Khi đặt các lưới bắt cá ở vùng nước nông bên bãi biển, Diệp Diệu Đông dùng xe đẩy để di chuyển những chiếc lưới đó dọc theo bờ biển, và còn nhặt được khá nhiều loại cá lớn, cá nhỏ, tôm, cua, ốc biển… Chỉ đi một đoạn ngắn thôi mà đã không thể cầm hết trong hai tay nữa.

Sau khi cơn bão cuồn cuộn tràn qua bãi biển, rất nhiều xác cá và tôm bị mắc kẹt trên bờ. Tối hôm qua, họ chỉ thu thập những thứ gần nhà mình thôi; những nơi xa hơn thì đều là những con cá bị sóng gió đánh dạt vào bờ, chắc chắn có những con chưa bị cuốn trở lại biển.

Không biết liệu có người hàng xóm nào đã đến thu thập trước họ hay không… Vì trời vẫn chưa sáng hẳn, nếu có ai đến thì cũng chưa chắc đã thu thập hết đâu. Thế là anh ta quyết định bảo Lâm Túy Thanh đi tìm kiếm quanh bãi biển trước.

Dù sao thì anh ta cũng đã treo lưới ở biển rồi; những con hàu muốn trốn thoát cũng chỉ có thể rơi vào lưới của anh ta mà thôi, còn những con hàu không chịu trốn thì vẫn sẽ ở yên đó thôi.

Thấy anh ta bận rộn, cha của Ye cũng ra khỏi nhà, đẩy xe đẩy ra và giúp anh ta di chuyển những chiếc lưới bắt cá.

“Đặt những chiếc lưới này ở đây thì có ích gì chứ?” cha của Ye hỏi.

Diệp Diệu Đông đáp lại: “Thì đặt ở đâu khác mới có ích? Cơn bão vừa qua, sóng lớn lắm, không thể mang chúng ra ngoài được; đặt ở bờ biển thì tốt hơn mà. Khi thủy triều dâng cao, từng con sóng lăn tăn lại cũng có thể giúp bắt thêm được vài con cá và tôm.”

“Còn có thể bắt được những con hàu đang cố trốn nữa… Tiếc là nhà chúng ta không có những chiếc lưới lớn hơn; nếu có lưới vây thì tốt biết mấy… Mở rộng lưới ra thì chắc chắn những con hàu đó sẽ không thể trốn thoát được.”

“Lãng phí công sức thật… Đã chất đống những thứ này ở bờ biển rồi; không chỉ có hàu mà còn có đủ loại vỏ sò, ốc biển nữa… Nếu không mang chúng đi, thì ở biển bạn có thể bắt được bao nhiêu đâu?”

“Bạn đánh giá thấp quá đấy… Những vỏ sò chất đống ở bờ biển như vậy… Nếu có nửa trong số chúng còn chứa thịt thì cũng đã tốt lắm rồi. Lưới của tôi chỉ dùng để bắt những con hàu đang cố trốn thoát… Những con còn sống thì chắc chắn thu hoạch sẽ càng tốt hơn nữa.”

Cha của Ye cũng không tranh luận với anh ta nữa… Muốn đặt thì cứ đặt đi… Dù sao thì tối hôm qua họ cũng đã thu thập được khá nhiều; sáng nay họ còn đi nhanh hơn người dân trong làng nữa, và đã thu được năm giỏ đầy những con hàu còn nguyên vỏ rồi.

Có lẽ họ thực sự s

Ngay lập tức, mọi người đều trở nên hào hứng.

“Ôi trời, anh ấy nói đúng thật, đúng là có đống vỏ sò…”

“Nhanh lên nào, mau đi xem kìa, đã có người bắt đầu thu thập rồi.”

“Chắc chắn cũng có khá nhiều ốc biển; những con hàu lớn cũng có thể bán được giá tốt đấy… Còn những vỏ sò này thì có thể dùng để làm gì đó sau này…”

“A! Cá mú vàng! Có một con cá mú vàng kìa!”

Vừa mới chạy vội vã về phía bãi biển, thì đã có người phát hiện ra một con cá mú vàng khá lớn; từ đó mọi người cũng bắt đầu chú ý quan sát xung quanh hơn.

