Ánh sáng mờ ảo lọt qua tấm rèm cửa, trên giường trong phòng ngủ chính, Mục Tịch Dao không mặc gì cả, nằm trong vòng tay của Tông Chính Lâm. Làn da trắng mịn, thân hình nhỏ nhắn của cô áp sát vào ngực anh. Người đàn ông trần truồng phần trên cơ thể, chỉ mặc quần lót, cánh tay bị cái đầu nhỏ xinh của cô đè chặt lại; suốt đêm họ không hề di chuyển.

“Thưa Hoàng tử, đã đến giờ rồi.” Vệ Chân thì thầm báo từ bên ngoài, sợ tiếng động lớn quá sẽ làm thức giấc người đàn ông luôn có tính khó chịu mỗi khi thức dậy.

Anh từ từ mở mắt, và trong chốc lát, đôi mắt long lanh đã trở nên sáng suốt.

“Ừm.” Anh đáp một tiếng thật nhỏ, định ngồd dậy thì Phương Tài phát hiện ra cánh tay mình đang bị cô gái nhỏ ngủ say đè chặt. Tông Chính Lâm nhìn cô với ánh mắt dịu dàng, cúi xuống hôn lên má cô. Cô gái nhỏ bé ấy thật ngọt ngào và mềm mại… Anh nhẹ nhàng rút tay ra, sử dụng nội lực để phục hồi lại tình trạng ban đầu trong chốc lát.

Tối hôm qua, anh đã chiếm hữu cô một cách mãnh liệt; cô gái nhỏ này không hề chịu khuất phục. Trước khi đi ngủ, cô đã cố gắng hết sức, kéo cánh tay anh đặt dưới đầu mình làm gối, liên tục nói rằng “Mình cũng phải đè anh lại mới được…” Vừa nói xong, cô đã ngủ thiếp đi.

Anh vuốt ve cái đầu lông mượt của cô, trong mắt mình hiện lên nụ cười. Bất cứ khi nào cô muốn gãi anh, cô chưa bao giờ ngần ngại cả.

Anh khoác lên người chiếc áo ngoài, gọn gàng căn phòng lại, sau đó bước ra ngoài qua bức bình phong. Hôm nay, anh cần truyền thông tin cho quân đội ở trung quân và cũng muốn viết một lá thư gửi về kinh thành.

Khi đến giờ Sa Thì, Huy Lan bước vào phòng và gọi anh dậy. Mục Tịch Dao vẫn tỏ ra bất kiên, ôm chặt tấm chăn, nhét mặt vào trong đó.

“Thưa Chủ nhân, hôm nay Ngài không phải còn phải đến Jia He Fang sao? Nếu không dậy ngay, sau giờ trưa hai vị công tử nhỏ sẽ đến đây, lúc đó Ngài sẽ không còn thời gian rảnh nữa đâu.”

Jia Yi Fang nằm ở Tích Thành, vì vậy Mục Tịch Dao buộc phải thay đổi danh tính tạm thời. Lúc này, ở miền Bắc không nên để lộ quá nhiều thông tin liên quan đến cô.

Nói đến chuyện quan trọng, anh không thể trì hoãn được nữa, đành từ từ ngồd dậy. Nhìn sang bên cạnh, anh thấy Sá Ren đang mở cửa sổ; một cành hoa cẩm túc nhô ra ngoài, những nụ hoa đào đang nở rộ, một nửa thân cây phơi dưới ánh nắng vàng óng. Một đôi chim màu vàng nhạt trên cành bỗng bay đi khi bị Sá Ren làm giật mình… Điều này khiến Mục Tịch Dao cả

“Đây quả là một dấu hiệu tốt lành đến sớm thế này; nhìn thấy thôi đã khiến người ta vui mừng rồi.” Sà Nhân nói với vẻ hạnh phúc, khuôn mặt tràn ngập nụ cười.

Trong mắt người dân Tây Thành, chim Cửu Long giống như chim Én trong mắt người Hán – đều mang ý nghĩa may mắn và vui vẻ.

