Nhắm mắt lại, cô ngoan ngoãn ngửa cằm lên; hai tay đặt trên đầu gối, lông mi của cô chạm nhẹ vào lòng bàn tay Tông Chính Lâm.

“Thưa công tử, đã ổn chưa?” Sợ làm hỏng lớp trang điểm, cô không dám gãi ngay.

“Ừm.” Tông Chính Lâm nhìn đôi mắt long lanh của cô và thấy rất hài lòng. Khi được anh ấy gật đầu đồng ý, cô vội vàng mở mắt ra, soi mình trước gương đồng.

Trang điểm thanh nhã, rất phù hợp.

“Hài lòng chứ?”

Cô vui vẻ vỗ vai anh ấy, ánh mắt đầy niềm hạnh phúc: “Đẹp lắm! Công tử vẽ lông mày rất đẹp, còn thiếp này cũng xinh đẹp không kém. Đừng kiêu ngạo quá nhé…” Tông Chính Lâm phải nhắc nhở cô một cách nghiêm túc.

“Khi ra ngoài chơi, đừng gây rắc rối nhé.” Người khác có thể bắt nạt cô, nhưng công tử thứ sáu chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

Cô gật đầu mạnh mẽ, rồi vội vàng bảo Huy Lan chuẩn bị đồ đạc.

“Thưa công tử, thiếp sẽ trở về vào buổi trưa để chăm sóc con trai công tử đấy.” Đứa bé nhỏ Chính Dụ không thể xa mẹ quá lâu… Nó rất kén ăn sữa mẹ mà.

“Con trai ta cũng được nuông chiều quá mức…” Anh ấy nói một cách vui vẻ, thậm chí còn tự hào về việc mình đã nuôi dưỡng con trai mình. Tông Chính Lâm vỗ nhẹ vào trán cô.

Tại thành phố Vũ Châu, Mục Tịch Dao cùng Huy Lan ngồi trong xe ngựa, nhìn mọi thứ xung quanh đều thấy mới lạ. Hôm đó họ đến chợ sáng, và nơi đây đông đúc hơn nhiều so với lần trước.

“Vệ Chân, cái thứ được bán trên những que tre dài kia là gì vậy?”

“Thưa chủ nhân, đó là bánh quả cuộn đấy.” Người hộ vệ được phái đi bảo vệ chủ nhân, luôn cảnh giác. Phương Tài nhận thấy chủ nhân rất thích thú với các món hàng ở chợ, và cuối cùng cũng hỏi ra.

“Đó là bánh làm từ sữa đặc, sau đó được phết mật ong và nướng lên. Chủ nhân muốn thử một miếng không?”

“Không cần đâu… Chỉ tò mò thôi. Chúng ta nên đi thẳng đến hồ Hồng Diệp thôi, kẻo lại phải dừng lại và trễ hẹn.”

Không chỉ Vệ Chân mà cả Huy Lan cũng ngạc nhiên… Lần đầu tiên chủ nhân không hề muốn thử những món mới lạ! “Bánh quả cuộn”… Rõ ràng cũng giống như “bánh quạt sữa nướng” mà cô đã từng ăn trong kiếp trước… Có gì đặc biệt đâu? Mục Tịch Dao thậm chí còn thấy nó không hấp dẫn bằng “bánh đậu Hà Lan cuộn”.

“Thưa bác sĩ, xin hãy kiểm tra cho đứa trẻ này trước đi. Người phụ nữ này van xin bác sĩ, con bé sốt rất nặng; e là không kịp chờ bác sĩ đến.” Tiếng khóc của người phụ nữ vang lên, giọng nói đã đầy ho khan; khiến Mục Tịch Dao không nhịn được mà kéo rèm ra để nhìn.

“Người phụ nữ kia, đừng khóc nữa. Bác sĩ đã nói rõ rồi, trong vài ngày tới, việc khám bệnh phải tuân theo quy tắc. Nếu tự ý điều trị hay chẩn đoán bệnh một cách riêng tư, sẽ bị đưa đến ty cảnh sát đấy.” Vị bác sĩ ngồi trong phòng khám liên tục vẫy tay, cũng rất sợ hãi. Trong suốt nhiều năm hành nghề y, đây là lần đầu tiên anh ta bị ai đó chặn lại ngay tại cửa. Chuyện này xảy ra, những người dân trong làng không biết chuyện thực tế có thể nghĩ rằng anh ta là người lạnh lùng, vô tình.

Hai nhóm người bắt đầu tranh cãi trên đường phố; người xem càng ngày càng đông.

“Chủ nhân, đó chẳng phải là nơi mà ngày hôm đó người lái xe đã nhắc đến sao?” Huệ Lan cảm thấy quen thuộc với nơi đó.

“Đúng rồi, chính là nơi đó.” Sáng sớm thế này, có nhiều người đứng chờ bên ngoài cửa, nếu không phải là nơi tuyển mộ bác sĩ của Jiren Tang, thì còn có thể là đâu được nữa?