“Có hai con cá bạch phiêu lớn nữa, chắc chắn là bị sóng đẩy vào bờ…”

“May mắn thật… Trời ơi, ở đây cũng có cá bạch phiêu… Kia kìa, có một con cá mập nhỏ xíu…”

“Loài tôm này không nhiều thịt lắm; còn những con hàu này thì to lớn… À, đây là loại cua sống ký sinh trên vỏ sò…”

“À… Cá xuân tử này thì to lắm…”

“Wow, con cá này to quá, chắc chắn có thể bán được giá cao đấy…”

Chưa kịp tiến lại gần, mọi người đã bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Họ đi từng bước, quan sát xem xung quanh còn có thứ gì đáng giá nữa không.

Các loại cá như cá bạch phiêu, cá mú vàng, cá xuân tử đều có giá khá cao; đó đều là những loại cá chất lượng tốt, và sức hấp dẫn của chúng không hề kém gì so với những đống vỏ sò ở bờ biển. Chỉ cần bắt được vài con thôi cũng có thể đem lại nhiều lợi ích hơn là chỉ thu thập đống vỏ sò.

Dần dần, còn có nhiều người khác từ trong làng chạy ra ngoài; thấy thành quả của người khác, họ cũng không vội vàng chạy về phía bãi biển mà bắt đầu tìm kiếm xung quanh trước. Những đống vỏ sò ở đó trông có vẻ nhiều lắm; có thể mất thời gian để thu thập, nên không cần vội vàng. Lúc này trời vẫn còn tối, nên vẫn chưa có nhiều người đến; có lẽ một số người vẫn đang ngủ nghỉ.

Diệp Diệu Đông Và Yè Phụ cũng vừa đặt các lưới đánh cá vừa thu thập đồ vật; khi đi qua bãi biển và thấy thứ gì đáng giá, họ liền nhặt lên và cho vào xe đẩy. Những gì họ thu thập được cũng khá đáng kể: xe đẩy đã chất đầy khoảng mười con cá tốt, mười mấy con ốc biển, cùng một số loại cá nhỏ khác. Ngoài ra còn có bảy tám con cua xanh đang bò trên bờ; tất cả đều là họ và cha mình thu thập được. Còn có một số con cá mập nhỏ bị sóng đẩy vào bờ và họ cũng nhặt lên luôn.

Bên bờ biển cũng có khá nhiều cua móc, nhưng chúng đã chết rồi, nên họ không muốn giữ lại.

Khi cơn mưa dần tạnh, mây trên bầu trời cũng bắt

Trong làng, tin tức lan truyền nhanh chóng; ban đầu chỉ có vài người tham gia, nhưng sau đó càng ngày càng có nhiều người khác đến.

Khi Diệp Diệu Đông dành một giờ để đặt bốn hàng lưới dọc theo bờ biển, bãi biển đã chật kín người đang thu thập vỏ sò; gần như tất cả mọi người trong làng, trừ người già và trẻ em, đều đã đến đó.

Dù sóng vẫn còn vỗ vào bờ và mực nước khá cao, nhưng người lớn vẫn không cho phép trẻ em ra gần biển.

Đúng lúc Diệp Diệu Đông đang cởi áo mưa và đi về phía xe đẩy, bỗng nhiên từ không xa bên bờ biển vang lên tiếng chửi thề; giọng nói càng lúc càng lớn, có vẻ như là hai người phụ nữ đang cãi vã với nhau.

Vì đã hoàn thành công việc, anh ta cùng với ông Ye liền tò mò đi lại gần hơn, và không ngờ lại nghe thấy những giọng nói quen thuộc. Có vẻ như hai người phụ nữ đó đang tranh giành con cá… có lẽ là cá mú?

“Ai nói rằng bạn là người nhìn thấy trước? Rõ ràng là tôi mới bắt được nó trước, đây là của tôi…”

“Đồ ngu dốt, mắt bạn mù à? Tôi mới là người nhìn thấy trước và tiến lại gần, còn bạn mới chạy đến muốn giành lấy, nhưng cuối cùng bạn vẫn không giành được, tất cả đều rơi vào thùng của tôi rồi… Bạn còn dám nói rằng đó là của bạn à? Để tôi trả lại cho bạn ư? Trong đầu bạn toàn là phân à?”

“Đồ béo nhão không biết xấu hổ, rõ ràng là bạn đã dùng mông đẩy tôi…”

Người phụ nữ mập mạp vội vàng ngắt lời cô ta: “Đồ khốn nạn, việc tôi mập thì sao? Toàn thân tôi này, bạn muốn ăn cũng không có điều kiện để ăn được đâu… Bạn chỉ là một con gà tây gầy yếu thôi, chỉ cần va vào một chút là bạn liền quỳ xuống ăn bùn… Ai là người có lỗi chứ?”

