Ngày mai là ngày 16 âm lịch, thủy triều sẽ dâng cao vào khoảng 12 giờ đêm và duy trì trạng thái đó trong hơn một tiếng đồng hồ trước khi bắt đầu xuống thấp.

Diệp Diệu Đông liếc nhìn xung quanh một chút, rồi khoan thai bò dậy vào khoảng 1 giờ rưỡi sáng.

Dù anh ta cố gắng làm mọi việc thật nhẹ nhàng, tiếng cọ xát của chiếc giường vẫn làm Lâm Túy Thanh thức dậy. Bên cạnh cô ấy là đứa bé đang khao khát được bú sữa; người phụ nữ này vốn đã ngủ không sâu, chỉ cần có chút tiếng động là cô ấy lập tức thức dậy để kiểm tra con mình.

Nhưng tiếng động này rõ ràng không phải từ đứa bé phát ra.

Nghe tiếng anh ta lặng lẽ mặc quần áo, cũng không giống như tiếng đi vệ sinh.

“Ah Đông? Buổi tối muộn thế này, anh lại đưa A Viễn đi chơi ở biển à?”

“Chúng tôi chỉ đi dạo một chút rồi về thôi, em cứ ngủ tiếp đi.”

Anh ta cũng rất muốn xem ban đêm sẽ có những gì thú vị xảy ra…

“A Viễn đúng là đáng bị la mắng… Cậu bé luôn chỉ nghĩ đến chuyện chơi, ban ngày chưa chơi đủ, lại muốn đi chơi vào ban đêm nữa.”

“Đừng trách cậu ấy… Bản thân tôi cũng muốn đi mà… Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà.”

“Buổi tối muộn thế này, mọi người đều đang ngủ… Anh rảnh rỗi để làm gì vậy?”

“Thôi, đừng làm đứa bé thức giấc… Tôi đi một chút rồi về ngay, nhanh thôi nhé…” Anh ta an ủi rồi vội vàng rời khỏi phòng.

Vừa mở cửa ra, anh ta định gọi Lâm Quang Viễn ở phòng bên cạnh, thì cửa phòng đó cũng vừa mở ra.

“Trời ạ!” Lâm Quang Viễn vỗ vỗ ngực, nói nhỏ: “Giật mình quá!”

“Thôi, cẩn thận thật đấy.”

“Tôi vẫn đang ngủ gật… Nghe thấy tiếng mở cửa bên kia liền vội vàng dậy ngay.”

“Đừng làm ai khác thức giấc nhé… Tôi đi tiểu một chút, sau đó ra cửa đợi anh.”

“Được.”

Khi anh ta đi tiểu xong, lại thấy thêm một người ở cửa… Nhìn thấy hai người đang thì thầm hào hứng bên ngoài, anh ta tự hỏi: “Các bạn từ khi nào trở nên thân thiết với nhau thế này vậy?”

“Chú Ba không công bằng chút nào… Chỉ đưa cháu trai của dì Ba đi, mà không đưa cháu trai của mình!” Diệp Thành Hải phàn nàn.

“Anh đã ra ngoài rồi mà… Nhanh lên, thủy triều đã bắt đầu xuống thấp rồi.”

Một người đưa đi, hai người cũng đưa đi… May mà không làm các đứa trẻ nhỏ khác thức giấc.

Trước khi đi ngủ, anh ta đã chuẩn bị sẵn tất cả dụng cụ cần thiết trong cái thùng… Anh ta luôn có thói quen chuẩn bị trước mọi thứ, vì vậy bây giờ chỉ cần mang theo là có thể lên đường ngay, không cần phải tìm kiếm gì

Hai cậu bé khoảng năm sáu tuổi đi theo phía sau một cách hào hứng: “Chú ba ơi, chú nghĩ ban đêm sẽ có nhiều hàng hóa hơn ban ngày không ạ?”

“Không biết đâu!”

“Anh họ nhỏ ơi, ban đêm các anh chưa bao giờ xuống biển chưa?”

“Các anh không ngủ à? Tưởng tôi rảnh rỗi suốt ngày đấy sao?”

“Thế là anh không rảnh à?”

