“Bùm!”

Khi kẻ đánh vỡ sọ phía sau đâm trúng chiếc xe buýt được cải tạo, trận chiến bất công này đã bùng nổ hoàn toàn. Những con zombie đã theo dõi họ suốt quãng đường cuối cùng cũng tìm được cơ hội; không còn sự bảo vệ của phương tiện, những người bình thường không thể bắn vài phát đạn nào, và họ bị xé nát như những chú gà con, máu me và nội tạng rải rác khắp các con phố. Mùi thối thỉu của xác chết làm cho Lý Tân Long cảm thấy khó chịu; mỗi giây phút, anh ta đều nghe thấy tiếng kêu thét tuyệt vọng của đồng đội và tiếng gầm rú hứng thú của lũ zombie. Anh ta căng mặt, triệu hồi nhiều kỹ năng một cách tối ưu; bất kỳ con zombie nào xuất hiện trong phạm vi mười mét xung quanh đều bị tiêu diệt ngay lập tức, nhưng điều đó vẫn không thể cứu vãn được thất bại của đội Black Star.

“Cạch cạch…”

Tiếng đạn rỗng vang lên từ khẩu súng trường trong tay anh ta.

“Thay đạn!”

Lý Tân Long hét lên, nhưng không nhận được phản hồi nào; lòng anh ta cảm thấy như vừa trượt chân. Người phụ nữ bí ẩn mà anh ta đã cứu lại biến mất! Anh ta vội vàng kiểm tra người mình, nhưng đạn dược đã cạn kiệt trong quá trình truy đuổi; trong khi đó, lũ zombie đã trèo lên nóc xe.

“Chết tiệt!”

Lý Tân Long tức giận, dùng giày ống đá đập vào con zombie vừa trèo lên. Cổ của nó bị gãy, và nó bay ngược ra ngoài. Nhìn thấy hai con “quỷ dữ đêm” đang lao về phía mình, mắt anh ta đỏ hoe; khẩu súng trường trong tay anh ta được vung lên như một cây gậy bóng chày, và với sức mạnh mạnh mẽ của một “Người Bảo Vệ” cấp một, tiếng đạn vang lên đầy sức mạnh… Nhưng điều đó chỉ khiến những con zombie thông thường bị tiêu diệt, còn những con “quỷ dữ đêm” thì chỉ lùi lại một bước mà thôi. Chúng lại lao về phía anh ta, đầu chúng đầy những mảnh vỡ từ súng đạn.

“Bùm!”

Đạn bắn từ khẩu súng trường lớn bay qua tai anh ta, phá hủy toàn bộ thân thể con zombie đó. Lý Tân Long giật mình, quay đầu lại thì thấy Wei Tian đã bị kẻ đánh vỡ sọ nghiền nát thành từng mảnh thịt; Phan Ke đang cầm khẩu súng trường lớn và hét lên với giọng đầy sợ hãi… Tiếng hét ấy bị lẫn lộn trong tiếng gầm rú của lũ zombie, không thể nghe rõ được… Nhưng có thể nhận ra một từ duy nhất: “Chạy!”

Lý Tân Long nhìn đội xe của mình bị xé nát bởi đám zombie, và đám đông zombie không thể nhìn thấy đầu mút ở phía xa… Trong lòng anh ta, chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc… Chạy? Chạy về đâu?

“Rít rít…”

Một tiếng điện yếu ớt đột nhiên vang lên giữa tiếng ồn ào của chiến trường, nhưng không hiểu sao, tiếng đó lại rõ ràng hơn tất cả các âm thanh khác.

Lý Tân Long vô thức ngẩng đầu lên và thấy những dòng điện mỏng manh lan tràn khắp nơi trên chiến trường!

Ánh sáng xanh lam lấp lánh trong chốc lát.

Nếu không tự mình chứng kiến, Lý Tân Long có lẽ đã nghĩ đó chỉ là ảo giác.

“Rầm rầm…”

Đầu tiên là những tiếng “ho” trầm ấm phát ra từ sâu dưới lòng đất, như tiếng nội tạng của một sinh vật khổng lồ đang sắp chết đang co rút lại; những vết nứt quanh các cột chống trọng lượng bỗng nhiên mở rộng, phát ra ánh sáng vàng óng ánh – đó là ánh lửa của những que thuốc nổ đang cháy.

