Tết Đêm Giao Thừa cũng giống như mọi năm; vẫn chỉ có Lâm Túy Thanh và mẹ Ye là bận rộn. Các ông đàn ông thì ăn xong là lập tức đi chơi bài.

Còn các đứa trẻ thì sau khi nhận được tiền lì xì, chúng liền rời bàn ăn sớm, mặc quần áo mới, cầm theo tiền lẻ, pháo hoa và đồ ăn vặt rồi chạy ra ngoài vui vẻ chơi đùa.

Trong vài ngày liên tiếp, Diệp Diệu Đông cuối cùng cũng có dịp thư giãn.

Cả năm bận rộn đến tận cuối năm, chỉ có vào Tết Đêm Giao Thừa và vài ngày đầu năm mới mới có thể thả lỏng được một chút.

Nhưng năm nay, anh ta không thể thư giãn được lâu; vào ngày thứ năm Tết, bà ngoại sẽ sinh nhật, và họ đã bắt đầu bận rộn từ ngày thứ tư.

Họ dùng xe kéo để vận chuyển bàn ghế, đĩa chén, và cũng phải chuẩn bị các món ăn theo thực đơn trước. May mắn thay, gia đình họ có nhiều người, mỗi người đều giúp đỡ một chút, nên công việc cũng không quá căng thẳng.

Nơi tổ chức tiệc sinh nhật được đặt tại xưởng; nơi đó có mái che, xung quanh được bao quanh bởi tường, không gian rộng rãi và mặt đất bằng phẳng.

Diệp Diệu Đông cũng đã mua một cuộn thảm đỏ lớn về trước và trải nó dọc theo lối đi giữa các bàn ghế; màu đỏ tạo nên không khí ấm cúng và vui vẻ cho buổi tiệc.

Các anh chị em khác cũng giúp nhau trang trí; họ dán chữ “thọ” lên tường, treo đèn lồng đỏ và dải ruy băng đỏ trên trần nhà, khiến không gian càng thêm tràn ngập không khí vui vẻ.

Bà ngoại ở lại tại nơi được trang trí suốt cả ngày; ngay cả khi về nhà ăn cơm, sau đó bà cũng lập tức quay lại, ngồi ở cửa cười ha hả, trông rất vui vẻ và tràn đầy sức sống.

Diệp Huệ Mỹ lấy chiếc kéo muốn cắt phẳng mái tóc bạc của bà ngoại.

“Cắt cho đẹp một chút nhé, sau này về nhà gội đầu, tối đi tắm, ngày mai mặc quần áo mới để vui vẻ kỷ niệm sinh nhật.”

Bà ngoại cười toe toét, đôi tay nhăn nheo như vỏ cây nắm lấy tay anh ta.

“Các con biết làm cho bà phiền phức thật… Chỉ cần nấu một tô mì trường thọ và hai quả trứng luộc là đủ rồi, sao phải tổ chức lớn lao thế này…”

“Một đời người có mấy lần được 88 tuổi đâu? Lần sau sinh nhật, bà sẽ 98 hay 100 tuổi mà… Nào, ngồi yên đi, để anh quấn khăn quanh người bà.”

“À, được thôi… Mất công trang trí đẹp thế này, sau này tháo xuống thì phí lắm…”

“Vậy thì tháo sau cũng được; treo thêm vài ngày nữa cũng vẫn vui mà, để bà ngắm thoải mái.”

“Không thể được đâu, chúng ta cần phải dọn dẹp chỗ này để mọi người có chỗ làm việc; không thể để việc kiếm tiền của Đông Tử bị trì hoãn được.”

“Vài ngày nữa cũng không sao đâu, công việc còn chưa bắt đầu ngay lập tức; chị dâu ba nói rằng sẽ bắt đầu vào ngày 16 tháng Giêng mới được.”

“Thật tốt quá… Thật tốt…”

Diệp Huệ Mỹ cắt mái tóc dài đến vai của bà lão lại gần tai một chút, để cho nó thẳng tắp và đẹp mắt hơn.

Bà lão cầm chiếc gương nhựa màu đỏ và cười ngắm mình liên hồi, trông rất hài lòng.

Cô ấy cũng giúp bà lão đi tắm rửa.

Nền nhà được trải thảm đỏ, trông vừa đẹp mắt vừa sạch sẽ; các đứa trẻ không nhịn được mà chạy nhảy trên thảm đỏ, có đứa thậm chí còn nằm luôn trên đó.

