“Đây là con cá chép lớn mà ông chủ vừa bắt được; Trần Thạch tối nay nhất định phải ăn thêm vài bát nữa.”

“Hahaha, thật là kiếm được nhiều tiền rồi.”

“Kiếm được cho cậu rồi, cậu cứ ăn nhiều vào đi.”

Diệp Diệu Đông cũng cười nói: “Tám, chín kíl thì đủ mọi người ăn rồi. Thêm chút gừng vào nhé; những ngày này trời liên tục mưa, không biết khi nào mới tạnh đâu.”

“Trông trời đã tối om rồi, chẳng hề có dấu hiệu trời sẽ quang đãng đâu.”

“Vậy thì còn kịp trước khi nó chết hẳn, tôi sẽ mang nó đi giết ngay…”

“Khi đổi ca, tôi cũng sẽ thử câu xem sao…”

Nếu không phải vì Trần Thạch bị cá lươn cắn chân, mọi người đã sớm tranh nhau dùng cây tre có móc để thử rồi. Bây giờ, họ lại náo nức muốn thử lại.

Diệp Diệu Đông chỉ nhắc nhở mọi người phải cẩn thận hơn một chút; dù sao thuyền vẫn đang từ từ di chuyển, chứ không đứng yên một chỗ, hơn nữa lại còn có sóng nữa, nên thuyền lắc lư khá mạnh.

Không lâu sau, tiếng la hét vang lên liên tục, xen lẫn với vài tiếng chửi thề vui mừng. Những người không vui thì chửi vài tiếng, những người vui thì cũng chửi vài tiếng… Đó là những câu nói thông thường trong hoàn cảnh này mà.

Có người câu được con cá mập nặng hơn mười kíl, có người câu được con cá đỏ thực sự, cũng có người câu được con cá mú nặng vài kíl; nhưng cũng có nhiều người câu không được gì cả. Mọi người lần lượt thử, bởi vì không phải ai cũng có cây tre có móc cả.

Mọi người chỉ thử qua loa thôi; đến khi đến lúc thu dọn lưới, họ liền ngừng ngay. Chiếc lưới dài hàng trăm mét được chất đầy lên boong thuyền, và giờ là lúc phải bắt đầu công việc thực sự rồi.

Bầu trời u ám, mưa rơi dữ dội, suýt nữa khiến mọi người quên mất thời gian, nhưng công việc vẫn phải được tiếp tục.

Diệp Diệu Đông chỉ huy mọi người thu dọn lưới; khi lưới đã được thả xuống, trời đã tối om hẳn rồi. Dù mới chỉ hơn 6 giờ chiều, nhưng vào tháng này, thường thì phải đến gần 7 giờ tối trời mới tối hẳn.

Anh ta đã ngủ một giấc mà chưa ăn gì, và đã bận rộn như vậy đến bây giờ; anh ta cũng đã đói lả rồi.

Sau khi thu dọn xong lưới, mọi người đều vội vàng đi ăn; ai cần nghỉ thì nghỉ, ai đến lượt thay ca thì thay ca.

Diệp Diệu Đông uống hai bát canh cá chép, cái bụng đói của anh ta lập tức được lấp đầy, và anh ta cũng cảm thấy no lòng.

Nước canh màu trắng ngậy đặc quánh và thơm phức; trên mặt nước còn rải thêm một chút quả dâu tây khô, trông thật hấp dẫn. Thịt cá mềm như tan trong miệng, kèm theo vị cay nhẹ của gừng, uống vào khiến bụng ấm áp lên ngay.

Cá tươi ngon và mềm mại, vẫn giữ được hương vị tự nhiên của cá chép; chỉ tiếc là không có củ cải trắng.

Vào mùa đông, nếu cho thêm vài sợi củ cải trắng vào nồi canh cá, món ăn sẽ càng ngon và tốt cho sức khỏe hơn nữa.

Sau khi ăn no uống đủ, anh ta cảm thấy thoải mái hoàn toàn; khi đi đổi ca tại buồng lái, anh vẫn cầm chiếc bình sứ trong tay này, tay kia thì dùng que đánh răng để xỉa răng.

