Mục Tịch Dao tại Danh Nhược Viên vẫn tiếp tục việc an thai như thường lệ, sống rất thoải mái mà không hề gặp khó khăn gì. Hàng ngày, cô đều nhớ phải mang thức ăn đến cho Tông Chính Lâm, không bao giờ bỏ sót bữa nào, thật là chu đáo.

Vệ Chân thấy rằng chủ nhân Yao thực sự không nên tiếp tục làm điều này nữa; mỗi lần nhìn thấy thức ăn được mang đến mà không thấy người, vẻ mặt của hoàng tử trở nên lạnh lùng và đáng sợ đến mức khiến người ta run sợ. Thật là kỳ lạ.

Trong điện Trúc Âm, Trương thị đang sống trong lo lắng và sợ hãi; cô đã từng trải qua sự bất ngờ của hoàng tử vào lần trước, và điều đó khiến cô rất hoảng sợ. Cô thậm chí nghi ngờ rằng hoàng tử có ý định làm như vậy để cô trở thành “mục tiêu” và gánh chịu hậu quả thay cho Mục Thái Phi sắp sinh con… Cô cũng ghen tị với Mục Thái Phi vì được hoàng tử chăm sóc hết mình; đó mới chính là sự yêu thương thực sự của hoàng tử.

Hiện nay, tất cả các phụ nữ trong dinh đều nhìn cô với ánh mắt ghen tị và mong muốn thay thế cô. Ánh mắt đầy hận thù của họ khiến Trương thị không thể ngủ yên được. Cô biết rõ mình không hề có gì để dựa vào, nên càng phải cẩn thận hơn trong mọi hành động, thậm chí khi ra ngoài cửa vườn cũng phải hết sức cẩn trọng.

Trong khi đó, Mục Thái Phi – người đang được mọi người ngưỡng mộ – thì đang sống rất thoải mái tại Danh Nhược Viên. Mỗi ngày, tin tức được gửi về đều nói rằng “phi tần rất khỏe mạnh, tinh thần phấn chấn”. Nhưng khi nghe những lời này, Vệ Chân lại không khỏi run rẩy… Quả thật, vẻ mặt của hoàng tử càng trở nên tồi tệ hơn.

Đến lúc này, Vệ Chân đã hiểu rõ rằng hoàng tử đang cố tình thách thức mình. Dù mỗi đêm hoàng tử đều trở về Danh Nhược Viên để ngủ, nhưng ban ngày lại luôn tỏ vẻ lạnh lùng và thỉnh thoảng hỏi thăm tình hình của phi tần. Việc hoàng tử luôn mong đợi điều gì đó nhưng không nói ra rõ ràng, cùng với việc phi tần cũng không hiểu ý định của hoàng tử, khiến mối quan hệ giữa hai người ngày càng xa cách… Thật đáng tiếc là gần đây, ngài chồng của cô không có mặt tại kinh đô; nếu không, sẽ có người có thể giúp đỡ họ.

Tông Chính Lâm tháng này sống rất khó khăn. Mỗi khi đối mặt với Mục Tịch Dao, cô đều muốn hỏi cô ấy phải làm thế nào thì mới chịu tuân theo ý mình, không còn mãi ở nơi an toàn mà sẵn lòng tiến lại gần mình… Nhưng vì đây là lần đầu tiên trải qua tình yêu, hoàng tử thứ sáu không biết phải bắt đầu như thế nào, cũng không dám mở lời, nên chỉ có thể kiên nhẫn và duy trì tình

Mục Tịch Dao hoàn toàn không thể hiểu nổi những suy nghĩ phức tạp mà Tông Chính Lâm đang có; cô chỉ cảm thấy gần đây tính cách của ông chủ có chút thay đổi, có lẽ là do đàn ông đang trong giai đoạn phát triển, có điểm tương đồng với giai đoạn mãn kinh của phụ nữ. Những cơn giận dữ của ông ta cũng hoàn toàn có thể được hiểu, vì vậy cô càng chiều chuộng và thông cảm hơn trong việc sống chung với ông ta.

Gần đây, Hoàng phi Thục Phi cũng luôn tươi cười rạng rỡ; mỗi khi gặp Mục Tịch Dao đến chào hỏi, bà lại nắm tay cô và trò chuyện thân mật, uống trà cùng nhau. Mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu này ngày càng thân thiết hơn.

