“Thái tử, xin ngài xem lệnh cấm này về sân sau…” Điền Phúc Sơn Thấy Thái tử thứ sáu trở về ngay lập tức đi đến Vườn Đan Nhược, có vẻ như đã quên chuyện sân sau, nên không khỏi phải nhắc nhở.

Chủ nhân gia tộc Yáo đã an toàn trở về dinh thự; khi đón tiếp, Thái tử đã cưỡi kiệu hoàng tử đến dinh họ Mục để đón người. Nghi thức này giống hệt như lúc các hoàng tử trở về từ triều đình, chỉ khác là trên kiệu không được trang trí bằng hoa may mắn.

Trong đoàn người, Tông Chính Lâm đi đầu, bước đi rất chậm rãi. Phía sau, Mục Tịch Dao dìu dắt bà Zhao đi một cách vững vàng.

“Lệnh cấm đã được hủy bỏ. Hãy để phi tần chăm sóc kỹ hơn cho khu vực sân sau.” Hạ Lian Minh Minh quản lý gia tộc khá tốt. Còn việc bà ta âm thầm bố trí người tin cậy vào nội bộ, thì đó là điều mà hầu hết các phi tần chính thức của Đại Ngụy đều làm; Tông Chính Lâm không can thiệp vào việc đó, chỉ yêu cầu mọi người chuẩn bị thông tin một cách kín đáo, để biết rõ danh tính của họ và có căn cứ để kiểm tra.

Nghĩ lại vụ ám sát xảy ra ngày đầu tiên, và cảm thấy rất không hài lòng với cách cô ấy hành xử ban ngày, nên ông đã bỏ qua chuyến đi đến Vườn Thiền Nhược. Bây giờ, khi ông sắp rời kinh thành, có một số việc cần phải nói rõ ràng với cô ấy.

“Hãy nói với cô ấy luôn rằng sau bữa tối, ta sẽ đến thăm.”

Khi chỉ còn hai người trong phòng, Tông Chính Lâm đặt tay lên vai Mục Tịch Dao, để cô ấy tựa vào ngực mình.

“Tối nay còn nhiều việc cần bàn bạc với ngài. Nếu quá muộn, Tiểu Tiểu không cần phải chờ đợi, cứ nghỉ ngơi đi.” Tông Chính Lâm vuốt ve mái tóc cô ấy, dần dần quen với việc chăm sóc Mục Tịch Dao như con gái ruột của mình, chu đáo trong mọi việc.

“Thái tử, ngày mai ngài sẽ rời kinh thành… Liệu đã tìm ra manh mối về kẻ đồng lõa bên trong chưa?”

Nghe câu hỏi đó, ánh mắt hẹp dài của Tông Chính Lâm lóe lên một tia lạnh lùng.

“Chưa. Kẻ đó thật khéo léo; mười hai vệ sĩ bí mật của chúng ta canh gác suốt hai mươi bốn giờ mà vẫn không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào bất thường. Người phụ nữ đó chắc chắn đang ẩn náu ở nơi sâu hơn nữa; bây giờ chúng ta không thể hành động bất cẩn được.”

“Chiến thuật ‘dùng yên để đối phó với hỗn loạn’ này quả thực luôn hiệu quả.” Mục Tịch Dao cười một cách quyến rũ, ánh mắt đầy ý chí chiến đấu.

Nếu muốn ẩn náu yên bình, thì cũng phải xem đối thủ có cho cơ hội hay không… Làm sao cô ấy có thể ngu đến mức để đối thủ thoát khỏi sự truy đuổi của mình và tiếp tục gây rắc rối sau

Hôn lên đôi má mềm mại của Mục Tịch Dao, cái tính tốt bụng của Tông Chính Lâm thật đáng quý.

“Nếu Nương tử có hứng thú, thì chơi một trò cũng không sao cả. Chỉ cần coi chừng sức khỏe của mình, đừng làm việc quá sức.” Nhìn đôi lông mi dày rậm của nàng rung động mạnh mẽ, biết ngay là trái tim nhỏ bé của cô gái này đã bắt đầu “nổi loạn”. Người phụ nữ này luôn giữ thù cho đến cùng; nếu muốn khiến nàng yên lòng, thì phải đợi đến sau khi sinh con mới tính sổ… Điều đó giống như đang muốn lấy mạng nàng vậy; nàng sẽ rất tức giận đấy. Cái tính nhỏ nhặt này được nuôi dưỡng từ lâu rồi, nàng quá yếu đuối và mong manh; người bình thường không thể đụng vào nàng được đâu.

