Một lời hứa đã được thực hiện một cách gọn gàng và rõ ràng. Nghe Huy Lan báo cáo mọi việc một cách có trật tự, nàng dùng tay đỡ đầu và liên tục gật đầu tán thưởng.

“Hoàng tử đã đích thân mang theo hồ sơ y tế của phu nhân và đến Bệnh viện Hoàng gia để xử lý việc này. Hôm nay, ngài Vệ đã gửi đến đây các phương thuốc mới được điều chế. Bây giờ, bà vú đang ở trong bếp để chuẩn bị thuốc.”

“Theo lời ngài Vệ kể, vào buổi chiều hôm qua, hoàng tử trai đã bị ngài Viên triệu tập đến sân tập và bị huấn luyện trong hai giờ đồng hồ. Ngài cũng nói rằng trong hai tháng tới, ngoài các buổi tập luyện thông thường, hoàng tử trai còn phải nghiên cứu kỹ lưỡng các sách quân sự và học cách sử dụng ngôn ngữ cờ.”

Thật là một biện pháp khéo léo… Nhắm vào thói tính thích võ thuật và ghét học vấn của hoàng tử trai, lại cử người mà anh ta rất ngưỡng mộ là Viên Kỳ Triệu đến ra lệnh; chắc chắn anh ta sẽ không còn thời gian để quan tâm đến những chuyện khác nữa. Nàng gật đầu; nếu hoàng tử muốn loại bỏ ai đó, thì việc đó quả thật rất dễ dàng.

“Còn về phía cháu rể…” Nàng liếc nhìn một cái, và người kia vội vàng thay đổi câu nói: “Về phía ông Liêng, hoàng tử đã cử người đến Phúc Châu; chắc chắn không lâu sau đây, gia đình ông Liêng sẽ trở về kinh thành.”

À? Có vẻ như hoàng tử định giữ họ ấy ngay dưới tầm mắt mình, dùng uy quyền để áp đặt họ một cách công khai… Cách này thật khá hay. Nếu người họ Liêng ở lại Thành Đô, thì không cần phải phiền hoàng tử can thiệp nữa; nàng có đủ cách để xử lý người đàn ông luôn thay đổi ý định và chỉ biết sống trong những cuộc tình phù du ấy.

“Tất cả những điều này đều do Vệ Chân kể cho bạn nghe sao?” Lúc đó, nàng vẫn đang ngủ yên trong phòng riêng. Khi nàng thức dậy, ngài Vệ đã đi lo công việc từ lâu rồi. Ban đầu nàng còn muốn hỏi thêm vài điều, nhưng bây giờ chỉ có thể chờ đợi đến lần gặp mặt tiếp theo mới có thể hỏi được.

“Đúng vậy. Ngài Vệ cũng nói rằng, trong những ngày gần đây, hoàng tử rất bận rộn với công việc chính trị, hàng ngày đều được Hoàng đế triệu tập đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia để thảo luận công việc. Suốt ba ngày liên tiếp, hoàng tử mới nghỉ ngơi vào lúc canh giờ Từ. Ngay cả khi nghỉ ngơi, hoàng tử cũng ở lại trong cung, thậm chí Hoàng tử phủ cũng không về nhà.”

“Như vậy à…” Nàng dùng tay đỡ đầu suy nghĩ một lát, rồi nhìn ra ngoài sân nơi ánh nắng mặt trời rực rỡ, và quyết định rằng mình cần phải có một hành động gì đó để bày tỏ sự quan tâm của mình.

Tính cách của Thái tử thứ sáu kia… Nếu bạn không phản hồi gì cả, ngài sẽ nghĩ rằng bạn không coi trọng mình đâu…

“Chủ nhân…” Mạc Lan do dự, không biết nên bắt đầu từ đâu. Mục Tịch Dao nhướng mày, ra hiệu cho cô ấy cứ nói thẳng ra. “Người đàn ông lớn đã tiết lộ cho tôi một thông tin.” Cô ấy tiến lại gần hơn một chút và hạ giọng xuống: “Hoàng đế đã chỉ định hai cung nữ phục vụ riêng cho mỗi hoàng tử, để hỗ trợ các ngài trong cuộc sống hàng ngày.”

