“Không được, nơi này không phù hợp đâu.” Mục Tịch Dao với giọng nói run rẩy, khẩn cầu nhỏ nhẹ. Nếu không ngăn chặn kịp thời, trò điên rồ này sẽ không thể tránh khỏi được nữa.

“Ngoan nào… Chẳng ai nhìn thấy đâu, chỉ cần nói nhỏ thôi.” Cảnh đẹp trước mắt quá hấp dẫn; Tông Chính Lâm đang nóng lòng muốn hành động thì bỗng nhận ra chiếc áo giáp nhẹ trên người mình gây trở ngại lớn. Anh cau mày, định tháo áo giáp xuống thì lại bị tiếng báo cáo từ bên ngoài làm gián đoạn:

“Thưa Hoàng tử, phía trước có vẻ như là kiệu của Ngài Thứ Năm, đang dừng lại ở ngã tư, có vẻ như đang chờ đợi ngài.”

Mục Tịch Dao bị tiếng này làm cho hoảng sợ, vội vàng kéo chiếc áo khoác che người lại, đôi tay nhỏ bé run rẩy, trông càng thêm hoảng loạn.

Tông Chính Lâm giơ tay lên nhưng lại đột nhiên ngừng lại; khuôn mặt tuấn tú của anh trở nên u ám. Khi mở mắt ra, hình ảnh của Mục Tịch Dao – đang trong tình trạng yếu đuối, dễ bị xúc phạm – hiện rõ trước mắt anh, khiến cơn giận dữ vừa mới giảm bớt lại bùng lên mạnh mẽ hơn.

Người phụ nữ này… liệu cô ấy có biết rằng vẻ ngoài như thế này đã khiến đàn ông trở nên rất khao khát hay không?

“Đến đây.” Việc tốt đẹp bị người khác can thiệp vào, giọng nói của Tông Chính Lâm trở nên lạnh lùng.

Mục Tịch Dao lắc đầu liên hồi, lần này thực sự sợ hãi rồi. Không những không tiến lại gần, cô ấy còn kéo chiếc áo khoác và từ từ lùi lại phía sau.

Tông Chính Lâm không thể chịu đựng được việc Mục Tịch Dao chống đối mình. Nhìn thấy vẻ e ngại trên khuôn mặt cô ấy, anh tức giận đến mức giấu giếm cảm xúc, cất giọng nghiêm khắc cảnh báo: “Nếu người ta nhìn thấy cảnh này, cô sẽ bị giam lỏng nửa năm!”

Bị giam lỏng? Mục Tịch Dao ngây người nhìn anh, khuôn mặt đầy sự không tin tưởng. Hôm nay anh ấy có phải uống nhầm thuốc gì không? Sao không vội vàng bắt cô ấy ăn mặc chỉnh tề để tiếp tục lợi dụng cô ấy?

“Tốt lắm… Cô bé này thật sự không học được bài học gì cả.” Tông Chính Lâm với vẻ mặt lạnh lùng, dùng tay phải kéo cô ấy vào lòng mình, vung tay đậy chiếc áo khoác lên người cô, chỉ trong chốc lát, cô ấy đã bị quấn kín không hề lộ ra bất cứ phần nào.

Anh không kịp để cô ấy chuẩn bị lại mình, đành phải dùng biện pháp này để che đậy tạm thời. Hơn nữa… khuôn mặt của Mục Tịch Dao đang tràn ngập sự say đắm, không thích hợp để xuất hiện trước mặt mọi người.

“Cúi đầu xuống đi! Dám nhìn ngó lung tung như vậy, hôm nay mày sẽ phải gánh hậu quả đấy.” Hiếm khi anh ta quát lớn như vậy; Tông Chính Lâm kiềm chế cơn giận và để Ye Kai tiếp tục đi.

Mục Tịch Dao Đành phải cuộn mình vào lòng anh ta; phần dưới cơ thể chỉ có thể được che đậy bởi tấm áo choàng, trong khi bên trong thì trống trải và không hề kín đáo chút nào. Mặt đỏ bừng vì xấu hổ, trái tim cô đập thật mạnh… Lát nữa Tông Chính Minh sẽ không bước vào đây chứ?

Đang cố tình không ngẩng đầu lên, cô bất ngờ nhìn thấy một mảnh lụa màu hồng nhạt dưới chân Tông Chính Lâm.

Mục Tịch Dao Đầu óc cô như muốn nổ tung; suýt nữa thì cô đã la lên. Tông Chính Lâm này, chỉ biết cởi đồ mà không lo việc sau… Rõ ràng là có bằng chứng rõ ràng như vậy, ai cũng có thể đoán ra tình trạng kinh khủng ẩn sau tấm áo choàng của cô.

