“Chúng tôi xin chào Hoàng tử.” Hai vị bác sĩ của Viện Y Đế quốc đã đến đúng hẹn; không ngờ vừa bước vào cửa đã thấy Hoàng tử thứ sáu đứng quay lưng lại họ, ngắm nhìn những bông hoa mộc lan và hoa hồng đang nở rực rỡ trong bình.

“Đừng khách sáo. Hai vị hãy ngồi xuống.” Tông Chính Lâm nói, nhưng người đó vẫn không quay đầu lại. Thay vào đó, cô cúi xuống dùng kéo cắt bỏ những nhánh cây quá rối rắm và yếu ớt, khiến cho bông hoa trở nên gọn gàng và đẹp đẽ hơn nhiều. Nhìn lại, bông hoa hồng giờ đây đã trở nên sinh động và rạng rỡ hẳn lên.

Tông Chính Lâm quan sát kỹ lưỡng những chậu hoa cỏ khác được đặt trong nhà của gia tộc Hạ Liên; tất cả đều được trang trí một cách chuẩn mực, không khác gì ở cung điện. Sự giàu sang và phù phiếm khiến chúng trở nên thiếu đi sức sống.

Nhớ đến chậu quế vàng được Mục Tịch Dao cắt tỉa thành hình dạng kỳ lạ trong nhà mình, có vẻ như gu thẩm mỹ của người phụ nữ nhỏ bé này hơi khác biệt, nhưng ý tưởng thì thật sự rất độc đáo.

Chẳng hạn, trong phòng của Thành Khánh, hôm qua khi anh ta đến, đã thấy trên bàn có thêm một chậu hoa hồng ngọc. Sau khi được Mục Tịch Dao trang trí, nó trở nên tròn đầy và được đính hai bông hoa màu hồng ngọc, tạo thành biểu tượng của nụ cười quen thuộc của cô ấy.

Tông Chính Lâm không khỏi mỉm cười. Chậu hoa tròn trịa đó được đặt ngay bên cạnh chiếc giường của con trai mình; từ xa nhìn, nó còn to hơn cả đầu của Thành Khánh nữa.

Đã sai người mời gia tộc Hạ Liên đến, Tông Chính Lâm bảo hai vị bác sĩ đợi ở ngoài, còn mình thì thích thú tự mình thử cắt tỉa chậu quế vàng theo cách của Mục Tịch Dao.

Hai vị bác sĩ được Hoàng tử thứ sáu mời vào phòng khách và ngồi xuống; họ không dám làm ồn để làm phiền “việc quan trọng” của Hoàng tử, chỉ lặng lẽ quan sát, nhưng càng nhìn càng thấy lo lắng.

Hoàng tử Mục Tịch Dao thật sự rất lịch sự; nhưng bỗng nhiên, anh ta lại cắt tỉa chậu quế vàng một cách vô cùng vô nghĩa, không hề thấy có sự tinh tế hay duyên dáng, thậm chí có vẻ như mang theo một cái gì đó hung hăng?

Một chậu hoa quý giá như vậy, giờ đây đã trở nên không thể nhận ra hình dạng ban đầu… Liệu điều này có phải là một thông điệp mà Hoàng tử không muốn nói ra?

Những người làm việc trong cung điện, nếu không có đủ kiến thức và sự nhạy bén, làm sao có thể yên tâm làm việc? Chỉ sau một lúc ngồi đó, vẻ mặt của hai vị bác sĩ càng trở nên nghiêm túc hơn.

Có lẽ Hoàng tử đang dùng những chậu hoa này để cảnh báo họ? Hoàng tử chắc chắn rất coi tr

“Thái tử.” Hạ Lệ Minh Minh mặc trang phục công chúa hoàng gia, lụa vàng thêu họa tiết mây may mắn và hoa văn tinh xảo. Dù không phải là người đẹp xuất chúng, nhưng phong thái của cô ta cho thấy cô được giáo dục rất tốt.

“Hai vị quý nhân chào mừng.” Thấy vẻ mặt nghiêm túc của hai người, Hạ Lệ Minh Minh không khỏi lo lắng. Bởi vì trong gia đình cô, việc lừa dối người khác là điều không bao giờ được chấp nhận; lần này gặp phải chuyện quan trọng như vậy, chắc chắn phải có lý do rất lớn, khiến cô cảm thấy không yên tâm chút nào.