Tông Chính Lâm ban đầu đã định trước khi rời kinh thành sẽ sai người đưa tất cả các thiếp thân đi ở riêng, để tránh tiếng ồn ào trong cung phiền nàng yên tĩnh. Nhưng bây giờ xem ra, Mục Tịch Dao có vẻ không hài lòng lắm. Với tính kiên nhẫn của nàng, chỉ trong vài ngày nữa thôi, nàng sẽ hành động. Nếu không bắt được người đó, nàng sẽ không bao giờ chịu thua đâu.

“Hoàng tử chưa biết gì về thiếp thân này sao? Thiếp thân đã bao giờ tự hại mình vì chuyện này chưa?” Muốn bắt được “đuôi cáo”, cũng không cần phải hy sinh bản thân mình. Hơn nữa, đứa bé trong bụng này có lẽ chính là đứa con gái mà nàng mong đợi bao lâu nay… Đó là điều vô cùng quan trọng, không thể bỏ qua được.

Mục Tịch Dao đặt tay lên tay Tông Chính Lâm, thay đổi hoàn toàn thái độ kiêu ngạo của mình, cười một cách ngọt ngào đặc biệt.

Hoàng tử thứ sáu sắp đi đến Sichuan; nơi đó, hoa lụa và thủ công Sichuan rất nổi tiếng ở Đại Ngụy, và còn có những món ăn ngon đến nỗi khiến người ta thèm thuồng. Không thể mang những thức ăn tươi mới về được, nhưng bánh kẹo, trà, mứt, thịt khô… thì chắc chắn không thành vấn đề. Nghe nói ở Sichuan, những chiếc bình sứ men lam và sáo tre tím cũng đều là những sản phẩm thủ công tuyệt vời, giá trị rất cao.

“Muốn nhận những lợi ích gì à?” Tông Chính Lâm vừa nói vừa xoa nhẹ đôi bàn tay mềm mại của nàng, ánh mắt long lanh đầy niềm vui.

Không cần phải hỏi nữa; ánh mắt long lanh đầy mong đợi của nàng đã nói lên tất cả… Ánh sáng đó quá rực rỡ đến nỗi khiến anh không thể từ chối được.

“Làm sao lại chỉ là những lợi ích nhỏ nhặt chứ? Đó chỉ là những khoản bồi thường không đáng kể mà thôi. Nếu không phải vì thiếp thân đang mang thai cho Hoàng tử, lần này Hoàng tử đi Sichuan, thiếp thân có thể không theo cùng không? Khi đó, biết bao nhiêu món ăn thơm ngon s

」

Mục Tịch Dao nói những lời đầy dịu dàng và âu yếm, nhưng Tông Chính Lâm thì hoàn toàn không bị lừa đâu. Câu cuối cùng rõ ràng chỉ là “chỉ là đi kèm mà thôi”. Việc đi tới Tứ Xuyên để trấn áp phe nổi loạn đã khiến lịch trình của ông ta vốn đã căng thẳng, lại còn phải tìm người đầu bếp giỏi cho cô ấy nữa; nếu không có lợi ích gì đặc biệt, Thái tử thứ sáu sẽ cảm thấy rất thiệt thòi. Dù việc tìm người này chỉ là chuyện ông ta nói qua loa mà thôi.

“Nếu Jiaojiao nói đó là hình thức bồi thường, thì lợi ích này cũng không thể để trống rỗng được. Vậy thì để ta đòi lấy nó, được không?” Thái tử thứ sáu, với vẻ nghiêm túc và thành thật, sau quá trình dài “trừng phạt những con yêu ma”, cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi không khí xấu xa xung quanh. Nhưng điều quan trọng nhất, ông ta vẫn luôn nhớ rõ trong lòng.

Mục Tịch Dao nhìn thấy ánh mắt không hề e ngại của ông ta, nụ cười càng trở nên rạng rỡ hơn. “Thái tử, ông đang tự đưa mình vào tay tôi đấy… Sau này, khi ngồi bên Hoàng phi Hé Lian, ông sẽ không thể yên tâm được đâu; đừng trách tôi đã làm ông mất tập trung.” Cô kéo cổ ông ta lại gần, thì thầm vào tai. Những lời nói ngọt ngào từ đôi môi đỏ thắm ấy lan tỏa vào tai ông ta, khiến bàn tay ông ta đang nắm lấy vai cô bỗng nhiên siết chặt lại.

