“Được thôi, cứ nói bao nhiêu tùy ý đi, viết hóa đơn ra cho tôi, rồi tôi sẽ đi ăn ngủ.”

Hôm nay thật sự mệt lắm, công việc quá nặng, nhưng kết quả thu được cũng khá đáng kể, tốt hơn nhiều so với việc đánh bắt cá thông thường.

Lát nữa còn phải đến nhà anh trai của A Sheng nữa, ngày mai không thể để hai người làm việc một mình nữa được.

“Ngày mai hãy về sớm một chút, nếu quá muộn thì tôi sẽ khó sắp xếp xe để vận chuyển cá; nếu không gửi đi vào buổi tối, cá sẽ không còn tươi mới nữa đâu.”

“Không phải là vừa kịp sao? Bây giờ gửi đi thì vừa đúng lúc đến chợ sáng mà.”

“Việc sắp xếp gấp gáp này có phiền phức không?” A Cái viết xong hóa đơn rồi đưa cho anh ta, “Đêm khuya rồi mà tôi đang ngủ ngon lành, bỗng nhiên bạn gái tôi đập cửa inh ỏi, tôi tưởng có chuyện gì cực kỳ quan trọng xảy ra đấy.”

“Đây chính là chuyện cực kỳ quan trọng mà! Kiếm tiền mà không tích cực thì làm gì? Trước khi chết thì cần phải ngủ nhiều, sau khi chết thì cũng chỉ ngủ mãi thôi… Bạn đã từng nghe câu này chưa?”

Diệp Diệu Đông cầm lấy hóa đơn và bắt đầu đi ra ngoài.

A Cái nghe xong, không biết nói gì nữa, miệng cứ nhếch nhở, “Biết nhiều thật đấy, nói chuyện hay lắm.”

Bố mẹ của Ye cũng đang đợi bên cạnh, nghe xong mà đầu óc như muốn nổ tung.

Mẹ Ye không nhịn được mà buông lời trách móc: “Nói nhảm nhí gì thế…”

“Nói những lời chân thật mà thôi, đúng không? Tôi biết những gì tôi nói đều là những lời chính lí, các bạn cũng thấy đó là những lý lẽ đúng đắn, phải không? Được rồi, đi thôi, về nhà ăn cơm đi, tôi đói chết mất rồi.”

“Mở miệng là nói lung tung.” Mẹ Ye liếc anh ta một cái, đang chuẩn bị đẩy xe thì bố Ye lại kéo cô ấy sang một bên.

“Để tôi làm đi.”

“Muốn làm thì làm đi,” mẹ Ye đứng sang một bên và hỏi Diệp Diệu Đông, “Hôm nay bán được bao nhiêu tiền vậy?”

“Hơn 176 đồng, Mã Mã Hồ Hồ rồi.”

“Nhiều như vậy mà vẫn Mã Mã Hồ Hồ à?”

“Mẹ ơi, là 50 chiếc lưới đấy; trung bình mỗi chiếc lưới chỉ kiếm được khoảng ba đồng sáu mươi xu thôi… Nhưng vì bắt được mấy con rái cáo nên mới bán được thêm 60 đồng nữa.”

“Vậy những con cá cóc kia thì sao? Nếu tính vào đó thì số tiền sẽ cao hơn một chút phải không?”

“Những con cá cóc kia thì chưa bán đâu… May mắn thôi, bắt được ba con rái cáo; nếu không thì cũng chỉ bán được khoảng 150 đồng thôi, mỗi chiếc lưới v

“Không thể để đến tận khuya như vậy được; mình mệt thì còn đỡ, chứ vào buổi tối lạnh giá này lại phải kéo người ta ra khỏi chăn nữa.”

Bố Ye lên tiếng: “Vì vậy, chúng ta cần mời thêm người giúp đỡ; nếu không, việc thu hoạch cá sẽ quá chậm.”

“Cần mời người à?”

“Ừm, sau này tôi sẽ hỏi anh A Sheng xem liệu anh ấy có muốn giúp tôi vài tháng không.”