Lý Tân Long hoảng loạn nhìn về phía những tòa nhà phía sau, và thấy một tòa nhà 17 tầng đổ sập với tiếng con thép vụn bay tung tóe, lao thẳng vào đám đông xác sống; con đường mà họ vừa mới chạy trốn bị tòa nhà đó chặn đứng ngay giữa!

Đất rung chuyển, bụi bặm bay mù mịt, và tiếng ầm ầm vẫn còn tiếp tục lan rộng.

Gần Quảng trường Bình Minh, hàng chục tòa nhà đồng loạt phát ra những tiếng đổ sập ầm ĩ.

Như thể có ai đó đang chỉ huy, tất cả những tòa nhà này đều đổ sập xuống, nhắm thẳng vào đám đông xác sống đang chen chúc trên quảng trường.

Trong chốc lát, tiếng đổ nát của các tòa nhà, tiếng gầm rú hỗn loạn của xác sống, tiếng kêu đau đớn khi xương cốt bị gãy vỡ… tất cả cùng hòa thành một bản giao hưởng hùng vĩ.

Trước sự rung chuyển lớn lao như vậy, ngay cả những con xác sống ngu ngốc nhất cũng dừng bước lại.

“Bam bam bam…”

Bên cạnh Quảng trường Bình Minh, một khách sạn cao cấp 12 tầng bỗng nhiên có hàng chục tấm kính vỡ tung tóe như mưa pha lê; mọi người đều hoảng sợ quay đầu nhìn lại.

Một bóng người đứng trên sân thượng khách sạn, chiếc áo khoác màu xanh xám phất phới trong gió lớn, đôi ủng chiến đấu màu đen đặt trên mép sân thượng; ánh sáng xanh lam từ khẩu súng điện tử hiện đại trong tay anh ta lan tỏa ra xung quanh, như một tấm lưới bao phủ toàn bộ tòa nhà.

Trong tay anh ta cầm một khẩu súng điện tử siêu hiện đại; ánh mắt lạnh lùng qua ống ngắm khiến mọi người cảm thấy lạnh ran trong lòng.

“Đồ ngốc, sao còn không chạy?”

Một giọng nói nữ trầm ấm nhưng mang chút gai góc đột nhiên vang lên bên tai Lý Tân Long.

Nghe thấy giọng nói đó, Lý Tân Long như bị sét đánh.

“Mẹ ơi?”

“Khi chúng hồi phục lại, dù mẹ có đến cũng không thể cứu con được đâu.”

Giọng nữ ấy nghe có vẻ bất đắc dĩ, nhưng đã trở nên dịu đi một chút.

Lý Tân Long như được tiêm thuốc kích thích vậy, vung súng trường đánh bay những con zombie gần nhất, hét lớn với những người còn lại rồi chạy về phía khách sạn.

Vì sự sụp đổ của các tòa nhà, đám zombie ban đầu đã bị xáo trộn; hơn nữa, đa số chúng chạy chậm hơn nhiều so với những người đã tiến hóa khi phải di chuyển qua những địa hình phức tạp như đống đổ nát. Chỉ có một vài con zombie loại nhạy bén, cấp độ một, mới có thể theo kịp họ.

Nhưng chưa kịp tiếp cận, chúng đã bị chặn đứng bởi làn đạn từ nhiều phía.

Lúc này, Lý Tân Long mới nhìn thấy rằng, ngoài mẹ mình ra, còn có hai trăm người từ căn cứ cũng đang theo cùng. Những người này là lực lượng tinh nhuệ mà anh ta để lại để bảo vệ Jiang Rong; họ không phải là những người già yếu hay phụ nữ, trẻ em. Dưới sự che chở của Jiang Rong, nhóm người này đã chạy xuống tầng dưới, sau đó bắt đầu trèo lên tầng trên bằng mọi cách có thể, và thông qua những ô cửa sổ bị vỡ ở tầng ba, họ đã vào bên trong.

Hơn tám trăm người, chỉ trong vòng chưa đầy ba phút, đã có một nửa bị thương hoặc thiệt mạng. Trong môi trường như thế này, việc bị thương gần như đồng nghĩa với cái chết.

Một trong “Năm Hổ Đen”, Wei Tian, đã thiệt mạng ngay tại chỗ; những người tiến hóa cấp độ một còn lại cũng đều bị thương.

Lý Tân Long thở hổn hển khi chạy lên mái nhà, và lập tức nhìn thấy Jiang Rong đang đứng bên cạnh lan can, cầm súng bảo vệ mọi người khi họ leo lên.

