Trong suy nghĩ của thế hệ người lớn tuổi, chỉ cần có một nghề thủ công là không bao giờ phải đói chết.

Diệp Diệu Đông cũng nghĩ như vậy, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải xem liệu mình có thích nghề đó hay không; chỉ khi thực sự yêu thích thì mới nên theo đuổi. Những thứ mà mình không thích dù tốt đến đâu thì cưỡng bức cũng vô ích.

“Nếu cậu ấy không thích thì sao nhỉ? Khi học xong, sau khi tốt nghiệp trung học cơ sở, cậu ấy có thể đến giúp tôi quản lý cửa hàng… À, không được…”

Khi nói ra điều này, anh ta mới nhận ra rằng không thể tin tưởng một thiếu niên ở độ tuổi thanh thiếu niên như vậy được.

Nếu để một mình cậu ấy ở thành phố mà không ai giám sát, thì rất dễ sa vào con đường xấu; thế giới bên ngoài quá hấp dẫn, và môi trường xã hội hiện nay cũng không mấy tốt đẹp. Hơn nữa, trong vài năm nữa, loạt phim về những kẻ hư hỏng sẽ xuất hiện; không thể để cửa hàng của mình bị hủy hoại, và cũng không thể để con trai mình gặp rắc rối.

Cha của Ye nhíu mày nhìn anh ta và nói: “Việc giúp quản lý cửa hàng cũng không sao đâu, tại sao lại không được chứ?”

“Thanh niên thì thiếu tính ổn định; tôi sợ rằng nếu không có ai giám sát, cậu ấy sẽ sa vào con đường xấu. Việc học hành đã khó khăn lắm rồi, còn nếu sa vào con đường xấu thì chỉ trong chốc lát thôi… Và lại ở một nơi nhộn nhịp như thành phố này, nếu cậu ấy gặp phải những người xấu xa thì tôi sẽ trở thành kẻ có tội lỗi suốt đời mất.”

Anh ta cũng không muốn con trai mình phải sống trong cảnh khó khăn suốt đời; ở nông thôn thì ít có sự cám dỗ hơn, và con trai mình cần phải lớn lên một chút nữa, để tâm hồn được vững vàng hơn và ít bị ảnh hưởng bởi những yếu tố xấu.

“Đúng là vậy… Hơn nữa, cha mẹ của cậu ấy cũng chưa nghĩ đến việc này, còn bạn lại đã bắt đầu suy nghĩ từ sớm rồi.”

“Dù sao thì đó cũng là cháu trai ruột của tôi mà… Dù có hơi nghịch ngợm một chút, có hơi đáng bị la mắng một chút…”

Trong lòng, cha của Ye cảm thấy rất an tâm; dù con trai mình có hơi nghịch ngợm thì cũng là con ruột của mình, và ông ta tự nhiên mong muốn cả gia đình sống hòa thuận, ấm áp với nhau.

Đông Tử dù luôn sống phóng khoáng, cười đùa không ngừng, trông có vẻ không nghiêm túc lắm, nhưng đối với những đứa trẻ nhỏ, ông ta cũng rất thương yêu chúng; đối với người già trong gia đình thì cũng không có gì phải nói cả.

Nếu cậu ấy có thể thay đổi tính cách, trở nên nghiêm túc hơn thì tốt biết mấy…

Nhưng ông ta c

Nhưng nghĩ kỹ lại, anh ta quay đầu lại và lấy chiếc lưới tay ra.

Bố Ye đang chờ anh ta gắn xong các phao vào lưới, nhưng thấy anh ta cứ đứng đó mà không hề thả phao xuống, thậm chí còn chạy vào khoang thuyền, khiến bố Ye rất ngạc nhiên.

“Cậu làm gì vậy? Nhanh lên đi, đừng làm trì hoãn công việc.” Bố Ye hét lớn.

“Biết rồi.”