Hơn nữa, việc Thái tử sắp xếp chuyện này một cách bí mật quá mức; nếu nói ra thành lời, đó chính là hành động lừa dối Hoàng đế! Một chuyện lớn như vậy mà phải giấu kín trong lòng một mình, ai cũng không thể bình tĩnh được.

“Gia tộc Hạ Lệ đã đến, xin hai vị quý nhân thông giúp.” Quan sát thoáng qua, Tông Chính Lâm đã nhận ra sự lo lắng của Hạ Lệ Minh Minh.

“Dù công chúa hoàng gia có bị ốm hay bị người khác hãm hại, hai vị nhất định phải kiểm tra kỹ lưỡng.” Tông Chính Lâm tin tưởng vào cách làm của Ngọc Cô. Nói như vậy chỉ là để an ủi gia tộc Hạ Lệ mà thôi.

Đứng trước mặt Tông Chính Lâm, Hạ Lệ Minh Minh không còn cảm giác mong muốn được ông ta thương xót nữa. Hôm qua cô đã hiểu rõ rằng, dù sự yêu thương dành cho cô có quan trọng đến đâu, cũng không thể vượt qua được rào cản về con cái. Cô có tình cảm với Tông Chính Lâm, nhưng rõ ràng Thái tử lại có người khác trong lòng… Thôi thì thế thôi… Hai người chỉ cần tôn trọng lẫn nhau, và nếu sau này có thêm một đứa con, so với hầu hết các thiếu nữ quý tộc khác, cô cũng không hề thua kém.

Hơn nữa, trong cung còn có Thái tử phi và Đại hoàng tử phi – hai người “xinh đẹp hơn” cô rất nhiều; dù sao đi nữa, cô cũng không thể tồi tệ hơn họ được.

Mười lăm phút sau, hai vị quý nhân lịch sự chào tạm biệt, trong lời nói và hành động đều thể hiện sự kính trọng sâu sắc đối với Tông Chính Lâm. Chỉ cần nhìn vào vẻ mặt u ám của ông ta, người ta đã có thể đoán được rằng chuyện này sẽ có một kết luận nào đó… Ai sẽ là người gặp rắc rối vì điều này, họ đều đang háo hức muốn chứng kiến.

“Thái tử…” Hạ Lệ Minh Minh cảm thấy biết ơn, nhưng không biết phải nói thế nào. Mối quan hệ giữa vợ chồng lại trở nên khó xử đến thế này; với tư cách là một người vợ, cô lại phải giúp chồng giấu đi chuyện mình không thể sinh con, điều này khiến cô không biết nên cảm thấy may mắn hay buồn bã.

“Chuyện này đã được giải quyết rồi. Em cũng đã mệt mỏi nhiều ngày rồi, hãy ngh

Ngước nhìn bầu trời thu trong xanh, trong lòng cô không còn chút do dự nào nữa. Thôi thì cứ sống như vậy đi… Khi đã có con rồi, cô sẽ ở lại Chánh Như Viên này một cách yên bình, không còn mơ mộng hão huyền gì nữa.

“Mụ ơi, hãy gửi tin về nhà.” Cô vừa mới thoát khỏi tình huống nguy hiểm này; vị trí của mình sau này e là phải thay đổi. Những tổn thương mà cô đã phải chịu trước đây, cô chưa bao giờ quên.

Hoàng thái hậu nhẹ nhàng gõ ngón tay vào mặt bàn, lật qua một trang kinh sách, rồi mới vẫy tay để đuổi đi người eunuch mang tin đi.

“Gia đình Lão Sáu đã phải chịu thiệt thòi; hãy lấy cái danh tiếng vàng bạc của ta để ban thưởng cho họ.” Nếu cơ thể không sao thì tốt nhất… Cuộc rắc rối này sớm kết thúc cũng sẽ giúp Hoàng đế không phải lo lắng về những việc khác.

Bên cạnh, Tông Chính Anh – người đang xoa chân cho các tổ tiên – không nhịn được mà tỏ ra kiêu ngạo:

“Tiểu Tứ nghĩ rằng chỉ cần vụ việc của Hạ Liên gia kết thúc, mọi lỗi lầm của em sẽ được xóa bỏ sao?” Hoàng thái hậu nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô, giọng nói trở nên nghiêm khắc: “Lần trước ta đã nói về chuyện con cái… Khi nào mới có tin chắc được? Sau hai năm kết hôn, gia đình chồng em dù coi trọng địa vị của em nhưng cũng không dám làm gì quá đáng… Nhưng nếu họ dùng cớ rằng em đã phạm phải ‘bảy tội lỗi’ trước đây, thì cuối cùng mọi chuyện sẽ trở nên rất rắc rối… Lúc đó, ta cũng sẽ không còn lý do gì để bảo vệ em nữa.”

