Diệp Diệu Đông Đổ hết những quả đào được giấu trong túi áo vào bao tải chứa măng tre; những quả đào nhỏ xíu kia lăn trượt xuống dưới đáy bao tải qua những kẽ hở giữa các cây măng.

Anh ta vỗ vãi lại chiếc áo khoác rồi mặc vào, sau đó vội vàng đi tìm hai đứa nhóc kia. Lần này, anh ta không hề la hét gọi người trên núi nữa, mà chỉ đi theo con đường ban đầu để quay lại. Trước đó, anh ta đã thấy chúng đi vào con đường nào đó; vì vậy, khi đến nơi chia nhánh, anh ta cũng đi theo con đường đó.

Đi được khoảng năm sáu mét, anh ta thấy những cây đào, nhưng không thấy bóng dáng của hai đứa nhóc. Anh ta tiếp tục đi về phía trước. Sau khi đi qua ba cây đào và rẽ vào bên trong, anh ta mới thấy hai đứa nhóc: một đứa đang nhận quả đào từ trên xuống, đứa kia thì đang hái quả. Trên mặt đất, nơi những chiếc áo được trải ra, đã có một đống quả đào.

“Cậu họ, kia kia… kia có rất nhiều, màu vàng óng… lấy thêm cho tôi nữa…”

“Nói nhỏ lại đi…”

“Chẳng ai có đâu, sao phải ngại…”

“Khạch khạch~”

Đúng lúc đó, Diệp Diệu Đông ho khan hai tiếng.

“Á!!!”

Lâm Quang Viễn nghe thấy tiếng động mà suýt nữa ngã khỏi cây; may mắn thay, anh ta vẫn nắm chặt cành cây và không rơi xuống đất. Còn Diệp Thành Hồ thì nghe thấy tiếng động liền chạy mất dép, không hề quay đầu lại… Bỏ cậu họ của mình lại phía sau… Ai mà làm trộm thì luôn lo lắng, phải không?

“Trời ạ, cậu họ tôi, ông làm gì mà làm tôi sợ chết khiếp vậy? Đi không một tiếng động, lại cố tình ho nữa… Đồ ngốc Diệp Thành Hồ, quay lại đây ngay!”

Diệp Diệu Đông cũng la lên với vẻ mặt tức giận: “Chạy đi đâu vậy? Quay lại đây ngay!”

“À?”

Diệp Thành Hồ – người vừa chạy xa – đã dừng lại và quay đầu lại: “Trời ạ, ông ơi, làm người ta sợ thế này thì chết mất đấy…” Khi nhận ra đó là người quen, Diệp Thành Hồ lại chạy trở lại.

“Đồ Diệp Thành Hồ ngu ngốc, chạy nhanh hơn thỏ nữa… Chắc là muốn bỏ tôi lại đây để chịu hậu quả đấy!”

“Diệp Thành Hồ” Anh ta xoa đầu sau và nói một cách ngượng ngùng: “Tôi sợ bị bắt thôi mà… Hehe, tại sao các bạn phản ứng chậm thế nhỉ?”

“Chết tiệt, có vẻ như anh hay lên núi lắm đấy! Nhanh chạy đi thôi…”

“Tất cả là lỗi của bố tôi! Cố ý dọa người ta mà.”

“Học từ ngữ tục tĩu từ đâu ra vậy? Mọi ngày cứ nói “đồ khốn nạn”, “lũ ngu ngốc”… Nói trôi chảy hơn tôi còn đấy.” Diệp Diệu Đông cau mày nhìn hai đứa trẻ.

Việc anh ta thường xuyên nói những câu đó không có nghĩa là hai đứa trẻ cũng coi đó là lời nói thông thường.

Diệp Thành Hồ phân buộc: “Tôi chỉ nói một câu “đồ khốn nạn” thôi… Học theo bố mà.”

“Anh họ nhỏ ơi, đừng đổi chủ đề! Cố ý dọa chúng tôi rồi… Nhưng qua việc này thì biết được Diệp Thành Hồ thật là không đáng tin cậy…”

“Chính anh mới đang đổi chủ đề mà. Được rồi, thôi đi, đừng hái nữa… Tôi sẽ dẫn các bạn đi hái đào rừng…”

“Có ai ở đó không?”

“Đồ khốn nạn!”

Ba người lập tức hoảng sợ và bắt đầu chạy thật nhanh… Lâm Quang Viễn cũng nhanh chóng nhảy xuống từ cây và theo sau họ…

Thấy hai đứa trẻ phản ứng nhanh như vậy, Diệp Diệu Đông quyết định bỏ lại những quả đào trên mặt đất, chửi thầm trong lòng rồi cũng vội vàng gói quần áo lại và chạy theo…

Người đuổi theo họ liên tục la hét: “Ai đang ở đó trộm đào vậy? Bắt được sẽ đánh chết…”

“Đừng chạy nữa… Tôi thấy các bạn rồi…”

“Dừng lại đi! Lũ nhóc con của nhà nào vậy…”

