Vào ngày thứ hai Tết Nguyên đán, Diệp Huệ Mỹ trở về nhà bố mẹ. Chị dâu Ye cùng Diệp Nhị Sào vốn dĩ cũng là người trong làng, nên chỉ cần đi vài bước chân là đến nhà mẹ đẻ; không cần phải ăn uống gì cả, họ có thể quay lại lúc nào tùy ý, và hơn nữa, họ cũng không phải là những cô dâu mới cưới – đã kết hôn được hơn mười năm rồi, nên cũng không sao cả.

Vào năm đầu tiên sau khi con rể mới cưới đến nhà chúc Tết, ngôi nhà cổ thực sự cần phải được chuẩn bị chu đáo. Ba chị em dâu đã đến từ sáng sớm để giúp nấu ăn.

Còn ba anh em Diệp Diệu Đông cũng đến từ sáng sớm để cùng A Guang trò chuyện và chơi bài. Bốn người tụ tập thành một bàn, chỉ tiếc là cha của Ye cũng rất muốn tham gia, nhưng không thể ghép vào được.

Cuối cùng, Diệp Diệu Hoa đã nhường chỗ cho cha mình, và cha của Ye mới có cơ hội chơi vài ván bài, nhưng không lâu sau đó, họ đã dừng lại để ăn trưa; cha của Ye có vẻ hơi tiếc nuối.

May mắn thay, buổi chiều họ lại tiếp tục chơi, và cha của Ye cuối cùng cũng được thỏa mãn mong muốn của mình.

Trong suốt cả ngày, những đứa trẻ mới là những người vui vẻ nhất; tất cả đều xung quanh Diệp Huệ Mỹ.

Diệp Huệ Mỹ không chỉ mang đến cho bố mẹ mình thuốc lá, rượu, đồ hộp và bánh kẹo, mà còn chuẩn bị cho ba anh trai mình mỗi người một phần giống nhau, đồng thời còn dành thêm kẹo và tiền lì xì cho các đứa trẻ, khiến chúng vô cùng vui sướng.

Chúng liên tục nói: “Chị dâu thật tốt bụng”, “Chị dâu thật xuất sắc”, “Chúc chị dâu may mắn và giàu có”…

Diệp Huệ Mỹ bị chúng gọi mãi đến nỗi đầu đau nhức, nhưng cũng không biết phải làm sao, chỉ đành cười trừ và theo dõi chúng, để chúng không đi mua pháo hoa hay đốt phân bò nữa.

Hôm nay vừa mới đến đây, cô ấy đã nghe về những “chiến công vĩ đại” của chúng… Thật là nghịch ngợm!

“Tất cả đều tại anh Hai A Hải; bộ quần áo mới của nó đầy phân bò, hôm qua mẹ tôi đã mắng nó rất dữ.”

“Thật may là mẹ không lột da chúng ra.”

“Đừng nói bậy! Hôm qua là ngày đầu tiên của Tết, mẹ không đánh hay mắng ai cả!”

Diệp Thành Hải lườm một cái: “Đó là chúng mà… Hôm qua tôi phải đứng tập trung suốt nửa ngày, vai và lưng đều đau nhức; chúng thì vui vẻ thoát nạn mà không phải chịu bất cứ hậu quả gì.”

“Xứng đáng thật!”

“Nếu không, tôi sẽ đánh chúng đấy!”

“Nếu đánh tôi, tôi sẽ báo với dì, để bà ấy đánh chúng… Bà ấy nói sẽ ghi chép lại, tích lũy, rồi vài ngày sau sẽ cùng nhau đánh chúng.”

Chỉ vài câu nói thôi

Trong suốt cả ngày, mọi người tại ngôi nhà cũ đều vui vẻ ăn uống cùng nhau. Khi chuẩn bị rời đi, mỗi người còn mang theo một món quà về nhà.

Vào sáng sớm ngày thứ ba của tháng giêng, Diệp Diệu Đông ăn sáng qua loa rồi cầm theo hộp thuốc lá và đồ khô đi đến nhà của Trần Thư Ký, và cố tình chọn con đường nhỏ để đi.

