Những cơn mưa lớn dữ dội đang rơi xối xả bên ngoài cửa sổ; gió bão gào thét liên hồi bên ngoài nhà, ngày càng trở nên dữ tợn, giống như một con thú hoang bị thương đang gầm thét điên cuồng, lao loạn khắp nơi; cửa sổ và cửa ra vào rung chuyển suốt đêm.

Các đứa trẻ thì càng lúc càng hào hứng, không ai muốn đi ngủ cả.

Diệp Thành Dương trèo lên ghế và chơi với những cây nến trên bàn trong nhà; anh ta đặt tất cả mười ngón tay của mình lên những “chiếc mũ” làm từ sáp nến, rồi kêu lên “nóng quá!” và lẩm bẩm một mình không biết đang nói gì.

Sau khi đã đặt tất cả mười ngón tay vào những “chiếc mũ” đó, anh ta lại liên tục di chuyển các ngón tay để chúng bị nứt ra, sau đó lại nhúng chúng vào dầu nến, tiếp tục chơi đi chơi lại… Cứ như vậy mà anh ta vẫn không thấy chán.

Trong khi đó, Diệp Thành Hồ nằm sấp trên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài đêm tối om, gió gào thét; cậu bé cũng bắt đầu la hét “Ma đến rồi! Ma đến rồi!”

Lâm Quang Viễn thì vui vẻ lăn lộn trên giường, chơi trò đứng ngược… Cậu bé quá hào hứng.

“Em họ ơi, nhà các em thật tốt đấy… Không hề bị rò rỉ nước chút nào! Nhà chúng tôi thì mỗi khi có bão hay mưa lớn, nước lại rò rỉ như từ cái rây vậy… Hồi nhỏ, chúng tôi chỉ có thể ngủ trên bàn trong phòng khách; mẹ tôi còn phải ngồi bên cạnh bàn canh chừng tôi suốt đêm… Bây giờ tôi lớn rồi, chỉ có thể nhường chỗ cho đứa em út ngủ thôi.”

“Chúng tôi cũng vậy đấy! Mỗi khi trời mưa, chúng tôi phải lấy chén đĩa ra đặt trên giường để thu nước mưa… Nhà này mới xây nên mới không bị rò rỉ nước… Em có thể về kêu bố mình xây nhà mới cho nhé; như vậy sau này mỗi khi có gió mưa thì nhà cũng sẽ không bị rò rỉ nước nữa đâu.”

“Nhưng nhà chúng tôi không có tiền đâu.”

“Vậy thì em kiếm tiền đi! Lúc mới đến đây, em còn rất chăm chỉ, thậm chí còn đi vác cát để kiếm tiền nữa… Bây giờ thì em đã thay đổi rồi… Lười biếng quá, cả ngày ở nhà chỉ biết ăn uống và ngủ nghỉ, không làm việc gì cả…”

Diệp Diệu Đông vừa bê ly sữa ngũ cốc đã pha sẵn vào và bước vào, muốn gọi các em uống rồi đi ngủ… Nhưng khi nghe thấy những lời này, anh ta bỗng cảm thấy buồn cười và nhìn chằm chằm vào đứa con trai cả của mình.

Những lời này giống hệt những gì bố mẹ anh ta từng nói về mình trước đây phải không?

Trẻ con thật sự rất dễ bị ảnh hưởng… Chúng học theo người lớn một cách rất nhanh.

Những lời này nghe lên thật là k

“Còn nói tôi thay đổi rồi à? Tôi chỉ bị ép buộc phải đi thôi… Chính là vì bố anh ta quá tàn nhẫn…”

“Tôi có tàn nhẫn gì đâu? Người khác phải đến 20 tuổi mới bắt đầu làm việc này, còn em thì đã 15 tuổi rồi… Nếu tiếp tục như vậy, em sẽ kiếm được nhiều tiền hơn họ thêm năm nữa đấy.”