Lâm Túy Thanh lo lắng rằng các đứa trẻ sẽ làm bẩn thảm đỏ, nên đã đuổi chúng ra ngoài và gấp thảm lại; bây giờ chỉ cần trải ra để kiểm tra kích thước thôi.

Sáng mai dậy trải lại cũng kịp thời mà, nếu không thì trong chốc lát thảm sẽ bị bùn đất làm bẩn hết.

Diệp Diệu Đông đặt thảm dựa vào góc tường xong mới nói: “Có ai còn thừa vải đỏ không? Nếu không thì chúng ta có thể kéo một tấm vải đỏ phía sau bức tường này để làm nền cho buổi chụp ảnh gia đình ngày mai nhé? Hiếm khi mọi người đều có mặt đủ đủ thế này…”

Ông Ye vui vẻ đồng ý: “Đúng vậy, đã nhiều năm rồi chúng ta chưa chụp ảnh gia đình; may mà ngày mai mọi người đều có mặt, hãy chụp một tấm đi. Những đứa trẻ trong những năm qua cũng lớn lên nhanh thật.”

Bà Ye cũng gật đầu: “Tôi sẽ tìm xem liệu còn thừa vải đỏ không.”

“Có nên dựng bàn lên trước không?” Diệp Thành Hải mấy người trẻ tuổi không biết làm gì liền hỏi.

“Vậy thì các bạn hãy dựng bàn lên trước đi.”

Mỗi người đều có sức mạnh dư dả, nên ai nấy đều bắt tay vào làm ngay.

Những người dân trong làng, những người không có việc gì làm, đều mang theo ít hạt dưa và ngồi ở cửa xưởng của họ, vừa nhai hạt vừa trò chuyện.

“Thật may mắn cho bà lão ấy, con cháu đông đúc và đều hiếu thảo, cùng nhau tổ chức sinh nhật cho bà ấy…”

“Ai mà không nói vậy chứ? Nếu tôi già đi mà được sống như thế này, dù chết đi tôi cũng sẽ mỉm cười mà ra đi.”

“Quan trọng là con cháu phải thành đạt; nếu không thì họ sẽ coi bạn là gánh nặng thôi.”

“Đúng vậy, khi người ta già đi thì không còn giá trị gì nữa; tất cả đều phụ thuộc vào sự hiếu thảo của con cháu…”

“Theo tôi nghĩ, cuộc đời bà lão ấy thực sự r

“Tt… Nghe nói có tới năm sáu mươi bàn tiệc, hầu như tất cả mọi người trong làng đều đến tham gia.”

“Người đứng ở cửa kia chính là kế toán được mời đến để ghi chép chi phí và các khoản quà tặng. Tôi đã đứng ở đây suốt nửa ngày rồi; liên tục có người đến tặng quà, thật là lộng lẫy quá!”

Mẹ của Ye cũng ra ngoài trò chuyện với mọi người sau khi hoàn thành công việc. Bà ấy cũng vui vẻ không kém gì những người khác trong dịp sinh nhật của mình; khuôn mặt bà rạng rỡ như nắng xuân. Chưa kịp nói gì, bà đã cười trước.

“Đều là nhờ Đông Tử có lòng hiếu thảo. Nghe nói bà ấy đã 88 tuổi rồi, nhưng năm nay họ đã tổ chức sinh nhật sớm cho bà ấy vào tuổi 90. Họ còn đặt mua loại bánh kem gì đó nữa… Nói là người nước ngoài rất thích loại này, và nó thực sự rất ngon…”

Cả ngày hôm đó, cả làng đều bàn tán sôi nổi về sinh nhật của bà cụ. Những người rảnh rỗi thường đến xem xét tình hình trong xưởng.

Trẻ con cũng thích đến những nơi đông người; chúng luôn chạy đến những nơi nào có tiếng ồn ào. Tiếng pháo nổ ở cửa không bao giờ ngừng, và người lớn cũng không đuổi chúng đi; họ coi đó như cách để trẻ em “rải màu đỏ” lên mặt đất trước buổi tiệc.

Đến sáng hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng hẳn, cha của Ye cùng hai anh trai của mình đã lái máy kéo đi lấy nguyên liệu đã đặt trước. Những người khác cũng bắt đầu dậy sớm để chuẩn bị cho buổi tiệc.