Tông Chính Anh mất hết nụ cười, cúi đầu xin lỗi liên tục.

Chồng cô à? Hmph! Gia tộc Dương Quốc Khang từ xưa chỉ là một gia đình nghèo khó; nếu không phải nhờ sự giúp đỡ của Hoàng đế, họ cũng không thể trở nên quyền quý như bây giờ. Dương Quốc Khang đã kết hôn với công chúa, vì vậy ông ta không thể giữ chức vụ gì trong triều đình, chỉ đảm nhận những công việc vô nghĩa ở các học viện. Tông Chính Anh rất rõ suy nghĩ thực sự của ông ta…

Nếu không phải vì sự sắp đặt của Nguyên Thành Đế, Dương Quốc Khang hoàn toàn có thể có tham vọng trở thành một quan lại cao cấp trong triều đình… Thật đáng tiếc khi sự giàu sang bất ngờ ấy đã phá hỏng con đường sự nghiệp của ông ta… Điều này cũng khiến cho cháu trai ruột của gia đình Dương trở nên bị bỏ rơi… Có thể nói, Tông Chính Anh không hề được mọi người trong gia đình Dương ưa chuộng… Nếu không phải vì xuất thân cao quý của cô, liệu Dương Quốc Khang có chịu kết hôn với cô một cách miễn cưỡng hay không? Người đàn ông đó thực sự là kẻ ham muốn tình dục… Tông Chính Anh– chỉ ước gì m

Cô ấy đã tự hạ mình đến thế, lại còn khiến người ngoài phải bàn tán, thật là không thể chấp nhận được.

“Khi rảnh rỗi, hãy dành nhiều thời gian để chăm sóc sức khỏe của mình, đừng đi gây rắc rối. Nếu không, thì hãy yên tâm ở trong cung này.” Đối với cô cháu gái mất đi phẩm giá gia đình, Thái hậu Kim thực sự cảm thấy thương xót. Nhưng tiếc thay, cô ta không biết cách sống đúng đắn, khiến Thái hậu buộc phải quản lý cô ta một cách nghiêm khắc hơn, để tránh cho cô ta đi theo con đường sai lầm.

“Vào ngày sinh nhật đầu lòng của con trai thứ sáu của ngươi, một số người có địa vị cao trong cung sẽ đến chúc mừng cùng Vương phi Shu. Chỗ này chắc chắn sẽ trở nên vắng vẻ hơn một chút, vậy thì Tiểu Tứ hãy đến đây để trò chuyện với bà một lát, chỉ cần thể hiện sự lễ phép là đủ. Có lẽ Lão Sáu cũng sẽ không làm khó ngươi đâu.” Nhìn thấy khuôn mặt hoảng sợ của Tông Chính Anh, Thái hậu Kim lập tức nói lạnh lùng: “Sao vậy, ngươi không muốn sao?”

Tông Chính Anh giật mình, vội vàng tiến lên đứng sau lưng Thái hậu và nhẹ nhàng xoa bóp vai bà. “Tổ tiên, sao ngài lại nói như vậy? Con gái của Hoàng tử làm sao có thể không nhận ra đây là ân huệ mà ngài ban cho? Ngược lại, chúng tôi còn rất mong đợi điều đó nữa.” Để che giấu sự thiếu cẩn thận của mình, Tông Chính Anh cố gắng cười nói và đáp ứng lời Thái hậu.

Chuyện này là thế nào! Tại sao bỗng nhiên lại cấm cô ấy không được đến nhà Tông Chính Lâm để chúc mừng? Mặc dù Thái hậu nói rằng là để cô ấy ở lại cùng, nhưng thực chất chỉ là để ngăn cô ấy đến gặp Hoàng tử phủ. Cô ấy đã lên kế hoạch sử dụng việc liên kết với gia tộc Hè Liên để trả đũa Mục Tịch Dao, nhưng bây giờ mọi chuyện đều bị phá hỏng. Nếu tin rằng đây chỉ là sự trùng hợp, thì mười mấy năm cô ấy ở trong cung này sẽ trở thành công cốc!

