Diệp Diệu Đông Giật lấy cái búa trong tay cô ấy rồi ném trở lại chậu rửa mặt, “Thật đấy, sao tôi lại dối bạn chứ?”

“Tình hình vốn dĩ ổn thỏa mà, làm sao bỗng nhiên lại có chuyện may mắn như vậy?”

“Đã nói rồi mà, đó là công lao của con trai bạn, tôi đã làm tốt lắm!”

Mẹ Ye vui mừng đến nỗi khuôn mặt như nở hoa. Lúc này, vai trò của Hội Phụ nữ thực sự rất quan trọng. Lãnh đạo đã từng nói rằng: Phụ nữ có thể gánh vác một nửa bầu trời!

Mẹ Ye vui mừng lau những bàn tay ướt át lên người mình, “Thật sự tôi được vào làm việc ở Hội Phụ nữ à? Vậy tôi phải bắt đầu làm việc khi nào nhỉ? Tôi nên làm gì đây? Tôi không biết đọc biết viết, phải làm sao đây?”

“Ngày mai bạn sẽ đi làm. Còn việc gì để làm thì cứ nghe sự phân công của giám đốc Hội Phụ nữ đi, họ bảo bạn làm gì thì bạn làm đó thôi. Nếu không có việc gì để làm, bạn cũng có thể Năng Ở Nhà chơi đùa mà, dù sao cũng được nhận lương mà.”

Diệp Nhị Sào cũng vui mừng nói: “Mẹ thật giỏi, còn được vào Hội Phụ nữ nữa.”

“Đúng vậy, mẹ ạ, Hội Phụ nữ thật quyền lực đấy… Nhưng giám đốc Hội Phụ nữ chỉ cần nói một câu…” Chị dâu Ye nói đến đó thì sắc mặt bỗng thay đổi, rồi thì thầm: “Mẹ ạ, những năm gần đây, Hội Phụ nữ không còn oai phong như trước nữa đâu.”

Mẹ Ye đang vui mừng, sau khi nghe chị dâu nói vậy mới nhớ ra rằng trong những năm gần đây, do các chính sách liên quan, Hội Phụ nữ đi đâu cũng bị mọi người e ngại.

“Sợ gì chứ, mẹ chỉ cần nhắm mắt làm ngơ khi cần thiết, miễn là không làm những việc xấu xa là được. Giúp đỡ người khác chính là đang tích đức làm thiện mà.”

Mẹ Ye gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta không thể làm những việc xấu xa đâu. Khi nào cần tích đức thì phải làm.”

“Vậy là được rồi mà. Dù sao cũng là cán bộ của làng, có việc làm ổn định, cũng đáng mừng mà.”

“Đúng đúng đúng, ôi trời ạ, không ngờ đến tuổi này tôi vẫn có thể được nhận lương từ nhà nước, tổ tiên tôi chắc phải mừng lắm đây…” Mẹ Ye vui mừng đến nỗi không thể ngừng nói, cũng không quan tâm đến lời nói của chồng mình, và quyết định trở về nhà cũ.

Bố Ye vội vàng kéo cô ấy lại: “Này người đàn bà kia, hãy nói rõ đi xem! Cô vào Hội Phụ nữ làm gì vậy? Ngày mai phải đi làm việc gì nữa?”

  “Đừng phiền tôi, hãy hỏi Đông Tử đi.” Mẹ Ye đẩy tay bố mình ra và vui vẻ quay trở về nhà để lục tìm quần áo.

  Bố Ye lại nhìn về phía Diệp Diệu Đông đang đứng tựa vào tường. Những người công nhân đang làm việc bên cạnh cũng tò mò nghe xem chuyện gì đang xảy ra.

  Diệp Diệu Đông nói: “Con đi đây bố ơi, con phải ra biển rồi. Ủy ban làng đã giao cho chúng ta nhiệm vụ mới, yêu cầu chúng ta đi tuần tra trên biển. Chết tiệt, lại vài ngày không thể ra khơi được rồi… Thật là thiệt thòi.”

  “Mặt trời sắp lặn rồi, còn đi tuần tra trên biển làm gì nữa? Và mẹ con thì sao vậy?”

