Trên chiếc giường ấm, Hạ Liên Vĩ Thúy nhận lấy tấm tranh từ tay người kia và từ từ mở ra; ánh mắt cô dần trở nên đầy hoài nghi.

“Là ai vậy…?”

Người kia vỗ nhẹ vào vai cô rồi dẫn cô ngồi xuống giường ấm. “Vĩ Thúy cũng đã bị lừa đi rồi.” Ngón tay phải của anh ta nhẹ nhàng vuốt qua khóe mắt người phụ nữ trong bức tranh, cười một cách đầy ý nghĩa. “Người phụ nữ này chính là người mà ngày hôm đó em đã yêu cầu ta sai người đi điều tra; cô ấy được Tông Chính Lâm giấu ở một biệt thự ở ngoại ô thành phố. Nhưng hiện tại, có lẽ cô ấy đang theo học tại Hội Thơ Đông Sơn ở Thành Kinh, chuẩn bị cho kỳ thi tuyển chọn nữ quan vào đầu năm.”

“Không phải là Mục thị sao?” Hạ Liên Vĩ Thúy vô cùng sốc, cô lấy tấm tranh ra xem đi xem lại, rồi không khỏi thốt lên: “Thế giới này thật sự có những người giống nhau đến thế này… Tại sao Hoàng tử thứ sáu lại giấu cô ấy ở ngoại ô thành phố?”

Nếu nói rằng Tông Chính Lâm quan tâm đến người phụ nữ này, Hạ Liên Vĩ Thúy không tin đâu. Với sự có mặt của người phụ nữ ranh mãnh như Mục Tịch Dao, làm sao Tông Chính Lâm có thể dễ dàng để mất cơ hội sở hững bản sao?

Người kia cười khúc khích, đặt tay lên trán. Cũng đáng lý giải tại sao Hạ Liên Vĩ Thúy lại đặt câu hỏi đó; dù sao thì cô cũng chỉ là một phụ nữ, không thể hiểu nổi tính cách của đàn ông.

“Hôm nay mới biết ra rằng, Tông Chính Lâm vẫn là một kẻ si tình… Thật đáng tiếc…”

Ngón tay Hạ Liên Vĩ Thúy nắm chặt tấm tranh. Một kẻ si tình… Có nghĩa là Hoàng tử thứ sáu yêu thích Mục thị?

“Chính vì khuôn mặt đó mà Tông Chính Lâm không bao giờ cho phép bất kỳ ai chạm vào người phụ nữ này. Chỉ khi cô ấy ở ngay trước mắt mình, Tông Chính Lâm mới cảm thấy thoải mái.”

“Nếu lo lắng đến thế, tại sao không giết cô ấy đi cho rồi?” Giọng nói của Hạ Liên Vĩ Thúy mang theo sự lạnh lùng.

“Vĩ Thúy sai rồi. Không chỉ Tông Chính Lâm sẽ không giết cô ấy, mà còn không bao giờ để người khác làm hại cô ấy. Người phụ nữ tên Chunyu Yao này, nếu có ai đụng đến cô ấy, Tông Chính Lâm sẽ coi đó là sự xúc phạm đối với Mục thị. Nếu không, làm sao người ta có thể gọi anh ta là một kẻ si tình chứ?”

Hà Liên Vĩ Thúy không hiểu chuyện gì cả. Nếu thực sự như Hoàng tử nói, chẳng phải đó là tình trạng “yêu ngôi nhà mà kéo theo cả chim én” sao? Hà Liên Vĩ Thúy nhíu mày. Một cô gái hoang dã, không rõ lai lịch gì cả, chỉ vì có khuôn mặt giống hệt Mục Tịch Dao, đã dễ dàng thu hút được sự chú ý của Tông Chính Lâm? Trước đây, bà ta đã cố gắng hết sức, đi khắp nơi, nhưng vẫn không thể khiến Tông Chính Lâm quan tâm đến mình. Trong lòng Hà Liên Vĩ Thúy, cảm giác oán hận không ngừng dâng trào.

