Chen Lei nhìn người thanh niên tuấn tú và điềm đạm trước mắt mình, trong ánh mắt anh lóe lên một tia mơ hồ.

Mình vẫn chưa kịp ra lệnh bắt đầu mà… đã thua rồi sao?

Anh thậm chí còn không kịp nhìn rõ đối thủ có bao nhiêu người, chỉ vì một chiếc khiên lao đến mà đã bị choáng váng; khi tỉnh dậy, anh đã quỳ gối trên con tàu, nửa người đau nhức dữ dội, cứ như thể vừa bị con voi giẫm qua vậy.

Người thanh niên này đang mở miệng nói gì đó, nhưng tại sao anh lại không nghe thấy tiếng nói của họ?

Tai anh cứ ù ù liên hồi…

Hà Kiệt chỉ vào Chen Lei đang quỳ ở giữa, nói: “Có lẽ là anh ta… Anh ta có kỹ năng cấp ba ‘Thân thiện với Đất’, có thể điều khiển cát bụi và những thứ tương tự, nhưng anh ta không sử dụng được nó; Lão Liang đã đánh bại anh ta ngay lập tức… Có vẻ như anh ta bị làm cho điếc rồi.”

“Điếc rồi?” Tô Hoàn cau mày, thế là hiểu tại sao không ai trả lời câu hỏi của mình… “Vậy thì phải xin lỗi thật chu đáo mới được… Rồi kéo anh ta xuống và giết đi.”

Hà Kiệt gãi đầu, nói: “Phải coi trọng đến thế sao…”

Anh ta ném khẩu súng máy nặng vào tay một binh sĩ bên cạnh, tiến lên túm lấy cổ Chen Lei và nhảy lên một toa tàu bên cạnh, thì thầm vài câu vào tai anh ta, sau đó rút chiếc khóa bom ra khỏi miệng anh ta và đá anh ta xuống dưới nước.

Chiếc tàu chìm xuống mặt nước với tiếng “plung”, rồi lại vang lên một tiếng động kèm theo tiếng nước vỗ.

Những người trên con tàu nhìn cảnh tượng tàn bạo này, lòng lập tức tràn ngập tuyệt vọng; đặc biệt là những người đàn ông gầy yếu đứng ở phía trước, họ đã bắt đầu run rẩy.

Khả năng tiến hóa của Chen Lei là mạnh mẽ nhất trong số họ.

Mặc dù phần lớn khu vực bị lũ lụt là nước, nhưng họ vẫn sống trong các công trình kiến trúc nổi trên mặt nước.

Trong tình huống này, khả năng của Chen Lei thực sự là phi thường… Chỉ cần anh ta muốn, cả tòa nhà dưới chân bạn cũng có thể sụp đổ ngay lập tức… Không còn chỗ nào để chạy trốn cả…

Nhưng ai ngờ con tàu vũ trang này lại hung ác đến thế… Họ chưa kịp hành động đã cảm thấy ngạt thở… Sau đó, họ bị đánh bại và bắt giữ.

Tô Hoàn vỗ tay, làm mọi người giật mình.

“Được rồi, hãy nói cho tôi biết người quản lý tiếp theo là ai?”

Chưa kịp cho Hà Kiệt chỉ định, mọi người xung quanh đều nhìn về phía người đàn ông gầy yếu đứng ở cuối hàng.

Dù trên con tàu có gió mát thổi qua, nhưng người đó lập tức đổ mồ hôi lạnh trên trán.

“Ấp!”

Một bàn tay đặt lên vai anh ta, người đàn ông tuấn tú kia cười hiền hòa, quỳ xuống trước mặt anh ta và nói: “Hóa ra là anh à? Sau khi tiếp xúc với những tay chân của tôi, anh thấy sao? Có cơ hội giành chúng về không?”

Người đàn ông gầy yếu bỗng dưng ngập ngừng, đồng tử mắt anh ta hơi giãn ra.

Hóa ra họ đã biết rồi!

Làm sao họ có thể biết được?

Người đàn ông tuấn tú kia có vẻ không hài lòng với phản ứng của anh ta và nói: “Sao anh không nói gì cả? Quên mất là tôi phải giúp anh lấy nó ra đấy.”

Chưa kịp cho người đàn ông gầy yếu phản ứng, người đàn ông tuấn tú kia đã giúp anh ta lấy chiếc móc của quả lựu đạn ra khỏi miệng.

Nhìn chiếc vòng kim loại đang xoay tròn trong tay mình, người đàn ông gầy yếu cảm thấy như linh hồn mình sắp bay đi.

