Thành Lạc, biệt thự của Tông Chính Minh.

Trước đây, trong biệt thự này chưa từng có nữ nhân cư ngụ; may mắn thay, Mục Tịch Dao đã tìm được một chỗ ở rẻ tiền và dọn về sống trong căn nhà chính ở sân sau. Biệt thự này khá lớn, kích thước tương đương với các biệt thự khác mà Tông Chính Lâm sở hữu ở Thành Kinh. Những hành lang trang hoàng, những ao sen và cây cầu vòm, tất cả đều mang đậm phong cách duyên dáng đặc trưng của miền Nam Trung Quốc. Nếu không phải vì khi bước ra khỏi cửa này, rồi rẽ qua một con phố, những cửa hàng bán quần áo kiểu Hồ Cát và những người buôn bán thịt nướng, bánh ngọt hiện ra trước mắt, Mục Tịch Dao sẽ nghĩ rằng nơi này không hề khác gì những nơi khác trong khu vực Kỷ Nội; cô cũng sẽ không nhận ra rằng Thành Lạc chính là con đường quan trọng duy nhất nối liền với Đại Ngụy phía sau Hà Sơn.

Trong phòng đọc sách ở sân trước, Tông Chính Minh tỏ vẻ nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang yên lặng uống trà đối diện mình, rồi không khỏi nhăn mày. “Anh phải biết rằng việc đưa cô ấy rời khỏi kinh thành như thế này chính là đang đe dọa tính mạng cô ấy.” Sau hơn mười lá thư trao đổi bí mật, Tông Chính Lâm chỉ nói về những vấn đề quân sự mà không hề đề cập đến việc của ba mẹ con Mục Tịch Dao. Hôm nay, anh ta đột nhiên đưa cô ấy đến đây dưới danh nghĩa người khác; không thể phủ nhận rằng lúc đó, trong lòng anh ta đầy giận dữ và lo lắng.

“Ngài nói gì vậy? Ta đưa Mục thị đến đây, tất nhiên là tin tưởng vào ngài. Chẳng lẽ ta đã suy nghĩ sai sao?”

“Anh…” Thấy anh ta tự tin đến thế, Tông Chính Minh ngả người vào lưng ghế, sau một lúc im lặng bỗng nhiên bật cười nhẹ. “Cũng đúng… Việc đưa cô ấy cùng con trai đến đây, liệu anh có sợ rằng một ngày nào đó cô ấy hiểu rõ âm mưu của anh và quay lại cùng anh gây rối không?” Cô ấy vốn dĩ rất thông minh, làm sao có thể tiếp tục mù quáng mãi được?

Hai người đàn ông đều muốn giành lấy cùng một vị trí, nhưng họ đã có thể gác qua những hiềm khích trước đây, đặt lợi ích chung lên trên hết và hợp tác với nhau để đối phó với những thách thức bên ngoài. Vậy thì lòng tin giữa họ có thể được xây dựng như thế nào? Việc Tông Chính Lâm đưa người phụ nữ và con trai của mình đến ở trong biệt thự của mình, ý định đằng sau điều này rõ ràng không cần phải nói ra. Nói một cách thẳng thắn, người đàn ông này đã sử dụng ba mẹ con Mục Tịch Dao như những con tin để xóa bỏ những nghi ngờ giữa hai bên và thiết lập mối đồng minh

Nếu không thể vạch trần sự thật, thì chỉ còn cách che đậy cho hắn mà thôi. Như vậy, hắn sẽ phải gánh chịu cùng hắn cáo buộc lừa dối hoàng đế này.

Và thậm chí… dù biết rõ những bí mật ẩn giấu trong lòng hắn, chỉ vì người đến thăm hôm nay là Mục Tịch Dao, ông ta cũng sẽ do dự một chút. Vì vị trí đó, có lẽ Mục thị không được coi trọng như những gì ông ta luôn thể hiện ra ngoài.

“Nếu cô ấy biết rằng anh đối xử với cô ấy như vậy, Sáu huynh ơi, liệu Mục thị có xa cách với anh không?”

Người đàn ông vốn bình tĩnh như Phương Tài bỗng nhiên trở nên u ám; anh ta hạ mắt và im lặng một lúc lâu. Sau một hồi, Tông Chính Lâm đứng dậy một cách điềm tĩnh, chỉ nói một câu “Cảm ơn”, rồi bước ra khỏi cửa và đi về phía sân sau.

