“Đầu óc nhỏ bé ấy thì luôn nghĩ ra đủ trò hay.” Hai người đi dạo bên hồ sen để tiêu hóa thức ăn; khi nghe cô ấy tự hào kể về chuyện ở Gia Hòa Phường, Tông Chính Lâm cũng cảm thấy rất thú vị.

“Làm sao em lại nghĩ ra ý tưởng đó?”

Chiếc giày lụa bước qua những vũng nước trên phiến đá, Mục Tịch Dao ôm lấy cánh tay anh, nghiêng đầu cười. Chiếc kẹp ngọc trên mái tóc làm cho khuôn mặt nhỏ nhắn của cô trở nên rạng rỡ hơn, đôi mắt cũng sáng lấp lánh.

Anh đưa tay chỉnh lại vai cô để cô đứng thẳng người, sau đó nhặt lại chiếc hoa lụa bị lỏng ra ở phía bên kia.

“Mưa đã tạnh rồi, cẩn thận đi đường nhé, đừng nghịch ngợm.” Đi đường mà cũng không ngoan chút nào… Con đường bằng đá xanh này, sao lại không đi chỗ khác mà cứ chăm chú vào những vũng nước đó?

Cô nũng nịu ôm lấy cánh tay anh, lắc lư, cái đầu nhỏ nhắn gật liên hồi, rõ ràng là chưa chú ý lắng nghe. Nhưng cô vẫn kiên nhẫn trả lời mọi câu hỏi của anh, sẵn lòng chia sẻ mọi thứ với anh.

“Chỉ là em suy luận từ những ví dụ có sẵn và dựa vào trí tuệ của người xưa mà thôi.”

“Trong cuốn 《Bàn luận về đêm bên lò sưởi? Tử Phương》, có một đoạn mà em thấy rất thú vị, nên luôn nhớ kỹ trong đầu. Không ngờ rằng sau này nó lại thực sự hữu ích.”

“Trong đó kể rằng, trong thành phố có hai gia đình bán cá; mỗi khi có chợ, họ luôn đặt quầy bán hàng cạnh nhau. Cả hai gia đình đều bán những con cá tươi ngon, giá cả cũng giống hệt nhau, chỉ khác ở màu sắc của vảy cá.”

“Chàng trai nhà họ Trương, người bán những con cá có vảy màu bạc, luôn bán hết hàng rất nhanh. Anh ta chỉ cần để những con cá trong những cái chậu gỗ, cho nước sạch vào và để dưới ánh nắng mặt trời; những con cá đó trở nên rất bóng loáng và đẹp mắt. Anh ta không cần phải hét hò mời khách, trước giờ trưa đã có thể thu dọn quầy hàng và trở về nhà với vẻ mặt vui vẻ.”

“Còn người đàn ông già nhà họ Vương thì lại gặp khó khăn vì những con cá do ông nuôi có vảy màu tối hơn, trông giống như màu bạc xám. Dưới ánh nắng mặt trời, chúng không hề đẹp bằng những con cá nhà họ Trương. Chỉ vì sự khác biệt nhỏ như vậy mà ông đã phải trải qua rất nhiều khó khăn. May mắn thay, ông vẫn làm việc chăm chỉ, không bao giờ lơ là công việc bán hàng. Mặc dù không thể bán được nhiều hàng như người khác, nhưng ông vẫn cố gắng thu hút khách hàng, và cuộc sống của ông cũng vẫn duy trì được. Cho đến khi, mọi chuyện bỗng n

Bảng hiệu viết: “Cá bạc vảy tươi ngon, hương vị đặc trưng. Một con giá năm mươi văn.” Kể từ khi có cái bảng hiệu này, công việc kinh doanh của họ thực sự phát triển mạnh mẽ. Việc cạnh tranh khốc liệt đã khiến gia đình ông lão Wang gặp rất nhiều khó khăn; cả tháng làm việc vất vả, họ suýt không đủ tiền trả tiền thuê quầy hàng.

Điều đáng ghét nhất là người thanh niên này, sau khi được lợi ích, dần dần trở nên tham lam. Anh ta lén lút tuyên truyền rằng cá của mình được chăm sóc cẩn thận hơn so với các nơi khác, qua đó vô hình khiến những người khác bị đánh giá thấp. Điều này khiến cả gia đình ông lão Wang gần như không thể sống nổi.

Trước sự đối lập rõ ràng như vậy, và khi nhìn thấy gia đình mình phải sống trong khó khăn trong khi bản thân mình lại làm việc chăm chỉ, kiên định, ông lão Wang cảm thấy vô cùng lo lắng. Chưa đầy một tháng, mái tóc bạc của ông đã hoàn toàn bị nhuộm đen vì lo âu.

Cuối cùng, một học giả sống ngay cạnh nhà họ đã không thể chịu đựng nổi việc gia đình Zhang lén lút sử dụng thủ đoạn để áp bức người hiền lành và muốn hủy hoại cuộc sống của họ. Sau một đêm suy nghĩ, ngày hôm sau, ông đã đưa ra cho ông lão Wang một ý tưởng hay.

Tiếng nói của cô ấy vang lên vui vẻ; Mục Tịch Dao được anh ta nắm tay, hai người đi bên nhau, tay trong tay.