“Đã khuya thế này rồi… Chắc là anh ấy đã đi ngủ rồi…”

“Nhưng cũng không còn cách nào khác; về đến này đã muộn lắm rồi, nếu mai mới gọi thì sẽ quá muộn; biết đâu sáng sớm anh ấy đã đi làm công việc khác rồi… Lúc đó chỉ có thể gọi người khác, nhưng điều đó thì không chắc chắn lắm.”

Mẹ Ye nhíu mày: “Thôi, bà sẽ đi gọi ngay bây giờ; các bạn cứ về ăn cơm trước đi.”

“Cũng được… Không cần đợi anh ấy ăn xong mới đi thì sẽ càng muộn hơn.”

Mẹ Ye vội vàng chạy về phía làng.

Diệp Diệu Đông Thật là, mẹ ruột thì luôn đáng tin cậy trong những lúc khẩn cấp; dù bị mắng mỏ hay nói nhiều, cũng chẳng sao cả…

Sau khi mẹ Ye đi, bố con họ tiếp tục trở về nhà; bố Ye vẫn tiếp tục suy nghĩ: “Mời thêm người giúp đỡ, nhưng không biết liệu họ có đủ sức không…”

“Ngày mai xem sao; nếu không đủ thì sẽ mời thêm người nữa.”

“Ừm, ban đầu tôi cũng nghĩ rằng nếu mời quá nhiều người thì sẽ bận rộn không kịp; vậy thì chỉ cần thu hoạch một ít để dự phòng; nếu có lưới cá hỏng và không thể sử dụng được, thì sẽ mua lưới mới.”

Diệp Diệu Đông Cũng đã nghĩ đến điều đó… Nhưng nếu mời nhiều người hơn thì sẽ kiếm được nhiều tiền hơn; trước hết hãy mời người xem sao; nếu họ đủ sức thì tiếp tục thả cá; còn nếu không kịp, thì chỉ cần thu hoạch một ít để dự phòng.

“Ngày mai xem sao, tùy theo tình hình mà điều chỉnh lại; nếu việc câu cá bằng dây dài không mang lại nhiều kết quả, thì thôi không cần thả cá nữa; chỉ cần dùng loại lưới dính cá này thôi… Hôm nay thu hoạch khá tốt đấy.”

Bố Ye đáp lại: “Cậu tự quyết định đi; cậu cứ làm theo ý mình thôi.”

Bà cụ trong nhà đã chuẩn bị sẵn bữa ăn; khi thấy họ bước vào sân, bà liền đưa bữa ăn ra bàn, để họ rửa tay rồi ăn ngay.

Khi họ vừa ăn được nửa bữa, mẹ Ye cũng trở về: “Tôi đã nói chuyện với anh A Sheng của các bạn rồi; ban đầu anh ấy dự định sẽ đi làm ở bên ngoài bến cảng vào ngày mai… May mà tôi đã nói chuyện với anh ấy vào tối nay; nếu không, anh ấy sẽ phải đi từ ba, bốn giờ sáng, khi

“Là tính theo ngày hay theo tháng vậy?”

“Điều này tôi cũng không rõ lắm; dù sao thì chúng ta cũng sẽ không để họ bị thiệt thòi đâu. Bạn cứ tự nói với họ vào ngày mai xem nên tính theo ngày hay theo tháng. Tính theo ngày sẽ tiết kiệm hơn một chút; ai biết được trong một tháng bạn có thể đi được bao nhiêu ngày chứ?”

“Ừm, vậy thì ngày mai mới quyết định.”

Bố của Mã Mã Hồ Hồ cũng nói: “Dù sao thì số tiền họ đưa ra là bao nhiêu, chúng ta cũng tính bấy nhiêu thôi.”

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng việc trả thêm vài xu cũng không sao cả; dù sao thì cũng là người nhà mình mà.

Họ ngủ ngon suốt đêm cho đến sáng hôm sau.

