Bà con trong làng thấy anh ta chỉ cần thả lưới vài giờ thôi đã bắt được tới bảy tám mươi cân hàu, đều ghen tị lắm. Không lạ gì ông Lão Vương lại muốn trộm đâu.

Mỗi người trong làng đều lo lắng rằng những con hàu mình vớt được có phải toàn là vỏ không; dù sao thì những con hàu anh ta bắt được đều còn sống, vậy những cái vỏ còn lại chẳng phải là… vỏ hàu sao?

Vì có quá nhiều người, nên cũng có quá nhiều hàu; không thể lựa chọn từng con một được. Nếu dành thời gian để lựa chọn, thì những người khác đã thu thập được cả một bao tải hàu rồi.

Diệp Diệu Đông Nhìn chiếc lưới đầy ắp hàu, lòng anh ta cũng rất vui mừng. Anh ta chỉ tiếc khi thấy những con hàu bị bỏ lại biển, liền nghĩ ra một ý tưởng: thử sử dụng hai chiếc lưới khác xem sao.

Dù sao thì cũng không uổng công đâu; nếu không thành công, ít ra cũng bắt được thêm vài cân. Ai ngờ, khi mở những chiếc lưới có đường kính chưa đến 10 mét, anh ta vẫn bắt được tới bảy tám mươi cân hàu.

Anh ta đã kiếm được tiền rồi! Anh ta vui mừng cười toe toét, cùng với cha Ye thu dọn lưới lại gần nhau. Xung quanh, tiếng ngưỡng mộ của bà con trong làng vang lên không ngớt.

Những người bạn của anh ta cũng đã thu dọn xong lưới của mình và đang đi về phía anh ta. Họ cùng nhau nâng các góc lưới và tiến về phía anh ta.

“Có nên đặt lưới cùng với hàu lên xe kéo luôn không? Hay nên đổ hàu ra trước?” A Quang hỏi.

“Không cần đổ ra trước đâu. Cứ để nguyên lưới cùng với hàu lên xe kéo, sau khi chúng ta đẩy xe về, mới đổ hàu ra và sắp xếp lại.”

Diệp Diệu Đông Đang nói chuyện, anh ta lại ngửa cổ nhìn vào lưới của mình; số lượng hàu trong đó thực sự không ít, gần tương đương với số lượng hàu trong lưới của anh ta. Trước đó, anh ta còn xuống biển lấy thêm nửa bao tải hàu nữa; tính riêng buổi sáng này, anh ta đã thu thập được ít nhất một bao tải hàu.

Những người dân trong làng, dù nhìn thấy họ thu thập được nhiều hàu, nhưng nếu lựa chọn kỹ lưỡng, số lượng hàu trong đó có thể còn ít hơn cả những gì anh ta bắt được.

Thật là không uổng công đâu; bên bờ biển vẫn còn bốn hàng lưới đánh hàu nữa; ít nhất cũng có thể bắt thêm được vài cân nữa.

“Bạn thật giỏi đấy, Đông Tử. Mọi người đều cố gắng vớt hàu hết sức, còn bạn thì lại đầu tiên thả lưới xuống biển để bắt những con hàu còn sống.”

“Đúng vậy, bạn dậy từ lúc nào vậy? Chúng tôi, những gia đình sống gần bãi biển, là những người đầu tiên phát hiện ra điểm này phải không?”

“Chắc là bạn cũng thu thập được khá nhiều hàu phải không?”

“Chắc hẳn các bạn cũng đã nhặt được khá nhiều cá phải không? Nghe nói ở những bãi biển mà mọi người đến sớm thì đều nhặt được những con cá lớn lắm; còn bạn thì lại ở ngay gần nhà mình thôi.”

“Đúng vậy, nhặt được bao nhiêu cá vậy? Có loại cá gì không? Nghe nói lúc nãy có người nhặt được một con cá có hoa văn giống chuột nữa đấy.”

Sau khi đặt lưới đánh cá lên xe đẩy, mọi người tụ tập lại và bắt đầu hỏi han từng người một.

Những người dân xung quanh cũng đang bàn tán về chuyện này; không biết ai đã nói rằng tối qua, khi bão lớn và sóng dữ, họ đã bắt được khá nhiều cá.

