“Thái tử, làm sao ngài có thể thành công như vậy được?” Mục Tịch Dao tò mò và không khỏi nghĩ đến những điều có thể xảy ra. Một người luyện võ với nền tảng vững chắc như Tông Chính Lâm, lại có thể bị ốm một cách vừa phải mà không hề gây hại cho sức khỏe? Cơn sốt cũng chỉ ở mức vừa phải, trán hơi nóng nhưng lại giảm nhanh chóng.

Nếu nói rằng Tông Chính Lâm dùng “lý do sức khỏe” để tránh xa những rắc rối với Thái tử, Mục Tịch Dao thì hoàn toàn không tin. Người đàn ông này rất khôn ngoan; anh ta sẽ không vì chuyện nhỏ mà mất đi những điều quan trọng, đặc biệt là vì một Tông Chính Huý mà phải áp dụng những biện pháp như vậy.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh, loại bỏ những sợi râu nhỏ; vẻ đẹp của anh khiến cô choáng ngợp. Cô sờ lên má anh, lên trán, rồi xuống cổ… Những động tác đó không theo quy tắc nào cụ thể, nhưng Tông Chính Lâm không hề ngăn cản cô.

Khi đầu cô chạm vào đầu anh, Mục Tịch Dao càng thêm chắc chắn rằng căn bệnh của anh thật sự không bình thường. Nếu chỉ vì bị lạnh mà đã có thể kiểm soát tình hình như vậy, thì cô có thể làm được bao nhiêu việc nữa nhỉ?

Ít nhất thì với việc đọc kinh cầu nguyện của Hoàng thái hậu, dù cô không thể từ chối, nhưng ít nhiều cũng sẽ giúp cô ghi điểm trong mắt mọi người.

“Jiaojiao, đừng nghĩ lung tung nhé.”

Người phụ nữ nhỏ bé đó quỳ bên cạnh anh, nửa người tựa vào ngực anh; đôi bàn tay mềm mại, ấm áp của cô khiến anh cảm thấy ấm lòng. Nhìn thấy ánh mắt không chân thật của cô, anh lập tức đoán ra những ý đồ không lành của cô.

“Chỉ những người có năng lực sâu rộng mới có thể làm được điều này. Và với sự hỗ trợ của thuốc Yugu, mới có thể phát huy hiệu quả.” Anh đặt bàn tay lên đôi tay nhỏ bé đang hoạt động bất ngờ của cô, ánh mắt anh đầy ý nghĩa sâu sắc. “Đặc biệt là Jiaojiao… Dù cô có thể làm được, thì ta cũng sẽ chuẩn bị trước.”

Nếu không có những biện pháp không chính thống này, thì anh đã phải đối mặt với rất nhiều rắc rối rồi. Nếu cô lại tìm được cách khác, Hoàng tử phủ… e rằng anh sẽ không yên ổn được nữa đâu.

Cô cảm thấy mình bị coi thường… Mục Tịch Dao cúi đầu xuống, kéo nhẹ đôi tay bị anh nắm chặt, nhưng sức lực của cô quá yếu.

“Thái tử?”

“Ngoan nào… Ta đã trì hoãn rất nhiều rồi.” Để cô không làm những việc vô nghĩa, Tông Chính Lâm nắm lấy đôi tay mềm mại của cô, đặt chúng vào lòng bàn tay mình. Lòng bàn tay anh hơi tê t

Bị anh ta đối xử như vậy, Mục Tịch Dao cảm thấy hơi ngượng ngùng. Người phụ nữ này thật là kỳ lạ; theo ý cô ấy, đây chính là cách để bày tỏ lòng biết ơn.

Tông Chính Lâm ngước mắt nhìn cô ấy, ánh mắt trêu chọc khiến má Mục Tịch Dao dần đỏ lên.

“Sau khi khóc một trận, cuối cùng cũng biết xấu hổ rồi.”

Việc hai người chủ nhân hòa giải với nhau khiến những người phục vụ gần gũi họ vô cùng vui mừng. Vệ Chân hiện rõ vẻ vui sướng trên khuôn mặt, và không may đã thu hút sự chú ý của Mục Tịch Dao.

Khi nhìn cô ấy kỹ hơn, Mục Tịch Dao bỗng nhớ ra một việc quan trọng.

Vào ban đêm, sau khi phục vụ Tông Chính Lâm ăn uống xong, cô vội vàng gọi người dọn đi bàn ăn, cởi đôi giày thêu ra và leo lên bên cạnh anh ta, nằm xuống một cách ngoan ngoãn.

