Lâm Túy Thanh Sau bữa sáng, cô ấy lập tức đi kiểm tra những miếng cá khô trong xưởng. Những ngày nắng liên tiếp gần đây đã khiến nhiệt độ tăng lên tới khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám độ; những miếng cá khô trong xưởng cũng gần như đã khô hẳn rồi.

Vì vài ngày trước có mưa, những miếng cá khô vốn chỉ ở trạng thái bán khô lại bị ẩm trở lại. May mà những ngày gần đây trời luôn nắng, nên sáng nay cô ấy đã thu dọn được vài túi cá khô.

Khi đến nơi, cô ấy bắt đầu kiểm tra từng miếng cá một để đánh giá mức độ khô của chúng.

“Sao không dùng túi để thu dọn nhỉ?”

“Để đến buổi tối, khi trời quá Nắng tắt trên núi rồi mới thu dọn. Hôm nay thời tiết tốt, để chúng tiếp tục phơi thêm một ngày nữa cho thật khô. Ban đêm có sương, bãi biển cũng sẽ ẩm ướt; nếu thu dọn vào buổi sáng, chúng sẽ không khô đủ đâu. Đất đã được cải tạo xong chưa?”

“Đã xong rồi, hạt giống cũng đã được gieo hết. Nếu anh không giúp đỡ gì thì tôi sẽ đi mua thịt.”

“Hãy đi đổ nước trong bồn cầu xuống hố xí đi? Sáng nay ăn uống ngay đó, tôi cũng không dám nói ra…”

“Để đến buổi tối, khi trời gần tối rồi hãy kêu bố tôi giúp đổ. Giữa ban ngày mà đổ làm gì chứ? Người ta ngửi thấy mùi hôi sẽ mắng đấy.”

“Anh nhớ làm vậy là được rồi.”

Anh ấy cũng không muốn bắt những người làm công việc khác phải làm việc này; họ đến đây là để làm việc chứ không phải để làm những việc vặt như vậy. Việc để bố mình làm thì anh ấy cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Bởi vì bố anh ấy cũng đã quen với việc này rồi mà.

Những ngày này trời nắng và có sóng gió, hầu hết các ông chàng trong làng đều ở nhà giúp đỡ làm việc, nên dường như số người trong làng tăng lên đáng kể; trên đường đi đâu cũng thấy người qua kẻ lại.

Diệp Diệu Đông Đang đi trong làng với miếng thịt vừa mua được, cô ấy nghe thấy mọi người đang bàn tán về chuyện gia đình ông Vương lại đến nhà nhà họ Hào gây rối, yêu cầu bồi thường chi phí y tế. Không chỉ chi phí y tế do vụ đánh nhau vài ngày trước mà còn yêu cầu bồi thường chi phí y tế cho những người đàn ông trong gia đình họ Hào bị đánh vào năm ngoái nữa.

Chuyện này đã kéo dài nhiều ngày rồi; những ngày gần đây, từ sáng đến tối, gia đình ông Vương liên tục đến nhà nhà họ Hào gây rối, không hề ngừng nghỉ. Người dân trong làng đã xem “vở kịch” này đến mức chán ngấy.

Ban đầu, các người thân trong gia đình nhà họ Hào cũng đến giúp can thiệp, nhưng sau đó họ cũng mệt mỏ

Hội đồng làng thì luôn có mặt trong mọi cuộc cãi vã, nhưng họ chỉ biết lên tiếng phàn nàn rồi đứng ở góc khuất, để cho hai bên tự giải quyết với nhau. Thực ra, gia đình họ quá không được lòng mọi người; những việc họ làm thật sự không đúng đắn chút nào.

“Thôi thì ly hôn đi cho xong… Cả hai nhà đều như thế này rồi, làm sao sống tiếp được?”

“Mọi người đều khuyên họ hòa giải chứ, ai lại khuyên họ ly hôn đâu? Ly hôn rồi thì hai người sẽ tìm ai để dựa vào đây? Danh tiếng của họ đã xấu như vậy rồi, thà ở lại với nhau còn hơn.”

“Đúng là vậy…”

“Nghe nói Hào Tử luôn muốn ly hôn, nhưng nhà ông Vương không đồng ý, bảo rằng nhà Hào Tử phải bồi thường trước, phải trả tiền thuốc men đã, sau đó mới nói đến chuyện ly hôn.”

“Chắc Hào Tử cũng bị đánh đến mức không thể ngồi dậy được rồi chứ?”

“Không nghe nói gì về chuyện đó cả… Những ngày đầu bị đánh dữ dội, họ hàng và hàng xóm đều giúp đỡ, nhưng những ngày gần đây không ai giúp nữa, cũng không biết tình hình của anh ta thế nào nữa. Anh ta cũng không ra khỏi nhà, và không ai nói gì về anh ta cả… Nghe nói mỗi khi có người đi qua nhà anh ta, mẹ anh ta lại la mắng, nói rằng mọi người đều có ý xấu, chỉ muốn chế giễu gia đình họ…”

Mặt mọi người trong làng đều đầy sự khinh thường.

Diệp Diệu Đông Dù đi đâu cũng có thể nghe thấy những lời bàn tán về chuyện này.

Vì thời tiết đẹp, mọi người đều ngồi ở cửa nhà để vá lưới hoặc đứng thành từng nhóm trò chuyện. Một số người vẫn còn đang cầm quần áo vừa giặt xong, không nỡ mang về nhà phơi; một số khác thì đang cầm giỏ rau, ngồi ở đó hái rau và trò chuyện.

Nghe mãi những lời bàn tán đó, anh ta không giống như mẹ mình – người luôn thích đi xem xét chuyện người khác – mà thẳng tiếp về nhà. Dù sao thì những thông tin đó cũng sớm sẽ đến tai anh ta thôi.

Nếu đi xem xét mà không cẩn thận, có thể sẽ gặp rắc rối; hơn nữa, anh ta cũng chẳng hề quan tâm đến những chuyện rắc rối hiện tại của đôi vợ chồng đó chút nào.

Nếu có bất kỳ tin tức gì mới, mẹ anh ta cũng sẽ kể cho anh ta biết vào bữa tối.