Vào buổi sáng sớm, Diệp Diệu Sinh đã nhanh chóng chạy đến cửa để chờ đợi; khi Diệp Diệu Đông và những người khác vẫn đang ăn sáng, họ vội vàng mời anh ấy vào cùng ăn.

Nhưng anh ấy lại từ chối ngay lập tức.

Lâm Túy Thanh đang chuẩn bị bữa ăn cho họ trong chiếc hộp cơm nhựa, và khi thấy anh ấy, cô ấy cũng hỏi ngay: “Anh có mang theo hộp cơm không?”

“Hộp cơm à? Không có đâu.”

“Vậy thì anh về nhà lấy một cái đi; tôi không còn hộp cơm nữa.”

“À, ok.”

Vì hôm qua họ bận rộn thu mồi nên không kịp nấu ăn; từ sáng đến tối chỉ có thời gian nấu mì một lần thôi. Đến tối, bụng họ đã đói cồn cào. Biết được điều này, Lâm Túy Thanh sáng hôm sau không nấu cháo nữa, mà chỉ nấu cơm khô thôi; như vậy thì cơm khô sẽ không bị hỏng khi bị tiểu lên.

Cơm khô giúp no lâu hơn, và họ có thể nấu nhiều hơn để cho vào hộp cơm mang theo trên thuyền. Khi đói, chỉ cần đặt lên bếp hâm nóng là được, không cần phải mất công nấu mì nữa, vừa tiện lợi vừa tiết kiệm thời gian.

Ngoài ra, cô ấy còn nấu thêm một nồi canh cà rốt và xương heo; sáng sớm, khi đi ra làng, cô ấy tình cờ thấy có người bán thịt heo đẩy xe qua, xương heo rất rẻ, chỉ 5 xu mỗi cân, nên cô ấy mua nửa kg.

Mùa đông ăn cà rốt, mùa hè ăn gừng; cô ấy nấu một nồi lớn và cho vào thùng nước nhỏ để mang lên thuyền. Khi muốn ăn, chỉ cần hâm nóng cùng với cơm là được; không cần thêm món khác nữa, chỉ cần cá khô là đủ. Như vậy, không gian trong hộp cơm cũng sẽ được giữ nguyên để chứa thêm cơm.

Khi Diệp Diệu Sinh quay lại với hộp cơm, anh ấy cũng cười nói: “Bữa ăn của các bạn thật ngon đấy; có cả cá, thịt và rau nữa.”

Lâm Túy Thanh cũng cười đáp: “Chỉ sợ trên thuyền bận rộn quá mà không k

“Suy nghĩ thật kỹ lưỡng đấy, có vợ ở nhà thì tốt biết mấy.”

“Cậu kiếm thêm tiền thì cũng có thể cưới lại một người khác mà; mới hơn 30 tuổi thôi, cưới vợ cũng chưa muộn đâu.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn bố mình; hôm qua trên thuyền còn bảo rằng người 30 tuổi mà chưa kết hôn là có vấn đề, người 30 tuổi đã có thể làm ông ngoại rồi… Giờ lại nói là chưa muộn nữa.

Diệp Diệu Sinh chỉ cười một tiếng mà không nói gì thêm.

Khi cơm và canh đã được chuẩn bị xong, mọi thứ cũng được đặt lên xe đẩy, Diệp Diệu Sinh liền tranh nhau đẩy xe.

Màn câu cá bằng dây đã được thả ra biển một ngày trước và vẫn chưa được thu hồi; lúc này khi ra khơi, Diệp Diệu Đông liền lái thuyền thẳng đến nơi đã thả dây câu để thu hồi 1000 chiếc móc câu trước, sau đó mới thu hồi lưới dính cá.

Không muốn phải vất vả thêm một ngày nữa, vì nếu để lâu hơn, cá trên móc câu sẽ không còn tươi nữa.

Diệp Diệu Sinh nghe vậy không khỏi nói: “Công việc của anh em thật là quy mô lớn… Chỉ làm 50 chiếc lưới dính cá đã đủ rồi, sao lại làm thêm 1000 chiếc móc câu nữa? Chỉ có hai người thôi, làm sao có thể xoay sở nổi được?”