Mái tóc đen của cô được buộc thành một bím đơn giản, nhẹ nhàng đung đưa theo lực đẩy của viên đạn; đường vai màu xanh lá cây của cô trông rất gọn gàng và mạnh mẽ; toàn bộ thân hình cô toát ra vẻ nguy hiểm và kiên cường, còn chiếc ba lô khổng lồ mà cô luôn mang theo thì đặt ở góc tường.

Bỗng nhiên, Lý Tân Long cảm thấy mẹ mình – người mà anh ta luôn coi là quen thuộc – trở nên xa lạ đến thế.

Rất nhiều câu hỏi ùa về trong đầu anh ta, không biết nên hỏi điều gì trước.

“Có để mười người ở mỗi tầng để chặn lối thoát không? Và cái gã Lão Dương kia có thể điều khiển xác chết không?”

Jiang Rong quay người lại, lấy một quả lựu đạn ra khỏi dây đeo vũ khí, đưa nó vào nòng súng và bắn.

Một đám zombie dưới đất lập tức bị xé nát thành từng mảnh; trên khuôn mặt Jiang Rong không hề có chút biểu cảm nào, khẩu súng trường trong tay cô phát ra ánh sáng xanh lam, và từng viên đạn, dưới sức đẩy của lực điện từ, đã giết chết từng con zombie một.

“Anh ta có thể gieo rắc dịch bệnh để khiến xác chết nổ tung, nh

“Vậy tác dụng phụ thì sao?”

“Trước khi nó phát nổ, vẫn có thể kiểm soát được.”

“Được, tôi đã để hơn ba mươi xác chết ở mỗi tầng dưới lầu; sau đó tôi sẽ đưa hai trăm người cùng với bốn trăm người còn lại của mẹ đến đó, và tất cả những ai không phải là những người đã tiến hóa đến cấp độ một đều sẽ bị ảnh hưởng.”

Nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của mẹ mình, Lý Tân Long bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng, nhưng khi nghĩ đến đám xác sống khủng khiếp bên ngoài, anh quyết tâm và trở nên hung hãn hơn.

“Được, tôi sẽ đi làm ngay bây giờ… Nhưng mẹ, mẹ phải nghe theo lời tôi.”

Lý Tân Long gửi một ánh mắt cho người đàn ông bên cạnh mình – người này chính là một tên lính đào ngũ từ đoàn tàu vũ trang và gần đây luôn đảm nhận vai trò lái xe cho Jiang Rong.

Jiang Rong liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng và nói: “Cậu đang nói với tôi à?”

Rồi cô vươn tay ra; Zhang Yi run rẩy và đưa cho cô một hộp đạn. Đạn của khẩu súng điện từ nhỏ hơn nhiều so với đạn súng hỏa pháo; một hộp đạn chỉ chứa khoảng nửa số đạn cần thiết.

Nhìn thấy con trai mình đứng yên không dám nhúc nhích dưới ánh mắt của mẹ, Jiang Rong mới nhận ra đó là con trai mình chứ không phải một binh sĩ. Cô hơi ngượng ngùng quay đầu lại, tỏ vẻ như không nghe rõ: “À, Longlong, cậu nói gì vậy?”

Lý Tân Long cảm thấy kỳ lạ trước thái độ tuân lệnh một cách mù quáng của Zhang Yi, nhưng do bị ánh mắt của mẹ mình làm cho hoang mang, anh lặp đi lặp lại: “Mẹ phải rút lui ngay!”

“Rút lui về đâu?” Jiang Rong hỏi trong lúc vẫn đang chiến đấu với đám xác sống bên dưới.

Nhìn xuống đám xác sống không ngừng tiến về phía họ, Lý Tân Long nuốt nước bọt, ánh mắt u ám. Chỉ vừa gặp lại mẹ, liệu họ có phải…

“Chỉ cần chịu đựng thêm một lúc nữa, sẽ sớm có viện trợ đến thôi,” Jiang Rong nói.

“Viện trợ?” Lý Tân Long cảm thấy bối rối; anh không thể tưởng tượng nổi loại viện trợ nào có thể giải quyết được tình huống này. Chẳng lẽ sẽ có máy bay trực thăng đến cứu họ như trong phim sao?

“Nếu mẹ không ra lệnh ngay bây giờ, chúng ta sẽ bị đánh bại thôi.”

