“Cô gái thứ hai, chủ nhân đang tiếp đón các vị quan từ Đài Censor tại phía trước. Bây giờ xin cô đi nói chuyện với họ.” Zhao Yun, người hầu thân cận bên cạnh, đến báo tin.

“Vậy thì ta sẽ đi ngay.” Mục Tịch Dao đã thay đổi trang phục thông thường, mặc chiếc váy rộng xòe đơn giản nhưng thanh lịch, trông rất duyên dáng. Cô đã yêu cầu Mạc Lan mang theo cuốn “Tập Hồng Văn” mà cô muốn, và cũng nhờ người bảo mẫu dắt bé Chengqing đến nhà họ Yu để giúp đỡ, sau đó mới bình tĩnh bước đi về phía trước.

Khi bước vào hành lang có lan can, Mục Tịch Dao nhìn thấy Zhao Yun đi phía sau một bước, và nhớ lại chàng trai trung thành, làm việc chăm chỉ kia. Hai năm không gặp, không biết anh ta có khỏe mạnh không?

“Triệu Thanh có gửi thư về nhà không? Trong thư có đề cập đến tình hình của anh ta không?”

Zhao Yun không ngờ Mục Tịch Dao vẫn nhớ đến em trai mình đã rời nhà hai năm nay, và cảm thấy vô cùng biết ơn.

“Xin trả lời cô gái thứ hai, thực ra là có thư. Mỗi năm chỉ có một lá thư, luôn được gửi cùng với thư của thiếu gia. Trong thư, anh ấy cũng không nói rõ lắm, chỉ bảo gia đình đừng lo lắng, và nói rằng mình đã học được nhiều kỹ năng, và sau này sẽ ra trận chiến để giết giặc, lập công.”

Nói đến Triệu Thanh – người anh trai lâu ngày không gặp, khuôn mặt Zhao Yun trở nên dịu nhẹ hơn nhiều. Lúc đầu, khi để em trai mình theo hầu cô gái, quả thật là một quyết định đúng đắn. Không chỉ thoát khỏi cảnh nô lệ, mà còn có thể trở thành một sĩ quan cao cấp bên cạnh thiếu gia; tương lai của anh ta khiến nhiều người trong nhà họ ao ước.

“Chỉ một lá thư mỗi năm à? Chẳng lẽ anh trai ta quá lười biếng, khiến cho người hầu như chúng ta cũng không dám gửi thư cho anh ấy sao?” Mục Tịch Dao không hài lòng khi biết anh trai mình, ngay từ khi nhập ngũ, đã bỏ qua mọi thứ khác. Anh trai cô là một kẻ say mê võ thuật; ngoại trừ việc thể hiện tình cảm sâu đậm đối với cô, thì cả ngày anh ta chỉ tập võ, ngay cả trước mặt Mục Đại Nhân và bà Yu, anh ta cũng chỉ trả lời câu hỏi một cách ngắn gọn, không bao giờ nói nhiều.

“Cô đừng nói như vậy, làm sao có thể nói là do thiếu gia gây phiền toái cho họ được. Hơn nữa, việc theo hầu thiếu gia, tương lai của họ rất rõ ràng. Tôi vẫn chưa có dịp cảm ơn cô vì đã quan tâm và tin tưởng vào Triệu Thanh.”

Mục Tịch Dao không quan tâm lắm và vẫy tay: “Đừng nói như vậy, người hầu như chúng ta trong nhà họ Zhao cũng có uy tín lâu năm tại nhà họ Mu.”

Từ đời tổ tiên của ngài, gia tộc này đã phục vụ nhà Mù, và có thể nói là rất trung thành. Triệu Thanh vốn dĩ đã có nền tảng võ công tốt; khi cơ hội đến, làm sao có thể bỏ lỡ được chứ? Hơn nữa, Triệu Thanh là người chăm chỉ và thông minh. Anh ta thực sự là một tài năng, rất phù hợp để ra trận chiến và gây dựng công lao. Có lẽ trong vài năm nữa, em trai ngài trở về cũng sẽ được thăng chức và trở thành một vị tướng quân đáng kính.”

Zhao Yun không muốn cô gái này vẫn còn hy vọng nhiều vào Triệu Thanh như vậy, nên vội vàng từ chối một cách lịch sự, nhưng trong lòng anh cũng khao khát điều đó xảy ra.