  “Phải khen thưởng người ta sau khi họ làm việc chăm chỉ chứ. Nếu muốn lừa ngựa làm việc, thì phải cho ngựa no bụng trước.”

  “Nói cái gì vậy hả? Hãy giải thích rõ ràng cho tôi nghe!” Bố Ye càng nghe càng bực mình.

  Diệp Diệu Đông cứ thế bước vào nhà và nói tiếp: “Đi trong này rồi tôi sẽ giải thích cho bố nghe.”

  Thật là phiền phức… Biết bố mình sốt ruột mà còn cố tình giấu diếm thông tin. Bố Ye vội vàng theo sau.

  “Các bạn này, thói quen gì vậy nhỉ? Nói một nửa chừng thì dừng lại, không biết người khác có bực không nhỉ? Suốt ngày nói một nửa câu rồi bỏ dở, tôi phải đi đâu mà nghe đây?”

  Diệp Diệu Đông cười ha hả và kể từ đầu đến cuối cho bố mình nghe. Nghe xong, bố Ye cũng mỉm cười và không còn tức giận nữa.

  “Chiếc nồi lớn này được đánh giá rất cao đấy!”

  “Chính là ý kiến của con đã giúp giải quyết được một vấn đề lớn của họ, và còn giúp tái thiết đền Mã Tử nữa.”

  “Nhưng mấy người trên vẫn chưa đồng ý…”

  “Chắc chiều nay họ sẽ đồng ý thôi. Chỉ là vấn đề tiền thù lao thôi… Không thể nào việc con hiến tài sản lại được khen thưởng, còn Mã Tử thì không được chứ? Việc sửa chữa đền chắc chắn sẽ thành công thôi.”

  “Tốt lắm… Không ngờ mẹ con già rồi mà vẫn có thể nhận trợ cấp từ nhà nước… Đáng tiếc là bà ấy không biết đọc biết viết.”

  “Có gì khó đâu… Muốn học đọc viết thì sao không thể học được chứ? Cứ đi học lớp xóa mù chữ, hoặc mỗi tối để A Hải dạy bà ấy vài từ.”

  “Thôi đi… Bà ấy đã già rồi… A Hải còn không muốn học nữa, làm sao có thể dạ

“Đúng là vậy, đứa nhỏ kia chắc còn ít chữ hơn tôi nữa. Nhưng có vẻ như Hội Phụ nữ vẫn đang tổ chức các lớp học giáo dục cho phụ nữ mà? Cứ để nó tham gia học đi.”

Cha của Ye gật đầu, rồi không khỏi liếc nhìn anh ta vài lần: “Tại sao lại không giao cho con một chức vụ trong làng?”

“Anh nghĩ quá nhiều rồi… Tôi mới chỉ thoát khỏi tình trạng mù chữ thôi; chưa kể đến việc tốt nghiệp trung học cơ sở hay trung học phổ thông, ngay cả bằng tiểu học tôi cũng chưa có. Đây không phải là thời kỳ những năm 60, 70 nữa… Chỉ cần biết đọc biết viết là đã có thể làm công chức trong làng rồi. Hơn nữa, tôi cũng không muốn ra biển đâu… Ai lại có thời gian ngồi uống trà hàng ngày ở đó chứ?”

“Đúng là vậy.”

“Nhưng Trần Thư Ký đã sắp xếp một công việc văn phòng cho A Qing tại ủy ban làng rồi.”

“À?” Cha của Ye lại ngạc nhiên: “Vợ anh cũng được phân công công việc à?”

“Chắc chắn rồi… Nếu không đưa cho họ một số lợi ích gì đó, ai sẽ chịu làm theo lời họ chứ? Còn nhiều tiền thừa không kiếm được, lại phải đi kiểm tra vùng biển nữa… Nếu một ngày nào đó tôi không ra biển đánh cá, thiệt hại sẽ rất lớn đấy.”

“Đúng vậy… Một ngày như vậy thì chẳng kiếm được bao nhiêu đâu… Gần đây đã vài ngày rồi tôi không ra biển; không biết sau này còn phải trì hoãn thêm bao lâu nữa… Như vậy thì sẽ mất đi vài trăm đồng thu nhập đấy.”