Anh ta không còn quan tâm đến những khẩu súng xung quanh nữa, dùng tay chân cố gắng lấy quả lựu đạn ra khỏi miệng mình; khóe miệng anh ta bị rách, máu bắt đầu chảy ra. Chưa kịp ném quả lựu đạn đi, anh ta đã nghe thấy một tiếng nổ khói.

Ánh lửa chói lọi lóe lên trong chốc lát, rồi biến mất.

Người đàn ông gầy yếu cảm thấy như thời gian xung quanh đều trở nên chậm lại.

“Chẳng lẽ đây chính là khoảnh khắc cuối cùng trước khi con người chết sao?”

Anh ta ngẩn ngơ một lúc, rồi nhận ra có điều gì đó không ổn.

Đám lửa đã không còn lan rộng thêm, mà ngược lại, nó dần dần co lại trước mắt người đàn ông tuấn tú kia, cho đến khi chỉ còn lại một điểm nhỏ không thể nhìn thấy được, rồi hoàn toàn biến mất.

Người đàn ông gầy yếu ngồi xuống đất, nước mắt tuôn trào; không biết là do sợ hãi hay đau đớn.

Thời gian xung quanh vẫn diễn ra bình thường, chỉ có anh ta là cảm thấy thời gian trở nên chậm lại vào khoảnh khắc đó.

“À đúng rồi, tôi muốn hỏi cái gì nhỉ?”

Người đàn ông tuấn tú kia gãi đầu ngượng ngùng; những lúc cần phải ứng phó tức thì như thế này, anh ta luôn mắc sai lầm.

Nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng bên tai mình, người đàn ông gầy yếu lại cảm thấy như đang nghe thấy tiếng rủa của quỷ dữ; đồng tử mắt anh ta tràn ngập nỗi sợ hãi.

“Gần đây sóng gió lớn, chúng tôi bị cuốn vào đây; con thuyền của chúng tôi bị quái vật biển kéo xuống dưới, nên chỉ có thể ở đây, hy vọng sẽ có con thuyền nào đó đi qua và giúp chúng tôi…”

Nghe anh ta kể chuyện một cách thành thật, mọi người đều không hề khinh thường anh ta.

Người đàn ông đã được thăng chức lên cấp đại úy – Đồng Tử Trần – thậm chí còn

Người này thực sự đồng ý với các phương pháp tra tấn do người đứng đầu đoàn tàu áp dụng.

  Chẳng hề suy nghĩ kỹ trước khi hỏi, chỉ đơn giản là dùng những biện pháp quá mức để buộc đối phương phải chịu đựng.

  Những việc tiếp theo thì không cần Tô Hoàn phải lo lắng nữa; cứ giao cho Hà Kiệt và nhóm người của anh ta là được.

  Tra tấn là một công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ; ngay cả khi tâm lý đối phương đã bị phá vỡ, vẫn cần nhiều câu hỏi khác nhau để xác minh thông tin, tránh những sai sót có thể xuất phát từ lỗi ngôn ngữ.

  Đoàn tàu này trong lĩnh vực này khá hoàn thiện – những binh sĩ tinh nhuệ do Hà Kiệt dẫn dắt là điều không cần phải nói đến; trong số những người đã đầu hàng, còn có một chuyên gia tra tấn và một chuyên gia phân tích tâm lý, cả hai đều rất giỏi trong lĩnh vực này.

  Cuối cùng, còn có Lâm Tị– người có khả năng đọc suy nghĩ của người khác, giống như một “lỗ hổng” trong hệ thống vậy.

  Tuy nhiên, trừ khi thực sự cần thiết, anh ta thường không sử dụng khả năng này; trên toàn con tàu, có lẽ chỉ có ông Chủ tịch Xu và Lâm Tị biết về điều này.

  Dù sao thì ông Chủ tịch Xu cũng là chuyên gia nghiên cứu hàng đầu của Hội đồng Thép; sau bao năm nghiên cứu, việc ông ấy đưa ra những suy đoán về khả năng của Lâm Tị cũng là điều dễ hiểu.

  Tô Hoàn vào khoang ăn một lúc. Bên trong khoang, ngoài anh ta ra, chỉ có mình Dư Duyệt đang lặng lẽ xay các loại hạt bí ngô phía sau tủ bếp.

  Chỉ khoảng một lúc uống cà phê, Thư Duệ đã mang theo một đống tài liệu vào.

