Cô ấy đã sắp xếp hành lý của mình từ vài ngày trước rồi, chỉ chờ đợi kết thúc kỳ thi là lên đường.

Diệp Thành Hồ bắt đầu kỳ nghỉ đông sớm hơn họ vài ngày, vì vậy cậu ấy đã đưa bạn gái đithuyền thành trước.

Chỉ khi ba người họ bắt đầu nghỉ phép, họ mới mang theo đủ đồ đạc lên tàu đithuyền thành cùng với Lâm Túy Thanh.

Cặp song sinh không đi cùng; họ vẫn ở lại Thần Đô cùng bố mẹ.

Bùi Ngọc vì luôn sống cùng với Diệp Tiểu Khê, nên khi nghỉ phép cũng được cô ấy dẫn theo; hơn nữa, Bùi Ngọc còn đăng ký tham gia chương trình biểu diễn nữa.

Cuối năm, cửa hàng của Diệp Huệ Mỹ rất bận rộn, vì vậy hai vợ chồng anh ấy không thể rời đi được. Cửa hàng vừa mới mở cửa, và thời gian cuối năm chính là lúc kinh doanh thuận lợi nhất trong năm.

Họ dự định sẽ đợi đến khi chuẩn bị trở về làng rồi mới đithuyền thành; cặp song sinh cũng bị giữ lại để không phiền lòng người khác.

May mắn thay, vì ở xa nhau, cặp song sinh không hề biết rằng họ sẽ có bữa tiệc mừng tuổi và những hoạt động vui vẻ ởthuyền thành.

Diệp Diệu Đông đã nhận được thông báo trước và tính toán kỹ lưỡng ngày giờ, sau đó cử người lái xe đến bến đón họ.

Vừa bước xuống tàu, Diệp Tiểu Khê đã vui vẻ vẫy tay chào anh ấy, và khi tiến gần hơn, cô ấy lại thói quen nắm lấy tay anh ấy.

“Bố ơi, công ty bây giờ có vui vẻ lắm không? Bữa tiệc mừng tuổi đã chuẩn bị xong chưa?”

“Sân khấu đã được dựng xong rồi, chỉ đang chờ các con thôi.”

Cô ấy che miệng cười khúc khích: “Vậy con có thể giành giải thưởng lớn không? Giải thưởng lớn là cái gì vậy?”

“Việc con có giành được giải thưởng lớn không không phải bố quyết định được đâu… Phải dựa vào phiếu bầu của mọi người. Nếu giành giải Biểu diễn Xuất sắc nhất, con sẽ nhận được một chiếc tivi màu 21 inch; người giành giải thứ 2 và thứ 3 sẽ nhận được máy thu thanh. Còn những người tham gia sẽ có cơ hội chọn giữa bình nước nóng, chăn ga, hộp cơm bằng thép không gỉ hoặc cốc giữ nhiệt.”

Cô ấy tỏ ra không hề hứng thú: “Con không muốn tivi màu đâu… Nhà con đã có rồi, mọi nhà khác cũng đều có… Con không muốn cái gì cả.”

“Nhưng con cũng chưa chắc đã chọn được đâu… Đã bắt đầu keo kiệt rồi à!”

“Không có thứ nào con thích cả! Thà cho con một chiếc máy chơi game đi!”

“Cũng có máy chơi game đấy, nhưng phải qua việc rút thăm.”

“Có thể đổi không?”

“Kế hoạch đã được định sẵn rồi… Con chỉ cần chờ xem liệu mình có may mắn trúng thưởng hay không thôi.”

Diệp Thành Dương xen vào: “Muốn máy chơi game gì vậy? Nhà mình đã

Có thể cắm được vài chiếc tivi vào đấy không? Kỳ nghỉ đông chỉ có vài ngày thôi, bạn cũng chẳng kịp chơi được bao lâu đâu, nhanh lên đi xe đi.

Diệp Tiểu Khê Không dám phát biểu gì, vội vàng lên xe để tránh bị mắng.

