“Lần này, con trai thứ sáu của ta đã gặp phải nhiều khó khăn; ngươi đừng giữ lòng oán hận nhé. Con trai thứ sáu đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Ta thực sự muốn Hoàng Quý Phi để lại vài người cho hắn, nhưng thằng bé ấy đã từ chối. Nói rằng việc gia tộc Hạ Liên vừa mới kết thúc, nếu vội vàng thu nhận người mới vào cung, bà ấy sẽ phải suy nghĩ quá nhiều và không dám ngẩng đầu trước mặt mọi người.”

Nguyên Thành Đế Tối nay, ta đã lật thẻ của Thục Phi; bây giờ hai người đang nằm trên giường và trò chuyện với nhau.

“Con trai ta hiểu rõ ý định của Hoàng Thượng. Việc cậu bé này tôn trọng gia tộc Hạ Liên cũng là điều tốt.” Thục Phi đang nói thay cho Tông Chính Lâm. Con trai bà ấy vốn tính cách lạnh lùng, không muốn thu nhận ai vào nhà; bà ấy đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho điều này. Lần này, cái cớ mà cậu bé đưa ra thực sự rất hợp lý, khiến bà ấy cảm thấy tự tin hơn bao giờ hết.

“Con trai thứ sáu của ta vẫn còn ít con cái. Nếu lần này không thu nhận ai, phía Mục thị cũng không được lơ là. Ngươi hãy cử vài người đến đó để giám sát cẩn thận; nếu có tin tốt, hãy ngay lập tức báo cho ta biết.” Thực ra, không cần Thục Phi phải truyền tin; Nguyên Thành Đế nói như vậy chỉ để thể hiện sự thân thiện mà thôi.

“Thần thiếp nhớ rồi. Hoàng Thượng thật sự rất chu đáo.” Tông Chính Lâm Rất vui khi con trai mình được Nguyên Thành Đế coi trọng như vậy.

“Về người phi tần thứ hai của con trai thứ sáu…” Nguyên Thành Đế Nói đến đây, bỗng nhiên dừng lại.

“Tô thị… Cha của cô ấy là một giáo viên tại Viện Hàn Lâm, Tiến sĩ Sư Bác Văn.” Thục Phi phản ứng rất nhanh; việc Hoàng Thượng không nhớ tên Tô Lâm Nhu cũng là điều dễ hiểu.

Nguyên Thành Đế Con trai ông ta có khá nhiều. Năm ngoái, họ đã có thêm Hoàng tử thứ chín; năm nay lại tiếp tục có thêm hai con trai và một con gái. Mặc dù các em còn nhỏ và chưa được đặt tên, cũng chưa được chú ý nhiều như những hoàng tử đã trưởng thành, nhưng các mẹ của họ đều là những người trẻ tuổi, xinh đẹp và có gia thế khá tốt; gần đây, họ đang tranh giành sự sủng ái một cách rất gay gắt. Ngay cả Thục Phi cũng cảm thấy khó có thể cạnh tranh được; có người đã tìm đủ lý do để kéo Nguyên Thành Đế đi qua cung của bà ấy nhiều lần.

Nhìn thấy cuộc đấu tranh giành sự sủng ái đang bắt đầu nhen nhóm, Thục Phi luôn giữ thái độ hiểu chuyện và tuân theo quy tắc thông thường; mặc dù có người cố tình chặn đường bà ấy, nhưng bà ấy chưa bao giờ phàn nàn hay tìm cách gây rối. Nguyên Thành Đế càng thêm hài lòng với tính cách không tranh đấu

Lần này, mọi người đều tính toán kỹ lưỡng rồi; những kẻ mới đến kia không những không thành công trong âm mưu của mình, mà còn giúp Thục phi có được danh tiếng tốt hơn, và càng làm cho vị trí yêu thích của bà trước mặt Nguyên Thành Đế trở nên vững chắc hơn. Quả thật, bà là người phụ nữ ngồi trên ngai phi vương quyền ổn định và tự hào nhất; mỗi lần tính toán của bà đều thành công, ai cũng phải thầm ghen tị.

“Tô thị đã vào cung được vài tháng rồi, sao vẫn chưa có tin tức gì cả?” Nguyên Thành Đế tỏ ra không hài lòng, lần đầu tiên nhắc đến con gái nhà Sư trước mặt Thục phi.

