Sau khi đưa cả hai người vào nhà để họ đi ngủ, Diệp Diệu Đông mới lấy con cá vàng lớn trong thùng ra góc nhà, đậy nắp thùng lại, rồi dùng một tấm vải rách bọc kín thùng để ánh sáng ban ngày không lọt vào được.

Việc này làm để ngăn ánh sáng, giúp màu sắc của con cá vàng trở nên đẹp hơn; tiếc là nhà không có đá lạnh, nếu có thì việc bảo quản ở nhiệt độ thấp sẽ tốt hơn nhiều.

Ở nước ta, màu vàng mang ý nghĩa tốt đẹp, tượng trưng cho sự cao quý và là màu sắc được hoàng gia sử dụng; đồng thời, màu vàng cũng biểu thị cho sự giàu có.

Vào thời kỳ Dân Quốc, người dân Thượng Hải gọi những thanh vàng nặng 10 samma là “con cá vàng lớn”, còn những thanh vàng nặng 1 samma thì được gọi là “con cá vàng nhỏ”. Việc so sánh vàng với cá vàng đã khiến việc ăn cá vàng liên quan mật thiết đến sự giàu có.

Khi một con cá vàng được đặt lên bàn, màu vàng óng ánh của nó tượng trưng cho sự giàu có ngày càng tăng. Điều này giống như việc người dân Quảng Đông thích ăn cá đuối đỏ, vì nó tượng trưng cho sự may mắn và thịnh vượng.

Với ý nghĩa tốt đẹp đó, cá vàng rất được người dân nước ta yêu thích; vì vậy, con cá vàng óng ánh rất phổ biến ở đây.

Cá vàng bắt được vào ban đêm thường có giá trị cao hơn cá bắt được vào ban ngày, bởi vì vào ban đêm, chúng có màu vàng óng ánh; vì vậy, việc bảo quản chúng cần được thực hiện cẩn thận.

Còn con trai chình và cua xanh thì chỉ cần để chúng ở bất kỳ góc nào trong nhà, chúng vẫn sống được đến ngày mai khi được nấu ăn, không cần phải lo lắng gì cả.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ta mới đi rửa tay rồi vào nhà.

“Đã khuya rồi, sao anh trở về mà không đi ngủ? Anh đi qua đi lại làm gì vậy?”

Diệp Diệu Đông dừng lại trong động tác cởi quần áo và hỏi: “Anh làm phiền em rồi à?”

“Em chưa ngủ được đâu… Kể từ khi anh đi ra ngoài, em đã thức trắng đêm.”

“Tại sao em không ngủ đi? Anh chỉ đi ra bãi biển thôi mà, nơi quen thuộc lắm; có gì phải lo lắng đâu?”

“Anh làm phiền em rồi… Vú em đang đau và sưng, không thể ngủ được. Em vừa cho con bú xong, bé khóc lóc suốt nửa giờ, nhưng lại không ăn được nhiều… Em đau quá, không thể ngủ được.”

Diệp Diệu Đông cởi hết quần áo và leo lên giường, không cần kéo chăn mà ngay lập tức nằm xuống cạnh cô ấy và hỏi: “Anh giúp em xoa xoa nhé?”

Lâm Túy Thanh đẩy tay anh ta ra và nói: “Đừng làm phiền em… Xoa xoa có ích gì đâu?”

“Vậy thì anh giúp em vắt sữa đi!”

Nói xong, anh ta bắt đầu kéo chăn ra và luồn tay vào trong áo cô ấy…

Cô ấy vội vàng cố gắng ngăn

“Để mẹ xoa dịu cho con nhé…”

……

Có lẽ vì tiếng nói thì thầm của vợ chồng bên cạnh đã làm phiền đến đứa bé nhỏ, hoặc có thể Diệp Tiểu Khê đã cảm nhận được nguy cơ thiếu thức ăn; vào lúc đó, đứa bé liền nhắm mắt lại, mở miệng và bắt đầu khóc lóc.

Lâm Túy Thanh vội vàng đẩy đứa trẻ khổng lồ ra khỏi người mình, không kịp kéo quần áo xuống đã nghiêng người sang và vỗ về đứa bé, trong khi nhẹ nhàng an ủi nó.

Nhưng đứa bé lại liên tục lao vào lòng cô, sau đó ngay lập tức cắn lấy thức ăn của cô và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Nhanh thật! Có lẽ nó cảm nhận được nguy hiểm nên mới thức dậy để bảo vệ thức ăn của mình.”

Lâm Túy Thanh quay đầu nhìn nó và lườm một cái: “Tôi đã bảo rồi, hãy để lại một ít cho nó mà.”