Người dân vùng nông thôn này liền hỏi tiếp:

“Thật sao? Nghe nói tối qua khi bão lớn, có rất nhiều cá bị cuốn vào bờ; mấy gia đình sống gần biển đều ra ngoài để nhặt cá phải không?”

“Thật à? Dám ra ngoài trong lúc bão lớn như vậy ư?”

“Nghe nói sóng lớn đã đẩy cá lên bờ, còn bão thì tiếp tục thổi, cá cứ như bị ném xuống nồi luộc vậy…”

“Quá đáng tin được rồi!”

Người đàn ông mập mạp ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời, rồi hỏi Diệp Diệu Đông: “Thật sao? Cá cứ như bị ném xuống nồi luộc vậy à? Đùa rồi chứ?”

Còn Xiao Xiao thì vuốt râu, nhìn những con hàu trong bát và suy nghĩ: “Cũng có thể đấy… Nhìn kìa, sóng lớn đã cuốn đủ loại vỏ sò lên bờ, tạo thành một dải bờ biển dày đặc. Nếu sóng cũng cuốn cá lên bờ thì cũng không có gì lạ cả.”

Diệp Diệu Đông và cha anh ta đang thu dọn lưới đánh cá xong, sau đó đưa chúng lên xe đẩy và trả lời một cách vội vã: “Tôi bắt đầu thả lưới từ sáng sớm; mọi người cũng đều đến không muộn đâu. Vừa sáng sớm đã có người ra ngoài để quan sát thủy triều, sau đó thông tin lan truyền từ người này sang người khác, và dần dần có nhiều người tham gia hơn.”

Bố của Ye cũng nói thêm: “Mọi người đều nhặt được khá nhiều cá; hãy nhường chỗ cho nhau một chút…”

“Vậy tối qua khi bão lớn, các bạn thực sự đã ra ngoài để nhặt cá phải không? Thật sự là cá cứ như bị ném xuống nồi luộc vậy à?”

“Không chỉ như vậy đâu… Suýt nữa thì chúng tôi phải ‘dâng hiến’ cho Rồng Biển rồi đấy!”

“À?”

“Hãy nhường chỗ đi; bây giờ không có thời gian để nói chi tiết đâu. Các bạn hãy đi hỏi những người khác đi.” Anh ta đang bận rộn thu dọn đồ đạc, làm sao có thời gian để trò chuyện lung tung được. “Những thứ đó cứ để đó thoải mái đi; sợ bị người khác lấy trộm mất đấy. Nhanh chóng quay về canh gác đi, nếu không người ta lấy trộm mất thì các bạn sẽ không tìm thấy đâu.”

Khi thấy người thân của mình đang đẩ

Khi mọi người đều quay đầu lại nhìn những thứ hàng của anh ta, Diệp Diệu Đông đã nhân cơ hội này, khi thấy có vài người đã đi xa, liền đẩy chiếc xe đẩy qua khe hở rộng lớn, tiến về phía nhà mình và vẫy tay gọi bạn bè của mình.

  “Cảm ơn các bạn nhé, tôi sẽ đẩy xe trở về trước. Nếu các bạn cần dùng xe đẩy, sau này hãy đến lấy.”

  “Tôi cũng đang muốn mượn xe đẩy để đi đâu đó nên sẽ đi cùng bạn.” A Chíng vội vàng nói.

  “Vậy ai sẽ trông coi đồ của bạn?”

  “Bố tôi đấy. Mẹ tôi đang đi mượn xe đẩy từ các chị gái tôi; không biết khi nào mới mượn được. Còn ở đây thì nhanh hơn một chút.”

  “Ừm, được thôi.”

  Dù sao thì anh ta cũng cần phải sắp xếp lại đồ đạc trước khi đẩy chúng đi bán.

  Những người khác thấy anh ta bận rộn nên cũng không hỏi thêm gì nữa. Chỉ có A Chíng là muốn dùng xe đẩy, nên anh ta đã đi theo anh ta về nhà.

  Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Diệp Diệu Đông cũng kể cho anh ta nghe về việc hôm qua họ đã mạo hiểm đi thu thập cá trong cơn bão. Nghe xong, A Chíng vừa ngạc nhiên vừa ghen tị.

  “Bạn thật sự biết cách nắm bắt cơ hội để kiếm tiền đấy. Vậy sau đó anh trai bạn thì sao?”

  “Anh ấy sợ hãi quá nên đã về nhà luôn. Sau đó thì anh ấy không đi đâu nữa; chỉ có chúng tôi là tiếp tục đi thu thập cá thôi.”

  “Đó chính là khi nguy hiểm đi kèm với cơ hội – càng nguy hiểm thì lợi nhuận càng lớn. May mà cơn bão và sóng lớn không làm đổ nhà các bạn.”

  “Nói lung tung thôi… Nhà chúng tôi làm bằng đá mà, làm sao có thể đổ được? Có thể chỉ mái nhà bị bay đi thôi.”

  Khi Diệp Diệu Đông đẩy xe đẩy đến cửa nhà, anh ta bảo bố mình tháo bảng che ở phía sau ra, sau đó nâng hai tay cầm lên để xe đẩy đứng thẳng; lập tức, những con hàu và lưới đánh cá trên xe đều rơi xuống đất.

  “Sau khi dùng xong hãy trả xe cho tôi ngay nhé, tôi còn phải đi bán hàng nữa.”

  “Biết rồi.”

  Mẹ của Ye thấy đầy đất hàu cũng ngạc nhiên: “Chỉ để lưới đánh cá vài giờ thôi mà đã thu được nhiều thế này à?”

  Những người khác cũng đến xem và cũng ngạc nhiên.

  “Thật là nhiều quá… Những con hàu này chắc chắn chạy được xa lắm…”

  Chị dâu của Ye cũng lo lắng: “Nếu chúng sống và chạy được xa như vậy, thì những thứ chúng ta vừa kéo về, liệu có phải toàn là vỏ hàu không nhỉ?”

  Diệp Nhị Sào bỗng nhiên cau mày và vỗ vào đù

Mẹ của Ye nhìn xuống đống vỏ sò dày đặc trên mặt đất bên cạnh; trong chậu rửa và các thùng xách khác vẫn còn đầy các loại hải sản và sò mà trẻ em đã lựa ra.

Quả thật, số sò điệp chỉ được xếp một lớp mỏng dưới giỏ tre; còn đống vỏ hàu bên cạnh thì nhiều hơn nhiều so với sò điệp.

“Ôi trời, sao sò điệp lại ít thế này? Số sò của tôi gần như ngang bằng với số vỏ đấy… Chẳng trách lúc nãy nghe bạn cứ nói mãi là “toàn vỏ thôi”.”

Diệp Diệu Đông cởi bỏ chiếc quần ướt, chỉ mặc áo ba lỗ và quần short, tiến lên nhìn và nói: “Gói sò này bạn vừa nhặt phía sau phải không? Có lẽ những con có thịt ở phía sau sẽ ít hơn một chút; những con ở phía trước thì chạy trốn ít hơn, nên vẫn còn nhiều hơn.”

Mọi người nghe lời giải thích này cũng thấy có vẻ hợp lý; những con có thể chạy trốn thì đã chạy mất rồi, còn những con không thể chạy trốn thì chỉ còn lại đó thôi mà.

Diệp Nhị Sào cũng không biết mình đã nhặt được gói sò này vào lúc nào, chỉ biết tiếp tục lựa chọn một cách buồn bã.

Mẹ của Ye cũng an ủi: “Khi bạn nhặt xong rồi hãy xem sao; dù sao thì công sức cũng không uổng phí đâu. Chỉ mới nhặt được ba tiếng mà đã thu về nhiều thứ như thế này… Khi nhặt hết những gói này cũng sẽ bán được khá nhiều tiền đấy, coi như là kiếm được tiền rồi.”

Chị dâu của Ye không nhịn được mà nói: “Đúng vậy… Tối qua các bạn còn nhặt được nhiều cá lắm; vài giỏ cá đó bán đi cũng sẽ kiếm được khá nhiều tiền đấy… Còn nhà chúng tôi thì chưa có gì cả.”

