Chỉ khoảng mười ngày sau khi sinh con, bố mẹ Lin cũng mang theo những quần áo nhỏ đã chuẩn bị sẵn, cùng với gà, trứng, mì trường thọ, đại táo, long nhân và các loại thức ăn dành cho phụ nữ mới sinh đến thăm họ.

Đây không phải là lần đầu tiên họ đến thăm; họ cũng không vội vàng gì cả, chỉ hoàn thành công việc nhà rồi mới chuẩn bị đầy đủ đồ đạc trước khi đến.

Mẹ Lin cười hiền và ôm lấy đứa bé, “May mà đây là lần thứ ba rồi; con sinh nhanh và khỏe mạnh thì tốt lắm. Tôi còn tưởng sau Tết thì A Đông sẽ đưa con trở về nhà nữa đấy.”

“A Đông muốn đợi đến mùa xuân, khi nhà chúng ta bắt đầu thu hoạch trà; lúc đó rất bận rộn, không muốn phiền bạn bè. Hơn nữa, nhà chúng ta ở xa, ngay bên bãi biển; mỗi khi có chuyện gì xảy ra cũng tiện đi thuyền ra thị trấn hoặc ở lại đó một hai ngày rồi mới trở về.”

Bố Lin cũng gật đầu đồng ý, “Đúng vậy; tháng trước chúng tôi đã ở trên núi suốt cả tháng, bắt đầu từ lúc bốn giờ sáng khi trời còn tối, và chỉ trở về vào buổi tối. Nếu con đi rồi thì cũng không ai có thể chăm sóc được.”

“Đừng nói về chuyện đó nữa; quan trọng là con đã sinh ra và khỏe mạnh là tốt rồi.”

“Con gái út của bạn tên là gì vậy? Mặt nó tròn trịa quá, da đều đang chảy xuống kia…” Cháu trai cả Lâm Quang Viễn hôm nay cũng đến chơi và đang ngửa cổ nhìn đứa bé.

Mẹ Lin trêu cười nhìn cháu trai mình, “Không được nói như vậy đâu.”

“Tên cô ấy là Diệp Tiểu Khê.” Diệp Thành Hồ nói lớn bên cạnh.

“Tên cô ấy là Tiểu Cửu!” Diệp Thành Dương cũng không kém cạnh.

Lâm Túy Thanh cười nói: “Người xem bói nói rằng cô ấy không thiếu thứ gì cả; tên gọi cũng thoải mái chọn được. A Đông nghĩ rằng tên của các em nhỏ trong gia đình đều chứa chữ ‘thủy’, nên quyết định đặt tên cho cô ấy là Tiểu Khê. Vì nhà chúng ta có ba người con gái, và cô ấy đứng thứ chín trong số các anh chị em họ, nên mọi người đều gọi cô ấy là Tiểu Cửu.”

“Cửu muội ơi, cửu muội… cô gái xinh đẹp nhé…”

Diệp Diệu Đông Hai ngày trước, khi nghe mấy đứa trẻ nghịch ngợm gọi cô ấy là Tiểu Cửu, trong đầu anh ta bỗng nhiên liên tưởng đến giai điệu của bài hát đó và thấy cái tên này cũng rất hay…

Tên gọi tùy thích mà.

“Vậy sau khi con sinh xong, ai sẽ chăm sóc con đây? Mẹ vợ con lại không ở cùng nhà mà.”

“Ban ngày bà ấy ở đây để chăm sóc con, giặt giũ, nấu ăn; đến tối khi trời tối mới trở về nhà. Ban đêm thì A Đông là người phải thức dậy để lo liệu mọi việc.”

Mẹ Lin

Hehe, anh ấy thực sự ngày càng giỏi lên rồi… Thật là vất vả cho anh ấy, phải dậy nhiều lần vào ban đêm để làm việc.

Lâm Phụ: “Ban đêm anh ấy không ra biển à?”

“Không đâu, bây giờ anh ấy chỉ ra biển vào ban ngày, cứ hai ngày một lần để kéo các lưới đánh cá và mang về ít cá tôm cho tôi ăn để tăng sữa. Tôi nói rằng mình có thể tự thay tã cho bé, nhưng anh ấy nhất quyết không chịu.”