Khi Trở về nhà đến, cha anh ta đã hoàn thành tất cả công việc mà bà lão giao phó và không thấy bóng dáng của ông ấy đâu cả; anh ta muốn nhờ cha mình đi lấy phân vào buổi tối nhưng không thể tìm thấy ông ấy. Anh ta tự hỏi một hồi, thì bà lão mới nói rằng đã giao việc cho ông ấy rồi.

Thật là hiểu ý nhau… Cha con họ dường như đều nghĩ

Diệp Thành Dương Vừa ăn sáng vừa nhìn ra ngoài, nơi trời đang sấm sét dữ dội, “Sao điện không tắt chút nào vậy?”

“Miệng lải nhải, cậu mong điện tắt à?”

“Hehe… Cảm giác đã lâu lắm rồi không có ngày điện tắt. Trước đây mỗi khi trời mưa là điện lại tắt, và gió cũng thổi rất mạnh.”

“Nhớ khá kỹ đấy nhỉ, vẫn nhớ cả những ngày bão.”

Diệp Thành Dương Ngẩng cao cằm tự hào, “Tất nhiên rồi.”

“Mùa hè điện tắt thường xuyên hơn mùa xuân, vì mùa hè có nhiều cơn mưa bão hơn.”

Diệp Thành Hồ Đeo cặp sách, mang giày ống, với khuôn mặt buồn bã, ngồi ăn sáng, “Tại sao ngày mưa vẫn phải đi học? Trời đã tối om thế này rồi, sao vẫn phải đi học?”

“Vì nếu không đi học thì sẽ bị đánh ở nhà mà.”

“Ài…”

“Ai lại cứ than thở suốt ngày vậy, không được than thở đâu.”

Diệp Thành Hồ Cúi đầu xuống, trông rất không vui.

“Chỉ vài ngày nữa là đến Tết Thanh Minh rồi, đến lúc đó thì không cần đi học nữa đâu. Có thể lên núi quét mộ, các bạn còn có thể đi lấy bánh mộ nữa.”

Cậu ta lập tức hứng thú lên, “Vậy còn bao nhiêu ngày nữa đến Tết Thanh Minh vậy?”

“Ba ngày sau nữa.”

Cậu ta đếm ngón tay, rồi lại cúi đầu xuống, “Chỉ còn hai ngày nữa! Lâu quá, vẫn phải học thêm hai ngày nữa.”

“Trời đang mưa rồi, lát nữa có thể cầm ô đi học được.”

“Có gì đáng để ngạc nhiên đâu, tôi hàng ngày cũng cầm ô mà.” Cậu ta lẩm bẩm.

Lâm Túy Thanh Nhìn cậu ta một cái, “Vậy hôm nay thì đừng cầm ô đi nhé, hái một chiếc lá khoai lang dại đặt lên đầu đi học đi.”

Diệp Thành Hồ Lập tức im lặng, không dám nói gì nữa, vội vàng múc cháo trong bát ăn, sau đó đặt đĩa chén xuống và chạy đi lấy chiếc ô treo sau cửa, rồi lập tức ra khỏi nhà.

“Tôi ăn xong rồi, đi học đây.”

Sáng sớm đã bắt đầu mưa, trong nhà tối tăm như ban đêm, và mọi thứ đều ẩm ướt. Gia đình không có hoạt động giải trí gì khác, sau khi ăn xong thì tất cả đều ngồi lại cùng nhau xem TV.

Từ sáng đến tối, mưa liên tục không ngừng.

Mưa kéo dài hai ngày liền mới dần tạnh, bầu trời cũng bắt đầu hiện lên ánh đỏ, xua tan đi sự tối tăm.

Cho đến sáng ngày Tết Thanh Minh, trời mới hoàn toàn quang đãng, nhưng đường đi đâu cũng lầy lội, cỏ dại bên đường cũng đều đẫm nước, mùi thơm của đất đai lan tỏa khắp nơi, thậm chí mùi biển cũng bị che lấp đi một thời gian.

Sáng sớm hôm đó, cả nhà ai cũng mang theo cuốc, ai cũng mang theo chổi, ai cũng mang theo giấy vàng; tất cả đều chuẩn bị sẵn sàng để đợi ở cửa nhà.

Chỉ khi cả ba anh em ra ngoài thì họ mới bắt đầu lên đường.

Tối hôm qua, A Quang cũng trở về nhà; anh ấy cũng đi để dự lễ tưởng niệm ngày hôm nay, vì vậy tối qua Bùi Ngọc đã được gửi đến nhà họ Bèi.

Sau khi các ông đàn ông đi dự lễ tưởng niệm xong, trong nhà chỉ còn lại Lâm Túy Thanh và Diệp Tiểu Khê; nhà hàng xóm cũng vậy, chỉ còn lại dì Thạch và Diệp Nhị Sào; những đứa trẻ khác đều đi theo để xin bánh mì tưởng niệm.

Vợ chồng dì Thạch cũng hiếm khi dậy sớm như vậy; họ quyết định cùng nhau đi dự lễ tưởng niệm.

Sáng sớm hôm đó, cha của dì Thạch đã chào hỏi cô ấy; hóa ra gia đình chồng cô ấy đã đi dự lễ tưởng niệm từ vài ngày trước khi thời tiết thuận lợi, vì vậy hôm nay họ mới có thời gian đến làng để thăm mộ tổ tiên.

Thực ra, mộ của họ vẫn chưa được trang trí gì cả; việc không đi dự lễ tưởng niệm cũng không sao, bởi vì họ vẫn chưa chôn cất hoàn toàn vào mộ, nhưng thủ tục này vẫn phải được thực hiện.

Những loại cỏ dại cần được quét dọn, những tờ giấy tiền cần được đốt; nếu không, tổ tiên dưới suối vàng sẽ dùng cái gì để chi tiêu?

“Mẹ già rồi mà cũng muốn đi à?” Dì Thạch ngạc nhiên khi thấy bà nội mặc giày ống, dựa vào gậy và được mẹ cô ấy dìu dắt ra ngoài.

