Hàng xóm bên trái và bên phải thấy người ta bị đuổi đi, nhưng họ cũng không vội vàng làm gì cả.

Mấy người đàn ông trong gia đình nhà Chu đều tò mò về con thuyền lớn đó, nên họ ở lại để hỏi anh ta.

“Con thuyền của các bạn cần bao nhiêu tiền để xây dựng vậy? Đã mất bao lâu rồi?”

“Tôi nghe nói con thuyền đó cũng là mua lại từ người khác phải không? Thật sao?”

Dù sao thì cũng rảnh rỗi, Diệp Diệu Đông liền trò chuyện với họ, kể cho họ nghe về con thuyền lớn đó. Dù sao thì chỉ vài ngày nữa nó cũng sẽ được đưa trở về mà thôi.

Vì những chuyện xảy ra trong nhà hai ngày qua, mẹ anh ta cũng không có thời gian để xem ngày tốt hay xấu. Sáng nay khi ăn cơm, không thấy bà ấy ở nhà; cha anh ta nói rằng bà ấy đã đi xem ngày rồi, nhưng không biết liệu đã chọn được ngày tốt hay chưa.

“Sao anh không tham gia góp vốn nhiều hơn một chút nhỉ? Chỉ cần tham gia ba phần trăm thôi cũng đã khác biệt rồi. Nếu tham gia năm phần trăm, anh sẽ có thể tự mình điều khiển con thuyền mà. Thật tuyệt vời biết bao.”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Tôi đâu có khả năng điều khiển con thuyền được. Kinh nghiệm của cha tôi cũng không bằng chú Bạch; ông ấy là một thủy thủ già dặn, việc để ông ấy điều khiển con thuyền sẽ tốt hơn nhiều.”

“Hơn nữa, thông tin về con thuyền đó cũng là do bạn bè của chú Bạch kể cho ông ấy, sau đó A Quang mới đến chia sẻ với chúng tôi. Nếu chính chú Bạch muốn tự mình điều khiển con thuyền, chúng tôi làm sao dám tham gia nhiều vốn đến thế được… Chỉ cần tham gia một phần trăm thôi cũng đã là may mắn lắm rồi.”

“Đúng là vậy.”

“Vậy thì anh tham gia ba phần trăm, anh hai tham gia một phần trăm, còn anh cả thì cũng tham gia một phần trăm à?”

Diệp Diệu Bình cười nhẹ và nói: “Không, phần trăm còn lại là của bạn bè của chú Bạch.”

“À? Tại sao anh không tham gia góp vốn nhỉ?”

“Hehe, tài chính của tôi hiện tại còn hạn chế, cũng không biết con thuyền đó sẽ ra sao… Ai cũng không thể chắc chắn được. Chúng tôi nghĩ rằng nên tích góp thêm một thời gian nữa; chỉ khi có đủ tiền trong tay, chúng tôi mới yên tâm được.”

Người con trai cả nhà Chu gật đầu và nói: “Đúng là vậy… Con thuyền này cần ít nhất hơn 10.000 đồng, mỗi phần trăm cũng đã là hơn 1.000 đồng rồi… Đó là một số tiền không nhỏ đâu; hầu hết mọi người phải mất cả năm trời mới có thể tích góp được số tiền đó.”

“Đúng vậy… Vì vậy, chúng ta hãy đợi đến lúc sau đi… Khi có cơ hội thì sẽ nói tiếp.”

Còn mẹ của Ye, khi đang giú

Chị dâu Ye cảm thấy rất nhàm chán và liền quay về nhà ngay.

Những người khác cũng đều tò mò nhìn bà Ye, muốn biết khi nào con thuyền mới có thể trở về; làng họ chẳng hề có con thuyền lớn như vậy đâu.

“Ngày 22 âm lịch, ngày hạ chí là ngày tốt; theo lịch Gregorius thì là ngày 21. Hôm nay là ngày 16, còn 5 ngày nữa thôi. Sáng nay tôi đã đi xem sớm trước khi đi làm, không ngờ về lại lại gặp phải chuyện xui xẻo như thế này.”