Sư Bác Văn là một trong số ít các học giả Hàn Lâm mà Nguyên Thành Đế đánh giá cao. Người này thông minh, hiểu biết sâu rộng, và điều quý giá nhất là tính cách trong sáng, không bao giờ có ý đồ xấu về những điều không thuộc về mình, còn những điều thuộc về mình thì cũng luôn được đáp ứng đầy đủ. Một quan lại uyển chuyển và không cứng nhắc như vậy, Nguyên Thành Đế quyết định sẽ giao cho ông ta những trọng trách lớn sau này.

“Hãy để Tô thị phục vụ tốt, để ông ta sớm có được một hoặc hai đứa con.” Đây chính là cách Nguyên Thành Đế ân uống gia đình Sư một cách gián tiếp; Thục phi hiểu rõ ý định của bà, liền gật đầu đồng ý. Dù Sư Bác Văn xuất thân từ Hàn Lâm và có danh tiếng cao quý, nhưng ông ta chắc chắn sẽ không tham gia vào phe phái nào cả; dù sao thì ông ta cũng có mối liên hệ với Hoàng tử phủ. Nếu Hoàng đế muốn sử dụng người này, thì đó chắc chắn sẽ là điều tốt đối với Tông Chính Lâm.

“Các bác sĩ đã kiểm tra con trai thứ tư như thế nào?” Tại đây, tất nhiên không thể bỏ qua việc nói về Hoàng tử thứ tư. Dù con trai này có một số khuyết điểm, nhưng ông ta chưa bao giờ gây rắc rối, so với những người anh em khác thì thực sự dễ chịu hơn nhiều.

Chỉ có điều, người vợ chính của Hoàng tử thứ tư đã vào cung được hơn tám năm rồi, nhưng vẫn chưa có tin tức gì về việc mang thai. Liệu là do không thể sinh con hay là do sức khỏe yếu kém? Chắc chắn phải có một lời giải thích nào đó.

Nghe lời Hoàng đế nói vậy, Thục phi cũng nhíu mày. “Các bác sĩ hoàng gia nói rằng sức khỏe của cô ấy rất tốt, không có vấn đề gì cả.” Tại sao hai người con trai này lại có tình trạng như vậy? Thục phi thực sự rất lo lắng.

Mỗi lần thấy Hoàng tử thứ tư vào cung báo cáo, bà đều không nhịn được mà muốn nói vài lời; nhưng lại sợ rằng trước mặt những người phụ nữ trong hậu cung của Tông Chính Lâm, mình sẽ mất mặt với tư cách là chị dâu, nên chỉ có th

Thực sự không biết phải làm thế nào với hai người con trai của mình, chỉ có thể mong đợi như vậy thôi. Bây giờ khi Nguyên Thành Đế hỏi đến chuyện này, thì cũng không thể trả lời được rõ ràng.

“Ta đã yêu cầu Hoàng Quý Phi giúp Thứ Tư có thêm vài đứa con nữa. Việc này, ngươi hãy bàn bạc trước với ông ta.” Thật là không thể chấp nhận được nữa. Đến nay, Thứ Tư mới chỉ có một con trai và một con gái, tất cả đều là con riêng. Một hoàng tử cao quý mà lại kém cỏi hơn cả những gia đình bình thường… Ngay cả Thứ Sáu, người mới kết hôn được vài tháng, đứa thứ hai trong gia đình cũng sắp chào đời; so sánh như vậy, có thể thấy cách gia đình Thứ Tư quản lý việc nhà trong cung điện ra sao, và Nguyên Thành Đế đã bắt đầu suy nghĩ về chuyện này.

Vài ngày sau, tin đồn rằng Phu nhân Hạ Lian của Thứ Sáu không thể sinh con đã hoàn toàn tan biến. Thay vào đó, có tin Hoàng Quý Phi đã nhận được sắc lệnh từ hoàng gia, yêu cầu phải nhanh chóng chọn phù phi cho Hoàng tử Thứ Tám, đồng thời cũng chuẩn bị người cho Hoàng tử Thứ Tư. Còn các hoàng tử khác, Nguyên Thành Đế không đề cập đến, vì vậy Hoàng Quý Phi cũng tự nhiên sẽ không làm gì quá mức.

Trong kinh thành, còn có tin đồn rằng nhà Hạ Lian đã bị người ta dàn dựng âm mưu, nhằm mục đích ám hại những người trung thành và lật đổ trật tự triều đình. Chuyện này quá lớn; nếu không có sự can thiệp của Nguyên Thành Đế, không ai dám bàn luận về nó một cách công khai. Những vụ tranh đấu phe phái như thế này, chưa bao giờ kết thúc một cách êm đẹp cả… Luôn phải có máu đổ mới có thể chấm dứt được.