Anh ta cầm chiếc lưới tay đi đến mép thuyền và vô tình để nó xuống đó, nghĩ rằng đó chỉ là cái dự phòng thôi. Nhưng đúng lúc đó, trên mặt biển bỗng nhiên lại có một con cá nhảy lên, và… nó đã đập thẳng vào ngực anh ta!

Ngực à?

Anh ta cảm thấy ngực mình đau nhẹ, và theo phản xạ tự nhiên, anh ta vội vàng giữ chặt con cá đó, sau đó nhìn xuống…

“Trời ơi, thật là may mắn quá! Không lạ gì con cá này lại tự động lao vào lòng tay mình…”

Diệp Diệu Đông cảm thấy rất ngạc nhiên và vui sướng, rồi tiếp tục nói với con cá đó. Thực ra, anh ta cũng nên đoán trước được rằng chỉ có loại cá này mới ngốc nghếch đến mức tự động đến “gõ cửa” như vậy thôi.

Bố Ye vẫn đang chờ anh ta gắn xong các phao rồi mới khởi hành, nhưng chưa kịp thấy anh ta thả phao xuống, ông đã thấy anh ta bắt được một con cá, liền vội vàng đi lại gần.

“Làm sao mà bắt được vậy? Tôi chẳng thấy cậu làm gì cả, chỉ thấy con cá đó bỗng nhiên xuất hiện trong tay cậu thôi.”

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy buồn cười: “Con cá này tự nhảy vào lòng tay tôi mà, tôi chỉ đơn giản là giữ chặt nó thôi. Lúc nãy cũng có một con cá khác nhảy lên, va vào thân thuyền rồi lại rơi xuống, vì vậy tôi mới quay lại thuyền để lấy chiếc lưới tay… Không biết liệu con cá này có phải là con vừa rồi không.”

“À, đúng là vì vậy mà tôi thấy tay cậu bỗng nhiên xuất hiện một con cá… Cậu nhanh chóng cho nó vào thùng đi, và thả phao xuống ngay. Hãy nhanh lên, trước khi trời tối hãy thả hết lưới xuống; ban đêm gió lớn lắm, trời cũng sẽ tối sớm, chúng ta nên về nhà sớm hơn.”

“Biết rồi,” anh ta vẫn cầm chặt con cá đó trong tay, cười nói: “Người ta nói ‘Nước sông ấm lên trước, vịt là loài đầu tiên biết điều đó’; ở đây thì ‘Nước biển ấm lên trước, cá là loài đầu tiên biết điều đó’… May mắn thay, tối nay chỉ có con cá này thôi… Chúng ta sẽ làm món canh cá chua cay với nó!”

Anh ta ném con cá đã không còn nhúc nhích nữa vào thùng theo đường parabol, rồi tiếp tục thả các phao của mình.

Sau khi thả xong các phao, bố Ye lái thuyền đi một đoạn xa hơn rồi mới yêu cầu anh ta tiếp tục thả lưới.

Hai bố con họ cũng rất trân trọng những tấm lưới đó; ngay sau khi thu về, họ liền sắp xếp chúng ngay lập tức và thường xuyên giặt rửa, phơi khô chúng. Trong số 50 tấm lưới, họ vẫn giữ được 42 tấm; chỉ có khoảng năm sáu tấm bị hỏng do gió quá mạnh làm cho lưới bị quấn vào bánh xe cuộn, buộc họ phải cắt bỏ chúng.

Hai bố con phối hợp với nhau trong việc thả lưới, nên hiệu suất khá cao. Họ ra biển vào buổi tối, nhưng công việc lại hoàn thành nhanh chóng; trước khi trời tối hẳn, 42 tấm lưới đã được thả xuống biển hết. Khi chiếc thuyền cá trở về bờ, trời mới vừa tối.

Đúng lúc đó, họ gặp Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa; hai người cũng vừa trở về từ biển. Họ đã ra khơi kéo lưới vào ban đêm và dành thêm thời gian để thả thêm khoảng 20 tấm lưới dính cá, nên cũng trễ hơn so với dự kiến.