Diệp Thành Hải lên tiếng xen vào: “Trước đây chú ba tôi rất rảnh rỗi, nhưng gần đây một năm nay không hiểu ăn phải loại thuốc gì mà đột nhiên trở nên năng nổ và cố gắng hết sức… Nếu không phải tính cách vẫn như xưa, chúng tôi đã nghĩ là anh ấy bị ma nhập rồi…”

Nói thẳng thừng như vậy trước mặt người đó được không nhỉ?

Diệp Diệu Đông tức giận nói: “Im miệng lại đi! Còn nói nữa thì đừng đi nữa.”

“Hehe, quá yên tĩnh thì không quen luôn… Hay là chúng ta nói chuyện tiếp đi?”

“Chắc chắn các con theo tôi ra đây rồi sáng mai đi học vẫn dậy nổi chứ?”

“Tưởng mẹ tôi là ăn chay à? Chắc chắn bà ấy sẽ kéo các con dậy được mà!”

Lâm Quang Viễn cười ha hả: “Giống mẹ tôi thật… May mà tôi không phải đi học.”

“Cũng tốt thật… Không phải đi học, cũng không phải ra bến chất hàng… Cứ ở nhà thoải mái chơi đùa…”

“Ai nói vậy? Tôi cũng muốn giúp việc đồng áng mà…”

Nghe họ nói lung tung, Diệp Diệu Đông nhăn mặt… Mỗi đứa một cái, đều không có tương lai gì cả… Rõ ràng là do di truyền gia đình mà…

“Lát nữa không được xuống nước đâu, hiểu chưa?”

“Rõ rồi ạ.”

Vừa bước xuống bãi biển, Diệp Diệu Đông đã phân cho mỗi đứa một cái thùng nước; hai đứa cùng dùng một chiếc đèn pin, còn ông thì mang theo đèn đầu và một cái túi vải – thứ này rất phù hợp với tính cách của ông!

“Sò biển… Sò biển… Anh họ nhỏ ơi, con sò to thật đấy… Nó đang lăn đi đấy…”

Diệp Diệu Đông cũng nhìn thấy những con sò vừa được thủy triều đưa lên bờ, nhưng chúng vẫn tiếp tục lăn trở xuống biển… Ông chạy nhanh lại, dùng chân đạp vào chúng để chặn lại, rồi nhặt lên và bỏ vào thùng của Lâm Quang Viễn.

“Kích thước khá to đấy… Hãy tìm thêm nữa đi… Thủy triều vẫn đang rút, chúng ta cứ từ từ đi theo dòng nước thôi.”

“Đáy biển… có hai con đấy…”

“Ở đây… cái đuôi con cá này vẫn đang động đậy, nó còn sống đấy, ha ha ha…”

Hai người đi mãi và nhặt đồ liên tục; tiếng “keng keng dong dong” không ngừng vang lên từ chiếc thùng của họ.

Diệp Diệu Đông cũng nhặt được một con cá đen, hai con cá bạch chảo lớn nhỏ, cùng một số con sò lớn.

Khi họ đi đến một khúc đá vụn, ánh đèn pin soi rọi xuống, họ thấy đầy rẫy những con cua đá đang bò lung tung xung quanh; thỉnh thoảng cũng có vài con cua móc.

Hai thiếu niên đi theo cũng dùng đèn pin soi xem và reo lên: “À, nhiều cua quá!”

“Ha ha, tôi đã bảo rằng ra ngoài vào buổi tối là đúng đắn mà.”

“Ở đây đá nhiều lắm; khi thủy triều xuống, các loại hải sản dễ bị đá kẹt lại và mắc cạn. Nhanh lên mà nhặt đi; những con lớn thì nhặt, những con nhỏ thì bỏ qua, cẩn thận đừng để tay bị kẹt đấy.”

Xung quanh còn rất nhiều con sò bị đá kẹt và mắc cạn, cùng với một số con cá nhỏ và tôm nhỏ; Diệp Diệu Đông nhặt hết những thứ đó vào túi vải.

Cả ba người đều cúi người, dùng đèn pin soi khắp nơi; họ bận rộn thu thập đủ mọi thứ trong khúc đá vụn này, và chiếc thùng của họ gần như đã đầy một phần ba.