“Jiaojiao… Điều này thật là đáng ghét!” Ông ta hôn mạnh vào má cô, cảm thấy mình bị cô làm cho mất tập trung; dưới lớp áo, những thứ đáng ngờ dường như đang “nhô cao” lên… Trong suốt bữa ăn, Mục Tịch Dao liên tục nhìn ông ta bằng ánh mắt quyến rũ, khiến ánh mắt ông ta càng lúc càng trở nên u ám. Người phụ nữ này thật là không biết kiềm chế… Cô còn cố tình gắp một miếng sườn giòn, tiến lại gần đôi môi đỏ thắm của mình, liếm nhẹ, để lộ ra đầu lưỡi nhỏ xinh… Điều này khiến ông ta cảm thấy cổ họng mình se lại, và muốn lập tức bắt cô lại, đè lên giường và “xử lý” cô ngay lập tức… Những chiêu trò của người phụ nữ này ngày càng tinh vi hơn; Thái tử thứ sáu buộc phải giữ vững tâm trí, để không bị cô lừa gạt và trở thành trò cười… Trước khi rời đi, Tông Chính Lâm bất ngờ quay đầu lại, nhìn Mục Tịch Dao với ánh mắt đầy ý đồ xấu xa… “Jiaojiao, hôm nay khi họp, ta sẽ nhanh hơn một chút…” Nói xong, ông ta không quan tâm đến vẻ mặt ngạc nhiên của cô, liền bước ra ngoài… Mục Tịch Dao nhớ đến lời nói không biết xấu hổ của ông ta, tức giận đến

Điền Phúc Sơn đứng ngoài chào đón Hoàng tử thứ sáu đi về phía Vườn Thiền Như, chỉ lùi lại đúng nửa bước so với ngài, lén nhìn góc miệng nhếch lên của chủ nhân mình và trong lòng thực sự ngưỡng mộ tài năng của Nữ chủ nhân Yao.

Mọi người đều nhận thấy sự thay đổi của Hoàng tử trong hai năm qua; Đức phi Thục Phu nhất đặc biệt vui mừng. Mỗi khi nghe tin con trai út được sắp xếp đến khu vườn sau, bà luôn hoan nghênh hết lời, cứ như thể đang mong chờ Nữ chủ nhân Yao sinh thêm con cho mình vậy.

“Hoàng tử, chúng ta đã đến Vườn Thiền Như rồi. Tôi sẽ đợi bên ngoài.” Điền Phúc Sơn dừng bước lại, đứng nghiêm túc bên ngoài cổng để tiễn ngài.

“Ừm.” Tông Chính Lâm nói với vẻ nghiêm túc, bước vào trong vườn. Khuôn mặt lạnh lùng quen thuộc ấy khiến Điền Phúc Sơn thở dài.

Khi nào thì người vợ chính mới có thể khiến Hoàng tử cảm thấy thoải mái như khi ở Vườn Dan Như, không phải lúc nào cũng phải làm việc một cách nghiêm túc đến thế?

“Hoàng tử…” Hạ Lian Mǐn Mǐn nhận được tin tức và đã đợi bên ngoài từ sớm. Khi thấy Tông Chính Lâm bước đến, cô cảm thấy rất phức tạp trong tâm trạng. Cô kiềm chế bản thân để chào hỏi, không muốn tỏ ra quá vội vàng, để giữ vững phẩm giá của một người vợ chính.

Ban đầu, khi Hoàng tử thông báo tin này, cô nghĩ đó là sự bù đắp cho đêm đầu tiên hôm đó, và cảm thấy rất mãn nguyện, vì ít ra Hoàng tử cũng quan tâm đến cô. Nhưng sau khi Điền Phúc Sơn giải thích rõ nguyên nhân, cô mới biết rằng Hoàng tử có việc cần nói riêng với cô trước khi rời khỏi cung.

Nỗi thất vọng lớn lao đến mức không thể sánh bằng sự sốc mà cô phải trải qua. Hoàng tử sắp rời kinh thành, nhưng chỉ thông báo cho cô hai ngày trước khi đi. Vết thương vẫn chưa lành, làm sao có thể vội vàng đi làm công việc ở Sichuan được? Hơn nữa, lần này ông sẽ đi một tháng trời; một việc lớn như vậy chắc chắn không thể quyết định đột ngột được. Chắc chắn ông đã có kế hoạch từ trước, và chỉ đến hôm nay mới đi Vườn Thiền Như.