Mục Tịch Dao chính là “ngôi sao may mắn” trong mắt Thục Phi; kể từ khi có cô ở bên, những hành vi tiêu cực của con trai bà dường như cũng bắt đầu thay đổi, và cách ông ta đối xử với các thiếp thất cũng trở nên tốt hơn. Dù chỉ ghé thăm một lần, nhưng ai có thể chắc chắn rằng sẽ không có lần thứ hai, thứ ba nữa chứ?

Tông Chính Lâm đã đi đường vòng để đón Mục Tịch Dao vào cung chào hỏi; nhìn thấy cô cười tươi rói và nhận những phần thưởng từ Thục Phi, ông ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Những ân huệ mà người khác ban tặng, cô ấy coi trọng đến lạ thường; còn người đàn ông trước mắt mình thì lại bị cô ấy phớt lờ hoàn toàn… Làm sao có hoàng tử nào của thời đại nào lại bị đối xử như vậy chứ?

Hoàng tử thứ sáu cảm thấy bất bình; ông ta cảm thấy mẹ mình đã trở thành người ngoài cuộc sống của mình.

Ánh mắt long lanh nhìn người phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp kia, lòng ông ta tràn ngập cơn giận dữ. Bản thân mình sống trong sự bất hạnh, nhưng cô ấy lại sống rất thoải mái…

“Hôm nay đứa bé có khỏe không?” Tông Chính Lâm quyết định tìm một lý do để mở đầu cuộc trò chuyện với cô ấy.

Mục Tịch Dao không hiểu tại sao Tông Chính Lâm lại đột nhiên hỏi về đứa bé trên đường; cô hơi ngạc nhiên vì buổi sáng hôm đó ông ta đã hỏi rồi mà. Cô trả lời một cách nghiêm túc: “Mọi thứ đều ổn cả, Ngài không cần lo lắng.” Giọng nói của cô đầy sự thông cảm và dịu dàng, khiến Tông Chính Lâm không biết phải nói gì tiếp.

Nhìn thấy ánh mắt cô tràn ngập tình yêu thương khi nhắc đến đứa bé, Tông Chính Lâm càng khó kiềm chế được sự khoan dung dành cho cô ấy.

“Mục thị…” Giọng nói của Tông Chính Lâm trầm thấp và nghiêm túc, khiến Mục Tịch Dao bất giác rung mình.

Mục thị Ồ?? Đây là đang gọi cô ấy à?

Ngước nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Tông Chính Lâm, chỉ thấy vẻ u tối bao la.

Giọng nam giới trầm ấm, anh cúi xuống dặn dò: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai chúng ta sẽ đi nghỉ ở biệt viện.”

Ngày hôm sau, Tông Chính Lâm dẫn Mục Tịch Dao đến biệt viện ở ngoại ô kinh thành. Nơi này khác với lần họ đi câu cá trước đó. Khu vườn nơi đây có một rừng mai rất lớn, nhưng tiếc là họ đã bỏ lỡ mùa hoa đẹp nhất.

Tông Chính Lâm ra hiệu cho mọi người rời đi, rồi kéo Mục Tịch Dao ngồi bên cạnh mình. Anh vuốt ve bụng cô, cảm nhận được những cử động quen thuộc của em bé trong bụng cô.

“Khi còn nhỏ, mẫu thân không cho phép nuôi thú cưng. Ta đã cố gắng học sách hàng ngày, không bao giờ rời khỏi phòng đọc. Sau khi cha ta kiểm tra thành tích học tập và ta đạt điểm cao, cuối cùng ta mới được phép mang một con thú cưng về nuôi trong cung của mẫu thân.”

Tông Chính Lâm từ từ kể lại, ánh mắt anh luôn dõi theo biểu cảm của Mục Tịch Dao.

“Khi bốn tuổi, ta muốn theo học võ, nhưng mẫu thân không cho phép. Ta đã tự mình ở trong thư viện cung, nghiên cứu các tài liệu suốt ba tháng trời. Sau đó, khi thi đánh giá về chính trị, ta được cha ta khen ngợi, và cuối cùng cũng được phép theo học võ với người giáo viên giỏi nhất trong cung.”

Mục Tịch Dao lặng lẽ lắng nghe, cảm thấy những hành động này của Tông Chính Lâm chắc chắn có ý nghĩa sâu sắc. Người đàn ông này thường ít nói, không thể nào anh ta lại bất chợt đưa cô ấy đến đây chỉ để… làm gì đó đặc biệt.

“Đến khi mười tuổi, ta thấy những con ngựa non được các nước lân cận dâng lên, và ta rất muốn sở hữu chúng. Cuối cùng, ta đã tìm mọi cách để chiếm lấy chúng từ tay anh trai mình.” Giọng nói của anh đã bắt đầu lộ ra sự quyết tâm mãnh liệt.

