Hồ Thoại ghi lại những điều thú vị này bằng ngòi bút của mình.

Mặc dù những chuyện như thế này có lẽ đã từng xảy ra nhiều lần trong lịch sử, nhưng lần này là đang diễn ra ngay trước mắt anh, và anh chính là người tận mắt chứng kiến nó.

“Hu Trưởng.”

Một giọng nói khàn đục nhưng vững vàng vang lên.

Hồ Thoại đậy nắp bút lại, nghe tiếng “kẹt” vang lên rõ ràng, sau đó cho nó vào túi áo ngực mình.

Ngẩng đầu lên, anh thấy ông Tiết bước đến gần; so với hôm kia, dáng vẻ của ông trông cao ráo hơn nhiều, cùng bên ông là một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, tay áo được kéo lên tay khuỷu, ánh mắt trong sáng.

Hai người đi cùng nhau, trông giống như một ông cháu.

Thiếu niên đó chính là Tiểu Đông; nhờ sự quan tâm của Tô Hoàn, trong mắt mọi người trên tàu, cậu ta đã coi như là một thành viên trong gia đình họ.

Hơn nữa, khả năng mà cậu ta đã tỉnh ngộ cũng là “Người cung cấp năng lượng”, thậm chí Hồ Thoại cũng rất coi trọng điều này.

“Sớm thế này rồi, Sư phụ Tiết có chuyện gì muốn nói với tôi không?”

Hồ Thoại nở một nụ cười chuyên nghiệp.

Ông Tiết không lãng phí lời nói, đưa cho anh một cái túi vải; bên trong túi, tiếng đá va vào nhau vang lên nhẹ nhàng.

Mở túi ra, bên trong có khoảng năm nghìn tinh thể năng lượng thông thường.

“Số lượng không đúng.”

Hồ Thoại nhíu mày.

Các loại tinh thể năng lượng cùng cấp độ thì kích thước không khác biệt nhiều; với kinh nghiệm của anh, không thể có sai sót gì được.

Bên cạnh, Tiểu Đông lập tức lo lắng: “Không thể nào… Mỗi viên đều do tôi tự tay thu thập, chắc chắn không thiếu một viên nào.”

Ông Tiết nhìn Hồ Thoại một cái, rồi lén lút đưa cho anh một viên tinh thể năng lượng cấp một.

Đây không phải là những viên được thu thập hôm qua, mà là số tài sản mà trại tị nạn đã tích lũy từ trước đó.

Ông Tiết nói một cách đầy ý nghĩa:

“Tất cả các viên tinh thể năng lượng được thu thập hôm qua đều ở đây rồi… Có lẽ nên đếm lại một lần nữa không?”

Hồ Thoại ngập ngừng một chút, lấy ra một viên tinh thể năng lượng cấp một, rồi buồn cười đặt nó trở lại túi.

“Tôi không có ý đó đâu.”

Ông Tiết không hiểu.

Hồ Thoại hỏi: “Hôm qua, các bạn làm việc bao lâu?”

Tiểu Đông trả lời: “Hôm qua, mọi người làm việc đến tận hai giờ sáng mới về ngủ, sáng nay lại dậy lúc sáu giờ.”

“Quá ít rồi.” Hồ Thoại lắc đầu.

“Bây giờ các bạn đã là những người tiến hóa rồi… Đừng còn đặt ra yêu cầu về giờ giấc như người bình thường nữa. Hơn nữa, theo thời gian

“Ông già sắt nghe vậy liền hiểu ra ngay, hóa ra không phải là muốn nhận hối lộ đâu.”

Nhưng rồi ông ta lại bắt đầu đau đầu.

Mọi người đã quen với thói quen sinh hoạt ban đầu; dù cơ thể có chịu đựng được, tinh thần họ cũng không thể chấp nhận việc làm thêm giờ đâu.

Chắc chắn sẽ phải tranh luận nhiều lần nữa.

“À đúng rồi, về các thiết bị cứng trong Khu công nghiệp thông tin, các bạn đã sắp xếp xong chưa?”

Hồ Thoại hỏi.

“Đi theo tôi đi.”