Khi nói về chuyện này, khuôn mặt cô ấy tràn ngập niềm hạnh phúc; cô ấy không ngờ rằng anh ấy lại có thể chu đáo đến thế. Mặc dù mỗi lần thay tã, anh ấy đều rất phiền lòng, nhưng mỗi khi bé Tiểu Cửu khóc, anh ấy luôn là người đầu tiên đứng dậy để xem bé có bị ướt hay đói không. Khi sinh hai người con trai trước đây, anh ấy chưa bao giờ quan tâm đến mức đó cả.

“Lần này bạn sinh con đúng lúc tốt lắm, có thức ăn biển để ăn.” Nhìn khuôn mặt mịn màng của con gái mình, cô ấy cũng cười nói: “Đúng vậy, bây giờ hàng ngày chúng ta đều có canh cá, tốt hơn nhiều so với khi sinh hai người con trai trước đây.”

Diệp Diệu Đông ở trong nhà, nghe họ nói chuyện một lúc rồi mới ra ngoài. Bên ngoài cửa, một nhóm trẻ đang hẹn nhau đi biển để đào sò và bắt cua. Anh ấy cũng nhìn về phía bãi biển; khi thấy thủy triều đã xuống, anh ấy liền đi gọi mọi người trong làng. Con thuyền của anh ấy đã ở dưới biển quá lâu, nên phía dưới thuyền đầy rẫy sò non và bèo; những ngày gần đây, mỗi khi ra biển kéo lưới đánh cá, anh ấy đều cảm thấy thuyền bị nặng hơn do những sinh vật này. Trong đại dương mênh mông này, vi sinh vật và các loài động vật sống ký sinh rất phổ biến. Đặc biệt là loài bèo – chúng có thể bám vào đá tự nhiên, đê cảng, cọc buồm tàu, ống dẫn nước biển, hoặc thậm chí là cơ thể của các sinh vật lớn như cá voi, rùa biển… Những con thuyền hoạt động lâu dài trên mặt biển, dù lớn hay nhỏ, đều sẽ bị bèo, sò non và các loài khác bám đầy phía dưới; càng lâu không vệ sinh, chúng càng phát triển nhanh hơn và nhiều hơn. Những sinh vật này sẽ làm tăng trọng lượng của thuyền, làm tăng lực cản khi thuyền di chuyển, khiến tốc độ thuyền chậm lại và tiêu thụ nhiên liệu nhiều hơn. Vì vậy, mọi con thuyền đều cần được vệ sinh định kỳ. Sáng nay, sau khi thu hoạch xong, anh ấy đã đỗ thuyền trên bãi biển; khi thủy triều xuống, thuyền sẽ nổi trên bãi cát. Hôm nay, cha mẹ vợ anh ấy cũng đến thăm, vì vậy anh ấy sẽ dùng máy cạo để làm sạch phía dưới thuyền, rồi lấy một ít sò tươi và các loại hải sản khác để mang

Anh ta gọi một nhóm thanh niên và trẻ em quen biết, cùng với vài người anh họ, mang theo vài bó dây rồi cùng nhau đi về phía bãi biển. Họ cần phải lật úp con thuyền trước đã.

Một nhóm trẻ nhỏ đang hào hứng thu thập các loại hải sản bị mắc cạn trên bãi biển; khi thấy Diệp Diệu Đông cùng nhóm người đến, chúng đều tụ tập lại xung quanh.

“Chú Ba, sao chú lại đến đây? Các chú cũng định đi kiếm hải sản à?”

“Chú Ba, nhìn này, chúng tôi đã bắt được vài con cua, và còn thu thập được nhiều ốc sên, hàu nữa…”

“Cháu cũng có một con cá đây…”

“Cháu có cả sò biển và sao biển nữa…”

Những đứa trẻ giơ những chiếc giỏ nhỏ của mình lên, muốn cho chú Ba xem những “chiến lợi phẩm” mà chúng đã thu thập được.