“Khi mười một tuổi, cuối cùng ta cũng hoàn thành được điều mình mong muốn suốt hai năm trời; ngay cả khi mỗi ngày chỉ ngủ một giờ, ta vẫn cảm thấy rất thoải mái. Lúc đó, Yue Lai Ge đã trở thành công cụ quan trọng nhất trong tay ta.”

Mục Tịch Dao nghe anh kể, dần dần hiểu ra ý nghĩa đằng sau những hành động đó.

“Bây giờ, ta lại có một điều khiến ta quan tâm hơn…” Bàn tay đầy chai sạn của anh từ từ vuốt ve má cô, ánh mắt anh lại càng gần hơn… “Nhưng lần này, mọi chuyện hơi khác biệt… Không thể vội vàng được.” Giọng nói của anh rất chậm rãi, đầy tiếc nuối. Nếu không phải vì ánh mắt anh đầy quyết tâm và sự chiếm hữu, ai có thể ngờ rằng người đàn ông này, khi n

“Jiaojiao, em nghĩ sao đây?” Người đàn ông tiến lại gần và nhẹ nhàng vuốt ve tai cô.

“Nếu ép buộc, có lẽ sẽ làm vừa lòng hoàng tử không?” Anh ta xoa nhẹ cổ cô, tay áp một chút lực.

Ánh mắt cô lóe lên trong chốc lát, rồi nhanh chóng che giấu lại bằng cách vuốt ve mái tóc của mình.

Người đàn ông này thật nguy hiểm… Trí tuệ và bản năng phán đoán của anh ta quá sắc bén! Quả thật, không thể dễ dàng đối phó được với một vị hoàng tử tương lai như vậy… Chỉ mới một năm thôi mà anh ta đã nhận ra điều gì đó… Thật là không cam lòng chút nào…

Loại người như Tông Chính Lâm này, Mục Tịch Dao chỉ từng gặp một lần duy nhất trong “hai kiếp sống” của mình… Dù là một hoàng tử đầy tham vọng hay một bá chủ nắm giữ thiên hạ, anh ta đều không cho phép ai dám nói “không” trước những quyết định của mình…

Trong lòng, Mục Tịch Dao chế giễu anh ta… Sau này, khi anh ta trở thành người nắm quyền lực, cuộc sống của cô sẽ rất giàu sang phú quý… Vậy mà anh ta vẫn muốn cô tự nguyện thể hiện sự chung thủy và thành tâm của mình ư? Đúng là mơ mộng!

“Hoàng tử, thần biết có một câu nói trong thế gian này là… Tôn trọng lẫn nhau như khách.” Mục Tịch Dao bỗng nhiên cười lên, lần đầu tiên cô thể hiện sự thông minh và khéo léo trước sự áp đảo của Tông Chính Lâm.

Bây giờ, cô đang nắm trong tay những “lá bài mạnh”: có con cái, có sự yêu thương của người khác, và còn có tình cảm chân thành nữa…

Tông Chính Lâm lại có thể cảm động ư?! Mục Tịch Dao mỉm cười nhẹ… Thật tuyệt vời… Một điều bất ngờ mà cô chưa bao giờ nghĩ đến lại xuất hiện ngay trước mắt mình…

Nhìn lên khuôn mặt Tông Chính Lâm, ánh mắt cô không còn che giấu gì nữa… Trên chiến trường tình cảm này, cô đã chiến thắng mà không cần phải đánh trận… Vì vậy, bây giờ, với tư cách là người chiến thắng, cô hoàn toàn tự tin…

Cuối cùng, Tông Chính Lâm cũng nhận ra sự kiêu ngạo của người phụ nữ này… Trong ánh mắt cô, không hề có sự khiêm nhường hay ràng buộc nào dưới sự thống trị của quyền lực hoàng gia… Ánh mắt cô trong sáng và cao xa…

Sau khi nhìn thẳng vào mắt cô trong chốc lát, Tông Chính Lâm bắt đầu cười khẽ… Khuôn mặt đẹp trai của anh ta trở nên rạng rỡ hơn… Anh ta cúi xuống hôn lên đôi môi quyến rũ của cô…

“Hoàng tử của ta thật là khéo léo…” Hôn mãi cho đến khi Mục Tịch Dao gần như không thể thở được nổi, anh ta mới buông cô ra và liếm mép môi mình…

Giọng nói của Tông Chính Lâm trầm ấm và rõ ràng:

“Điều mà hoàng tử muốn không phải là sự tôn trọng lẫn nhau như khách