Mẹ của Ye cùng một số chị em dâu và các cô dâu khác đã bắt đầu chuẩn bị rau củ và đồ ăn kèm từ sớm, rửa chén đĩa. Họ cũng mời thêm mười mấy người đến giúp đỡ, nhưng tất cả mọi người đều không thể ngồi yên; họ đã quen với việc giúp đỡ lẫn nhau.

Ở làng quê, khi tổ chức tiệc, mọi người thường giúp đỡ lẫn nhau mà không cần trả công; chỉ cần đảm bảo chuẩn bị đầy đủ cho một bàn tiệc là đủ.

Vì lúc này vẫn còn sớm, họ giúp đỡ một lúc rồi mới thay đồ và chuẩn bị bản thân vào buổi chiều.

Khi nguyên liệu được vận chuyển về, mặt trời đã lên cao, và xung quanh các xưởng làng đều đông người.

Mẹ của Ye nhìn thấy đám đông người đang xem tiệc mà không muốn rửa rau nữa. Khi nghe cha mình gọi mình về nhà, bà liền lau tay và về nhà thay đồ, đeo những món trang sức bằng vàng.

Cả hai vợ chồng đều đeo nhẫn vàng, vòng tay vàng, trông thật giàu sang. Khi họ bước ra khỏi nhà, mọi người đều cười và khen ngợi họ.

Họ đứng ở cửa xưởng và chào hỏi những người thân, bạn bè đến xem tiệc.

Gia đình

Dù sao thì cũng ở gần nhau, ngay trong làng này mà. Mặc dù chưa đến giờ tiệc mừng sinh nhật, nhưng mọi người buổi sáng rảnh rỗi cũng đều đến xem náo nhiệt một chút.

Bà lão từ sáng đã mặc chiếc áo bông màu đỏ thắm, đầu lại đội một bông hoa giả màu đỏ; giày của bà cũng là giày bông màu đỏ, trông thực sự rất vui vẻ và đầy không khí lễ hội – ai nhìn cũng biết đó là người chủ nhân của buổi tiệc.

Hơn nữa, bà còn đeo những đôi bông tai vàng, chuỗi họng vàng, vòng tay vàng, nhẫn vàng do Diệp Diệu Đông mua cho; trông thật giàu có, giống hệt những bà lão giàu có trong xã hội cũ. Bà ngồi bên cửa xưởng, cầm cây gậy, và bất kỳ ai đi qua đều đến chúc mừng bà.

Bà lão cũng chưa bao giờ vui vẻ đến thế; nhìn cảnh tượng náo nhiệt này, suốt buổi sáng bà cứ mỉm cười không ngớt miệng.

“Bà lão nhà bạn sống cuộc đời này quả thực không uổng phí…”

“Đã sống đến 88 tuổi mà vẫn còn minh mẫn như vậy; tôi nghĩ thêm 10 năm nữa cũng chẳng thành vấn đề gì đâu, chắc chắn bà sẽ tổ chức được lễ mừng sinh nhật trăm tuổi.”

“Chỉ là nhà giàu có, người già được ăn no mặc ấm, không lo phiền muộn thì mới sống lâu được.”

“Té té té… Nhà bạn ai cũng đeo vàng đeo bạc cả; nhìn những chiếc nhẫn vàng, chuỗi họng vàng kia, đủ cả bộ đấy.”

Mẹ của Ye cười ha hả trả lời: “Tất cả những thứ này đều là Đông Tử mua cho chúng tôi đấy… Cũng không tốn nhiều tiền đâu; các bạn cũng có thể mua thử xem… Để vui vẻ và đẹp mắt mà.”

“Nếu tôi có một chiếc nhẫn vàng, tôi sẽ đeo nó hàng ngày, không bao giờ tháo ra đâu…”

“Bà lão này có quá nhiều cháu trai, cháu gái rồi đấy; tính cả hai thế hệ, nam nữ cộng lại cũng phải có ba bốn mươi người rồi… Hôm nay tất cả đều đến đủ chứ?”

“Nhà các bạn chắc phải cần đến bảy tám bàn tiệc mới đủ chỗ ngồi đấy…”

“À, quả thật là vậy… Còn có A Hồng kia, anh ta không phải đang ở tù sao?”

“Vẫn chưa được thả ra à? Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ? Chắc cũng đến lúc ra tù rồi chứ? Lúc đó bị kết án bao năm vậy?”