“Chủ nhân… Chủ nhân chắc chắn muốn tôi thuê người để tìm hiểu xem Hoàng tử Thứ Tám thích cái gì ư?” Nô tì lớn bên cạnh Hạ Lian Vĩ Vy, Xue Qin, có vẻ e ngại và không dám hành động.

Chuyện này liên quan đến các hoàng tử đương triều; chủ nhân dám làm như vậy, thực sự là vi phạm luật lệ của tổ tiên.

“Hạ Lian Minh Minh đã thoát khỏi rắc rối, bây giờ đến lượt chủ nhân nhà ngươi gặp khó khăn. Nếu không làm như vậy, cuộc sống sau này sẽ càng tồi tệ hơn. Nếu ngươi thông minh, thì sẽ hiểu được lý do tại sao chúng ta phải đoàn kết với nhau. Làm thế nào để sống tiếp phía trước, ngươi hãy nghĩ cho kỹ ngay bây giờ.” Hạ Lian Vĩ Vy đặt xuống công việc thêu dệt đang làm, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng.

Lần này, người phụ nữ kia may mắn thoát khỏi hiểm nguy và cuối cùng cũng tìm được sự bình yên; ngay lập tức cô ấy đã truyền tin về nhà. Hạ Lian Vĩ Vy không biết cụ thể cô ấy đã nói điều gì, nhưng thái độ của mọi người từ trên xuống dưới đã thay

Và người phụ nữ từng chiếm trọn sự chú ý ban đầu giờ đây đã mất hết hy vọng được vào cung, lại còn bị Hoàng thái hậu gán cho một danh tiếng không mấy tốt đẹp. Mặc dù không phải do lỗi của bản thân cô ấy, nhưng rõ ràng là cô ấy đã mất đi sự kiêu đạo của mình; nếu không có những thay đổi mới, e rằng việc được vào cung cũng sẽ rất khó khăn. Khả năng lớn nhất là Hoàng quý phi, vì xem xét đến địa vị của cô ấy, sẽ chỉ định cô ấy vào cung làm phi tần thứ yếu.

Hoàng tử thứ tư Tông Chính bẩm sinh đã mắc bệnh tai; ngoài danh hiệu hoàng tử ra, anh ta gần như không khác gì một kẻ tàn tật. Hơn nữa, một người chỉ là phi tần thứ yếu thì chắc chắn không thể thu hút sự chú ý của Hạ Liên Vĩ Thái.

Lúc này, Hoàng tử thứ tám Tông Chính Hàm chính là cơ hội cuối cùng mà cô ấy cần phải nắm bắt chắc chắn. Nếu bỏ lỡ người đàn ông này, tham vọng lớn lao của cô ấy sẽ không bao giờ thành hiện thực. Và cơ hội tốt nhất chính là bữa tiệc mừng sinh nhật con trai của Thái tử thứ sáu – đó chính là con đường nhanh nhất để tiếp cận Tông Chính Hàm trong thời gian ngắn.

******

“Bà chủ, chắc chắn sau này công tử sẽ đến đây. Nếu bà tiếp tục trêu chọc cậu bé như thế này, e rằng bà sẽ bị trừng phạt đấy.” Huệ Lan sống năng động hơn Mạc Lan và nói chuyện với Mục Tịch Dao một cách thẳng thắn, không hề e ngại gì cả.

Thành Kính Bánh Gạo ngồi yên lặng, đầu nhỏ liên tục lắc qua lắc lại; cuối cùng cậu bé cũng ghép được nửa bức tranh. Khi cậu bé không để ý, Mục Tịch Dao nhanh tay lấy một miếng vật liệu ở góc cạnh và cố tình che giấu nó đi.

Khi cậu bé hoàn thành việc ghép “tai hổ”, quay đầu lại thì thấy phần đuôi lẽ ra phải có, sao lại bỗng nhiên thiếu mất một khoảng?

Mục Tịch Dao nhìn thấy con trai mình đang cúi đầu tìm kiếm, với vẻ mặt đáng yêu đó, bèn cười ha hả và vuốt ve mái tóc của cậu bé.