Cô ấy cũng cảm thấy rất tiếc nuối và khó chịu; nhìn thấy mọi người tối qua nhặt được nhiều thứ như vậy, trong khi nhà mình chỉ có một thùng cá duy nhất, cô ấy cảm thấy rất bực bội… Suýt nữa thì cô ấy cũng sẽ tự mình đi nhặt thêm.

Nghe vậy, Diệp Nhị Sào lập tức cảm thấy thoải mái hơn và nở nụ cười trên mặt.

Mọi việc đều cần so sánh… Tâm lý con người cũng vậy: khi ta nhận được ít, và nghe thấy người khác nhận được càng ít hơn nữa, ta sẽ cảm thấy dễ chịu hơn, và ngay lập tức được an ủi.

“Ah Hua vừa đẩy đống cá đến bến cảng… Không biết khi nào anh ấy mới trở lại, và cũng không biết có thể bán được bao nhiêu tiền…”

“Chắc chắn là không ít đâu… Nhà tôi thì chẳng có nổi nửa giỏ cá…”

Nói mãi cũng chỉ càng thấy buồn bã; chị dâu của Ye đành thôi không nói nữa, quay lại tiếp tục nhặt những con sò của mình.

Kết quả là, khi cô ấy đứng dậy để đi nhìn

Còn những con hàu thì bị họ ném tung tóe khắp nơi; một cái thậm chí còn rơi trúng ngực cô ấy. Ngay lập tức, cơn giận dữ bùng phát trong lòng cô ấy. Tâm trạng đã không vui rồi, lại còn bị những kẻ này đụng vào “miệng súng” nữa…

Ba người kia nhận ra mình vừa làm cho cô ấy bị thương, liền hoảng sợ đến mức run rẩy và vội vàng đứng dậy.

Nếu có hiệu ứng đặc biệt, chắc chắn mọi người sẽ thấy ngọn lửa dữ dội đang bùng cháy phía sau lưng chị dâu Ye.

Nhìn thấy khuôn mặt của mẹ mình đột nhiên trở nên hung dữ, nụ cười trên mặt ba người kia cũng lập tức biến thành sự hoảng sợ; da thịt họ co lại một cách vô thức, giọng nói cũng run rẩy:

“Mẹ ơi…”

“Mẹ ơi…”

“Mẹ ơi… Là Diệp Thành Hà đã ném đấy… Mẹ đánh hắn đi…” Diệp Thành Hải quyết đoán phản bội em trai mình, rồi cố gắng chạy về phía bà lão.

“Ôi, anh trai à, sao anh không có lòng tin với em vậy?” Diệp Thành Hà nhìn thấy mẹ mình như một con rồng phun lửa, sợ hãi đến mức run rẩy, và vội vàng đổ lỗi: “Mẹ ơi, đừng trách em, anh trai là người đầu tiên ném vào em đấy…”

“Đồ nói dối!”

Chị dâu Ye tức giận đến mức nhặt lấy những thanh tre được buộc chặt mà bà lão vừa ném vào góc.

Ai chạy nhanh nhất, cô ấy sẽ bắt người đó.

Diệp Thành Hải thấy mẹ mình đang chạy về phía mình, sợ hãi đến mức muốn chết: “Không phải lỗi của con đâu! Là Diệp Thành Hà đã ném đấy.”

“Ngày nào cũng chỉ biết làm tôi tức giận… Các ngươi làm việc gì cũng không nghiêm túc chút nào… Nuôi các ngươi để làm gì chứ? Đánh chết các ngươi đi cho xong… Chẳng có ai khiến tôi yên lòng cả…”

“Tại sao lúc nào bị đánh cũng luôn là tôi…”

“Kẻ nghịch ngợm nhất chính là các ngươi… Không chỉ dẫn đầu không tốt, mà còn làm hỏng mọi việc… Không đánh các ngươi thì đánh ai? Lại đây ngay!”

“Đừng…”

Diệp Thành Hà thấy mẹ mình đuổi theo anh trai mình, liền thở phào nhẹ nhõm; còn Diệp Tinh Tinh thì thu mình lại, lặng lẽ đứng ở góc, sợ bị liên lụy.