Diệp Diệu Đông cười và an ủi chúng: “Được rồi, các con tiếp tục thu thập đi. Sau này chú sẽ gọi các con giúp đỡ.”

“Chú định làm gì vậy, Chú Ba?”

“Chúng ta sẽ lật úp con thuyền để dọn dẹp đáy thuyền; sau đó sẽ gọi các con giúp nhặt những thứ đó lên.”

“Được thôi, được thôi~”

Các đứa trẻ đều thích chơi, làm sao chúng có thể từ chối được?

Tất cả đều theo sau họ, đi về phía con thuyền mà không chạy lung tung khắp nơi.

“Hãy đứng xa một chút, đừng làm phiền việc của chúng tôi, hãy đợi ở bên cạnh đi.”

Sau khi đưa những đứa trẻ ra khỏi khu vực đó, Diệp Diệu Đông trèo lên thuyền và buộc chặt các sợi dây. Trong tiếng reo hò hào hứng của các đứa trẻ, nhóm thanh niên đã giúp đỡ lật dựng con thuyền lên.

“Ôi trời, dưới đáy thuyền có rất nhiều sò biển!”

“Và còn có cả bùn chài nữa…”

“Nhiều quá! Wah~”

Khi thấy con thuyền đã được lật dựng, các đứa trẻ liền vội vàng chạy lại, muốn luôn vào dưới đáy thuyền… Nhưng Diệp Diệu Đông lập tức ngăn chúng lại:

“Tất cả lui ra một bên đi! Khi chú chưa cho phép, không ai được lại gần đây đâu; nếu không, các con sẽ bị đè nát mất, sợ không?”

Nghe vậy, các đứa trẻ lập tức tản đi.

Sau khi tái sinh trở lại, anh ta trở nên kiên nhẫn hơn với những đứa trẻ này; mỗi khi có việc gì, anh ta đều cố gắng tìm cách cho chúng chơi cùng.

Khi con thuyền đã được lật úp vững chắc, anh ta cảm ơn mọi người rồi, sau khi họ đi mất, anh ta lấy ra một túi vải từ trong túi quần và rung nhẹ nó, rồi hào hứng gọi các đứa trẻ lại:

“Này này, để chú gom những thứ đó lên; sau này các con hãy giúp đỡ nhét chúng vào túi vải nhé.”

“Được thôi, được thôi…”

Dưới đáy thuyền, có rất nhiều vỏ sò mọc um tùm; đủ loại cả: những con sò nhỏ màu nhạt mọc thành từng mảng lớn, cũng có những con màu xanh lá, nhưng những con màu đen tím thì không ngon lắm đâu.

Có cả những loài bèo giống như miệng núi lửa nhỏ, và những con hàu non mọc bên trong chúng; cũng có những vỏ sò không có giá trị gì cả.

Đáy thuyền của anh ấy không được sơn màu đỏ; những vỏ sò này đều có thể ăn được.

Thông thường, đáy tàu thuyền sẽ được sơn một loại sơn đặc biệt màu đỏ. Loại sơn này có tác dụng đuổi đi hoặc tiêu diệt những sinh vật bám vào đáy thuyền.

Để ngăn chặn những vỏ sò và côn trùng bám vào đáy thuyền, để giảm thiểu tình trạng thép thuyền bị ăn mòn bởi nước biển, người ta thường sử dụng các loại sơn chứa chất độc hại như oxit đồng, oxit thủy ngân và oxit sắt để phủ lên phần dưới mực nước.

Những chất độc hại này có màu đỏ, vì vậy đáy tàu thuyền thường có màu đỏ.

Các loại hải sản bám vào lớp sơn này thì thường không thể ăn được khi được thu thập lên.

Chiếc thuyền nhỏ của anh ấy thì không được sơn loại sơn đó.

Diệp Diệu Đông Cầm chiếc xẻng sắt lớn trong tay, anh ấy chọn một khu vực có nhiều sò mọc dày đặc, rồi dùng sức xẻng xuống đáy thuyền; ngay lập tức, một chuỗi sò dính liền vào nhau rơi xuống.

