“Cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc êm đẹp rồi.” Lâm Túy Thanh bước tới, đưa cho anh ta một tách trà và nói: “Uống chút trà để giải khát đi, ba ngày qua anh cũng mệt lắm rồi đấy.”

Diệp Diệu Đông nhận lấy tách trà, uống liên tiếp vài ngụm lớn, sau đó lau miệng và hỏi: “Yangyang đâu rồi?”

“Cậu ấy đi chơi bài với Ahai và mấy người khác đấy.”

“Ngày mai mọi người sẽ lần lượt chuẩn bị rời đi; phải đợi đến Tết mới quay lại được.”

“Đúng là vậy… Anh cứ về trước đi, chúng tôi ở đây lo liệu mọi việc. Sau khi dọn xong, tôi sẽ thanh toán tiền công cho đầu bếp và những người giúp việc.”

“Ừm.”

Anh cũng cần phải sắp xếp việc rời đi. Hôm nay đã là ngày 22 rồi; nếu tính cả thời gian đi và về, sẽ mất khoảng năm sáu ngày. Trên đường đi còn bị trì hoãn hai ngày nữa; họ cũng cần phải chuẩn bị lên Thành phố Ma. Các con cái sắp bắt đầu năm học mới, còn Diệp Thành Hồ cũng phải vội vàng trở về làm việc.

Trên đường về, anh vẫn sẽ ghé qua Châu Thành trước; một số người sẽ xuống tàu ở đó, và anh cũng cần trở lại nhà máy để giải quyết những công việc tồn đọng trong thời gian này. Những người không đi cùng hướng với anh sẽ rời đi vào ngày hôm sau; ví dụ như Diệp Thành Hải. Anh ta cũng có rất nhiều việc cần giải quyết sau khi trở về; điện thoại liên tục reo, đến nỗi anh ta phải ra ngoài nghe điện thoại ngay cả khi đang ăn cơm.

Những người đi cùng anh vẫn có thể ở lại thêm một ngày nữa; anh cũng cần dành thêm một ngày để chuẩn bị mọi thứ.

Diệp Thành Hải đã rời đi từ sáng sớm; nhiều người vẫn đang ngủ say, mãi đến khi thức dậy mới biết anh ta đã đi mất. Chỉ có cha mẹ của Ye và bà cụ cùng gia đình anh ta mới biết chuyện này.

Thế giới của người lớn luôn có lúc sum họp, lúc chia ly; khi sum họp thì ồn ào náo nhiệt, khi chia ly thì yên tĩnh lặng lẽ.

Không ai cần phải tiễn đưa ai quá xa; chỉ cần đến cửa là đủ rồi; phần đường còn lại mỗi người phải tự mình đi.

Những người khác sau khi thức dậy cũng đều bắt đầu thu dọn đồ đạc cá nhân của mình.

Những ngày này mọi người đều đã trở về; không đủ phòng để ở nên Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc đã phải ở chung một căn phòng.

Khi cô ấy thu dọn cặp sách, cô ấy không khỏi thở dài: “Kỳ nghỉ tuyệt vời lại kết thúc rồi… Sắp bắt đầu năm học lớp 10 rồi, lại phải cố gắng học hành chăm chỉ rồi.” Nhìn sang Bùi Ngọc đang thu dọn bài tập hè của mình, cô ấy lại cảm thấy vui mừng.

“May mà mình không có bài tập hè! Thật là thoải mái!!”

Tr

Bùi Ngọc cười nói: “May mà tôi đã viết xong rồi, nếu không thì lúc này tôi phải vội vàng làm gấp gáp, chắc bạn sẽ càng thấy thú vị hơn đấy!“

“Haha, đúng là vậy.”

Diệp Tiểu Khê đang cười thì bỗng dừng lại, trở nên ngẩn ngơ.

