“Thái tử, nô tì bỗng cảm thấy rằng ngài có vẻ quá rảnh rỗi.” Được Tông Chính Minh nắm lấy tay đứng ngoài cửa chờ xe ngựa, Mục Tịch Dao nói nhỏ với ông ta. Những ánh mắt đầy ác ý phía sau khiến chiếc vòng ngọc trên ngực nàng bỗng nhiên nóng lên.

Nhận ra có người đang nhìn trộm từ phía sau, Tông Chính Minh cúi xuống thì thầm vào tai nàng: “Không muốn ngài yên ổn sao?” Dù hai người trông có vẻ thân mật, nhưng những gì họ nói lại hoàn toàn không liên quan đến chủ đề bên ngoài.

“Ngày yên bình thì để nô tì sống thôi. Thái tử lẽ ra nên bận rộn với việc gia đình và đất nước.” Chuyện của Trương Đài quả là điều nàng mong đợi.

Tông Chính Minh mỉm cười hiểu ý, sẵn lòng đồng ý: “Cũng coi như là một món quà đáp lại, tôi sẽ làm theo ý bạn.”

Mục Tịch Dao nhướng mày cười duyên dáng: “Thái tử, ngài thật là khôn ngoan.” Đây vốn dĩ là một lợi ích mà Tông Chính Minh tự nguyện cho nàng, làm sao có thể nói là nàng được hưởng lợi gì đặc biệt?

Tông Chính Minh đưa tay giúp nàng kéo lại chiếc mũ che khuất bởi gió, cười đầy ý nghĩa: “Lần này, ngươi đã giúp đỡ tôi rất nhiều; em út của tôi cũng được lợi không ít.” Người phụ nữ này quá thông minh… Đặt cô ấy ở trong cung thật là lãng phí. Về bản chất, cô ấy mới là người hưởng lợi nhiều nhất từ việc này, chẳng ai khác hơn Tông Chính Lâm.

“Ngươi không sợ rằng những hành động này sẽ khiến ngài phải đối mặt với sự nghi ngờ từ phía người khác sao?”

Ai cũng hiểu rõ điều mà họ đang nói đến. Khi Tông Chính Minh nói ra điều này, Mục Tịch Dao có chút ngạc nhiên.

“Mất điều nhỏ để đổi lấy điều lớn ư? Có lẽ không như vậy đâu.”

“Thái tử có hiểu lầm không? Chuyện của đàn ông, họ tự lo liệu bên ngoài thôi; nô tì chỉ muốn yên bình mà thôi.” Nếu thực sự nàng muốn can thiệp vào chuyện của người khác sao? Nếu không phải vì đứa con trai của Nguyên Thành Đế quá phiền phức, nàng có cần phải rời bỏ cuộc sống thoải mái của mình để lo lắng cho tương lai hay sao?

Tông Chính Minh ban đầu còn nghi ngờ. Theo ý nàng, mỗi người tự lo cho bản thân mình… Vậy tại sao nàng lại cần phải góp ý? Nhưng khi nghe xong câu cuối cùng, Tông Chính Minh mới bỗng hiểu ra và không khỏi cười ngẩn ngơ.

Hóa ra nàng chỉ sợ rằng những hành động này sẽ làm mất đi cuộc sống yên bình của mình… Nếu so với việc chuẩn bị trước để đối phó với những rủi ro tiềm ẩn, thì những lo lắng đó quả thật không đáng kể chút nào.

Khi thấy ánh mắt của cô ấy đầy nụ cười, Tông Chính Minh biết rằng cô ấy đã hiểu ý mình. Đáng tiếc là, Tông Chính Minh vẫn chưa nhận ra rằng vụ án thuế mái nhà này sẽ vượt xa những gì anh ta tưởng tượng. Nếu không, làm sao anh ta có thể cười được chứ?

Dù sao đi nữa, rào cản lớn nhất đã được loại bỏ; khi vụ án tiến triển sâu hơn, Tông Chính Minh sẽ tự mình nhận ra sự thật.

