“Tôi thậm chí còn không có công ty nào cả.”

  Tô Hoàn nhướng mày hỏi lại: “Tiêu chuẩn tham chiếu của các bạn là gì vậy?”

  Hà Kiệt gãi đầu và nói: “Ồ, nếu bạn hỏi về điều này một cách phức tạp thì tôi cũng không biết đâu. Tôi chỉ nghe họ nói rằng tiêu chuẩn đó không dựa trên người bình thường hay những người đã tiến hóa, mà được tính toán từ các thông số khác nhau của những người tiến hóa trong các lĩnh vực khác nhau.”

  “Đó là tiêu chuẩn để so sánh cấp độ kỹ năng.”

  Tô Hoàn suy nghĩ một lát rồi giải thích: “Cấp độ kỹ năng chính là phần mô tả ban đầu của kỹ năng đó; ví dụ, ‘Chuyển đổi năng lượng tổng hợp’ cấp độ 3, tức là một kỹ năng cấp ba.”

  Mỗi ba cấp độ được coi là một giai đoạn. Khi kỹ năng của anh ta đạt đến cấp độ 6, anh ta có thể bắt đầu chuẩn bị để thăng tiến lên nghề nghiệp cấp hai – “Vòng xoáy tuần hoàn”. Tuy nhiên, anh ta cũng có thể không thăng tiến mà chỉ tập trung nâng cao cấp độ kỹ năng; mặc dù vậy, việc này cũng sẽ khiến anh ta mạnh lên, nhưng vì các kỹ năng đó không có hiệu ứng kết hợp với nhau nên hiệu quả so với chi phí không cao lắm.

  Trong kiếp trước, Hội đồng Thép không hề nghiên cứu ra thứ này. Bây giờ xem ra là họ đã có phương pháp kiểm tra, nhưng do giới hạn về chi phí hoặc các yếu tố khác mà nó chưa được phổ biến rộng rãi; vì vậy, trên những vùng hoang dã, chỉ có những chiếc vòng tay thuộc hệ thống Dữ liệu Xanh Đậm được lưu hành.

  Tiêu chuẩn tham chiếu của hệ thống Dữ liệu Xanh Đậm dựa trên người bình thường; khi đeo vào tay, thiết bị này sẽ thu thập thông tin về các cuộc chiến hàng ngày của người đeo để ước lượng các thông số cơ bản của cơ thể họ. Tuy nhiên, nếu người đeo cố ý che giấu thông tin, thiết bị này cũng sẽ không thể đo lường chính xác được.

  Ban đầu tôi nghĩ đây chỉ là một thứ đơn giản thôi… Nhưng không ngờ nó lại chứa đựng nhiều công nghệ phức tạp như vậy.

  “Những thông số nào được thu thập vậy?”

  “Thông số được xét đến sẽ khác nhau tùy theo lĩnh vực; tôi cũng không hiểu bạn thuộc lĩnh vực nào…” Hà Kiệt cười buồn và nói.

  “Tôi thuộc nhóm Người cung cấp năng lượng.”

  “—Người cung cấp năng lượng?!”

  Thấy vẻ mặt của Tô Hoàn không hề giả vờ, Hà Kiệt dần bình tĩnh lại và nghĩ: “Có vẻ như công ty chúng ta vẫn chưa nghiên cứu đủ sâu về những người tiến hóa trong các lĩnh vực khác nhau… Nói rằng Người cung cấp năng l

“Nếu là người điều khiển chúng, chỉ cần thay đổi thứ tự các thuộc tính là được; về bản chất, vẫn là những thứ này mà thôi.”

“Nhưng những thuộc tính năm chiều mà những người bảo vệ sử dụng – sức mạnh, tốc độ, phòng thủ, sức bền, thể trạng – thì những người cung cấp năng lượng cũng có những thuộc tính tương tự, chỉ là hầu hết không ở cấp độ cao mà thôi.”

Nghe Hà Kiệt giải thích như vậy, Tô Hoàn liền hiểu rõ hơn.

Có vài khác biệt so với chiếc vòng dữ liệu màu xanh đen kia, nhưng nhìn chung vẫn là những yếu tố tương tự.

Về “tổng lượng năng lượng”, ý tôi là tổng lượng năng lượng phổ quát trong cơ thể họ; mức độ mạnh mẽ của nó chính là giới hạn lượng năng lượng có thể được phóng ra trong một khoảnh khắc. Ví dụ, những công nghệ sử dụng từ trường để phá hủy vật liệu yêu cầu mức độ năng lượng nhất định; những người cung cấp năng lượng ở cấp độ thấp hơn sẽ không thể sử dụng những công nghệ này do không đáp ứng yêu cầu về năng lượng.

Khả năng kiểm soát chính xác có thể được hiểu là việc điều chỉnh lượng năng lượng được phóng ra cho các loại “pin” khác nhau, sao cho có thể dễ dàng điều chỉnh mức độ năng lượng đó.

Những thuộc tính này càng tiến gần đến giới hạn cực đoan thì càng khó kiểm soát.