Mục Tịch Dao liếc mắt, mút môi lấy hạt dưa trong đĩa ra và bắt đầu gõ chúng vào nhau. Giọng cô ấy đầy ghen tị: “Đàn ông đi đâu cũng có người phục vụ.”

Mạc Lan đứng thẳng dậy… À, nói những điều này với chủ nhân thì thật là vô ích. Những suy nghĩ trong đầu họ, những người hầu như chúng ta, thì không bao giờ có thể hiểu được đâu.

“Xin mời bà Quế đến đây cùng với Chính Khánh. Hãy chuẩn bị quần áo cho bé, kẻo bé bị bẩn.” Mang con trai mình đến chơi với nhau, chắc chắn Thái tử thứ sáu sẽ rất hài lòng đấy?

Mục Tịch Dao Đem con trai mình đến, trong khi bà Ngụ đang nằm nghỉ dưỡng, họ đã vui vẻ chơi đùa trong vườn nhà Mục. Còn ở Bộ Quân sự thì… Tông Chính Lâm đã nổi giận dữ lắm.

“Các ngươi nghĩ sao? Vấn đề điều động quân đội của Bộ Quân sự này, muốn trì hoãn đến bao lâu mới có thể quyết định được?” Khuôn mặt ông ta u ám; đứng trước cửa sổ dưới ánh nắng chiều, ông ta chờ đợi câu trả lời của mọi người.

“Thái tử ơi, việc điều động quân đội của Bộ Quân sự vào lúc này, có phải là hơi sớm không ạ?” Quân đội đóng ở ba tỉnh Tam Châu đã sẵn sàng rồi; nếu Thái tử thứ sáu vội vàng điều động quân đội vào lúc này, chỉ là lãng phí lương thực và tiền bạc mà thôi.

Tông Chính Lâm vẫy tay qua những vị quan già kia; khóe miệng ông ta nhăn lại thành nếp. Việc Đại Ngụy điều quân không chỉ đơn thuần là để dập tắt những xáo trộn ở ba tỉnh Tam Châu… Lần này, họ có ý định xâm lược. Nếu chiến trường mở rộng ra phía bắc, việc đóng quân xa tỉnh thành sẽ không hợp lý chút nào. Hơn nữa, việc huấn luyện quân đội ở đó cũng khác hoàn toàn so với công tác của Bộ Quân sự.

Bọn man rợ ở phía bắc có quân đội mạnh mẽ, chủ yếu là kỵ binh. Trong khi đó, quân đội đóng ở đó chủ yếu là bộ binh sử dụng loại nỏ đá và cung tên… Nếu muốn tiến hành chiến tranh, đây không phải là lựa chọn tốt nhất.

Ngược lại, Bộ Quân sự không chỉ huấn luyện ra những kỵ binh tinh nhuệ mà còn có rất n

Chỉ cần việc tiếp tế lương thực được thực hiện tốt, khi hai quân đối đầu nhau, ưu thế sẽ càng rõ ràng hơn.

Tông Chính Lâm Vuốt ve chiếc móc ngón tay, liếc nhìn đám quan lại già kia dưới chân mình; ai lại không hiểu rằng hầu hết trong số họ đều đã ngoài năm mươi tuổi, và chỉ mong muốn được nghỉ hưu yên bình để hưởng thụ cuộc sống già nua.

“Vấn đề này tạm thời gác lại đã, nếu làm chậm trễ cơ hội chiến đấu, ai trong các người sẽ chịu trách nhiệm?”

Một câu hỏi trực tiếp khiến cả đám quan lại im lặng ngay lập tức.