Cô nắm lấy tay anh ta, ngẩng đầu lên với ánh mắt đầy hy vọng:

“Thưa ngài, con có thể ghép một người cho các cô hầu gái bên cạnh con được không?” Câu chuyện này đã ăn vào lòng cô quá lâu rồi; nếu không thể thực hiện được, cô luôn cảm thấy không yên tâm.

Trước khi rời khỏi dinh thự, cô tình cờ nghe nói rằng cô hầu gái lớn bên cạnh Hạ Liên Mẫn Mẫn, tên là Chu Đàn, đã được gả cho người phụ trách kế toán trong dinh thự. Vì vậy, cô cũng không thể để mình tụt hậu so với người khác.

Tông Chính Lâm vuốt ve mái tóc cô, ôm lấy cô và chờ đợi phần tiếp theo của lời cô nói. Việc cô có thể thông minh đến mức này để chiều lòng mình, chắc chắn không phải là lời nói suông.

“Ngài có thể cho Vệ Chân đến bên cạnh con được không?” Gương mặt cô tràn ngập niềm vui, như thể anh ta đã đồng ý, và mọi chuyện sẽ thành công.

Tông Chính Lâm nhíu mày lại, nhìn kỹ vào biểu cảm của cô, thấy rằng cô không hề đùa cợt.

“Jiao Jiao có biết lai lịch của Vệ Chân không?”

“Tất nhiên rồi. Chẳng qua chỉ là cháu trai cả của gia đình Quốc công họ Vệ thôi. Người cha của cậu ta ham mê sắc dục, yêu thích các phi tần hơn cả vợ chính. Anh ta không coi trọng con trai của vợ chính, mà lại đặc biệt quý mến các phi tần… Kẻ đàn ông như vậy, con thực sự không thể chấp nhận được!”

Việc phân biệt thiện ác là điều tốt, nhưng thật không may, người đứng trước mặt cô lại còn tồi tệ hơn cả cha của Vệ Chân. Mục Tịch Dao nói nhanh quá, và vừa nói xong đã nhận ra mình vô tình làm phiền đến ngài này một lần nữa.

Sáu Hoàng tử nhìn cô với ánh mắt trầm xuống, Mục Tịch Dao lập tức hiểu ra ý của cô.

“Những người đàn ông mà tôi nói đến đều là những kẻ không có khả năng gì cả. Bị phụ nữ cản trở bước đi, họ sẽ không thể thành công trong đời. Nhưng Ngài thì không thuộc về nhóm đó.” Càng nói, cô càng cảm thấy lo lắng và thiếu tự tin; giọng nói của cô cũng dần trở nên yếu ớt hơn.

Cô cố tình miêu tả những điểm tiêu cực của họ, nhưng cuối cùng lại tự làm cho mình trở nên tồi tệ hơn. Mục Tịch Dao đã không biết phải nói gì nữa.

Tông Chính Lâm liếc nhìn cô một cái; chỉ là một cô gái nhỏ bé như thế này mà lại cảm thấy xấu hổ vì nghĩ rằng mình có “khả năng” gây rắc rối… Vẻ ngoài của cô thì còn đủ, nhưng tính cách… thì thôi, không cần phải nói đến nữa.

“Nếu đã biết về xuất thân của anh ta, thì bạn cũng phải hiểu rằng gia tộc Quốc Công – dù chính Quốc Công thế nào đi nữa, thì các anh em của ông ấy cũng sẽ không bao giờ đồng ý đâu.” Trong gia tộc Quốc Công, ba phe đang tranh giành quyền lực; bốn nhánh gia tộc đều rất quan trọng. Con trai của Vệ Tĩnh An đã từ lâu được nhiều người để mắt đến… Dù không biết Vệ Chân có tài năng gì, nhưng chỉ riêng việc anh ta là người hầu cận của Quốc Công đã khiến không ít người ghen tị.

Hơn nữa, giữa các nhánh gia tộc, đầy rẫy những âm mưu và thủ đoạn xảo quyệt… Việc gả một cô hầu gái cho cô ấy? Sự chênh lệch về địa vị xã hội quá lớn… Ý tưởng của Mục Tịch Dao quả thật là hay.

“Vậy thì Ngài có thể nói một câu gì đó không?” Thật đáng tiếc là Boss vẫn chưa lên ngôi; nếu không, chỉ cần một sắc lệnh của Hoàng đế Kiến An, ai dám không tuân theo chứ? Mục Tịch Dao thực sự rất tiếc nuối.

Những ngày phải dựa vào uy thế giả tạo này, rõ ràng vẫn còn phải kiên nhẫn chờ đợi thêm.