Bùi Ngọc cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền ngước nhìn cô ấy và hỏi: “Có chuyện gì vậy?“

“Ôi trời, bố tôi hứa sẽ mua cho tôi những thỏi vàng mà giờ vẫn chưa mua! Khi trở về từ kinh thành, ông ấy nói sẽ mua cho tôi, nhưng khi đến Ma Đô thì lại quên mất, về nhà quê cũng không mua, và bây giờ chúng ta sắp trở lại Ma Đô rồi.“

“Vậy thì khi trở lại Ma Đô mới mua cũng được mà, dù sao còn vài ngày nữa mới rời trường mà.“

“Không phải vậy… Vấn đề là suýt nữa thì bố tôi đã quên mất chuyện đó, may mà tôi nhớ lại kịp thời.“

Diệp Tiểu Khê bắt đầu đếm ngược số ngày còn lại: “Hôm nay là ngày 23, ngày mai là ngày 24 chúng ta sẽ trở về, ngày 26 sẽ dừng chân ở Châu Thành một chút, sau đó tiếp tục đi đến Ma Đô… Còn vài ngày nữa mới rời trường, nhưng bố tôi bận rộn lắm; khi đến Châu Thành, chắc chắn ông ấy sẽ phải ở lại đó vài ngày nữa.“

“Vậy thì chỉ có thể đợi bố bạn hoàn thành công việc rồi mới mua cho bạn thôi.“

“Không biết ông ấy sẽ hoàn thành vào lúc nào… Tôi nghĩ có lẽ ông ấy đã quên mất rồi… Lát nữa phải nhắc nhở ông ấy mới được.“

Diệp Tiểu Khê nói xong liền hành động ngay lập tức; sau khi thu dọn xong đồ đạc, cô ấy đặt chiếc cặp sách lên giường rồi chạy xuống lầu.

Diệp Diệu Đông đang ngồi trong phòng khách, nói chuyện với cha mình, tay cầm một điếu thuốc, khói thuốc bay lượn quanh mặt, trông có vẻ rất thoải mái.

“Bố của con ơi…”

Giọng cô ấy nghe thật du dương… Diệp Diệu Đông ngước nhìn cô ấy, mí mắt giật giật, cảm thấy có chuyện không hay sắp xảy ra.

“Lại có chuyện gì vậy?“

“Không có chuyện gì lớn đâu.“

Diệp Tiểu Khê cười hihi, tiến lại gần hơn, kéo một cái ghế nhỏ ngồi bên cạnh cha mình, với vẻ ngoan ngoãn: “Chỉ là con vừa nhớ ra một chuyện, muốn nói với bố thôi.“

Diệp Diệu Đông nhìn cô ấy một cách nghi ngờ: “Chuyện gì vậy?“

“Chính là chuyện về những thỏi vàng đó… Bố đã hứa sẽ mua cho con mà giờ vẫn chưa mua đâu.“

Diệp Diệu Đông: “…“

Anh ấy đã biết từ trước rồi.

“Nhìn này, khi về từ kinh đô, anh nói sẽ mua ở Ma Đô, đến Ma Đô lại bảo phải mua cái gì đó, còn bây giờ ở quê nhà rồi mà vẫn chưa mua.” Diệp Tiểu Khê vừa nói vừa đếm ngón tay một cách rõ ràng, “Ngày mai chúng ta sẽ trở lại Ma Đô, vậy chuyện những thỏi vàng này, anh có nên sắp xếp gì đó không?” Anh ấy vỗ nhẹ vào trán cô ấy, “Anh nhớ khá rõ đấy nhỉ… Đã gần hai tháng trôi qua rồi…”

“Anh cũng biết là đã gần hai tháng rồi, nhưng chẳng hề nhắc đến chuyện đó một lời, suýt nữa thì em phải lo lắng vì anh đấy.”

“Anh đang bận mà.”

“Vì vậy em cũng không nói gì cả,” Diệp Tiểu Khê cười nhẹ nhàng, “Vậy bây giờ anh đã gần xong việc chưa?”

“Em nhớ rồi, khi xong việc sẽ sắp xếp ngay.”

“Nhớ phải làm cho chu đáo nhé!”

“Biết rồi, nói mãi thật là phiền.”

“Nếu anh chỉ cần nhắc thoáng qua với em, nói rằng sẽ mua khi rảnh, thì em cũng không cần phải đặc biệt đến nói với anh đâu… Chắc chắn là anh đã quên mất mà.”

“Được rồi, đúng là em quên mất… Nhanh đi thu dọn hành lí đi, ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ lên đường.”

