Nắm lấy cánh tay của Công tử thứ sáu, hai người bước đi gần gũi với nhau. Mục Tịch Dao hiếm khi thực sự chi tiền mua những đồ lạ lùng; phần lớn thời gian, cô chỉ dừng lại hỏi thăm thôi. Chính vì vậy, khi các chủ hàng nhìn thấy họ từ xa, đến khi họ tiến gần hơn, thái độ của họ cũng không hề nhiệt tình lắm.

“Không thấy cái gì hấp dẫn à?”

“Tất nhiên là có rồi!” Mục Tịch Dao gật đầu mạnh mẽ. “Thiếp không vội vàng việc chi tiền đâu. Trong túi công tử còn nhiều tiền lắm; công tử cần tiết kiệm để tặng thiếp một khoản tiền lớn nữa mới đúng. Thiếp đang nghĩ rằng, nếu có ai muốn nịnh hót, thì món quà này chắc chắn là không thể thiếu được. Nếu công tử không cần, thì đưa cho người hầu gái thân cận duy nhất của thiếp cũng rất tốt.” Nói xong, cô quay đầu gọi Huy Lan: “Phương Tài, em đã nhớ hết những thứ mới lạ mà thiếp đang cầm trên tay chưa?”

“Đã nhớ hết rồi. Chủ nhân yên tâm, ngày mai em sẽ bảo Qiang San thông báo ra ngoài; chắc chắn sẽ không sót món nào đâu.”

“Thật là thông minh! Về sau hãy đi nhận thưởng từ bà gia sư đi.” Mục Tịch Dao khen ngợi cô hầu gái bên cạnh mình, rồi tự hào khoe với Tông Chính Lâm. Nhìn thấy chủ tớ mình vui vẻ như vậy, Công tử thứ sáu không hề tỏ ra phiền lòng hay ngăn cản hành động nhận hối lộ công khai này.

Người phụ nữ nhỏ bé này thật là khôn ngoan và biết giữ mức độ. Khi rời khỏi khu vực dưới chân Hoàng đế ở Thành Đô, cô ấy đã hiểu rõ những quy tắc khác nhau ở đó. Bây giờ chỉ là ở miền Bắc thôi; khi công tử được phong làm vương và đến vùng đất thuộc quyền kiểm soát của mình, lúc đó, kho báu riêng của Mục Tịch Dao chắc chắn sẽ phải được chuẩn bị đầy đủ hơn nữa.

“Anh chàng đẹp trai thật là quyến rũ… Sao anh không quay đầu lại nhìn em xem? Nếu anh thích em, thì cùng em về nhà sống, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”

Khi hai người đang nói chuyện, một cô gái trẻ tuổi liên tục gọi cô ấy là “Em xinh” đã đến làm phiền họ. Mục Tịch Dao ngạc nhiên, nhìn kỹ người đến:

Cô ta mặc một chiếc áo hai lớp màu vàng hạnh nhân, in hoa, cao hơn cô ta khoảng nửa đầu; khuôn mặt tròn như trứng ngỗng, thân hình thon gọn, làn da trắng như ngọc… thực sự là một người đẹp hiếm thấy. Chưa kịp thốt lên lời ngưỡng mộ, cô ta đã chỉ vào mũi cô ấy và bắt đầu phán xét trước mặt mọi người:

“Cô gái bên cạnh anh chàng này, thân hình không được thanh mảnh và quyến rũ như Em xinh; vẻ ngoài cũng che đậy quá nhiều… chắc chắn không phải là người

Chưa phát triển đủ à? Trong lòng Mục Tịch Dao bỗng nhiên bùng cháy cơn giận dữ; nhìn thấy người này cố tình chọc tức điểm yếu của mình, cô tức đến mức đôi mắt lấp lánh trong chốc lát.

Cô không tranh luận với anh ta, chỉ quay người nhìn Tông Chính Lâm với vẻ mặt u ám. Đầu cô từ từ tựa vào vai anh ta, trông rất yếu đuối và dễ bị tổn thương.

Cô là một người phụ nữ thông minh… Để đối phó với phụ nữ, thà đối phó với đàn ông còn hơn.

“Thân thiếp xấu xí quá, Ngài trước đây cũng đã từng chế giễu thân thiếp. Thân thiếp còn thấp hơn người khác nữa, mới vừa đủ cao đến mức ngang mũi người khác thôi. Thân thiếp lại còn cáu kỉnh nữa, khiến Ngài phiền lòng…” Bỗng nhiên, cô bắt đầu tự trách móc bản thân, sau đó buông tay Tông Chính Lâm, cúi đầu xuống, nắm chặt hai tay lại và quay lưng đi.

“Thân thiếp đã làm Ngài mất mặt rồi…” Cuối cùng, nhớ lại cách người phụ nữ kia gọi mình là “Tiểu Nhỏ”, Mục Tịch Dao quay đầu nhìn anh ta qua làn sương mù trong mắt, đầy đau khổ. “Nếu Ngài tiếp tục gọi tôi là Tiểu Nhỏ, tôi sẽ không dám đáp lại nữa…” Cô lại quay lưng đi, thậm chí còn lấy khăn lụa ra lau mắt.

