Chỉ còn nửa tháng nữa là đến Tết Nguyên đán, và trong những ngày gần đây, tại Thành Đô liên tiếp xảy ra một số sự kiện kỳ lạ. Nhờ đó, bầu không khí căng thẳng và phức tạp trước đây đã được xoa dịu đi phần nào.

Ngôi chùa An Quốc bỗng nhiên trở nên rất đông người đến cúng bái. Lý do là vì vị trụ trì của chùa này không chỉ có đạo đức cao cả mà còn là một bậc thầy y thuật tài ba. Nghe nói, người được Hoàng tử thứ sáu sủng ái nhất – Mục thị – đã gặp phải một tai nạn nghiêm trọng. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bị tổn thương nặng đến mức không thể xuất hiện trước mắt mọi người; khi ra ngoài, cô ấy phải đội mũ rộng vành hoặc ít nhất cũng phải che mặt bằng khăn.

Sau khi khuôn mặt bị tổn thương, sự sủng ái dành cho cô ấy cũng giảm sút đáng kể. Cuối cùng, Hoàng tử thứ sáu đã cho cô ấy rời khỏi dinh thự và sắp xếp cho cô ở một nơi khác. Nếu không phải vì lòng từ bi của vị trụ trì, người đã sử dụng các phương pháp y học để chữa trị cho cô ấy, thì gia đình Mục thị có lẽ sẽ phải sống trong cảnh khó khăn hơn nhiều.

Tuy nhiên, người ta cũng nói rằng kỹ năng y thuật của vị trụ trì không phải ai cũng có thể nhận được; chỉ những người có duyên phận và tấm lòng tốt mới xứng đáng được ông ấy giúp đỡ. Như vậy, phi tần của Hoàng tử thứ sáu cũng là một người tốt bụng, được Phật phù hộ.

Trong khi đó, tại dinh thự của Hoàng tử thứ năm lại xảy ra một sự việc không mấy đẹp đẽ: một trong những phi tần của ông ta bị phát hiện là gián điệp của triều đình Đông Jin và bị các quan chức bắt giữ. Người ta đồn rằng người phụ nữ này rất nguy hiểm; cô ta đã lẩn trốn tại Hoàng tử phủ trong suốt sáu, bảy năm và thậm chí còn bí mật truyền tin cho phe nổi loạn. Sau khi tất cả các tội danh của cô ta được làm sáng tỏ, cô ta đã bị xử tử bằng rượu độc và qua đời trong cảnh thảm hại.

Một sự kiện khác mang lại niềm vui là Công chúa thứ tư của triều đình đã chính thức đính hôn với thiếu gia nhà Quan, một gia tộc quyền lực nổi tiếng ở Đông Jin. Người ta nói rằng những người con gái của các gia đình quý tộc thường sinh ra đã có địa vị cao quý; ngay cả khi không còn chồng, họ vẫn sẽ tìm được người bạn đời xứng đáng.

Còn đối với các học giả và sinh viên, điều họ mong đợi nhất chính là cuộc thi “Bữa tiệc của các học giả” sắp được tổ chức tại các trường học và hội thơ ở Thành Đô. Trong cái lạnh giá của mùa đông, họ vẫn mặc đầy đủ quần áo ấm và mang theo danh sách hộ khẩu để xếp hàng đăng ký tham gia cuộc thi.

Mục Tịch Dao ngồi trong chiế

Nói xong, cô ấy liền kéo lên nửa tay áo để che khuất phần lớn khuôn mặt, đôi mắt đẫm lệ, tràn ngập nỗi u sầu và đắng cay.

“Đàn bảy dây không thể kể chuyện, văn tám hàng không thể truyền đạt; chuỗi chín khúc gãy đứt giữa chừng, từ xa nhìn ngôi lầu dài mười dặm lòng như muốn xuyên qua. Trăm suy nghĩ, ngàn hoài niệm, vạn lý vô cùng chỉ biết oán trách người yêu.”

