Nửa giờ sau, cơn mưa bão đã dịu bớt.

Hơn ba trăm binh sĩ vũ trang được chia làm hai nhóm: hơn hai trăm người ở lại trong xe để canh gác những người sống sót; phần còn lại được chia thành khoảng mười mấy đội nhỏ, mỗi đội gồm năm người, tiến vào đảo Quan Thủy từ phía đông và tiến sâu vào bên trong đảo.

Các đội cách nhau khoảng một trăm mét, và lộ trình di chuyển được quyết định bởi các sĩ quan chỉ huy.

Tuy nhiên, số lượng sĩ quan của đội quân vũ trang có hạn; vì vậy, các binh sĩ thuộc đội chiến đấu được sử dụng thay thế họ. Mặc dù không sở hữu những khả năng toàn diện như Dê núi hay Phốt Thú, nhưng so với những binh sĩ mới chỉ được huấn luyện vài ngày, kỹ năng chiến đấu của họ vẫn cao hơn rất nhiều.

Ở hướng đông nam, một đội nhỏ gồm năm người tiến lên theo hình thức hàng ngang; Phốt Thú đi cuối đội, tay này đặt lên vai người đi trước, tay kia tựa vào nòng súng, luôn cảnh giác quan sát khu vực phía trước bên phải.

Trên đảo Quan Thủy, hầu hết cây cối đều được trồng nhân tạo, ban đầu việc di chuyển khá dễ dàng; nhưng sau khi xảy ra biến đổi do thảm họa, mọi thứ trở nên khó khăn hơn nhiều. Nhiều chỗ lầy lội đã bị nước ngập đầy; chỉ cần không cẩn thận, bạn có thể vấp phải những hố sâu được che khuất bởi dây leo.

Dù không đến nỗi chết đuối, nhưng bị các loại thực vật biến đổi quấn lấy cũng rất phiền phức.

Người ở vị trí thứ nhất cầm một thanh gỗ làm thành công cụ chặt đường, dùng nó để mở đường và quan sát mặt đất.

Người ở vị trí thứ hai chú ý quan sát khu vực xa nhất; người này thuộc nhóm “Những Người Bảo Vệ” với khả năng thị giác được cải thiện thông qua quá trình tiến hóa.

Người ở vị trí thứ ba chịu trách nhiệm quan sát các mối nguy hiểm trên cây cối ở khu vực cao.

Người ở vị trí thứ tư chịu trách nhiệm quan sát khu vực phía trước bên trái.

Trong thời gian ở dưới nước hoặc tham gia công tác xây dựng các buồng nuôi trồng, các binh sĩ vũ trang không có nhiều cơ hội để rèn luyện thể chất. Vì vậy, Hà Kiệt cùng một số sĩ quan đã quyết định tổ chức các buổi học chiến thuật cho họ hàng ngày.

Hội Đồng thép coi họ như những “hạt giống” sĩ quan; mỗi người trong số họ đều có thể đảm nhận nhiều vị trí chiến đấu khác nhau. Dù Hà Kiệt thường xuất hiện với hình ảnh một người đàn ông mạnh mẽ, luôn cầm theo hai khẩu súng máy nặng, nhưng anh ta vẫn có thể thực hiện tốt các nhiệm vụ như lái xe chiến đấu, bắn súng chính xác, hoặc đặt bom, gỡ mìn một cách xuất sắc.

Tuy nhiên, trong

Sau khi những “vua chiến binh” này lần lượt tham gia huấn luyện, đội quân vũ trang này cũng bắt đầu trông có vẻ ổn định hơn một chút.

Tuy nhiên, do thiếu rèn luyện, so với các đơn vị tinh nhuệ thì họ vẫn sẽ bộc lộ điểm yếu trong chiến thuật.

Nhưng ưu điểm là mỗi người trong đội đều sở hữu một khả năng tiến hóa đặc biệt, và vì đã trải qua nhiều trận chiến, họ không gặp phải vấn đề về tâm lý.

Bỗng nhiên, tiếng súng vang lên đột ngột.