“Khi ta đưa phi tần trở về phủ, xin phép uống một tách trà được không?”

Khi nói chuyện với Mục Tịch Dao, rất khó để có thể đạt được điều gì đó có lợi cho mình. Vì vậy, Tông Chính Minh chỉ có thể dùng danh nghĩa của Tông Chính Lâm để “bắt nạt” cô ấy một lần.

Có thể không? Tất nhiên là không! “Thái tử ơi, việc quay lưng sau khi giúp đỡ người khác không phải là hành động đáng khen đâu.” Khi vào phủ qua cửa hậu và còn mang theo Tông Chính Minh, tự chuốc họa vào thân cũng không phải là cách hay đâu.

Bị Mục Tịch Dao nhìn chằm chằm vào mắt, Tông Chính Minh cười ha hả. Dù sao đi nữa, chỉ cần nhìn thấy cô ấy sống thoải mái trong phạm vi có thể kiểm soát được, anh ta cũng đã cảm thấy yên lòng rồi.

Khi người hầu đã dừng xe ngựa ổn định, Tông Chính Minh đỡ cô ấy lên ghế.

Vừa bước xuống xe, chân cô ấy vừa mới đặt lên xe thì bỗng nhiên lao xuống đất.

Đang đứng bên cạnh yên ngựa, Tông Chính Minh bị sự cố bất ngờ này làm giật mình, vội vàng vươn tay ra đỡ cô ấy. Chưa kịp trách móc cô ấy vì hành động liều lĩnh đó, anh ta đã thấy cô ấy vùng vẫy thoát khỏi tay mình và nhanh chóng trốn sau lưng anh, kéo chiếc áo choàng của anh để che chắn.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao Mục Tịch Dao lại hoảng sợ đến thế? Tông Chính Minh ngẩng đầu lên, và không ngờ lại đối mặt với đôi mắt lạnh lùng kia.

Hai người nhìn nhau trong lặng một lúc lâu, khuôn mặt cả hai đều không hề tốt đẹp chút nào. Tông Chính Minh nhíu mày, không hiểu tại sao Tông Chính Lâm lại xuất hiện ngay trước cửa nhà đối diện như vậy.

Trái tim Mục Tịch Dao đập thình thịch không ngừng…

May mắn thật! Vừa lên xe ngựa, đã thấy Vệ Chân bước ra đối diện. Khi Vệ Chân có mặt ở đây, làm sao Tông Chính Lâm có thể trốn thoát được chứ?

Không dám liều lĩnh nhìn ra ngoài, Mục Tịch Dao vươn tay gõ nhẹ vào lưng Tông Chính Minh và hỏi: “Thái tử, người kia đã đi rồi chưa?”

Trước mặt Thái tử, cô vẫn có thể bình tĩnh không sợ hãi. Nhưng khi đứng trước mặt ông chủ lớn, não cô chưa kịp phản ứng thì chân đã vội vàng lùi lại. Chẳng lẽ đây chính là biểu hiện của sự lo lắng, hay nói cách khác là lòng có tội?

Lâu sau vẫn không nhận được phản hồi từ Tông Chính Minh, Mục Tịch Dao bắt đầu lo lắng và nhìn ra ngoài. Vừa mới nghiêng đầu sang một bên, cô đã bất ngờ nhìn thấy chiếc váy màu xanh nhạt phía sau.

Tệ quá! Mục Tịch Dao vừa sốt vừa giận, quên mất rằng Huy Lan vẫn đang đứng đó; việc này quả là rất dễ để bị phát hiện. Dù cô có cố gắng che giấu đến đâu, Tông Chính Lâm cũng chắc chắn sẽ nhận ra cô ta – người hầu gái riêng của mình! Cô vội vàng quay đầu nhìn Huy Lan, nhưng thấy cô bé đang tái nhợt mặt, đôi mắt tròn xoe, trông rất hoảng sợ.

Làm sao mà cô bé lại sợ đến thế? Chẳng lẽ Tông Chính Lâm có vẻ mặt rất tồi tệ sao?