“Mẹ nói rằng bà cũng đã vài năm không lên núi để thờ cúng tổ tiên rồi; bây giờ vẫn còn đi được, nên năm nay bà muốn đi cùng mọi người lên núi để thờ cúng một lần. Sau này không biết liệu bà còn đi được nữa hay không…” Mẹ cô ấy nói.

Cha của dì Thạch cũng bổ sung: “Con đường này khó đi lắm; nếu sau này mẹ không đi được nữa, mọi người cõng mẹ lên núi cũng không phải là chuyện khó khăn đâu.”

“Đúng vậy… Dù sao thì mọi người đều còn trẻ trung, cõng mẹ lên núi cũng không thành vấn đề gì.” Dì Thạch cười nói. “Vậy bây giờ chúng ta đi đến ngã tư làng để đợi anh cả và anh hai nhé?”

“Đi thôi, họ chắc hẳn đang đợi ở ngã tư làng rồi.”

Lúc này con đường vẫn còn bằng phẳng; bà nội từ chối để mọi người cõng mình, mà tự mình dựa vào gậy và bước đi từ từ.

Cả gia đình cùng nhau đi về phía làng; trên con đường lớn của làng, cũng có rất nhiều người đang đi dự lễ tưởng niệm, ai nấy cũng mang theo cuốc hoặc chổi.

Mọi người vừa đi vừa trò chuyện; trông c

May mà vài người anh em họ của thế hệ sau vẫn còn giữ liên lạc với nhau, nhưng tất cả đều tụ tập quanh ba anh em Diệp Diệu Đông. Vừa thấy họ đến, mọi người lập tức tiến lại chào hỏi.

Ai bảo được rằng ba anh em này là những người xuất sắc nhất trong số các anh em họ của họ chứ? Đặc biệt là Diệp Diệu Đông, danh tiếng của anh ta đã lan xa khắp vùng lân cận.

Mọi người đều bao quanh họ, trò chuyện dọc đường, điều này cũng phần nào xua tan không khí im lặng gây ra sự ngượng ngùng cho ba cha con ông Ye.

“Sao lại mang bà nội theo luôn vậy? Bà đã già rồi, để bà ở nhà thì tốt hơn.”

“Vừa rồi trời mưa xong, đất ướt đẫm khắp nơi, dễ gây ngã lắm.”

Diệp Diệu Bình lại lặp lại những lý do mà mẹ mình đã nói trước đó, và mọi người cũng không có ý kiến gì khác.

Nếu muốn đi thì cứ đi thôi.

Bà nội cũng không khóc lóc suốt đường như trước đây; việc đó thật là xấu xí và mất mặt, dù sao thì họ cũng là con ruột của bà.

Chuyện gia đình thì cứ để bên trong giải quyết, không cần phải để người ngoài thấy.

Dì Ye lớn và dì Ye nhỏ vẫn không đến; chỉ có mẹ Ye vì phải dìu bà nội nên mới đi theo.

Khi đến con đường núi để lên đồi, các anh em bắt đầu lần lượt đỡ bà nội, còn các đứa trẻ thì đã chạy mất hút để lấy bánh mì dành cho việc thăm mộ; dù sao thì khi đến lúc quét mộ, chúng sẽ tự động trở lại thôi.

Ông Ye lớn cau mày nói: “Có cần phải theo sau không? Chẳng có việc gì cả, chỉ làm phiền thêm thôi… Con đường này khó đi lắm, còn phải đỡ người nữa; nếu không đứng vững mà ngã, thì mọi người sẽ gặp rắc rối đấy.”

Ông Ye nhỏ cũng đồng ý: “Đúng vậy… Bà đã già rồi, nên ở nhà yên ổn thôi. Con đường này đối với những người trẻ tuổi đã khó đi rồi, huống chi là bà… Khi nào mộ được sửa sang xong thì hãy đến thăm mộ cũng được mà.”

“Tôi lo là khi tôi qua đời rồi, mộ vẫn chưa được sửa xong… Nếu bây giờ không đến thăm mộ một lần, năm sau có thể sẽ không còn cơ hội nữa… Tôi đã gần như bước vào quan tài rồi, ai biết mình còn sống được bao lâu nữa?”

“Không đến nỗi đâu… Chúng tôi đã thỏa thuận với anh ba rồi; sau Tết Thanh Minh sẽ tìm người sửa sang mộ.”

“Anh cả thì không đồng ý đâu… Anh ấy nghĩ rằng chúng ta vì một người đã chết mà làm phiền đến anh ấy, người còn sống.”

Ông Ye lớn cau mày: “Đã qua bao nhiêu năm rồi… Mấy năm nữa có khác biệt gì đâu? Các bạn đều có tiền, không thiếu thốn gì cả… Con cái cũng đều ở bên cạnh, chia sẻ

“Chỉ cần bạn đồng ý là được rồi, về việc tiền bạc, Đông Tử bên này có thể giúp trả trước…”

“Không thể được đâu, nếu tất cả tiền đều do anh ấy chi trả, sau này tôi sẽ phải chịu trách nhiệm gì đây? Anh ấy có cho tôi chỗ để chôn cất không nhỉ? Chẳng lẽ ngôi mộ này sẽ trở thành mộ gia tộc của nhà thứ ba sao?”

“Anh ấy sẽ trả trước, đợi đến khi bạn có tiền rồi hãy hoàn lại cho anh ấy…”

“Như vậy thì thực ra tôi cũng chẳng phải là người chi trả gì cả… Nếu tổ tiên không phù hộ tôi, thì việc xây dựng ngôi mộ này chắc chắn phải do mọi người cùng nhau góp tiền mới được. Hãy để vài năm nữa đã, các bạn cũng biết hoàn cảnh hiện tại của tôi… Làm sao có thể vội vàng lo chuyện xây mộ vào lúc này được? Có thể không nên quan tâm đến chúng ta – những người còn sống trước đã không?”

Bà lão tức giận đến mức cầm gậy muốn đánh anh ta, nhưng anh ta đã né tránh kịp thời và đi về phía trước, không quan tâm đến mọi người đang ở phía sau.

Nơi chôn cất tro cốt gần như đã đến.