Thỏ Béo cảm thấy má bên trái bị đau nhói; anh ta vội vàng nhảy lên cây bên cạnh, la hét “Kẻ địch đang tấn công từ phía trước bên trái!” rồi bắn loạt đạn về phía nguồn tấn công.

Các binh sĩ còn lại mới hoảng hốt tìm chỗ ẩn náu để phản công. Cây bụi dưới ánh súng của năm khẩu súng bị xé nát thành từng mảnh.

Chỉ khi thấy một bóng người ngã xuống, Thỏ Béo mới ngừng bắn. Nhưng những người lính kia vẫn tiếp tục bắn vào không khí, khiến anh ta tức giận đến mức đá họ xuống đất.

“Dừng bắn đi! Không hiểu sao à?!”

Nhưng vì đây là chiến trường, không thể dành thời gian giáo dục họ, Thỏ Béo chỉ có thể ra lệnh cho mọi người ẩn náu, sau khi mọi việc kết thúc sẽ giải quyết vấn đề đó.

Một lúc sau, khi kiểm tra và xác định không còn nguy hiểm nào nữa, Thỏ Béo mới ra lệnh dọn dẹp hiện trường.

Anh ta ngồi sau gốc cây, rút dao ra và soi kỹ khuôn mặt mình. Trên mặt anh ta có một cây kim đen, xung quanh nơi đó bị sưng tấy đỏ rực; anh ta cảm thấy vô cùng tức giận.

“Đội trưởng, ông không sao chứ?” Một số binh sĩ sau khi xác nhận đối thủ đã chết liền tiến lại gần, lo lắng hỏi.

Thỏ Béo lấy ra túi y tế cấp cứu, chỉ vào người lính số bốn và nói với giọng đầy giận dữ: “Về rồi hãy dùng bàn chải đánh rửa nhà vệ sinh suốt một tháng!”

Do má bị sưng tấy, giọng nói của Thỏ Béo hơi méo mó. Điều này cho thấy độc tính của cây kim đó rất mạnh. Ngay cả những người đã tiến hóa đến cấp độ một cũng như vậy; nếu là người bình thường, họ chắc chắn đã chết ngay tại chỗ!

Thỏ Béo đổ một ít rượu alcohol lên dao, rồi bảo ai đó rút cây kim đó ra khỏi mặt mình. Người lính số hai vừa định đưa tay ra thì bị Thỏ Béo đá bay ra xa.

“Ngu ngốc! Không thấy đó là cây kim độc à?!”

“Hãy đeo găng tay trước khi làm đi!”

Khi cây kim được rút ra, vùng sưng trên mặt Thỏ Béo đã cao bằng cả cái nắm tay; khuôn mặt vốn đã săn chắc của anh ta giờ trở nên phồng to như những chiếc bánh bao nướng.

Trên người kẻ sống só

Chú thỏ mập chỉ biết tự trách mình không may mắn; nó quyết tâm rạch một dấu thánh giá trên mặt, vắt ra mủ và máu đen, sau đó sử dụng kỹ năng “bác sĩ” cấp một của mình để pha chế thuốc cầm máu và kháng viêm từ những loại thực vật tiến hóa mà mình mang theo và bôi lên vết thương.

“Xác chết đâu rồi?”

“Ở phía trước, tôi đã kéo nó lại đây.”

“Tôi sẽ kéo anh…” Chú thỏ mập mắng mãi suốt một phút trời mới đứng dậy được, dựa vào cây cối.

Không phải là nó không biết nói gì nữa, mà thực sự là đầu óc nó quay cuồng.

Nhưng bây giờ không phải lúc để nghỉ ngơi.

Với những kẻ ngốc này, ngay cả khi quay trở lại xe bây giờ, cũng chưa chắc anh ta có sống sót được hay không.

Phải tìm đồng đội hỗ trợ.

Những đồng đội thực sự có kiến thức chiến thuật, chứ không phải những kẻ nửa vời như này.