  “Chúng tôi đã hỏi xong rồi; những người sống sót này thuộc hai nhóm khác nhau. Sáu người đứng đầu trong nhóm thứ nhất là những người mới đến gần đây; nơi họ tập trung là một thị trấn ngoài thành phố Quan Trùng. Khi họ ra ngoài để thu thập vật tư, họ đã bị cơn bão gần đây làm lạc mất. Còn cái gọi là ‘New Eden’ mà họ nhắc đến thì là một phe phái tôn giáo, không nằm trong danh sách các nhóm lãnh đạo.”

  “Có lẽ đó là một phe phái mới xuất hiện sau ngày tận thế; nơi họ tập trung là một hòn đảo nhỏ ở giữa hồ Khính Triều.”

  Khi nghe đến từ “phe phái tôn giáo”, ánh mắt của Tô Hoàn bỗng nhiên lấp lánh; anh ta ngắt lời và hỏi: “Anh có nghe nói đến một phe phái có tên là Giáo hội Thần máy không?”

  Thư Duệ suy nghĩ một chút rồi trả lời một cách quyết đoán: “Không. Tất cả các phe phái xu

“Trước đời này, Giáo hội Cơ khí thực sự là một lực lượng lớn. Ban đầu, anh ta tưởng rằng mình cũng giống như các tổ chức như Thâm Lam Dữ Liệu hay Hắc Ưng – những người đã bắt đầu hoạt động sớm. Nhưng không ngờ rằng những tổ chức kia lại là những thực thể mới xuất hiện sau thảm họa diệt vong… Điều đó thật thú vị. Làm sao một ‘lực lượng tôn giáo’ có thể nhanh chóng theo kịp những công ty lớn trong vài năm ngắn ngủi sau thảm họa? Điều đó thực sự bất thường.”

Tô Hoàn cười một cách vui vẻ. Anh ta muốn xem liệu những kẻ này có thể trốn đi đâu được…

Bên cạnh, Thư Duệ nhìn thấy nụ cười đáng sợ trên khuôn mặt của Tô Hoàn nhưng kiềm chế lại mong muốn hỏi lại, tiếp tục báo cáo:

“Còn lại 216 người dân sống sót tại khu vực Nanshan Gao Di, trong đó có 4 người đã tiến hóa và 2 người có tài năng đặc biệt. Trên tầng trên còn có thức ăn và vật tư sinh hoạt; phải xử lý chúng như thế nào?”

Tô Hoàn nhướng mày: “Tại sao lại chỉ có ít người tiến hóa thế?”

“Hầu hết họ đều bị Chen Lei và những người khác giết hết rồi…”

“Ồ… Những kẻ cứng đầu đều bị loại bỏ rồi; chỉ còn lại những kẻ yếu đuối thôi…”

Anh ta đã quen với những chuyện như thế này rồi. Muốn sống sót trong thế giới này, thì việc mất đi vài thứ là điều không thể tránh khỏi… Nếu trước đây anh ta để họ lên tàu, nhưng bây giờ tàu đã đầy người và có thể vận hành một cách ổn định rồi, Tô Hoàn tự nhiên sẽ không cần những gánh nặng này nữa.

Đang định nói rằng nên đưa những người này đi đâu đó thì Thư Duệ lại đề xuất:

“Có lẽ chúng ta có thể thiết lập một trạm tương tự như trạm Shunan, ở những khu vực bị lũ lụt tấn công…”

“Tôi đã vất vả xây dựng một trạm như vậy, nhưng khi lũ đến, nó lại bị cuốn trôi hết… Thà rằng chúng ta chuẩn bị vài chiếc thuyền cho họ, để họ đi theo cạnh tàu, và khi gặp phải những con sóng lớn hay quái vật biển, họ có thể đi tiên phong để khám phá đường đi…”

Nói xong, Tô Hoàn thấy ý tưởng của mình thật hay. Trước đây, anh ta đã mắc phải sai lầm trong suy nghĩ – khi phát ra các nhiệm vụ, anh ta chỉ tập trung vào hành khách trên tàu, nhưng thực ra không nhất thiết phải để họ lên tàu mới được. Chỉ cần tàu có thể cung cấp những thứ họ cần, thì anh ta vẫn có thể yêu cầu họ thực hiện các công việc như đào bới dưới nước hay khám phá đường đi… Phương pháp này thật tốt – vừa không cần phải nuôi dưỡng họ, vừa không lãng phí không gian trên tàu

Tương tự như mối quan hệ giữa sừng tấm và loài chim niao – loài chim này giúp sừng tấm gãi bỏ ký sinh trùng trên người chúng, trong khi sừng tấm lại cung cấp thức ăn cho chúng.