Diệp Diệu Đông cười nói: “Nếu ăn hết rồi thì cũng đến giờ ngủ mà… Thật đáng tiếc là tôi lại không thể ngủ được; lửa đang cháy rừng rực… Ôi, quả là một sự hy sinh lớn lao…”

“Nói mãi thì được gì? Nhanh đi ngủ đi, đã khuya lắm rồi. Sáng mai mẹ sẽ đến nấu bữa sáng cho con; con sẽ lại không ngủ được nữa đâu.”

“Không sao đâu, vừa hay có thể dậy sớm đi bán hàng mà.”

“Bán cái gì vậy? Tối nay có bắt được thứ gì hay không?”

“Một túi đầy cá chép, vừa đủ để làm Ngư lỗ; còn có hai giỏ sâu biển nữa… Sáng mai sẽ rất bận rộn đấy… Ngoài ra còn có năm sáu mươi cân cua móc và cua đá nữa; có lẽ còn vài con cua đầu ma nữa… Sáng mai cũng phải phân loại chúng để bán.”

Lâm Túy Thanh nghe xong thì ngạc nhiên: “Nhiều hàng đến thế à? Các bạn đi bao lâu vậy? Chưa đến hai tiếng đâu.”

“Khoảng hai tiếng thôi… A Yuan đã gọi A Hải đi cùng; hai đứa trai ấy rất năng nổ, cứ muốn mang hết cát trên bãi biển về luôn… Khi chúng về, chúng vẫn còn tiếc nuối và mong muốn đi lần nữa.”

“A Hải ngày mai phải đi học mà… Đêm khuya mà còn đi cùng các bạn nữa… Chị dâu biết chắc sẽ đánh nó đấy.”

“Thì sao cũng được… Dù sao cũng không phải tôi là người bị đánh mà…”

Nói xong, Diệp Diệu Đông lại kể cho cô nghe những câu chuyện thú vị về chuyến đi bãi biển lần trước; nghe xong, cô cũng bắt đầu thèm muốn được trải nghiệm những điều đó.

“Sao mỗi lần tôi đi bãi biển chỉ được đào một ít sò hay nhặt vài thứ hải sản thôi… Còn các bạn thì liên tục gặp may mắn như vậy…”

“Bởi vì chúng tôi có lực lượng vận tải hàng hải mạnh mẽ; người khác phải đi tìm cá, còn chúng tôi thì là cá tự tìm đến người!”

Lâm Túy Thanh Nghĩ kỹ lại thì quả thật đúng như vậy; người ta thường nói như vậy mà.

Việc thu hoạch khi ra biển vốn dĩ phụ thuộc vào may mắn, vì vậy người dân sống bên bờ biển mới càng tin vào điều này.

“Vậy thì khi rảnh rỗi, bạn hãy thường xuyên ra biển đi dạo đi; không cần ra khơi cũng có thể kiếm được chút tiền, nhặt thêm vài thứ hải sản về nhà, như vậy cũng đủ no ăn.”

“Tôi dự định sẽ ra khơi vào tối mai; đã gần nửa tháng rồi mà chưa đi, ở nhà cũng buồn chán quá… Tối mai sẽ để mẹ tôi đến ngủ cùng bạn, ban đêm bà ấy có thể trông nom đứa bé; còn tôi sẽ ngủ ở phòng bên cạnh.”

Cô ấy gật đầu: “Đúng là nên làm vậy… Ban đầu tôi cũng đang nghĩ như vậy, chỉ là gần đây bà ngoại sức khỏe không tốt lắm, tôi lo lắng bà ấy ở nhà một mình sẽ không ai trông coi.”

“Ngủ trong nhà vào ban đêm cũng ổn chứ? Buổi sáng sớm thì qua đây ăn uống; gần đây trông bà ấy cũng khỏe khoắn hơn rồi.”

“Ừm, nhanh đi ngủ đi; sáng mai bạn còn phải bận rộn nữa đấy.”

“Ừm, được.”

Sau vài giờ làm việc, anh ta thực sự cảm thấy mệt mỏi; sau khi đáp lại một câu rồi liền nằm xuống và ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Giấc ngủ của anh ta thật sự rất ngon; vừa nói muốn ngủ là đã ngủ được ngay.

Lâm Túy Thanh Nghe anh ta vừa đáp xong, chưa đầy một lát đã bắt đầu ngáy; ngáy còn to hơn cả heo nữa… Trong lòng không khỏi chê bai: Lúc nãy còn nói mình không buồn ngủ, vậy sao anh ta lại ngủ ngon đến thế? Bây giờ ngủ còn say sưa hơn cả heo nữa!

Tác giả thật là đồ khốn nạn!