“Yêu ngôi nhà mà kéo theo cả chim én ư?” Tông Chính Hàm cười ha hả, khiến Hà Liên Vĩ Thúy càng thêm bối rối.

“Đâu phải là yêu ngôi nhà mà kéo theo cả chim én đâu… Nói rằng ông ấy ghét cô gái đó, thì còn nhẹ nhàng quá.”

Tính cách của Tông Chính Lâm thật lạnh lùng và cứng rắn; người phụ nữ nào khiến ông ấy quan tâm, chắc chắn phải là người mà ông ấy yêu thương sâu đậm. Đối với những thứ mà Tông Chính Lâm ưa chuộng, người đàn ông này luôn cư xử một cách áp đặt và coi chúng như những thứ thiêng liêng không thể xâm phạm. Chỉ vì khuôn mặt của Chun Yu Yao giống hệt Mục thị đến tám phần trăm, thôi mà Tông Chính Lâm đã không thể bình tĩnh chấp nhận điều đó. Có lẽ trong lòng ông ấy, Chun Yu Yao chỉ là một người thừa thãi mà không thể giết chết, là người phụ nữ mà ông ấy không thể xóa bỏ, người đã chiếm mất một phần tình cảm của Mục Tịch Dao.

Một người phụ nữ khiến Tông Chính Lâm phải đau đầu như vậy, thật là thú vị…

Hà Liên Vĩ Thúy được Tông Chính Hàm nhắc nhở, và cảm thấy rất không thoải mái. Tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ Mục thị. Người phụ nữ đó lại được Hoàng tử đối xử như vậy… Sự bất mãn trong lòng Hà Liên Vĩ Thúy dần dần trỗi dậy.

“Hoàng tử, ngài dự định gì với người phụ nữ này?”

“Chờ xem diễn biến thế nào. Nếu chỉ nghĩ rằng hành động của Tông Chính Lâm xuất phát từ tình cảm cá nhân, thì đó là sai lầm. Việc giam cầm một người không phải là chuyện dễ dàng sao? Tại sao lại cố tình đưa cô ấy đến Học viện Shufan? Vĩ Thúy đã bao giờ nghĩ đến điều đó chưa? Nhân tiện nhắc lại, họ của cô ấy là Chun Yu.”

Không lẽ… “Mạc Bắc”?

“Thông minh. Những nữ quan trong Học viện Shufan thường xuyên ra vào ‘Tứ Phương Quán’. Về thông tin tình báo quân sự, Tông Chính Lâm chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu.”

Tại biệt thự phía đông thành phố, Mục Tịch Dao đang cầm mũ triều, ngẩng đầu và nhăn mặt.

“Thái tử, sao ngài lại bắt nạt người khác thế này? Cúi xuống một chút đi, thiếp không với tới được.” Thật là phiền phức khi cao lớn như vậy…

Tông Chính Lâm Mỉm cười và làm theo lời cô ấy. Thỉnh thoảng trêu chọc cô ấy như vậy thật sự rất thú vị; nhìn biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt cô ấy thật là hấp dẫn.

“Hôm nay sẽ có cuộc tập trận ở ngoại ô kinh thành.” Vì hai người đứng gần nhau, Tông Chính Lâm dường như ngửi thấy mùi hương của Mục Tịch Dao; đôi mắt anh ta trở nên đen sẫm hơn.

“Tối qua ngài đã nói với thiếp, thiếp nhớ rõ mà.” Mục Tịch Dao giúp anh ta chỉnh lại chiếc mũ, nhìn quanh xem đã ổn chưa.

Tông Chính Lâm Đành chịu thôi… Người phụ nữ này thật là ngốc nghếch. Anh ta vuốt ve sau đầu cô ấy và hôn nhẹ lên má cô.

“Đừng khóa cửa.”

Mục Tịch Dao Nhìn bóng dáng anh ta biến mất sau rèm cửa, cô nhặt khăn tay và suy nghĩ mãi… Liệu người đàn ông Phương Tài kia có gọi cô là “Đừng khóa cửa” hay “Đừng lải nhải” vậy? Anh ta đi thật nhanh, không chờ cô hỏi rõ ràng……

Tông Chính Lâm Bước qua cánh cửa có hoa treo, đúng lúc đó anh ta gặp Vệ Chân đang đi ngược lại.