“À?” Lâm Quang Viễn bỗng ngừng suy nghĩ, cảm thấy như mình vừa nói điều gì đó không đúng, nhưng lại thấy lời nói đó khá hợp lý.

“Wah~ Thơm quá!”

Diệp Thành Dương như một con mèo đang muốn “ăn trộm”, ngửi thấy mùi thơm liền vội vàng bước xuống ghế chạy lại, ôm lấy chân anh ta.

Diệp Thành Hồ cũng nhanh chóng chạy đến: “Sữa bột mì ạ! Sữa bột mì ạ!”

Hai đứa bé ôm lấy mỗi chân anh ta, trong khi chiếc cốc sữa bột mì trong tay anh ta bị rung lên và có chút đổ ra ngoài. “Dừng lại đi! Sắp đổ hết rồi, đừng động nữa… Lâm Quang Viễn, cầm lấy và đặt lên bàn đi.”

Nghe lời đó, hai đứa bé lập tức buông tay ra.

Lâm Quang Viễn nằm dựa vào lan can giường, vui mừng nói: “Chú, chúng tôi có thể ăn sữa bột mì không? Nghe nói ăn khô sữa bột mì rất ngon đấy… Em muốn ăn khô.”

“Tùy các em thôi… Ngày mai sáng sẽ ăn khô nhé.”

“Bây giờ chúng tôi được thử ăn một miếng trước được không ạ?”

“Được thôi.”

Một mong muốn đơn giản như vậy, anh ta vẫn có thể đáp ứng được.

“Vâng ạ!”

Khi mong muốn của mình được thỏa mãn, khuôn mặt các đứa trẻ đều hiện rõ nụ cười hạnh phúc… Đối với chúng, hạnh phúc chính là điều đơn giản như vậy thôi.

Ba đứa trẻ từ từ nhấm nháp sữa bột mì, cố gắng để hương vị của nó lưu lại trong miệng lâu hơn… Không thể vì được ăn một miếng mà liền uống hết cả cái bát đâu.

Sau khi uống xong, Diệp Diệu Đông lại múc thêm một ít cho mỗi đứa, để chúng nhai khô. Hạt sữa bột mì mềm xốp, vừa nhai vừa kêu “rắc rắc”, tan chảy ngay trong miệng, mang lại hương vị ngọt ngào… Thật là hạnh phúc biết bao.

“Chú ơi, nhà chú thật tuyệt vời quá… Em không nỡ rời đâu.”

“Tôi không thiếu con trai đâu… Khi nào các em no rồi thì phải trở về nơi mình đến.”

“Ôi, sao em không sinh là con gái được nhỉ?”

“Ước gì được như vậy! Hai con trai đã đủ rồi… Tôi đâu có muốn sinh thêm ba con trai đâu,” Diệp Diệu Đông nói một cách không hài lòng. “Uống xong thì nhanh đi thổi nến đi ngủ đi… Đừng ở đây lê la chơi nữa.”