Cô ấy cũng mệt mỏi lắm; nằm nghiêng người vừa cho con bú vừa nhắm mắt nghỉ ngơi, và không bao lâu sau cũng ngủ thiếp đi.

Vì ngủ muộn vào ban đêm, sáng sớm cả nhà đều ngủ say sưa; ngay cả mẹ của anh ta cũng không hề hay biết gì… Nhưng bỗng nhiên, tiếng la hét ghê rợn từ phòng bên cạnh làm họ đều thức giấc.

Diệp Diệu Đông Mơ màng mở mắt ra, nghe thấy tiếng ồn ào liền mắng Diệp Thành Hải một trận.

Rõ ràng tối qua đã yêu cầu anh ta phải làm ầm ĩ ít hơn vào sáng nay, bảo anh ta phải nói nhỏ tiếng hơn… Nhưng anh ta lại chẳng coi trọng gì cả.

Hôm nay, tiền tiêu vặt của anh ta sẽ bị giảm một nửa!

Muốn nhắm mắt tiếp tục ngủ thêm chút nữa, nhưng tiếng ồn càng lúc càng lớn; thêm vào đó là

“Ừm, có lẽ là A Hải bị đánh rồi phải không?”

“Ừm, thằng nhóc ngu dốt kia, xứng đáng bị đánh cho tan tành mông!”

Anh ấy vừa nói vừa mặc quần áo và đi ra ngoài.

Lò sưởi vẫn đang cháy rực, nồi cháo loãng trong lò đang sôi ù ù; thấy vậy, anh ấy vội vàng mở nắp nồi và dùng muỗng khuấy đều cháo.

Khi thấy cháo gần chín, anh ấy lại thêm vào hai đôi đũa dài, xếp thành hình chữ “nhật”, sau đó lấy một nắm cá khô để lên đĩa, cắt vài lát gừng, đập dập tỏi, rót thêm chút giấm, rồi đặt đũa lên trên để hấp.

Hoàn tất những việc đó xong, anh ấy mới đi về phía cửa.

Chỉ thấy Diệp Thành Hải đang chạy lung tung ở cửa, quần áo vẫn chưa mặc đầy đủ, chỉ mặc chiếc áo ba lỗ và quần short; đùi của nó còn in đỏ vì máu… Rõ ràng là nó đã bị đánh trong lúc đang ngủ.

“Đánh chết thằng khốn nạn này! Nửa đêm không ngủ, chạy lung tung, sáng lại không thể dậy, những lời nói của mẹ cũng như không nghe…”

“Chưa bao giờ đến biển à? Nửa đêm rồi sao không đi trộm đi? Hôm nay phải đi học mà, mẹ đã nói bao nhiêu lần rồi? Đánh chết nó đi cho xong, có ích gì với mẹ chứ?”

“Sinh ra đã chỉ biết làm mẹ phiền lòng, còn chạy lung tung nữa… Lại đây ngay…”

“Mẹ ơi… Con không phải vậy đâu, oan ức lắm… Ai bảo con đi biển nửa đêm chứ? Con luôn ở trong nhà ngủ mà, chẳng đi đâu cả…”

Diệp Thành Hải la hét vài tiếng; khi thấy Diệp Diệu Đông bước ra ngoài, nó vội vàng gọi: “Chú Ba ơi, cứu con với, hãy giải thích giúp con…”

“Những vết thâm quanh mắt con thì mẹ cũng không thể giải thích được đâu…”

Lúc này, mẹ Ye cũng trách móc anh ấy: “Cứ đi biển một mình thì đã đủ rồi, còn kéo A Hải theo nữa… Ban đầu nó đã không muốn học nữa rồi, giờ lại càng ham chơi hơn…”

“Con không kéo nó đâu.”

“Không kéo nó thì sao nó biết dậy đi? Cả hai đứa đều không biết suy nghĩ gì cả, tất cả đều do mẹ gây ra… Chúng đáng lẽ phải là con trai của mẹ mới đúng… Anh trai con từ nhỏ đã ngoan ngoãn lắm…”

Diệp Diệu Đông nhướng mày: Con trai nào chẳng hay nghịch ngợm từ nhỏ chứ?

Còn đổ lỗi cho mình nữa à?

Anh ấy đâu có muốn có thêm một đứa con trai nữa đâu…

“Mẹ ơi, đừng đánh con nữa… Con thật sự không dậy nửa đêm đâu… Con chỉ là không thể ngủ được mà thôi…”

“Còn cãi nữa à? Bố con thức dậy nửa đêm còn thấy con và chú Ba đi biển mà…”

“À, hóa ra là bố con đã báo cáo con rồi… Ôi~ ịt…”

Một roi vung mạ