Ye Erbo bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa… Kể từ khi Diệp Diệu Hoàng vào trong, hai anh em họ cũng trở nên xa cách hơn; họ không còn hiểu ý nhau như trước nữa. Dù sao thì con trai nhà anh ta cũng đã bị lừa đảo mất tiền… Anh ta hoàn toàn không biết rằng Ye Đạiba vẫn chưa đồng ý.

Ba anh em Diệp Diệu Đông đã biết rõ thái độ của Ye Đạiba từ lâu rồi, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Còn nhóm anh em họ khác thì đều nhìn nhau mà không ai nói gì cả.

Bà lão vẫn tiếp tục mắng mỏ: “Sinh ra những đứa con như thế này có ích gì chứ? Thà rằng ban đầu đã cho chúng chết đuối trong chậu tiểu từ lúc còn nhỏ… Không thể nào hiểu nổi, đúng là bất hiếu.”

“Tôi đã phạm phải tội ác gì vậy? Chỉ là xây dựng một ngôi mộ đơn giản cho tất cả mọi người mà các bạn lại không chịu đồng ý… Miệng nói mãi cũng vô ích thôi…”

“Những năm trước mọi người đều gặp khó khăn, thì không thể trách được… Nhưng những năm gần đây, mọi thứ dường như đã tốt đẹp hơn rồi… Đó chính là sự phù hộ của tổ tiên… Dù hoàn cảnh của Ye Đạiba không tốt, cũng không thể trách ai khác được… Mọi người hãy cùng nhau góp tiền để xây dựng ngôi mộ này… Viết giấy nợ đi cũng được mà…”

“Các bạn định làm tôi chết mất lòng à… Có lẽ các bạn muốn tôi không có chỗ để chôn cất sau khi qua đời phải không…”

Bà lão càng nói càng tức giận; cầm gậy lên và đập vào lưng Ye Erbo ngay lập tức.

Ye Erbo đau chút, nhưng khi thấy mọi người xung quanh

Bố của Ye vội vàng đi đến bên cạnh Diệp Diệu Đông, sợ rằng nếu để ông ta dùng gậy đánh mình, người khác thấy thì sẽ nghĩ rằng ông ta không hiếu thảo, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều phiền phức sau này.

Những người khác cũng vội vàng an ủi bà lão.

“Chúng tôi sắp đến rồi, bà đừng cử động lung tung, vì trời đang mưa, đường trơn trượt, con đường núi cũng rất khó đi. Nếu có ai ngã, chúng tôi những người trẻ tuổi ngã thì không sao, nhưng nếu bà ngã thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Đúng vậy, bà đừng cử động, mọi chuyện đợi đến nơi rồi hãy nói. Chúng tôi sẽ cùng nhau nói chuyện với anh trai bà.”

“Đúng rồi, những người lên núi đều là để đi cúng, việc đó không hề đẹp mắt chút nào…”

“Mọi người đều biết rằng việc đó không đẹp mắt, ông ta đã già rồi…”

Sau khi mắng một tiếng, bà lão cũng ngừng lại; chỉ còn vài bước nữa là đến nghĩa trang.

Xung quanh là bụi rậm um tùm, một số con đường được mọi người đi qua nhiều lần nên đã trở nên bằng phẳng hơn so với những con dốc lầy lội trên núi. Mặt đất cũng có cỏ, nên đi trên đó không trơn trượt và cũng không bị bẩn bùn.

Khi mọi người đến nơi, cha con anh trai của Ye đã có mặt ở đó, và anh trai của Ye đã quỳ xuống khóc lóc từ trước.

“...Tại sao số phận tôi lại khổ như vậy? Đã hơn năm mươi tuổi rồi, cuộc sống vẫn không có chút hy vọng nào cả..."

“Cha ơi... Con thực sự không biết phải làm thế nào. Nếu con có tiền, con sẽ không bao giờ không xây dựng mộ cho cha đâu. Nhưng con thật sự không có tiền. Con chỉ có hai người con trai; một người đã hỏng rồi, đã nhiều năm rồi vẫn chưa trở về. Bây giờ chỉ còn lại một người con trai bên cạnh con, cuộc sống của con cũng rất khó khăn. Con thực sự không biết phải làm thế nào..."

“Cha ơi, xin hãy ban phước cho con và cho A Fan nữa. Họ đều là con trai ruột, là cháu trai ruột của cha mà. Khi con có tiền, con chắc chắn sẽ xây dựng một ngôi mộ lớn cho cha, để cha yên nghỉ thoải mái, và con sẽ đốt nhiều tiền giấy cho cha, để cha có cuộc sống thoải mái hơn dưới suối vàng..."

“Bây giờ con thực sự không biết phải làm thế nào... Cha hãy thông cảm với con và ban phước cho con nữa. Con xin quỳ xuống, dù con không thể đứng dậy nữa cũng được...”

Ngay khi bà lão được đặt xuống đất, bà lập tức bước nhanh lên và dùng gậy đánh vào người Diệp Diệu Đông.

“Ban phước cho con đi! Nhưng con cũng phải xây dựng mộ cho cha chứ! Nếu con không sẵn lòng xây dựng mộ cho cha, làm sao cha có thể ban phước cho con được? Tiền hàng nghì

“Mẹ ơi, con thật sự không thể lấy ra số tiền đó được. Mẹ cũng biết hoàn cảnh gia đình chúng ta rồi đấy… Nhà A Hồng vẫn còn nợ một khoản tiền lớn; nhà chúng ta đã bị dọn sạch hết rồi…”

“Người ta đã nói rằng có thể vay tiền để sửa chữa ngay bây giờ. Sau này, khi trả nợ xong, bạn chỉ cần viết giấy nợ là coi như đó là phần của bạn thôi. Miễn là bạn có ý định trả nợ, thì có gì khác biệt đâu?”

“Làm sao có thể giống nhau được? Thực ra, tất cả chi phí đều do anh ấy chi trả.”

