Khi mặt trời treo cao trên bầu trời, bến cảng cũng dần trở nên yên tĩnh hơn, và nhóm người này cũng trở thành một cảnh tượng đặc biệt trên bến cảng.

Người bản địa ở đây cũng liên tục chỉ trỏ vào họ; tất cả họ đều ở trên thuyền, mỗi con thuyền chứa đầy người, và vì những con thuyền này chưa ra khơi nên vẫn đậu lại ở bến cảng. Những lời họ nói cũng hoàn toàn không ai hiểu được.

Điều quan trọng nhất là phần lớn trong số họ đều là những người trọc đầu, và không ai dám tiếp cận họ để hỏi gì cả; mọi người đều muốn tránh xa họ càng tốt.

Mặt trời càng lúc càng lên cao, số người trên bến cảng cũng dần ít đi. Những hành động kỳ lạ của nhóm người này càng thu hút sự chú ý của người bản địa; có rất nhiều người đến xem họ, nhưng không ai đi báo cáo họ với cảnh sát hay bất cứ nơi nào khác.

Thấy mọi người cứ chỉ trỏ vào mình, một số người trong nhóm quyết định cởi áo khoác ra và che lên trán để tránh bị nắng chiếu gay gắt.

Diệp Diệu Đông ngồi trong buồng lái, nhìn xuống từ trên cao, chờ đợi đến khi 8 giờ mới xuống thuyền. Ngay lập tức, nhóm người xung quanh cũng bắt đầu ngồd dậy.

“A Đông, đã đến giờ chưa…?”

“Chúng ta có nên gọi điện liên lạc không?”

“Chúng ta cùng nhau đi…”

“Đúng, mọi người cùng nhau đi…”

Diệp Diệu Đông nhíu mày: “Nếu chúng ta cùng nhau đi, mọi người sẽ nghĩ rằng chúng ta đang định đi cướp ngân hàng hay cửa hàng đấy. Chỉ cần một hai người đi cùng là đủ rồi, không cần phải đi đông đảo như vậy.”

“Dù đi cũng chẳng có ích gì cả; chỉ là gọi điện thôi mà. Có phải các bạn có cách nào đặc biệt để đi cùng khi gọi điện không?”

“Chúng ta đâu có cách gì đặc biệt cả; tất cả đều phải dựa vào anh mà thôi.”

“Vậy thì không cần phải đi cùng đâu. Hãy ở lại đây trước đã.” Nói xong, anh ta bước xuống thuyền và lên bờ.

Hai người anh trai của anh ta lập tức theo sau, nói: “Chúng tôi sẽ đi cùng anh…”

“Đông Tử, em cũng đi cùng anh…”

“Em cũng muốn đi cùng…”

Diệp Diệu Đông quay đầu nhìn nhóm người đang bước xuống thuyền, rồi thốt lên: “Thôi được, các bạn cứ đi đi. Anh không đi nữa; mọi việc đều nhờ vào các bạn rồi.”

Mọi người đều dừng bước lại lúc này.

“Anh cả, anh hai, A Quang, Tiểu A Chính, các bạn cứ đi cùng nhau đi, những người khác thì ở lại đây chờ đi. Sau khi gọi điện xong, tôi sẽ quay trở lại và nói rõ mọi chuyện với các bạn. Có bao nhiêu người dân trong làng thì không phải trách nhiệm của tôi; nếu có chuyện gì, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho các bạn để các bạn tự giải quyết.”

“Được thôi… vậy chúng tôi sẽ ở đây chờ trước.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn nhóm người kia một cái, rồi quay người đi trước; những người được gọi tên cũng vội vàng theo sau.

Không ai nói gì cả, cũng chẳng có thời gian để ngắm nhìn những con phố nơi đây; mọi người chỉ lặng lẽ đi theo sau, tìm kiếm nơi nào có thể gọi điện.