Ông già sắt dẫn đường, mấy người vào một tòa nhà ở tầng mười khoảng. Phòng này gần như chưa qua bất kỳ việc cải tạo nào để ở, trông giống như một phòng máy bị bỏ hoang.

Các thiết bị bên trong đều được phủ kín bằng những tấm vải chống thấm nước.

Ông già sắt nói: “Tôi không biết những thiết bị này dùng để làm gì, nhưng tôi nghĩ sau này khi tái thiết, chúng sẽ cần đến, nên mới cho người ta phủ kín chúng. Nếu không vì chúng quá nặng, tôi đã muốn mang chúng lên tầng trên rồi.”

“Chỉ có những thứ này thôi sao?”

“Nếu không tính những thứ bị hỏng do nước, thì chỉ có những thứ này thôi.”

Hồ Thoại thì thầm vài câu với những người đi theo, sau đó họ rời đi và không lâu sau đó quay trở lại cùng với vài chuyên gia về thiết bị cứng khác.

Những tấm vải chống thấm nước được gỡ ra, và một nhóm chuyên gia đã kiểm tra kỹ lưỡng trong nửa tiếng đồng hồ.

Người đeo kính reo lên: “Đây là một siêu máy tính đấy!”

Hồ Thoại lấy sổ ra ghi chép: “Nó có đủ khả năng đáp ứng yêu cầu không?”

“Dư dả lắm, chỉ thiếu thiết bị lưu trữ dữ liệu thôi… Không biết còn có những bộ phận nào khác nữa không?”

Ông già sắt nhìn về phía một thanh niên đang mặc đồng phục của Khu công nghiệp thông tin phía sau.

Thanh niên lắc đầu: “Trung tâm dữ liệu của Khu công nghiệp thông tin đảm nhận rất nhiều nhiệm vụ, kích thước của nó rất lớn, và nó không nằm ở đây đâu.”

Người đeo kính đẩy chiếc kính lên mũi và nói: “Đúng rồi… Một siêu máy tính như thế này không thể để trống không được. Với sức mạnh tính toán của nó, việc lưu trữ dữ liệu trong tòa nhà này sẽ rất khó để tản nhiệt… Trung tâm dữ liệu của các bạn đặt ở đâu vậy? Dưới nước à?”

“Không phải ở tầng dưới, thậm chí còn không phải ở Quan Châu nữa.”

“Ah?” Mọi người đều ngạc nhiên.

Hồ Thoại cảm thấy có một linh cảm không tốt.

“Vậy nó đặt ở đâu?”

“Ở Hồ Cảnh Triều.”

……

“Tại sao lại đặt thiết bị xuống hồ?” Người đeo kính nhìn Hồ Thoại một cách không hiểu.

Người kia giải thích: “Đây quả thực là một giải pháp kỹ thuật có thật; hơn mười năm trước, nó đã được áp dụng rộng rãi ở nhiều quốc gia. Một số công ty internet lớn thường đặt trung tâm dữ liệu của họ dưới biển hoặc hồ nước – bởi vì cách này giúp tăng hiệu suất tản nhiệt và giảm tỷ lệ hỏng hóc so với việc đặt chúng trên đất liền.”

“Dần dần, phương pháp này trở thành xu hướng chủ đạo trong lĩnh vực tản nhiệt. Ban đầu, chúng tôi tưởng rằng khu công nghiệp thông tin chỉ là một trung tâm dữ liệu nhỏ thôi; không ngờ bên trong lại chứa một hệ thống siêu máy tính và các thiết bị lưu trữ khổng lồ…”

Tô Hoàn nhíu mắt lại và hỏi: “Nghĩa là, nếu tôi muốn có toàn bộ thiết bị đó, tôi sẽ phải mang cả hệ thống siêu máy tính này đi, đồng thời cũng phải lấy hết các thiết bị ở hồ Jingchao ra sao?”

Người đeo kính gật đầu và nói: “Việc này vẫn còn phụ thuộc vào yêu cầu của giám đốc nhà máy và Giáo sư Ma. Nếu chỉ cần sử dụng một phần sức mạnh tính toán của hệ thống, thì việc sử dụng các thiết bị hiện có để xây dựng một cái tủ dữ liệu nhỏ cũng là khả thi.”