“Hoàng tử!” Cô hoảng loạn kêu lên, “Quần áo của thiếp còn ở bên ngoài kia…”

Tông Chính Lâm mới nhớ ra rằng quần áo bên trong của cô đã bị quên lại gần đó. Quá tập trung vào cô gái nhỏ bé này mà anh ta đã mất đi sự bình tĩnh và thận trọng vốn có… Chết tiệt, suýt nữa thì người ta đã nhìn thấy những thứ riêng tư này rồi.

Anh ta nhét quần áo vào trong tấm áo choàng và bắt cô ôm chặt lấy; nhìn thấy vẻ mặt e thẹn, đáng yêu của cô, lòng anh ta lại bùng cháy lên. “Lần sau nếu dám gây rối trên đường nữa, tao sẽ không tha cho mày đâu.” Anh ta đè đầu cô xuống ngực mình, kéo chiếc mũ lông che kín mặt cô, cho đến khi từ bên ngoài nhìn vào, không một sợi tóc nào của cô có thể bị người ta nhìn thấy… Khi đó, anh ta mới yên tâm buông tay.

Mục Tịch Dao bị ép đến nỗi suýt không thở nổi; trong xe ngựa đã có bếp lửa sưởi ấm rồi… Như vậy mà bị ép thở như thế này, liệu Tông Chính Lâm có sợ cô chết ngạt không nhỉ?

Kẻ đàn ông điên rồ kia, sau khi kiểm soát bản thân được, lại đổ lỗi tất cả cho cô! Mục Tịch Dao vừa tức giận vừa bực bội; hai chân trắng nõn của cô bị anh ta kẹp chặt vào đùi, không thể nhúc nhích được.

Vẫn đang trong lòng mắng mỏ kẻ xấu xa ấy thì bỗng nhiên giọng nói thanh lịch của Tông Chính Minh vang lên:

“Em sáu, có tiện gặp chút không?”

Không tiện chút nào! Mục Tịch Dao liền réo lên trong lòng.

“Anh năm đừng ngại, cứ vào đi.” Giọng nói của Tông Chính Lâm vẫn bình tĩnh, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi cơn giận dữ vẫn còn sót lại trong người.

Đang cố tỏ ra bình tĩnh nhưng ai rõ hơn Mục Tịch Dao biết rằng lúc này Tông Chính Lâm chắc chắn cũng rất khó chịu. Chỉ cần nhìn thấy cơ thể anh ta căng thẳng, và cách anh ta siết chặt tay cô ấy một cách mạnh mẽ, là có thể hiểu được anh ta đã kiềm chế mình đến mức nào để có thể giữ thái độ bình thường trước mặt người khác.

Tông Chính Minh bước vào qua rèm cửa, nhưng khi vừa bước được nửa bước thì đột nhiên dừng lại.

“Em sáu, cái này là…?” Tông Chính Lâm mời anh ta vào nhưng không ngờ lại thấy cảnh tượng này. Người đang nằm trong vòng tay anh ta, nhìn từ hình dáng và kiểu áo choàng, chắc chắn là một phụ nữ. Việc cô ấy có thể yên bình nằm trong vòng tay anh ta như vậy, cho đến nay, ngoài Mục Tịch Dao, không ai khác có thể nghĩ đến điều đó.

“Anh năm đừng để bụng. Mục thị sau khi sinh con cơ thể yếu, sáng nay bị gió lạnh làm cho choáng váng. Trong xe ngựa của bản cung thì thích hợp hơn để nghỉ ngơi.” Hoàng tử thứ sáu nhanh trí đưa ra lý do, không hề kém cạnh Mục Tịch Dao.

Chẳng trách sao phía sau lại có xe ngựa ấm áp của gia tộc Hè Liên, nhưng lúc này lại là Mục Tịch Dao ở đây. Tông Chính Minh gật đầu ngồi xuống.

“Lần này tôi đến có việc muốn báo. Thái tử đang âm thầm tìm cách can thiệp…” Nhìn người đang yên bình nằm trong vòng tay Tông Chính Lâm, Tông Chính Minh đột nhiên thay đổi lời nói: “để can thiệp vào kỳ thi lớn của Học viện Sách Phủ vào đầu năm.”

Việc không thông báo chuyện của Chunyu Yao cho Mục Tịch Dao là một thỏa thuận không thành lời giữa Tông Chính Minh và Tông Chính Lâm. Không cần phải làm phiền cô ấy bằng những chuyện u ám và vô ích.

