Đã đến Tích Thành được hai ngày rồi. Vạn Kính Văn vô cùng lo lắng; sao Hoàng tử không trở về thành phố nghỉ ngơi mà lại còn ở lại khu vực Mạc Can Lĩnh? Sức khỏe là điều quan trọng nhất… Nếu không có lệnh của Hoàng tử, bà làm thế nào để vào trong quân đội được? Chỉ dựa vào lời chỉ đạo của Phu nhân Thục Phi, bà mới có thể được các quan chức ở Tích Thành đối xử tử tế; nhưng lệnh này lại hoàn toàn vô hiệu trước đại quân phía Tây.

Trong hai ngày qua, bà và Trương thị đã ở lại nhà trọ trong thành phố. Ban đầu, họ đã sai người đến nhà nữ quan Lâm để hỏi xem liệu có thể mượn nơi ở vài ngày rồi sau đó rời đi hay không; ai ngờ người phụ nữ đó cực kỳ kiêu ngạo, không hề chiều lòng họ chút nào, thậm chí còn viện cớ bị bệnh để từ chối yêu cầu của họ, buộc họ phải cẩn thận và tránh xa nơi này.

Thấy hai người phụ nữ này sống không hòa thuận với nhau, ông thị trưởng Tích Thành liền nhanh chóng đi kiểm tra tình hình. Ông sợ rằng hai vị Phu nhân từ kinh thành sẽ lợi dụng địa vị của mình để gây rắc rối cho ông. Người phụ nữ Lâm kia là ai? Đó là người phụ nữ duy nhất đi cùng Hoàng tử suốt chặng đường. Dù Tích Thành có xuất hiện một bà phu nhân tên Mộc Khoáng được Hoàng tử sủng ái, nhưng nhà của nữ quan Lâm vẫn được Hoàng tử bảo vệ cực kỳ chặt chẽ; chỉ cần nhìn vào cách bài trí bên trong nhà cũng có thể biết rằng bà ta cũng rất được sủng ái.

Không dám làm phiền cả hai bên, ông thị trưởng liền quyết định yêu cầu vị thông phán mới được bổ nhiệm đưa họ đến nhà trọ và cung cấp đầy đủ thức ăn uống tốt nhất. Ông còn tự mình viết thư và gửi nhanh chóng đến doanh trại quân đội, chỉ mong chờ lệnh rõ ràng từ Hoàng tử để ông có thể sớm trở về thành phố và nghỉ ngơi thoải mái.

Theo lời dặn của Vạn Kính Văn, bà đã đến gặp người quản lý nhà trọ và yêu cầu được chuyển đến nơi ở đàng hoàng hơn; tuy nhiên, mỗi lần hỏi đều nhận được câu trả lời rằng ông thị trưởng không có thời gian, và vị thông phán cũng không thể quyết định được gì. Không có lệnh của Hoàng tử, ai dám lo liệu chuyện ở của những người phụ nữ này một cách riêng tư chứ? Biết rằng hai vị quý nhân đó rất muốn ở căn nhà ở phía đông thành phố, nhưng nơi đó… dù có can đảm đến đâu, cũng không đáng để đối đầu với một người phụ nữ mới đến đây được hai ngày mà đã công khai làm hỏng hai giỏ tre! Nhìn cách hành xử của bà ta, ai cũng biết đó là một người rất cứng rắn. Vì một vị Phu nhân chỉ có danh tiếng mà không được sủng ái ở kinh thành Thượng Kinh, và một vị Phu nhân được Hoàng tử công khai bảo vệ, việc đối đầu v

Ban ngày rảnh rỗi quá, lại cảm thấy không yên tâm khi ở nơi lạ, nên cô đành nhượng bộ và đề nghị sống chung dưới một mái nhà với cô ấy. Đều là phụ nữ của hoàng tử, trong một căn phòng chỉ có hai chiếc giường; người khác cũng khó mà bàn tán gì được.