Mấy đứa trẻ bên cạnh vội vàng lao lại: “Để tôi làm… để tôi làm…”

“Chú Ba, xin chú xẻng thêm cho nhiều một chút…”

“Được thôi, các em lùi ra sau đã, tôi sẽ xẻng thêm cho, sau đó các em mới từ từ nhặt lên; nếu không sẽ bị đánh trúng đầu đấy.”

Nhóm trẻ này đều tụ tập lại một bên; nếu anh ấy tiếp tục xẻng như vậy thì chắc chắn sẽ đánh trúng đầu chúng.

“Vậy thì chú nhanh lên đi.”

“Biết rồi, lải nhải quá…”

Những con sò này đều khá nhỏ; chỉ có những con màu xanh lá thì to hơn một chút. Mọi người đều gọi chúng là sò; trên thị trường thì chúng được gọi là sò xanh. Anh ấy tiếp tục xẻng, và một lần nữa, một mảng sò rơi xuống bãi cát. Tay anh ấy cũng bắt đầu đau nhức, vì vậy anh ấy dừng lại và bảo mấy đứa trẻ nhặt lên trước.

Anh ấy lấy ra hai cái bao tải từ túi mình, lắc lắc; nhưng số lượng sò dưới đáy thuyền quá nhiều, một cái bao tải làm sao đủ chứ?

“Các em phải cẩn thận một chút nhé, đừng để vỏ sò cắt vào tay; mép của chúng rất sắc đấy.”

“Yên tâm đi…”

“Chú rể nhỏ, nơi đây thật thú vị quá! Bãi cát đầy rẫ

“Họ đều không mang tôi đi cả, nói là sẽ đi con đường cũ…”

“À? Các bạn đi bộ đến đây mà, sao không đi xe kéo chứ, dù xe kéo đó ngồi thật sự rất khó chịu…”

Diệp Thành Hồ lại bắt đầu lải nhải về việc xe kéo rung lắc thế nào… ngồi trên đó thật sự không thoải mái chút nào… và còn kể rằng mũi mình đầy bụi bặm nữa…

Nghe xong, Diệp Thành Hải thực sự muốn đập anh ta vài cái, “Đừng nói nữa đi, người khác muốn đi cũng không có cơ hội đâu, chỉ có thể đi bộ thôi; tôi còn chưa bao giờ được đi xe kéo cả…”

Diệp Diệu Đông vừa nhặt đồ vừa nói: “Nếu thấy vui thì ở lại vài ngày đi, ăn uống cùng hai em họ của bạn, để họ dẫn bạn đi chơi bên biển.”

Người ở biển thì thấy núi thú vị hơn, còn người ở núi lại thấy biển thú vị hơn!

“Được thôi, được thôi… Vậy anh họ nhỏ ơi, giúp tôi với… Ồ, có sâu rồi… rất nhiều sâu… Trên bãi cát có giun đất không nhỉ?”

Diệp Diệu Đông ngẩng đầu nhìn, thấy trước mặt mình trên bãi cát có rất nhiều con sâu, chúng cuộn tròn như những sợi ruột và đang bò trườn.

“Đó là sâu cát! Không phải giun đất đâu, trên bãi cát làm sao có giun đất được?”

Những người khác cũng nhận ra điều này; xung quanh họ, trên bãi cát bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều con sâu cát.

“Trông giống giun đất lắm…”

“Nhiều quá…”

“Phía kia cũng có…”

“Kia nữa cũng vậy…”

“Ôi trời… thật ghê tởm…” Những cô bé nhìn thấy đám sâu cát đó mà ai nấy đều thốt lên rằng thật kinh tởm.

“Chán, ghê gì chứ, chưa bao giờ bắt giun đất à? Nhanh lên, bắt đi!” Diệp Thành Hải hào hứng kêu lên.

Những cậu bé khác cũng rất hào hứng; họ chẳng hề cảm thấy ghê tởm hay sợ hãi chút nào, bởi vì họ đã từng bắt sâu chơi rất nhiều lần rồi.

Diệp Diệu Đông cũng hào hứng lắc chiếc túi rơm, “Dùng cái này để đựng đi!”

May mà anh ta chu đáo, đã mang theo vài cái túi rơm nữa.