Nhóm người đi chậm rãi vì có sự liên quan đến Mục Tịch Dao. Khi họ đến phòng khách, đã mất đúng hai mươi phút.

“Con gái xin chào cha.” Mục Tịch Dao bước vào nhà, trước tiên chào hỏi Mục Đại Nhân, sau đó ngẩng đầu nhìn hai vị đại nhân thuộc Viện Thẩm tra đang đứng bên cạnh ông. Họ đều là những người trung niên, khoảng hơn bốn mươi tuổi, và rất nghiêm túc.

“Chúng tôi xin chào phi tần.”

“Hai vị đại nhân không cần phải quá lịch sự, xin ngồi xuống.” Đối với những người đến từ Viện Thẩm tra, Mục Tịch Dao luôn rất lịch sự. Dù ở thời đại nào, những quan lại trong sạch, không vì lợi ích cá nhân mà uốn lượn trong chính trường, luôn xứng đáng được bà tôn trọng.

Dù Nguyên Thành Đế được coi là một vị hoàng đế sáng suốt, nhưng bà thực sự không tin tưởng lắm vào các quan lại của ông. Nếu không phải vì những mối liên hệ quá chặt chẽ với các gia tộc lớn, những âm mưu quá rộng lớn, làm sao cuộc chiến tranh ở phía Bắc có thể kéo dài lâu đến vậy? Những vấn đề trong hệ thống quản lý nhà nước cũng không thể kể xiết; bà đã nhìn thấy những sai sót đó, vậy làm sao Nguyên Thành Đế có thể không biết?

Tuy nhiên, bà lo rằng những hành động cải cách quá mạnh mẽ có thể làm lung lay nền tảng của đại quốc Đại Ngụy. Những cơ chế cần được sửa đổi triệt để, gần như phải được xây dựng lại từ đầu, đối với một vị hoàng đế gần năm mươi tuổi như Nguyên Thành Đế, thật sự là quá sức. Là một vị hoàng đế có thành tựu trong cả lĩnh vực văn học và quân sự, gần như chưa bao giờ mắc sai lầm trong việc cai trị, nhưng sau khi bước vào tuổi trung niên, Nguyên Thành Đế trở nên cẩn thận hơn, nhưng không còn sự quyết đoán như khi còn trẻ nữa.

“Hai vị đại nhân đến đây với mục đích gì, hoàng tử nhà chúng tôi đã được thông báo trước rồi. Nếu có bất kỳ câu hỏi nào, xin cứ thoải mái hỏi, phi tần sẽ không né tránh.” Mục Tịch Dao ngồi thẳng ng

“Sân vườn phía trước có ngôi nhà ven hồ.”

“Có bao giờ gặp phải những kẻ nổi loạn chưa?”

“Đã có. Nhưng trong ngôi nhà đó không chỉ có ta mà còn có năm vị phi tần của Hoàng tử thứ sáu và hai cung nữ thân cận nữa.”

“Những kẻ xấu xa đó có làm điều gì bất lễ với các phi tần không, thậm chí có bắt họ ra khỏi dinh không?”

“Tất nhiên là họ đã làm những việc trái phép. Chúng muốn ám sát ta và các phi tần, nhưng đã bị Hoàng tử thứ sáu đến kịp cứu. Còn chuyện bắt người ra khỏi dinh thì chưa từng có. Những cáo buộc vô căn cứ này, mong quý ngài có thể điều tra kỹ lưỡng để minh oan cho ta.”

Hai viên quan thanh tra nhìn nhau, vẻ mặt nghiêm túc.

“Văn phòng Thanh tra đã nhận được một bức thư bí mật tố cáo các phi tần cách đây vài ngày. Trong thư có nói rằng các phi tần đã bị thủ lĩnh phe nổi loạn bắt đi và ở lại trong một ngôi nhà dân gian ở con hẻm Khan Tây hơn hai ngày; trong thời gian đó, chúng còn bảo những kẻ nổi loạn đi mua đồ ăn cho họ. Phi tần có thể giải thích về những điều được đề cập trong thư không?”