Đúng lúc đó, Thành Kính ngẩng đầu lên và phát hiện ra mẹ mình đang lấy đi “râu hổ” của mình; cậu bé lập tức nhăn mặt, tỏ vẻ rất buồn bã.

“Mẹ xấu xa quá!” Cậu bé nói rồi túm lấy nắm tay đang siết chặt của Mục Tịch Dao, cố gắng kéo các ngón tay của bà ra để lấy lại “râu hổ”.

“Bà chủ, nếu bà tiếp tục trêu chọc cậu bé như thế này, khi bà chủ nhân biết, chắc chắn bà sẽ bị trừng phạt đấy.” Người hầuQuý Mô Mô an ủi đứa trẻ đang đầy lo lắng, nhìn Mục Tịch Dao với vẻ không hài lòng.

Khi bà chủ không nghiêm túc, còn đáng lo hơn cả đứa trẻ nữa… Đứa tr

Hơn nữa, chính ngài là người đã quyết tâm phải thực hiện việc này mà? Bây giờ khi nguyện vọng của ngài đã thành hiện thực, hoàng tử còn gửi đến vài bộ ghép hình nữa; tại sao lại không cho phép đứa bé chơi đùa thoải mái chứ?

Lúc này, đôi mắt của nàng đã đỏ hoe lên rồi… Nếu sau này nàng khóc lóc lên, chắc chắn người mẹ này sẽ lại trách móc nàng làm phiền con cái mà không nuôi dạy tốt. Thật là không đúng đắn chút nào…

Đôi mắt đen nhánh của Thành Khánh đầy nước mắt, nhưng ngay lập tức, cô được một đôi tay quen thuộc ôm lấy.

“Sao vậy, Tiểu Tiêu lại bắt nạt con trai ta à?” Vừa bước vào cửa, Mục Tịch Dao đã thấy cô đang cười toe toét, biểu hiện rõ ràng là vừa làm điều gì đó xấu xa… Quả nhiên, con trai anh ta đã bị ảnh hưởng rồi.

“Cha ơi, mẹ xấu lắm, lấy hình vẽ của Tụ Tụ đi!” Thấy có người cứu mình, Thành Khánh lập tức kêu nạn.

“Không trả lại cho cô ấy sao?” Tông Chính Lâm tức giận. Người phụ nữ này đã bị anh ta bắt được nhiều lần rồi… Nếu không phải vì ánh mắt anh ta, Thành Khánh đã sớm khóc lóc từ lâu rồi, làm sao có thể đợi đến hôm nay được.

Mục Tịch Dao ngồi trên tấm thảm, nhẹ nhàng kéo chiếc váy của Tông Chính Lâm. Nhìn người đàn ông cao lớn đang ôm con trai mình, ánh mắt cô lại nhìn thẳng vào anh ta, như thể đang đưa ra lời cảnh báo.

Vốn dĩ đã sai trái, lại bị mọi người nhìn chằm chằm vào, cô không thể chối cãi được nữa… Cuối cùng, cô chỉ đành buông xuôi “râu” của mình lại. Chỉ khi đó, Thành Khánh mới yên lặng lại, ngoan ngoãn nằm trên ngực Tông Chính Lâm, không hề gây ồn ào nữa.

“Hoàng tử thật là thiên vị quá mức…” Mục Tịch Dao phàn nàn. Có con trai rồi lại không quan tâm đến mẹ của đứa bé, đúng là một ví dụ điển hình của kiểu người “qua sông thì phá cầu”!

“Cô chỉ biết bảo vệ con trai mình thôi… Mỗi lần bắt tôi để dạy dỗ, tôi cũng chỉ đùa với nó một chút thôi mà… Hơn nữa, tôi cũng chỉ muốn giúp Thành Khánh hoạt động nhiều hơn, để nó phát triển khỏe mạnh hơn mà thôi.”

Lời nói của cô không mấy thuyết phục; không chỉ hoàng tử tỏ ra khinh thường, mà ngay cả bà Zhao vừa bước vào phòng cũng thở dài.

“Thưa ngài, thần tôn sẽ dẫn đứa bé đi uống nước cam.” Bà vội vàng nhận lấy đứa bé ngoan ngoãn trong vòng tay hoàng tử, càng xa ngài Yao thì càng tốt… Vào lúc này trong ngày, ngài Yao luôn rất rảnh rỗi; nếu không có việc gì, bà sẽ mang đứa bé đến gần mình. Việc bắt nạt đứa bé dường như đã trở thành niềm vui giải trí của b