Mục Tịch Dao gật đầu cười; hiếm khi có buổi sáng nào cô ấy không tức giận cả. Khi chủ nhân của mình có tâm trạng tốt, những người phục vụ trong nhà cũng đều trở nên vui vẻ hơn, và làm việc cũng chăm chỉ hơn nhiều.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, cô ấy gửi thông điệp cho người ở phía trước, thành thật trình bày về việc ra ngoài, và nhấn mạnh rằng mình chắc chắn sẽ trở về trước buổi trưa để cùng Đại Hoàng ăn uống. Quả nhiên, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, và cô ấy đã nhận được sự đồng ý từ chủ nhân của mình. Vì đã cố gắng làm hài lòng anh ta vào tối hôm qua, và sáng nay lại tỏ ra lễ phép và tôn trọng như vậy, cuối cùng Tông Chính Lâm cũng rất hài lòng.

Cửa hàng mới mở này nằm ngay ở ngã tư đường, ở vị trí rất thuận tiện. Phía đối diện là cửa hàng vải danh tiếng của Tây Thành – Gia Hòa Phường chuyên kinh doanh quần áo và trang sức. Khách hàng sau khi chọn được vải ở cửa hàng vải thường sẽ ghé qua đây xem xét. Nếu họ thích, họ cũng có thể đặt may quần áo ngay tại đây. Những gia đình khá giả hơn còn thường chọn mua các loại vòng tay, tranh lụa, v.v.

Lên tầng hai, có ba phòng riêng sang trọng, được thiết kế dành riêng cho các quan lại và người quý tộc. Giống như quy tắc ở Thành Thịnh Kinh, mỗi loại sản phẩm trong những phòng này chỉ được sản xuất với số lượng khoảng năm hoặc sáu chiếc thôi; nếu muốn mua thêm, bạn phải đặt hàng trước một tháng và xếp hàng theo thứ tự đến trước đến sau.

Luồng gió “độc đáo” này ban đầu bắt nguồn từ Thành Thịnh Kinh, và giờ đây đã lan rộng khắp Đại Ngụy. Bất kỳ ai có địa vị cao ghé thăm cửa hàng này đều cảm thấy mình được nâng tầm đáng kể. Mục Tịch Dao cũng không sợ rằng điều này sẽ để lại dấu vết gì cả.

Tuy nhiên, điều khiến cô ấy không ngờ đến chính là tấm biển được Tông Chính Lâm tự tay viết. Dù cô ấy đã yêu cầu anh ta viết bằng phông chữ Lệ mềm mại hơn một chút, nhưng những kẻ có tham vọng trong chính trường vẫn nhận ra điều gì đó bất thường trong đó. Một bàn tay viết chữ đẹp tự nhiên sẽ thu hút khách hàng; tuy nhiên, những bức thư viết bằng bút mực có giá trị của Đại Hoàng lại không chỉ thu hút những kẻ muốn nịnh hót mà còn gây ra một câu chuyện hài hước khiến cô ấy không biết nên cười hay nên khóc.

Người

Người dưới lầu đều đoán rằng, ngoài việc cô hầu gái Lin luôn bên cạnh Ngài, có lẽ còn có bà phu nhân Mộc Hoa là người được tận tình phục vụ Ngài. Trong thành phố Tích, những “phu nhân quý tộc” kia thực chất chỉ là những người trẻ tuổi đã góa chồng, tiếp quản gia sản của gia đình chồng và sở hữu khối tài sản khá lớn mà thôi. Ai mà không có vài người bạn bè quan trọng bên ngoài, âm thầm qua lại với nhau chứ?

Bà phu nhân Mộc Hoa này, có thể vượt qua được người phụ nữ hung hãn ở phía tây thành phố để xin được bức thư của Ngài và tự hào treo nó trước cửa hàng mình, điều đó cho thấy bà ấy không phải là người dễ bị chọc giận đâu.

Nhờ tin đồn này, cửa hàng Giá Hòa Phường từ ngày mở cửa đã rất phát đạt, thậm chí còn khiến các cửa hàng đối diện cũng bắt đầu sôi động lên. Đến nay, sau hơn nửa tháng, nhờ có sự xuất hiện thường xuyên của các phu nhân và cô gái quý tộc, con đường này đã trở nên sầm uất hơn rất nhiều.