Đến bên cạnh xác chết, chú thỏ mập cẩn thận kiểm tra xung quanh xem có vật phản chiếu ánh sáng, bom chôn giấu hay các mối nguy hiểm khác hay không, sau đó mới tiến lại và bắn thêm hai phát nữa vào xác chết, rồi mới lật nó lại sao cho mặt hướng lên trên.

Xác chết mặc quần jeans và áo sơ mi được biến tấu; trên người có nhiều vết bẩn và mùi tanh của nước cỏ; khuôn mặt được phủ đầy màu sơn lòe loẹt; trong tay cầm một ống nước PVC; quanh eo đeo một túi da, bên trong chứa đầy những chiếc kim đen và rất nhiều bột thuốc màu đen xanh.

Lúc này, từ xa trong rừng vang lên tiếng súng; rõ ràng các đội khác cũng đang giao tranh với những kẻ “thực hiện nghi lễ tế thần” này.

Có lẽ thuốc mà chú thỏ mập bôi đã có tác dụng; khuôn mặt nó bắt đầu có cảm giác; từ tê dại chuyển sang ngứa ngáy và đau rát.

“Trưởng đội, chúng ta tiếp tục tiến lên không?”

Chú thỏ mập liếc nhìn nó một cái, không nói thêm gì nữa, chỉ chỉ về hướng có tiếng súng và nhanh chóng đi về phía đó.

Mười phút sau, chú thỏ mập và Dê núi gặp nhau.

Ngay khi gặp mặt, họ đã phải chịu đựng một tràng cười chế giễu dữ dội.

Dê núi có thành tích chiến đấu khá tốt, đã giết được năm kẻ “thực hiện nghi lễ tế thần”.

Chú thỏ mập tức giận nói: “Cười cái gì chứ? Tôi là bác sĩ mà… Khả năng của anh giống như gian lận vậy; nếu không có khả năng đặc biệt, anh chắc cũng sẽ bị giết thôi.”

Dê núi cười ha hả và nói: “Ai lại đối đầu trực tiếp với chúng chứ? Đây đâu phải là nhiệm vụ tuần tra đâu… Tôi chỉ cần sử dụng khả năng đặc biệt của mình là được… Nhìn ba người kia kìa… Họ đều bị một quả lựu đạn giết chết mà thôi.”

Chú thỏ mập v

Cho đến khi tiếng hót của những con chim hai âm vang lên trong rừng thì họ mới bắt đầu cảm thấy yên tâm hơn một chút. Đó là tín hiệu đã được họ thống nhất trước khi khởi hành, để tránh việc vô tình gây thương tích cho nhau.

Một người đàn ông mặc áo mưa kiểu quân sự bò ra từ rừng; khuôn mặt anh ta dáng vẻ nhanh nhẹn và mạnh mẽ. Đó chính là Lục Tiêu.

“Anh cũng bị thương à?” Dê núi hỏi.

Lục Tiêu liếc nhìn xung quanh rồi chỉ vào xác chết trên mặt đất và nói: “Kẻ này đã trốn thoát từ phía chúng tôi; tôi đã đuổi theo thêm một đoạn nữa.”

Fat Rabbit đặt xuống khẩu súng và hỏi: “Các bạn đã giết bao nhiêu người rồi? Có ai đặc biệt khó đối phó không?”

“Ba người thôi, tất cả đều là người bình thường; khi thấy súng, họ đều hoảng sợ và bỏ chạy. Chính vì vậy mà tôi phải đuổi theo thêm.”

Lục Tiêu lắc đầu; sau lưng anh ta, tiếng bước chân vang lên – Miêu Kỳ và Xiao Ma cùng nhóm người khác cũng đang đến gần.

“Hãy cẩn thận nhé; trong số những người này có khá nhiều kẻ đã tiến hóa, và còn có những kẻ sử dụng độc tố nữa… Không giống như những người sống sót trước đây đâu,” Fat Rabbit nhắc nhở.

Lục Tiêu nhìn vào vết thương trên mặt anh ta rồi gật đầu.

“Tiếp tục tiến lên đi, cố gắng gặp lại đội chính trước khi trời tối.”