Tô Hoàn vội vàng ngăn anh ta lại: “Tôi lo lắng rằng lũ lụt có thể làm hỏng trung tâm dữ liệu; nếu vậy thì tôi sẽ phải đi lại vô ích.”

Người đeo kính trấn an: “Không cần lo đâu. Khi thiết kế trung tâm dữ liệu, chúng tôi đã xem xét đến khả năng này rồi. Các thiết bị này được làm từ hợp kim titan và được hàn bằng laser; chúng có thể chịu đựng được cơn bão cấp độ 16. Lớp vỏ ngoài còn được trang bị chất chống sinh vật bám dính, và môi trường dưới nước tự nhiên giúp ngăn chặn sóng động đất. Ngay cả khi các thiết bị trên đất liền bị hỏng, thì những thiết bị dưới nước vẫn sẽ an toàn.”

Thấy Tô Hoàn có vẻ quan tâm, người đeo kính thì thầm hỏi: “Chúng ta có nên chuẩn bị đi đến hồ Jingchao không?”

Tô Hoàn suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ai mà biết được chúng ta sẽ phải mất bao lâu ở đó… Trước hết, hãy mang hết các thiết bị ở đây về, sau đó mới xem tiến độ công việc. Nếu cần, mới quyết định có nên đến hồ Jingchao hay không.”

“Cửa hàng thứ nhất và thứ hai đó ở ngay trên hồ Jingchao phải không?” Tô Hoàn đổi đề tài.

Người thư ký bên cạnh lập tức trả lời: “Đó là New Eden – một tổ chức tôn giáo mới được thành lập; họ đã có hai lần xung đột với trại tị nạn Tiěshān, và sức mạnh của họ thấp hơn một chút so với trại tị nạn đó.”

“Sức mạnh còn thấp hơn trại tị nạn à? Vậy thì không cần quan tâm đến họ nữa. Lão Hù, hãy nhanh chóng hoàn thành công việc;

Người kia hơi cúi người xuống và nói: “Ngày mai, tức là vào sáng ngày 12, tôi sẽ dẫn họ đưa tất cả các vật liệu vào kho.”

……

Xiao Dong, người vẫn còn mùi tanh của nước, đi theo ông già sắt lên khoang tàu.

Lão ba cùng những binh sĩ mang theo vũ khí đứng ra đón tiếp, phân chia hai ngàn người thành từng nhóm và cho họ lên các toa tàu.

Sau khi tàu được nâng cấp, không gian trống rộng đã lại một lần nữa bị đám đông chen chúc kín đầy.

“Xiao Dong, hãy theo sát tôi.”

Ông già sắt quay đầu lại, nắm lấy cánh tay cậu bé và kéo cậu ta lại bên mình.

Hai anh em Kỳ Chấn Bang và Kỳ Chấn Đông đứng hai bên, xô đẩy để tiến lên phía trước.

Chỉ có hai ngàn người được phép lên tàu vũ trang; ông già sắt quyết định sẽ tự mình dẫn đầu đoàn người này, trong khi Qi Jianguo sẽ ở lại tại nơi trú ẩn cùng những người còn lại.

Các sĩ quan liên tục hét lớn bằng loa bên hai bên đám đông:

“Mọi người hãy đi về phía giữa, đừng dừng lại trừ khi được yêu cầu!”

“Không được mang theo bất kỳ đồ cá nhân nào lên tàu!”

“Những ai mang theo hành lí hãy vứt bỏ nó đi!”

“Cả cặp sách cũng không được!”

“Đừng nói nhảm nữa… Trường học không còn nữa thì bạn sẽ học ở đâu?”

“……”

Khi những người sống sót đổ xô vào đây, hành lang tàu vũ trang trở nên ồn ào như một chợ.

May mắn thay, nơi này được thiết kế như một không gian mở rộng của tàu, không có bất kỳ vách ngăn hay thiết bị cố định nào; chỉ có một con đường thẳng dài, mọi người chỉ cần đi theo hướng đó là được.

Các nhân viên hậu cần đã chuẩn bị sẵn sàng, họ sẽ phân chia những người này vào các toa tàu khác nhau.