Trông anh ta thật thư giãn, như thể không đang trên con thuyền đánh cá mà đang ở nhà, thời tiết bên ngoài cũng không tồi tệ như vậy, mà là nắng đẹp và gió êm.

Ngay khi ngồi xuống, anh ta liền nhấp một ngụm trà đậm vừa pha xong trong chiếc bình sứ.

“Ha~”

Nếu không phải đang trên biển, ai cũng phải khen anh ta sống sung sướng, cuộc sống thoải mái thật.

Sau khi đặt chiếc cốc xuống, anh mới bắt đầu tập trung làm việc.

Mưa ban đêm dường như đã giảm bớt; bản tin thời tiết đêm cũng thông báo rằng ngày mai mưa lớn sẽ chuyển thành mưa vừa… Không biết hiện tại này coi là mưa lớn hay mưa vừa; so với tối qua thì đúng là mưa vừa.

Tối qua, theo ý kiến của anh, đó thực sự là mưa lớn, chứ không chỉ là mưa vừa.

Đôi mắt anh liên tục chuyển từ màn hình hiển thị sang mặt biển tối đen; tay anh vẫn tiếp tục vuốt ve chiếc bình sứ.

Bỗng nhiên, các đường sóng trên radar bắt đầu dao động mạnh mẽ; những điểm ảnh màu xanh lam tập trung lại thành những vòng xoáy kỳ lạ.

Điều này không phải là sự cố kỹ thuật, cũng không phải ảo giác… Đó là bởi vì đáy thuyền đang bị một loại sinh vật phát sáng bao phủ; có vẻ như đó là sứa.

Những con sứa trong suốt ấy giống như ánh trăng bị nghiền nát; những xúc tu của chúng lan rộng theo dòng hải lưu, tạo ra những tia sáng nhỏ li ti.

Đó là đàn tôm huỳnh quang… Chúng bị ánh sáng phát quang của những con sứa thu hút, và đang ẩn náu dưới “lá chắn” bảo vệ do những con sứa tạo ra.

Còn những bóng tối sâu hơn nữa đang dần hội tụ… Những xúc tu dài của chúng quét qua phạm vi sonar, và một đàn mực lớn nữa xuất hiện.

Chẳng mấy chốc, xung quanh và dưới đáy thuyền đánh cá gần như đã bị đàn mực chiếm giữ hết… Bởi vì khu vực xung quanh thuyền được coi là vùng an toàn, nơi thu hút nhiều loài cá nhỏ và tôm nh

Anh ấy nhìn kỹ và thấy rằng những con mực này không phải là mực nhỏ mà là loại mực đỏ lớn sống ở sâu biển; một con nặng khoảng bảy tám cân khi cầm trên tay, còn những con lớn hơn thì có thể nặng đến mười mấy cân.

Đây chính là nguyên liệu mà anh ấy dùng để chế biến sợi mực; với số lượng lớn như thế này, chắc chắn sẽ thu được rất nhiều tiền sau khi chế biến xong.

Anh ấy suy nghĩ một lát rồi cầm chiếc loa ra ngoài gọi Lão Tiêu. Sau khi gọi người đó đến giúp đỡ, anh ấy mới lại đội mũ ra ngoài, đi lên boong tàu để quan sát.

Trong tay anh ấy cầm chiếc đèn pin; ánh sáng màu cam của nó không quá sáng chói, nhưng trong bóng tối thì vẫn là ánh sáng rõ ràng nhất. Khi anh ấy chiếu đèn về phía mặt biển xa xôi, anh có thể thấy rõ những rác thải trôi nổi trên mặt nước cùng những con cá lật bụng.

Anh ấy di chuyển chiếc đèn pin khắp nơi; tiếng mưa rơi xuống vùng ánh sáng của đèn tạo nên một cảnh tượng buồn bã nhưng đẹp đẽ.

“Chết tiệt… Đọc quá nhiều tiểu thuyết lãng mạn rồi!” Anh ấy tự nhủ.