Tông Chính Lâm Nhìn họ bằng ánh mắt lạnh lùng, đôi mắt phượng của ông hơi nhắm lại. “Ngày mai trước giờ Thân, nếu vẫn còn ai phản đối việc điều động binh lính, hãy nộp đơn lên, ta sẽ tự mình trình lên hoàng đế.”

Khi Lục Hoàng Tử nói ra những lời này, mọi người dưới đây đều hiểu rằng cuộc tranh luận này đã kết thúc. Việc nộp đơn lên hoàng đế không phải là chuyện có thể đùa cợt hay tránh trách được. Nếu không tìm ra lý do hợp lý, thì chỉ có thể đối mặt với tội danh xử tử mà thôi. Hiện nay, hoàng đế rất coi trọng vùng Bắc Mạc; bất kỳ ai nếu có ý đồ riêng tư và chỉ muốn yên bình trong vấn đề này, thì việc bị bãi nhiệm và truy tố là điều không thể tránh khỏi.

Tông Chính Lâm Đè bẹp những quan lại già kia một cách mạnh mẽ, sau đó rời khỏi Bộ Quân sự và đi đến Bộ Hành chính để tìm Đệ Ngũ Kỳ Triều để thảo luận công việc.

“Hoàng Tử hành xử mạnh mẽ như vậy, không sợ làm mất lòng mọi người và ảnh hưởng đến danh tiếng sao?” Đệ Ngũ Kỳ Triều tự mình pha trà, tận dụng khoảng thời gian này để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Tông Chính Lâm Lấy bàn cờ ra đặt trên bàn làm việc, những lời ông nói ra đầy ý nghĩa sâu sắc. “Thái phi của ta rất thích trang trí cây cảnh. Thông thường, kỹ năng cắt tỉa của bà ấy chỉ ở mức tạm ổn thôi. Nhưng nếu người khác cho rằng cách cắt tỉa của bà ấy không đẹp mắt, thì bà ấy sẽ phá vỡ hoàn toàn quy tắc thông thường và tự mình thiết kế lại theo ý muốn của mình.”

Mục Tịch Dao Trong mọi việc mà bà ấy có quyền quyết định, bà ấy luôn có những ý kiến sâu sắc. Muốn bắt người phụ nữ đó tuân theo quy tắc thông thường và bắt chước người khác, thì chẳng khác nào tự chuốc rắc phiền toái vào thân mình.

“Hoàng Tử ơi, những cây cảnh của thần ở trong vườn của thần; thần muốn trang trí chúng như thế nào thì tùy thần thôi. Ngay cả khi thần muốn thể hiện cái tài độc đáo của mình bằng cách đính hoa lên cây tre Xiangfei của

“Hoàng tử và phi tần này, nhiều điểm rất giống nhau. Cả hai đều là những người có ý chí mạnh mẽ.”

“Bản thân bệ hạ cho rằng, đây chính là lời khen ngợi của ngài.”

Đệ Ngũ Kỳ Triều ho khan nhẹ, không khỏi lắc đầu. Đâu phải là lời khen ngợi đâu; rõ ràng là cả hai đều có lúc cư xử một cách độc đoán. Bị Hoàng tử thứ sáu bóp méo ý nghĩa, Đệ Ngũ Kỳ Triều chỉ biết cười và tập trung vào ván cờ.

Chỉ sau vài phút bắt đầu, Vệ Chân với vẻ nghiêm túc, cầm theo một cái bình sứ bước vào phòng.

“Hoàng tử, phi tần đã dẫn Thế tử Chính Khánh đến đặc biệt chuẩn bị một món quà, nói là để gửi đến đây làm cho ngài vui vẻ.”

Khi Thế tử đưa chiếc bình sứ cho anh ta, khuôn mặt cô ta lại hiện ra vẻ nham hiểm đáng sợ. Nhìn thấy vậy, anh ta không khỏi run sợ. Lén liếc nhìn vào bên trong, tại sao anh ta lại cảm thấy… thứ đó thật khó hiểu? May mắn thay, chủ nhân đã thưởng anh ta vì công việc vất vả; nếu không, mang về nhà thứ này, dù suy nghĩ mãi cũng chẳng thể vui được.

