“Người phụ nữ kia, làm sao có thể lại gần gũi với hắn đến thế…”

“Ta đã dành bao tâm huyết, đi ngàn dặm để chăm sóc hắn… Nhưng được cái gì đâu! Chỉ để rồi hắn bỏ ta mà đi tranh giành vị trí Thái tử. Bây giờ lại Mạc Danh sủng ái người phụ nữ từ kiếp trước của ta… Điều này có ý nghĩa gì chứ? Phải chăng cuộc đời này của ta chỉ là một trò cười!”

“Chính là cô ta… Chính cô ta mang lại xui rủi cho ta từ khi mới sinh ra. Lẽ ra ngày đó nên cử thêm người giết cô ta… Nếu không, làm sao lại sai lầm giết chết mẹ ruột của cô ta, khiến ta phải hối tiếc đến tận bây giờ… Và vẫn phải chịu đựng hậu quả này…”

Trong căn phòng riêng với cửa sổ và cửa đều được khép chặt, những tiếng hét chói tai của người phụ nữ liên tục vang lên. Chỉ có Tông Chính Lâm là ngồi đó, ánh mắt trầm ngâm; còn bên cạnh ông, Công chúa Li An đã sợ đến mức mất hết tinh thần.

“Bây giờ, ngươi nên suy nghĩ xem làm thế nào để loại bỏ kẻ đã đầu độc hắn một cách triệt để.”

“Chuyện nhỏ như thế này, chỉ cần tìm một người đền tội là xong. Cho thêm ít bạc để bồi thường gia đình họ… Trong cung này, luôn có người sẵn lòng làm việc đó mà.”

“Nếu người hầu gái kia không chịu nổi cuộc thẩm vấn…”

“Ta tưởng Ngươi, Vạn Ngự Nữ, là người hiền từ và nhân ái… Hóa ra, cuối cùng ngươi cũng chỉ dùng tay của ta để bảo vệ mạng sống của mình mà thôi.”

Bên ngoài cửa, Công chúa Li An tái nhợt mặt, người run rẩy không ngừng. Thật là kinh hoàng… Hôm nay nghe những điều này, cô cảm thấy lạnh gáy. Cảnh tượng quái dị như thế này khiến cô quên mất cả mối thù giết mẹ mình…

Tông Chính Lâm nháy mắt một cái, vừa đưa tay lên, ngay lập tức có một người mặc đồ đen xuất hiện bên cạnh. Theo ánh mắt của chủ nhân, người đó đã tiêm thuốc vào người kia và đưa họ đi mà không để lại bất kỳ tiếng động nào.

Bên trong phòng, Vạn thị vẫn đang lẩm bẩm một mình, suy nghĩ cách giết chết người phụ nữ kia trong đại sảnh chính… Cho đến khi cánh cửa từ từ mở ra một khe hở.

Tiếng nói liên miên của người phụ nữ đó đột nhiên im bặt. Trong đôi mắt run rẩy của cô, dần dần hiện lên bàn tay đầy gân guốc của một người đàn ông… Trên ngón tay cái của anh ta, vẫn đeo chiếc nhẫn ngọc mà dù qua bao kiếp, cô cũng không thể quên được.

Vạn Kính Văn vốn đang ngồi cứng đờ trên ghế lụa, nhưng khi người đàn ông kia bước vào cửa, anh ta không thể chịu đựng nổi nữa… Lập tức đẩy cái bàn nhỏ bên cạnh, đứng dậy… Những chân vẫn còn run rẩy, không thể đứng v

Mục Tịch Dao bất giác dừng bước khi bước vào cửa, ánh mắt lướt qua khuôn mặt nàng, đôi mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn.

“Người phụ nữ câm lặng ấy… Kể từ khi vào cung, tôi mới gặp nàng vài lần thôi; nhưng trước đó, tôi vẫn nhớ rõ khuôn mặt nàng – không quá xinh đẹp, nhưng trắng trẻo và thanh tú.”

“Chu Cẩm… Những gì ta đã hứa với ngươi, ngươi có thể yên tâm.”

Đã theo hầu bên cạnh Vạn thị hơn mười năm, cuối cùng lại rơi vào tình cảnh này… Mục Tịch Dao thu hồi ánh mắt và tiếp tục bước đi.

Một chút thương hại thôi cũng đủ rồi; lòng trắc ẩn thì hoàn toàn vô lý. Nếu muốn sống trong sự trong sạch và công bằng, Hoàng tử phủ chính là nơi phù hợp để làm điều đó… Và Tông Chính Lâm cũng hoàn toàn có thể giúp nàng.

“Đến đây là đủ rồi. Lát nữa chúng ta sẽ cùng Thái tử trở về cung.” Quanh co thêm một chút nữa là đến cổng chính… Mục Tịch Dao bước đi chậm rãi, nhưng lại bảo Zhao Momo và Hui Lan ở lại bên ngoài.