Dưới mũi là chiếc miệng mở ra; Diệp Diệu Đông nhìn quanh một lượt, rồi hỏi một người dân địa phương. Người đó chỉ cho họ hướng đến tiệm cung ứng và phân phối, và họ liền theo hướng đó đi tìm. May mắn thay, vào thời buổi này, các thị trấn đều còn nhỏ bé, chưa phát triển nhiều; mỗi thị trấn chỉ có duy nhất một tiệm cung ứng và phân phối, nên việc hỏi thăm rất dễ dàng.

Diệp Diệu Đông hỏi nhân viên tại quầy xem có thể gọi điện được không, sau đó mới gọi số điện thoại mà anh ta đã thuộc lòng từ trước. Anh ta mang theo sổ điện thoại, trước khi ra khỏi nhà đã lật qua các trang và thuộc lòng chúng hết rồi; không có gì sai sót cả. Chỉ là không biết liệu số điện thoại văn phòng này còn hoạt động được không nữa…

Việc những người có quyền lực như anh ta bị điều chuyển công tác là chuyện bình thường; nếu bị điều chuyển, số điện thoại này chắc chắn cũng sẽ hết hiệu lực. Việc có thể sử dụng số điện thoại này ngay bây giờ thật là may mắn, tránh được tình trạng phải chờ đợi đến khi người đó được điều chuyển đi thì mọi chuyện sẽ trở nên vô ích.

Trong đầu anh ta suy nghĩ rất nhiều; trong lúc nghe tiếng “beep beep” liên tục từ điện thoại, anh ta cũng đếm trong đầu: nếu sau sáu tiếng “beep” mà vẫn không ai nghe máy, thì chỉ còn cách ngắt cuộc thôi. Những người xung quanh cũng đều nhìn anh ta, không dám phát ra tiếng động nào để làm phiền.

Cuộc gọi tiếp tục kéo dài; mãi đến tiếng thứ tư thì mới có người nghe máy.

Giọng nói quen thuộc vang lên: “Alô? Ai đó vậy?”

Khuôn mặt Diệp Diệu Đông trở nên thoải mái hơn, anh ta mỉm cười và nhanh chóng giới thiệu bản thân, sau đó nói rằng mình đang gặp phải tình huống rất nghiêm trọng và muốn xin sự giúp đỡ của người đó, hỏi liệu có thể nói chuyện trực tiếp được không.

“Là chuyện về vụ đ

Diệp Diệu Đông Nhanh lên, hãy kể cho tôi nghe rõ ràng từ đầu đến cuối về sự việc này…

  Cả nhóm đều chăm chú lắng nghe; mọi người đều đứng gần và nghiêng đầu sát vào điện thoại để nghe rõ hơn.

  Không lâu sau, Diệp Diệu Đông đã cúp máy.

  “Đông Tử, người mà bạn cứu năm ngoái hóa ra là một quan chức lớn. Chúng tôi tưởng bạn gọi cho Yang Guoan để nhờ ông ấy giúp đỡ.”

  “Một viên công an nhỏ bé như anh ấy có thể giúp được gì trong chuyện lớn như thế này chứ? Họ cũng không phải là người thân của chúng ta, tại sao lại sẵn lòng giúp đỡ chúng ta đến thế? Thôi, chúng ta đi đến Cục Cảnh sát Biển đi. Người ta bảo tôi phải đến đó để giải thích rõ ràng về sự việc; qua điện thoại thì không thể nói rõ được.”

  “Được thôi, bọn tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

  Sau khi thanh toán xong, Diệp Diệu Đông còn hỏi nhân viên quầy xem phải đi như thế nào đến Cục Cảnh sát Biển. Người đó nhìn họ một cách kỳ lạ, rồi mới miễn cưỡng chỉ đường cho họ.

  Sáu người phải chịu cái nắng gắt trời, vừa đi đến cửa hàng cung ứng vật tư thì giờ lại tiếp tục đi dưới ánh nắng chói chang để tìm đến Cục Cảnh sát Biển.

  Chưa đi được bao lâu, họ đã thấy từ xa có những lá cờ đỏ và các loại cờ khác được treo lên; họ lập tức đi theo hướng đó.

  Sau khi nói rõ tên mình và mục đích đến với người gác cổng, họ được cho phép vào và được dẫn đến trước cửa văn phòng.

