Quanh toàn thân con thuyền có rất nhiều cá đôi; cả nhà vừa nhặt được một lúc thì đã ngồi dậy vỗ lưng, sau đó lại cúi xuống tiếp tục nhặt.

Diệp Diệu Đông quyết định bắt đầu từ phía ngoài trước, bởi không lâu nữa thủy triều sẽ dâng lên; nếu những con cá này bị dòng nước đẩy trở lại biển thì thật là đáng tiếc.

Khi nhặt đầy một giỏ, anh ta kéo giỏ tre đi về phía trước, cùng với bố mình đưa chúng lên thuyền; sau đó lại lấy một giỏ trống khác để tiếp tục nhặt.

Cả gia đình bốn người say sưa trong công việc, vui vẻ đến mức quên hẳn những chuyện trước đó.

Khi họ gần như nhặt hết tất cả các con cá đôi xung quanh thuyền, thủy triều cũng bắt đầu dâng lên từ từ.

Bố của Diệp Diệu Đông bị bệnh viêm khớp và đau nhức suốt nhiều ngày, nên không dám đi xa; khi thấy họ gần như nhặt xong, anh ta bảo bố mình lên thuyền để xếp gọn những giỏ cá đôi đó; phần còn lại họ sẽ tiếp tục nhặt.

Mãi cho đến khi tất cả cá đều được thu gom hết, một giờ trôi qua, lưng của mọi người đều đau nhức không thể ngồi thẳng được nữa.

Sau khi giỏ cuối cùng cũng được đưa lên thuyền, Diệp Diệu Đông mới vỗ lưng than phiền: “Tiền kiếm được này thực sự là do lao động vất vả mà đạt được…”

“Còn có cách nào khác à? Bạn nghĩ kiếm tiền dễ dàng lắm sao? Những năm gần đây may mắn thôi; bạn hãy nhìn lại những năm trước, khi còn ăn chung một cái nồi lớn, đừng even nghĩ đến chuyện kiếm tiền… Tất cả đều thuộc về tập thể.”

“Đúng vậy, bây giờ cuộc sống thoải mái hơn nhiều rồi,” bố của Diệp Diệu Đông cũng đồng ý. “Nhớ lại những ngày xưa…”

“Đừng nhớ lại nữa…”, Diệp Diệu Đông ngắt lời bố mình; lúc này họ đâu có thời gian để nghe những kỷ niệm cũ đâu.

“Thủy triều đã dâng lên rồi, hãy nhanh chóng đưa những loại hải sản vừa nhặt được lên thuyền đi; nếu không sau này nước quá cao sẽ khó di chuyển, và trên những tảng đá cũng đi rất khó.”

“Đúng đúng, hãy nhanh chóng làm vậy.”

Mẹ của Diệp Diệu Đông có vẻ tiếc nuối: “Có vẻ như vẫn còn sớm; tôi có nên tiếp tục nhặt thêm một chút không?”

“Không còn sớm nữa đâu; đã hơn hai giờ rồi… Sau này chúng ta còn phải đi thu hoạch cá câu dây dài và lưới bám nữa; khi thu hoạch xong trở về cũng khoảng bốn, năm giờ rồi… Đủ thời gian rồi.”

“Nhanh thật… Cảm giác hôm nay chúng ta chẳng làm được gì cả…”

“Lưng bạn không đau sao? Không mỏi chứ?” Diệp Diệu Đông nhìn mẹ mình đ

Những người thế hệ trước thật là giỏi giang!

“Cũng đúng, chỉ là cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh thôi.”

“Đúng không nhỉ? Khi có việc để làm, thời gian luôn trôi qua nhanh lắm mà.”

Khi bố của Diệp Diệu Đông đã xếp xong hàng hóa vào góc thuyền, cả gia đình cùng nhau xuống thuyền để vận chuyển. Mẹ của Diệp Diệu Đông và Diệp Huệ Mỹ ở lại trên thuyền để giúp đỡ.