Dưới mái hiên rất yên tĩnh; những cung nữ và eunuch phải canh gác ban đêm thì không thấy bóng dáng nào cả. Rõ ràng, những người không liên quan đã bị các vệ sĩ bí mật đuổi đi rồi… Còn nàng, với lệnh của Vệ Chân, việc bước vào nơi này không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Vừa định bước lên bậc thang đá, tiếng nói của hai người bên trong đã vang lên rõ ràng. Thôi thì cứ đứng yên dưới bậc thang thôi… Hai cánh cửa phía trong mở ra một khe hở nhỏ, ánh sáng từ bên trong chiếu ra, tạo thành một dải sáng hẹp dài, làm tan biến không khí u ám lạnh lẽo của sân này.

“Tự xưng là ‘ta’, luôn nói những lời vô nghĩa về kiếp trước… Ta thực sự tò mò… Trong kiếp trước của ngươi, ngươi là ai? Còn ta thì sao?” Giọng nam người bên trong rất bình tĩnh, nhưng những lời đó khiến Mục Tịch Dao bỗng nhiên nheo mắt lại.

“‘Ta’… Chắc chắn đó là danh xưng dành cho một phi tần cao cấp của Hoàng đế… Nàng không nhầm đâu… Người phụ nữ này chắc chắn không phải là Vạn thị ngày xưa…”

Bên trong im lặng một lúc lâu… Rồi Tông Chính Lâm bắt đầu nói nhỏ: “Không nói gì à… Ừm?” Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên bên trong… Mục Tịch Dao đoán rằng người đàn ông kia chắc hẳn đã đứng dậy và tiến lại gần Vạn Kính Văn.

Bất cứ điều gì người đàn ông ấy quyết định, hiếm khi anh ta có được sự kiên nhẫn.

“Cô nghĩ tại sao ta lại bỗng nhiên xuất hiện ở đây?”

Tình hình bên trong căn phòng không thể nhìn thấy rõ, nhưng tiếng lẩm bẩm của người phụ nữ vang lên một cách liên tục. Có vẻ như cô ấy cuối cùng đã nhận ra mình đã rơi vào kế hoạch của người đàn ông này, và giọng nói của cô ấy bỗng nhiên trở nên lớn hơn, xé toạc sự yên tĩnh trong căn phòng.

“Ngài chưa bao giờ quan tâm đến thiếp như thế này. Cuộc đời trước cũng không, và đời này, cho đến bây giờ, đây mới là lần đầu tiên.”

“Thiếp đã mong đợi điều đó suốt bao nhiêu đêm… Mong rằng ngài sẽ dành cho thiếp ít nhất một ánh mắt. Đặc biệt là sau khi Tiểu Bát qua đời, chỉ có mình thiếp ở cung Kim Túc, ôm lấy thân xác lạnh lẽo của cậu bé… Ngài thì bận rộn với việc triều chính, và cho đến giây phút cuối cùng, thiếp cũng không thể gặp được người cha mà thiếp ngưỡng mộ nhất.”

“Hoàng thượng, ngài cũng từng yêu thương thiếp mà. Khi mới vào cung, thiếp còn được ngài đồng hành bên cạnh ba năm trong một tháng… Lúc đó, ngài nắm tay thiếp, cùng thiếp đi nuôi cá trong sân, cùng nhau thả diều ở vườn hoa… Những ngày đó thật tuyệt vời… Vào đầu mùa hè, bên hồ Gương, ngài còn tự tay hái hoa vàng để đính lên má thiếp.”

“Chính ngài đã khen ngợi thiếp là ‘vẻ đẹp rực rỡ, đôi mắt sáng ngời’, và thăng thiếp từ vị trí phi tần lên thành phu nhân, ban tặng danh hiệu ‘Lệ Phu Nhân’.”

“Nhưng tiếc thay, những ngày tốt đẹp không kéo dài lâu… Trong cuộc tuyển chọn năm Thiên Tông thứ ba, người phụ nữ kia vừa vào cung đã được phong làm Quý Phi… Ngài đã đối xử với cô ấy rất tốt; suốt cả một Hậu cung, cô ấy luôn nhận được sự ân sủng đặc biệt… Ngay cả Nga Phi kia cũng không thể so sánh được.”

“Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Dù cô ấy có tự hào đến đâu, cũng chỉ trong vòng hai năm thôi, cô ấy đã bị người mới đến đè bẹp.”

Người phụ nữ cười ha hả, tiếng cười của cô ấy đầy đau khổ và kiêu ngạo… Lúc này, cô ấy đã không còn nhận ra được cảnh tượng xung quanh nữa… Nhưng đây chắc chắn không phải là một giấc mơ.

“Thiếp cảm thấy mình đã trải qua một giấc mơ dài… Trong giấc mơ đó, thiếp không còn con trai, cũng không còn sự ân sủng nào nữa… Trong cung, chỉ có một cô hầu gái nhỏ đồng hành cùng thiếp, lúc nào cũng lắng nghe những lời nói của thiếp.”

Cô ấy đứng dậy, ngồi lệch về một bên trước gương trang điểm, vuốt ve mái tóc rối bù của