  Tăng Vĩ Dân – người mà họ đã từng cứu – cũng nhanh chóng đến chào hỏi họ và bắt tay họ.

  “Một năm không gặp, tôi biết ngay là năm ngoái các bạn đã dám đến đây để thu hoạch sứa; năm nay chắc cũng sẽ đến đây thôi.”

  Diệp Diệu Đông cười rồi thở dài: “Vì vậy, sau khi lãnh đạo biết về chuyện xảy ra ở thị trấn bên cạnh, họ lập tức nghĩ đến khả năng chúng ta có liên quan đến sự việc này.”

  Anh ấy ngừng cười và nói tiếp: “Đúng vậy, hãy ngồi xuống và nói chuyện đi. Vài phút trước khi bạn gọi điện, tôi vừa nhận được thông báo, nhưng cũng chưa hiểu rõ lắm. Tuy nhiên, từ những thông tin ít ỏi đó, tôi cũng biết rằng tính chất của sự việc này rất nghiêm trọng.”

  Diệp Diệu Đông lại một lần nữa giải thích rõ ràng về nguyên nhân, diễn biến và kết quả của sự việc, nhằm minh oan cho nhóm mình.

  “Vậy là thực ra có ba bên liên quan đến chuyện này à?”

“Đúng vậy, hai bên đó đã xảy ra xung đột và giao tranh khá ác liệt; cuộc ẩu đả kéo dài từ trên biển xuống bờ đất. Chúng tôi hoàn toàn không có ý xúc phạm họ; chỉ khi nhận thấy có điều bất ổn trên biển, chúng tôi mới quyết định quay trở lại sớm.”

“Chúng tôi cũng lo rằng nếu bị bắt, việc đó sẽ ảnh hưởng đến chúng tôi, nên đã quyết định rời đi ngay lập tức. Ai ngờ người dân địa phương cũng chặn đường chúng tôi. Lúc đó, chúng tôi không hề đánh nhau với họ; chúng tôi chỉ muốn thoát khỏi hiện trường thôi. Có một số người trong đám đông đã báo cáo với cơ quan công an, và những ai chạy không kịp thì mới bị bắt giữ…”

“Anh vừa kể rất chi tiết, tôi cũng hiểu được tình hình chủ yếu rồi, nhưng vẫn cần kiểm tra lại một lần nữa. Nếu không phải vì cuộc gọi của anh, thì phải mất ít nhất một tuần nữa mới có báo cáo từ họ. Tôi sẽ gọi điện hỏi tình hình trước, để có thể giải quyết vấn đề này một cách tốt hơn.”

“Được rồi, xin vui lòng giúp đỡ chúng tôi. Bây giờ là thích hợp hơn, hay chúng tôi nên quay về chờ tin tức?” Người đó nhìn anh ta với vẻ mong đợi.

“Một năm không gặp, người mặc đồ công chức giờ trông càng uy nghiêm hơn; vẻ mặt nghiêm túc của họ khiến người dân bình thường phải cúi đầu, nói chuyện cũng không khỏi e dè.”

Giống như hai anh trai của anh ta; lúc này họ đứng bên cạnh, nghe lãnh đạo nói chuyện cũng liên tục gật đầu, thân hình không khỏi cúi xuống.

“Các bạn hãy quay về trước đi. Tôi sẽ tìm hiểu rõ ràng toàn bộ sự việc, sắp xếp mọi thứ cho thông suốt rồi mới bàn bạc tiếp. Vụ việc này khá nghiêm trọng; chưa từng nghe nói ở đâu trong nước lại xảy ra cuộc đấu súng lớn đến thế này. Cho đến hôm nay, đã có hơn mười người thiệt mạng, hàng chục người khác bị thương; chúng ta cần tổ chức cuộc họp để thảo luận.”

“Tình huống này quá nghiêm trọng, không phải là chuyện nhỏ. Không thể chỉ vì những người sau này bị bắt liên quan không nhiều là có thể thả họ ra được. Thực ra, mọi chuyện đều có mối liên hệ chặt chẽ với nhau; có nguyên nhân thì mới có hậu quả.”