Ngón út được nhấc cao, đôi mắt hướng xuống dưới, tựa như đang chứa đựng nước mắt. Tay áo phía trước nhẹ nhàng run rẩy, bởi vì đôi tay đỏ hồng của cô ấy đang run rẩy theo nhịp tâm trạng buồn bã.

Cô ấy hát rất hay, và trong chốc lát đã trở thành người phụ nữ bị đồn đại là ngày ngày mong chờ chồng trở về nhà nhưng lại bị bỏ rơi.

Thấy Hoàng tử thứ Sáu không ngăn cản mình, cô ấy càng trở nên phóng đãng hơn. Không may, cô ấy vô tình thốt ra một câu khiến mình sau đó hối tiếc vô cùng:

“Ôi anh yêu ơi, ước gì kiếp sau anh là con gái và em là con trai!”

Ôi trời… Ngay khi từ “con trai” vang lên, cô ấy lập tức gặp rắc rối.

Quả nhiên, Hoàng tử thứ Sáu vội vàng tiến lại gần, đẩy những bàn tay phá hoại của cô ấy ra, khuôn mặt trở nên u ám.

“Nếu Jiaojiao trở thành con trai, thì sẽ ra sao đây?”

Chỉ vì nghe những lời đồn đại, cô ấy mới trở nên bất an và không yên tĩnh được. Bài thơ trước đó thì không biết có tài năng đến mức nào, nhưng giọng hát của cô ấy quá kỳ quặc, khiến người ta phải kiềm chế mới không nổi giận ngay lập tức.

Bây giờ thì sao nhỉ? Cô ấy muốn anh ta trở thành con gái à… Thật là dám làm gì thế này! Nếu không trừng phạt cô ấy ngay, ông ta sẽ không thể chịu đựng được nữa.

Cô ấy hối tiếc đến nỗi muốn đập đầu vào ghế.

Tại sao khi người khác viết thơ, đọc lên thì không sao cả, nhưng khi đến tay cô ấy thì lại gặp phải vô số điều cấm kỵ? Thật là không may mắn, lại đụng phải người có quyền lực như vậy…

Cô ấy nhéo môi lại, cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng ánh mắt lại không thể giấu nổi nụ cười, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ửng đỏ lên, hai lông mày nhíu lại với vẻ mặt kỳ lạ.

Hoàng tử thứ Sáu nhìn cô ấy từ đầu đến cuối, thấy cô ấy càng ngày càng phá hoại mọi thứ mà vẫn không hề hối hận.

Lông mày ông ta nhíu lại, hai ngón tay siết chặt lấy mũi cô ấy, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy nghiêm, hỏi lại lần nữa: “Jiaojiao muốn trở thành con trai, thì muốn làm gì đây?”

Rất lâu trước đây, ông ta và Đệ Ngũ Kỳ Triều đã từng trêu chọc cô ấy về chuyện này,

Mục Tịch Dao Mũi nhỏ của cô ta bị ai đó nắm chặt; miệng thì thở hổn hển, mắt lấp lánh vì tức giận. Đôi tay nhỏ bé của cô ta vung vẫy loạn xạ để cố gắng thoát ra, nhưng sáu hoàng tử kia lại kiên định như núi đá, không hề nhúc nhích. Không thể chống lại sức mạnh của anh ta, lại bị nắm vào điểm yếu… Thật là bất công! Nhưng lý do “kiếm tiền để nuôi gia đình” thì quả là chính đáng.