“Chủ nhân, chúng ta đã đến rồi.” Nã Nhân cúi đầu mở rèm cửa, che mặt bằng tấm voan mỏng, rồi bước vào hậu đường qua cửa bên cạnh. Chưa kịp ngồi yên, cô đã bị người quản lý mới đến, trông rất lo lắng, đón nhận như thể cô là vị cứu tinh vậy.

“Chủ nhân, cuối cùng ngài cũng đến rồi.” Người quản lý này chính là người đã tự tay chọn ra nghệ nhân thêu nhà Hồ, và khi nhìn thấy chủ nhân, anh ta liền không ngớt lời khen ngợi.

“Đừng vội, ngồi xuống nói chuyện đã.” Hôm qua, vợ nhà Lôi đã gửi tin đến, nói rằng có chuyện gấp cần báo cáo, nhưng không may lại gặp phải lúc Ngài Thứ Sáu trở về nhà. Với việc có quá nhiều việc phải lo, chủ nhân tự nhiên phải ưu tiên những việc quan trọng hơn trước.

Người quản lý mới đến này rất lo lắng, nhưng thấy chủ nhân bình tĩnh như vậy, anh ta không dám phản đối, chỉ biết theo sát bên cạnh chủ nhân. Sau khi chủ nhân ngồi yên xuống và uống xong trà, anh ta mới vội vàng tiếp tục nói:

“Chủ nhân, sáu ngày trước, ở cuối con hẻm đối diện chúng ta cũng mở một cửa hàng may mặc tên là ‘Xiang Yi Guan’. Các mẫu thiết kế bên trong đều giống hệt với cửa hàng Giá Hòa Phường của chúng ta. Không chỉ giống hệt, mà giá cả còn rẻ hơn nhiều nữa.” Quan trọng hơn, người đứng sau cửa hàng đó không hề tầm thường. Ngay cả danh tiếng của bà phu nhân Mộc Hoa bên ngoài cũng không thể áp đảo được họ.

“Bây giờ mọi người đều đang đồn rằng, cửa hàng Xiang Yi Guan này được tài trợ bởi ông Quan thứ hai – người thuộc dòng họ thứ yếu của mẹ công chúa thái tử – để mở cho người tình của mình, coi đó như một nguồn thu nhập nhỏ

“Chỉ là bắt chước mà thôi; cuối cùng vẫn kém xa nguyên bản.”

“Thưa chủ nhân, có lẽ ngài chưa biết hết sự việc. Người thợ vẽ mà họ mời đến thực sự rất giỏi nghề. Những thiết kế mà ngài cho vẽ, sau khi được người ta xem xét và điều chỉnh thêm bớt một số chi tiết, lại trở nên tinh xảo hơn; cuối cùng, chúng còn thu hút được nhiều khách hàng hơn cả cửa hàng Jiahe Fang. Những ngày gần đây, rất nhiều khách của chúng ta đã bị họ lôi kéo đi; ngay cả đơn đặt hàng vào tháng sau cũng không đủ số lượng nữa.”

“Ý cậu là, có người đã chỉnh sửa lại thiết kế của ta rồi dùng nó để cạnh tranh với Jiahe Fang?” Mục Tịch Dao đặt cái chén trà xuống, trông rõ là không hài lòng.

“Không chỉ vậy, tệ hơn nữa, hôm qua lại có tin đồn lan ra rằng những sản phẩm mà Jiahe Fang bán ra đều là những thiết kế cũ, lấy từ các cửa hàng may mặc khác; không chỉ bị cáo buộc sao chép trái phép mà còn bị coi là không đủ tầm cỡ.”

Ôi, họ lại quay lại vuốt trượt ta… Mục Tịch Dao nhắm mắt lại, nhìn chăm chú vào những bông hồng trên bàn.

Việc mở cửa hàng Jiahe Fang ở Tích Thành chỉ là vì ta vui vẻ vẽ ra những thiết kế đó và không nỡ vứt bỏ chúng. Khi nghĩ đến việc người quản lý cửa hàng Jia Yi Fang ở Thành Kinh luôn nhắc nhở rằng nên mở cửa hàng ở phía Bắc sớm hơn, ta mới bắt đầu tích cực chuẩn bị mọi thứ. Và giờ đây, chỉ vì điều đó mà ta lại gặp phải rắc rối như thế này… Mục Tịch Dao thực sự cảm thấy không vui chút nào.