Hôm nay, hai bố con không đi kéo lưới, cũng không có việc gì cần làm, nên họ đi qua thuyền bên cạnh để giúp họ thu dọn hàng hóa, sau đó cùng nhau mang những thùng cá lên xe và đẩy xe trở về nhà.

Dù anh ta mang theo thùng và giỏ ra ngoài chỉ vì thói quen, chuẩn bị để đựng cá, nhưng không ngờ hôm nay, mặc dù không đi kéo lưới, họ vẫn thu được hai thùng cá. Ngoài con cá ngốc nghếch kia bị cuốn vào lòng anh ta khi thả lưới, thì khi anh ta thu lưới về, trên mặt biển lại có vài con cá mú nhảy múa, và chúng đều bị những tấm lưới dính cá của anh ta bắt gọn.

Chỉ mới thả được nửa số lưới xuống biển, anh ta đã thu chúng lên ngay và lấy ra hơn mười con cá mú nặng khoảng một hai cân mỗi con. Cha của Ye không nhịn được mà cười; câu thành ngữ “tự rước họa vào thân” bỗng nhiên xuất hiện trong đầu ông, và ông thấy nó thật sinh động.

Với hai thùng cá này, ông không cần phải chia sẻ với ai cả; anh trai và em trai ông đi kéo lưới, nên ông có đủ cá để sử dụng. Ông dự định giữ lại vài con cá này để nấu canh cá hầm hoặc súp cá, còn phần còn lại thì muốn muối chúng thành một chậu cá muối để thay đổi khẩu vị.

Kể từ khi nhà ông có nhiều cá khô, mỗi ngày họ đều ăn ít nhất một bát; dù là cá hấp hay cá xào, họ đã ăn đủ rồi. Trên đường về, cha của Ye cũng bàn với Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa về việc nhờ các vợ của họ ra biển đi lượm sò. Hai người đều rất hứng thú; việc này sẽ giúp họ kiếm thêm tiền, và tất nhiên, họ rất đồng ý. Diệp Diệu Bình không kìm được mà hỏi ngay: “Đông Tử đã quyết định sẽ bán những con cá khô đó chưa?”

“Nếu muốn, tối nay tôi sẽ bảo chị dâu đi đào; một ngày làm việc cũng có thể thu được khoảng mười túi rau cải về nhà.”

“Muốn chứ! Nếu không muốn, ba sẽ không nói với các bạn đâu; cũng đỡ phải vất vả làm việc vô ích. Nếu muốn ăn, lúc nào cũng có thể chuẩn bị được mà. Nếu hai chị dâu không ngại vất vả, hãy đi đào đi; sau khi đào xong thì phơi khô và bán cho tôi.”

“Biết đâu họ còn gặp may mắn nữa, vào lúc thủy triều xuống có thể thu thập được nhiều thứ quý giá trở về. Hiện tại, nguồn tài nguyên trên đảo vẫn khá dồi dào; việc ra biển đào sò cũng tốt hơn nhiều so với việc ngồi nhà dệt lưới.”

Diệp Diệu Hoa cũng cười, vài nếp nhăn hiện ra ở khóe mắt: “Có thể kiếm tiền, thì việc vất vả cũng đâu thành vấn đề gì nữa… Dù có vất vả đến đâu, cũng không bằng những năm trước khi phải làm việc cật lực để kiếm điểm công lao đâu.”

“Đúng vậy, việc ra đảo đào sò cũng không phải là công việc nặng nhọc; họ chắc chắn có thể làm được.”

“Được thôi, chỉ cần họ phải cẩn thận một chút thôi. Những thứ này cũng giống như cá khô vậy; tôi sẽ tự quyết định giá cả tùy theo tình hình… Dù sao cũng không để các bạn thiệt thòi đâu; chúng ta đều là anh em trong gia đình mà.”