“Vậy thì bạn hãy đi vay từ người khác đi. Trong nhà có bốn người con gái; mỗi người vay một ít tiền, cùng nhau giúp đỡ nhau một chút, chẳng lẽ lại không thể sao? Sinh con gái ra làm gì nếu không phải để giúp đỡ nhau vào những lúc khó khăn sao? Nếu không thể giúp đỡ lúc cần thiết, thì nuôi họ lớn lên chỉ là vô ích thôi… Khi họ lấy chồng rồi, liệu họ còn quan tâm đến nhà mẹ nữa không?”

“Làm sao có thể vay tiền dễ dàng như vậy được…”

Bà lão lập tức ngồi xuống đất và bắt đầu khóc lóc. “Ôi trời, con đúng là không muốn cha mình được an nghỉ đâu… Chỉ muốn cho ông ấy phải sống trong cảnh khổ sở ngoài kia thôi… Ông già này thật là không may mắn… Chết đi cũng không có chỗ chôn…”

“Làm sao con dám chết được… Nếu con chết đi, cha con cũng sẽ không có chỗ chôn… Con không dám chết đâu… Ông già ơi, xin hãy ban phước cho con sống lâu hơn một chút… Như vậy con vẫn có thể mắng họ, thúc giục họ sửa chữa mộ cho cha…”

“Để sau này, khi chúng ta chết đi, không phải sẽ trở thành những hồn ma lang thang, không có chỗ chôn cất…”

Mọi người nghe bà lão nói như vậy đều sợ hãi và vội vàng đến an ủi bà.

Những lời bà nói, giống như đang nói về việc không có chỗ chôn cất sau khi chết vậy… Mặt mọi người đều tái nhợt đi.

Con người sống trên đời này, vì cả cuộc đời này và cả cuộc sống sau khi chết.

“Mẹ ơi, chúng con đã sai rồi… Hãy mau sửa chữa mộ cho cha đi… Đừng nói những lời như vậy nữa…”

“Đúng vậy, đúng vậy… Sau khi xuống núi, chúng con sẽ ngay lập tức tìm người để sửa chữa mộ…”

“Đúng rồi, đừng như vậy… Chúng con sẽ xây dựng một ngôi mộ rộng lớn, để cha có thể nằm yên thoải mái…”

Tất cả các con trai, cháu trai đều quỳ xuống đất và cùng nhau an ủi bà.

Mặt ông Ye Dại Bác cũng tái nhợt đi, không thể nói ra lời nào được.

Ye Diệu Phán cũng vội vàng lên tiếng: “Cha ơi, chúng con cứ đồng ý đi… Mọi người đều nói rằng nên sửa chữa mộ… Chỉ có cha là không đồ

“Con phải tự lo cho mình rồi, mẹ không thể tiếp tục nữa…”

Nghe lời mẹ nói, cha Ye đổ mồ hôi lạnh, không ngờ bà lại nói một cách nặng nề như vậy, khiến ông hoảng sợ. “Không phải đâu… Mẹ ơi… Anh trai chắc chắn sẽ đồng ý thôi, chúng ta hãy bắt đầu làm việc đi…”

“Làm gì cơ? Nếu không có một ngôi mộ đàng hoàng, thì để ai nằm vào đó chứ? Tôi muốn nằm cũng không thể được…”

Ye Erbo cũng vội vàng kéo lấy Ye Dabao, khuôn mặt tái nhợt, đang đổ mồ hôi lạnh. “Anh nhanh nói đi! Dù sớm hay muộn, việc này cũng phải làm thôi. Nếu đồng ý sớm, thì công việc cũng sẽ được hoàn thành sớm hơn. Anh đang do dự cái gì vậy? Nếu có cách nào, Ah Hong đã sớm được thả ra rồi; dù sao thì ở trong đó cũng có thể giảm án mà. Thà rằng anh mau chóng sửa sang ngôi mộ đi, cầu xin ông trời phù hộ để Ah Hong sớm được ra ngoài, và cũng để cuộc sống của chúng ta trở nên dễ dàng hơn một chút.”

“Có lẽ ông trời nghĩ rằng chúng ta không hiếu thảo, nên mới để Đông Tử đi mất… Sau này, chúng ta hãy thành tâm hơn một chút, thường xuyên thắp hương, đốt tiền giấy, và cúng bái nhiều hơn.”

Chị gái lớn của Ye Dabao cũng chỉ vào mũi anh ta mà mắng: “Anh muốn làm mẹ chết đi à? Hay muốn bố từ trong đất bò lên đánh anh? Việc sửa sang một ngôi mộ có khó đến mức đó sao? Sau này anh cũng sẽ phải được chôn vào đó mà… Cẩn thận lắm, buổi tối bố sẽ xuất hiện trong giấc mơ để mắng anh đấy… Trước mặt bố, anh lại im lặng không nói gì cả…”

“Không phải đâu… Không phải đâu…”

“Khi đến lúc cần tiền để sửa sang ngôi mộ, mẹ sẽ cho anh mượn trước, anh chỉ cần viết giấy nợ là được… Như vậy thì vẫn là tiền của anh…”

Ye Dabao gật đầu, nhưng bà lão không thấy điều đó.

Bà lão tiếp tục khóc lóc: “Ông già ơi… Mẹ cũng không biết mình còn sống được bao lâu nữa… Có lẽ năm sau mẹ sẽ không thể lên núi để nhìn thấy ông nữa… Khi mẹ chết đi…”

Ye Dabao vội vàng quỳ xuống bên cạnh bà lão: “Mẹ ơi… Mẹ ơi… Con sai rồi, con sai rồi… Chúng ta sẽ sửa sang ngôi mộ, dù phải bán hết tất cả để kiếm tiền cũng sẽ làm thôi…”

“Đâu có cần đến mức bán hết tất cả để kiếm tiền đâu… Miễn là mẹ còn sống, làm sao có thể để các con đói bụng được? Cuộc sống dù khó khăn đến đâu, cũng không thể khó khăn hơn thời các con còn nhỏ đâu… Các con đều lớn lên nhờ máu của mẹ mà… Lúc đó không có sữ

Bố Ye vội vàng giúp bà lão đứng dậy.