“Thái tử, có tin khẩn cấp từ trong phủ.”

Nhìn vào bản báo cáo có dấu hiệu đặc biệt do các vệ sĩ bí mật đưa ra, Tông Chính Lâm trở nên tức giận. Đây đã là lần thứ ba nhận được loại thông báo này… Hé Lian Mǐn Mǐn… Rốt cuộc cũng là người hẹp hòi, không thể chịu đựng người khác.

Lấy bản báo cáo, Tông Chính Lâm không vội vàng đọc ngay. Anh ta chỉ dẫn Vệ Chân lên xe ngựa.

Một lát sau, Vệ Chân chỉ nghe thấy thái tử nói một câu “Ngu ngốc!” rồi tiếng vỗ tay vang lên; không hiểu sao bên trong xe lại trở nên lạnh lẽo đến thế.

“Hãy gửi bức thư này nguyên vẹn đến Chánh Nhược Viện. Nói với gia tộc Hé Lian rằng, nếu họ cảm thấy cuộc sống quá nhàn rỗi, thì cứ đến trang trại sống đi.” Quả thật, Hé Lian Mǐn Mǐn đã khiến cho Tông Chính Hàm và đội quân của họ phải can thiệp… Cô ấy thực sự rất giỏi.

Còn ở viện Shū Fān… Có lẽ mọi chuyện sẽ càng trở nên rắc rối hơn nữa…

“Chủ nhân, thái tử đã sai người quản lý lớn đến đón, bảo phải lập tức rời khỏi phủ ngay.” Đài Mò Mò nói với vẻ mặt vui mừng, trong lòng thầm nghĩ may mà chuyện này không bị bỏ qua hoàn toàn.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa, mau thu dọn đi.” Tô Lâm Nhu vội vàng đứng dậy, ngồi trước bàn trang điểm để buộc chiếc vòng đuôi bướm màu xanh lục, chỉnh lại tóc rồi khoác lên mình chiếc áo lông cáo, sau đó vội vàng dẫn mọi người ra cửa lớn.

Chỉ vừa bước ra khỏi cửa, Tô Lâm Nhu đã nhận ra ngay hình bóng đứng bên cạnh chiếc xe ngựa – chiếc áo choàng màu nâu sẫm, dáng vẻ oai phong, thái độ lạnh lùng… Chắc chắn không ai khác ngoài Hoàng tử thứ sáu.

“Xin lỗi Hoàng tử đã phải chờ lâu, quả là lỗi của thiếp.”

Tông Chính Lâm gật đầu và lên xe mà không nói một lời nào.

Nụ cười trên mặt Tô Lâm Nhu biến mất, cô định bước lên xe theo.

“Thị phi, xe của ngài ở phía sau kia.” Vệ Chân giơ tay ngăn cô lại và chỉ đường cho cô. Sau xe của Hoàng tử, còn có một chiếc xe ngựa màu xanh lam bình thường nữa.

Mặt Tô Lâm Nhu đỏ bừng, cảm thấy vô cùng xấu hổ. Cuối cùng cũng có cơ hội được theo hầu bên cạnh Hoàng tử, nhưng lại bị sắp xếp ở một chiếc xe riêng biệt… Điều này quả thực làm mất mặt cô.

“Vệ Thống Lĩnh, xin hãy nói với Hoàng tử giúp thiếp với. Thiếp có thân thể yếu ớt, trong thời tiết như thế này, thiếp không chịu nổi lạnh. Nếu Hoàng tử không phiền, liệu có thể cho phép thiếp đi cùng xe với Ngài không? Dù sao thì bên trong xe của Ngài cũng ấm áp hơn mà.”

Vệ Chân liếc nhìn cô một cái; dù biết kết quả sẽ không như ý muốn của cô, nhưng vẫn đi báo tin theo lệ.