“Về những người thân trong gia đình của công chúa phi, chủ nhân không cần lo lắng đâu. Nếu thực sự muốn gần gũi với công chúa phi, ai dám công khai nói ra những lời như vậy chứ? Chỉ là họ lợi dụng mối quan hệ họ hàng để uy hiếp mà thôi; họ nghĩ rằng nơi đây xa xôi, thông tin sẽ không đến tai công chúa phi. Những kẻ đó dám làm những việc như vậy chỉ vì có mối quan hệ họ hàng mà thôi… Đừng nói đến việc tìm sự hỗ trợ từ công chúa phi; nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, họ cũng sẽ vội vàng tìm cách thoát khỏi trách nhiệm thôi.”

Hoàng tử thì vô dụng; công chúa phi dù không hợp ý ta, nhưng ít ra cũng không phải là người ngu dại. Điều mà ông chủ ta ghét nhất chính là những mối quan hệ phức tạp và rắc rối; ngay cả trong cung điện, các hoàng hậu cũng không dám hỗ trợ người thân của mình như vậy, huống chi chỉ là vợ chính của người thừa kế ngai vàng…

“Nếu bỏ qua mối quan hệ với công chúa phi, về những vấn đề liên quan đến kinh doanh, chúng ta chỉ cần giải quyết một cách minh bạch, theo đúng quy tắc kinh doanh mà thôi. Nếu vẫ

Người đó nghĩ ra những ý tưởng tồi tệ như vậy; nếu không trừng phạt họ một cách nặng nề, e rằng sau này sẽ gặp vô số rắc rối liên tiếp.

“Bà chủ quán ơi, xin hãy lắng nghe kỹ những gì tôi nói đây.” Cô ta gọi người đó lại gần, nụ cười rạng rỡ trên môi, ánh mắt lấp lánh sáng ngời.

Người phụ nữ nhà họ Lê nghe cô ta nói một cách rành mạch và đầy ý tưởng mới lạ, trong mắt cô ta hiện rõ vẻ hài lòng; việc này thực sự không dễ dàng để có được. Chỉ riêng tiền lương từ công việc làm chủ quán đã đủ để gia đình cô ta tiết kiệm chi phí suốt hai tháng, chưa kể đến khoản lợi nhuận mà chủ nhân hứa sẽ trả vào cuối tháng. Miễn là việc kinh doanh của chủ nhân vẫn tiếp diễn tốt, cô ta chắc chắn sẽ không bao giờ muốn rời đi.

Sau ngày hôm đó, thành phố Tín lại xuất hiện những chuyện kỳ lạ khác. Bất kỳ bộ quần áo hay trang sức nào được sản xuất tại cửa hàng Gia Hòa Phường đều được thêu hai chữ “Gia Hòa” ở các góc cạnh. Cửa hàng cũng bổ sung thêm những cuốn sách mẫu thêu chuyên dụng, trong đó những khoảng trống hiếm khi được để trống, và tất cả đều được ghi chú rõ nguồn gốc tên gọi của từng họa tiết.

Không chỉ vậy, ngay đối diện cửa hàng Gia Hòa Phường, cửa hàng bán son phấn trước đây giờ đây lại trở thành một cửa hàng may mặc khác trên con phố này.

Mọi người đều đang mong chờ xem ba cửa hàng trên cùng một con phố sẽ đấu tranh gay gắt đến mức nào, hy vọng mình có thể thu lợi từ tình huống đó. Nhưng kết quả lại khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Chỉ trong vòng ba đến năm ngày, cửa hàng Gia Hòa Phường – vốn đã có vẻ suy tàn – lại bất ngờ phục hồi và trở nên sôi động hơn bao giờ hết, buôn bán càng ngày càng phát đạt. Trong khi đó, hai cửa hàng còn lại không chỉ không thể ngăn cản sự thịnh vượng của Gia Hòa Phường mà còn gặp phải tình trạng kinh doanh sa sút nghiêm trọng, đến nỗi có lẽ sẽ phải đóng cửa trong thời gian ngắn.