“À, tốt lắm, cứ để ba quyết định thôi.” Diệp Diệu Bình đứng bên cạnh, vui vẻ vỗ tay liên hồi.

Diệp Diệu Hoa cũng rất vui khi có thêm nguồn thu nhập cho gia đình.

Khi họ trở về và nói chuyện với vợ mình, họ đều rất hài lòng; việc dệt lưới ở nhà có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Những con sò dù vỏ nặng và có nhiều loại khác nhau, nhưng chỉ cần đào về khoảng một ngàn cân, thì một ngày cũng có thể phơi khô được khoảng hai ba mươi cân… Điều này chẳng hơn việc dệt lưới chút nào sao?

Nhưng sau khi họ đi rồi, liệu những đứa trẻ trong nhà sẽ ra sao? Chúng phải đi học buổi sáng và trở về nhà ăn cơm vào buổi chiều/tối.

Diệp Diệu Đông cũng không ngờ rằng, chỉ vì ý tưởng đơn giản là giúp hai anh trai mình tăng thêm thu nhập, mình lại có thể cùng lúc có lợi, nhưng suýt nữa đã khiến vợ mình gặp rắc rối.

Đúng lúc cả gia đình đang ngồi cùng nhau ăn cơm, chị dâu Ye Diệp Nhị Sào đến gõ cửa.

“Các bạn vẫn chưa ăn xong à?”

Lâm Túy Thanh cười và nói: “Chưa đâu, đang chờ ba mẹ đến… Họ đã đợi một lúc rồi.”

“Cảm ơn chị nhé; ba mẹ chúng ta cũng ăn cùng chị, vậy là lại phải làm

Chị dâu Ye mỉm cười chào đón họ; chỉ là cách nói chuyện của bà có phần hơi khéo léo một chút thôi.

“Cũng không có gì đặc biệt cả… Chỉ là cần thêm vài đôi đũa, rửa thêm vài cái bát thôi mà. Các bạn đã ăn uống xong chưa? Có việc gì cần nhờ vả sao? Trong nhà này cũng không có ghế thừa đâu; ngồi bên cạnh lò sưởi cũng được mà. Nồi trong vẫn đang đun nước nóng, các bạn ngồi đó cũng có thể ấm người lên được.”

“À, được thôi… Chúng tôi đứng một lát là được. Chỉ là muốn đến nhờ chị một việc thôi…” Diệp Nhị Sào nói thẳng thắn, nhưng cũng có chút ngượng ngùng; khuôn mặt anh ta đầy vẻ e ngại khi nhìn vào mắt chị dâu Ye, đợi chờ câu hỏi tiếp theo của bà.

“Việc gì vậy?”

Lâm Túy Thanh vừa mới ngồi trở lại bàn ăn, nghe thấy vậy liền quay đầu nhìn họ với vẻ ngạc nhiên. Bà đã đoán trước rằng họ chắc chắn sẽ có việc gì đó cần nhờ vả khi đến đây. Những người khác cũng tò mò nhìn hai người đó.

Chị dâu Ye mỉm cười xin lỗi và nói: “Thực ra là như này… Đông Tử cùng anh trai anh ấy đã đề nghị chúng tôi đi biển cùng họ, thu thập các loại vỏ sò về để phơi khô rồi bán cho họ. Chúng tôi và chị dâu hai cũng rất muốn đi, nhưng lo lắng là không ai trông coi những đứa trẻ ở nhà…”

Bà nhìn về phía Diệp Nhị Sào, mời anh ta tiếp tục nói.

“Đúng vậy… Chúng tôi lo lắng là không ai trông nom các con được. Chúng vẫn đang đi học; buổi trưa tan học về, chúng tôi muốn nhờ chị chuẩn bị bữa trưa cho các con trước, còn bữa tối thì chúng tôi sẽ tự lo sau khi trở về… Dù muộn một chút cũng không sao đâu…”