“Ừm, tôi đi đây… Sẽ lên thuyền trước, sau đó đi dạo một vòng và thu dọn những chiếc lưới đã thả xuống biển ba ngày rồi… Nếu không thu hồi ngay, đồ bên trong sẽ hỏng mất… Thu dọn xong rồi đặt chúng gần bờ biển… Không biết đội thu hồi vật thể chìm đó sẽ đến vào lúc nào… Nếu đặt gần bờ thì sẽ thu dọn dễ dàng hơn.”

“Được thôi… Đi dạo một vòng, tranh thủ khi mặt trời chưa lặn… Nhanh lên và về lại nhé… Chắc là khi trở về thì trời cũng sắp tối rồi.”

Cha con họ đến khu vực biển đã được đánh dấu để thu hồi các vật dụng bằng đồng… Thật sự có hai con thuyền đang lượn quanh đó… Một con thuộc làng họ, một con thuộc làng bên cạnh… Trên thuyền có khá nhiều người đàn ông; tất cả đều ướt sũng, chứng tỏ họ đã xuống nước… Không biết liệu họ có tìm thấy được gì không…

Cha con họ tiến lại gần và yêu cầu họ rời đi ngay… Dù họ có tìm thấy được gì hay không, họ cũng bắt buộc họ phải rời khỏi đó… Nếu không, khi báo cáo lên cấp trên, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Vì những vật thể dưới biển ở đây đã được coi là tài sản của công cộng rồi…

Nếu họ thực sự may m

Khi hai con thuyền kia đã đi xa, chỉ còn lại một chấm nhỏ trên mặt biển, Diệp Diệu Đông mới bắt đầu hướng tới những tảng đá ngầm. Vì mặt trời vẫn chưa lặn, trời vẫn sáng, anh ta nhanh chóng thu dọn các cái lưới đánh cá được đặt ở đó.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ta lại phải xuống nước để giải cứu chúng. Mỗi khi đặt các lưới này ở những khu vực có đá ngầm, luôn phải có người xuống nước để thu dọn chúng.

Khi mọi việc hoàn tất và quay trở về, trời đã tối om.

Ban đầu, anh ta còn định quay lại và đặt các lưới đó dọc theo bờ biển, nhưng giờ thì đành bỏ qua ý định đó, phải đợi đến ngày mai thôi.

Cũng không sao cả, việc đặt chúng vào buổi sáng ngày mai cũng giống nhau mà.

Lâm Túy Thanh ở nhà chờ anh ta mãi mà anh ta vẫn chưa trở về, nên bà đã bảo các con ăn trước, sau đó ngồi ở cửa ra vào để chờ anh ta. May mà trời nóng, thức ăn lạnh đi cũng không sao; chỉ là có quá nhiều muỗi ở cửa ra vào, và trong chốc lát, đôi chân bà đã bị muỗi đốt đầy vết bẩn.

Chỉ khi nhìn thấy người đàn ông từ xa trở về trong đêm tối, bà mới yên tâm được.

“Chị dâu cả và chị dâu hai nói rằng anh đi kiểm tra dọc theo bờ biển cùng bố, sao đến bây giờ mới trở về vậy? Đã hơn 8 giờ rồi, tôi cứ nghĩ là có chuyện gì xảy ra.”

“Không có chuyện gì cả, chỉ là đi thu dọn các cái lưới đánh cá mà thôi. Chúng tôi đi quá xa, nên mất khá nhiều thời gian. Những con cá trong thùng này sẽ được nấu vào ngày mai; nếu để qua đêm thì sẽ hỏng. Những con cá nhỏ và tôm thì đừng vứt đi, tôi cần giữ chúng để làm mồi câu.”

“Để tôi lo việc đó sau, trước hết hãy đi rửa tay và ăn cơm đi. Tôi ngồi ở cửa ra vào suốt thời gian đó mà lo lắng quá.” Lâm Túy Thanh đặt chiếc thùng trên tay xuống bên cạnh bếp, sau đó đi múc cơm vào nồi.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy cô ấy múc hai bát cơm, liền cũng ngồi xuống và cầm đũa; lúc đó anh ta mới biết rằng cô ấy cũng chưa ăn gì cả.

“Sao không ăn trước đi? Bạn đang cho con bú mà, nếu thiếu sữa thì sao?”