Dù hai ngàn người này đã bận rộn làm việc từ ngày 11, nhưng Huo Si đã sớm đánh số và lập hồ sơ cho tất cả mọi người.

Tất nhiên, không phải dựa vào căn cước.

Thông tin chính để xác định danh tính của những người này chính là năng lực của họ, cùng với một số thông tin khác cần thiết, nhờ đó có thể xác định chính xác danh tính của mỗi người.

Khi đoàn người tiến lên và được phân chia thành các nhóm, không khí ồn ào ban đầu cũng dần trở nên yên tĩnh hơn.

Xiao Dong đi theo ông già sắt ở phía trước, nhìn những toa tàu hiện đại hai bên mà cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Trong khi đó, ba cha con ông già sắt lại càng trở nên im lặng hơn.

Dê núi, người đang đi ở phía trước, dừng lại và chỉ vào toa bên phải: “Đây là toa nơi các bạn sẽ ở.”

Mặc dù có những cửa sổ rộng lớn để chiếu sáng, nhưng những dải đèn trắng ấm áp ở trần toa vẫn sáng đèn, chiếu rọi lên nền kim loại màu xám đậm, tạo nên một bầu

Đối với nơi trú ẩn Tiếc Sơn mà nói, đây là nguồn năng lượng vô cùng quý giá; nhưng đối với đoàn tàu vũ trang thì đó chỉ là thứ rất bình thường mà thôi.

“Thật sáng đẹp quá.”

Ông già Tiếc lặng lẽ thốt lên rồi bắt đầu đi về phía trước.

Không ngờ Xiao Dong lại lao vào nhanh hơn ông.

Nó vừa cười vui vẻ vừa hét lên.

Tiếng nước chảy róc rách vang lên từ trong nhà vệ sinh.

“Trời ạ! Thật sự có nước!”

“Và đó còn là nước sạch có thể uống được nữa!”

“Nước này có tính phí không?”

“Thật tuyệt vời quá… Chiếc ghế sofa này cũng thật là xịn đấy; tôi có thể ngồi lên được không nhỉ? Không được rồi, quần áo của tôi quá bẩn…”

“Ông Tiếc Sơn ơi, mau đến đây!”

Nghe tiếng Xiao Dong hét lên, ông già Tiếc không hề cảm thấy phiền lòng.

Ngược lại, ông bỗng nhiên nhớ đến một câu nói:

“Thế giới này thuộc về các bạn, cũng thuộc về chúng tôi… Nhưng cuối cùng thì vẫn thuộc về các bạn…”

Ông cười mỉm; khuôn mặt ông như những nếp nhăn trên núi non.

Rồi ông bước vào bên trong một cách thoải mái.

Mặc dù hiện tại, danh tính của họ trên tàu không mấy tốt đẹp, nhưng trong tương lai, những người trẻ tuổi như Xiao Dong sẽ dẫn dắt người dân Quan Chōng đến những thế giới lớn hơn.

Điều ông cần làm, chính là tin tưởng.

……

Một vòng tròn khổng lồ, đường kính 35 mét, được đặt trên nóc nhà máy sản xuất máy phát điện.

Nó che phủ một diện tích lên đến 962 mét vuông.

Tổng cộng có ba vòng tròn, mỗi vòng được đặt bên trong vòng tròn kia.

Một điểm đen nhỏ đang di chuyển từ vòng tròn ngoài cùng về phía trung tâm.

Những bàn chân được thiết kế với bộ xương ngoài cứng cáp đặt xuống mặt đất, tạo ra những vòng sóng khi di chuyển.

Bộ đồ chiến thuật màu trắng sứ ôm lấy đôi đùi thon dài của người đó; nếu không phải vì màu sắc nổi bật, gần như không ai có thể nhận ra sự tồn tại của bộ đồ này.

Độ co giãn cao khiến bộ đồ ôm sát cơ thể; lớp vải mỏng chỉ dày 0,3 milimét này giống như là lớp da thứ hai của người mặc.

Những họa tiết hình vảy mỏng manh được in trên bề mặt bộ đồ, uốn lượn như lưng con rắn.

Khi người đó di chuyển, những họa tiết này ở vùng đầu gối sẽ nhô lên như đuôi rắn, để lộ cấu trúc tổ ong của các lỗ thông gió dưới mặt đất.