Hai đứa trẻ càng chạy càng nhanh, di chuyển linh hoạt trên núi… Diệp Diệu Đông phía sau suýt nữa bị bỏ lại, cảm thấy mình thật là yếu đuối…

“Các bạn chạy chậm lại một chút đi… Đợi tôi với…”

“Không được đâu anh họ nhỏ ơi… Anh nhanh lên đi… Nếu bị bắt thì xấu hổ lắm…”

Nếu bị bắt thì thực sự rất xấu hổ… Dù đã lớn tuổi như vậy, nhưng nghe tiếng la hét phía sau, anh chỉ có thể tiếp tục theo họ mà chạy…

Chưa đến một lát, Diệp Diệu Đông đã đẫm mồ hôi… Khi thấy không còn tiếng đuổi theo nữa, anh mới dừng lại để thở…

“Đủ rồi, đừng chạy nữa, họ không đuổi theo nữa đâu. Suýt nữa thì hai người làm tôi mất mạng mất, danh tiếng cả đời cũng bị phá hỏng vì các người rồi!”

Hai người cũng dừng lại, một người đi trước, một người đi sau.

“Còn sống chứ, danh tiếng gì đó của anh từ đâu ra vậy?”

Diệp Diệu Đông vỗ vào đầu Lâm Quang Viễn và nói: “Chó mà biết nói như voi sao? Anh không nói gì thì cũng chẳng ai cho rằng anh là kẻ câm đâu.”

“Hehe~”

“Bố ơi, bố còn mang theo cả quả lê nữa à!”

“Không mang theo thì sao? Cắt suốt nhiều giờ rồi, nếu không mang theo thì chẳng phải là Bạch Bạch đã hái hết rồi sao? Mấy đứa chạy nhanh như thỏ, đồ đạc cũng bỏ mặc hết…”

“Không phải vì sợ bị bắt sao?”

“Đi thôi, chúng ta quay về trước. Bố vẫn đang chặt cây đấy, không biết đã xong chưa?”

“Còn muốn hái quả đào hoang nữa không?” Lâm Quang Viễn vẫn còn nghĩ đến việc đó.

“Những quả này chưa đủ cho các con ăn sao?”

“Khác nhau mà! Lê là lê, đào là đào!”

“Vài ngày nữa về nhà, con sợ không có gì để ăn à? Đi thôi…”

Diệp Diệu Đông xác định hướng đi rồi dẫn hai người trở lại con đường lớn.

Khi họ sắp đi qua ngã tư nơi có cây lê kia, cả ba người đều bất chợt chạy nhanh hơn, vẫn có thể nghe thấy tiếng mắng réo vang lên phía sau.

“May mà không bị bắt!”

“Xem lần sau các người còn dám không?”

“Chính anh là người bảo chúng tôi đi trộm đấy! Nếu bị bắt, tôi sẽ tố cáo anh đấy!” Lâm Quang Viễn cười độc ác.

Diệp Diệu Đông vung tay lên muốn đánh anh ta một cái, nhưng anh ta nhanh nhẹn tránh thoát, rồi còn la lên: “Có người đang trộm lê đấy…”, rồi kéo Diệp Thành Hồ chạy mất thật nhanh…

“Chết tiệt, Lâm Quang Viễn này, nếu bị bắt được, tao sẽ đập tan mông mày đấy…”

Diệp Diệu Đông tức giận đuổi theo ngay lập tức.

Diệp Thành Hồ cũng vừa chạy vừa mắng, không còn gọi Lâm Quang Viễn là “cháu trai” nữa, mà chỉ nói: “Lâm Quang Viễn này, ngươi thật là quá đáng lắm!”

“…

Ba đứa liên tục chạy trở về bên cạnh cha Ye, mệt đến nỗi ngã quỵ xuống đất, thở hổn hển.

Cha Ye vừa mới chặt xong cây, đang buộc gọn những bó cành cuối cùng, nhìn ba đứa một cách ngạc nhiên và hỏi: “Sao các con chạy đến mức này vậy?”

“Chúng con đi hái lê khiếm đã suýt bị bắt, may mà chạy kịp thời.”

Cha Ye lắc đầu không biết phải nói gì, rồi bảo: “Lần sau đừng làm như vậy nữa, người ta sẽ mắng chửi các con đấy.”

“Bố là người bảo chúng con đi mà.”

Diệp Diệu Đông đứng dậy, nhìn ba đứa một cái rồi đi về phía túi rơm, mở gói hàng ra và từ từ đổ những quả lê vào trong.

Cha Ye cũng gánh hai bó củi lên lưng, nói: “Được rồi, gần đến giờ ăn cơm rồi, các con về nhà trước đi, chiều nay lại lên núi chặt thêm một ít.”

Hai đứa trai không có ý kiến gì, sau một buổi sáng làm việc vất vả và chạy xa, bát cháo loãng buổi sáng đã được tiêu hóa hết, không còn gì trong người ngoài mồ hôi; đầu chúng đẫm mồ hôi, mặt đỏ bừng.