Từ xa đến gần, anh ấy chiếu đèn vào khu vực xung quanh con tàu đánh cá; theo sự di chuyển của ánh đèn, có rất nhiều sinh vật trong nước đang nhảy múa, cảnh tượng này còn rõ ràng hơn cả tiếng mưa rơi trên mặt biển – giống như những con mực đang sôi trào trong nước sôi.

Sau khi chiếu quanh một vòng, anh ấy quyết định mở miệng ra, nhét chiếc đèn pin vào miệng, rồi dùng tay tháo dây cáp của đèn dò cá. Với tiếng “kẹt” của công tắc, chiếc đèn xenon công suất lớn bỗng nhiên sáng lên; ánh sáng trắng chói lọi như thanh kiếm xé toạc bóng tối của đại dương.

Khi ánh sáng xuyên qua nước biển, mặt nước vốn đang sôi trào bỗng nhiên trở nên hỗn loạn như khi đang luộc bánh gối; hàng ngàn con mực từ dưới nước bơi lên, nhảy múa không ngừng dưới ánh đèn.

Những thân mình màu xám trắng gần như trong suốt dưới ánh sáng mạnh; những chiếc xúc tu của chúng, hay còn gọi là cánh tay, duỗi ra như những bông hoa của cái chết.

Con tàu đánh cá đang di chuyển, ánh đèn cũng đang di chuyển theo, và những con mực này cũng đồng thời theo dõi ánh đèn để di chuyển về phía trước.

Chúng cuồng nhiệt đuổi theo nguồn sáng, như thể bị thôi miên vậy, lao về phía mạn tàu; tiếng xúc tu chạm vào mặt nước tạo thành những âm thanh “phập phập” liên tục.

Mắt anh ấy tròn xoe: “Trời ạ…”

“Có người đến rồi, nhanh lên mọi người ơi…”

“Đi đâu mất rồi? Nhanh lên gi

“Họ hét lên: ‘Nhìn xuống mặt nước kìa, đến đây giúp tay đi.’

‘À? Trời ạ…’

‘Tôi phải làm sao đây? Có quá nhiều mực vậy?’

‘Phải bắt chúng à? Nhanh lấy lưới đi!’”

Anh ta nhìn họ một cách bất ngờ và nói: “Lưới gì chứ? Làm vậy thì mệt lắm đấy… Một lần lưới chỉ bắt được khoảng bốn năm mươi kg thôi. Nếu muốn bắt được một tấn, thì sẽ mất bao lâu đây?”

Nói xong, anh ta lại lăn mắt lên trời rồi tiếp tục: “Đến đây điều chỉnh ánh sáng cho tôi, kéo dài bước sóng ánh sáng để thu hút những con mực từ đáy thuyền lên phía sau thuyền trước đã. Đồng thời cũng phải theo dõi tình hình mặt biển kỹ lưỡng; những người trực ban phải ở lại đó, không thể để tất cả chúng đều trốn xuống đáy thuyền được.”

Mực đỏ có tính hướng ánh sáng mạnh mẽ, nhạy cảm nhất với ánh sáng xanh lam; vì vậy chỉ có thể thử điều chỉnh bước sóng của đèn dụ mồi trên thuyền để chúng không tụ lại quanh đáy thuyền, như vậy mới dễ bắt hơn.

Tuy nhiên, cũng không chắc liệu phương pháp này có hiệu quả hay không; anh ta vẫn cần phải thay đổi hướng đi hoặc tốc độ thuyền một chút, sử dụng dòng nước để đẩy đàn mực ra khỏi đáy thuyền, vào những khu vực dễ bắt hơn.

Cách này có vẻ khả thi hơn… Dù sao thì cũng nên thử nhiều phương pháp khác nhau; nếu không, việc lãng phí những con mực đỏ đó thật là đáng tiếc.”

Mọi người đều đồng ý và bắt đầu làm theo lời anh ta, kiên nhẫn đứng trên boong thuyền dưới cơn mưa, theo dõi mặt biển và ánh sáng.