Không biết Hoàng tử thứ Sáu có phản ứng thế nào, nhưng ba người hầu theo sau cũng có những phản ứng hoàn toàn khác nhau. Vệ Chân và Huệ Lan không hề thay đổi biểu hiện, chỉ đổi hướng nhìn đi; họ đã quen với việc cô ấy thường xuyên diễn những vở kịch như vậy rồi. Chỉ có Sa Rần là ngơ ngác, thấy chủ nhân đang buồn, trông có vẻ lo lắng.

Chủ nhân có lẽ vẫn chưa biết rằng, những cô gái ở đây được gọi là “Tiểu Nhỏ” chỉ vì họ tự tin vào vẻ đẹp của mình mà thôi… Làm sao có thể so sánh được với cái tên “Tiểu Nhỏ” mà Ngài đã dùng?

Huệ Lan kéo cô ấy đứng bên cạnh mình và nói một câu an ủi khiến Sa Rần không hiểu gì cả: “Đừng lo lắng cho chủ nhân, một lát nữa sẽ ổn thôi.” Nhờ sống bên cạnh chủ nhân quá lâu, ngay cả người ngốc nhất cũng học được cách khôn ngoan mà.

“Đừng làm trò vớ vẩn nữa…” Tay lớn của anh ta từ phía sau đặt lên eo cô, Mục Tịch Dao che miệng cười lén… Nhưng giọng nói vẫn giữ nguyên vẻ oán giận: “Bây giờ tôi không còn là ‘Tiểu Nhỏ’ của ngài nữa… Vì vậy, tôi không muốn nói chuyện với ngài nữa.”

Cô ta càng lúc càng lấn tới, rõ ràng là đang kiêu ngạo vì được yêu chiều… Cứ nói những điều mà Tông Chính Lâm không thích, thì chắc chắn anh ta sẽ phải có phản ứng gì đó… Người đàn ông này có rất nhiều thói xấu

“Jiaojiao, hãy dừng lại đi.”

Việc bị “phớt lờ” thì còn chấp nhận được, nhưng câu nói “không phải người của gia đình họ” thì Hoàng tử thứ sáu không hề thích chút nào.

Những ngón tay xanh biếc được giơ cao, đáp trả lại những lời chỉ trích thẳng thắn kia. Không một từ ngữ tục tĩu nào được sử dụng; cô chỉ gọi người phụ nữ kia là “Jiaojiao”, và điều này khiến người đó hoàn toàn mất mặt.

Có nghĩa là, từ nay về sau, Jiaojiao sẽ không còn được gọi như vậy nữa sao?

Dù biết rằng cô ta đang đùa cợt, nhưng cuối cùng ông vẫn không nỡ để cô ta phí công sức vô ích. Ông liếc nhìn cô ta một cái, rồi truyền đạt lệnh cho người khác. Chỉ trong vài phút, người phụ nữ kia đã bị hai cô hầu gái dẫn đi mất.

Đôi mắt ông tròn xoe, lông mi rung động liên hồi. Những nữ vệ được huấn luyện ở miền Bắc này, vẫn luôn theo sát cô ta à?

“Hài lòng chưa?” Ngón trỏ của ông nhẹ nhàng gõ vào trán cô. “Lần sau nếu còn nói những lời vô nghĩa nữa, dù có là giả vờ nũng nịu thì cũng đừng mong qua mặt được.”

Cô ôm lấy trán mình, cười rạng rỡ, rồi kéo lấy tay áo ông, tỏ ra rất hài lòng.

“Dù là do thiếp gây ra rắc rối, nhưng Hoàng tử vẫn phải chiều theo thiếp mà thôi… Nếu không tin, lần sau chúng ta sẽ thấy thêm.”

Nhóm người tiến về phía ngã tư đường, khiến những người đang quan sát cảnh tượng này – từ các người bán hàng cho đến người đi đường – đều tái mét mặt. Cô gái xuất hiện phía sau, chẳng phải chính là cô con gái nhà Gu, người được nhiều người yêu mến ở phía đông thành phố sao?

Khả năng mang người khác đi một cách bình thản như vậy thật đáng sợ… Nhìn thấy những người đó đều có vẻ ngoài nổi bật, đặc biệt là người đàn ông đứng đầu với đôi lông mày rậm rạp và vẻ ngoài oai nghiêm, ai dám chọc giận họ chứ? Vì vậy, không ai dám la hét hay gây ồn ào cả.

Trong xe ngựa trở về, cô nằm trên vai ông, tỏ ra rất hài lòng.

“Bên cạnh Hoàng tử, có thiếp – Jiaojiao này là đủ rồi… Nếu còn ai khác xuất hiện, thiếp sẽ không nhường chỗ đâu.” Cô nói một cách kiêu ngạo, rõ ràng đã vi phạm một trong bảy điều cấm kỵ: “Ghen tuông”.

Cuối cùng, cô cũng nói ra điều mà ông muốn nghe… Hoàng tử thứ sáu rất thích điều đó.

“Nếu không hài lòng, thì lại đến đây để gây rối với thiếp à?” Ông vỗ nhẹ vào mông cô, quyết định sẽ tính sổ với cô sau này.

Ông tưởng rằng cô sẽ tiếp tục gây rối, nhưng không ngờ cô lại bỗng nhiên im lặng