“Không ai biết họ từ đâu đến, cứ thích đến nhà người ta vào buổi sáng để gây phiền toái… Thật là xui xẻo.”

“Các bạn cũng thật là, sao lại nói nhiều với họ nhỉ? Chỉ cần dùng cái chổi đuổi họ đi là xong mà.”

Bà Ye nhìn về phía Lâm Túy Thanh và nói: “Đông Tử anh là đàn ông mà, sao lại không dám đối đầu với những người phụ nữ đó chứ? Cái chổi đã ở trong tay rồi, còn đứng đó nói lung tung làm gì nữa?”

Lâm Túy Thanh cười và nói: “Tôi cũng chỉ muốn giải thích rõ ràng để họ không còn đến gây phiền toái hàng ngày nữa mà thôi.”

“Họ có nghe đâu… Nếu họ muốn đến, thì vẫn sẽ đến thôi. Đuổi họ đi thì nhanh gọn hơn.”

“Mẹ đã xem ngày rồi chưa? Đã nói với A Guang chưa?” Diệp Diệu Đông hỏi.

“Đã nói rồi. Vừa xem xong ngày, tôi đã đến nhà họ nói chuyện một chút, sau đó mới trở về đây.”

Gia đình Lan bên cạnh cũng cười và nói: “Chắc vài ngày nữa sẽ có nhiều chuyện thú vị xảy ra đấy…”

“Bến của chúng ta nước triều quá nông, con thuyền lớn như vậy không thể cập bờ được…”

“Có thể neo thuyền ở giữa biển, rồi đốt pháo hoa bên bờ, hoặc đưa lên thuyền để đốt cũng không sao cả.”

Mọi người đều hào hứng hơn gia đình họ nữa, và bắt đầu thảo luận sôi nổi.

Diệp Diệu Bình đứng nghe một lúc rồi cũng quay về nhà. Anh ấy không tham gia góp vốn, nên tiếp tục đứng đó cũng chẳng có ý nghĩa gì; hơn nữa, nhìn thấy mọi người đều vui vẻ như vậy, anh ấy cũng cảm thấy không thoải mái lắm.

Tâm trạng xấu của Diệp Diệu Đông ban nãy cũng tan biến hết khi thấy mọi người thảo luận sôi nổi như vậy.

“Mẹ chưa ăn gì đâu, hãy vào nhà ăn trước đi.”

“Được thôi, tôi sẽ rửa giày ướt trước đã; chân đầy bùn đất, bước vào nhà sẽ bẩn lắm.”

Bà Ye nhấc chân lên, cạo qua cạo lại trên những tảng đá, sau đó mới bước vào sân và múc vài gáo nước từ cái bể lớn để rửa chân.

Sau khi trò chuyện với nhau một lúc, những người hàng xóm bên cạnh đều trở về nhà đi mất; không biết sau khi trở về họ có tiếp tục bàn tán về gia đình họ nữa hay không.

Mẹ của Ye liếc nhìn quanh một cái rồi mới kéo Diệp Diệu Đông vào nhà và thì thầm hỏi: “Thật sự không phải con đã thuê người làm việc đó à?”

“Tất nhiên rồi! Con là một công dân hiền lành mà, con có thấy con vừa nãy còn nói lý lẽ với họ không?”

“Chính vì con nói lý lẽ với họ thì mẹ mới nghi ngờ con có tội.”

“Con còn là con gái ruột của mẹ nữa không?”

Mẹ của Ye nhìn con từ đầu đến chân rồi nói: “Không, con chỉ là được nhặt lên thôi.”

Diệp Diệu Đông: ……

“Hahaha, hóa ra bố cũng là được nhặt lên đấy.” Diệp Thành Hồ cười khúc khích.

“Ngẫu nhiên thật, bố cũng vậy! Nhanh lên, đi học bảng chữ cái abc đi!” Diệp Diệu Đông nhìn con một cái.

“Con đã biết từ lâu rồi, lớp một mà, dễ lắm mà.”

“Vậy thì con đợi xem sao.”

“Bố ơi, nếu con đạt 100 điểm trong kỳ thi này, chúng ta có thể lập tức đi thành phố ngay không?”