“Con cá mú đó là của tôi, tôi vừa mới bắt được nó rồi… Rõ ràng là tôi là người nhìn thấy và bắt được trước… Bạn đồ béo nhão không biết xấu hổ, lại cố giành lấy của tôi…”

“Thật buồn cười… Rõ ràng là tôi nhìn thấy trước, nhưng bạn lại chạy đến giành lấy… Bạn còn dám nói rằng đó là của bạn à? Nói tôi dùng mông đẩy bạn ư? Mông của bạn có thể sinh con được thì cũng phải là do bạn đã cúng vái suốt kiếp trước… May mà không bị mông của bạn đè chết mới là may mắn đấy…”

“Mọi người trong làng ơi, hãy xét xử công bằng một chút đi… Con cá đó đã nằm trong tay tôi rồi, mà cô ấy lại đẩy tôi đi… Đây là số tiền cứu mạng của gia đình tôi đấy… Chồng tôi vẫn đang nằm trên giường uống thuốc…”

Không thể thắng được trong cuộc cãi vã, người phụ nữ đó chỉ biết lau nước mắt và cố gắng kêu gọi sự thông cảm từ mọi người.

Người phụ nữ mập mạp nhìn cô ta với

Tôi đâu phải là người đi theo sự dẫn dắt của cậu đâu; tôi còn phải nuôi sống cậu nữa chứ! Thà dành thời gian đó để đi bên bãi biển và thu thập thêm một ít vỏ sò còn hơn.

Trong lúc nói chuyện, người phụ nữ mập mạp kia cũng bắt đầu giảm bớt thái độ gay gắt, không còn mắng nhiếc nữa, và quyết định mang cái xô đi.

“Cô không được đi...” Người phụ nữ kia thấy cô ta định rời đi, tức giận và không cam lòng, liền đá vào cái xô của cô ta, rồi đặt hai tay lên hông và mắng: “Đồ béo xấu xí không biết xấu hổ, muốn tiền thì tự đi bán thân đi; việc đó kiếm được nhiều tiền hơn làm gì cũng đấy... Còn dám cướp của tôi nữa…”

Người phụ nữ mập mạp thấy cái xô rơi xuống đất, chưa kịp phản ứng đã nghe những lời mắng nhiếc khủng khiếp đó; không thể để mọi chuyện qua đi như vậy được, cô ta lập tức quay người tát lại một cái.

Diệp Diệu Đông đứng ở ngoài đám đông, nghe tiếng la hét và mắng nhiếc đó, càng nghe càng thấy quen thuộc… Có vẻ như đó là vợ của người đàn ông mập mạp phải không? Trong cả làng này, có mấy người phụ nữ mập đâu…

Anh ta đứng dậy nhìn kỹ, quả nhiên đó chính là vợ của người đàn ông mập mạp.

Người phụ nữ này rất hung hăng, túm lấy mái tóc của người phụ nữ kia và tát thêm vài cái nữa; người phụ nữ kia cũng vùng vẫy và cào vào mặt vợ của người đàn ông mập mạp, hai người lập tức lao vào đánh nhau; mọi người xung quanh đều tiến lên can ngăn.

Nửa khuôn mặt của người phụ nữ kia dính đầy bùn đất, nhưng anh ta cứ nhìn cô ta mãi mà cảm thấy có gì đó quen thuộc… Và lúc nãy cô ta còn nói rằng mình là người đi theo sự dẫn dắt của người đàn ông kia nữa?

Lúc này, cha của Ye lên tiếng: “Ôi trời! Đó không phải là vợ của A Sheng sao?”

Hả?!

Anh ta lập tức nhớ ra rằng đó chính là vợ của anh họ thứ hai trong nhà anh trai mình – Diệp Diệu Sinh.

Anh họ này đã hơn 30 tuổi rồi; vợ anh ta kết hôn được mười mấy năm nhưng vẫn không thể sinh con, không có một đứa con gái nào cả. Họ đã đi khắp nơi cầu nguyện, đi chữa bệnh bằng các phương pháp dân gian hay uống thuốc ma thuật nhưng đều không hiệu quả. Năm ngoái, vợ anh ta ăn phải thứ gì đó không rõ và bị ngộ độc chết.

Còn Vương Lệ Chân này, chồng cô ta đi làm ở thành phố vào năm ngoái và đã rơi từ tòa nhà cao xuống, suýt chết. Chi phí chữa bệnh đã tiêu hết toàn bộ gia sản của họ; không ai có thể lo cho cuộc sống hàng ngày của họ, vì vậy với sự đồng ý của chồng, người ta đã tìm một người đàn ông khỏe mạnh để giúp họ