Lâm Túy Thanh Hỏi tiếp: “Lúc đó sẽ bầu phiếu như thế nào nhỉ?”

“Có tổng cộng 30 phiếu bầu, trong đó 20 phiếu sẽ được phân phát ngẫu nhiên cho các công nhân. Sau khi các chương trình biểu diễn kết thúc, mọi người sẽ bỏ phiếu, và người nào nhận được nhiều phiếu nhất sẽ xếp hạng nhất, hai, ba.”

“Vậy là Tiểu Ngọc sẽ có cơ hội rồi đấy! Chỉ có cô ấy biểu diễn múa thôi mà…”

Bùi Ngọc Cười một cách hơi e ngại: “Nhưng còn có những chương trình khác nữa mà. Hơn nữa, trong nhà máy cũng có khá nhiều nữ công nhân; có thể họ cũng sẽ có chương trình biểu diễn đấy.”

Diệp Tiểu Khê Hỏi: “Bố ơi, có nhiều người đăng ký tham gia biểu diễn không ạ?”

“Thực sự là có khá nhiều,” Diệp Diệu Đông cười nói, “Có người hát, người thổi sáo, người kể chuyện bằng giọng nói nhanh, còn có người biểu diễn ảo thuật và võ thuật nữa… Nhưng về chất lượng thì… tôi cũng không biết nữa. Dù sao thì cuối cùng cũng sẽ dựa vào mức độ được yêu thích mà quyết định thôi!”

“Vậy là chỉ có Tiểu Ngọc là biểu diễn múa thôi à?”

“Đúng vậy.”

Diệp Tiểu Khê Vỗ nhẹ vào vai Bùi Ngọc và nháy mắt: “Tùy vào bạn rồi đấy!”

“Đừng đùa nữa.”

Khi trở lại nhà máy, đã là buổi tối. Mùi thơm của các món ăn từ khu ăn uống lan tỏa ra xung quanh. Các công nhân tan ca và khi thấy gia đình Diệp Diệu Đông đến, tất cả đều nhiệt tình chào hỏi.

“Ông chủ, đưa vợ con về à? Những đứa bé trông thật là đẹp trai!”

“Nghe nói ngày mai các bạn sẽ lên sân khấu biểu diễn phải không? Chúng tôi rất mong được xem đấy!”

Diệp Tiểu Khê Không hề e ngại chút nào, cười tươi và gật đầu: “Đúng vậy đấy! Các chú nhớ vỗ tay cho chúng tôi nhé!”

“Chắc chắn rồi!”

“Hành lí nhiều như vậy, cần chúng tôi giúp mang không ạ?”

Diệp Diệu Đông Cười và từ chối: “Không cần đâu, chúng tôi có nhiều người, mang một chút là đến ký túc xá ngay thôi.”

Gia đình cùng nhau nói cười và trở về ký túc xá.

Họ cũng không cần phải dọn dẹp hành lí, bởi vì vài ngày sau là trở về quê hương rồi, mùa đông này cũng không cần phải tắm hàng ngày; hôm qua tối họ mới tắm xong mà. “Muốn nghỉ ngơi một lát trước hay đi ăn luôn?”

“Diệp Diệu Đông hỏi.

Lâm Túy Thanh đáp: “Nghỉ một lát đi, bây giờ trong căng-tin đông người lắm, đợi ít người hơn rồi mới đi, khỏi phải xếp hàng hay tìm chỗ ngồi.”

“Tối mai có tiệc mừng tuổi, thiết bị âm thanh thế nào rồi? Đã chuẩn bị xong chưa?” Diệp Thành Dương hỏi. “Lát nữa xuống lầu xem thử.”

“Chính là trên khoảng đất trống trước căng-tin đấy, khi xuống ăn cơm sẽ thấy ngay. Thiết bị âm thanh được thuê riêng từ thành phố, chắc chắn sẽ rất tốt.”