“Ồ?” Đệ Ngũ Kỳ Triều ngẩng đầu lên, trông rất hứng thú. “Từ khi bệ hạ nhập cung đến nay, đây mới là lần đầu tiên phi tần tặng quà. Nếu không có gì trở ngại, xin phép bệ hạ được xem một chút được không?”

Tông Chính Lâm với đôi lông mày cao vút, nhìn kỹ chiếc bình sứ.

“Có gì không thể chứ?” Rồi bà ta gọi Vệ Chân đến đưa chiếc bình ra.

Vệ Chân tuân theo lệnh, nhưng trong lòng vẫn do dự. Phương Tài không thông báo trước cho Hoàng tử; nếu sau này ngài cảm thấy buồn cười vì điều này… liệu anh ta có phải chịu trách nhiệm không?

Chậm rãi, Vệ Chân kéo bỏ tấm lụa đỏ phủ trên miệng bình, và Tông Chính Lâm bỗng ngừng lại, quan sát kỹ lưỡng những thứ bên trong.

“Điều này có ý nghĩa gì?” Không chỉ Hoàng tử thứ sáu bối rối, ngay cả Đệ Ngũ Kỳ Triều cũng không hiểu gì cả.

“Hôm nay, phi tần dẫn Thế tử Chính Khánh đi chơi trong sân. Ban đầu, bà ấy định mang đến cho Hoàng tử loại trà Shancha quý hiếm vừa mới đến từ gia tộc Mục. Nhưng khi đến sân, Thế tử không hài lòng chút nào, cứ khăng khăng không chịu nhận những bông hoa đó, khiến phi tần phải đau đầu…”

Đệ Ngũ Kỳ Triều bật cười khúc khích; xem ra, đây quả là sự sơ suất của mình. Không chỉ hai người này, cả gia đình Hoàng tử đều là những người có ý chí mạnh mẽ thật sự.

“Phi tần không chịu nổi sự quấy rối của cậu bé nhỏ, suy nghĩ mãi cuối cùng đã chỉ đạo người ta đá vào bức tường đá, làm vỡ ra vài mảnh đá nhỏ.”

Tông Chính Lâm Nhìn vào cái lọ sứ, bên trong chỉ có vài mảnh đá to bằng nắm tay, bỗng nhiên cảm thấy Vệ Chân những gì sắp nói tiếp theo chắc chắn sẽ không dễ nghe chút nào.

Quả nhiên, nghe thấy Vệ Thống Lĩnh run rẩy báo cáo: “Phi tần đã dỗ dành cậu bé nhỏ, nói rằng nếu mang những mảnh đá này về, hàng ngày tưới nước và bón phân, chưa đầy một năm thì chắc chắn sẽ có con khỉ yêu thích của cậu bé nhỏ bò ra từ đó.”

Tông Chính Lâm Thở hổn hển, khóe mắt giật giật, lại nhìn những mảnh đá bình thường kia.

Tốt lắm… Người phụ nữ đó để dập tắt tiếng ồn ào của con trai mình, thậm chí còn sử dụng đến lời dối trá nữa.

Tưới nước, bón phân cho những mảnh đá này, lại còn phải tạo ra một con khỉ nữa sao… Chỉ là để đùa giỡn với anh ta thôi sao?

“‘Bò ra một con khỉ’ là ý gì vậy?” Đệ Ngũ Kỳ Triều không hiểu. Nhìn thấy vẻ mặt của hoàng tử, có vẻ như ngài rất tức giận.

“Đó là câu chuyện mà phi tần kể cho cậu bé nhỏ nghe. Nói rằng có một con khỉ có sức mạnh vô song, có thể bay lên trời, xuống đất, làm được mọi việc. Con khỉ đó rất thích ăn yêu tinh, cầm một cây gậy và đánh bại tất cả các loại yêu tinh, oai phong lẫm liệt.”