“Nhóm người tham gia cuộc đấu súng ban đầu có tính cách còn tồi tệ hơn nữa. Nếu muốn giải quyết vấn đề này, chúng ta cần có một kế hoạch cụ thể, chứ không thể chỉ nói qua loa là thả họ ra được.”

“Vụ việc này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý cao từ cấp trên; chúng ta cũng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng và phải đối mặt với sự chỉ trích từ họ. Toàn bộ vấn đề này đều cần được giải quyết một cách có hệ

Diệp Diệu Đông gật đầu liên hồi: “Được rồi, tôi hiểu mà. Chúng ta về trước đi, kiên nhẫn chờ đợi thông báo từ phía các bạn.”

Anh ấy đứng dậy nhưng lại do dự hỏi: “Ý tôi là… việc này sẽ mất bao nhiêu ngày nhỉ? Nếu ba tôi không có tin tức gì, khả năng lớn là ông ấy đã bị bắt. Làm con trai, tôi rất lo lắng cho ba mình, và hiện tại tôi cũng không biết phải liên lạc với ông ấy thế nào…”

“Cậu hãy quay lại sau ba ngày nữa. Hãy để lại tên của ba cậu, tôi sẽ bảo người họ đi tìm hiểu trước. Dù vấn đề có được giải quyết hay không, chúng tôi cũng sẽ thông báo cho cậu biết liệu ba cậu có ở trong đó hay không.”

“Được rồi, như vậy là ổn rồi.”

Chỉ cần có một thời gian cụ thể là tốt nhất; chỉ sợ rằng họ sẽ chỉ trả lời một cách qua loa, không coi trọng chuyện này.

Nhưng ân huệ cứu mạng thì quan trọng hơn tất cả; tôi tin rằng hầu hết mọi người đều sẽ không phản bội ân tình đó, và họ sẽ cố gắng hết sức trong phạm vi trách nhiệm của mình.

Họ được tiễn ra ngoài một cách lịch sự, và mãi đến khi ra khỏi cửa mới dám nói chuyện.

Diệp Diệu Hoa: “Uhm… tôi còn không dám lên tiếng nữa…”

Diệp Diệu Bình: “Tôi cũng vậy… May mà cũng không cần chúng ta phải nói gì cả.”

A Chíng xoa đầu và hỏi: “Vậy là anh ấy đã đồng ý hay chưa? Chúng ta quay lại sau ba ngày nữa để hỏi kết quả phải không?”

Diệp Diệu Đông: “Họ cần phải suy nghĩ kỹ trước, thảo luận xem phải giải quyết vấn đề này như thế nào. Chỉ khi đã có kế hoạch cụ thể, họ mới có thể hành động được. Trong trường hợp nặng, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng; còn nếu nhẹ thì hy vọng họ sẽ xử lý một cách nhẹ nhàng hơn.”

Diệp Diệu Bình: “Nhưng chuyện của chúng ta cũng không hề nhẹ đâu… Đây hoàn toàn không phải là chuyện của chúng ta…”

Diệp Diệu Đông tức giận nói: “Chỉ cần đứng xem cuộc vui mà cũng có thể bị kết án ba năm tù; cậu nghĩ đó có phải là chuyện của chúng ta không?”

Diệp Diệu Bình: “Thật sao…”

“Những năm gần đây, các vụ phạm tội đều bị trừng phạt nghiêm khắc. Cậu nghĩ rằng vụ việc ngày hôm qua, với tính chất nghiêm trọng như vậy, khi bị bắt, họ sẽ xử lý nhẹ nhàng hay nặng nề? Những người liên quan có thể được thả an toàn không? Chúng ta dù không trực tiếp tham gia, nhưng cũng có thể bị ảnh hưởng; không chỉ đơn thuần là người xem thôi.”

Diệp Diệu Hoa: “Vậy… nếu thực sự bị kết án, thì chúng ta thực sự sẽ phải vào tù à…”

Diệp Diệu Đông: “Đây đã là