Giám đốc nhà máy và Giáo sư Ma đang thảo luận bỗng nhiên quay đầu lại và gọi lên:

“Xiao Jing đã đến rồi… Tình hình với vật liệu thế nào rồi?”

“Cạch—”

Chiếc mũ bảo hiểm hình khối lập phương của [Kỹ sư-I] được mở ra, để lộ khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng của __

Dư Kinh điều khiển hai cánh tay máy ở hai bên để chúng di chuyển về phía trước; trên đó cầm một khối vật liệu có kích thước khoảng một mét, phía sau khối vật liệu này có những đường rãnh được thiết kế theo hệ thống mộng và đinh.

  “Loại vật liệu mới này yếu quá; dùng làm cấu trúc bên trong thì còn được, nhưng dù điều chỉnh thế nào cũng không thể sánh được với thép xanh. Nếu dùng để lắp ghép thành lớp áo giáp dày thì rất dễ vỡ.”

  Phó tổng giám đốc Đặng, người có khuôn mặt tròn trịa, thấy Dư Kinh tiến lại đã cùng một nhóm người vội vàng đến gần. Anh ta nói với vẻ mừng rạng: “Có tin tốt đây! Lúc nãy tôi đã trao đổi với Giám đốc Từ, và cậu bé tên Lý Hàn đó thực sự rất giỏi; anh ta đã giúp chúng ta trì hoãn quá trình héo úa của cây lê Hoàng gia, giúp chúng ta tiết kiệm được khá nhiều thời gian. Các bạn đang thảo luận về chuyện gì vậy?”

  “Quả thực là tin tốt.” Giám đốc nhà máy gật đầu. “Chúng tôi đang thảo luận về vấn đề vật liệu.”

  “Hiện tại, số lượng thép xanh cấp một và thép titan cấp một còn rất ít; có lẽ sau khi hoàn thành việc chế tạo khung ‘Cây Khổng Lồ Trôi Nổi’, chúng ta sẽ hết nguyên liệu.”

  Phó tổng giám đốc Đặng cau mày: “À, vừa rồi chúng ta mới tìm ra cách tăng sản lượng hai loại vật liệu này, thế mà nguyên liệu lại hết rồi!”

  Là trưởng nhóm sản xuất, một trong những nhiệm vụ của Phó tổng giám đốc Đặng là phối hợp với nhóm sản xuất để cung cấp đủ nguyên liệu cần thiết cho các kế hoạch sản xuất. Trong trường hợp cần thiết, ông cũng phải tham gia công việc sản xuất trực tiếp.

  “Vậy liệu có thể tìm thêm nguyên liệu này được không?” Giám đốc nhà máy hỏi.

  Dư Kinh lắc đầu: “Những nguyên liệu này chủ yếu được chiết xuất từ quái vật biến đổi trên đất liền và từ cơ thể của những con zombie. Nguyên liệu từ zombie dưới nước có đặc tính khác biệt, nên không thể tổng hợp lại thành loại vật liệu giống như ban đầu được.”

  “Gần đây tôi đã thử nghiệm nhiều loại vật liệu mới, nhưng tất cả đều có những nhược điểm khác nhau.” Phó tổng giám đốc Đặng thở dài.

  “Hay là để Đội trưởng Hà dẫn người đi thu thập thêm một số mẫu vật liệu mới?”

  “Được thôi, tôi sẽ liên lạc với ông ấy ngay.”

  ……

  “Không được.” Dư Kinh nhíu mày. “Không cần phải lấy nhiều đâu; chỉ cần lấy về vài mẫu thử nghiệm thôi cũng được mà…”

  Hà Kiệt vẫn kiên quyết từ chối.

  “Nhiệm vụ mà đội trưởng tàu g

“Nói cách khác, dù ‘Dự án Cây Cổ Thụ Nổi Trôi’ có thất bại trước mắt tôi, tôi cũng sẽ không rời đi.”

“Vậy thì phiền rồi.”

Dư Kinh ôm lấy ngực, đôi mắt hình phượng quét qua những người đang bị treo lơ lửng phía sau Hà Kiệt.