Khi Diệp Thành Hải chạy đến bên cạnh bà lão, ông ta thấy bà đang ngồi đó; không tìm được chỗ nào để trốn, và bà cũng không có ý định bảo vệ ông ta, nên ông ta liền chạy về phía cha Ye.

Cha Ye cũng không quan tâm đến việc con dâu đánh con trai mình; ông ta cũng đang đánh con trai mình mà.

Diệp Thành Hải Lúc đầu trốn sau lưng cha của Ye, nhưng thấy sắp bị bắt được liền lại chạy đến sau lưng Diệp Diệu Đông. Cậu ta còn kéo lấy áo của anh ta để tránh bị bắt, vừa kêu lên: “Chú ba ơi, cứu tôi đi…”

   Diệp Diệu Đông không quan tâm đến màn hỗn loạn này; anh ta đang đổ các con hàu ra khỏi lưới đánh cá, nhưng lại bị Diệp Thành Hải kéo áo liên tục, làm cản trở công việc của mình, thật phiền phức và không hề dễ chịu chút nào.

   Anh ta quay người lại, túm lấy Diệp Thành Hải và đẩy cậu ta về phía chị dâu của mình, rồi bỏ mặc cậu ta.

   Diệp Thành Hải bất ngờ bị đẩy như vậy, hoảng sợ la lên: “Ôi… Chú ba ơi… Mẹ ơi… Ôi, tôi đã tin lầm chú ba rồi…”

   “Nói om sòm gì thế? Chị dâu, giúp tôi đánh cậu ta thêm vài cái nữa.”

   Diệp Thành Hải nhìn anh ta với đôi mắt đầy nước mắt: “Anh bảo mẹ tôi đánh tôi ư? Thật quá đáng, không có lòng tử tế chút nào… Tôi sẽ không bao giờ đến nhà anh chơi nữa đâu.”

   “Được thôi, vậy thì tôi cũng yên tâm một chút… Ngày mai khi thủy triều xuống, đừng đến tìm tôi nữa nhé.”

   “À?” Diệp Thành Hải nhớ lại lần trước chú ba mình đã giúp cậu ta giấu tiền riêng, nên không dám phản đối nữa, chỉ im lặng chịu đựng những roi đánh đó.

   Bên cạnh đó, ba người con nhà Diệp Diệu Hoa thấy Diệp Thành Hải bị đánh cũng đến mỉa mai, chế giễu họ.

   Nhưng niềm buồn thường đến một cách đột ngột… Đặc biệt là Diệp Thành Giang – người đang cười vui nhất thì bỗng nhiên bị tát vào gáy.

   “Cậu đang nhắm mắt làm việc à? Chẳng làm được gì cả, đồ vật vương vãi khắp nơi… Cậu dám chế giễu người khác sao? Lần sau người khóc sẽ là cậu đấy.”

   Ba anh em nhà Diệp Thành Giang lập tức trở nên ngoan ngoãn.

   Diệp Diệu Đông nhìn lũ trẻ này, thấy không đứa nào đáng tin cậy cả… Rồi anh ta nhìn hai đứa con của mình; so sánh xem, chúng cũng không đến nỗi đáng bị đánh như những đứa kia.

   Sau khi đổ hết các con hàu ra khỏi hai lưới đánh cá, anh ta giao cho bố mình việc đóng gói chúng vào bao.

Việc chọn lựa kích thước cũng không cần thiết đâu; dù sao khi kéo ra ngoài bến cảng, trước khi cân sẽ tự nhiên có người kiểm tra lại để tránh trường hợp ai đó lợi dụng tình hình để đưa những thứ không đúng vào đó.

  Rồi anh ấy chỉ việc gom gàng lại lưới cá và mang đi trả cho họ.

  Lâm Túy Thanh Lúc này liền nói: “Khi trả lưới cá, nhớ ghé lấy hai quả dưa hấu về nữa nhé. Dù sao thì bạn cũng đã mượn lưới của họ mà, nên nhớ nói lời cảm ơn khi trả.”

  “Tôi biết rồi.”