“Ngài ơi, khi Ngài…” Lần này cô đã học được cách nói chuyện khéo léo hơn, không còn nói lung tung nữa. Cô liếc nhìn xung quanh, đặt ngón tay thẳng lên trời, kéo đầu gối lại gần hơn và thì thầm vào tai ông: “Lúc đó, tất cả các cô hầu gái của tôi đều có thể kết hôn một cách danh dự.”

Tông Chính Lâm cảm thấy tức giận đến mức không thể nói nên lời; cô gái này chỉ quan tâm đến việc giúp các cô hầu gái của mình tìm được người bạn đời… Chỉ có vậy mà thôi sao? Làm sao ban đầu cô lại bị cô ta lừa gạt được nhỉ?

“Không được à?” Thấy vẻ không đồng ý trên khuôn mặt ông, Mục Tịch Dao cắn ngón tay và lẩm bẩm: “Bà

Nếu muốn tăng thêm sức ảnh hưởng, chỉ có thể tập trung vào việc sinh con cái mà thôi.

Càng nói càng vô lý. Tông Chính Lâm nháy mắt một cái. Việc phân công người giúp việc cho các cung nữ lại bị liên quan đến con cái của mình… Mục Tịch Dao Đầu óc này thật là không thể tin được nữa. Ai dám có mặt mũi để tính toán chuyện hôn nhân của con trai mình chứ?

“Hay là… thiếp xin sinh thêm một đứa bé nữa cho ngài? Ngài có vui không?” Nếu có thể sớm sinh được đứa con thứ ba, ước nguyện của linh hồn cũ trong kiếp trước sẽ được thực hiện, và cô cũng có thể sống yên bình, thoải mái. Nhưng bị một linh hồn hỗn loạn làm phiền… thật sự rất khó chịu.

Tông Chính Lâm dùng ngón tay gõ nhẹ lên trán cô, ánh mắt ông ta đầy nguy hiểm.

Vui sao? Có lẽ chỉ là tức giận mới đúng hơn. Người phụ nữ này rốt cuộc có nhớ ra điều gì không nữa!

“Chỉ vài ngày thôi mà đã quên hết rồi à? Tự chuốc khổ vào thân, làm tổn hại đến sức khỏe thì sẽ không thể mang thai được. Không chỉ năm nay, ngay cả năm sau, cũng phải đợi Yù Cô khám bệnh và đồng ý thì mới có thể sinh con được.” Dù đã sinh được hai đứa con rồi, Mục Tịch Dao tuổi còn trẻ, việc tiêu hao sức lực quá mức chỉ khiến cơ thể suy yếu mà thôi. Con trai ông ta không thiếu; cả hai đều đang ở độ tuổi trẻ trung, cô gái nhỏ kia nên dưỡng sức cho tốt rồi mới sinh con cũng không muộn.

Lời nói của Tông Chính Lâm đều xuất phát từ sự quan tâm đối với cô, nhưng Mục Tịch Dao chưa kịp tự hào thì lại bị chuyện khác làm phiền lòng. Khi đầu cô được đặt vào ngực ông ta, hơi thở nóng hổi của cô thấm qua lớp áo vào lỗ chân lông ông, và tâm trạng ông ta dần trở nên nhẹ nhõm hơn. Ông nghĩ rằng vì cô mong muốn có con, nên Hoàng tử thứ sáu chắc chắn sẽ rất vui mừng.

“Không cần vội vàng. Những đứa con mà Jiao Jiao sinh ra chắc chắn đều sẽ rất tốt. Bản thân ta rất vui mừng.”

Con nhiều thì phúc lớn… Tông Chính Lâm cũng không ngoại lệ.

“Hoàng tử…” Cô tiếp tục giữ thái độ im lặng, giọng nói trầm xuống, hai tay ôm lấy eo ông. “Ngài quan tâm đến thiếp, coi trọng sức khỏe của thiếp. Nhưng các bà trong cung chắc chắn sẽ lo lắng. Vua cũng sẽ không đồng ý đâu.”

“Thái hậu thì càng không thể chờ đợi được.” Thái hậu Kim rất mong chờ những tin tốt lành từ bụng của Hè Liên Mǐn Mǐn; mỗi lần đến chào hỏi, bà luôn tự mình hỏi thăm tình hình. Hơn nữa, việc ban cho hai cung nữ mới đây cũng đã nói lên rất nhiều điều.

Mục Tịch Dao cảm thấy mệt mỏi.

Lần đầu tiên, Mục Tịch Dao đã công khai bày tỏ thái độ của mình về vấn đề này.

Tông Chính Lâm nhìn cô chăm chú, nắm lấy tay cô và siết mạnh.

“Con trai của ta, ta sẽ bảo vệ con. Cô ấy… hãy được dạy dỗ chu đáo thôi.” Anh nhìn cô thêm lần nữa, ánh mắt lóe lên sự quyết tâm. “Những gì ta đã hứa với cô, vẫn giữ nguyên.”