Ở đó, có hơn mười người bị treo lên; từng người đều bị thương nặng, trông thật thảm hại.

“Là vì lo lắng cho những kẻ này sao?”

Hà Kiệt vuốt ve bộ râu đã lâu không được cắt tỉa, “Rắc rối cũng là chuyện của các bạn… Mỗi người đều có nhiệm vụ riêng của mình.”

Dư Kinh tiếp tục nói: “Nếu chỉ vì những kẻ này, tôi nghĩ không cần thiết đâu… Chúng ta thậm chí không có một người ở cấp độ tiến hóa đầu tiên nào cả; những con rô-bốt cơ khí của tôi cũng đủ xử lý chúng rồi.”

Hà Kiệt vẫy tay; những binh sĩ phía sau biết rằng lúc này họ đã không còn quyền nghỉ ngơi nữa.

Anh ta cười lạnh, buông lỏng sợi dây trong tay; hơn mười người kia rơi xuống lòng sân với những tiếng kêu thảm thiết.

Cùng với tiếng “plung”, những gợn sóng cao bỗng nhiên bắn tung tóe.

May mắn thay, trong hai ngày vừa qua, bão và thủy triều đã cuốn trôi hết những chất bẩn trong nhà máy.

Nếu không, những nguồn nước thải đó đã đủ khiến nhiều người phải chịu đựng rồi…

“Những kẻ hèn yếu này tất nhiên không thể làm khó được anh, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, những điều này chỉ là dấu hiệu báo trước mà thôi.”

Hà Kiệt nói một cách nghiêm túc.

Dư Kinh đôi mí mắt hẹp lại, cong lên như hai nét mực nhạt được vẽ trên giấy, và cuối cùng hình thành thành một đường cong sắc bén, “Dấu hiệu báo trước cái gì?”

“Đó là dấu hiệu của những rắc rối sắp đến… Vì vậy, các bạn hãy nghĩ ra cách khác đi… Trước khi người đứng đầu đoàn tàu trở về, tôi sẽ không rời khỏi đây đâu.”

“Thôi thì thôi.”

Dư Kinh quay người bước ra ngoài.

Bộ xương ngoài khổng lồ khuất vào bóng tối; chỉ còn lại vài dải đánh dấu màu cam phát sáng lấp lánh.

Hà Kiệt ngồi trên lan can, luồn tay vào trong ngực nhưng không tìm thấy điếu xì gà, mà chỉ thấy một hộp thuốc lá còn lại duy nhất hai điếu.

Anh ta lẩm bẩm một câu chửi thề, rút một điếu ra và châm lửa.

Hít một hơi thật sâu, anh ta quay người lại, hai chân treo ra ngoài lan can, rồi nhổ nước bọt xuống dưới.

“Nhấc những kẻ khốn nạn đó lên đây ngay!”

Người lính bên cạnh lập tức kéo dây, và hơn mười thân hình ướt sũng được treo lên từ sân trong. Tiếng ho và tiếng van xin vang lên lộn xộn; có người còn khóc lóc thảm thiết.

“Ôi… xin hãy tha cho chúng tôi vì chúng tôi đều là người Đông Hoàng…”

“Chúng tôi chẳng cướp được gì cả.”

“Xin ông, xin ông…”

“Ông là người cao quý, xin hãy tha cho chúng tôi đi…”

“…”

“Nếu còn sức để khóc, thì cứ ném xuống đi.” Hà Kiệt nói lạnh lùng. Một loạt tiếng “plung” vang lên, xen lẫn tiếng khóc thảm thiết.

Sau đó, Hà Kiệt lại tìm đủ lý do để ném họ xuống thêm ba lần nữa. Giống như việc huấn luyện binh sĩ vậy – cái cớ không quan trọng; quan trọng là phải khiến họ phải chịu đựng hôm nay. Chỉ đơn thuần làm họ khổ thôi thì chưa đủ; phải khiến họ sợ hãi, phải khiến họ phải cam lòng chịu đựng mới đúng ý định.

Hơn mười người đó lại bị treo lên. Lúc này, điếu thuốc trong tay Hà Kiệt cũng vừa hết. Anh ta thở ra một hơi khói, rồi phun thẳng vào mặt người gần nhất.