“Vì chúng ta chưa từng thử làm số lượng lớn như vậy mà… Cái bánh xe cuốn đó tôi đã mua với giá khá đắt đấy; phải đặt nhiều lưới hơn để thu hồi vốn đầu tư, chứ? 700 đồng đấy!”

“Haha, quả thực là vốn đầu tư khá lớn…”

“Ừm, nhân lúc thời tiết thuận lợi, hãy đặt thêm nhiều lưới vào.” Diệp Diệu Đông cũng nhân cơ hội này nói về vấn đề tiền công.

Diệp Diệu Sinh Là một người lao động, việc tính tiền công theo tháng hay theo ngày đều phụ thuộc vào chủ nhân; anh ta cũng không thể tự quyết định được.

Tuy nhiên, dù tiền công được tính theo ngày, nhưng mức lương mà Diệp Diệu Đông trả cũng không hề thấp—3 đồng mỗi ngày—giống hệt với mức lương khi đi lấy sứa biển vậy. Vì vậy, anh ta cũng không có gì phàn nàn; những người khác đi làm trên biển một ngày cũng chỉ được khoảng 2 đồng thôi.

“Lại một lần nữa tôi được hưởng lợi rồi…”

“Người trong gia đình mà nói có hưởng lợi hay không hưởng lợi gì đâu… Tôi mời ai thì cũng là vì cần thiết mà thôi… Nhưng mời bạn thì càng yên tâm hơn.”

“Được thôi.”

Hôm nay trên biển cũng khá thuận lợi; không gặp phải bất kỳ sự cố nào, sau khi thu hồi xong màn câu cá bằng dây, họ tiếp tục thu hồi lưới dính cá ngay lập tức.

Có lẽ vì để nó trong hai ngày, nên việc câu cá bằng phương pháp dây dài đã mang lại kết quả rất tốt; số cá bắt được cũng còn rất tươi mới. Hơn nữa, họ còn bắt được một con cá thu loại Friesian pomfret nặng khoảng mười mấy kg, dài gần 50 cm; điều này khiến họ vô cùng vui mừng. Ngoài con cá thu lớn đó ra, họ còn bắt được hàng trăm con cá nhỏ, nặng khoảng một hoặc hai kg nữa.

Diệp Diệu Đông cho rằng có lẽ chính xác là một đàn cá thu loại Friesian pomfret đang di chuyển qua khu vực đó, nên mới bị câu được. Loài cá này thường sống ở vùng biển gần bờ và có xu hướng tụ thành đàn. Ngoài loài này ra, các loại cá khác cũng đều là những loài thông thường, thường xuyên xuất hiện ở đây. Vì vậy, anh ta có chút do dự không biết có nên giữ lại số cá này hay không… Ban đầu anh ta còn muốn xem hôm nay bắt được bao nhiêu cá; nếu ít thì sẽ bỏ phương pháp câu cá bằng dây dài này đi, để đỡ bận rộn.

Bố của Ye cũng biết ý định ban đầu của anh ta và cũng cảm thấy tiếc nuối: “Số cá bắt được trông thật là tốt đấy.”

“Đúng là tốt, nhưng bận rộn quá; sau khi thu cá về còn phải mời người khác giúp sắp xếp, và vào ngày hôm sau khi thả cá xuống nước lại phải treo mồi từng con một… Thật phiền phức và mất thời gian; thà bỏ qua còn hơn.”

“À, tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng hôm nay bắt được nhiều cá quá, thật là tiếc nếu bỏ đi…”

“Không thể thu dọn hết được đâu; chỉ riêng lưới dính cá đã có tới 50 tấm rồi… Hôm nay câu cá suốt hai giờ, chắc phải làm việc đến tối mới xong đây.”

“Ừm, hãy nhanh lên một chút khi thu dọn lưới đi; chúng tôi cũng sẽ nhanh chóng thu cá sau đó.”