Vừa bán xong hàng, khi đang cùng nhau đi trên đường, Diệp Diệu Hoa vui vẻ hỏi bố mình: “Bố ơi, bố thật là giỏi quá, chỉ trong một buổi chiều đã tìm được vài đàn cá lớn.”

“À?”

“Đúng rồi bố, ngày mai bố sẽ cùng Đông Tử quay lại nơi hôm nay chứ?”

“Ehm…”, nụ cười trên khuôn mặt ông Ye bỗng dừng lại một chút, rồi ông cười nói: “Buổi chiều hôm nay là Đông Tử đi thuyền đến đó; chính cậu ấy mới tìm ra đàn cá, không phải bố đâu.”

Hai anh em đều ngạc nhiên: “Đông Tử ư? Cậu ấy tìm ra đàn cá à?”

Diệp Diệu Đông nhướng mày: “Tất nhiên rồi!”

Diệp Diệu Hoa cười ha hả: “Thật là giỏi quá…”

“Đông Tử từ khi nào mà giỏi đến thế vậy? Làm sao mà tìm được đàn cá vậy?” Diệp Diệu Bình hỏi một cách tò mò sau khi nghe xong.

Diệp Diệu Hoa cũng góp ý: “Đúng vậy, làm sao mà tìm được đấy?”

Câu hỏi này cũng không có gì phải giấu giếm; ông ấy cảm thấy việc mình tìm được đàn cá vào buổi chiều hôm nay cũng chỉ là may mắn thôi. Ông ấy liền nói một cách thoải mái: “Chỉ cần quan sát các loài chim biển; nếu thấy nhiều chim bay theo một hướng nhất định, thì có khả năng sẽ có đàn cá ở đó. Tôi cũng chỉ đoán thôi, thử một cái xem sao.”

“Ah… hiểu rồi…”

“Quả thực, cách đó khá hợp lý. Thông thường, nơi nào có đám chim biển tụ tập, thì có khả năng sẽ có đàn cá; và nơi nào có đàn cá, chim biển chắc chắn sẽ bay đến đó.”

“Hôm nay chúng ta thu được nhiều cá mú đến thế; ở bến cảng, có rất nhiều người hỏi về số lượng cá này. Hầu hết mọi người cũng đều gặp phải vài đàn cá như vậy.”

“Không biết từ khi nào mà tình hình lại như vậy… Gần đây chúng ta luôn đi đánh bắt bạch tuộc quanh đảo, cũng chẳng để ý đến các vùng biển xung quanh.”

“Thôi kệ, miễn là thấy cá là bắt, không thấy thì cũng đành.”

“May mắn thay, bạch tuộc cũng gần hết rồi; chúng ta có thể đi kéo lưới để thử vận may, và cũng xem liệu có tìm thấy đàn cá nữa không.”

“Không biết ngày mai có còn không nhỉ?”

“Cứ kéo lưới và chú ý quan sát xem thôi…”

Bốn người cha con đẩy xe đẩy về nhà, vừa đi vừa trò chuyện; mọi mệt mỏi sau khi bán hàng đã tan biến hết, và bây giờ họ đều tràn đầy năng lượng.

Diệp Diệu Đông Bảo họ trở về trước đi, ông sẽ đem những chiếc móc lưới đó đi nhờ người khác sắp xếp lại.

   Diệp Diệu Bình Những chiếc móc lưới của Diệp Diệu Hoa cũng là do chị dâu Ye và Diệp Nhị Sào sắp xếp; họ không nỡ tiêu tiền thuê người làm việc đó. May mà những ngày gần đây số lượng mực đã giảm xuống, nên họ cũng không phải ra biển nữa.

   Những đứa trẻ ở nhà, bỏ mặc chúng vài ngày liền, chúng đều trông rất yếu ớt.

   Sau khi đưa những chiếc móc lưới đi, ông đi đến cửa hàng tạp hóa trong làng để cắt vải làm mái che nắng. Thực ra, cái mái che đó chỉ là những tấm lưới màu đen, không biết làm từ chất liệu gì, nhưng giá rẻ và hiệu quả che nắng khá tốt; màu đen thì có tác dụng hấp thụ nhiệt.

   Treo cái này trên thuyền sẽ giúp giảm bớt cảm giác nóng bức so với việc bị nắng trực tiếp chiếu vào. Hơn nữa, vì là lưới nên dù gió lớn khi thuyền di chuyển, nó cũng không ảnh hưởng đến việc lái thuyền.