Mục Tịch Dao run rẩy, vội vàng thu dọn lại tư thế và ẩn mình đàng sau Tông Chính Minh, trong đầu cô suy nghĩ liên tục.

Việc bị người đàn ông kia nhận ra là điều không thể tránh khỏi. Liệu có nên bước ra và xin lỗi không? Mục Tịch Dao vẫn còn do dự. Nếu biết trước sẽ có tình huống này, tại sao lại mang theo người hầu gái nhỉ? Thật là tự chuốc họa!

Chưa kịp nghĩ ra cách giải quyết, phía sau đã vang lên tiếng động khiến cô muốn chết lặng.

“Ồ, tất cả đều tụ tập ở đây à… Hôm nay thật là may mắn.” Thái tử đã lên lầu hai, nhưng nghe người hầu báo cáo rằng Tông Chính Lâm cũng đã đến cửa ngoài, nên anh quay đầu lại để xem có chuyện gì đang xảy ra không.

“Sao vậy, Lục công khi ra ngoài cũng mang theo người đẹp của mình nhỉ? Đi trên đường mà ôm nhau như vậy, không sợ người ta bàn tán sao?”

Câu nói của Thái tử khiến Mục Tịch Dao bỗng chốc sững sờ.

“Người đẹp của mình”… Ông ấy đang nói về ai vậy? “Ôm nhau”…

Nhìn lại vẻ mặt của Huệ Lan, chẳng lẽ...

“Người phụ nữ ‘lén lút ra ngoài’ không chỉ có cô ấy thôi sao?” Mục Dạo Nữ Đầu tiên, cô nghĩ rằng có lẽ mình sẽ được xử lý nhẹ hơn.

“Tại sao người tình của em trai thứ năm lại ẩn sau mọi người như vậy? Khi gặp nhau, hai chị em cũng không chào hỏi gì sao?” Thái tử thấy vẻ mặt lạnh lùng của Tông Chính Lâm, liền nói một câu một cách vô tình, coi đó như là cách để thoát khỏi tình huống khó xử này.

Mục Tịch Dao Nhắm mắt lại, điều cô ghét nhất chính là điều này. Mọi chuyện đã kết thúc! Không chỉ bị người đó vô tình tiết lộ vị trí của mình, mà danh tính “người tình” cũng bị phanh phui rồi. Liệu Tông Chính Lâm có giận đến mức cấm cô ở trong nhà không?

“Mục thị Cơ thể yếu, không thể chịu được gió.” Tông Chính Minh Cảm nhận thấy các ngón tay của Mục Tịch Dao nắm chiếc áo choàng đột nhiên trở nên yếu ớt, cô tưởng rằng cô ấy đã quá sốc trước tình huống này, và thấy ánh mắt của Tông Chính Lâm càng lúc càng lạnh lùng hơn.

Ánh mắt lạnh lùng của cô quét qua người phụ nữ đang khoác chặt chiếc áo choàng bên cạnh Tông Chính Lâm. Ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn, cô buộc dây áo choàng lại và kéo Mục Tịch Dao vào lòng mình, che chở cô một cách chặt chẽ bằng chiếc áo choàng đó.

Khi nhìn lại Tông Chính Lâm lần nữa, ánh mắt cô đã trở nên nghiêm túc.

“Giữa anh chị em, không cần phải kiêng nể nhau đến thế. Bên ngoài có quá nhiều người, không thích hợp để nói chuyện.”

Điều này vừa là cách để đối phó với Thái tử, vừa là cách để bảo vệ Mục Tịch Dao. Với tư cách nào mà cô ấy mới có thể gọi Mục Tịch Dao là “em gái thứ hai”?

Hai người đối diện nhau qua con phố, không khí giữa họ lạnh lẽo đến đáng sợ. Ngay cả Tông Chính Huý – người muốn đến xem xét tình hình và chế giễu họ – cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Mục Tịch Dao Ngốc nghếch nháy mắt, và trong chốc lát, cô đã thay đổi vị trí, nằm trong vòng tay của một người đàn ông bên cạnh... Có lẽ, lúc này, việc giả vờ chết đi cũng không còn cần thiết nữa.