“Các ngươi thuộc cửa hàng nào vậy?”

“Cửa hàng Nhất hay Cửa hàng Hai ạ?”

“À, là New Eden…”

“Không phải ông muốn cứu rỗi tôi sao?”

Hà Kiệt cười man rợ, đè tàn thuốc lên khuôn mặt đỏ bừng của người đó.

“Không… tôi không có khả năng đó, tôi không xứng đáng… Lúc đó tôi chỉ hoang mang mà nói ra thôi… Tôi đã sai rồi, xin đừng…”

“Bây giờ mới biết nói lời tử tế à? Dám đến quấy rối tôi thì thôi, còn còn nói lung tung như vậy nữa… Thật là điên rồ…”

Chưa kịp nói hết, tai anh ta bỗng nhiên động đậy. Hà Kiệt cười lạnh, nhấc tàn thuốc lên và nhảy xuống lan can.

“Tiếp tục la hét đi… Tôi sẽ ra xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Uhhh…”

Tiếng còi tàu inh ỏi vang lên trong nhà máy. Bước chân Hà Kiệt dừng lại một chút, rồi đột nhiên lao ra ngoài. Trên mặt đất bê tông, dấu chân anh ta in lại thành những vết nứt.

Con thỏ mập đứng phía sau cột trụ ngẩn người một chút, rồi quay đầu nhìn Thỏ Liếm và hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao lão đại lại vội vàng đến thế?”

  Thỏ Liếm khẽ cười lạnh: “Đâu có gì to tát đâu… Anh ta chỉ lo lắng cho vợ mình thôi. Những ngày này, anh ta đã không ngủ được suốt đêm đấy.”

  “À, hiểu rồi… Trông mắt anh ta còn sưng tấy nữa kìa…”

  Thỏ Mập chỉ vào nhóm mười mấy người đang bị treo lơ lửng ở đó và hỏi: “Phải giết vài người trong số họ đi… Còn lại để lại vài người để tra hỏi người lái tàu là được.”

  “Rõ rồi.”

  ……

  Những đám mây áp sát mặt biển, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống.

  Những giọt mưa liên tục rơi xuống, tạo thành những vệt mịn trên mặt nước; những con sóng trở nên mềm mại và nhỏ bé hơn, mép của chúng run rẩy nhẹ.

  Một “con tàu” hình dáng giống như một con rồng một sừng bước ra từ mặt nước, xé toạc những con sóng xung quanh. Tiếng kêu của con cá voi làm tan biến hết những giọt mưa; lớp vỏ màu xám sắt của nó có những góc cạnh rõ ràng.

  Hai chiếc đèn lớn chiếu sáng rực rỡ những tảng đá trên bờ biển.

  Bên trong tàu vũ trang…

  Tiểu Đông dựa mặt sát vào cửa sổ. Cậu nhận thấy một điều thú vị: Dù cậu thổi vào kính bao nhiêu lần, cũng không hề có hơi nước bám lại trên kính. Những con sóng bên ngoài và cảnh vật xung quanh dường như giống hệt nhau, nhưng lại thú vị hơn nhiều so với những gì có trong “nơi trú ẩn” này… Bất cứ thứ gì ở bên ngoài đều thú vị cả.

  “Tiểu Đông, chuẩn bị xuống xe đi.”

  Ông già sắt ăn hết những sợi mì màu xanh trong hộp sắt cùng với nước sốt, sau đó vào nhà vệ sinh rửa sạch hộp và uống hết nội dung bên trong. Hộp sắt sau khi được rửa còn sạch sẽ hơn cả ban đầu nữa.

  “Ừm!”

  Tiểu Đông đứng dậy, lấy hộp sắt của mình vào nhà vệ sinh rửa sạch, sau đó đặt các hộp sắt của mọi người ở cửa phòng. Trong thời gian này, họ chỉ có thể ở bên trong tàu mà thôi… Mặc dù nghe có vẻ nhàm chán, nhưng những chiếc chăn ga đầy đủ và bữa ăn hàng ngày đều rất mới mẻ và thú vị.