  Lúc này, mẹ của Diệp Diệu Đông buông lời: “Tối qua con đã cứu họ mà họ cũng chẳng đến cảm ơn gì cả…”

  “Có gì phải vội vàng đâu? Có lẽ họ đang bận không rảnh được thôi… Các bạn cũng vậy, sáng sớm đã lao ra bãi biển mà không kịp ăn sáng, mãi giờ mới đưa hàng về đây.”

  Bố của Diệp Diệu Đông cũng đồng ý: “Đúng vậy, việc cứu người là một chuyện, nhưng việc mượn đồ của người khác thì cũng nên cảm ơn.”

  “Các bạn hiểu lầm rồi đấy… Lưới cá đó không phải là của bốn chiếc bị rơi xuống nước đâu, làm sao có thể liên quan đến chuyện đó được? Người biết suy nghĩ sẽ tự đến cảm ơn khi họ rảnh rỗi.”

  “Tôi chỉ nói thế thôi mà các bạn lại tranh luận với tôi… Tôi cũng không bao giờ nói rằng không nên làm vậy đâu.”

  Thấy họ sắp cãi nhau, bà lão vội vàng đổi chủ đề: “Đông Tử, con với bố vẫn chưa ăn cơm đâu… Hãy về ăn trước đi, ăn xong rồi tiếp tục làm việc. Mẹ con các bạn cũng vừa về ăn cơm rồi đấy… Một chàng trai lớn như con, để bụng đói thì không tốt chút nào đâu…”

  Ánh mắt bà lão luôn nhìn về phía Diệp Diệu Đông; rõ ràng là bố của cậu bé mới là người cần được quan tâm hơn.

  “Biết rồi, con sẽ lo xong công việc ở đây trước.”

  “Một lúc này làm sao có thể xong được hết đâu… Con hãy đi ăn trước đi…”

  “Biết rồi, con sẽ trả lưới cá trước đã… Bà cũng đừng làm việc nữa; trong nhà, Tiểu Chín vẫn đang ngủ đấy… Bà vào coi chừng cô bé một chút nhé; bây giờ cô bé đã biết lật người rồi, đừng để cô bé lăn xuống dưới gầm giường.”

  “À, được rồi, được rồi…” Bà lão vội vàng bỏ việc đang làm và đi vào nhà.

  Người già không sợ việc vất vả, chỉ sợ gia đình không cho họ làm việc, khiến họ cảm thấy mình là người vô dụng, không có chỗ đứng trong gia đình.

  Chiếc xe đã được mượn đi mà vẫn chưa được trả lại, Diệp Diệu Đông

Vài gia đình đều ngồi ngay trước cửa nhà mình, tất cả đều tụ tập lại để phân loại các loại vỏ sò. Khi thấy anh trả lại lưới đánh cá, những người vừa bị rơi xuống nước đều bày tỏ lòng biết ơn, chỉ nói rằng họ đang bận rộn và không có thời gian đến nhà để cảm ơn.

Sau khi đã từ chối những lời cảm ơn của họ một cách lịch sự, anh tiếp tục trò chuyện với họ một lúc, giải đáp những thắc mắc của họ và cho biết khoảng bao nhiêu kg hàu đã được bắt được trong lưới đánh cá, sau đó mới quay trở về nhà mình.

Còn về việc liệu họ có hối tiếc hay suy nghĩ gì khác, hoặc có nói xấu anh sau lưng không, anh không muốn đoán xem. Dù sao thì trên mặt, tất cả mọi người đều là hàng xóm tốt của nhau mà thôi.

Khi anh trả lại lưới đánh cá trước cửa nhà, chiếc xe đẩy đã được trả lại. Anh liền vội vàng vào nhà cùng với ông Ye và cha con họ để mang cá đi.

Tối hôm qua, mọi người đã chọn lọc những con cá; những con không đáng giá lắm thì để lại hai giỏ, còn những con có thể bán được thì được chọn ra năm giỏ. Đặc biệt là những giỏ chứa đầy cá bạch phiêu lớn và cá vàng mắt, trông rất bắt mắt – màu trắng và đỏ kết hợp với ánh sáng lấp lánh, tạo nên một cảm giác giàu có và hấp dẫn.