Tông Chính Lâm Đậy nắp lọ sứ bằng tấm lụa đỏ, không biểu lộ cảm xúc gì mà đưa cho Vệ Chân, sau đó im lặng tiếp tục chơi cờ.

Đệ Ngũ Kỳ Triều Lắc lư vai, ánh mắt và đầu lông đều hiện lên nụ cười.

Tuyệt vời thật… Người có tầm nhìn sâu sắc nhất trong dinh thự này, hóa ra chính là người phụ nữ đó.

“Hoàng tử, sau một năm, khi con khỉ đó đi đánh yêu tinh, hoàng tử dự định bồi thường cho con trai mình như thế nào?” Nhìn thấy hoàng tử cười, Đệ Ngũ Kỳ Triều cảm thấy vui vẻ đến nỗi cách đặt quân cờ cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Tông Chính Lâm Đặt ngón tay lên, quân cờ được đặt xuống vị trí cần thiết.

“Trước hết, hãy loại bỏ những con yêu tinh gây rối; con khỉ kia chắc chắn sẽ tự nhiên xuất hiện.”

Người phụ nữ này, nếu một ngày nào đó không gây rối, thì cô ấy sẽ không thể yên ổn được sao? Mình chính là một con yêu tinh, nhưng cô ấy vẫn sẵn lòng tạo ra một con khỉ nữa… Chỉ có cô ấy mới ngốc nghếch đến mức trở thành “thức ăn” cho người khác.

Thức ăn…

Nghĩ đến đây, Tông Chính Lâm bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, nhìn lại chiếc lọ sứ,

Tâm trí của người phụ nữ nhỏ bé này thật sự rất phức tạp và khó hiểu; cần phải được diễn giải một cách tỉ mỉ mới có thể hiểu hết được.

Ngay cả khi anh ta trở thành con khỉ “có thể làm được mọi việc” như cô ấy nói, dường như cũng không đến nỗi không thể chịu đựng được.

“Hãy cất nó đi, để trên gác Bát Bảo trong thư phòng.” Sau khi đuổi Vệ Chân ra ngoài, Tông Chính Lâm cảm thấy vô cùng thoải mái.

“Nhìn vẻ mặt của Ngài, có lẽ cuối cùng Ngài đã hiểu ra rồi phải không?” Hai người này ban đầu chỉ đơn giản là mang quà tặng, nhưng rốt cuộc lại trở thành cuộc đấu trí thông minh đầy sóng gió.

“Đúng vậy… Chỉ là cô ấy đang nghịch ngợm mà thôi, khiến cho ngài phải bực mình thôi.” Tông Chính Lâm cười nhẹ, nhưng không tiếp tục giải thích thêm.

Có lẽ người phụ nữ kia đã biết tin gì đó, và không hề thích việc anh ta “quen thuộc với những người phụ nữ xinh đẹp” trong cung điện. Có lẽ đây chính là cách cô ấy đang thuyết phục anh ta trở về… “Bắt lấy con yêu tinh kia” à? Tâm trí của Ngài Thứ Sáu trở nên rất hứng thú.

Vài giờ trước, tại gia đình Mù…

“Chủ nhân, Ngài gửi một tảng đá như vậy, liệu Ngài có sợ Ngài Thứ Sáu nổi giận không?”

“Đừng coi thường tảng đá này. Chỉ trong vài ngày nữa, Ngài Thứ Sáu của các ngươi chắc chắn sẽ trở về.”

Tảng đá này… chính là công cụ dành riêng để “bắt lấy những con khỉ” mà thôi.

Mục Dạo Nữ nói một cách vui vẻ, tự hào về ý tưởng của mình. Nhưng khi Ngài Thứ Sáu trở về nhà và bắt đầu thực hiện “nhiệm vụ bắt yêu tinh” một cách riêng tư, anh ta mới nhận ra rằng đây chính là hành động “dùng trứng đánh đá”, tự chuốc lấy rắc rối…