  “Ông ơi, những sợi mì màu xanh này là để cung cấp cho nơi trú ẩn của chúng ta à?” Tiểu Đông hỏi.

  Sau hai ngày ở bên nhau, mối quan hệ giữa Tiểu Đông và ông già sắt đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều… Thật giống như một cặp ông chá

“Nhìn kìa, mắt cậu bé sáng lấp lánh thật đấy.”

“Vậy là được rồi…”

Tiếng báo hiệu tàu sắp cập bến vang lên từ hệ thống phát thanh; so với sự háo hức và mong đợi của cậu bé nhỏ, ánh mắt người đàn ông già lại chứa đầy lo lắng.

……

“Kẹt…”

Cửa khoang hành khách mở ra, Hàn Quân nhìn Hà Chân Chân bên ngoài cửa và hỏi: “Sắp đến bến rồi mà cô đi đâu vậy?”

Hà Chân Chân vuốt ve góc váy jeans của mình, cười ngây thơ và cố gắng che giấu sự thật: “Xixi đã rủ em đi chơi đấy.”

Hàn Quân vỗ nhẹ trán con gái mình: “Nói dối à! Xixi đâu có thể rủ em đi chơi đâu… Chắc lại lấy em làm cái cớ để trốn tránh việc gì đó rồi, phải không?”

“Không đâu đâu! Cô hãy hỏi Lâm Tị xem!”

Hàn Quân thở dài… Cô biết rõ tính cách của cô con gái mình mà.

Lâm Tị ấy… tính cách cứ như quả bí không có miệng vậy; dù nói gì cũng chẳng hề phản ứng gì cả. Trên toàn chuyến tàu, chỉ có người lái tàu, Dư Duyệt và vài người khác mới có thể nói chuyện bình thường với cô ta được. Nếu cô hỏi Lâm Tị, chắc chắn sẽ không nhận được câu trả lời nào đâu.

“Chị ơi!”

Một giọng nói trong trẻo đến mức hơi chói tai vang lên từ bên trong phòng.

Một bóng dáng nhỏ nhắn bước ra ngoài.

Hà Chân Chân cúi xuống ôm lấy em trai mình, rồi lấy ra một chuông gió làm từ vỏ đạn và cười rạng rỡ: “Nhỏ Nhỏ này, xem chị mang gì cho em đây… Một chiếc chuông gió bằng đồng đấy!”

“Em yêu chị nhất trên đời này!”

Nhỏ Nhỏ hôn lên má trắng muốt của Hà Chân Chân.

“Khúc Hàng khi nào lại biết làm thứ này được vậy?” Hàn Quân hỏi một cách vui vẻ.

Bóng dáng của Hà Chân Chân bỗng nhiên co rút lại: “Sao chị biết vậy?”

Hàn Quân thở dài: “Hãy cất kín đồ đó đi… Đừng để bố em thấy, nếu không ông ấy sẽ lo lắng đấy.”

“Hà Chân Chân cũng có chút oán hận, nói rằng: ‘Anh Hàng cũng không phải là người xấu đâu… Tại sao bố em lại luôn coi anh ấy như kẻ đáng ngờ vậy?’”

“Hàn Quân nói một cách hơi e ngại.”

“Anh ấy thì không xấu đâu… Ừm, nhưng điều này cũng không thể trách bố em được; dù sao em vẫn còn quá trẻ mà. Chỉ hai năm nữa thôi, bố em sẽ không cản em nữa đâu.”

“Biết rồi, biết rồi…” Hà Chân Chân vừa trêu chọc em trai mình, vừa đáp lại một cách qua loa.

“Nói thật, hai người gặp lại nhau sau một thời gian xa cách, em có nên đưa Tiểu Tiểu đi ẩn náu một chút không nhỉ?”

“Hàn Quân thoáng giật mình, rồi đỏ mặt lên: ‘Con nói gì vậy chứ? Bố và mẹ con đã lớn tuổi rồi.’”

‘Nếu có thêm một đứa em nữa, có lẽ bố sẽ không còn thời gian để quan tâm đến cô bé ấy nữa chăng?’ Hà Chân Chân tự hỏi một cách nghĩ ngợi, trong khi nhìn vào khuôn mặt ngây thơ của Tiểu Tiểu.