Khi nhận được câu trả lời tích cực, Diệp Tiểu Khê cũng cảm thấy hài lòng và không làm phiền họ nữa.

Diệp Diệu Đông trò chuyện với cha mình một lúc, sau đó anh trai cùng anh hai của anh ấy đến, và họ cũng có rất nhiều điều để nói với nhau. Cho đến buổi chiều, anh mới đi lo liệu việc liên quan đến con thuyền đánh cá. Sau vài ngày vui vẻ, lại đến lúc phải chia tay… Những người già trong nhà đã quen với việc chia tay rồi, nhưng điều đó không ngăn họ luôn nhắc nhở các con mỗi khi họ ra khỏi nhà.

“Sau khi Yangyang trở về, chắc không lâu nữa là sẽ phải đi đến kinh đô phải không? Con đi xa quá rồi… Không giống như anh trai con, ở ngay gần đây; nếu có chuyện gì cứ gọi điện về nhà nhé.” Mẹ của Diệp Thành Dương nhắc nhở con trai mình.

Cha của Diệp Thành Dương cũng nói: “Khi học ở ngoài, con phải sống hòa thuận với bạn bè, và nhớ gọi điện về nhà thường xuyên nhé.”

Diệp Thành Dương thành thật gật đầu, lắng nghe những lời dạy bảo của cha mẹ.

Bà nội cũng vuốt ve tay cậu bé và nói: “Yangyang, con phải học tập chăm chỉ nhé… Nhớ về nhà vào kỳ nghỉ nhé.”

“Biết rồi ạ.”

Bà nội tiếp tục vuốt ve Diệp Thành Hồ và nói: “Lần sau nhớ mang vợ con về nhà nhé.”

Diệp Thành Hồ cười ha hả và đáp: “Biết rồi… Bây giờ con chưa kết hôn mà.”

Cách đây một thời gian, cô ấy đã đến đây một lần rồi; bố mẹ cô không muốn cô đi lại quá thường xuyên, nên tới Tết này tôi sẽ đưa cô ấy trở lại đây.”

“Ừm, được rồi...” Mẹ của Ye nói với Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc: “Hai đứa hãy chăm chỉ học hành, phải noi gương anh trai các con nhé; nếu làm vậy, bố mẹ sẽ rất tự hào về các con.” “Còn Xiu Xiu và Ting Ting nữa, hai đứa cũng đến lúc kết hôn rồi đấy… Nhớ mang bạn đời về nhà dịp Tết nhé…”

Những cô gái cười ha hả rồi vội vàng tránh ra ngoài.

Những người khác sau khi kết hôn thì không còn ở đây nữa, vì vậy ông bà họ không thể kiểm tra hay nhắc nhở họ được. Sau khi đã dặn dò xong xuôi, Diệp Diệu Đông và nhóm bạn mới lên xe kéo; họ còn phải lái xe quanh làng để đón mọi người lên bến cảng ở thị trấn. Tiếng động cơ xe kéo rầm rập vang lên, khói bụi từ ống xả bay ra và tan biến trong làn gió buổi sáng.

Bố của Ye cũng đi cùng họ; ông sẽ lái xe kéo trở về sau.

Những bữa tiệc liên miên suốt vài ngày đã cho mọi người cơ hội nghỉ ngơi hiếm hoi; lúc này, ai nấy đều cảm thấy thoải mái và thư giãn, không còn vẻ mệt mỏi hay già nua như khi mới trở về nữa.

Diệp Diệu Đông cười đùa với bạn bè: “Sau vài ngày ăn tiệc liên miên, có vẻ như mọi người đều trông trẻ trung hơn rồi đấy.”

“Cậu nghĩ mình đang ăn thịt Đường Tăng à?” Người đàn ông mập cười đùa.

Nhưng có người thực sự có thịt Đường Tăng đấy!

Diệp Tiểu Khê lấy ra từ cặp sách của mình: “Chú Mập ơi, em thật sự có thịt Đường Tăng đây!” Cô cười tươi rồi đưa cho anh ta một miếng.

“Ha ha, thật không tin được!”

“Thật đấy, cậu nhìn vào bao bì, có viết chữ ‘thịt Đường Tăng’ đấy.”