“Khổ quá, tôi cảm thấy ba giải thưởng này không đủ đâu, phải lo cho mọi người luôn!” Diệp Tiểu Khê tự tin khoe khoang trước.

“Hahaha… Có lòng tin là tốt, nhưng nếu sau này thất bại thì bạn sẽ rất buồn đấy.” Diệp Diệu Đông trêu chọc cô ấy.

“Thôi kệ, dù sao vẫn còn giải an ủi mà, tôi tin vào Tiểu Ngọc mà.”

“À ra vậy, không tự tin vào bản thân mình, nhưng lại tin vào Tiểu Ngọc…”

Diệp Tiểu Khê cười ha hả và đặt tay lên vai Bùi Ngọc, “Nếu cô ấy giành giải thì cũng coi như tôi giành giải vậy!”

Lâm Túy Thanh cười nói: “Nhanh đi dọn dẹp giường của mình đi, phòng lớn thế này mà cứ đợi tôi dọn dẹp thì phiền lắm.”

“Phòng lớn thế này mà cũng là con gái bạn mà!”

“Các việc của mình phải tự mình làm.”

“Việc của mình tôi tự làm, anh hai cũng vậy.”

“Tôi bao giờ để người khác làm giúp đâu? Phòng của tôi luôn do tôi tự dọn dẹp mà.” Diệp Thành Dương nói xong rồi mang cặp sách đi sang phòng bên cạnh, nơi cô ấy từng ở trước đây. Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc cũng lấy đồ cá nhân đi dọn dẹp phòng bên cạnh, trong lúc đó họ cũng bàn tán về tiệc mừng tuổi tối mai.

“Chị gái, em muốn luyện tập bài nhạc đàn erhu của mình trước không?”

“Bây giờ không muốn làm gì cả, đợi ăn xong về rồi mới chơi một lần nữa, ngày mai ban ngày sẽ luyện thêm vài lần nữa để ôn tập, dù sao bài nhạc này em cũng đã thuộc lòng rồi.” Bài nhạc mà Diệp Tiểu Khê muốn chơi là “Bước Bước Cao”, giai điệu của bài nhạc này dần dần tăng lên, tượng trưng cho sự thăng tiến không ngừng; chơi bài này vào dịp Tết cũng rất ý nghĩa, báo hiệu sự may mắn và thành công trong năm mới.

Còn Bùi Ngọc thì muốn biểu diễn vũ điệu “Ca Lý Mãn Đình Hồ”, một vũ điệu cổ điển; trang phục biểu diễn cô ấy cũng đã chuẩn bị sẵn rồi, chỉ còn vấn đề trang điểm thôi…

“Ngày mai tôi sẽ đi tìm xem có tiệm trang điểm nào không; không biết ở đây có không nhỉ… Ở Thành phố Ma thì dễ tìm hơn, còn ở đây thì chắc là không có đâu.”

“Nếu không có thì sao bây giờ?”

“Nếu không có, thì chỉ còn cách tự buộc tóc thành kiểu búi và tự trang điểm thôi… Dù sao cũng không sao đâu; chúng ta chỉ ở trong nhà máy mà, cũng không phải là cuộc thi gì quá trang trọng đâu.”

“Thế thì vẫn nên chuẩn bị kỹ một chút mới được… Ngày mai tôi sẽ đi cùng bạn tìm xem.”

“Được thôi! Anh họ tôi biết lái xe máy, để anh ấy đưa chúng ta đi tìm cho tiện.”

“Khoảng nữa giờ tôi sẽ nói chuyện với anh hai.”

Sau khi dọn dẹp phòng xong và ra ngoài ăn tối, Diệp Tiểu Khê đã nhắc nhở Bùi Ngọc.

Diệp Thành Dương gật đầu không nói gì thêm: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ lái xe máy đưa các bạn đi tìm… Tôi cũng quen thuộc với khu này hơn các bạn; nếu thực sự không có tiệm trang điểm nào, thì mẹ hoặc Trịnh Thư Yến có thể giúp bạn trang điểm.”