Sau khi đưa hết đồ lên thuyền, họ nghỉ ngơi một lát. Khi thủy triều dâng cao hơn một chút, thuyền mới có thể ra khơi được.

Cuộc câu cá bằng dây kéo này không thu được nhiều loại hải sản đặc biệt; vẫn chỉ là những loài cá bình thường ở tầng đáy biển. Tuy nhiên, họ đã bắt được khá nhiều con tôm chín đoạn dài khoảng một gang tay, điều này khiến Diệp Huệ Mỹ rất vui mừng.

Trong số các loại hải sản thông thường hiện nay, tôm chín đoạn được coi là khá đắt tiền, nhất là những con có kích thước lớn như thế này – khoảng mười hai con mỗi cân, và giá của chúng khá cao. Lần này, họ bắt được khoảng bảy tám cân tôm chín đoạn; những con này sẽ chết ngay khi lên bờ vì chúng tự sát – đây là đặc tính đặc biệt của loài tôm này.

Khi lên bờ, chúng sẽ tiết ra chất nhầy khiến mình chết đi, từ chối cho những người thích thưởng thức hương vị mới lạ có cơ hội thử món này… Thật là một hành động “thà chết còn hơn sống nhục nhã”.

Tuy nhiên, vì họ sắp đổ bộ, việc những con tôm này chết cũng không sao cả.

Diệp Diệu Đông lắc nhẹ những con tôm chín đoạn trong giỏ, cười nói: “Ngày mai bạn đính hôn mà, có thể giữ lại một ít để dùng làm món ăn.”

Diệp Huệ Mỹ đỏ mặt vì ngượng ngùng, không nói gì cả. Lúc này, khuôn mặt cô ấy trông đẹp hơn nhiều so với lúc ở trên đảo, khi khuôn mặt cô ấy luôn trắng bệch.

Mẹ của Diệp Diệu Đông cũng gật đầu: “Sau này chúng ta sẽ chọn lọc lại một ít, dù sao đây cũng là đồ của chính mình mà.”

Lại là một ngày tràn ngập thành quả lao động. Việc đánh bắt được nhiều cá đôi trong thời đại này không phải là chuyện hiếm gặp; thỉnh thoảng các ngư dân cũng có thể bắt được vài con, nhưng việc một chiếc thuyền đầy ắp cá đôi như thế này thực sự thu hút sự tò mò của nhiều người dân trong làng.

Khi họ mang thuyền vào bờ, mọi người đều xung quanh hỏi: “Các bạn bắt được bao nhiêu cá đôi vậy? Loài cá này mà không phải chỉ có vào mùa hè sao?”

“Có bao nhiêu giỏ cá vậy? Nhìn thuyền các bạn đầy ắp giỏ cá…”

“Gần đây mọi người thường bắt được cá cóc hay cá bơn hơn; loại cá này thì hiếm gặp lắm, mà các bạn lại bắt được nhiều như vậy…”

M

Diệp Diệu Đông Nhấc cái bên kia lên mà không nói gì cả, thôi kệ đi, để họ làm theo ý họ đi…

  Thứ này anh ấy cũng chưa từng ăn bao giờ, chỉ giữ lại vài con để thử mùi vị, còn những con khác đều được cân trọng lượng.

  Mười hai giỏ, sau khi cân xong tổng trọng lượng là 667 cân; lúc đó giá còn rẻ, chỉ 0,2 nhân dân tệ mỗi cân, nhưng vẫn bán được hơn một trăm cái. Cộng thêm hàng câu cá dây và lưới kéo, tổng cộng cũng bán được gần hai trăm đồng.

  Những con sò biển và sò mắt mèo mà họ nhặt được thì anh ấy đều giữ lại, dự định mang về ăn riêng.