   Ông đã chi 2 đồng để cắt 20 mét vải; trên thuyền thì không cần nhiều đến thế, chỉ cần che phủ nửa phía trước của khoang thuyền là đủ. Việc cắt thêm một ít là vì muốn treo thêm một tấm ở cửa ra vào nữa.

   Ngôi nhà mới của họ hướng về phía nam, nhìn ra biển, phía trước không có bất kỳ vật che chắn nào; khi thời tiết nóng lên, ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp sẽ rất gay gắt, không mát mẻ như ở trong làng. Tuy nhiên, vào mùa đông, khi có nắng, cửa nhà họ lại trở nên rất ấm áp; ánh nắng mặt trời chiếu suốt cả ngày, thật sự rất thoải mái.

   Bây giờ khi thời tiết nóng lên, việc treo một tấm mái che ở cửa ra vào cũng giúp giảm bớt cảm giác nóng bức; những đứa trẻ chạy nhảy ở cửa cũng sẽ không bị nắng chiếu quá mức.

   Tất nhiên, ông cũng không hề keo kiệt hay tính toán quá mức. Ba anh em sống chung trong ba căn nhà liền kề; ông không thể chỉ treo một tấm cho nhà mình mà không tính đến hai nhà bên cạnh. Vừa về đến nhà, ông đã nhờ anh cả và anh hai giúp cắt vải; hai góc được buộc vào mái nhà hai bên, hai góc còn lại được buộc vào những cây tre.

   “Lát nữa chúng ta cũng sẽ mua vài mét vải để treo trên thuyền nữa; như vậy ban ngày sẽ không còn quá nóng nữa.” Diệp Diệu Bình nói sau khi hoàn thành công việc và vỗ tay.

   “Hôm nay cha tôi mới nhắc đến chuyện này, tôi mới nghĩ đến việc đi mua; vừa mua vải để treo ở cửa ra vào, vừa có thể dùng để đan lưới ở

“Có phải con thấy chồng mẹ trở nên đẹp trai hơn không?”

Lâm Túy Thanh cười nhìn anh trai mình và nói: “Đẹp trai cái gì khi da đen sạm như mùa thu vậy?”

“Mẹ ơi, con biết mà, bố muốn nói là tiếng ‘shu’ của con dế đấy!”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh trai mình và nói: “Con có quan hệ gì đến chuyện người lớn nói không? Trẻ con đừng xen vào.”

“Con chỉ muốn nói thôi…”

Lâm Túy Thanh vỗ vai anh trai mình và bảo: “Nhanh đi ăn cơm đi, đừng lúc nào người lớn nói gì cũng lại gần nghe.”

“Hehe, anh Hai Hải vừa tan học mới kể cho chúng con nghe về tiếng ‘shu’ của con dế đấy. Con thấy việc học rất thú vị đấy, mẹ ơi, con cũng muốn được đi học như các bạn được không?”

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên: “Hiếm khi lắm, con lại tự nguyện hỏi khi nào được đi học. Thường thì con chỉ nói muốn đi chăn cừu mà thôi.”

“Hehe, con không muốn đi chăn cừu nữa đâu. Hôm qua, Đại Xuyên đi chăn cừu đã ngã xuống hẻm núi, sợi dây cầm cừu bị tuột, hai con cừu cũng bỏ chạy mất. Bố nó đánh đít nó đến nỗi hôm nay nó đi đứng còn lê bước nữa đấy.”

“Ừm, thôi thì mua vài con cừu cho con đi… Nhưng con có đếm nổi số lượng chúng không nhỉ? Thà mua một con bò để con đi chăn còn hơn; như vậy thì không lo mất đâu.”

Diệp Thành Hồ do dự một chút; ông cảm thấy việc đi chăn bò cũng khá tốt, không sợ mất đồ, lại còn có thể ngồi trên lưng bò và chạy khắp núi đồi nữa.

“Con… sẽ suy nghĩ xem.”

Lâm Túy Thanh trong lòng trách móc Diệp Diệu Đông; hiếm khi anh trai mình lại muốn đi học, vậy mà ông lại đưa ra ý kiến tồi tệ như vậy…

Bà vội vàng vỗ vào sau đầu anh trai mình và nói: “Đừng tin lời bố con đấy. Nếu con thực sự muốn đi học, cuối năm này sẽ cho con đi ngay.”