“Cũng không cần phải quá cầu kỳ đâu…”

Diệp Diệu Đông vừa nói xong thì đã bị Diệp Tiểu Khê ngắt lời ngay.

“Tất nhiên là phải cầu kỳ rồi… Tiểu Ngọc mà, cô ấy muốn giành giải nhất mà… Trang điểm sẽ giúp cô ấy ghi điểm đấy; chắc chắn mọi người sẽ phải trầm trồ kinh ngạc đấy.”

“Được thôi…”

Lâm Túy Thanh nói: “Các bạn hãy lên thử xem sau này, tìm cảm giác đi.”

Diệp Diệu Đông đáp: “Đợi ăn xong đã, không vội vàng lúc này đâu.”

“Bố ơi, anh trai và chị Tiểu Yạ đâu rồi?”

“Ai mà biết được, ban ngày đi làm, buổi tối ra ngoài hẹn hò chứ? Dù sao thì ngoại trừ giờ làm việc, tôi chẳng bao giờ thấy họ đâu; họ đều ở trong nhà máy, cả ngày tôi cũng khó gặp họ một lần.”

“Chắc là họ ra ngoài rồi, nếu không thì họ đã đến tìm chúng ta mất.”

Họ tiếp tục đi về phía căn tin và tiếp tục trò chuyện; những người công nhân gặp họ đều chào hỏi Diệp Diệu Đông.

Lúc này trời đã tối, người cũng ít đi hơn nhiều; thời gian cao điểm ăn uống cũng đã qua, mọi người đều đã hoàn thành ca làm việc của mình; ai phải làm ca đêm thì đi làm ca đêm, ai muốn ra ngoài chơi thì ra ngoài chơi.

Sau khi ăn xong, cả gia đình họ lại ra ngoài đi dạo một chút.

Bùi Ngọc muốn tìm một tiệm trang điểm, cuối cùng cũng tìm thấy một tiệm mới mở để chụp ảnh cá nhân; vào trong nói chuyện một lát, xem những dụng cụ trang điểm được sử dụng, cảm thấy khá ổn, nhưng vẫn quyết định đăng ký dịch vụ ở đó; không thì cũng khó tìm được chỗ khác, nơi đó chỉ có vậy thôi.

“Tiểu Ngọc, sau này em có thể tự học trang điểm, tự làm mình đẹp lên được đấy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy; thậm chí tôi còn nghĩ đến việc chọn ngành nghệ thuật ở đại học, tham gia kỳ thi nghệ thuật, sau đó mới học trang điểm. Tôi nghe nói sinh viên ngành nghệ thuật thường có điểm thi văn hóa thấp hơn một chút.”

Diệp Thành Dương trả lời một cách chắc chắn: “Đúng vậy, sinh viên ngành nghệ thuật thường có điểm thi văn hóa thấp hơn một chút, bởi vì họ còn có kỳ thi nghệ thuật; điểm từ kỳ thi đó sẽ được cộng thêm vào điểm thi văn hóa, nên điểm văn hóa của họ có thể chỉ chiếm khoảng ba mươi đến bốn mươi phần trăm thôi.”

“Wow, vậy thì việc vào được một trường đại học tốt sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều phải không?”

“Nếu em chọn con đường này, thì em cũng chỉ có thể chọn các trường đại học ngành nghệ thuật thôi; ví dụ như sinh viên hội họa thì chọn trường nghệ thuật, sinh viên khiêu vũ thì chọn các trường liên quan đến khiêu vũ, hoặc các trường về biểu diễn truyền thông như Học viện Sân khấu Thượng Hải.”

Bùi Ngọc cười khẽ: “Khi đó thì xem sao… Em vẫn chưa học xong trung học cơ sở đâu.”

“Em có thể bắt đầu suy nghĩ sớm một chút; nếu em muốn theo con đường này, thì em cũng cần phải cố gắng rất nhiề