Biểu hiện tức giận ư? Tông Chính Minh vuốt ve cằm mình, nhướng mày cười. Hắn từng nghĩ rằng mình đã không còn kế hoạch nào khác, nhưng bây giờ, có vẻ như vẫn có người khiến hắn không thể kiểm soát được.

Người đàn ông có quyền lực mạnh mẽ như Tông Chính Lâm… Không biết khi bị ngược đãi, hắn sẽ trở nên như thế nào. Mục thị… Đặt tay lên chiếc đèn giấy trên bàn, Tông Chính Minh nhắm mắt lại và dần dần hít thở nhẹ nhàng hơn.

Hôm nay, cô ấy đứng bên cạnh Tông Chính Lâm trong bộ váy mỏng manh, dù không thấy khuôn mặt của cô ấy, chỉ qua đôi mắt linh hoạt ấy, ông ta vẫn nhận ra cô ấy. Và cô ấy… dường như rất bình tĩnh, không hề e ngại hay ngượng ngùng, mà chỉ nhẹ nhàng gọi ông ta là “Hoàng tử”.

Nếu nói rằng Tông Chính Lâm đã dùng mưu kế để buộc ông ta chấp nhận việc này, thì cô ấy, lại có ý định gì khi nhìn ông ta với ánh mắt trong sáng và yên bình như vậy?

Tông Chính Lâm bí mật đến Yún Châu để lo liệu những công việc quan trọng. Là tướng chỉ huy quân đội Đông đường, ông ta hiếm khi ở lại trong dinh thự. Quân đội Đông đường là một trong ba đạo quân, thường xuyên giao tranh với Mạc Bắc; mỗi khi đối đầu với kẻ thù, họ luôn phải chiến đấu trực diện, và tình hình chiến sự rất khốc liệt. Tuy nhiên, thành tích chiến đấu cũng rất đáng tự hào. So với hai đạo quân khác, quân đội Đông đường đã tiến sâu vào Mạc Bắc và thiết lập được tuyến phòng thủ thứ hai, khiến quân đội Mạc Bắc liên tục gặp khó khăn.

Khác với việc Tông Chính Lâm đã chiếm giữ Kýta và triển khai quân đội để bảo vệ, Tông Chính Minh chỉ đơn giản là bao vây Zézé, sau đó tiếp tục tiến quân.

Như vậy, Zeze đã bị cắt đứt nguồn tiếp tế, chỉ còn sống lay lắt được vài ngày nữa thôi; chẳng mất một tháng nào, họ sẽ phải đầu hàng.

Vì chủ nhân thực sự của gia đình này không có mặt, còn “phiên bản” của công chúa trong nhà thì lại quá bận rộn, nên cuộc sống của cô ấy trở nên vô cùng thoải mái. Sau khi đã khám phá hết vẻ đẹp của Thành Xí, cô ấy cảm thấy Thành Lạc không còn mới mẻ gì nữa. Mỗi ngày, cô ấy chỉ việc cắt tỉa hoa cỏ trong sân vườn, dành thời gian bên các con trai mình; vào những ngày nắng đẹp, cô ấy thường mang chiếc ghế xích đu ra ngoài để thư giãn… Cuộc sống ở đây thậm chí còn thoải mái hơn cả khi ở Thành Kinh. Ít nhất là không cần phải đi cung để chào hỏi những người phụ nữ khiến cô ấy phiền lòng nữa.

Ngay từ khi chưa vào cung, cô ấy đã có thể đối đầu với các phi tần của hoàng đế… Quả là một người đặc biệt.

Chiều hôm đó, cô ấy bố trí một chiếc giường tre, choàng lên đó tấm chăn lụa và chọn một góc bên hồ sen để nghỉ ngơi. Đang trong giấc ngủ yên bình, bỗng nhiên, tiếng sáo du dương vang lên – giai điệu thanh tú, kỹ thuật chơi sáo rất tuyệt vời.

Thật đáng tiếc là âm thanh phát ra từ góc bên hồ đôi lúc bị gián đoạn, điều này khiến cô ấy không hài lòng. Cô ấy liền dùng quạt nan, đi đến góc cây táo dại và nằm xuống, tận hưởng âm nhạc từ bên kia bức tường. Cơ thể được nắng ấm áp chiếu vào, âm nhạc vang lên từ phía bên kia, cô ấy nhắm mắt lại và cảm thấy vô cùng thoải mái.