“Hãy yêu cầu nhóm sản xuất và nhóm nghiên cứu thiết kế một số chiếc thuyền nhỏ, chỉ cần chúng có thể nổi lên được là đủ; không cần lắp động cơ xoáy, chỉ cần buộc một sợi dây vào và treo chúng lên tàu hỏa là được. Sau đó, hãy giao cho họ những nhiệm vụ nhỏ để họ bắt đầu hoạt động. Dù sao thì sau bao ngày nằm im, họ cũng cần phải vận động một chút để không bị khó tiêu khi ăn uống.”

Tô Hoàn nói một cách rõ ràng và có hệ thống.

Những lời này khiến Thư Duệ cảm thấy da đầu mình đang nhảy múa.

Nổi lên được à?

Buộc dây vào thôi à?

Nghe có vẻ giống như việc rải mồi để câu cá vậy…

Với những thứ trong nước này, liệu hai trăm người này có thể sống sót đến sáng mai không?

Ban đầu, Thư Duệ nghĩ rằng kẻ đã buộc mọi người đi đào hố vào đêm hôm đó chính là một kẻ bạo chúa, nhưng bây giờ cô mới nhận ra rằng hắn ta còn khá nhẹ nhàng với người của mình……

Thư Duệ, người luôn tự cho mình là lạnh lùng, thậm chí còn cảm thấy áy náy vì những người may mắn sống sót đó.

Nếu không phải vì cô đã đề xuất ý kiến đó, bây giờ họ đã bị đưa trở lại tầng trên rồi.

Mặc dù cũng chưa chắc họ có thể sống sót được.

Nhưng ít ra cái chết của họ cũng sẽ không quá nhanh chóng.

Đúng lúc cô đang ghi chép, một thông báo được gửi đến từ sàn nhà:

“Giám đốc Xu muốn bạn đến ngay, vì sức sống của những cây lê Hoàng gia đang dần suy yếu.”

……

Lý Hàn nằm bất động trên sàn nhà, hai tay dang rộng, khuôn mặt áp sát xuống mặt đất. Mặc dù có thể ngửi thấy mùi hôi ẩm của nước trên gỗ sắt, anh ta cũng không hề có ý định đứng dậy.

Anh ta chưa bao giờ cảm thấy việc nằm như vậy lại thoải mái đến thế. Những vấn đề như bẩn thỉu hay sự thanh lịch, phẩm giá… tất cả đều không còn quan trọng nữa.

“Đứng dậy đi!”

Lý Hàn cảm thấy có ai đó đang gọi mình.

Nhưng những dây thần kinh trì trệ của anh ta hoàn toàn không muốn cử động.

Dù sao thì cũng chưa chắc mình có thể sống sót được, vậy thì hãy tận hưởng khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình một cách thoải mái nhất đi.

Nửa ngày trôi qua mà vẫn không có tiếng động nào.

Có lẽ người kia đã bắt đầu nản lòng rồi… Điều gì đang chờ đợi mình đây?

Là khẩu súng của binh sĩ chăng?

Lý Hàn cố gắng lật người lại, quay mặt lên để xem liệu suy đoán của m

Không ngờ trước mắt lại xuất hiện hai bóng dáng cao lớn, cùng khuôn mặt đầy nghiêm túc ấy.

Chưa kịp phản ứng, một vật cứng đã được nhét vào miệng anh ta.

Cổ họng khô hanh quay tròn trong chốc lát, và hương vị ngọt ngào đã lâu không thấy lại xuất hiện trong khoang miệng.

“Tôi có thể cho bạn một ít nước. Nếu cần, hãy nháy mắt… Nếu có thể, tốt nhất là bạn hãy đứng dậy trước khi đại tá đến, để chứng minh rằng bạn vẫn khỏe mạnh…” Mèo hoang thì thầm nhắc nhở.

Trong lúc Lý Hàn còn đang bối rối, Hà Kiệt đã bước tới gần và đứng phía sau cô.

“Anh đang làm gì vậy?”

Mèo hoang giải thích: “Có vẻ như anh ta đang bị hạ đường huyết.”

Nhưng Hà Kiệt chẳng quan tâm đến điều đó chút nào. Anh ta không bao giờ bỏ lỡ cơ hội chế giễu mèo hoang: “Tôi tưởng các người đang tán tỉnh nhau đấy… Còn ngươi nữa, kẻ giả vờ chết này… Tàu hỏa sẽ không lãng phí một viên thuốc cho các người đâu… Nhưng tôi không ngại bắn một viên đạn cho ngươi! Nếu ba giây nữa mà không đứng dậy được, tôi sẽ bắn ngươi!”