Tông Chính Lâm liếc nhìn cô ta một cái, khinh thường và cười nhạo: “Không chăm chỉ đến thế đâu.” Sáu hoàng tử nhìn cô ta chằm chằm, ngay lập tức phanh phui trò giả vờ của cô ta. Mục Tịch Dao cảm thấy tức giận; đầu gối cô ta bắt đầu nhảy múa loạn xạ. Rõ ràng đây là sự trêu chọc! Ông chủ của cô ta đang tức giận và muốn dùng cô ta làm con dê thế thân. Nhưng cô ta có bao giờ nghĩ rằng, nếu không phải vì cô ta gây rối, Tông Chính Lâm đã không cần phải nắm mũi cô ta và xử lý cô ta ngay tại chỗ? Khi thấy cô ta vùng vẫy để thoát ra, Tông Chính Lâm thản nhiên cởi bỏ đôi giày thêu của cô ta, chỉ để lại đôi tất bông mềm mại và sạch sẽ; sau đó, anh ta để cho đôi tất đó cọ xát vào người cô ta. Đồ khốn nạn! Mục Tịch Dao trừng trợn nhìn anh ta; người đàn ông này thật là không biết xấu hổ, dám để cho đôi chân nhỏ của cô ta lộ ra ngoài trước mặt mọi người… Thật là ghê tởm! Còn lý do “thi cử để thành danh trong sự nghiệp” thì cô ta tin chắc là hợp lý! Chắc chắn ông chủ của cô ta sẽ không có gì để nói nữa. Tông Chính Lâm cười nhẹ và vuốt ve đầu cô ta; cơn giận của anh ta cũng giảm bớt đi rất nhiều. Cô ta tự nhận rằng mình còn xa mới đạt được mức độ mong đợi… “Ngay cả hoàng tử này cũng không được tôn trọng; trước mặt hoàng đế mà còn ngang ngược như vậy, làm sao có thể sống sót được?” Nói như vậy còn là nhẹ nhàng rồi… Nếu thực sự truy cứu, thì người này thực sự là không tôn trọng “trời đất, vua cha, thầy bạn”! Sáu hoàng tử nhìn xa trông rộng, nhận ra rằng cô ta không tôn trọng cha mẹ mình… Đáng tiếc là lúc đó, Tông Chính Lâm không ngờ rằng người phụ nữ này dám ngang ngược với mình, làm hỏng danh tiếng của mình trong triều đình tương lai. Không được này, không được kia… Mục Tịch Dao đã kiên nhẫn hết sức rồi; cô ta đá vào đầu gối anh ta liên tục ba lần, rồi ngẩng cao đầu và hét lớn: “Đẩy xuống!”

“Cứ áp đặt lên ngài và chiếm hết tất cả!”

Chúa ơi, nếu kiếp sau Tông Chính Lâm trở thành phụ nữ, chắc chắn cô ấy cũng sẽ cư xử như đàn ông – sẽ túm lấy mũi người đó và giương cao đầu, không cho họ nói ra được điều gì, dù có chết cũng không buông tay!

Bên cạnh chiếc kiệu ấm áp, Vệ Chân và Nghiêm Thăng Chu bị tiếng la hét đột ngột đó làm cho sợ hãi đến mức không dám ở lại lâu hơn nữa, vội vàng lùi lại vài thước.

Những lời la hét kia… Chủ nhân Yao ơi, có lẽ ngài đã quên đi nỗi đau sau khi vết thương đã lành chăng? Hai ngày trước, tại biệt thự lớn, ngài và ngài đã có một cuộc cãi vã kéo dài; ai cũng biết rằng sau khi bị trách móc, ngài chắc chắn cảm thấy xấu hổ và không thể chịu đựng được nữa.

Lần này, ngài cuối cùng cũng cho phép ngài ra ngoài, ai ngờ ngài lại dám làm những việc liều lĩnh như vậy!

Nếu ngài để người đó thoát khỏi hậu quả của những hành động này… thật sự, thuộc hạ không dám tưởng tượng nổi…

Quả nhiên, Vệ Chân thấy chiếc kiệu ấm áp rung lắc mạnh mấy cái, từ bên ngoài rèm kiệu vang lên vài tiếng “ú ú” ầm ĩ, sau đó là sự yên tĩnh hoàn toàn, không còn bất kỳ động tĩnh nào nữa.