Khi giai điệu kết thúc, âm thanh du dương như cảnh núi mây mù ảo, khiến cô ấy say mê không muốn tỉnh. Cô ấy hơi tiếc vì giai điệu tuyệt vời như vậy lại bị gián đoạn ở một số đoạn, nên cô ấy quyết định lên tiếng để xem liệu người chơi sáo có sẵn lòng giúp đỡ mình hay không.

“Nếu công chúa rảnh rỗi, có thể chơi lại bản nhạc Phương Tài này một lần nữa không? Âm nhạc tuyệt vời như vậy, thiếp chỉ nhớ được một nửa thôi, thật là đáng tiếc… Xin công chúa hãy khoan dung và giúp đỡ thiếp được không?”

Đúng là cô ấy… Tiếng động bên kia bức tường khiến cô ấy tò mò và tiến lại gần hơn. Người chơi sáo đã thể hiện một màn biểu diễn đầy nghệ thuật, sau đó quay trở lại và ngồi xuống ghế đá ở góc tường.

Cô ấy đã coi mình là một người ham học hỏi và khiêm tốn… Làm sao anh ta có thể từ chối mong muốn của cô ấy được?

“Tìm được người hiểu lòng mình quả là rất khó…” Anh ta đáp.

Khi trở về dinh, nghe nói cô ấy đã đi đến hồ sen, anh ta cũng theo đó tìm kiếm. Nhưng khi thực sự nhìn thấy cô ấy ở đó, cảnh t

Một chiếc váy lụa màu vàng nhạt rủ dài xuống đất, phần vải xòe của váy phủ khắp mặt đất, tạo nên cảnh tượng đẹp đẽ như những bông anh đào rơi rụng trên đầu cô.

Mặc dù đôi mắt cô đang nhắm lại, nhưng cái miệng nhỏ nhắn được nhô ra một chút đã khiến Tông Chính Lâm hiểu ngay rằng lúc này cô đang cảm thấy vô cùng thoải mái.

Có lẽ vì đã chứng kiến cô hát với niềm đam mê mãnh liệt cho Tông Chính Minh, nên Hoàng tử thứ sáu đã dừng bước lại, không tiến lên gần cô. Ông đứng sau bức tường giả, hai tay khoác sau lưng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, ánh mắt ông sâu thẳm và u ám.

“Kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau, tài năng của ngài lại tiến bộ hơn nữa. Sau bản nhạc vừa rồi, thiếp thật sự cảm thấy ngưỡng mộ và ghen tị.” Giọng nói của cô mang theo nụ cười, lời nói rất duyên dáng, khiến Tông Chính Minh cũng cảm thấy thoải mái hơn.

“Lâu lắm không gặp, phi tần có khỏe không? Gần đây công việc quân sự bận rộn, thiếp chưa kịp chuẩn bị một bữa tiệc để đón tiếp ngài, mong ngài đừng trách.”

“Không sao đâu, ngài đã chiêu đãi thiếp rất tốt rồi. Nếu thiếp còn than phiền nữa, e rằng thiếp sẽ bị coi là không biết ơn. Thiếp là người dễ nuôi dưỡng, sống thoải mái, làm sao có thể không khỏe được chứ?”

Sau khi nghe xong bản nhạc, cô quyết định ngồi dậy. Hai tay đặt sau lưng, cô ngửa đầu nhìn lên cây hoa đào đang nở rộ. Ánh nắng buổi chiều ban đầu rất gay gắt, nhưng nhờ có bóng cây che chắn, ánh sáng xuyên qua những kẽ hở trở nên dịu nhẹ hơn. Cô duỗi thẳng chân, đôi giày màu tím nhạt lắc lư nhẹ nhàng; hương thơm ngào ngạt của hoa khiến cô cảm thấy thực sự rất hạnh phúc.