Diệp Diệu Đông mang trước một túi rơm đầy măng và trái cây, còn những bó cành và cây còn lại sẽ được mang xuống sau.

Hai đứa trai không mang gì cả, đã chạy xuống núi trước và biến mất khỏi tầm mắt.

Khi đến chân núi, họ thấy hai đứa đang đợi ở bên đường, hét lớn: “Bố ơi, nhanh lên đi, chúng con mang trái cây về nhà trước được không ạ?”

“Các con chỉ biết ăn thôi!”

Cha Ye cũng nói: “Con mang trái cây về trước đi, nhân tiện đưa hai đứa kia về nhà luôn, sau đó kéo xe đẩy qua đây.”

“Được ạ.”

Hai đứa trai reo hò vui vẻ và chạy đi dẫn đường trước.

Chưa đến cửa nhà, cách đó khoảng mười mét, chúng đã la hét: “Chúng con về rồi~ Chúng con đã nhổ được rất nhiều măng~”

Diệp Thành Hải cũng vừa tan học trở về, đang ăn cơm trong nhà; nghe thấy tiếng hét bên ngoài, anh ta lập tức cầm bát cơm chạy ra ngoài.

“Các con cũng nhổ được măng à? Sáng nay bố và chú tôi lên núi, chẳng mang về được gì cả, chỉ có cành cây thôi!”

“Diệp Thành Hải! Đưa bát cơm của tôi vào nhà đi…”

“Ồ~ Để ngay đây…”

Anh ta vừa nói vừa nhìn vào túi rơm, thấy có quả mận và lê, mắt anh ta sáng lên ngay.

“Ôi trời, còn có bưởi và mận nữa…”

“Diệp Thành Hải!”

Chị dâu Ye đang ăn cơm trong nhà thì tức giận không ngớt; đứa con trai sinh ra là để làm phiền bà mẹ mình!

“Đến rồi đến rồi~” Diệp Thành Hải vừa trả lời xong liền vội vàng nói thêm: “Hãy để lại cho tôi một ít nữa nhé…”

Sau khi nói xong điều quan trọng, cậu ta mới cầm chén cơm vào nhà và bắt đầu ăn ngấu nghiến, trong tiếng mắng của mẹ mình…

“Diệp Thành Hải sao mày lại dám láng máng như vậy?”

Diệp Thành Hải không hề để ý đến lời mắng, ăn xong liền chạy sang phòng bên cạnh; các đứa trẻ khác cũng đặt xuống đĩa cơm và theo sau.

……

Diệp Diệu Đông cùng với cha Ye đẩy một xe củi trở về nhà, thì thấy một đám trẻ lao động chăm chỉ bên cửa, đang gọt măng.

“Chúng nhanh nhẹn thật đấy…”

“Bởi vì chỉ khi gọt xong mới được ăn bưởi và mận mà! Bà ngoại đã nói vậy…” Mọi người đều nói xen kẽ.

“Cố gắng làm việc đi!”

Diệp Thành Hải lòng bỗng nhiên nổi hứng: “Chú Ba, chiều nay chú cũng đi à?”

“Đi chứ, con muốn xin nghỉ nửa ngày đi cùng chú lên núi chặt củi không? Rất thú vị đấy, chiều nay chúng ta còn đi hái đào rừng nữa…” Diệp Diệu Đông cố tình nói một cách quyến rũ.

Mẹ Ye vừa rửa xong đĩa cơm bước ra ngoài thì nghe thấy câu này, liền tức giận: “Con còn không đi rửa tay ăn cơm, lại đến đây quyến rũ bọn trẻ… Cả ngày không dạy dỗ gì cả, chỉ biết khuyến khích chúng…”

“Ài~ Con phải đi học mà…”

“Thật đáng tiếc…”

Bà lão cười và dùng một cái măng đánh vào lưng cậu bé: “Nếu con còn nói như vậy, chiều nay nó sẽ không đi học nữa, lại bị đánh đấy… Nhanh đi ăn cơm đi.”

Diệp Diệu Đông nhăn mặt bước vào nhà, nhưng lại nghe thấy Lâm Quang Viễn phía sau bắt đầu quyến rũ các đứa trẻ tiếp.

“Thật đáng tiếc… Sáng nay chúng ta hái mận, hái bưởi, thật là vui lắm đấy…”

“Còn có việc nhổ măng nữa, có rất nhiều măng, chúng ta nhổ không hết đâu… Chiều nay cũng sẽ tiếp tục…” Diệp Thành Hồ bổ sung.

“Thật sao?”

Mọi đứa trẻ đều nhìn họ với ánh mắt ghen tị…

Diệp Diệu Đông sau một buổi sáng bận rộn, cũng đói lả, liền ăn ngấu nghiến; mực muối qua đêm, thật là ngon miệng.

Mực chỉ nên ăn kiểu muối mới ngon hơn là xào hoặc luộc.

Sau khi ăn xong, cậu ta thu dọn chiếc xương cứng trên người mực và cũng thu dọn chiếc xương đó trên bàn của cha Ye.

Chiếc xương trắng duy nhất trên người mực có tính năng