Vạn Kính Văn đã cảm thấy phiền lòng vì những kẻ bất lịch sự bên ngoài, thêm vào đó là Trương thị cứ áp đặt mình lên cô một cách không ngừng, nói ra những lý do mà cô không thể phản bác được. Dù trong lòng tức giận đến mấy, cô cũng đành phải giữ thái độ hiền lành như mọi khi ở Thành Kinh, và đồng ý với lời cầu xin của Trương thị.

Vì vậy, những thông tin mà Chu Cẩm điều tra được bên ngoài, Trương thị cũng nghe được phần lớn.

Chỉ khi cô gái kia cúi đầu nói đến nỗi giọng nói trở nên khàn đặc, cô mới kể cho họ nghe về những việc hoàng tử đã làm ở Tích Thành trong suốt nửa năm qua. Sau khi nghe xong, hầu hết những điều đó đều liên quan đến phụ nữ; điều này khiến Vạn Kính Văn và Trương thị đều ngạc nhiên.

Trương thị là người hiền lành, luôn nghĩ rằng hoàng tử phải giữ vẻ nghiêm túc như ở Thành Kinh. Ai ngờ, khi đổi địa điểm, ông ta lại trở thành một người hoàn toàn khác, sao lại bỗng nhiên trở nên phóng đãng như vậy?

Điều khiến cô lo lắng hơn cả là, nếu hoàng tử lén lút có nhiều phụ nữ khác nhau mà người vợ chính biết được, chuyện gì sẽ xảy ra đây?

Còn Vạn Kính Văn thì cảm thấy đầu đau nhức không ngừng. Không lạ gì người phụ nữ ở phía đông thành phố đã từ chối yêu cầu của họ; hóa ra người quan nữ đó không phải kiêu ngạo, mà là đã sớm lên giường với hoàng tử, trở thành một trong những người phụ nữ bên ngoài! Vì vậy, việc họ từng đối xử lịch sự khi đến gặp cô ta trước đây, chẳng phải chỉ là tự chuốc lấy sự nhục nhã sao? Bây giờ, họ bị những kẻ hèn mọn này coi thường đến thế!

Đang tức giận vì bị sỉ nhục, bỗng nhiên cô nghe thấy Trương thị bên cạnh mình hỏi một cách thận trọng: “Chị em à, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?”

Làm thế nào đây… Ngoài câu hỏi đó, ngu ngốc như Trương thị, liệu có thể nghĩ ra bất kỳ giải pháp hữu ích nào không? Nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của cô ấy, cô cảm thấy tức giận đến nỗi tim mình như muốn nổ tung.

Vạn Kính Văn Bây giờ cô ấy chỉ lo lắng mà thôi, chứ không phải sợ rằng mình sẽ bị Đại vương lạnh nhạt mãi mãi. Dù sao hai người họ cũng đã đi xa hàng nghìn dặm, theo lệnh của Thái phi đến đây để chăm sóc Đại vương. Ngay cả khi Đại vương không muốn tiếp nhận họ, thì ít ra cũng phải xem xét đến mặt mũi của Thái phi chứ. Cô ấy chỉ muốn sớm được đến bên cạnh Đại vương hơn mà thôi; việc chăm sóc trong những lúc nguy cấp như thế này sẽ giúp họ xây dựng được mối quan hệ bền vững hơn.

Cô ấy chưa nghe Chu Cẩm nói lại rằng người đàn bà đó đã ở bên cạnh Đại vương được hơn nửa tháng rồi. Khi sống cùng nhau như vậy, dù muộn đến mấy, còn có gì có thể xảy ra với cô ấy nữa chứ!

Hai vị Thái phi từ kinh thành đến đây đều rất lo lắng. Trong lều trại của Tướng lĩnh Mục Can Lĩnh, Mục Tịch Dao đang cầm cái búa gỗ nhỏ và rất khéo léo mở một quả óc chó. Nếu biết trước rằng người quen sẽ đến, cô ấy đã để Huy Lan và Mụ Mụ ở lại trong thành phố để chăm sóc hai đứa bé. Về phần vệ sĩ, cô ấy đã giao cho Vệ Chân. Na Ren Sa Ren thì theo sự dẫn dắt của Nữ quan Lâm, nên cũng không thể xuất hiện tại đây được. Giờ thì không còn ai có thể giúp đỡ cả, mọi việc đều phải tự mình làm. Người khác không biết những rắc rối phức tạp bên trong, chỉ thấy suốt những ngày qua, người vợ này luôn tự mình chăm sóc Đại vương một cách chu đáo. Ban đầu, mọi người còn có ý kiến không tốt về cô ấy, nhưng dần dần họ cũng bắt đầu tin tưởng vào cô ấy hơn.