Nụ cười trên mặt mẹ của Ye dần phai nhạt: “Lúc đó bị kết án 10 năm; năm nay chắc đã vào năm thứ tám rồi, có lẽ sắp được thả ra thôi.”

“Không biết khi ra tù, anh ta có thay đổi được hay không…”

“A Phán thì đã thay đổi rất tốt rồi; những năm gần đây anh ta luôn chăm chỉ đi biển kiếm tiền, gia đình cũng sống yên bình, tài chính cũ

“Đúng không nào? Nếu lúc đó họ không làm những chuyện xấu xa kia, chỉ cần dựa vào Đông Tử của nhà bạn, việc giúp đỡ một chút thôi cũng đủ để họ giàu có ngay lập tức rồi.”

“Đúng vậy, như những người như A Zú, A Quốc kia, ai mà không giàu lên chứ? Còn những cháu trai, cháu gái của nhà bạn, hàng năm kiếm được vài nghìn đồng, nhà họ đã sắm được tivi, tủ lạnh rồi đấy.”

“Đúng là vậy, thật sự là hại người lại hại bản thân mình.”

Mọi người lần lượt bàn tán, lại tiếp tục chỉ trích Diệp Diệu Hoàng từ đầu đến cuối.

Tuy nhiên, họ cũng biết không nên nói trước mặt cha mẹ của anh ta, nên chỉ có thể thì thầm chê bai anh ta trước mặt mẹ của Ye thôi.

Những người này khi nói chuyện phiếm luận cũng có những “vòng tròn” riêng của họ.

Muốn gia nhập vào những “vòng tròn” phiếm luận đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Thấy dường như hai dì của Ye đang nhìn về phía này, họ đều vội vàng cười và đổi chủ đề.

“À, hai cháu trai nhà bạn đi làm ăn xa xôi vài năm trước, có kiếm được tiền không nhỉ? Mỗi tháng lương được bao nhiêu vậy? Nghe nói là vài nghìn đồng à?”

Câu hỏi này trúng vào điểm yếu của dì Hai Ye.

“Nghe nói mỗi tháng họ kiếm được hơn hai nghìn đồng đấy, nhưng tiền đó là tiền ở nước ngoài, nghe nói khó gửi về nhà lắm, haha… Tôi chỉ mong họ làm thêm vài năm nữa, sau đó trở về thì cả nhà cùng được hưởng phúc.”

“Đó cũng tốt lắm đấy, số tiền đó cũng bằng với một năm thu nhập của mọi người rồi, quả là tìm được con đường giàu có cho nhà bạn đấy.”

“Đúng không nào? Chỉ có hai đứa con đó mới thành công thôi, vừa ra nước ngoài đã kiếm được nhiều tiền như vậy, không kém gì các ông chủ lớn đâu.”

Diệp Diệu Đông nghe lời dì Hai mình nói, cố gắng kìm nén cười.

Tuy nhiên, những người phụ nữ xung quanh đều rất ghen tị.

“Nếu thực sự như vậy thì thật là trở thành ông chủ rồi, mỗi tháng kiếm được hơn 2000 đồng, một năm là có thể kiếm được hai ba vạn đồng đấy, làm vài năm nữa thì chắc chắn sẽ giàu có lắm.”

“Haha…” Dì Hai Ye nghe những lời khen ngợi của mọi người, cười toe toét, cảm thấy vui vẻ và thoải mái.

Hiếm khi được trở thành tâm điểm chú ý như vậy, cô ấy rất vui mừng, liên tục kể về những thành tích xuất sắc của hai cháu trai mình, đồng thời cũng tự hào khoe rằng mình có quan hệ mạnh mẽ nên mới có thể gửi cháu trai ra nước ngoài học tập, coi như là tự ca ngợi bản thân mình vậy.

Mẹ của Ye nghe xong chỉ biết nhăn mặt, không dám phản bác, đành quay đầu đi và tỏ v

A Chíng hỏi: “Hai cháu trai của anh đi nước ngoài rồi, cuộc sống có tốt không?”

  Tiểu Tiểu cũng bình luận: “Ở nước ngoài, tiền kiếm dễ dàng thật đấy? Một tháng lại được hai nghìn đô la, làm gì vậy nhỉ? Ở trong nước mà một tháng chỉ vài chục đô la thôi.”