Rồi anh ta quay đầu hét lên với tất cả mọi người xung quanh: “Các người cũng vậy! Nếu ba giây sau mà không đứng dậy được, tất cả sẽ bị bắn chết và ném xuống sông cho cá ăn!”

“Ba!”

Hà Kiệt cắn nửa cây xì gà, rồi rít lên từ họng. Anh ta rút khẩu súng ra khỏi ổ, vung mạnh một cái và nạp đạn xong.

Lý Hàn vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì bỗng nhiên cảm thấy một lực mạnh kéo mình đứng dậy.

“Một!”

“Bang!”

Lý Hàn giật mình, nhìn xuống… Một viên đạn 9mm đã đâm vào tấm áo giáp sắt của anh ta. Vị trí đó chính là nơi đầu anh ta vừa đặt; dấu vết nước trên đầu vẫn còn in rõ trên đó.

Nếu không được ai kéo dậy lúc đó, giờ đây anh ta đã chết rồi.

Nghĩ đến điều này, lưng Lý Hàn bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Hà Kiệt cười lạnh, dùng nòng súng gõ nhẹ vào trán Lý Hàn và nói: “Đồ may mắn thật…”

Rồi anh ta bước về phía đám người phía sau.

Khi đi qua một người đàn ông mập ú đang nằm liệt trên đất và không hề dậy lên, anh ta bắn thẳng vào trán người đó.

Cảnh tượng này khiến những người sống sót đang còn do dự nhanh chóng bật dậy.

Lý Hàn mới cảm thấy biết ơn và nhìn về phía con mèo hoang bên cạnh, “…Cảm ơn, tôi tên là Lý Hàn.”

Con mèo hoang lắc đầu và tiếp tục đi về phía trước, “Nó chưa bao giờ biết từ bỏ thứ hai; hãy nhớ kỹ quy tắc của đoàn tàu này – những kẻ mang lòng sát nhân sẽ không hề khoan dung đâu. Dù bạn có suy nghĩ gì đi nữa, hãy giấu kín nó đi; việc sống sót mới là điều quan trọng nhất. Bây giờ, tôi tên là Con Mèo Hoang.”

“Con Mèo Hoang…”

Lý Hàn lặp lại cái tên đó trong đầu và ghi nhớ kỹ.

Sau đó, những người lính đó không làm phiền họ nữa. Họ còn cho họ một ít nước uống – lượng rất ít, mỗi người chỉ được một cốc giấy thôi, đủ để giải khát.

Lý Hàn nhúng nước vào miệng mình và từ từ nuốt xuống. Nước trong mát trượt vào bụng, khiến dạ dày anh ta bỗng nhiên réo lên. Mọi tế bào trong cơ thể dường như đều được kích hoạt; cảm giác đói khát dữ dội ập đến, anh ta cảm thấy mình có thể ăn hết cả một con bò.

Nhưng đoàn tàu không phát thức ăn cho họ, mà chỉ cho mỗi người hai viên kẹo. Vì anh ta đứng ở phía trước, nên anh ta nhận được hai miếng sô-cô-la nhỏ; những người ở phía sau thì nhận được các loại kẹo dẻo, kẹo cứng, thậm chí còn có kẹo nhảy nữa.

Ngoài ra, mỗi người còn được nhận thêm một khối tinh thể trong suốt, kích thước bằng móng tay. Nhưng họ vẫn chưa biết nó dùng để làm gì.

Sau khi uống xong nước và ăn hết kẹo sô-cô-la, Lý Hàn cảm thấy sức lực của mình đã phục hồi đáng kể. Mặc dù vẫn còn đói khát, nhưng không còn đến mức suýt chết như trước nữa.

Hà Kiệt nhìn quanh và thấy mọi người đều đã sẵn sàng, liền nhìn về phía Lick Rabbit bên cạnh mình. Người này đang cầm một khối tinh thể năng lượng cấp một và nói với mọi người: “Những thứ các bạn đang cầm trong tay này, chính là công cụ then chốt để trở thành những người tiến hóa!”

“Tiếp theo, tôi sẽ dạy các bạn cách sử dụng chúng. Tôi chỉ nói một lần thôi, hãy lắng nghe kỹ nhé!”

Lý Hàn, người vốn còn nhiều nghi ngờ, bỗng nhiên trở nên hứng thú và siết chặt khối tinh thể năng lượng trong tay mình.

Hóa ra đây chính là cách để trở thành những người tiến hóa!

Bọn người ở ủy ban dân phố, cũng như Chen Lei và những người khác,