Khi đặt câu hỏi, vẻ mặt của vị quan trung ương có vẻ khá kỳ lạ. Những điều khác trong bức thư còn có thể tin được, nhưng chuyện về đồ ăn thì thật khó hiểu…

Mục Tịch Dao trong lòng cười thầm. Vị quan này tự mình đặt câu hỏi mà cũng thấy không ổn, bây giờ lại phải chờ đợi câu trả lời của cô, có phải là vì ông ta cảm thấy có lỗi không?

“Vào đêm xảy ra vụ ám sát, ta bị ảnh hưởng đến thai nhi. Ta không chỉ đã nhờ các thầy y hoàng gia kiểm tra mà còn được Hoàng tử đưa về dinh Mục để nghỉ ngơi và chăm sóc thai nhi. Các quý ngài có thể kiểm tra điều này.”

“Còn về chuyện ép buộc những kẻ nổi loạn… Quý ngài nghĩ rằng một người phụ nữ đang mang thai sáu tháng như ta, làm sao có thể làm được điều đó?”

“Hơn nữa, ta đang ở tháng thứ tám, làm sao có thể điên rồ đến mức đó được…”

Vị quan trung ương bị Mục Tịch Dao hỏi đến mức ngượng ngùng, ho một tiếng nhẹ.

“Chuyện phi tần trở về dinh chỉ có những người hầu trong dinh Mục mới có thể chứng thực được; điều này không đủ để làm bằng chứng.”

“Còn về chuyện đồ ăn… Tôi cũng đã xem qua danh sách các món ăn được đề cập trong thư, và theo thông tin từ Hoàng tử phủ, một số món trong đó thực sự là những món mà phi tần thường xuyên dùng.”

“Quý ngài đã nói đến các món ăn, xin hãy nói ra cho ta nghe, trong thư có ghi cụ thể như thế nào?”

Vị quan trung ương lấy cuốn hồ sơ từ tay viên quan thanh tra bên cạnh, mở ra và từ từ đọc lên mười bảy tên món ăn.

Mục Tịch Dao giả vờ lắng ng

Hơn nữa, như Phương Tài đã đề cập, việc ăn cùng lúc hai món Ngọc Bạch Cuốn và Liên Ô Tây Thảo sẽ khiến phụ nữ mang thai bị sẩy thai, rất nguy hiểm.”

Nếu dám yêu cầu người khác mang thức ăn đến, làm sao có thể để lộ điểm yếu cho đối phương chứ? Thức ăn mà Mục Tịch Dao gửi cho Tông Chính Minh được chuẩn bị rất kỹ lưỡng; bất kỳ món nào mà cô ấy không thể ăn được, tất cả đều được đưa vào bụng của Ngài Đại Công Tử Thứ Năm.

“Điều này…” Hai người đàn ông đó hoàn toàn không biết về những điều kiện cấm kỵ đối với phụ nữ mang thai, nên họ đã vô tình gặp phải sự đặt câu hỏi bất ngờ từ Mục Tịch Dao.

“Nếu ngài cho rằng thực đơn này đáng để xem xét cùng với thông tin từ Hoàng tử phủ, tại sao không mời các thầy lang hoàng gia xem xét kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định?”

Nghe vậy, hai người liền gửi một bản sao thực đơn đến bệnh viện hoàng gia và chờ đợi phản hồi.

Thấy hai người đó cứ cau mày mãi không thôi, Mục Tịch Dao quyết định nói thẳng ra: “Thực ra, hai ngài không cần phải lo lắng quá nhiều. Tôi có thể cung cấp bằng chứng để chứng minh sự thật một cách rõ ràng. Còn về người đã tố giác một cách ẩn danh kia, tôi thực sự rất muốn biết động cơ của họ.”

“Ồ? Lời nói của phi tần thật sự đúng sao?” Nghe Mục Tịch Dao nói một cách chắc chắn như vậy, hai người đó bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Chẳng lẽ bằng chứng then chốt trong vụ án này nằm trong tay Mục thị sao? Nếu cô ấy có thể đưa ra những bằng chứng không thể chối cãi, thì tin đồn về vụ phản loạn này sẽ được làm sáng tỏ ngay ngày mai, và nhiệm vụ mà Nguyên Thành Đế giao cho họ cũng sẽ được hoàn thành thuận lợi.