Thị phi, dù sao cũng là một nửa chủ nhân trong dinh thự của Hoàng tử. Người này, dù không được sủng ái như Nương tử chính, nhưng vẫn cao quý hơn nhiều so với các thị thiếp khác.

Tông Chính Lâm tựa người vào ghế lụa, lướt qua cuốn “Kinh Thánh Giải Thích” mà anh ta đã lấy từ phòng đọc sách của Mục Tịch Dao.

Người phụ nữ đó có thói quen đọc sách rất tốt; mọi cuốn sách cô ấy đọc qua, trang cuối mỗi trang luôn được gấp thẳng, không hề có nếp gấp nào. Người yêu sách thực sự nên như vậy.

Còn những ghi chú bên trong sách thì thường khiến Tông Chính Lâm bật cười. Rõ ràng là những lập luận dựa trên Kinh Thánh, nhưng Mục Tịch Dao lại hoàn toàn không hiểu gì cả. Điều mà người phụ nữ đó ghét nhất, chính là những quy định nghiêm ngặt mà giáo lý đạo đức đặt ra đối với phụ nữ.

Tông Chính Lâm đã từng đọc vài bình luận của Mục Tịch Dao trong cuốn “Yue Nü Shu”. Người phụ nữ đó không hề kiêng nể gì cả, đã dùng những lời chế giễu lạnh lùng để chỉ trích người viết sách. Những câu như “Người này tóc ngắn, hiểu biết cũng hạn chế, chắc là không dám ra khỏi nhà”, hay “Phụ nữ không có tài năng thì tốt hơn phải không? Cưới về một con quái vật cái là xong rồi.” Những bình luận nhỏ nhặt đó cho thấy người phụ nữ này cực kỳ ghét bị ràng buộc và bị giáo huấn.

Đang nghĩ về những điều đó mà càng thấy buồn cười thì bỗng nhiên Vệ Chân gọi cô ta, làm gián đoạn suy nghĩ của cô.

“Có chuyện gì vậy?” Tông Chính Lâm hỏi, kéo rèm xuống.

“Thưa Hoàng tử, Phu nhân Tô nói rằng sức khỏe của bà ấy yếu, nơi trong xe của ngài ấm áp lắm, xin hỏi liệu bà ấy có thể đi cùng xe với ngài không?”

Tông Chính Lâm nhướng mày, sau đó lại kéo rèm xuống.

“Nếu sức khỏe yếu thì cứ về cung dưỡng thương. Đừng làm phiền ngài nữa.” Ban đầu ông ta định đặt bà ấy ở một ngôi làng gần doanh trại quân đội, nhưng bây giờ thì tiện hơn rất nhiều; vừa tiết kiệm công sức, vừa có lý do để giải thích trước mặt Phu nhân Thục.

Tô Lâm Nhu đứng nhìn chiếc xe của Hoàng tử xa dần, khuôn mặt tái nhợt.

Bà Dai theo sau, đã chứng kiến tất cả sự việc từ đầu đến cuối, bây giờ chỉ còn biết thở dài không biết phải làm sao. Một cơ hội tốt như vậy, lại bị chủ nhân từ chối… Thật là không may mắn…

Vào ban đêm, Mục Tịch Dao co ro trên giường ấm, quấn chiếc khăn len lông cừu mà Tông Chính Lâm đã chuẩn bị riêng cho cô, dưới chân là hai ba cái bếp lửa đang cháy rực.

“Chủ nhân, ngài không lo lắng cho hai đứa bé nhỏ sao? Ở trong cung lâu như vậy rồi, không biết chúng ăn uống, sinh hoạt thế nào…” Mạc Lan vuốt ve đôi chân cho cô, miệng không ngừng thì thầm.

“Làm sao có thể không lo lắng được. Chỉ là còn phải đợi thêm vài ngày nữa, Hoàng tử sẽ tự mình đến đón hai đứa bé trở về.” Mục Tịch Dao tạm dừng việc đọc sách, sau đó lại tiếp tục đọc một cách vui vẻ như không có chuyện gì xảy ra.