Phương Tài Trong lúc vội vàng, cô chỉ nhìn thấy ông chủ của mình đang ôm một người phụ nữ, người đó được che chở bởi chiếc áo choàng màu bạc-xám; ngoại trừ đôi giày thêu màu đỏ thắm hiện ra bên ngoài, cô không thể nhìn thấy gì khác.

Điều đáng sợ nhất vẫn là ánh mắt của Thứ Sáu Công Tử kia. Bạn nói rằng mình đang ôm lấy người phụ nữ dịu dàng và mềm mại bên mình, nhưng với biểu cảm như vậy, liệu có hơi quá đáng sợ không? Hơn nữa, khi anh nhìn chằm chằm vào tôi như vậy, tôi cũng không cảm thấy có lỗi gì cả… Chúng ta cũng chỉ ngang nhau mà thôi.

Quen với việc nắm lấy tóc và dây ruy băng của Tông Chính Lâm, Mục Tịch Dao liền kéo lấy sợi dây lụa màu vàng óng của Tông Chính Minh và nhỏ giọng thương lượng với anh:

“Công Tử ạ, chúng ta đi trước được không ạ? Chân tôi thực sự rất mỏi rồi… Nếu không được, xin công tử để tôi lên xe ngựa trước, sau đó công tử mới tiếp tục trò chuyện với hai người kia được không?” Hôm nay là ngày xấu, tôi cần phải suy nghĩ kỹ xem phải giải thích thế nào khi trở về…

“Sợ cái gì chứ?” Tông Chính Minh rõ ràng không đồng ý với việc cô ta rời đi trước.

Nếu bây giờ cô ta quay lưng bỏ đi, thì sẽ cho thấy rằng Mục Tịch Dao yếu thế hơn. Là một phi tần trong gia đình này, Mục Tịch Dao không cần phải nhường bộ như vậy trước mặt mọi người.

Mục Tịch Dao cảm thấy mình không thể giải thích rõ ràng được nữa… Cô ta hiểu rằng Tông Chính Minh có ý tốt, nhưng mọi chuyện có lẽ không đơn giản như vậy.

Người khác không biết tính cách của Tông Chính Lâm, nhưng cô ta thì biết rõ. Với bản chất bạo ngược của anh ta, làm sao có thể để người đàn ông khác chiếm lợi thế gì từ người phụ nữ của mình được? Lần trước, khi cô ta chỉ để lộ đôi giày thêu ra ngoài, đã bị Tông Chính Lâm trách móc rồi… Như thế này, khi cô ta công khai để lộ đôi giày thêu ra ngoài mà không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, rõ ràng là Tông Chính Lâm không hề quan tâm đến cô ta.

Nói cách khác, những người phụ nữ mà Tông Chính Lâm quan tâm đến, đều phải luôn cẩn thận… Như cô ta, khi bị Tông Chính Minh ôm chặt lấy, chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp gì khi trở về!

Mục Tịch Dao bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo, và nhanh chóng muốn rời xa trước mặt Thái tử, để xa Tông Chính Minh một chút… Khi nhìn vào đôi mắt lạnh lùng của anh ta, cô ta cứ như thấy hình ảnh của một ông chủ đang tức giận vậy.

“Công Tử ạ, xin để tôi rời đi trước được không ạ?” Mục Tịch Dao nhìn anh ta với ánh mắt đáng thương, vội vàng kéo lấy tóc và dây ruy băng của anh.

Khuôn mặt của bà ta lạnh đến nỗi có thể làm người khác bị đóng băng. Ánh mắt phượng lấp lánh hàn quang, nhìn chằm chằm vào đôi tay nhỏ bé của Mục Tịch Dao không hề nhúc nhích.

Thật tuyệt vời… Lén lút rời khỏi phủ để gặp gỡ người đàn ông kia. Đến nay vẫn còn dám tỏ ra thân mật đến thế, thật đáng chết!