Thật là Mục thị… Không hiểu làm thế nào mà người ta đã thông báo ý kiến của mình đến tai Tổ tiên! Cách làm này rõ ràng là đang đối đầu với cô ấy! Tông Chính Anh cảm thấy tức giận đến mức không thể kiểm soát được, nhưng trước mặt Thái hậu vẫn phải cười nói và phục vụ bà. Cảm giác này khiến cô ấy ghét bỏ Mục Tịch Dao đến tận xương tủy.

“Ngươi nói cô ấy không sao à?” Vạn Kính Văn nắm chặt hai tay mình, má đã đỏ bừng.

“Không thể, tuyệt đối không thể!” Cô ấy đã dùng hết sức lực và mọi biện pháp có thể để đưa người đó đến bên cạnh gia tộc Hè Liên. Chỉ có hai người duy nhất được tin tưởng và có cơ hội gần gũi với họ.

“Tại sao Niu Thất lại bị người ta phát hiện ra? Trong thành Thành Kinh, ai có khả năng như vậy chứ?” Hơn nữa, dù có thể nhận ra sự thật, cũng không thể chỉ trong vòng hai ngày mà Hạ Liên Mẫn Mẫn đã thoát khỏi tình thế nguy kịch và được giải độc sau bao năm tích tụ độc tố trong cơ thể.

Bảy năm! Hạ Liên Mẫn Mẫn bị nhiễm độc trong máu, cơ thể đã không còn thích hợp để sinh con nữa. Làm sao có thể chữa khỏi được như vậy… Vạn Kính Văn đâu phải là kẻ ngốc, làm sao có thể tin vào điều đó chứ?

Chu Cẩm suy nghĩ mãi, cảm thấy lối suy luận của chủ nhân có vẻ như sai lầm.

“Chủ nhân, độc tính của Niu Thất rất đặc biệt, làm sao có thể dễ dàng được giải trừ như vậy? Con nghĩ, có lẽ phía Hoàng phi đang có người che đậy cho cô ấy.”

Vạn Kính Văn đang băn khoăn không hiểu ra lý do, cảm thấy tức giận đến mức đầu óc quay cuồng; bỗng nhiên, khi Chu Cẩm đưa ra ý kiến này, anh ta lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Đúng rồi! Chắc chắn Hạ gia đang lén lút che giấu sự thật, dám làm những việc gian dối hoàng đế. Người phụ nữ độc ác này, vì danh vọng và tiền bạc, thực sự sẵn sàng làm mọi thứ.

Vạn Kính Văn đang muốn vạch trần âm mưu của cô ta, nhưng khi ngẩng đầu nhìn Chu Cẩm, anh ta lại im lặng không nói nên lời.

Không đúng… Chuyện này không phải Hạ Liên Mẫn Mẫn có thể xử lý được. Nếu cô ta thực sự có khả năng như vậy, thì đã không đến nỗi bị người ta lừa gạt như thế này.

Ngoài chính Hạ gia, trong toàn phủ này, chỉ có hai người duy nhất có khả năng giúp cô ta thoát khỏi tai họa này!

Mục Tịch Dao… Hay là… chính Cung Tôn Nhị Lang?

Vạn Kính Văn khuôn mặt u ám, giữa hai người đó, có lẽ họ đã thông đồng với nhau. Người khác có thể không nhận ra, nhưng cô ta – người đã phục vụ Hoàng đế Kiến An nửa đời – làm sao có thể không biết sự đặc biệt mà người đàn ông đó dành cho Mục Tịch Dao?

Vì lý do gì mà ông ta lại để Hạ Liên Mẫn Mẫn sống sót… Vạn Kính Văn suy nghĩ một chút, và lập tức hiểu ra. Ý nghĩ đó khiến cô ta tức giận đến mức suýt nữa ói máu ngay tại chỗ.

Vì Mục Tịch Dao… Chỉ vì một người phụ nữ đáng ghét như vậy, Tông Chính Lâm đã bảo vệ vị trí Hoàng phi cho Hạ Liên Mẫn Mẫn kia! Điều này khiến người phụ nữ từng không được Tông Chính Lâm thương xót, không có con trai như cô ta, làm sao có thể quên được!

Mục Tịch Dao! Vạn Kính Văn chưa bao giờ ghét bỏ người phụ nữ kia, người đang sống yên bình trong Vườn Danh Nhược, vui vẻ nuôi dưỡng con cái. Nếu không phải vì cô ta, Hạ Liên Mẫn Mẫn l