   Lâm Túy Thanh Thấy anh ấy mang về con cá vợ chồng, cô ấy lập tức không biết phải bắt đầu từ đâu, “Con này phải làm sao đây? Tôi chưa bao giờ giết cá bao giờ.”

  “Để tôi làm cho.”

  Dù chưa từng ăn, nhưng cách giết cá thì anh ấy biết rõ.

  Lấy thịt ra, bỏ vỏ đi, sau đó rửa sạch thịt và cắt thành những miếng nhỏ, nhưng đừng cắt quá nhỏ.

  Xong việc, anh ấy giao cho Lâm Túy Thanh công việc xào nhanh; anh ấy chỉ biết ăn mà thôi, không giỏi nấu nướng lắm, việc phân công công việc như vậy là rất hợp lý.

  Nhưng cần lưu ý rằng, cá vợ chồng trưởng thành không có độc tính, chỉ có những con non mới có độc. Con non cá vợ chồng còn được gọi là “cá ma”, toàn thân chúng đều có độc. May mắn thay, những con họ bắt được đều là cá trưởng thành; những con nhỏ thì thả về tự nhiên thôi.

  Sợ Lâm Túy Thanh lo lắng, và cũng không muốn làm cô ấy hoảng sợ, Diệp Diệu Đông khi trở về không hề nhắc đến chuyện gặp người đàn ông trôi dạt trên biển, cũng không đi mua bột ngọc trai để uống; anh ấy nghĩ rằng mọi chuyện đã qua rồi, không cần phải quan tâm đến nữa, cũng không cần phải uống bột ngọc trai để an thần.

  Nhưng không ngờ đến đêm, anh ấy lại mơ thấy một cơn ác mộng kinh hoàng: trong mơ, khuôn mặt sưng tấy đến mức không thể nhận ra các đường nét khuôn mặt, nhưng lại hiện rõ một cách rõ ràng… Và khuôn mặt đó thật quen thuộc, rõ ràng là hình ảnh của anh ấy khi già đi.

  Anh ấy lập tức tỉnh giấc, ngồi dậy ngay lập tức.

  Anh ấy nghĩ rằng có lẽ do ban ngày suy nghĩ quá nhiều, nên ban đêm mới mơ thấy những điều đó; một suy nghĩ vô tình vào ban ngày đã khiến anh ấy mơ thấy cơn ác mộng này… Thật đáng sợ… Liệu đó có phải là linh hồn kiếp trước đang bảo hộ anh ấy trong kiếp này không?

  “Có chuyện gì vậy?” __

“Diệp Diệu Đông nắm lấy tay cô ấy, ‘Ừm, đi ngủ thôi.’”

“Mơ ác mộng gì vậy?”

“Nói ra chắc em sợ chết đây… Thôi kệ, ngủ đi.”

Lúc này, Diệp Thành Dương cũng quay người và rên rỉ; Diệp Diệu Đông vội vàng bế cậu bé lên, “Ngoan nào… Bố bế con đi tiểu nhé…”

Sau khi lo xong mọi việc, anh cũng quên hẳn giấc mơ ác mộng vừa rồi; ôm lấy vợ mình, anh cảm thấy yên lòng hơn, và không khỏi đặt tay lên bụng cô ấy – nơi đã bắt đầu hơi phồng lên rồi.

Lâm Túy Thanh tỉnh dậy rồi cũng không thể ngủ được nữa, “Ngày mai là mùng hai Tết Nguyên đán rồi… Chưa đầy một tháng nữa là đến Tết, chúng ta nên chuẩn bị quà Tết để mang về cho bố mẹ.”

“Ừm, được thôi. Khi em gái chúng ta đính hôn xong, chúng ta sẽ quyết định xem nên đi trước hay sau Tết Đông chí… Cũng không sao cả; trước Tết thì chắc chắn không ai đi biển nữa, mọi người đều bận rộn chuẩn bị Tết… Lúc đó thì tôi rảnh rỗi mà.”