Thời gian duy trì chính là khoảng thời gian mà người đó có thể liên tục phóng ra một lượng năng lượng cố định, miễn là lượng năng lượng phổ quát trong cơ thể họ không cạn kiệt.

“Khả năng miễn trừ đối với năng lượng” thì thú vị nhất; có thể được hiểu là khả năng kháng lại những tác động của năng lượng.

Giống như Tô Hoàn, khi anh ta thường xuyên cạo râu bằng nhiệt độ cao, anh ta không hề bị bỏng do nhiệt độ đó; một mặt là do khả năng kiểm soát, mặt khác là vì anh ta có một mức độ nhất định kháng lại nhiệt độ cao.

Nhưng mức độ kháng này cao đến mức nào thì không ai biết được. Chắc hẳn việc kiểm tra điều này sẽ rất phức tạp; dù sao thì chiếc vòng dữ liệu màu xanh đen kia cũng không có tiêu chí này.

Tất cả những thuộc tính này đều là những thuộc tính cơ bản mà bất kỳ người bình thường nào cũng có, như tốc độ phản ứng thần kinh, mật độ sợi cơ, độ bền của thành tế bào…

Nếu không có các nhà nghiên cứu chuyên nghiệp và thiết bị đo lường, thì hoàn toàn không thể thu thập được những dữ liệu chính xác về chúng. Chỉ có thể thông qua những biểu hiện bên ngoài để đánh giá chúng.

Ví dụ, như nhảy cao hơn, chạy nhanh hơn…

Các kỹ năng của những người tiến hóa cũng dựa trên nguyên lý tương tự; họ không biết rõ các thuộc tính cụ thể

Anh ta nói: “Chỉ có các quý tộc mới quan tâm đến những thứ vô ích như bản chất hay sâu thẳm gì đó; những thứ đó chỉ được dùng để tiêu hao lượng năng lượng dư thừa mà các ngài tích tụ được từ việc ăn uống quá mức mà thôi.”

Mọi người đều công nhận rằng hệ thống phân cấp chức năng là rõ ràng và dễ hiểu: một, hai, ba, bốn, năm.

Khi thấy ai ở cấp độ một, tôi liền mỉm cười; khi thấy ai ở cấp độ hai, tôi sẽ cúi đầu kính trọng họ; khi thấy ai ở cấp độ ba, tôi sẽ tránh xa họ; còn khi thấy ai ở cấp độ bốn… Trời ạ, làm sao tôi có thể đạt đến cấp độ bốn trong đời này chứ?

Nếu may mắn được gặp một người mạnh ở cấp độ năm, thì khi họ chưa bắt đầu chiến đấu, tôi còn có thể nói lời tạm biệt với thế giới này nữa.

Đó chính là cách sống của những người sống sót trong hoang dã – luật của sự mạnh mẽ áp đảo yếu thế, đơn giản và thô bạo.

“Vậy anh có thiết bị nào để đo những dữ liệu này không?” Tô Hoàn hỏi lại.

Hà Kiệt nhún vai: “Làm sao có chứ? Lúc đầu, để đo những dữ liệu này, tôi đã mất vài ngày, phải sử dụng đủ loại thiết bị phức tạp; anh nghĩ đó là việc đo đường huyết à? Chỉ cần nhấn ngón tay vào là xong mà.”

Tô Hoàn gật đầu, ông cũng nghĩ tương tự.

Nếu muốn phổ biến những thiết bị này, có lẽ phải mất bốn năm nữa mới thành công.

Ông có một suy đoán: có lẽ bí mật khiến người bình thường không thể thăng tiến lên những cấp độ cao hơn chính nằm trong những dữ liệu này.

Hai người trò chuyện mãi cho đến khi Tô Hoàn nhận ra rằng trời đã bắt đầu sáng.

Thời gian đã đến khoảng sáu giờ sáng.

Mưa axit bên ngoài cửa sổ vẫn không hề ngừng; dòng nước đục ngầu chảy xuống kính, khiến căn phòng trông như thể đang ở trong một thế giới nước.

Thật là khó thở…

Khi Tô Hoàn chuẩn bị ra ngoài, Hà Kiệt bỗng nói: “Trong tình hình hiện tại, công ty sẽ không đến tìm anh đâu; nhưng sau khi mưa tạnh, có thể ngay lập tức điều đó sẽ xảy ra.”

Tô Hoàn cười: “Anh đang nói đến trực thăng à? Có lẽ anh đã quên cái ‘mưa sắt’ kia – thứ đã suýt nữa làm nổ tung đầu anh rồi đấy.”

Hà Kiệt mặt tái lại, lẩm bẩm một câu rồi nằm xuống giường.

Dù không nói ra thành lời, nhưng hai người đã đạt được một sự thỏa thuận ngầm.

Hà Kiệt đã dùng sự chân thành của mình để đổi lấy sự tin tưởng của Tô Hoàn.

Sau khi ra ngoài đi dạo một vòng, mọi người đều trông có vẻ bối rối; tuy nhiên, dòng mưa axit tràn vào toa tàu đã được kiểm soát hiệu quả, và nh