“Mẹ ơi, nhà chúng ta vẫn còn hai giỏ cá, tôm và cua không đáng giá lắm. Mẹ xem sao nhé, có nên gửi một ít cho họ hàng không? Ban nãy có ánh sáng đỏ lóe lên, bây giờ trời lại không có nắng, cũng không biết khi nào trời sẽ nắng lại… Nếu để lâu, cá có thể bị hỏng do nắng quá mức. Mẹ tự quyết định đi, miễn là cá còn tươi.”

“Được rồi, lát nữa mẹ sẽ chọn vài con gửi cho các dì, các chú. Họ đã nhiều ngày không ra biển rồi, cũng không biết sóng sẽ xuống khi nào… Gửi cho họ vài món ăn thì tốt lắm.”

Đúng lúc Diệp Diệu Đông chuẩn bị mang cá bạch phiêu lên nhà, bà lão bước ra với một bát cháo loãng. Trong bát cháo không chỉ có dưa muối mà còn có hai quả trứng ốp la được chiên riêng, trông rất hấp dẫn.

“Bà bảo con ăn sớm mà, con đã nửa ngày rồi mà chưa ăn gì cả… Nhanh lên, ăn khi cháo còn nóng đi, nếu không con bận rộn mãi thì không biết khi nào mới có thời gian ăn được đâu.”

“ Sao bà lại mang ra đây…” Diệp Diệu Đông nhìn thấy đôi tay bà lão run rẩy khi cầm bát cháo, vội vàng đón lấy và nói: “Con ăn ngay bây giờ… Con ăn ngay bây giờ…”

Mẹ của Diệp Diệu Đông nhăn mặt và lẩm bẩm: “Con đã hơn 20 tuổi rồi mà vẫn cần bà nuôi dưỡng…”

Diệp Diệu Đông vội vàng ăn ngấu nghiến, trong ch

“Ăn xong mà bụng vẫn còn léo léo thế này, để tôi vào lấy thêm cho bạn nữa nhé, ăn nhiều vào…”

“Không cần đâu, ăn chút cho no là được rồi, giờ sắp đến giờ trưa rồi; ăn bây giờ thì trưa lại không ăn nổi nữa đâu.”

“Người lớn rồi mà còn đói được à? Đừng lo, đừng làm phiền tôi đi… Cứ tiếp tục công việc đi; coi anh ấy như đứa trẻ ba tuổi sao?” Cha của Diệp Diệu Đông không thể chịu đựng nổi cách người bà quan tâm chăm sóc con cháu quá mức, liền nói vài câu như vậy.

Sau đó, Diệp Diệu Đông đặt bát đũa vào lòng người bà, bảo bà vào trong nhà, rồi đẩy xe đẩy ra phía ngoài bến cảng.

Trên đường đi, có rất nhiều cá, tôm, cua rải rác khắp nơi; có vẻ như đêm qua có rất nhiều hải sản được dạt vào bãi biển, và mọi người đã đi thu gom vỏ sò từ sáng sớm… Những thứ hải sản này chắc hẳn đã được ai đó thu gom hết mất rồi… Giờ chỉ còn lại những thứ không đáng giá, nên những con vịt đang ăn ở gần đó thì thật may mắn, có thể no say một bữa lớn.

Cha con Diệp Diệu Đông đẩy xe đẩy ra ngoài bến cảng, nhưng cũng không tìm thấy con cá nào đáng giá cả; tất cả đều đã bị những người khác thu gom hết mất rồi. Xung quanh bờ biển, cũng có rất nhiều chim biển bay lượn; thỉnh thoảng chúng lại lao xuống đất để bắt những con cá nhỏ… Diệp Diệu Đông không khỏi tự hỏi liệu những con cá bị sóng đánh dạt lên bãi biển có bị những con chim này ăn hết không… Nếu vậy thì thật là lãng phí quá…

“Bố ơi, Đông Tử… Các bố cũng ra ngoài rồi à?” Diệp Diệu Bình cùng với Diệp Diệu Hoa cũng vừa bán hết hàng hóa họ thu gom được tối hôm qua, đang đẩy xe đẩy đi ngược lại hướng cha con Diệp Diệu Đông.