Bên cạnh bức tường giả, Tông Chính Lâm nhìn thấy tư thế của cô và ánh mắt ông càng trở nên u ám hơn. Người phụ nữ này, ở ngoài đời lại không biết kiềm chế bản thân. Đôi tay cô khoác sau lưng, phần ngực căng tròn, rõ ràng thu hút sự chú ý của mọi người. Nếu không phải chỉ có mình ông ở đây, và Tông Chính Minh lại đứng ở phía bên kia bức tường, chắc chắn ông sẽ không tha cho cô đâu.

Nghe những lời nói của cô, niềm vui trong lòng Tông Chính Minh rõ ràng hiện ra. Sau một lúc suy nghĩ, ông cuối cùng cầm lấy cây sáo bằng ngọc xanh lam và bắt đầu trò chuyện với cô một cách thân thiện.

“Cuộc sống của ngài tốt đẹp như vậy, lòng dám nghịch ngợm của ngài cũng tăng lên theo. Đến đây cùng với em trai thứ sáu, ngài không sợ bị t

Khi cô ấy nói ra mọi chuyện một cách không hề e ngại, Tông Chính Minh lại thấy những nghi ngờ trong lòng mình dần tan biến hết sạch.

Nếu cô ấy nói như vậy, có lẽ... Tay cầm cây sáo ngọc của anh ta bỗng nắm chặt hơn.

Người cũng đang nắm chặt tay mình, đứng phía sau với hai tay để sau lưng và đã giấu đi cảm xúc của mình trong một lúc, đó là Tông Chính Lâm. Lúc này, nếu nói rằng trái tim anh ta hoàn toàn yên bình, thì đó chỉ là tự lừa dối mình mà thôi.

Cô ấy hẳn là biết điều đó. Tông Chính Minh đặt một tay lên đầu gối, giọng nói nhẹ nhàng và êm ái: “Biết rằng không thể che giấu được trước mắt em.”

Anh ta thở dài nhẹ, không muốn tính cách tốt bụng của cô ấy bị ô uế từ nay về sau. “Em đừng suy nghĩ quá nhiều. Ban đầu, khi anh ấy đưa em rời kinh thành, không hề có ý định như vậy đâu.”

Không ngờ Tông Chính Minh thực sự không tận dụng cơ hội này để gây rối. Tông Chính Lâm ngẩng đầu lên, vẻ mặt trở nên không hài lòng.

Như vậy, chắc chắn không phải vì anh ta. Nhìn lại Mục Tịch Dao, cử chỉ vuốt ve chiếc móc ngón tay của anh ta bỗng nhanh hơn đáng kể.

Cô ấy sẽ phản ứng thế nào? Sẽ buồn bã hay oán giận? Với tính cách của cô ấy, nếu biết mình bị lợi dụng vì anh ta, chắc chắn sẽ không chịu đựng được. Anh ta định sau này mới an ủi cô ấy, nhưng không ngờ hôm nay, thông qua lời nói của Tông Chính Minh, anh ta đã có thể hiểu rõ tình hình sớm hơn.

Cúi xuống nhặt những bông hoa rơi trên váy, Mục Tịch Dao nhẹ nhàng vuốt ve chúng bằng móng tay. Một dấu vết mỏng manh in hằn trên đó, cho thấy những bông hoa này thật mong manh.

“Hoàng tử nghĩ rằng thiếp sẽ buồn chứ?” Giọng nói của cô ấy mang chút châm biếm. Đúng vào lúc hai người đàn ông đều lo lắng cho cô ấy, cô ấy lại bất ngờ trở nên vui vẻ hơn.

“Thiếp không sợ Hoàng tử cười nhạo. Khi còn ở nhà, thiếp đã từng nghĩ. Nếu một ngày nào đó, chồng thiếp có nhiều người tình, và người như thiếp, không thích phiền phức, chỉ muốn sống yên bình, thì việc tranh tài để giành sự yêu thương của chồng chắc chắn sẽ không kéo dài được lâu. Ngày nào cũng phải đấu tranh với người khác, thiếp thấy mệt mỏi lắm. Nhưng lại không nỡ để những ngày tốt đẹp bị chồng trao cho người khác, điều đó khiến thiếp cảm thấy không thoải mái. Vì vậy, sau nhiều suy nghĩ, thiếp cuối cùng đã nghĩ ra một kế hoạch.”

Trong ánh mắt cô ấy, có vẻ như cô ấy đã biết từ lâu rằng người đàn ông mà mình sẽ kết hôn là người có địa vị như thế nà