Trước ánh mắt nóng vội của Mục Tịch Dao, lòng Tông Chính Minh cuối cùng cũng mềm lại, và anh ta buông tay để giúp cô ấy lên xe ngựa.

“Nàng hầu phi này không khỏe, xin phép cáo từ trước.” Nói xong, Tông Chính Minh kéo rèm để cho Mục Tịch Dao đi trước, sau đó mới theo vào bên trong.

Hoàng tử nhìn Tông Chính Lâm – người đang cố kiềm chế cơn giận – và tự hỏi không biết hai người họ đã xảy ra xung đột gì.

Khuôn mặt Tông Chính Lâm căng thẳng; khi thấy Tông Chính Minh dẫn Mục Tịch Dao đi xa dần, cơn giận trong lòng anh ta càng trở nên khó kiểm soát hơn.

“Hoàng tử, xe ngựa đã đến rồi.” Vệ Chân run rẩy báo tin. Trở về phủ lần này, Vệ Chân không thể tưởng tượng được sẽ có chuyện gì xảy ra…

Người đó… chắc hẳn là Chủ nhân Yao phải không? Được Hoàng tử bảo vệ trước mặt mọi người, việc cô ấy gây ra rắc rối này thực sự quá lớn…

Tông Chính Lâm im lặng ôm người đó lên xe, cuối cùng nhìn Hoàng tử một cái, rồi im lặng bước vào xe.

Tông Chính Huý Bị coi thường hai lần liên tiếp, anh ta phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi quay người vào phòng ăn chay. Vừa mới bắt đầu ăn uống thì có người hầu vội vàng chạy đến, đầy mồ hôi và khuôn mặt hoảng sợ:

“Hoàng tử, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Hoàng tử nghe xong, khuôn mặt tái nhợt, tức giận đến mức đập vỡ chiếc bát trà.

“Lũ ngu ngốc! Người mà ta muốn, họ dám đụng đến! Thật là gan dạ!”

Chu Bình Quyền thật là xứng đáng… Khiến hắn đi bắt người đó về, lại dám che giấu và hành động một mình, đáng bị Tông Chính Lâm đánh đến nửa chết thật.

“Còn người phụ nữ kia thì sao? Bây giờ ở đâu?”

“Bà ấy… đã bị Hoàng tử thứ sáu đưa đi rồi.” Người hầu run rẩy, sợ hãi đến mức không thể nói nên lời.

“Cái gì!” Tông Chính Huý vỗ mạnh bàn và đá vào mặt bàn. Anh ta đi tới đi lui trong phòng, mãi sau mới bình tĩnh lại và chợt nhớ ra người phụ nữ đang trong vòng tay của Tông Chính Lâm.

Chẳng lẽ người đó chính là Chunyu Yao? Hoàng tử tức giận đến mức khuôn mặt trở nên dữ tợn không thể tả nổi.

Thật không ngờ, người đó luôn che giấu tung tích và được Tông Chính Lâm bảo vệ cẩn thận đến thế. Và giờ đây, người ta đã công khai cướp đi người phụ nữ mà anh ta đã vất vả đạt được ngay trước mắt mình… Tông Chính Lâm đang cố tình đối đầu trực tiếp với anh ta sao?

Càng nghĩ càng thấy xấu hổ, Tông Chính Huý quát lên với các thuộc hạ và đá họ một cú mạnh.

“Một lũ vô dụng, biến đi!”

Ở phía này, Tông Chính Huý tức giận đến mức muốn ói máu; còn ở phía kia, Tông Chính Lâm cũng đang giận dữ không thể kiềm chế được.

“Vệ Chân, đưa người đó trở về.” Chỉ vừa nói xong, ông ta đã lao ra ngoài qua rèm cửa.

Ông ta ra lệnh cho Vệ Chân xuống ngựa, rồi tự mình lên ngựa và phi nhanh ra ngoài.

Vệ Chân ngơ ngác nhìn hoàng tử lao đi giữa đám đông, rồi nhìn theo hướng ông ta đi… Rùng mình một cái.

“Chủ nhân Yao ơi, mong ngài may mắn…”