Nói xong, Dê núi dẫn đầu nhóm bước vào rừng. Anh ta không áp dụng chiến thuật di chuyển giống như Fat Rabbit; với khả năng “đánh giá xác suất”, anh ta chỉ cần tiến nhanh, và những khả năng đặc biệt của mình sẽ tự giải quyết những vấn đề liên quan đến việc kiểm tra địa hình. Nhóm của Fat Rabbit theo sau sau.

Lục Tiêu thì đi theo hướng khác, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tiến công.

……

Một bóng dáng lảo đảo đang chạy trốn trong rừng. Giày của người đó bị trượt ra, vòng quanh cổ chân, nhưng anh ta vẫn không dám dừng lại; thỉnh thoảng, anh ta kéo những sợi tóc rối bù che mắt mình, ánh mắt đầy sợ hãi… Anh ta chạy mãi vào sâu thẳm rừng. Cho đến khi tìm thấy một cái cây lớn, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, dựa vào thân cây và thở hổn hển.

“Anh nghĩ rằng đây là lãnh địa của chúng, nên tôi không dám bước vào sao?” Một giọng nói lạnh lùng vang lên phía trên đầu anh ta.

Người đàn ông như bị đẩy xuống hố băng, cứng đờ và ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy phía trên đầu là đôi mắt của con vật màu xanh nhạt và vàng lấp lánh, đang nhìn xuống anh ta với vẻ tò mò; trong số đó, có một đôi mắt đặc biệt to và tròn.

“Bùm!”

Con báo cát nhảy từ cây xuống, đáp thẳng vào vai người đàn ông khiến anh ta ngã xuống đất, rồi rút súng ngắn đặt vào gáy anh ta và bóp cò trước khi anh ta kịp nói lời van xin.

Những bóng dáng nhỏ bé trên cây nghe thấy tiếng súng, dường như bị giật mình.

Một lúc sau, khi không thấy có hiểm nguy gì, chúng mới lần lượt nhô đầu ra khỏi lá cây để nhìn con báo cát.

Đó là một nhóm “chú mèo nhỏ” màu đen xám.

Những chú mèo này có thân hình cực kỳ nhỏ bé, nhưng không hề ngây thơ như những chú mèo con bình thường; ánh mắt chúng linh hoạt, động tác nhanh nhẹn, và việc nhảy nhót trên tán cây thậm chí còn nhanh hơn cả những con mèo trưởng thành.

Chúng chính là những bá chủ của khu vực này.

Chúng kiểm soát mọi thứ ở đây, không để lại kẻ nào có thể di chuyển được.

Bất kỳ sinh vật nào di động, đều sẽ bị chúng bắt giữ.

Có lẽ do đã biến hóa thành thú, những con vật nhỏ này không tấn công con báo cát.

Nhưng chúng cũng không tỏ ra quá hứng thú, chỉ là không phản đối việc con báo cát xâm nhập vào lãnh địa của chúng mà thôi.

Con báo cát kiểm tra người đàn ông này một chút, rồi nhìn thấy chiếc ví cầm tay anh ta đang siết chặt, liền đá mạnh vào đó, làm cho tay anh ta bị nghiền nát, để lộ ra một khối tinh thể màu đỏ tươi bên trong.

Đôi mắt của con báo cát nhíu lại.

Thứ này là thứ nó tìm thấy khi giết người thứ ba; chỉ là kích thước của nó nhỏ hơn rất nhiều so với thứ trong tay người đàn ông này.

Khi người đó bị đẩy đến bước đường cùng, anh ta đã cắn nát và nuốt chửng thứ này.

Sức chiến đấu của anh ta lập tức tăng vọt, mạnh mẽ hơn cả khi được tiêm adrenaline.

Nó giống như hiệu ứng biến hóa thành thú trong chốc lát vậy.

Con báo cát đoán đây là một loại vật liệu nguy hiểm mới, và nó dự định mang nó trở về tàu hỏa để các chuyên gia có thể nghiên cứu kỹ lưỡng.

Trước khi hiểu rõ về nó, nó không muốn đưa những thứ kỳ lạ này vào miệng mình.