“Nghĩ quá nhiều rồi… Khi nào bố rảnh thì sẽ đi.”

“Vậy bố rảnh vào lúc nào?”

“Không biết đâu.”

Diệp Thành Hồ nhăn mặt, trông rất không vui.

Diệp Diệu Đông cũng không để ý đến con trai mình, mà hỏi mẹ: “Giờ khởi hành được tính là buổi sáng hay buổi chiều vậy?”

“Là từ 3 giờ sáng đến 5 giờ sáng, giờ Dần. Buổi sáng hơi sớm một chút, nhưng cũng không sao cả, các con cứ đi sớm vào nửa đêm là được.”

Anh ấy suy nghĩ một chút và thấy thời gian này cũng không sai lệch gì.

Sau khi thả pháo hoa xong, nếu không có gì trở ngại, họ có thể lập tức xuất phát vào đúng thời điểm này.

Đây thực sự là một thời cơ tuyệt vời.

Ngày đầu tiên cũng không cần mời ai cả, chỉ cần gia đình họ đi cùng là đủ người rồi. Họ sẽ ở lại vài ngày để quan sát tình hình thu hoạch, sau đó khi trở về sẽ nhờ chú Pei mời thêm thủy thủ; sau này họ chỉ cần chờ đợi lúc nhận tiền thưởng thôi.

Anh ấy cảm thấy kế hoạch này rất hoàn hảo. Vào buổi chiều, khi trời không mưa, anh ấy còn đặc biệt đến A Quang Gia để thảo luận với họ thêm một lần nữa.

Chỉ là cha của Pei có vài lo ngại thôi.

“Nếu cả nhà chúng ta đều ra biển, và mỗi lần đi lại phải mất vài ngày, thì hai con thuyền ở nhà sẽ không có ai đến nhận hàng. Thỉnh thoảng để Huệ Mỹ đảm nhiệm công việc này cũng không sao, nhưng nếu kéo dài quá lâu thì không được; chúng ta cần phải để lại một người ở nhà.”

Một người ở nhà để nhận hàng và trông coi gia đình; người kia thì để tránh tình huống xấu nhất có thể xảy ra… Biển cả rộng lớn, khó lường được những tai họa tự nhiên hay con người…

A Quang cũng quay sang hỏi Diệp Diệu Đông, “Bố con anh định làm thế nào vậy?”

“Hãy để bố tôi ở nhà đi? Hai con thuyền của chúng ta vẫn cần phải tiếp tục ra khơi để đánh cá bằng lưới như bình thường. Bố tôi sẽ lái một con thuyền ở nhà, đồng thời cũng có thể giám sát con thuyền còn lại. Dù sao thì hai con thuyền đều hoạt động ở gần nhau, có thể nhìn thấy từ xa; chúng đều xuất phát và trở về cùng một lúc.”

“Vậy thì để cha vợ tôi cũng giúp chúng ta trông coi hai con thuyền nhé? Ông ấy có thể đảm nhận được không?”

“Được thôi, chỉ là thời gian bố tôi trở về bờ có thể không đúng hẹn lắm; không chắc ông ấy sẽ về trước con thuyền nhà bạn. Hoặc bạn cũng có thể yêu cầu A Tài, nếu con thuyền đánh cá về sớm, thì để anh ấy giúp nhận hàng; dù sao thì hàng cũng sẽ được bán cho họ mà.”

Cha con họ nhìn nhau một lát.

“Được thôi, vậy thì ngày mai chúng ta sẽ nói chuyện với ông ấy.”

“Còn con thuyền thứ hai kia, bạn đã cho ai thuê rồi à?”

“Tôi đã cho anh rể của em gái tương lai mình thuê.”

Mối quan hệ này nghe có vẻ hơi rối rắm và phức tạp một chút.

Em gái anh sẽ kết hôn trong hai tháng nữa; anh được biết là do mối mai mối giới thiệu, đối tượng là người ở làng Đông Sơn, họ đã hẹn hò với nhau được nửa năm trời, và mới đây mới quyết định kết hôn sau Tết Trung Thu. Chỉ là không ngờ rằng trước khi kết hôn, anh đã cho người ta thuê con thuyền của mình rồi.