“Sáu tuổi đã vào lớp một à? Có phải hơi sớm không?” Diệp Diệu Đông suy nghĩ một chút; thông thường mọi người phải đến bảy hoặc tám tuổi mới vào lớp một… Thật đáng tiếc là xung quanh họ vẫn chưa có trường mầm non; nếu có thì họ đã cho cả hai con đi học từ lâu rồi.

“Không sao đâu, miễn là có tiền thì có thể đi học mà.”

“Vậy thì mẹ cứ quyết định đi! Nếu có thể cho con đi học sớm thì càng tốt; đừng để con chạy nhảy lung tung ở nhà suốt ngày nữa… Chưa đến mùa hè mà đã tối om rồi; nếu cứ tiếp tục chơi đùa như vậy, con sẽ bị mẹ đánh đấy…”

“Ừ đúng rồi… Sao bố bây giờ lại da đen thui như vậy nhỉ?”

“Đồ nhóc vô tâm, bây giờ mới nhận ra à? Tại sao ta phải trở nên đen sạm thế này, chẳng phải là vì con sao? Để con có cái ăn no cái mặc ấm mà, hãy nhớ kỹ đi, khi lớn lên, con phải biết hiếu thảo với cha của mình.”

Lâm Túy Thanh tức giận nói: “Nói lung tung mãi rồi, mau vào ăn cơm đi.”

Cô ấy cũng kéo tai cậu con trai cả: “Bảo con đi ăn từ lúc nào rồi, tai con đi đâu mất rồi? Còn đứng đây lề mề, muốn bị đánh à?”

“Con đang đợi ba!”

“Ăn cơm đi, bình thường cũng không thấy con hiếu thảo như thế này đâu.”

“Vậy thì bà cũng phải múc cơm cho con trước đã.”

“Con không biết dùng ghế đệm chân sao? Lật tủ ra là xong mà, lại không biết múc cơm à? Yangyang đâu rồi, lúc nãy còn ở trong nhà mà…”

“Nó đang chơi Vương Bát ở cửa…”

“Chơi được vài tháng rồi mà vẫn chưa chán, ngày mai sẽ ninh nó để cho ba ăn…” Lâm Túy Thanh lẩm bẩm theo sau cậu con trai vào nhà, đi múc cơm cho anh ta.

Diệp Diệu Đông đổ hết nước trong chậu lên chân, rửa qua rồi cũng theo họ vào nhà: “Gì cơ? Con vật Vương Bát đó vẫn còn sống à? Đúng lúc rồi, ngày mai sẽ ninh nó để bổ dưỡng cho mình, gần đây mình mệt lắm rồi…”

Diệp Thành Dương đang ôm chiếc bát đựng con vật Vương Bát bẩn thỉu bước vào nhà, nghe thấy câu nói đó liền bắt đầu khóc lóc: “Đừng ăn con vật Vương Bát đó, đừng ăn… Con vật của con…”

Diệp Diệu Đông: “…”

“Con vật Vương Bát của nó thì sao với con? Im miệng đi, còn khóc nữa thì bây giờ sẽ ninh luôn.”

“Không… không… con không thể ăn con vật Vương Bát đó được…”

Lâm Túy Thanh muốn cười nhưng lại không dám, chỉ biết nuốt nước bọt: “Đừng khóc nữa, ba đùa với con thôi, mau đi rửa tay và lên bàn ăn đi.”

“Tôi sẽ cất nó đi.” Diệp Thành Dương nói xong rồi lau nước mắt đầy tội nghiệp, sau đó chạy vào nhà mình.

Diệp Diệu Đông mắng một tiếng “đứa nhóc ngốc”, rồi đặt cái chậu xuống và cũng vào trong để thay quần áo; trong lúc đó, ông liếc nhìn cô con gái đang ngủ say của mình.

Cô bé vẫn luôn ngoan ngoãn như vậy… Nhìn thấy con gái mình, ông cảm thấy thật dễ chịu.

Sau khi hôn lên khuôn mặt đỏ hồng của con gái, ông cũng ra ngoài ăn cơm.

“Một ngày nào đó, ta hãy trồng hai cây ở cửa nhà nhé? Sẽ mát mẻ hơn đấy.” Ông vừa nói vừa cầm đũa.