Người đàn ông mập không ngần ngại, cầm lấy miếng thịt và nuốt xuống: “Hóa ra trẻ con ăn thứ này hàng ngày, nó gọi là thịt Đường Tăng à…”

“Chúng tôi cũng có đấy!” Hai cặp song sinh không kém cạnh, cũng lấy ra đủ loại đồ ăn vặt như thịt Đường Tăng, bánh quy Melis, kẹo mút dưa hấu…

“Các bạn nên giữ lại ăn cho mình đi… Chủ tịch đã nói rằng không nên ăn đồ của người nghèo; nếu ăn vào, các bạn sẽ phải nhớ mãi đấy.” Diệp Thành Dương cười nhạo họ.

“Tch, chúng tôi ăn cho mình thôi.”

“Không ăn thì thôi…”

Trên xe, tiếng cười nói vui vẻ vang lên; khi lên thuyền rồi, mọi người vẫn không cảm thấy buồn chán, bởi vì có quá nhiều người xung quanh.

Khi đến bến cảng, Diệp Diệu Đông bảo bố mình trở về trước.

“Hãy lái xe cẩn thận trên đường nhé.”

Bố Ye gật đầu, nhìn các đứa trẻ rồi nói: “Đến nơi rồi nhớ gọi điện cho mẹ nhé.”

“Vâng.”

Tiếng còi tàu vang lên, con tàu từ từ rời bến.

Mọi người đều vui vẻ và náo nhiệt; chuyến đi hai ngày cũng sắp kết thúc. Ban ngày họ trò chuyện, chơi bài, ngắm biển trên boong tàu; ban đêm thì đi ngủ sớm. Dù có ngủ thực sự hay không, chỉ cần nhắm mắt lại là coi như đã ngủ rồi.

Họ đến thành phố Châu trước; những người khác như Lâm Túy Thanh sẽ tiếp tục đi đến Thành phố Ma, sau đó họ lại chuyển đến bến du thuyền để lên tàu tiếp theo.

Thời gian khá eo hẹp, và Diệp Thành Hồ cũng vội vàng muốn trở về công ty làm việc, nên họ không ở lại thành phố Châu qua đêm mà trực tiếp quay về Thành phố Ma. Diệp Diệu Đông ở lại thành phố Châu để giải quyết những việc còn tồn đọng tại xưởng trong những ngày vừa qua.

Sau nhiều ngày di chuyển liên tục, mọi người đều mệt đứt hơi; khi về đến nhà ở Thành phố Ma, họ đều nằm la liệt trên ghế sofa và thở phào nhẹ nhõm.

“Dương Dương, ngày nào em bắt đầu đi học vậy? Khi nào em sẽ đi đến Thành phố Kinh đây? Em đã mua vé máy bay chưa?” Diệp Thành Hồ hỏi.

Diệp Thành Dương nằm teo trên ghế sofa, cả người chìm vào chiếc gối mềm mại, không muốn nhấc tay lên.

Từ quê nhà đến thành phố Châu, rồi từ đó đến Thành phố Ma, sau nhiều ngày di chuyển liên tục, cơ thể cô ấy gần như kiệt sức.

“Ngày 29 em sẽ đến nhập học, ngày 30 là lễ khai giảng dành cho sinh viên mới, sau đó là ba tuần huấn luyện quân sự.”

“À? Chỉ còn vài ngày thôi… Hôm nay đã là ngày 26 rồi, em đã mua vé máy bay chưa?”

“Vì vậy em mới vội vàng trở về Thành phố Ma đây… Mẹ đã nhờ người khác mua vé giúp em rồi. Ngày mai em sẽ đến lấy vé; vẫn còn hai ba ngày nữa, em sẽ nghỉ ngơi thêm hai ngày rồi mới đi.”

“Em vẫn chưa lấy được bằng lái xe đâu…”

Lâm Túy Thanh cũng bất chợt nhớ ra: “Ôi trời, quên mất chuyện này rồi… Về nhà nhiều ngày như vậy mà em cũng không luyện lái xe, bằng lái xe vẫn chưa lấy được… Giờ lại phải đi đến Thành phố Kinh rồi…”

“Em đã luyện lái được khá tốt rồi… Nửa tháng trời em luyện từ sáng đến tối; ngày mai em sẽ đăng ký thi lấy bằng, rồi sẽ có bằng lái xe ngay thôi… Sau đó em chỉ cần lái xe cho mẹ vài chuyến trên đường là được.”