“Sao lại khiến người ta sợ hãi thế nhỉ? Tôi cũng chỉ nói sự thật mà thôi, phải không? Mộ này chưa được xây dựng xong, làm sao tôi dám chết được? Dù có chết, tôi cũng phải để mắt canh chừng mới được.”

“Đừng nói nữa, hãy ngồi nghỉ đi đã. Chúng ta hãy cắt bỏ cỏ xung quanh trước, sau đó vẫn chọn khu đất này để xây mộ nhé?”

Ye Erbo do dự nói: “Chọn địa điểm này à? Có nên tìm người xem xét xem phong thủy ở đâu tốt hơn không?”

“Tôi thấy phong thủy ở đây rất tốt rồi, suốt vài năm qua, mọi người đều sống yên bình, không bệnh tật gì cả…”

Ye Yaofan muốn nói gì đó nhưng lại không dám lên tiếng.

Khi thấy bà lão đã ngồi dậy và không còn khóc nữa, Ye Đạiba cũng bắt đầu lên tiếng:

“Thôi thì hãy chọn một khu đất mộ khác đi. Tôi cảm thấy khu đất này không tốt cho gia đình chúng ta, hãy chọn một nơi tốt hơn cho mọi người.”

“Tại sao lại không tốt chứ? Đó là vấn đề về con người, liên quan gì đến phong thủy chứ?” Bố Ye nói một cách không kiêng nể.

“Phong thủy xấu mới ảnh hưởng đến con người…”

“Đó là vấn đề về nhân cách con người, liên quan gì đến phong thủy chứ? Từ đầu chúng ta đã quyết định chọn địa điểm này, vài năm trước cũng đã xin phép ủy ban làng rồi, vậy thì sau này sẽ chôn cất ở đây thôi.”

“Nhưng cũng có thể thay đổi được mà, chỉ cần thông báo với ủy ban làng thôi, có gì khó khăn đâu? Cũng không tốn tiền đâu.”

“Nhưng khu đất này cũng đã được người ta xem xét rồi, mọi người đều nói đây là nơi tốt. Nếu chúng ta tìm người khác xem xét lại, kết quả cũng sẽ giống nhau mà thôi.”

“Làm sao có thể giống nhau được? Nếu tìm một khu đất khác tốt hơn…”

Bố Ye và Ye Đạiba tranh luận mãi, việc chọn địa điểm mộ này không phải là việc của thế hệ trẻ như họ.

Còn Ye Erbo cũng rất do dự; trong vài năm qua, dù nói đây là nơi tốt hay xấu, cuối cùng cũng không biết thế nào. Nếu thay đổi địa điểm mộ, ai biết liệu nó có tốt hơn không?

Diệp Diệu Đông nhíu mày nhìn cha mình và anh trai mình tranh cãi, những người khác cũng đang nghe lặng.

“Hay là chúng ta cắt cỏ trước đi? Dù sao thì dù có xây mộ ở đây hay không, cỏ xung quanh cũng cần phải được cắt bỏ thôi; cỏ cao hơn cả quan tài rồi.”

“Vậy thì chúng ta cắt cỏ trước đi, anh trai và chú ba hãy thảo luận với nhau…”

“Vậy thì chúng ta bắt đầu làm việc đó trước đi…”

Sau khi quyết định xây mộ, việc chọn địa điểm lại trở thành một vấn đề l

Nhưng đối với chú Ye mà nói, những năm gần đây thực sự là quá khủng khiếp rồi; việc phong thủy của ngôi mộ tổ tiên ảnh hưởng đến con cháu sau này, làm sao ông có thể để mặc mọi chuyện như vậy được?

Mọi chuyện đều có thể thỏa hiệp, nhưng việc liên quan đến phong thủy của con cháu thì không thể.

Diệp Diệu Đông nghe xong mà đầu đau nhức; thực ra trong kiếp trước, chính chú Ye là người dẫn đầu việc xây dựng ngôi mộ đó.

Bởi vì hai năm sau, vào năm 1987, bà cụ đã vô tình ngã trong khu vườn rau của ngôi nhà cũ và qua đời. Lúc đó, Diệp Diệu Hoàng đã giàu lên rất nhiều, nên họ quyết định xây dựng một ngôi mộ mới để chôn cất cả ông bà lại với nhau.

Khi đề xuất điều này, mọi người đều đồng ý ngay lập tức; ba gia đình cùng nhau chia sẻ chi phí, và vị trí của ngôi mộ cũng không hề thay đổi, mọi chuyện được giải quyết một cách hòa thuận mà không có bất kỳ tranh cãi nào.

Nhưng bây giờ, chỉ vì việc chọn địa điểm xây dựng ngôi mộ mà họ lại phải cãi vã; gia đình chú Ye lại không muốn chọn khu đất đó nữa.

Nếu không giải quyết được vấn đề này, việc xây dựng ngôi mộ sẽ không thể tiếp tục được, và mọi thứ sẽ phải quay trở lại điểm xuất phát ban đầu.

Cho đến khi họ đã cắt bỏ hết cỏ xung quanh, đốt hết giấy vàng, và chuẩn bị đánh pháo hoa, hai người già vẫn chưa thể thống nhất được quyết định.

“Việc xây dựng ngôi mộ thì được, tôi không có ý kiến gì; chi phí cần thiết, ba gia đình sẽ cùng nhau chia sẻ. Nhưng ngôi mộ này thì phải chọn lại, phải mời một vị chuyên gia về phong thủy đến xem xét, và chi phí cũng sẽ được chia sẻ như trước.”

“Chúng ta đã xem xét rồi, đây chính là địa điểm phù hợp…”

“Địa điểm này thì không được!”

Khi các đứa trẻ chạy về, từ xa đã nghe thấy tiếng cãi vã, chúng không cần phải xác định hướng đi, chỉ cần nghe tiếng là biết đã tìm đúng chỗ. Rồi từng đứa một đều đứng bên cạnh cha mình một cách ngoan ngoãn.

“Có chuyện gì vậy, bố?”

“Trẻ con đừng hỏi nhiều quá.”