Diệp Diệu Đông cũng trở lại buồng lái.

Lão Tiêu hào hứng nói: “Tại sao các bạn lại gọi tôi lên đây xem? Hóa ra là phát hiện ra đàn mực dưới đáy thuyền rồi… Rất nhiều, chen chúc kín đáo luôn.”

“Hôm qua chỉ là những con mực nhỏ thôi; sau đó chúng dần bị sóng đánh lên thuyền. Hôm nay thì thành đàn mực đỏ lớn rồi… Không sợ bị cánh quạt máy bay nước đập nát đâu.”

“Bây giờ phải làm sao đây? Chúng đều ở dưới đáy thuyền rồi, khó bắt lắm… Liệu có nên tiếp tục đợi sóng đánh lên nữa không? Nhưng hôm nay trời không mưa lớn lắm, sóng cũng không cao như hôm qua…”

“Nếu dùng lưới nhỏ để bắt thì mất công lắm, và cũng bắt được ít thôi… Thà dùng lưới kéo thì tiện hơn nhiều, có thể bắt hết cùng một lần…”

Lão Tiêu lải nhải mãi không ngừng.

Diệp Diệu Đông không trả lời gì, chỉ tiếp tục điều khiển thuyền theo hướng anh ta đã đề xuất.

“Lão Tiêu, anh mới phản ứng

“Hãy thử đổi hướng đi xem sao, tận dụng dòng nước để xem có thể đưa những con mực dưới đáy thuyền về phía đuôi thuyền không; hãy làm cho các tia sáng phát ra từ dưới kéo dài ra một chút, xem liệu chúng có thể vào được phạm vi của lưới đánh bắt hay không.”

Lão Tiêu tròn mắt lên: “Tuyệt quá! Chỉ có bạn mới nghĩ ra được điều này?”

“Tôi chỉ thử xem thôi, cũng không chắc liệu có hiệu quả không… Dù sao nếu không thành công thì cũng chẳng mất gì cả; nhiều khi chỉ là duyên không may mà thôi, lần sau sẽ may mắn hơn thôi.”

Hoặc là sau này tôi có thể chuẩn bị vài cái lồng đựng mực, đặt chúng ở hai bên thân thuyền hoặc phía đuôi thuyền, rồi chiếu ánh sáng đặc biệt vào những vị trí đó.

Dù sao thì mực cũng có tính hướng sáng; việc sử dụng ánh sáng để đánh bắt cá đã tồn tại từ lâu rồi, và ngày nay cũng có những con tàu chuyên dùng phương pháp này để đánh bắt cá.

“Đúng vậy, thử xem cũng chẳng mất gì… Nên thử một cái; biết đâu chúng sẽ di chuyển về phía đuôi thuyền và chìm xuống dưới, như vậy thì tốt rồi.”

“Thử xong rồi mới biết kết quả thế nào.”

Lão Tiêu ngưỡng mộ nhìn anh ta: “Đông Tử, đầu óc bạn thật là tài ba! Cứ mọi chuyện bạn đều có thể nghĩ ra được, và đều có cách giải quyết.”

“Có gì đâu… Đây chỉ là ý tưởng của tôi thôi; liệu có hiệu quả hay không thì vẫn chưa chắc đâu… Bạn đã bắt đầu khen ngợi tôi rồi đấy!”

“Ít nhất thì bạn cũng nghĩ ra được điều này; người khác thì không thể nào nghĩ ra được… Nghe bạn nói vậy, tôi cũng tin là bạn sẽ thành công đấy.”

“Để sau này nói tiếp nhé.”

Hiện tại chúng tôi vẫn đang tiếp tục thực hiện ý tưởng này… Việc đổi hướng thuyền không phải là chuyện đơn giản đâu; huống chi phía sau thuyền còn có lưới đánh bắt nữa, radar và sonar cũng đang hoạt động liên tục… Chúng ta cần phải cẩn thận trong mọi bước thực hiện.

(Tập trung cập nhật nội dung hàng ngày.)