Giấu đi khối tinh thể đó, con báo cát nở một nụ cười rạng rỡ về phía tán cây, rồi quay người đi về hướng khác.

“Tôi đi đây.”

Ban đầu, con báo cát từ chối tham gia những nhiệm vụ săn mồi thuần túy như thế này.

Sau khi bị Hà Kiệt hành hạ suốt một thời gian dài, nó vẫn giữ vững nguyên tắc của mình.

Nhưng sau khi chứng kiến những kẻ tham gia nghi lễ này săn giết lẫn nhau một cách điên cuồng, con báo cát tạm thời gác

Đối với người khác, khu rừng biến đổi đầy hiểm nguy ấy lại giống như ngôi nhà của cô ấy.

Hầu như không cần phải sử dụng bất kỳ kỹ năng gì, cô ấy chỉ cần dựa vào bản năng để hòa mình vào khu rừng ấy; nơi nào có quái vật biến đổi, nơi đó có thực vật biến đổi – cô ấy có thể nhận ra chúng với tỷ lệ khoảng bảy tám phần trăm chỉ dựa vào bản năng. Phần còn lại, khoảng một hai phần trăm, là những kỹ thuật chiến đấu trong rừng mà Hà Kiệt đã dạy cô ấy.

Người đàn ông này đã trở thành mục tiêu thứ mười hai mà cô ấy săn bắn.

Còn Lão U thì còn “sảng khoái” hơn nhiều.

Là một binh sĩ chuyên nghiệp, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến đạo đức.

Chưa kịp dùng hết số đạn được phân bổ, anh ta đã giết chết hơn ba mươi người!

Vì nghi lễ được tổ chức ở phía tây, nên khu vực này có đông người hơn nhiều. Nhưng bây giờ, tất cả họ đều đã bị anh ta tiêu diệt sạch sẽ.

Nhóm chiến đấu của họ được trang bị tốt hơn so với đội quân vũ trang; lượng đạn cung cấp gần như là vô hạn. Hơn nữa, đây chỉ là một nhiệm vụ ngắn hạn, vì vậy để phòng hờ mọi tình huống, Lão U đã mang theo tận bốn mươi viên đạn. Một nghìn sáu trăm viên đạn! Số lượng đó đủ để tiêu diệt tất cả những người tham gia nghi lễ và còn dư lại một ít để sử dụng sau này.

Dưới áp lực chiến đấu như vậy, số lượng những người tham gia nghi lễ trốn thoát ở New Eden ngày càng ít đi...

Trên Đảo Quan Thủy, khách sạn nghỉ dưỡng là một trong số ít những công trình còn nguyên vẹn trên đảo. Những công trình khác hoặc là bị thực vật biến đổi xâm nhập, hoặc là bị những người sống sót cải tạo thành những căn nhà rách nát, không còn giữ được bất kỳ dấu vết nào của ngày xưa. Chỉ có khách sạn nghỉ dưỡng cao cấp này mới giữ được nguyên trạng từ trước khi thế giới kết thúc. Chỉ có hai tấm kính vỡ làm cho khách sạn trở nên có vẻ xuống cấp hơn một chút.

Thần Cao Thứ Hai ngồi trên chiếc sofa sang trọng, cầm một ly rượu vang đỏ trong chiếc ly champagne cao cấp và đong đưa nó. Ba tên tay chân của ông ta đang chơi bài trong phòng khách; một bóng dáng gầy guộc đứng yên lặng ở góc phòng, im lặng như một xác chết.

“Còn bao nhiêu người nữa?” Thần Cao Thứ Hai bỗng nhiên hỏi.

Một trong những tên tay chân đang chơi bài đó đột nhiên nhắm mắt lại, sau một lúc liền ngạc nhiên trả lời: “Chỉ còn hơn một nghìn người thôi.”

Ánh mắt Thần Cao Thứ Hai sáng lên: “Chỉ còn một nghìn người thôi sao? Nhóm này chất lượng thật tốt à? Những người được đánh dấu đặc biệt kia còn sống không?”

“Hai người