  Diệp Diệu Đông thì thầm: “Khi mới đi, có lẽ họ làm việc rửa chén ở các nhà hàng. Giá cả ở đó khác với ở đây, mức lương cũng khác; ngay cả công việc rẻ nhất thì một tháng cũng được hơn 2000 đô la.”

  “À? Kiếm được nhiều thế à?”

  “Vậy thì tiền kiếm được ở nước ngoài mà lại tiêu ở trong nước, thật là không công bằng chút nào…”

  Hai người lần lượt phát biểu ý kiến của mình.

  “Ai bảo không công bằng chứ… Nhưng họ không có hộ chiếu, coi như là người không có quốc tịch hợp pháp, không thể dễ dàng trở về nước. Có khi họ chỉ có thể đi đi về về thôi… Rủi ro thật lớn đấy.”

  “Đúng là vậy.”

  A Quang nói: “Một khi đã ra nước ngoài rồi, thì tốt nhất là làm việc thêm vài năm nữa để kiếm thật nhiều tiền. Dù sao ở trong nước cũng không kiếm được nhiều như vậy đâu.”

  “Năm ngoái tôi nghe nói họ đã chuyển sang làm công việc khác… Tôi nói với các bạn này, đừng nên đi nước ngoài đâu… Có người nói làm việc trong lĩnh vực tang lễ thì lương cao lắm, nên họ đã chuyển sang làm công việc đó.”

  Điều này là anh ta nghe được khi năm ngoái đưa Diệp Thành Hải đến tỉnh thành và trò chuyện với Diệp Diệu Hải.

  Dù sao thì họ cũng là cháu trai của mình, và cũng nhờ sự giúp đỡ của mình mà họ mới có cơ hội ra nước ngoài… Thì cũng nên hỏi thêm một chút cho rõ ràng.

  Ba người đều ngạc nhiên: “Làm công việc trong lĩnh vực tang lễ á?”

  “Có vẻ hơi u ám một chút… Nhưng lương thì cao đấy. Hai người đó cũng không kén chọn, sẵn lòng chịu khó làm việc. Đừng bảo họ không nên đi nước ngoài… Nếu không thì thật là xấu hổ.”

  A Chíng ngập ngừng một lát: “Vậy… thì chúng ta nên chúc họ buôn bán thuận lợi chứ?”

  “Pfft…”

  “Ahaha! Hahaha…”

  “Trời ạ… Chúc họ buôn bán thuận lợi… Hahaha, cái này cũng có thể dùng được à?”

  “Chết tiệt, cười chết mất… Chúc họ buôn bán thuận lợi!”

  Diệp Diệu Đông cũng bật cười lớn.

  “Cười gì thế, vui vẻ thế à? Chúc ai buôn bán thuận lợi vậy?” Cha Ye mỉm cười và tiến về phía Diệp Diệu Đông.

  “

“Đúng vậy.”

“Đông Tử Ồ, có vẻ như tất cả mọi người trong gia đình chúng ta đều đã đến rồi. Thôi thì trước khi bắt đầu bữa tiệc, hãy chụp một bức ảnh gia đình đi nhé? Không phải sau này khách đến rồi, chúng ta sẽ bận rộn tiếp đãi mà không kịp chụp ảnh; hơn nữa, lúc bắt đầu bữa tiệc thì mọi người đều tập trung vào việc ăn uống, cũng không thuận tiện để chụp ảnh đâu.”

Cha của Ye đến chính là để nói về chuyện này.

“Cũng được, tôi sẽ quay lại lấy máy ảnh.”

“Ừm, vậy thì tôi sẽ gọi mọi người vào bên trong trước. Chúng ta sẽ chụp ảnh ở gần chiếc rèm đỏ treo trên tường đó; sẽ trông thật đẹp và vui vẻ hơn đấy.”

“Được thôi.”

Cha của Ye vui mừng và lập tức gọi các anh em trong gia đình cùng các cháu trai: “Hãy cùng nhau chụp ảnh gia đình đi! Trong ngày vui vẻ này, cả gia đình chúng ta – năm thế hệ cùng nhau – hãy cùng chụp một bức ảnh lưu niệm nhé. Mọi người, từ già đến trẻ, hãy đều đến đây nhé!”

“Ôi~ Sắp chụp ảnh gia đình rồi, sắp chụp ảnh gia đình luôn!”

Dù là người lớn hay trẻ con, tất cả đều hào hứng và bắt đầu đi về phía xưởng.