“Làm sao có thể thiếu sữa được chứ? Cả ngày uống nước canh này nước kia, sữa của tôi còn dư dả lắm đấy. Bạn cứ ăn đi, hai đứa bé đã ăn xong rồi.”

“Lần sau đừng chờ nữa nhé. À, đúng rồi, bạn nhớ hàng ngày dành thời gian đến ủy ban xã để báo cáo một chút nhé.”

Lâm Túy Thanh ngạc nhiên hỏi: “Tôi phải đến ủy ban xã làm gì vậy?”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Trần Thư Ký đã sắp xếp một công việc văn phòng cho bạn rồi. B

“À?”

Lâm Túy Thanh bất ngờ sững sờ, đậu que trong tay cũng rơi xuống đất. Buổi chiều nãy cô chỉ nghe nói mẹ anh ta vào Hội Phụ nữ, chẳng ngờ mình cũng được hưởng lợi từ việc đó?

“Thật không vậy? Đừng trêu tôi đấy.”

“Tôi có tính trêu đùa bạn đâu?”

“Có chứ!”

Anh ta nhíu môi, liếc nhìn cô và nói: “Trần Thư Ký nói là đang thiếu người, bạn biết đọc biết viết, lại tốt nghiệp trung học cơ sở, nên họ quyết định tuyển bạn vào luôn.”

“Còn chuyện tốt như thế này sao?” Cô vẫn chưa thể tin nổi.

“Tất nhiên rồi! Mối quan hệ của tôi với Trần Thư Ký khá tốt; khi có chuyện tốt gì, họ cũng sẽ nghĩ đến tôi.”

Lâm Túy Thanh chớp mắt hai cái, vẫn chưa thể hiểu hết: “Trời ạ… Vậy là tôi thành công viên làng rồi à?”

“Đúng vậy! Vui chứ? Từ bây giờ bạn sẽ được nhận lương từ ngân sách công, không cần phải ngồi ở cổng làng dệt lưới để kiếm thu nhập nữa đâu.”

Cô trách móc anh ta: “Dù rảnh rỗi thì dệt lưới cũng giúp ích cho gia đình mà, mọi người cũng đều làm vậy mà.”

“Ngày mai đi ký tên xong, hãy cho hai chị dâu xem con một chút, sau đó bạn đi mua vài tấm vải hoa để may quần áo đẹp cho mình.”

“Chưa kiếm được tiền đã phải tiêu tiền rồi sao?”

“Đúng vậy đấy… Quần áo là yếu tố quan trọng trong cuộc sống. Ở nhà thì thôi, nhưng khi ra ngoài thì cần phải mặc đẹp một chút. Chiều nay mẹ tôi nghe tin, đã vội vàng về nhà lục tung tủ quần áo liền.”

Lâm Túy Thanh cười toe toét: “Mẹ tôi thực sự rất háo hức.”

“Gần đến tuổi già rồi, được tự hào một chút, làm sao bà ấy không vui được chứ? Chắc giờ cả làng ai cũng biết rồi đấy.”

“Đúng vậy! Mẹ tôi không biết đọc biết viết, liệu có ai đồn đại gì không nhỉ?” Lâm Túy Thanh lo lắng. “Và việc tôi không làm gì cả mà chỉ nhận lương, liệu có bị coi là không tốt không nhỉ? Hay là sau vài tháng nữa, khi con tôi cai sữa rồi, tôi mới đi làm? Để tránh bị người ta nói xấu.”

“Hội Phụ nữ cũng có tổ chức các lớp học đọc viết cho phụ nữ đấy; bạn cứ để mẹ bạn theo học là được. Còn về việc bạn nhận lương mà không làm gì… Ngày mai bạn hỏi Trần Thư Ký ở ủy ban làng xem sao. Nếu ông ấy nói không sao thì cũng không sao đâu. Chắc chắn sẽ ổn thôi; hôm nay ông ấy cũng nói rằng bạn chỉ cần đến đó mỗi ngày và ngồi một lát là được.”

“Tôi sẽ hỏi trước đã… Hiện tại nhà tôi đang xây thêm tầng, tôi cũng không thể đi ngay được. Có lẽ ngày mai tôi sẽ