Nhìn thấy khuôn mặt hạnh phúc của Diệp Diệu Hoa, có vẻ như giá bán của họ rất tốt; còn Diệp Diệu Bình thì không có nụ cười rộng rãi như vậy.

“Đúng rồi, các bạn bán được bao nhiêu tiền vậy? Chỉ bán những thứ hôm qua thu gom được thôi à? Vỏ sò bán bao nhiêu một cân? Có ai hỏi không?”

Diệp Diệu Hoa cười hạnh phúc: “Nhóm vỏ sò đó chưa được phân loại cẩn thận, nên chúng tôi không bán vỏ sò; chỉ bán cá, tôm, cua mà hôm qua thu gom được thôi. Những ngày gần đây có bão, hải sản trên thị trường ít đi, nên giá cả cũng khá tốt. Vỏ sò thì bán với giá 37 xu một cân; những con nhỏ thì 3 xu một cân.”

Diệp Diệu Bình bổ sung: “Nhưng theo lời A Cai, đó là giá trước khi có bão; tối qua có bão, vỏ sò bị sóng đánh dạt lên bãi biển với số lượng lớn, nên giá có thể sẽ giảm đi nhiều

“Anh ấy nói rằng số lượng hàu này quá lớn; dù bất kỳ ai mua thì giá cả chắc chắn cũng sẽ giống nhau, nên mọi người yên tâm giao hàng cho anh ấy đi.”

Cha của Ye gật đầu: “Đúng vậy, khi số lượng đột nhiên tăng lên nhiều như vậy, việc giá cả giảm xuống cũng là điều bình thường.”

“Hãy mang hàng đến trước đã, sau này vẫn phải chọn lọc lại. Lúc này bến cảng vắng người, mọi người vẫn đang ở nhà chọn lựa hàng, không cần xếp hàng, nhanh chóng bán đi rồi tiếp tục công việc khác.”

Diệp Diệu Đông đã có thể tưởng tượng được vào buổi chiều, bến cảng sẽ ồn ào như thế nào.

A Cai thấy họ đã mang đến hơn một túi đầy hàu từ sáng sớm, cũng rất ngạc nhiên: “Nghe nói sáng nay các bạn đã ra biển đặt lưới đánh cá, những con hàu này là thu được từ lưới đó phải không?”

“Đúng vậy.”

“Thanh niên bây giờ thông minh thật, nhanh trí hơn người khác nhiều! Khi người ta vẫn đang ở nhà thu dọn vỏ hàu suốt nửa ngày, các bạn đã mang hàng đến trước rồi.”

Diệp Diệu Đông bỗng nhiên nghĩ ra: “Nếu tôi mang hàng đến sớm, liệu các bạn có thể sắp xếp để chuyển hàng đi sớm hơn không? Nếu bán ngay khi số lượng hàng còn ít trên thị trường, giá cả chắc chắn sẽ cao hơn phải không?”

Nếu đợi đến buổi chiều mọi người đều mang hàng đến cùng một lúc, với số lượng quá lớn, giá cả chắc chắn sẽ giảm xuống.

A Cai cười một cách gian xảo, dùng ngón trỏ chỉ vào anh ấy vài cái: “Trí óc của cậu thật nhanh nhẹn.”

“Phải không vậy?”

“Ừm, lúc nãy cũng có nhiều người khác mang đến nhiều loại hải sản nữa; họ đều sống gần bãi biển của các bạn. Hôm qua các bạn dám ra ngoài đánh cá trong lúc bão đang hoành hành, thật là gan dạ… Xứng đáng với thành quả mà các bạn đạt được. May mắn thay, số lượng hàng cũng đủ nhiều, có thể chuyển đi bằng xe tải. Trong lúc bão, hải sản ít hơn, giá cả sẽ tốt hơn nhiều.”

Diệp Diệu Đông nhận được câu trả lời tích cực và cũng rất vui mừng. Việc ra biển đặt lưới đánh hàu sống quả thực là một quyết định khôn ngoan; bằng cách nhanh chóng hành động, số hàu hơn một trăm cân này cũng sẽ được bán với giá tốt.