“Cũng gần giống nhau thôi… Sau này thời tiết cũng không chắc chắn lắm… Gần Tết thì ai cũng bận rộn; sau khi đi gửi quà Tết về thì còn phải dọn dẹp nhà cửa, đi chợ mua đồ Tết nữa.”

“Nhà chúng ta thì không cần phải dọn dẹp đâu… Mới chuyển nhà không lâu mà.”

“Ừm, nhà chúng ta thì không cần phải lau chùi gì cả… Chỉ cần lau kính và sắp xếp đồ đạc lại là được. Nhà cũ thì chắc chắn phải dọn dẹp… Lúc đó sẽ qua giúp đỡ.”

“Không cần anh đâu… Anh chỉ cần chăm sóc các con là được.”

Trong bóng đêm, Lâm Túy Thanh nghiêng đầu nhìn khuôn mặt nghiêng của anh, miệng mỉm cười… Trong suốt nửa năm vừa qua, anh thực sự đã thay đổi rất nhiều.

“Ah Dong…”

“Ừm?”

Lâm Túy Thanh nghiêng người sang một bên, đặt chân lên lưng anh, vòng tay ôm lấy eo anh, đầu còn gối vào vai anh.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả!”

“Tại sao em lại chủ động như vậy? Có phải em đang nghĩ đến điều gì đó không?”

“Không đâu…”

Anh nghiêng người, đặt cô ấy nằm thẳng lại, “Đừng đè lên bụng nữa… Bố sẽ làm thay mà.”

“Đã nửa đêm rồi… Sao còn ngủ nữa?”

Diệp Diệu Đông chỉ đùa cợt với cô ấy thôi mà.

Anh đưa một tay vào trong váy cô ấy, vuốt ve cơ thể cô, rồi nhẹ nhàng sờ lên bụng đang hơi phồng lên của cô, “Đã bao nhiêu tháng rồi?”

“Làm sao ngươi dám hỏi, vài tháng trôi qua mà ngươi cũng không biết à? Làm cha mà không biết điều này ư?”

“Chuyện này phụ nữ các người chẳng hiểu rõ hơn sao? Ai lại cần đếm từng tháng chứ? Miễn là biết đó là con của mình thì đã đủ rồi.”

Lâm Túy Thanh bóp nhẹ vào vùng mềm ở lưng anh ta: “Nếu không phải con của ngươi, thì có thể là của ai khác được chứ?”

“Ôi… Ngươi đang gây sự đấy… Tôi đã nói rõ là con của mình mà, sao ngươi vẫn bóp tôi…”

“Vậy thì hãy nói xem, bụng tôi đã mang thai được bao nhiêu tháng rồi?”

“Làm sao tôi biết được chứ?”

Vợ anh ta đã quen được anh ta nuông chiều quá mức; giờ lại đến lượt cô ấy hỏi anh ta, trong khi anh ta cũng chẳng hề để ý đếm ngày.

Anh ta suy nghĩ một chút, có vẻ như mình bắt đầu mang thai vào tháng 8 theo lịch Gregorius, vậy thì bây giờ chắc là… “5 tháng rồi?”

“Hơi hơn 5 tháng một chút.”

“Đúng rồi, đó chính là con của tôi! Ôi… đúng là con của tôi mà… Thả tôi ra đi!”

Cảm giác như da lưng mình đang bị bóp xoay ở góc 90 độ; chắc chắn lại xuất hiện thêm hai vết bầm đen trên lưng rồi… Thật là bị cô ấy nuông chiều quá mức; giờ cô ấy đã quen với việc bóp anh ta như thế này rồi.

Lâm Túy Thanh nhìn anh ta một cái với vẻ không hài lòng, rồi đá anh ta một cái: “Ngủ đi! Nằm xuống giường nhỏ kia, đừng đến gần tôi!”

“Ài… Sao lại thay đổi thái độ nhanh thế nhỉ…”