“Thật là nhiều quá… Biển ở đây thật tuyệt vời.”

“Cũng chỉ đôi khi thôi; không phải hàng ngày đều có nhiều thứ như vậy đâu. Phải xem thủy triều thế nào mới biết được… Bạn đến đúng lúc đấy.” Diệp Thành Hải dù còn trẻ, nhưng cũng hiểu rõ về cuộc sống ven biển.

Diệp Diệu Đông đứng thẳng người, xoa vai mình một chút, sau đó lắc chiếc túi vải; phía dưới đã đầy ắp đồ rồi. Anh ta ngẩng đầu lên, dùng ánh đèn pin quan sát xung quanh; thấy không còn gì nữa, anh ta liền gọi hai người bạn tiếp tục đi về phía trước.

“Chúng ta đi thôi… Cứ tiếp tục đi về phía trước nữa. Thủy triều đang dần xuống; đợi đến khi nó xuống hết thì chúng ta sẽ quay về. Như vậy là đủ rồi… Nên về sớm đi ngủ đi; các bạn đang trong giai đoạn phát triển thân thể mà… Nếu quá muộn thì không tốt đâu…”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết câu, thì bỗng nhiên im bặt lại, sững sờ.

Anh ta bất ngờ nhìn thấy phía trước, cách đó vài chục mét, mặt nước phát ra ánh sáng mờ ảo… Một vòng tròn lớn, đường kính vài chục mét, phát ra ánh sáng yếu ớt, giống như ánh sáng của đom đóm về đêm vậy.

Hai thiếu niên thấy anh ta nhìn chằm chằm vào mặt nước, cũng theo hướng đó nhìn lại.

“Á?...”

“Đó là cái gì vậy? Anh họ nhỏ của chúng ta ư?”

“Chắc không phải là ‘nước mắt xanh’ nữa đâu, chú ba ạ?”

“Không lẽ đâu… Nhìn vào thì không giống chút nào.”

Vào ban đêm, trên biển có rất nhiều thứ có thể phát sáng, như trứng cá, tảo phát quang trong thủy triều đỏ, bạch tuộc, v.v. Hiện tượng này rõ ràng không phải là “nước mắt xanh”.

Ánh sáng mờ ảo đó cứ ngày càng sáng hơn, dâng lên mặt nước và dường như đang lan rộng ra xa.

Hiện tượng này kéo dài khoảng mười mấy giây, sau đó ánh sáng dần tan biến và biến mất hoàn toàn.

“Đã hết rồi à?”

“Đó là cái gì vậy nhỉ? Biển ở đây thật kỳ diệu…” Lâm Quang Viễn cảm thấy vô cùng tò mò, “‘Nước mắt xanh’ là cái gì vậy?”

Diệp Thành Hải đáp một cách qua loa: “Chính là những dòng nước biển phát sáng màu xanh; vào ban đêm trông rất đẹp đấy…”

“Hãy đi tiếp để xem nào.” Diệp Diệu Đông bước đi trước.

Ngay lúc đó, họ đều nhận thấy có thứ gì đó đang bò lên bờ từ phía xa, và xung quanh vang lên những âm thanh rất dày đặc.

Trong tiếng vỗ sóng ầm ĩ, môi trường xung quanh rất tối tăm; ngay cả khi chiếu đèn pin cũng khó nhìn rõ được.

“Đó là cái gì vậy nhỉ? Âm thanh nghe có vẻ kỳ lạ…” Lâm Quang Viễn lần đầu tiên ra biển vào ban đêm, nghe thấy những âm thanh lạ lẫm khiến anh ta cảm thấy rợn tóc.

Diệp Diệu Đông chạy nhanh về phía trước và chiếu đèn vào; nhìn kỹ lại, hóa ra đó là những con cua!

“Trời ơi, có nhiều cua như vậy sao?”

Toàn là cua đá và cua móc, đang theo dòng thủy triều bò lên bờ. Hai người bạn đi sau cũng chạy theo và cũng rất ngạc nhiên.

“Có quá nhiều cua!”

Diệp Diệu Đông vui mừng không ngớt, lập tức lấy ra một túi rơm mới và đưa cho họ: “Nhanh lên, đừng nói gì nữa, cứ bắt đi! Trời ơi, số lượng cua nhiều quá… Lúc nãy tưởng là cái gì đó lạ lắm đấy.”