Năm thế hệ cùng nhau tụ tập lại, số lượng người thực sự khá đông; ngay cả những cô con gái đã kết hôn cũng mang theo con cái và chồng về nhà.

Tổng cộng, có hơn một trăm người tụ tập lại đây.

Nhìn thấy không khí náo nhiệt trong gia đình họ, cả những người không phải thành viên gia đình cũng đổ xô đến xem; đặc biệt là trẻ con, chúng đều chen chúc ở phía trước, tạo nên một cảnh tượng ồn ào và hỗn loạn, hoàn toàn không thể duy trì được trật tự.

Diệp Diệu Đông Khi mang máy ảnh đến, anh ta thấy mọi người đang đứng lung tung, lộn xộn; dù nói gì cũng không ai chịu lắng nghe. Nhìn thấy cảnh tượng đó, anh ta cảm thấy rất bối rối.

“Bố ơi, như this thì không thể chụp ảnh được đâu.”

“Vậy… thì phải làm sao đây?”

“Bố hãy yêu cầu các anh trai trong gia đình tổ chức cho mỗi nhóm người của mình đứng lại một chỗ, sau đó mới xếp hàng theo thứ tự tuổi tác…”

Lâm Túy Thanh Nhíu mày: “Với số lượng người đông như thế này, thật sự rất hỗn loạn; khó mà tổ chức được đâu. Hơn nữa, liệu chiếc máy ảnh này có thể chụp được hết tất cả mọi người không nhỉ? Đừng để công sức này bị lãng phí đâu.”

“Ehm… Nếu mọi người đứng ngay ngắn thì có lẽ cũng được chứ?”

“Theo tôi nghĩ, thà rằng chúng ta đi nhờ thợ chụp ảnh ở tiệm ảnh trong thị trấn đến giúp chúng ta chụp ảnh còn hơn. Như v

“Cũng được thôi, các bạn hãy tổ chức mọi người đứng vào vị trí phù hợp trước đã. Chắc chắn phải xếp hàng từng gia đình, từng thế hệ một để chờ nhiếp ảnh gia đến và điều chỉnh lại.”

“Ừm.”

Diệp Diệu Đông vội vàng gọi Diệp Thành Hải và Diệp Thành Giang ra, bảo họ nhanh chóng lái xe kéo đi mời người đến.

Chỉ khoảng nửa giờ là quay lại được.

Nhìn cảnh tượng ồn ào trong sân bây giờ, e rằng nửa giờ cũng chưa chắc đã xếp xong mọi người vào vị trí đúng chỗ; số người thực sự quá đông.

Bà lão ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, miệng cười không ngớt, vui mừng lẩm bẩm: “Nhiều người thật đấy… Bình thường hiếm khi thấy đông người như vậy; hôm nay mọi người đều đến đủ…”

Diệp Huệ Mỹ an ủi bà lão: “Điều này chứng tỏ gia đình chúng ta đang phát triển mạnh mẽ.”

“Tiền có cũng không bằng người; có nhiều người thì mới vui vẻ, sinh động.”

Nhưng Ye Mẹ lại nói một cách không khéo léo: “Thôi đi, có nhiều người mà không có tiền thì ai sẽ tổ chức sinh nhật cho bạn đây? Phải có tiền mới làm được những việc lớn lao được. Không có tiền thì đừng nói đến chuyện tổ chức sinh nhật; cuộc sống đã khó khăn rồi, làm sao có con cháu hiếu thảo được?”

Diệp Huệ Mỹ cười và nói: “Dù mẹ nói như vậy có vẻ không hay, nhưng thực sự đó là sự thật. Chỉ khi có tiền thì mới có thể tổ chức một cách long trọng được. Tất cả những điều này đều là công lao của anh ba tôi; nếu không có anh ấy, thì gia đình chúng ta sẽ không thể có ngày hôm nay.”

Bà lão không cảm thấy lời nói của Ye Mẹ có gì xấu xa, ngược lại còn rất vui mừng: “Các bạn nói đúng đấy… Những năm qua, chúng ta đều nhờ vào Đông Tử – anh ấy đã vất vả kiếm tiền bên ngoài, mới có được ngày hôm nay, mới có thể mặc đồ sang trọng như thế này.”