Hôm nay trời vẫn không có nắng; hầu hết các người dân trong làng đều đi thăm họ hàng, hoặc chơi bài cá cược trong nhà, hoặc tụ tập quanh cửa hàng tạp hóa. Không mấy ai ra ngoài hít thở không khí trong lành; trên đường, chỉ có những đứa trẻ chạy nhảy và nổ pháo hoa mà thôi.

Khi Diệp Diệu Đông đến nhà của Trần Thư Ký, vừa lúc người này vừa rời nhà, vợ ông ta liền gọi cháu trai lớn ra ngoài tìm người, và mời Diệp Diệu Đông vào ngồi.

“Chúc mừng Năm Mới nhé! Sao lại khách sáo thế này? Đã đến rồi thì cứ ngồi xuống đi… Tôi sẽ nấu một số món ăn cho chú.”

Theo phong tục địa phương, những người đến thăm nhà vào tháng Giêng và mang theo quà thì đều được mời ăn uống.

Diệp Diệu Đông vội vàng từ chối: “Không cần đâu, tôi vừa ăn sáng xong, nếu nấu thêm thì lãng phí lắm. Không cần phiền lòng đâu… Tôi chỉ ghé qua ngồi một lát rồi đi thôi.”

Lúc này, Trần Thư Ký cũng đã quay trở về nhà và nói với nụ cười: “Không có việc gì thì không đến nhà tôi đâu… Sao lại nhớ đến chú đến thăm nhà tôi vào dịp Năm Mới vậy?”

“Chúc mừng Năm Mới nhé! Trong làng này, chúng tôi luôn cần sự giúp đỡ của chú… Vì vậy, tất nhiên phải tận dụng dịp Năm Mới để đến thăm chú một cách chu đáo rồi.”

“Ha ha, thật là thành thật quá!”

“Tất nhiên rồi,” Diệp Diệu Đông nói, rồi nhìn sang đứa bé nhỏ bên cạnh, lấy hai đồng tiền ra và đưa cho nó.

“Đây là tiền lì xì, cậu đi mua pháo hoa chơi đi.”

Đứa bé không dám nhận, liền nhìn về phía Trần Thư Ký.

Trần Thư Ký vỗ đầu đứa bé và cười nói: “Cứ nhận đi… Cậu Yè Tam Thúc hôm qua vừa mới kiếm được một khoản tiền đấy.”

“Cảm ơn chú Yè Tam Thúc.”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Nhìn khuôn mặt đỏ hồng và khỏe mạnh của cậu ấy, có vẻ như việc bị đuối nước không ảnh hưởng gì đến cậu ấy đâu.”

“Chỉ là không dám ra biển thôi… Còn lại thì không sao cả.”

“Khi lớn lên rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Trần Thư Ký gật đầu và nói: “Nghe nói hôm qua bạn bắt được con mực khổng lồ nặng tới hơn 400 cân phải không?”

“Đúng vậy, bán được 1200 nhân dân tệ, ba anh em chia nhau mỗi người một ít.”

Vì đã biết trọng lượng rồi, dù anh ấy không nói ra, họ cũng chắc chắn biết giá cả; Châu Hồi về nhà chắc chắn đã kể rồi, không cần phải giấu giếm gì cả. Ba người chia nhau, số tiền đó cũng không nhiều lắm đâu.

“Như vậy cũng có thể bù đắp cho những thiệt hại mà hai anh trai bạn đã gặp phải trước đây. Hơn nữa, lần sau nếu bạn lại bắt được những thứ quý hiếm gì đó, đừng vội vàng bán đi ngay, hãy thông báo trước để mọi người trong làng có thể đến chụp ảnh và gửi đến báo chí; biết đâu bạn còn được xuất hiện trên báo, trở nên nổi tiếng nữa đấy.”

“Tại sao lại luôn muốn nổi tiếng thế nhỉ?”

“Nếu làng chúng ta nổi tiếng, cuộc sống của mọi người cũng sẽ tốt đẹp hơn. Hơn nữa, việc bắt được những thứ quý giá cũng là niềm tự hào của làng chúng ta mà, phải không?”

Diệp Diệu Đông gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng điều đó cũng cần phải may mắn mới thành công được.”