“Hoàng tử, vị học giả đó thật thông minh. Ý tưởng đó, nếu là em, em chắc chắn không thể nghĩ ra được.” Những người thường xuyên tự tin và kiêu ngạo hiếm khi biết khiêm tốn; điều này khiến Tông Chính Lâm cảm thấy thú vị. Tuy nhiên, cô ấy không hoàn toàn đồng ý với câu nói “em chắc chắn không thể nghĩ ra được” của Mục Tịch Dao.

Hoàng tử thứ sáu liền ngắt lời cô ấy và hỏi rằng nếu là cô ấy, cô ấy sẽ xử lý tình huống này như thế nào.

“Hoàng tử đang nói về em à?” Mục Tịch Dao ngạc nhiên, chỉ vào mũi mình, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy sự không thể tin được. Sau đó, cô ấy kéo tay áo anh ta, đôi mắt đầy sự yếu đuối và oan ức: “Hoàng tử, em gần như không thể sống nổi rồi… Hoàng tử đâu rồi?”

Bước chân của Tông Chính Lâm dừng lại một chút; sau một lúc, anh ta cuối cùng không thể chịu đựng nổi sự nũng nịu trắng trợn của cô ấy.

Người này không biết xấu hổ, luôn biết cách nịnh hót… Làm sao anh ta có thể từ chối được? Anh ta ôm lấy eo cô ấy, dùng hai ngón tay nhéo nhẹ vào mũi cô ấy, rồi nhướng mày đánh giá: “Nũng nịnh thì cũng chỉ là sự nũng nịnh mà thôi.”

Nũng nịnh ư? Nũng nịnh có gì to tát đâu… Mục Tịch Dao không coi trọng điều

Khi có thể làm hài lòng người khác, tốt nhất nên nhận được càng nhiều sự yêu mến càng tốt. Khi Hoàng đế Jian'an lên ngôi, ông ta đã rất sủng ái cô ấy. Nhưng đừng quên, trong cung vẫn còn có một người phụ nữ mà chỉ cần dựa vào “đức hiếu” thôi, cũng đủ để khiến Tông Chính Lâm không thể buông tay cô ấy.

Thiếp phi, dù không ghét bỏ cô ấy, chắc chắn cũng không cho phép cô ấy chiếm hết sự sủng ái của hoàng đế. Thay vì dành công sức để làm hài lòng người sẽ trở thành Thái hậu trong tương lai – người không bao giờ đứng về phía cô ấy một cách trọn vẹn – thì tốt hơn hết là làm hài lòng hoàng đế và học cách tự bảo vệ bản thân mình, để cảm thấy an tâm hơn.

“Công tử đừng làm phiền tôi nữa.” Giọng nói uốn éo, mang tính kiêu ngạo. Có vẻ như đang thiếu lịch sự với Công tử thứ sáu, nhưng thực ra lại đúng điểm với sở thích của ông ta.

Ánh mắt Tông Chính Lâm vẫn dịu dàng như trước, và quả nhiên ông ta không để tâm đến điều đó. “Vậy người học giả kia nói gì?”

“Không có gì đặc biệt cả, chỉ là người già kia cũng đã treo một tấm biển vào ngày hôm sau.” Mục Tịch Dao nói với vẻ hào hứng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy càng trở nên rạng rỡ hơn.

Tông Chính Lâm nhìn cô ấy kỹ lưỡng; thấy cô ấy vui vẻ như vậy, thật không ngạc nhiên khi Chính Khánh lại yêu thích việc cô ấy kể chuyện như vậy.

Sau khi đã làm hài lòng ông ta, Mục Tịch Dao bỗng nhiên ngừng cười đùa và nghiêm túc lại:

“Tấm biển đó chỉ gồm có mười mấy từ đơn giản, nhưng đã giúp gia đình Vương vượt qua khó khăn và cuối cùng sống trong sự giàu có. Còn những kẻ đã gây hại ban đầu… thì xứng đáng phải chịu hậu quả của những gì mình đã làm.”

“Trên tấm biển có viết: ‘Cá Linh màu bạc xám, thơm ngon và hấp dẫn. Trong vòng một tháng, lớp vảy của nó sẽ không bị phai màu.’”

Điều khiến người ta khó có thể phòng bị hơn cả những lời nhắn đó, chính là tâm lý con người.

“Tôi chỉ đặt vài cuốn sách hình minh họa trong cửa hàng của mình. Đặt tên cho mỗi loại sản phẩm và bịa ra câu chuyện về nguồn gốc của chúng. Như vậy, chúng ta có ‘lý do chính đáng’ để làm như vậy. Sau đó, tôi còn dạy các cô hầu gái khi gọi khách hàng, hãy nhẹ nhàng thêm vài câu nói, khiến người ta nghĩ rằng nếu có điều gì không phù hợp với những hình minh họa trong sách, thì họ sẽ nghĩ rằng đó là ‘vẽ hổ không thành, lại giống chó’. Như vậy, ai cũng sẽ không muốn bị coi thường về kiến thức của mình, và sẽ không dám đến cửa hàng đó nữa.”

Nhờ vào