Tất cả những lời họ nói đều rất hay nghe; khi anh ta quay đi, ba đứa trẻ vẫn tiếp tục chơi đùa, tiếp tục ồn ào như bình thường. Tiếng ồn của chúng gần như lớn hơn cả tiếng giao hưởng bên ngoài; mái nhà không bị bão cuốn đi, nhưng suýt nữa thì bị tiếng ồn của chúng làm “bay mất”. Nhà hàng xóm nghe thấy tiếng ồn này cũng bắt đầu la hét đáp lại; vài đứa trẻ càng làm ầm ĩ hơn, nói chuyện to tiếng qua bức tường, khiến bức tường còn phải rung chuyển vì những cái gõ mạnh. Thật là không thể chịu đựng được! Mẹ của Ye vừa mới đến nhắc chúng đi ngủ, thì Lâm Túy Thanh cũng mang theo cây roi đến và đánh vào bàn một số cái; lúc đó, nhà hàng xóm cũng bắt đầu kêu van xin tha thứ, và chỉ sau đó các đứa trẻ mới nhanh chóng im lặng và nằm xuống ngủ yên. Bên ngoài, gió thổi mạnh, mưa rơi dữ dội, sóng biển ầm ầm, tiếng ồn hỗn loạn liên tục vang lên, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến giấc ngủ say sưa của các đứa trẻ. Ngay cả người lớn ban đầu cũng lo lắng vì gió bão quá lớn, nhưng do môi trường quá thoải mái, họ cũng dần ngủ thiếp đi vào nửa đêm. Cho đến sáng hôm sau, khi gió đã tạnh hẳn và chỉ còn lại cơn mưa lớn, cả gia đình mới tỉnh dậy và nhận ra rằng họ đã ngủ say suốt đêm, thậm chí không biết bão đã qua khi nào. Khi cha mẹ Ye thức dậy, bà lão đã bắt đầu đun cháo loãng trước bếp; bà cười nói: “Bão đã tạnh rồi, may mắn là hôm qua không có việc gì xảy ra, chúng ta vẫn có thể ngủ thêm một lát.” Cha Ye nhìn ra ngoài thấy mưa vẫn còn rơi, liền lấy chiếc áo mưa tre treo sau cửa để mặc và nói: “Tôi ra ngoài xem tình hình thủy triều đã thế nào.” “Tôi cũng đi cùng bạn.” Mẹ Ye tối hôm qua không thể ra ngoài, bây giờ cũng vội vàng mặc áo mưa và đội mũ lá theo ra ngoài cùng. “Đi theo làm gì chứ? Trong mưa lớn như thế này…” “Không đi xem sao được? Bạn coi sóng của bạn đi, tôi sẽ đi kiểm tra cá của mình; tối hôm qua gió thổi mạnh lắm, không biết đêm nay nó có tiếp tục….” Vợ chồng họ cãi nhau, rồi cùng nhau bước ra khỏi cửa; tiếng nói của họ bị cản lại bởi cánh cửa. Bà lão vẫn ngồi yên bên bếp, không hề lay động; bà đã già rồi, không muốn làm phiền ai, việc kiếm tiền là công việc của người trẻ tuổi. Chỉ là ngay khi mẹ Ye vừa bước ra khỏi cửa, bà đã vội vàng gõ cửa và kêu gọi mở cửa. Bà lão tưởng chừng có chuyện gì xảy ra, vội vàng đứng dậy mở cửa; “Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Tại sao lại vội vàng thế nhỉ? Bên ngoài đang mưa lớn lắm mà…”

“Ôi trời, đừng nói nữa, mau gọi họ dậy đi! Bãi biển đầy ốc vân móng rồi!” Mẹ Ye vội vàng ngắt lời bà cụ, rồi vội vàng vào gõ cửa phòng của vợ chồng Diệp Diệu Đông.

Anh ấy lo lắng vì sóng gió quá lớn, nên tối qua gần như không ngủ được; lúc này anh đang ôm vợ ngủ say sưa thì bỗng nhiên nghe tiếng gõ cửa, khiến cả hai bất ngờ tỉnh giấc, tưởng nhà mình sắp bị bão cuốn đi mất.

Diệp Diệu Đông cũng không kịp mặc quần áo, chỉ mang theo chiếc áo ba lỗ và vội vàng ra mở cửa. “Có chuyện gì vậy? Nước triều đã dâng lên à?” Anh hỏi trong lúc vội vàng mặc áo.

“Nhanh lên đi thu thập ốc vân móng đi! Bãi biển đầy ốc, chất đống như gạo vậy… Các bạn mau lên đi! Cũng gọi vợ bạn theo luôn nhé… Tôi sẽ đi gọi anh cả, anh hai của bạn…”

“Ôi trời, thật là đầy như gạo vậy! Người ta đã bắt đầu thu thập ốc từ lâu rồi… Nhanh lên đi…” Mẹ Ye nói xong liền vội vàng bước ra ngoài, khuôn mặt đầy vui mừng và háo hức, như thể chân mình có thể bay được vậy.