Trần Thư Ký cười và vỗ vai anh ấy: “Sau khi bạn quay đầu lại, may mắn của bạn cũng khá tốt đấy… Có lẽ là do phong thủy của ngôi nhà mới tốt phải không? Sau Tết, chắc sẽ có thêm nhiều hàng xóm mới đến đây thôi.”

Nghe nói vậy, Diệp Diệu Đông liền cảm thấy buồn lòng: “Thật sự có người muốn trở thành hàng xóm của chúng ta à?”

Vợ anh ấy đã mang thai hơn 6 tháng rồi, bụng cũng bắt đầu lộ rõ… Ban đầu anh ấy nghĩ rằng ở khu vực ngôi nhà mới chưa có ai đến sinh sống, nên có thể sẽ giấu được chuyện này… Nhưng giờ thì anh ấy hoàn toàn bị bất ngờ rồi.

“Ừm, sau Tết sẽ đến đo đạc và xin phép xây dựng thôi.”

Vậy thì chỉ còn cách đối mặt với tình huống đó mà thôi…

“À, thật là có con mắt tinh tường…”

“Trong làng này đất đai rất ít; trước đây mọi người đều nghĩ rằng khu vực đó quá gần bãi biển, nên thà chen chúc trong làng để tìm chỗ đất… Nhưng bây giờ, khi thấy gia đình các bạn phát triển mạnh mẽ, nhiều người cũng bắt đầu quan tâm đến khu đất đó. Đúng lúc này, nếu xây thêm nhiều ngôi nhà hơn, khu vực của các bạn cũng sẽ trở nên sôi động hơn đấy.”

Anh ấy chỉ gật đầu một cách máy móc… Thực ra anh ấy không hề muốn sự ồn ào đó đâu… Gia đình anh ấy đã đủ ồn ào rồi…

“À, về chuyện người giàu có 10.000

Không biết có phải nhờ sự giúp đỡ của Trần Thư Ký hay không mà mọi chuyện diễn ra suôn sẻ; dù sao thì việc có người quen trong chính quyền cũng rất hữu ích.

Diệp Diệu Đông tiếp tục trò chuyện với Trần Thư Ký vài câu nữa trước khi rời đi.

Trên đường trở về, anh tình cờ gặp gia đình chị gái lớn của mình. Lúc chuyển nhà, chị ấy không có thời gian đến thăm; sau nửa năm, đây là lần đầu tiên anh gặp lại chị ấy. Khi ai đó gọi tên anh, anh mới nhận ra đó là chị mình.

“Chị gái lớn, chú rể của chị, chúc mừng Năm Mới nhé! Vừa mới đến làng à?”

“Vừa đến thôi. Cậu từ đâu đến vậy, Đông Tử?”

“Tôi đi dạo một vòng thôi. Chú rể của chị năm nay hiếm khi đi công tác xa nhà, và còn Năng Ở Nhà ăn Tết ở nhà nữa.”

Chú rể của chị là một người đàn ông trung niên cao ráo, da đen sạm do thường xuyên ở ngoài biển; mái tóc bạc hai bên cho thấy ông đã già đi. Đôi môi của ông có màu xanh tím và hơi khô nứt.

Nhưng nụ cười trên khuôn mặt ông thật sự rất thân thiện.

“Đúng lúc tối ngày 29 thì trở về nhà, và còn Năng Ở Nhà ăn Tết nữa. Nghe nói cậu đã mua được con thuyền dài hơn mười mét rồi, thành tựu lớn thật… Chỉ trong vòng nửa năm thôi…”

“Hehe~ May mắn thôi mà, đừng khen quá, tôi sẽ kiêu ngạo đấy.”

“Thực sự rất xuất sắc… Ai mà chỉ trong nửa năm đã mua được con thuyền lớn như vậy, mà còn không dựa vào sự giúp đỡ của gia đình nữa…”

“Ai đang nói khoác vậy? Bố mẹ tôi cũng đã giúp đỡ rất nhiều đấy; nếu không, tôi vẫn đang ở nhà ăn không làm gì cả…”

“Hahaha~”

Chị gái lớn của anh cười và nói: “Bà nội ơi, còn ai khác được nữa chứ? Lần trước bà ấy đến đây và khen cậu rất nhiều đấy.”