Bà cụ nghe tiếng họ cãi vã mà cũng không biết phải làm thế nào; việc phong thủy này ai có thể chắc chắn được đâu? Nếu chôn cất không đúng cách, ảnh hưởng đến con cháu sau này, thì tội lỗi sẽ rất lớn.

“Bố, hãy đi hỏi Phật Thánh xem sao… Bà cụ thường hay hỏi Phật Thánh mà.”

Giọng nói của đứa trẻ nghe có vẻ bất ngờ, và mọi người đều nghe thấy.

“Vấn đề này không nên hỏi Phật Thánh, mà phải hỏi những vị chuyên gia về phong thủy

“Nếu không cần thay đổi gì thì chọn mảnh đất này đi; nếu muốn thay đổi, chúng ta có thể gọi người am hiểu về phong thủy đến xem xét lại.”

“Liệu điều đó có thành công không nhỉ? Bình thường mà ông Phật không đồng ý, anh cũng đã từng ngã vài lần rồi đấy…” Lão Ye nghi ngờ.

“Lần này tôi chỉ ngã một lần thôi, xem ông Phật sẽ nói gì… À… hay là hỏi Mã Tử đi? Họ đều là thần tiên mà, hỏi ai cũng giống nhau thôi.”

“Cái gì mà đùa vậy, thà rằng gọi người hiểu biết đến xem trước còn hơn.”

“Hỏi Mã Tử à? Ai biết được người xem phong thủy có linh nghiệm không nhỉ? Lúc đó họ cũng bảo mảnh đất này phong thủy rất tốt, sẽ mang lại may mắn cho cả gia đình chúng ta… Nếu thực sự linh nghiệm, sao lại cần phải tìm mảnh đất khác nữa chứ? Chỉ cần chờ thời gian, con cháu sau này chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn thôi. Nếu anh cảm thấy mảnh đất này không tốt, thì thay đổi một cái là xong mà… Dù sao thì họ cũng không đánh giá chính xác được, đều bảo là không linh nghiệm mà.”

Lời của bà lão khiến Lão Ye cũng bắt đầu do dự.

“Thôi thì để tôi về hỏi lại đã… Có lẽ mảnh đất này thực sự phong thủy tốt, chỉ là gia đình các bạn chưa đến lúc hưởng lợi thôi… Cần phải chờ thêm vài năm nữa, rồi mọi người sẽ lần lượt gặp may mắn thôi.”

“Đã gặp quá nhiều rủi ro rồi, không thể tồi tệ hơn được nữa đâu… Khi đã đến đáy rồi, chắc chắn sẽ tốt lên thôi.”

Ông Ye cũng không nhịn được mà nói: “Có lẽ còn tệ hơn nữa cũng nên… Nhưng nhờ sự phù hộ của tổ tiên, A Phan mới chỉ bị giam giữ mười năm thôi; vài tháng sau là đã được thả ra rồi.”

Nghe vậy, Lão Ye tức giận đến mức túm lấy một nắm đất ném về phía ông Ye. Bà lão cũng dùng gậy đánh vào ông Ye, “Nói những gì vậy?”

Ông Ye vội vàng vỗ vào miệng mình, cười ngượng ngùng: “Tôi chỉ nói lung tung thôi… Nhưng mọi việc vẫn nên suy nghĩ theo hướng tích cực… Điều này chắc chắn là đúng… Không thể cứ nghĩ mãi về những điều xấu xa được…”

Bà lão nhanh chóng hàn gắn tình huống: “Khi mộ phần được xây dựng xong, ông già có chỗ yên nghỉ, chắc chắn sẽ phù hộ các bạn tốt hơn nhiều so với bây giờ đâu.”

“Mọi người mau lên cùng nhau thắp hương đi… Sau khi thắp hương xong, chúng ta sẽ quay lại hỏi ông Phật.”

“Vậy thì thắp hương đi… Lần lượt thắp hương nhé…”

Sau một hồi ầm ĩ và tranh luận, mọi người cuối cùng đều im lặng, tuân thủ quy tắc thắp ba que h

Sau khi mọi người thắp hương và đốt tiền giấy xong, họ cùng nhau cúi chào lễ rồi mới bắt đầu nổ pháo hoa.

Chiếc giỏ bánh mì dành cho ngôi mộ đã được chuẩn bị sẵn từ trước, nhưng trong cuộc cãi vã của họ, không ai dám lại gần; những người ban đầu nghe thấy tiếng ồn ào mà đến xin bánh mì cũng bỏ cuộc sau khi nghe thấy cuộc tranh cãi gay gắt này.

Kết quả là, chiếc giỏ bánh mì vẫn còn nguyên vẹn, không ai dám chia.

“Làm sao bây giờ? Chiếc giỏ bánh mì này đã được đặt sẵn rồi, không thể hủy bỏ được; vừa rồi chúng ta cãi nhau quá mức, chắc chắn không ai dám lại gần nữa.”

“Chúng ta, những người có mặt ở đây, mỗi người lấy hai ba cái đi thôi, ít ra cũng có thể mang về để no bụng.”

“Vậy thì để trẻ con lấy hai cái, người lớn lấy ba cái đi, đừng để phải mang về giỏ trống trải nữa.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta tự chia lấy đi.”

Mỗi đứa trẻ đều đeo trên cổ mình một chuỗi dài bánh mì; ít nhất cũng có bảy tám cái. Chỉ cần mất một hoặc hai giờ đi bộ lên núi, các em vẫn có thể chạy nhanh được.

Thấy rằng mình vẫn có thể chia được bánh mì của gia đình, mọi người đều vui mừng, tháo chuỗi bánh mì trên cổ xuống, buộc lại và thêm vào hai cái nữa, sau đó lại đeo lên đầu. Trước ngực các em đều treo những chuỗi bánh mì tròn trịa; cả bé trai lẫn bé gái đều giống nhau.

Diệp Diệu Đông cũng giúp Diệp Thành Dương buộc chuỗi bánh mì vào đầu anh ấy và nói: “Nhìn xem quần áo và người anh bạn có đầy bùn lầy không; chắc là vì chạy nhảy mà ngã phải không?”

“Đúng vậy, đường trên núi quá trơn, tôi đã ngã vài lần rồi.”