Thái tử vẫn chưa từ bỏ ý đồ xấu, sự quan tâm của ông ta đối với Chunyu Yao, không cần phải nói ra cũng rõ ràng, tất cả đều bắt nguồn từ Mục Tịch Dao. Nếu để người như vậy lên ngai vàng một cách suôn sẻ, có thể tưởng tượng được Mục Tịch Dao sẽ gặp phải điều gì.

Tông Chính Lâm Ánh mắt lạnh lẽo bỗng nhiên cháy lên; khí tức hung ác toát ra từ người đàn ông này khiến người phụ nữ đang nằm trong vòng tay anh ta run rẩy.

Trời ơi, cái góc hẻo lánh kia của Viện Thư Phạn, có gì đủ quan trọng để Tông Chính Lâm phải nổi giận đến thế không? Chẳng lẽ nơi đó có những thứ quan trọng không ai được phép xâm phạm sao? Nhưng cũng không hợp lý lắm… Nếu thực sự như vậy, tại sao Tông Chính Minh lại phải đích thân đến thông báo tin tức, và còn chọn thời điểm sớm như vậy để truyền đạt thông điệp nữa chứ…

Mục Tịch Dao Đầu óc cô quay cuồng, nhưng không thể nào tìm ra mối liên hệ nào giữa hai người này với Viện Thư Phạn được.

“Họ đã nhờ vả vào ai?”

“Là Thái tử Thái phu, cựu Hàn lâm Chưởng viện học sĩ Vương Thông Hạo.”

Tông Chính Minh Giọng nói của anh ta có vẻ nặng nề. Hiện nay, hầu hết các học sĩ Hàn lâm đều xuất thân từ dưới trướng của Vương Thông Hạo. Trong kỳ thi đầu năm, người chịu trách nhiệm chấm thi rất có thể là một trong số họ.

Và Vương Thông Hạo luôn là trụ cột của phe bảo hoàng; ông ta cực kỳ bảo thủ và kiên định trong việc bảo vệ quyền lợi cho người thừa kế ngai vàng. Lần này, vì Tông Chính Huý đã nhờ cậy ông ta, những vấn đề không liên quan đến chính trị này chắc chắn sẽ không khiến ông ta gặp khó khăn.

“Chính là ông ta…” Tông Chính Lâm Nhíu mày. Anh ta có thể xử lý dễ dàng các thế lực quân sự, nhưng trong hàng ngũ quan lại, Tông Chính Minh vẫn cảm thấy khó khăn; vì vậy, Tông Chính Lâm cũng không thể chắc chắn liệu mọi chuyện có thể được giải quyết một cách thuận lợi hay không.

“Ngài Ngũ ca có ý kiến gì không?” Việc họ đến tận đây, chắc chắn là đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

“Nếu nói về danh tiếng của các học giả, thì không ai sánh kịp Nam Tao Bắc Tiêu. Nhưng trong chính trường, nguồn gốc và kinh nghiệm mới là yếu tố then chốt. Nếu Vương Thông Hạo can thiệp, người duy nhất có thể cạnh tranh với ông ta chính là Tham tri Chính sự Tài Bình Khang. Nhưng Tài Bình Khang… người này từng được Công tước Tiên An Quốc hỗ trợ từ sớm; muốn mời ông ta ra tay thì thật sự không hề dễ dàng chút nào.”

Tông Chính Minh Nói ra điều này một cách lịch sự… Nhưng thực ra, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, dinh thự của Công tước Tiên An Quốc đã sụp đổ, và cả gia tộc ông ta đều bị lưu đày. Nếu nói về công lao, thì sáu Hoàng tử phủ mới là những người có công lao lớn nhất.

“Vậy là không thể làm được à?” Tông Chính Lâm Ánh mắt anh ta

“Sáu ca đệ có ý định tấn công vào các gia tộc lớn không?” Tông Chính Minh nhìn thấy vẻ không mấy quan tâm trên khuôn mặt anh ta, liền nói một cách nghiêm túc để cảnh báo. “Nếu bây giờ hành động như vậy, con đường phía trước sẽ trở nên cực kỳ gian nan.” Anh ta và Tông Chính Lâm đều có liên quan đến chuyện này; nếu Tông Chính Lâm cứng đầu làm theo ý mình, hai người họ sẽ bị cuốn vào rắc rối với các gia tộc lớn, đi ngược lại với những chính sách mà Nguyên Thành Đế sẽ ban hành sau này nhằm loại bỏ những thế lực gia tộc này. Đối với một hoàng tử mà nói, điều đó chính là tự đẩy mình vào con đường chết.