Phu nhân Thục để hai đứa bé ở lại trong cung, một mặt là để đề phòng gia tộc Hè Liên, mặt khác thì là đợi đến khi chúng hiểu chuyện hơn… Khi nào Hoàng tử thứ sáu tìm được người phụ nữ khác, lúc đó mới sẵn lòng thả chúng ra.

Việc này, cô ta thà không can thiệp gì hơn… Hãy để ông chủ tự mình đến đón con trai mình về.

“Chủ nhân, nói đến Hoàng tử… thật sự là tôi không thể không phàn nàn với ngài một chút. Hoàng tử đã chiều theo ngài nh

Sao ngày nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện bỏ trốn ra ngoài vậy? Lần này thì còn làm cho tôi bị mê man và lén lút trốn khỏi phủ nữa. Nếu chủ nhân và phu nhân biết được chuyện này, ông nghĩ ông có thể thoát khỏi hình phạt không? Thật kỳ lạ, dù Hoàng tử đã tức giận với cô đến thế, nhưng cuối cùng cô lại tránh được hình phạt. Chỉ có Hui Lan là bị cô kéo theo mà phải quỳ hai tiếng đồng hồ và bị cắt đi nửa tháng lương hàng tháng. Cô cũng đừng mãi khiến chúng tôi sốt sợ, phải chịu khổ theo cô nữa…

Mục Tịch Dao thực sự rất phiền lòng vì Mạc Lan luôn gây rắc rối. Cô hầu gái này đã lớn rồi, không thể kiểm soát được nữa; thà rằng sớm tìm người để gả cho cô ấy còn hơn…

“Được rồi, lần sau chủ nhân chắc chắn sẽ không làm phiền các bạn nữa, được chứ?”

“Lần sau là khi nào?” Tông Chính Lâm vẫn còn lạnh lẽo, nhưng đã nghe thấy những lời nói phóng khoáng của cô từ bên ngoài. Lúc này, anh ta nhìn cô chăm chú, mong chờ được chứng kiến cảnh Mục Tịch Dao bị bắt quả tang trong tình huống ngượng ngùng.

Quả nhiên, cô gái nhỏ bé ấy run rẩy, đưa chiếc khăn quàng cổ vào và co chân lại một chút trên giường. Khuôn mặt đỏ hồng của cô trông rất đáng yêu.

“Hoàng tử ơi, con chỉ đùa với các cô hầu gái thôi mà. Ngài đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc phạt người khác mỗi khi bắt được con…” Mục Tịch Dao nói, đôi môi đầy đặn, hấp dẫn, khiến Tông Chính Lâm có chút xao động.

Khi Mục Tịch Dao từ từ tiến lại gần, đưa tay ra giúp anh ta cởi bỏ áo khoác, thỉnh thoảng chạm vào cằm hoặc cổ anh ta, ánh mắt của Tông Chính Lâm dần thay đổi.

“Đủ rồi.” Mục Tịch Dao đưa quần áo đã thay ra cho Mạc Lan, rồi dẫn Tông Chính Lâm vào phòng tắm phía sau.

“Hoàng tử ơi, sáng nay con cứ tưởng mình nghe nhầm… Không ngờ ngài thực sự đến đây. Lúc này trên đường chắc chắn gió lớn tuyết dày lắm; chúng ta cần phải tắm nước nóng để xua tan cái lạnh mới được.”

Tông Chính Lâm theo lời cô, tự nguyện bước đi… Nhưng với sức lực yếu ớt của mình, anh ta thậm chí còn không đủ sức để gãi ngứa; làm sao có thể di chuyển được?

Khi bước vào phòng tắm, hồ nước nóng đã sẵn sàng, bốc hơi nghi ngút; nước trong hồ được pha thêm các loại thảo dược, tỏa ra mùi thơm dịu nhẹ.

Khi Mục Tịch Dao đã chuẩn bị xong quần áo thay, đặt gọn gàng bên cạnh chiếc giường lụa, ánh mắt của Tông Chính Lâm càng trở nên rạng rỡ hơn.