“Về nhà lại sẽ bị đánh đấy…”

“Còn máy giặt mà!”

“Ha, thật là tiện lợi cho các bạn phải không? Không lo không có quần áo để thay đổi đâu.”

“Bà ngoại đã nói rồi; cái máy giặt đó rất tốt, chỉ cần giặt qua là khô ngay, không sợ chúng ta luôn mặc đầy bùn lầy đâu.”

“Đi thôi, về nhà thôi.”

Mọi người đều vừa đi vừa nhai bánh mì; anh ấy cũng lấy một cái và nhai dọc đường. Bánh mì có vị mặn mằn, nhưng lại rất ngon.

Bà lão vẫn được những người anh em họ của mình đỡ xuống núi như mọi khi.

Trên đường xuống núi, chỉ có những người anh em họ của anh ấy nói chuyện; ba người cha của anh ấy vẫn tiếp tục im lặng.

“Lát nữa chúng ta có theo bà ngoại đến chùa để tham gia nghi lễ ném chiếc Cái Chén Thánh không?”

“Chúng ta cũng phải đi sao? Cha tôi và hai anh trai của ông ấy đi là đủ rồi mà… Dù sao thì c

Bà lão nói như vậy trên lưng anh ta. Nghe có vẻ như đang đùa vui thôi, nhưng anh ta biết rằng dù sao bố mình cũng sẽ không đồng ý chuyển nghĩa trang đâu; có bố ở bên, anh ta cảm thấy yên tâm.

Một nhóm người từ từ đi xuống núi. Trên núi, nhiều người cũng đang đi thăm mộ phần; có người trong làng, có người từ làng bên cạnh, và còn có người từ các làng xung quanh nữa. Những người quen biết thì gọi nhau chào hỏi, còn những người không quen thì mỗi người tự lo cho mình.

Anh ta chỉ nhìn thấy Diệp Thành Dương lảo đảo từng bước, sợ rằng chiếc bánh trắng trên cổ anh ta sẽ bị bẩn; thương tình, anh ta liền giúp anh ta cầm chiếc bánh đó, rồi lại thấy anh ta vừa đi vừa ngã, cuối cùng trượt xuống chân núi.

Cả người anh ta trông giống như vừa được vớt ra khỏi bùn lầy vậy; phần ngực trở lên thì sạch sẽ, còn phần dưới thì bẩn thỉu đến mức không thể nhận ra màu sắc của bộ quần áo.

Những đứa trẻ cũng cười nhạo anh ta suốt đường, nhưng ai cũng đã từng ngã ít nhiều, và cơ thể chúng cũng đều bị bùn bám đầy; thật là “năm mươi bước cười trăm bước”. Những đứa trẻ nhà khác cũng vậy; trên những con đường đất sau cơn mưa này, dù không ngã, chúng cũng sẽ bị bùn bám đầy người.

“Dương Dương, các bạn sẽ bị mẹ đánh đấy!”

“Các bạn cũng vậy thôi.”

“Tôi cao hơn mẹ, mẹ tôi không đánh được tôi đâu.” Diệp Thành Hải nói một cách vui vẻ.

Diệp Thành Hồ tự hào nói: “Nhà tôi có máy giặt đấy!”

“Vậy thì khi bị bẩn vẫn sẽ bị đánh thôi.”

“Nhưng nhà tôi có máy giặt mà!”

“Vậy thì bạn vẫn bẩn thỉu mà.”

“Nhưng nhà tôi có máy giặt mà!”

“Trời ạ… im miệng đi…”

Diệp Diệu Bình lập tức tức giận mà quát: “Diệp Thành Hải, cậu nói cái gì vậy?”

Diệp Thành Hồ nhảy nhót vui vẻ và lắc đầu, làm cho mọi người tức điên: “Nhà tôi có máy giặt đấy!”

“Muốn đánh cậu à!”

“Nhà tôi có máy giặt mà!”

Mọi người đều tức giận đến nỗi đuổi theo cậu ta.

Khi cậu ta quay đầu lại, hoảng sợ mà chạy thật nhanh: “Á!! Các bạn làm gì vậy?”

“Đừng chạy, lại đây để bị chúng tôi đánh một trận đã.”

“Á… đừng…”

“Đông Tử Bạn mới mua máy giặt à?”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn anh ta với ánh mắt ghen tị.

“Ừm, trời cứ mưa liên tục thế này, quần áo của bọn trẻ không kịp khô, hàng ngày lại ướt sũng hết. Nếu mua một chiếc máy giặt về, chắc chắn A Qing sẽ đỡ vất vả hơn nhiều; hiện tại cô ấy cũng rất bận rộn.”

“Thật là giàu có quá! Chắc phải vài trăm, thậm chí vài nghìn đồng mới mua được máy giặt như vậy chứ?”

“Chỉ vài trăm đồng thôi.”

“Nhà bạn bây giờ đã có đủ thứ rồi phải không? Khi nào sẽ mua tủ lạnh nhỉ? Nghe nói tủ lạnh bây giờ càng ngày càng tốt hơn, to hơn và đắt tiền hơn nữa!”

“Nghe nói bây giờ còn có TV màu nữa đấy… Không phải loại đen trắng như chúng ta đang dùng nữa…”

“Đúng vậy, khi nào bạn sẽ mua thì hãy cho mọi người xem nữa nhé…”

“Vậy thì các bạn hãy cầu nguyện cho tôi giàu lên đi… Khi nào tôi mua được rồi, tôi sẽ kể cho mọi người nghe, để mọi người cũng được chiêm ngưỡng.”

“Hehe…”

Ai lại muốn cầu nguyện cho bạn giàu lên chứ?

Mọi người trong lòng đều đang chế giễu anh ta… Đã giàu có như vậy rồi, còn muốn người khác giàu hơn nữa sao? Nếu có thể cầu nguyện, chắc chắn mọi người sẽ mong mình được giàu lên chứ.

Bà lão cũng cười ha hả nhìn biểu cảm của mọi người.

Bà nói: “Hãy nhờ ông ngoại của bạn ban thêm phước lành cho bạn nhé.”

Mọi người đều im lặng…