“Ngươi sợ việc phản bội lời hứa sao?” Tông Chính Lâm nhìn anh ta với ánh mắt sâu thẳm, đồng thời nắm chặt hai cánh tay của Mục Tịch Dao một cách vững vàng.

Tông Chính Minh nhíu mắt lại, ánh mắt khi nhìn về phía Tông Chính Lâm trở nên phức tạp và khó hiểu. “Vì cô ấy, ngươi dám làm mọi thứ.” Hành động của Tông Chính Lâm này, giống như đang tự rước họa vào thân.

“Ngươi không sợ bị coi là kẻ hai lòng, làm lạnh lòng những người dưới trướng sao?”

Mục Tịch Dao, đang ẩn sau chiếc áo choàng lớn, nhắm mắt lại, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô dần trở nên lạnh lùng. “Vì anh ấy” hay “vì cô ấy”?

Dù suy nghĩ thế nào, lời nói của Tông Chính Minh vẫn rất mơ hồ và đầy ý nghĩa sâu xa, dường như cố tình tránh để cô ấy không nghe rõ. Nếu vậy, có lẽ là “cô ấy”? Nếu chuyện này không liên quan đến cô ấy, tại sao Tông Chính Minh lại cần phải nói ra trước mặt Tông Chính Lâm, và hai người lại phải cẩn thận đến thế trong những cuộc trò chuyện riêng tư?

Hóa ra là vậy… Vì sao từ đầu Tông Chính Minh đã nói một cách kỳ lạ? Hóa ra là có lý do cụ thể, chỉ là cô ấy mới biết sau này mà thôi.

Hôm nay, cô ấy mới biết rằng mình – Mục Tịch Dao– thật sự có liên quan đến Viện Thư Phạn, và… Tông Chính Lâm dường như rất coi trọng chuyện này; ngay cả Tông Chính Minh cũng bị cuốn vào vòng xoáy này.

Theo những gì họ nói, vấn đề chủ yếu có liên quan đến Vương Chông Hạo… Tiến sĩ Giáo huấn của Hoàng tử à, một danh hiệu thật lớn…

Tông Chính Lâm muốn kích động mâu thuẫn giữa triều đình cũ và các gia tộc lớn sớm hơn… Bước đi này… Khuôn mặt của Mục Tịch Dao đã trở nên cực kỳ tái nhợt.

Cô ấy đã phạm phải tội lỗi gì mà khiến người đàn ông luôn điềm tĩnh và tỉnh táo này sẵn lòng hành động trước khi thời cơ chín muồi? Mục Tịch Dao Suy nghĩ kỹ về những lời nói và hành động của mình trong những ngày gần đây, cô thực sự không thể tin rằng mình lại ngu ngốc đến mức khiến cho cả hai người Tông Chính Lâm phải gặp khó khăn như vậy.

“Thái tử.” Mục Tịch Dao Đầu nhỏ của cô nhấc lên, nhìn thẳng vào mắt Tông Chính Lâm. “Chuyện này có liên quan gì đến bệ hạ?”

Tông Chính Minh Ngạc nhiên, nhìn người phụ nữ đang nhìn chăm chú vào Tông Chính Lâm trong lòng mình, anh không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Trước đây chỉ biết cô ấy thông minh, nhưng hôm nay mới nhận ra rằng cô ấy còn nhạy bén đến thế nào?

“Không hề liên quan chút nào.” Giọng nói của Tông Chính Lâm lạnh lùng; anh chỉ nhìn cô một cái rồi quay đầu đi.

“Không liên quan?” Mục Tịch Dao Lông mi cô nhấp nháy, quay đầu nhìn Tông Chính Minh – người đang tránh ánh mắt cô – và cười rạng rỡ như hoa xuân, đẹp đến lạ thường.

“Ngài Thái tử cũng nghĩ rằng chuyện này không liên quan gì đến bệ hạ sao?” Giọng nói của cô nhẹ nhàng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại rất nghiêm túc.

Tông Chính Minh Nhẹ nhàng kéo rèm cửa ra, nhìn ra ngoài con phố đang dần yên tĩnh, giọng nói như gió xuân: “Hoàn toàn không liên quan chút nào.” Hóa ra việc lừa dối cô ấy khiến anh cảm thấy không thoải mái…

Mục Tịch Dao Nhìn anh một lát lâu, sau đó quay đầu lại và tựa vào lòng Tông Chính Lâm.

“Như vậy…” Hai tiếng đó vang lên, sau đó không còn âm thanh nào nữa.

Sống qua hai cuộc đời, Mục Tịch Dao ghét nhất là bị người khác lừa dối. Hôm nay, hai người đàn ông đã nói dối trước mặt cô, coi cô như một kẻ ngốc nghếch.