Những ngón tay trắng muốt như ngọc bích trông rất mềm mại, nhưng chỉ sau vài động tác, cô ấy đã lột được hạt óc chó ra. Cô ăn một nửa hạt óc chó trước, vui vẻ nhai ngon lành, rồi nhẹ nhàng ném nửa còn lại vào đĩa ngọc bích bên cạnh mình. Sau đó, cô lấy thêm một hạt nữa để đập vỡ, nhưng người đàn ông đang ngồi phía trước, sau bức bình phong, đang xem xét các công văn, đã nhẹ nhàng ngăn cô lại. “Tiểu Tiêu, đã đủ rồi đấy.”

“Thiếp đã ăn mười hạt rồi à?” Cô ấy ngạc nhiên và liếc nhìn vào đĩa của anh ta, thấy quả thật số lượng đúng y như anh ta nói.

“Ông chủ, ông đang làm việc nghiêm túc hay đang nghe lén thiếp đập óc chó vậy? Ngay cả bức bình phong cũng không thể che giấu được ông, thật là đáng ghen tị quá…”

“Đại vương, lát nữa có ai sẽ vào đây không ạ?”

Bút của anh ta dừng lại một chút, đôi lông mày hơi nhướng lên. “Nếu có người vào, thì cứ ra ngoài đợi đi.”

Cô đặt cái búa gỗ xuống, vén váy bước

“Đứng ngây ra làm gì, lại đây.” Tay trái không cầm gì vỗ nhẹ lên đầu gối, ánh mắt Mục Tịch Dao lấp lánh, vài bước chân đã đến bên anh ta, tựa vào lòng anh. Cẩn thận tránh tay phải đang cầm bút của anh, cô nhặt lấy một miếng hạt đào, không nói gì để không làm gián đoạn công việc quan trọng của anh, chỉ đơn giản là ngồi yên, thỉnh thoảng đưa miếng thức ăn vào miệng anh, chờ anh nhai nát rồi nuốt xuống, sau đó lại tiếp tục đưa cho hoàng tử thứ sáu. Mọi thứ diễn ra rất hòa thuận như mọi khi. Cảnh tượng hạnh phúc hiếm có này, ngoại trừ Tông Chính Lâm và vài người thân cận, người khác khó có thể chứng kiến vẻ dịu dàng của hoàng tử thứ sáu.

Sau khi cho ăn hết mười miếng hạt đào, đúng lúc Tông Chính Lâm cũng hoàn thành việc xử lý các hồ sơ công vụ và đóng gói chúng lại. Mục Tịch Dao đưa chiếc chén trà đến bên anh; người đàn ông này thậm chí còn không buồn nhấc tay lên, để cô phục vụ mình. Sau khi uống hết nửa chén trà mới ra vụ, đôi mắt long lanh của anh luôn dõi theo cô, khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Khi cô định thu lại tay đang cầm chén trà để đi dọn dẹp, bất ngờ Tông Chính Lâm lại nắm lấy eo cô. Nếu không phải anh kịp thời giật lấy chiếc chén trà từ tay cô, lúc này hai người chắc chắn đã bị nước trà làm ướt hết rồi.

“Đặt lên bàn đi, sẽ có người dọn dẹp sau.” Cô biết chắc sẽ có người lo liệu việc đó; ông chủ của mình quá quan tâm đến cô, không muốn cô phải tiếp xúc với nước lạnh. Chỉ là cô cảm thấy bầu không khí có chút không ổn, nên muốn rời đi sớm một chút.