Người phụ nữ này… Nếu nói rằng cô ấy không tin tưởng ai, thì khi đối mặt với những việc quan trọng, cô lại sẵn lòng hi sinh tất cả, lao vào mà không hề nghĩ đến hậu quả. Nhưng khi chính mình gặp nguy hiểm, cô lại trở nên e dè, chỉ lo cách bảo vệ bản thân mình. Thật là đáng thất vọng… Nhưng khi gặp khó khăn, cô lại có can đảm gánh vác trách nhiệm; thực ra, cô xứng đáng được khen ngợi.

“Thưa Ngài, thiếp nhớ Ngài đã từng nói rằng sẽ nghe theo ý thiếp. Lần này, xin Ngài cũng làm vậy đi.” Mục Tịch Dao suy nghĩ rất nhanh và cuối cùng đã mạnh mẽ đưa ra yêu cầu của mình.

Vệ Chân hoàn toàn bối rối khi được Ngài gọi vào phòng đọc sách. Sau nửa giờ, với khuôn mặt u ám, anh ta buộc phải viết thư gửi đến dinh thự của Quốc công.

Anh ta vẫn chưa biết rằng mình đang bị Mục Tịch Dao theo dõi; tuy nhiên, việc Ngài đột nhiên yêu cầu anh ta liên lạc với dinh thự Quốc công khiến anh ta vô cùng không hài lòng. Mẹ anh ta đã qua đời từ lâu, và em gái ruột của anh ta cũng đã kết hôn xa xôi tại Tần Châu cách đây hai năm. Người chồng của em gái anh ta… chỉ cần nhắc đến tên anh ta, Vệ Chân đã cảm thấy tức giận. Vì gia tộc Quốc công, Vệ Tĩnh An vẫn không thay đổi tính cách, đã hy sinh con gái duy nhất của mình để kết hôn với một thanh niên phóng đãng thuộc gia tộc danh giá ở Tần Châu. Chính vì điều này mà mối quan hệ giữa cha con họ đã tan vỡ hoàn toàn, không còn cơ hội hàn gắn nữa.

Vì gia tộc Vương có vị trí vững chắc trong quân đội, không chỉ Vệ Tĩnh An mà ngay cả Quốc công cũng đã đồng ý với quyết định đó.

Vệ Chân vẫn chưa biết gì; trong sân nhà chính, Mục Tịch Dao thì không có ý định giấu điều này với Mạc Lan. Anh chỉ muốn cô ấy nói chuyện riêng tư trong phòng… Về những vấn đề nhạy cảm như thế này, các cô gái luôn cảm thấy e ngại và cần phải được tôn trọng.

“Cô có sẵn lòng không?”

Mạc Lan cúi đầu thấp, tai cô đỏ bừng. Việc trở thành vợ chính của Đại nhân Vệ… cô chưa bao giờ dám nghĩ đến điều đó. Con cái của các gia tộc danh giá, làm sao có thể dễ dàng kết hôn với họ được? Chẳng phải những cung phi bên cạnh ho

Mạc Lan vẫn còn quá trẻ, không có kinh nghiệm như bà Zhao ở kinh đô; thông tin về xuất thân của Vệ Chân cũng rất mơ hồ. Nếu biết được sự thật về gia tộc Quốc công phủ, chắc hẳn cô ấy sẽ hoảng sợ đến mức không còn tỉnh táo nữa.

“Chủ nhân, việc này thực sự không ổn.” Vệ Thống Lĩnh là một người tài năng hiếm có, được Điện hạ tin tưởng và giao trọng trách. Nếu chủ nhân cứ cố chấp tiếp tục như vậy, khi người ngoài biết được, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

“Đúng là không ổn, nhưng không phải tôi không muốn.” Mục Tịch Dao gật đầu đồng ý. Thấy Mạc Lan thực sự lo lắng, ông vẫy tay để cô ngừng nói.

“Đừng lo lắng, tôi vẫn tỉnh táo lắm. Vị trí vợ cả của bốn nhánh trong gia tộc Quốc công phủ này, Mạc Lan, em phải giữ vững cho bằng được. Dù có vi phạm luật lệ hay quy tắc gia đình, Điện hạ cũng sẽ bảo vệ em.”

Gia tộc Quốc công phủ này giống như những cây cỏ không biết chọn phe, mãi không quyết định đứng về phía nào… Cô chỉ cần tiếp tục “góp phần” thêm vào tình hình này mà thôi. Ba bên tranh giành quyền lực? Cũng chẳng thấy chật chội chút nào cả.