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên nhìn mẹ mình vội vã đi lại, rồi vội vàng vào mặc quần. “Tôi ra ngoài xem tình hình trước đã… Không biết có bao nhiêu ốc đâu; mẹ hào hứng quá.”

Lâm Túy Thanh cũng vội vàng mặc quần áo. “Chắc là khá nhiều đấy… Nếu không thì mẹ sẽ không vội vàng đến gõ cửa như vậy. Chắc là cơn bão hôm qua đã để lại nhiều ốc trên bãi biển.”

“Đi xem trước đã… Bên ngoài vẫn đang mưa, trời còn u ám nữa.”

“ mới 5 giờ 50 thôi… Mưa này không lớn như hôm qua đâu, cũng không có gió gì cả… Cơn bão hẳn là đã qua rồi.”

“Ừm, bạn cứ từ từ đi… Tôi ra ngoài xem trước đã.”

Đôi giày ống ướt từ tối qua vẫn chưa khô; khi mang vào chân, cảm giác lạnh lẽo và ẩm ướt… Nhưng cũng không còn cách nào khác… Chỉ có đôi giày ấy thôi; dù ướt thì cũng phải mang ra ngoài… Dưới mưa này, làm sao có thể đi dép cao su xuống bãi biển được chứ?

Ra ngoài, Diệp Diệu Đông cũng không kịp rửa mặt, vội vàng mặc chiếc áo mưa rồi đứng ở cửa nhìn ra xa.

Mưa buổi sáng đã bắt đầu giảm dần; những giọt mưa nhỏ rơi từ mái nhà xuống, không còn gió nữa, chỉ còn cảm giác se lạnh một chút thôi.

Ở phía xa, bầu trời vẫn u ám, màu xanh của trời và biển hòa lẫn vào nhau, tạo nên khung cảnh u tối và đục ngầu.

Cánh cổng sân nhà mở rộng hoang; bên bãi biển có vài người đang quỳ gối, nhưng không thể nhìn rõ được có bao nhiêu con hàu hay không. Chỉ thấy bãi biển dường như có thêm một đoạn cong. Bên cạnh, anh trai thứ hai và vợ anh ấy đang chạy ra ngoài với vẻ vội vã; các hàng xóm lân cận cũng đang chạy về phía bãi biển.

Anh ta cũng mặc chiếc mũ lá và chạy ra ngoài trong cơn mưa nhỏ. Không bị cản trở bởi gió, việc chạy bộ trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Vừa ra khỏi cửa nhà, anh ta đã thấy trên mặt đất có rất nhiều cá, tôm, cua… Những con vật này trông không mấy tốt; kích thước của chúng cũng nhỏ hơn so với những thứ họ đã thu thập được vào tối hôm qua dưới cơn mưa gió. Có lẽ chúng đã bị những người dậy sớm kiểm tra trước rồi.

Khi thực sự không có gì để ăn, những thứ này cũng có thể được thu thập về để dùng làm thức ăn được. Nhưng lúc này, anh ta không quan tâm đến chúng và bỏ qua chúng mà đi tiếp. Nếu là lúc khác, khi rảnh rỗi, anh ta có thể sẽ thu thập chúng lại; chúng cũng có thể được dùng làm mồi câu được. Nhưng bây giờ thì thôi.

Khi anh ta chạy gần đến bãi biển, anh ta thấy những loại hàu, sò, ốc… được xếp thành từng đám dọc theo bờ biển, tạo thành một hình vòng tròn nhỏ; anh ta rất ngạc nhiên. Chỉ một đêm trôi qua mà những con vỏ sò này đã có thể tạo thành một vòng tròn nhỏ dọc theo bờ biển rồi.