“Nói như vậy thì dễ dàng quá…”

“Đúng vậy… Lúc mẹ mới lấy được bằng lái xe, lần đầu tiên lái xe vào sân nhà, cái tường trong sân

Mọi người đều bật cười ngay lập tức.

Lâm Túy Thanh cũng không nhịn được mà cười, liếc anh ta một cái rồi nhặt chiếc gối trên ghế sofa ném về phía Diệp Thành Hồ.

“Chuyện đó đã xảy ra từ bao nhiêu năm trước rồi, sao bạn còn nhắc lại nữa! Hàng ngày bạn cứ dùng chuyện này để trêu chọc tôi, những chỗ hỏng kia đã được sửa xong rồi mà.”

Diệp Thành Hồ nhanh tay đón lấy chiếc gối và cười càng lớn hơn: “Bao nhiêu năm trước à? Chỉ là hai năm trước thôi. Có một số chỗ vẫn chưa được sửa, mỗi lần bố về thăm là lại nhắc đến điều đó.”

Diệp Thành Dương cũng khó mà kiềm chế được nụ cười; anh ta nằm trên ghế sofa, dựa đầu vào tay và nói: “Tôi chắc chắn không tệ hơn mẹ đâu… Là con trai mà, tôi cũng có năng khiếu hơn một chút mà.”

“Thôi đi, đừng nhắc đến chuyện này nữa… Người mới học cũng sẽ gặp phải những sai lầm như vậy mà.”

“Tôi thì không bao giờ như vậy đâu.” Diệp Thành Hồ nói một cách tự tin.

Lâm Túy Thanh liếc anh ta một cái: “Về đến nhà rồi mà còn không gọi cho bạn gái à? Cứ ở đây mà trêu chọc tôi mãi…”

“Đó chỉ là trò đùa thôi mà.”

Diệp Tiểu Khê hỏi: “Muốn thi lấy bằng lái xe thì phải đủ 18 tuổi chứ?”

“Tất nhiên rồi… Đừng hy vọng gì cả, cứ chờ đến khi học xong trung học đi.”

“Được thôi.”

Lâm Túy Thanh đứng dậy và mang hành lí lên lầu: “Hãy tự thu dọn đồ đạc của mình đi… Nhanh đi tắm rồi đi ngủ đi.”

“Tôi không cần phải thu dọn đâu… Ngày mai tôi sẽ mang chúng đến căn hộ ở Thượng Hải luôn.”

“Tùy bạn thích… Tối nay hãy đi ngủ sớm đi… Ngày mai bạn còn phải đi làm mà.”

“Ừm.”

Mọi người nghỉ ngơi một lát rồi cũng lần lượt mang hành lí lên lầu… Tất cả đều mệt lử rồi.

Lâm Túy Thanh sau khi về phòng, trước tiên đã gọi điện cho Diệp Diệu Đông, sau đó lại gọi về quê nhà để báo tin là mình đã an toàn về đến nơi.

Hôm nay đã là ngày 26 rồi… Ngày mai cô ấy sẽ rất bận rộn: phải đi lấy vé máy bay cho Yangyang, chuẩn bị đồ đạc cần mang theo khi bắt đầu năm học mới… Phải mua thêm vài bộ quần áo mới cho cậu bé nữa.

Sau khi hoàn thành việc lo cho Yangyang, ngay sau đó Diệp Tiểu Khê cũng sẽ bắt đầu năm học mới… Cô ấy sẽ phải đồng hành cùng cậu ấy đến trường để thăm hỏi.

Khi gọi điện cho Diệp Diệu Đông, cô ấy cũng hỏi thăm xem anh ấy sẽ đến Thượng Hải vào lúc nào.

“Yangyang sẽ đi Bắc Kinh vào ngày 29 để báo danh… Vé máy bay đã được mua sẵn cho anh ấy rồi… Anh nhớ đến ngày 28 hãy đến đây nh