Khi mới lắp mái che nắng, ông đã cảm thấy khoảng đất trước cửa nhà trống trải, không có cây cối gì cả; chỉ có vài luống rau được trồng bên cạnh nhà mà thôi. Nếu trồng thêm vài cây trước sau nhà thì sẽ mát mẻ hơn, và việc có cây xanh cũng sẽ làm cho không gian trở nên đẹp đẽ hơn.

“Con muốn trồng loại cây gì?”

“Cây chuối? Ăn được mà!” Vì nhà có nhiều đứa trẻ, nên luôn thiếu thức ăn.

“Được thôi, cây chuối không cần phải chăm sóc nhiều, lại tiện lợi nữa.”

“Ừm, vậy thì trồng cả trước sau nhà nhé. Khi rảnh rỗi, ta sẽ lên núi hái hai cây về, không cần phải mua cây con đâu.”

Khoảng vài năm nữa, khi các con lớn lên, nhà chúng ta sẽ xây thêm một tầng nữa; mỗi đứa trẻ sẽ có một phòng riêng. Vào những ngày mưa, chúng có thể ngồi bên cửa sổ và nghe tiếng mưa rơi trên lá chuối.

“Bố ơi, hãy trồng hoa nguyệt quế đi! Hương hoa nguyệt quế thật thơm… Cây nguyệt quế trước cửa ủy ban xã cũng thơm lắm đấy, chúng ta cũng nên trồng một cây ở nhà nhé!”

“Bố ơi, hãy trồng cây dâu tây đi…” Diệp Thành Dương vẫn còn đỏ mắt, nhưng vẫn không quên đưa ra ý kiến của mình.

“Đúng rồi, bố ơi, hãy trồng cây dâu tây đi! Nhà Đại Xuyên cũng trồng cây dâu tây; họ đã chia cho chúng ta ăn vài ngày trước, ngon lắm đấy… Chua chua ngọt ngọt… Chúng ta cũng nên trồng một cây nhé!”

“Họ trồng ở trên núi phải không? Trước sau nhà không thể trồng cây dâu đâu… Trồng hai cây nguyệt quế thì được.”

“Tại sao không thể trồng cây dâu vậy ạ?”

Lâm Túy Thanh giải thích: “Trước nhà không được trồng cây dâu, sau nhà không được trồng cây liễu… ‘Dâu’ đồng âm với ‘tang’, tức là tang lễ… Không may mắn đâu. ‘Liễu’ đồng âm với ‘lưu’, tức là tiền bạc sẽ “trôi đi” từ sau nhà.”

“Đúng vậy, đó chính là ý của mẹ con.”

“

“Đừng nghĩ làm gì thì làm liền như vậy, cơm bị phun tung tóe khắp nơi trên bàn rồi đấy, thấy chưa? Hãy nhặt lên ăn đi.”

Hai anh em đồng loạt giơ lưỡi ra để liếm bàn…

Diệp Diệu Đông không quan tâm đến họ, mà nhìn về phía Lâm Túy Thanh và nói: “Anh Tròn đi làm ở thị trấn, lát nữa tôi sẽ nói với anh ấy, bảo anh ấy ngày mai hỏi thăm xem có nơi nào bán cây osmanthus không, rồi mang về hai cây cho chúng ta.”

“Không cần vội đâu, ăn xong rồi mới nghỉ ngơi.”

“Không sao đâu, một lát nữa tôi cũng phải đến nhà A Tài để tính tiền, coi như là việc đi qua thôi, vừa ăn uống vừa làm việc luôn.”

Lâm Túy Thanh ngạc nhiên: “Nhanh thế là đã nhận được tiền bán mực rồi à? Lát nữa ăn xong tôi sẽ đưa biên lai hàng cho bạn.”

“Nhận được sớm thì yên tâm hơn.”

“Tôi thấy trên biên lai hàng hôm nay ghi là cá úc, chứ không phải cá mút phải không? Số lượng cũng khá nhiều, lên đến hơn 400 cân; hôm nay họ đổi loại cá để đánh bắt à?”

“Đúng là gặp phải vài đợt đàn cá mút, chỉ là chúng xuất hiện rồi lại biến mất ngay sau đó thôi; nếu không thì có thể bắt được nhiều hơn nữa.”

“Ồ, đúng vậy! Tôi cũng nghe chị dâu thứ nhất và thứ hai nói ở cửa nhà, hôm qua anh cả và anh hai cũng gặp phải tình huống này.”

“Ừm.”

Còn một chương nữa, khoảng 1 giờ chiều sẽ được đăng lên.