Chiếc xe ngựa từ từ tiến lại gần; Mục Tịch Dao nhìn thấy người phụ nữ đang níu lấy áo bác sĩ, van xin tha thiết, phía sau cô ấy còn có một người đàn ông, ôm đứa trẻ và cũng rất lo lắng. Anh ta vỗ nhẹ trán đứa trẻ trong lòng, rõ ràng là một người hiền lành, không giỏi nói chuyện.

Vị bác sĩ có vẻ mặt đau khổ; nhìn thấy cô ấy là phụ nữ, anh ta cũng không dám dùng sức để thoát ra. Lúc này, trán anh ta đang đẫm mồ hôi, trông chẳng hề giống một kẻ ác độc, lạnh lùng chút nào.

“Vệ Chân, dừng xe lại dưới bóng cây, xem chuyện gì đang xảy ra.” Dù sao đây cũng là một phòng khám y; khi bệnh nhân đến, phải chăm sóc họ hết mình, làm sao có thể để họ chờ đợi cái gọi là “bác sĩ” kia được? Mục Tịch Dao cau mày. Có lẽ vị bác sĩ kia cũng sợ bị người đó trách móc.

Vệ Chân đành phải tuân theo lệnh; anh ta chỉ nghĩ rằng chủ nhân sẽ không thể ra khỏi dinh thự được. Nếu chủ nhân gặp phải người đó, không biết “bác sĩ” kia còn có thể duy trì uy quyền của mình được bao lâu nữa… Người này dù có vẻ yếu đuối, nhưng lại có người hậu thuẫn đằng sau.

Chiếc xe vừa dừng lại, bên ngoài đã vang lên tiếng chào hỏi, nịnh hót liên tục. Có vẻ như người chủ nhân đã đến rồi.

“Thưa ‘bác sĩ’, ngài đến đúng lú

Trong quá khứ, bà đã thấy không ít quan lại đến Hoàng tử phủ để tham gia các cuộc họp. Làm sao có người mặc trang phục quan lại mà không tuân theo quy tắc nào cả?

“Vệ Chân, vị này giữ chức vụ gì?” Không lạ gì khi Tông Chính Lâm nói rằng bà thiếu hiểu biết; hôm nay bà mới nhận ra rằng có rất nhiều điều mà bà chưa từng biết đến trước đây.

Vệ Chân ban đầu cũng hoài nghi và không chắc chắn lắm, cho đến khi nhìn thấy chiếc “chỉ báo” hình cá trên eo người đó, bà mới bỗng nhớ lại thông tin mà mình đã nhận được vài ngày trước.

“Thưa chủ nhân, người đó không phải là quan lại triều đình. Mà là một trong bốn ‘quan chức tuyển mộ’ được triều đình chỉ định đặt tại mỗi tỉnh. Nhiệm vụ của họ chỉ là lựa chọn các bác sĩ y khoa quân sự. Thông thường, họ phải hai năm một lần báo cáo lên Bệnh viện Hoàng gia để được đánh giá.”

“Nghĩa là, về mặt danh nghĩa, họ vẫn chỉ là người dân bình thường?”

“Bình thường thì đúng vậy. Nhưng bây giờ, với ‘chỉ báo’ do triều đình cấp, họ tạm thời nắm quyền lực. Bệnh viện Hoàng gia đã trao cho họ danh hiệu ‘quan chức tuyển mộ’ và họ được hưởng lương tương đương với người giữ chức vụ cấp chín. Hơn nữa, hầu hết những người được đề cử làm bác sĩ này đều có người bảo trợ. Nếu họ làm tốt công việc này, họ sẽ được ghi vào danh sách đăng ký thi tuyển của Bệnh viện Hoàng gia, coi như đã vượt qua vòng sơ tuyển đầu tiên. So với những người không có bất kỳ kinh nghiệm nào, họ có nhiều cơ hội hơn.” Vệ Chân thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt chủ nhân, liền phải giải thích chi tiết hơn.

Chuyện này thật sự rất phức tạp… Bà thực sự đã học hỏi được nhiều điều mới.

Cuối cùng, sau khi hiểu rõ danh tính của người đó, bà lại thấy thêm hai người khác cũng mặc trang phục tương tự đến trước cửa phòng khám Y Nhân Đường. Hai “vị đại nhân” đó chào hỏi nhau xong, mới gọi người quản lý phòng khám đến nói chuyện.

Chỉ sau một lát, đám đông xung quanh đã bị đuổi đi. Vì chiếc xe ngựa mà Mục Tịch Dao sử dụng không phải loại thông thường, người quản lý phòng khám đã lịch sự yêu cầu họ đi ra khỏi cổng chính.

“Thưa chủ nhân?”

“Hãy dùng một ít bạc để mua một chỗ trong hàng người đang xếp dài kia.” Khi đã gặp phải những chuyện hiếm gặp như thế này, việc đến Hồ Hồng Diệp sau cũng không sao cả.

Nhờ được Công tước thứ sáu nuôi dưỡng, Mục Tịch Dao có rất nhiều tiền. Số tiền lẻ mà ông chủ đã cho bà khi ra ngoài, lúc này thực sự rất hữu ích. Dù gọi là tiền lẻ, nhưng Tông Chính Lâm cũng chẳng coi trọng nó lắm. Gần một trăm lượng bạc cùng với hai tờ ti