Vậy thì Mục thị hẳn là đã biết trước thông tin này rồi phải không? Chính vì vậy mà cô ta mới dùng mọi thủ đoạn để chiếm được sự ưu ái của Hoàng tử; ngay cả việc trở về nhà mẹ để nghỉ ngơi, cô ta cũng tìm cách lợi dụng để kéo Hoàng tử đến nhà mình hàng ngày, không hề nghỉ ngày nào.

Nhớ lại những gì Mục Tịch Dao đã làm ở Thành Kinh trong những ngày gần đây, Hạ Lian Mǐn Mǐn cảm thấy rằng những người vợ thứ yếu thật sự là những con quỷ dữ, những thứ gây hại cho chủ nhân của mình.

Cô

Những người đẹp thường không tránh khỏi bị bỏ rơi, nhưng sự tôn trọng thì có thể giữ được suốt đời. Sự yêu thương đâu có thể kéo dài mãi mãi; trong những lúc tốt đẹp nhất, cũng chỉ có vài năm mà thôi…

“Đứng dậy.” Người đàn ông bước đến trước mặt cô, với vẻ mặt điềm tĩnh, quan sát kỹ lưỡng người phụ nữ đang quỳ gối chào hỏi trước mắt mình.

Chiếc váy hoa đào của cô rực rỡ, sang trọng; khi mặc trên người cô, nó tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt.

“Hãy vào nhà trước.” Anh dẫn cô vào phòng ngoài và ngồi xuống.

Thấy anh tránh không vào phòng trong, Hạ Lian Mǐn Mǐn lòng bỗng thắt lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Có phải điều này có nghĩa là tối nay anh sẽ không ở lại đây, mà sẽ đi đến căn nhà kia?

Kìm nén nỗi lo lắng, Hạ Lian Mǐn Mǐn mang trà đến cho anh. “Hoàng tử, đây là loại trà thơm mới vừa được gửi đến, xin hoàng tử thử xem. Thần thiếp cảm thấy nó rất mát lành và tốt cho cổ họng.”

“Ừm.” Người đàn ông nhận lấy chiếc cốc trà, nhẹ nhàng đẩy những bã trà ra.

“Tôi đã từng nói với em về việc ta rời kinh thành chưa?”

“Người quản gia đã giải thích rõ ràng, thần thiếp đều biết hết.” Hạ Lian Mǐn Mǐn do dự một lát, rồi vẫn bày tỏ nỗi lo của mình: “Nhưng hoàng tử ơi, vết thương của ngài… thần thiếp thật sự rất lo lắng. Và chuyến đi này sẽ kéo dài khá lâu; nếu trên đường xảy ra điều gì đó bất ngờ, thì…”

Nghe thấy lời nói chân thành của cô, người đàn ông nhẹ nhàng uống một ngụm trà và khen ngợi: “Vết thương đã không còn nguy hiểm nữa. Các thầy thuốc đã kê thuốc bôi ngoài da, không sao đâu. Chỉ là sau khi ta rời kinh thành, em cần phải chú ý đến những việc liên quan đến gia đình này nhiều hơn. Nếu có ai đến quấy rối, đừng ngần ngại, cứ đuổi họ ra khỏi nhà.”

Hạ Lian Mǐn Mǐn nghe anh nói vậy, dù không có lời trách móc trực tiếp về những hành động của mình ngày hôm đó, nhưng anh cũng đã rõ ràng bày tỏ thái độ: những hành vi quấy rối gia đình này là không thể chấp nhận được. Đây có phải là một lời cảnh báo ngụ ý?

“Thần thiếp sẽ nhớ lời dạy của hoàng tử.” Hạ Lian Mǐn Mǐn vội vàng đáp lại một cách kính cẩn, sợ rằng mình sẽ làm phiền hoàng tử.

Người đàn ông nhìn thấy cô trả lời nhanh chóng, nhưng ánh mắt cô lại có vẻ không thoải mái; anh biết rằng người phụ nữ này chắc hẳn đang cảm thấy có lỗi và đã rút ra bài học. Cuối cùng thì cũng không cần phải dùng những biện pháp mạnh mẽ để khiến cô phải nhận thức được