Jiang Rong ném xuống hai quả lựu đạn, làm cho đống đá dưới lầu bị phá vỡ. Ánh mắt cô lấp lánh; thật ra cô cũng không chắc liệu có viện trợ hay không. Điều duy nhất cô biết chắc là đoàn tàu đã nhận được tín hiệu cần thiết.

Nhưng liệu người trưởng tàu có sẵn lòng mạo hiểm vì một người như cô ấy, người quyết định xuống tàu ở ga này không?

Lý Tân Long chạy một cách mơ hồ xuống dưới.

Chỉ khi chạy được nửa đường, anh ta mới nhận ra rằng Zhang Yi rõ ràng là em út của mình; tại sao lại nghe lời mẹ mình hơn là lời mình chứ?

……

Khách sạn mà Jiang Rong đã chọn kỹ lưỡng có không gian hẹp hòi, cửa sổ cũng nhỏ, và phía trước là Quảng trường Bình Minh – nơi có tầm nhìn thoáng đãng, dễ phòng thủ hơn là tấn công.

Trận chiến tiếp theo đã chứng minh đúng lựa chọn của cô ấy.

Với số lượng 600 người, nhóm Black Star đã kiên cường chống trả trong hơn mười phút trước khi mất đi vài chục người.

Tuy nhiên, do thiếu đạn dược, sức mạnh tấn công của họ ngày càng yếu đi.

Xác sống chất đống dưới lầu cao tới tám, chín tầng; may mắn thay, những quả bom do Lão Dương để lại đã khiến đám xác sống đó sụp đổ, giúp nhóm Black Star kéo dài sự sống thêm vài phút nữa.

Sau nửa giờ giao tranh ác liệt, số lượng thành viên của Black Star chỉ còn lại hơn 400 người, nhưng số lượng xác sống trên quảng trường vẫn không hề giảm bớt.

Những tòa nhà đổ nát ở xa đã bị đám xác sống từ trung tâm thành phố phủ kín.

Những bóng dáng đáng sợ xuất hiện trên Quảng trường Bình Minh:

Những kẻ săn mồi cấp hai cao tới năm mét, những kẻ nhảy xa cấp hai có thể nhảy qua hàng trăm mét, những con quỷ đêm cấp hai với thân hình dài hơn ba mét, có thể xuyên thủng bê tông chỉ bằng một cái vung tay…

Dưới chân và sau lưng họ là những đợt sóng xác sống cao tới hơn mười mét, được tạo thành từ đám xác sống ở trung tâm thành phố.

“Lão Nhân, lần này chúng ta thật sự hết hy vọng rồi…” Chen Shan nói với vẻ mệt mỏi sau những cuộc chiến dài.

Việc họ có thể chống trả được lâu như vậy, công lao không thể không kể đến hai “Người điều khiển” cấp một là ông và Lão Dương.

Yin Yinan tức giận nói: “Chết đi cũng tốt… Tôi sẽ xuống dưới hỏi thử tên khốn nạn Wei Tian muốn gì… Dám thèm muốn tôi, lại chết một cách im lặng như vậy… Ai cần hắn cứu chứ? Đúng là kẻ tự tưởng quá đáng…”

Nói đến đây, đôi mắt người phụ nữ ấy ẩm ướt lại.

“Wei Tian thích bạn… Thích bạn từ lâu rồi.” Phang Ke cười nói.

Rồi cô ấy chạm vào vết thương trên vai mình, đau đến nỗi răng cắn chặt lưỡi.

Anh ta đã bị một kẻ săn mồi tấn công bất ngờ, xương đòn bẹn bị xuyên thủng, tạo ra một vết thương dài mười centimet; nếu không phải Jiang Rong kịp thời cứu giúp, giờ đây anh ta đã bị mổ bụng rồi.

Bên cạnh, tiếng đạn rỗng vang lên; một thanh niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi tức giận ném

“Ông Vinh ơi, đừng kéo tôi nữa… Tôi sẽ chiến đấu với lũ quái vật này đến cùng!”

Cậu bé như một quả pháo hoa, đã điên cuồng đến mức không còn biết gì nữa.

“Quả bom!”

Pang Ke hét lên, và cậu bé mới bỗng tỉnh táo trở lại. Nhìn thấy đám xác sống đang tiến gần dần, cậu ngã quỵ xuống đất, ánh mắt trống rỗng như mất hồn.