Cua thường thích bò lên bờ vào lúc thủy triều lên cao, nhưng việc chúng bò thẳng lên bờ như thế này thì khá hiếm gặp.

Biển cả mênh mông, con người vẫn còn rất ít hiểu biết về nó; luôn có những điều kỳ diệu xảy ra.

“Chú ba ơi, chú mang theo bao nhiêu túi rơm vậy? Sao lúc nào chú cũng lấy túi rơm ra khỏi túi vậy?”

“Giống như mấy ảo thuật gia vậy.”

“Cái gì mà anh hiểu chứ? Đây mới là sự chu đáo đấy! Các túi rơm này có rất nhiều công dụng đấy! Mang thêm vài cái đi để phòng hờ; đừng lãng phí thời gian nữa, mau bắt đi!”

Hai cậu bé không còn do dự nữa, liền đổ hàng trong thùng vào các túi rơm rồi bắt đầu làm việc ngay.

Diệp Diệu Đông cũng bỏ chiếc kẹp lửa sang một bên; dùng nó thì quá chậm rồi. Anh ta cúi xuống và bắt trực tiếp để nhanh hơn.

Khi thủy triều xuống, càng ngày càng nhiều con cua bò lên bờ biển; ba người đều vui mừng reo lên: “Nhiều quá… Tối nay chúng ta phải gọi tất cả chúng lại mới được… Phải bắt đến khi nào mới xong nhỉ?”

“Bắt được bao nhiêu thì bắt bấy nhiêu; mai bán được tiền sẽ mua đồ ngon cho các em ăn, làm phần thưởng cho các em.”

“Không đúng rồi… Phải chia đôi mới công bằng chứ! Chú Ba, chú đừng keo kiệt quá! Chúng ta đã không còn là trẻ con nữa mà.”

“Chết tiệt… Còn muốn chia phần nữa à? Dám mơ tưởng thật đấy…” Diệp Diệu Đông nói một cách không hài lòng.

“Hehe~ Ai thấy cũng được chia phần mà!”

“Được thôi, mai sẽ chia thành ba phần; số tiền của em sẽ được đưa cho mẹ em. Lúc đó tôi sẽ mua đồ cho các em nhỏ… Còn em thì đừng ăn đấy.”

Diệp Thành Hải tròn mắt: “Tại sao lại phải đưa cho mẹ tôi?”

“Nếu em muốn chia tiền, thì tất nhiên phải đưa cho mẹ em rồi.”

“Không đưa cho tôi được sao?”

“Tất nhiên là không được… Trẻ con không nên giữ quá nhiều tiền.”

“Chú thật là xảo quyệt!”

“Nhanh lên làm việc đi… Muốn ăn gì, mai tôi sẽ mua cho các em.”

Lâm Quang Viễn nói: “Anh họ nhỏ này luôn dùng đồ ăn để lừa chúng tôi làm việc… May mà tôi không còn là trẻ con nữa.”

“Những ngày tới, em sẽ ở nhờ nhà tôi, ăn uống cùng tôi… Em còn dám đòi chia tiền nữa à?”

Lâm Quang Viễn nhăn mặt: “Chú Keo Kiệt!”

“Tôi họ Ye!”

“À, Ye Keo Kiệt à…”

“Em xem phim truyện nhiều lắm phải không?”

“Hmph… Tôi còn đi xa đến những làng khác để xem phim nữa đấy!”

“Đừng lải nhải nữa, nhanh lên làm việc đi… Kiếm được tiền rồi, mai tôi sẽ cho các em tiền tiêu vặt.”

Dù hai cậu bé còn lẩm bẩm phàn nàn, nhưng họ vẫn làm việc rất chăm chỉ, tích cực bắt từng con cua vào thùng, sau đó đổ chúng vào các túi rơm.

Mặc dù chưa đến tháng Năm, gió buổi tối thổi vào vẫn se lạnh, nhưng các em lại đổ mồ hôi đầy người.

“Chú Ba, có vẻ như chúng lại bò trở xuống biển rồi…”

“Nhanh lên, bắt nhanh lên nào…”