“Ồ, vậy thì sau này để bố tôi gặp mặt người đó một chút nhé.”

“Được thôi.”

“Sau này, với con thuyền lớn kia, các bạn cũng dự định luân phiên đi ra biển, mỗi người đi vài ngày phải không?”

“Đúng vậy; như vậy cả hai người đều có thể nghỉ ngơi.”

Lúc này, Diệp Diệu Đông thực sự cảm thấy rằng việc có nhiều con trai cũng có những ưu điểm riêng.

Chú Pei chỉ có một người con trai duy nhất là A Quang; đôi khi thật sự rất bận rộn, nhưng nếu có nhiều con trai thì có thể chia sẻ công việc, còn con gái thì không thể.

Giống như gia đình họ chẳng hạn; bố anh có ba người con trai, tổng cộng có bốn con thuyền; mỗi ng

Xét cho cùng, vấn đề nằm ở việc ngành nghề của họ quá nhiều. Em gái anh ta chịu áp lực lớn; cô ấy buộc phải sinh một đứa con trai để kế thừa ngai vàng nhà A Quang, nếu không sau này gia đình họ rất dễ bị tuyệt tục. Không biết họ có trải qua những điều kỳ lạ nào không, hay có giấu bí mật gì đó không… Dù sao thì chiều nay, trong làng đã có người bàn tán xem ai trong hai gia đình này giàu có hơn. Mọi người đều nói rằng hai gia đình họ đang cạnh tranh nhau, luân phiên gửi thuyền ra khơi để kiếm tiền. Sự thật cũng đúng là như vậy. Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát rồi lại tỉnh táo lại: “Cũng được thôi, cha con họ luân phiên nhau làm việc thì cũng dễ dàng kiếm được tiền mà không ảnh hưởng đến công việc của ai cả.” Bố Pei cười nói: “Làm ăn trên thuyền đâu có dễ dàng đâu… May mà lúc đó tôi và chú Trương không đi theo ông Trần đến nhà ông ấy; có vẻ như ở nhà mới là lựa chọn tốt hơn… Và cuối cùng anh ấy cũng quay trở về nhà.” “Tất nhiên là ở nhà tốt hơn rồi… Ra ngoài xa xôi thì sao sánh được với sự thoải mái ở nhà? Hơn nữa, ra ngoài rồi cũng không chắc đã có thể trở về được… Thời buổi này, mỗi chuyến đi về thật sự rất khó khăn.” Giống như kiếp trước, khi họ ra ngoài, họ chỉ định cư ở nơi đó, thỉnh thoảng mới trở về nhà vài ngày. Chú Trương có thể quay về nhà dễ dàng như vậy cũng là vì thuyền nhà ông ấy lớn, có thể chịu đựng được sóng gió… Chiếc thuyền đầu tiên của A Quang Gia–khi đi một chuyến và trở về an toàn đã là điều rất khó khăn rồi… Còn muốn đi thêm một chuyến nữa à? Đó là liều lĩnh thật sự… Thời buổi này, kỹ thuật đóng thuyền và nguyên liệu còn yếu kém hơn nhiều so với sau này. Nhìn vào tình hình hiện tại, ở nhà quả thực là lựa chọn tốt hơn. A Quang cũng gật đầu đồng ý: “Dù là chuồng vàng hay chuồng bạc, cũng không bằng chuồng chó nhà mình… Dù sao chúng ta cũng là người đi câu cá mà… Ở đây cũng có mùa cá đấy.” “Khi đã quyết định như vậy, ngày thuyền trở về, chúng ta sẽ cùng nhau ra khơi sau khi nổ pháo hoa… Những việc trên bờ thì để mẹ tôi và Huệ Mỹ lo liệu… Các bạn cũng hãy gọi các thủy thủ trước để khi chúng ta trở về, họ có thể thay thế chúng ta và tiếp tục đi câu cá.” “Được thôi, sau này chúng ta sẽ bàn bạc lại… Lúc đó chúng ta cũng nên xem thời tiết trước đã.” “Được rồi, vậy thì tôi đi trước nhé.”