Tiếng súng vang lên ngày càng nhiều xung quanh; có người vô ích kêu gọi súng đạn, nhưng toàn bộ hành lang khách sạn vẫn chìm trong im lặng… Chỉ có trên sân thượng vẫn còn tiếng súng rõ ràng.

Từ sáng đến chiều, họ đã cạn kiệt đạn dược và năng lượng; mỗi người trong số họ đều đã dùng hết sức lực của mình.

“Ông Vinh ơi, thật sự có người đến cứu chúng ta sao?”

Lão Yang, người già nhất trong nhóm, bỗng hỏi.

“Có chứ! Chắc chắn là có!”

Pang Ke vội vàng trả lời trước khi Lý Tân Long kịp lên tiếng. Mọi người ngạc nhiên nhìn anh ta; trên khuôn mặt tròn trịa của Pang Ke hiện lên vẻ ranh mãnh: “Các bạn có để ý đến bộ đồ mà bà Rong mặc không? Nó giống hệt như lúc Zhang Yi và những người khác đến đây!”

“Tàu hỏa vũ trang à…” Nam Tổng lắc đầu; mái tóc màu tím của ông lấp lánh ánh vàng dưới ánh nắng hoàng hôn. “Nhưng việc giải quyết vấn đề từ xa thì không thể giúp được chúng ta ngay lập tức.”

Một người có khả năng “nhảy vọt” cấp độ hai vội vàng lao tới; bóng dáng cao lớn của anh ta khiến mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Ánh vàng tan biến… Ánh sáng xanh lam thay thế vào đó.

Mọi người ngạc nhiên ngẩng đầu lên; một tia sáng xanh lam dài hàng hai km bay qua bầu trời, và đột nhiên xuyên thủng người kẻ đang “nhảy vọt” kia.

Bao gồm cả Lý Tân Long trong số đó, tất cả mọi người đều dựa vào cửa sổ để nhìn.

“Hạ xuống!”

Một giọng nói như tiếng sấm vang lên từ sân thượng khách sạn.

Ngay lúc mọi người còn đang bối rối, một tấm khiên bỗng xuất hiện trên không trung, đâm trúng người kẻ vừa bị xuyên thủng; người đó lập tức rơi xuống đám xác sống, tạo ra một luồng sóng gió dữ dội; máu tươi tuôn ra từ dưới tấm khiên.

Một bóng dáng to lớn như núi đứng trên tấm khiên, nhìn những con quái vật cấp độ hai cao khoảng năm sáu mét xung quanh, với vẻ mặt đầy uy nghiêm…

Anh ta xoay cổ mình một cái; các khớp xương vang lên tiếng động rõ ràng… Đối mặt với năm con quái vật cấp độ hai, anh ta bất ngờ tấn công!

“Trời ạ…”

“Đây… đây là con người sao?!”

Vô số quả cầu lửa bỗng nhiên xuất hiện, lan tràn khắp đ

Bỗng nhiên, mọi người cảm nhận thấy mặt đất dưới chân mình rung chuyển; những khung cửa sổ bằng kim loại mà họ đang dựa vào bỗng nhiên bay lên không trung rồi được nén lại thành những bức tường vô cùng kiên cố. Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, những bức tường dày ba mét, cao mười mét bắt đầu được dựng lên xung quanh Quảng trường Bình Minh, chặn đứng mọi con đường dẫn vào quảng trường, biến nó thành một “đấu trường thép”.

Ở phía trên cùng của những bức tường ấy, có một bóng dáng giống như một con gấu đen mù; người đó đặt một khẩu súng phòng không lớn dưới nách, đạp lên một thiết bị khác, và trong tay cầm một chiếc bật lửa để châm điếu xì gà trên môi.

“Tách tách tách…”

Không hiểu sao, dù cách xa đó, mọi người vẫn có thể nghe thấy tiếng bật lửa phát ra từ tay anh ta. Phải mất đến ba lần mới châm được điếu xì gà; điều này khiến Lý Tân Long và những người khác cảm thấy vô cùng sốt ruột.

Hà Kiệt hít một hơi thật sâu; làn khói dày đặc bị gió cuốn đi. Anh ta liếc nhìn nhóm người Black Star đang ẩn náu bên trong khách sạn, rồi dùng ngón tay to của mình chỉ xuống phía dưới, bao gồm cả toàn bộ Quảng trường Bình Minh và cả thành phố Chỉ Kim… Anh ta cười nhạo một cách khinh thường:

“Đây chính là ‘sân săn’ của đoàn tàu vũ trang!”