“Vì vậy, cần phải vừa có tiền vừa có nhiều người; thiếu bất kỳ yếu tố nào thì cũng không thể có niềm vui như hôm nay. Khi tôi già đi, tôi cũng mong các con trai tôi sẽ tổ chức một buổi sinh nhật lớn cho tôi… Đó chắc chắn sẽ là giấc mơ đẹp nhất của tôi.”

“Chắc chắn rồi mẹ ơi! Anh em tôi đều rất hiếu thảo; chắc chắn khi mẹ già đi, chúng tôi cũng sẽ tổ chức một buổi sinh nhật hoành tráng cho mẹ.”

Ye Mẹ được an ủi và cảm thấy vui vẻ: “Tôi và bố phải sống thật lâu thêm nữa mới đến tuổi này được.”

Ye Phụ cùng hai người con trai lo liệu việc sắp xếp hàng người; họ hét lên đến nỗi đầu đầy mồ hôi, giọng nói gần như khàn đi… Thế mà nhóm trẻ con vẫn cứ luôn quanh quẩn, chen lấn vào đám đông.

Ye Mẹ cũng vội vàng đi

Khi đoàn người đã xếp hàng một cách gọn gàng, thầy chụp ảnh cũng mang theo thiết bị và đến nơi.

Với sự chỉ đạo của thầy, mọi người đều trở nên nghiêm túc hơn và tuân lệnh tốt hơn; họ làm theo những chỉ dẫn của thầy mà không cần phải la hét như cha Ye vừa rồi. Lời nói của người trong gia đình thì không hiệu quả bằng lời của thầy chút nào.

Dưới sự sắp xếp của thầy, mọi người đều vào vị trí của mình. Họ còn mang từ Cung điện Thiên Hậu một chiếc ghế lớn để bà cụ ngồi ở giữa, các đứa trẻ ngồi hai bên bà, những người khác thì xếp theo thứ tự tuổi tác; những người ở cuối hàng thì ngồi trên ghế dài.

Phải mất khoảng một tiếng đồng hồ mới xếp đội hình cho ngay ngắn. Cuối cùng, sau vài tiếng chụp ảnh, mọi người lại tan đi trong vòng hai phút.

“Mất công vậy mà chỉ được chụp vài bức ảnh thôi à?”

“Chụp xong là tốt rồi; may mà mời được thầy chụp ảnh, nếu không thì làm sao có thể chụp được đâu.”

“Có thể chụp riêng cho cả gia đình chúng tôi được không?”

“Hãy nói với thầy đi; đã mời thầy đến rồi, muốn chụp thì chụp cùng nhau…”

Mỗi gia đình đều muốn tận dụng cơ hội này để chụp ảnh, dù là ảnh gia đình hay ảnh cá nhân, ai cũng muốn có một bức. Dù sao thì việc chụp ảnh cũng không hề rẻ, không phải ai cũng có điều kiện để làm điều đó hàng năm, và hôm nay tất cả mọi người đều đã trang điểm chỉnh tề, trông rất tươi tắn.

Gia đình Diệp Diệu Đông thì không mấy có ý định chụp ảnh; vì họ đã có máy ảnh, bất cứ lúc nào cũng có thể chụp cho gia đình mình. Họ để mọi người xếp hàng chụp ảnh bên trong, trong khi họ ra ngoài để chào hỏi khách và trò chuyện với các cán bộ làng.

Bây giờ đã khá muộn rồi, khoảng 10 giờ tối, nhiều người đã đến trước cửa chờ đợi và trò chuyện với nhau. Khoảng 10 giờ 30 phút, cha mẹ nuôi của họ cũng đến; chưa kịp trò chuyện lâu, các cán bộ làng đã đến gần.

“Lâu lắm không gặp Trần Cục rồi… Trông cao lớn hơn nhiều đấy…”

“Ha ha, làng bạn phát triển tốt lắm đấy; thường xuyên thấy tin về Trần Thư Ký trên báo… Ngài ấy lãnh đạo giỏi thật…”

“Không đâu, đó là thành quả của sự đoàn kết của mọi người trong làng; cũng nhờ vào sự thông minh và ý tưởng của A Dong…”

Diệp Diệu Đông khiêm tốn nói: “Đó không phải là công lao của tôi đâu; tôi chỉ đưa ra một số gợi ý thôi, việc thực hiện thì do mọi người cùng nhau làm, và cũng nhờ vào sự lãnh đạo tài tình của các cấp lãnh đạo mà làng chúng ta mới thoát nghèo và giàu có.”

“Hehe, tất cả