“Thiếp muốn đi dọn dẹp phía sau, ngài có cho phép không nhỉ?” Giọng nói của cô nghe rất duyên dáng; trong tai hoàng tử thứ sáu, đó chẳng hề giống như lời nói của người muốn rời đi.

Một tiếng cười rung lên trong cổ họng anh, khiến cô cảm thấy như được nâng niu hơn một chút. “Chưa phục vụ xong đã muốn đi sao?” Anh nhẹ nhàng nghiêng đầu, chỉ ra rằng cô vẫn chưa dùng khăn lụa lau mép miệng cho anh.

Cô liền nháy mắt đáng yêu, rút khăn lụa ra từ trong áo và định đưa về phía mặt anh… Nhưng tay cô chưa kịp chạm vào người anh, anh đã nhanh tay nắm lấy cổ tay cô. Anh nhìn cô một cách nửa cười nửa giận, rồi đặt môi lên môi cô.

“Tốt hơn cả khăn lụa…” Anh hài lòng đánh giá, biết rằng cô sẽ không ngồy yên đâu. Nếu không phải anh kịp thời nắm lấy cô, lúc này không biết cô sẽ làm gì trên mặt anh nữa…

Trong lúc đang “đấu tranh” âm thầm với người phụ nữ nh

Hiếm khi có cơ hội để chiếm lợi thế gì đó, nhưng lại bị Ye Kai bên ngoài ngăn cản không cho tôi tiếp tục niềm vui đó.

Nàng ta thở hổn hển và đẩy anh ta ra xa, rồi tự mình lau miệng. Dù vẻ đỏ hồng trên khuôn mặt đã phai đi, nhưng sự e thẹn vẫn còn hiện rõ trên đó.

Nhìn thấy vẻ mặt đáng yêu của nàng, tôi đã chỉnh lại khăn quàng cổ cho nàng, không phải vì sợ Ye Kai, mà là vì không muốn người khác nhìn thấy vẻ duyên dáng đó của nàng. Mặt đã được che khuất, nhưng đôi mắt long lanh, đầy sương mù và e thẹn kia thì không thể giấu đi được.

Nhìn nàng một cái, tôi quyết định ôm nàng vào lòng, quay lưng về phía rèm cửa, để không ai có thể nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt tôi.

Gần như va phải mũi nhau, tôi tức giận đâm vào ngực anh ta. Khi Ye Kai kéo rèm lên, người phụ nữ này lập tức trở nên mềm mại và ngoan ngoãn, tựa vào vai tôi… Sự thay đổi diễn ra quá nhanh đến nỗi tôi không khỏi buông lời trêu chọc nàng.

Lại là tình huống này! Tôi trong lòng than phiền, nhưng không dám biểu lộ ra ngoài. Chủ nhân Yao này thật là đặc biệt… Ngay cả việc ngồi xuống ghế bên cạnh cũng không được phép!

“Hoàng tử, quan triệu phú đã gửi đến thư riêng.”

Quan triệu phú? Tôi nghe xong liền hứng thú ngay lập tức. Đôi mắt tôi quay về phía trước… Làm sao mà ở Thành Xí có chuyện gì đó khiến ông ta phải đến làm phiền Hoàng tử thứ sáu đang “bệnh” này?

Tay nhỏ của tôi đang tính toán… À, hóa ra là bạn cũ đến thăm. Người đó đã được mang đến nhà chúng tôi với lễ vật hỏi cưới… Bây giờ, hai người đó chắc hẳn đang đến phục vụ Hoàng tử thứ sáu, và đồng thời loại bỏ tôi – người phụ nữ “gian xảo” này…

Người đàn bà kia, biết mình không thể sinh con, chắc chắn sẽ không dám làm gì quá đáng… Chỉ là do Phu nhân chỉ đạo mà đến thôi… Còn người đàn ông kia… Tôi cảm thấy có chút hy vọng…

Khi xa rời Thành Đô, khi không còn danh phận cao quý nữa, liệu người phụ nữ kia có buông bỏ sự cảnh giác và để lộ bản chất thật của mình không? Nhất là khi còn có tôi – người luôn gây rối trước mặt anh ta…