Lương Quân dừng lại đoàn tàu, trước tiên mang hai con quái vật đêm ra khỏi toa tàu.

Sau khi tiến hóa, sức mạnh của anh ta đã tăng lên đáng kể; việc nhấc hai con vật gầy yếu này bằng một tay hoàn toàn không thành vấn đề.

Khi kéo con quái vật đêm không đầu lên, trên làn da màu xám sắt của nó có thể thấy những vết cháy đen rõ ràng. Không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc chắn chúng đã bị điện cao áp từ Tô Hoàn đánh trúng.

Nhưng khi anh ta kéo con quái vật đêm mà mình vừa giết chết, anh ta cũng phát hiện ra những vết cháy đen tương tự trên người nó.

Lương Quân im lặng một lúc, sau đó mang theo hai xác chết bước ra ngoài. Đúng lúc đó, các hành khách đang lần lượt xuống từ toa phía sau; trong khi đó, Tô Hoàn đứng đó với cuốn sổ danh sách, mỉm cười kiểm tra danh tính mọi người, giống như một vị “thần chết” đang kiểm tra số lượng người.

Khi có người gọi tên mình, da của Lương Quân không khỏi căng lên.

Tô Hoàn nhướng mày và nói: “Lát nữa hãy cố gắng thu thập hết những xác chết phía trước đó để Vạn Hạnh tiến hành thu thập thông tin; nếu số lượng quá nhiều, hãy loại bỏ những cái ít quan trọng.”

“Rõ.”

Nhìn thấy Lương Quân mang hai xác quái vật đêm lên xe, Tô Hoàn tiếp tục kiểm tra danh sách. Bây giờ, tất cả các thành viên trong nhóm đều đã tiến hóa, và họ có thể giúp anh ta gánh vác công việc; ít nhất là khi anh ta không có mặt, nhóm người này vẫn có thể bảo vệ đoàn tàu.

Nhìn lên ánh nắng chói chang bên ngoài, chỉ sau vài phút đứng đó, lưng anh ta đã bắt đầu đau rát. Những hành khách xung quanh đều trông mệt mỏi, nhưng so với những người tị nạn mà họ gặp trên cây cầu vòm, tình hình của họ vẫn tốt hơn nhiều.

Tô Hoàn luôn theo dõi lượng thực phẩm mà mọi người còn lại, điều chỉnh giá vé để tránh tình trạng một số người mất động lực tìm kiếm thức ăn và cuối cùng trở nên trơ trụi. Lượng thực phẩm còn lại của họ rất hạn chế, và hiện nay đã có nhiều người đang đói meo. Hôm nay vẫn còn rất nhiều việc phải làm; việc cho họ ra ngoài tìm thức ăn mới là điều quan trọng nhất.

Tô Hoàn vẫy cuốn sổ danh sách, tạo ra những làn sóng nhiệt, và nói: “Theo quy tắc cũ, ba phần thực phẩm, vé đặc biệt… và những hành khách mới đến.”

Mọi người bắt đầu xôn xao; một người có khuôn mặt đầy sẹo ở gần đó lên tiếng hỏi: “Chỉ cần kéo thêm một hành khách mới là không phải nộp vật tư nữa à?”

Tô Hoàn mỉm cười và trả lời: “Đúng vậy. Chỉ cần kéo được một hành khách mới, bạn sẽ được miễn nộp một nửa số vật tư cần thiết; nếu kéo được hai hành khách, họ sẽ được miễn phí vé. Còn nếu ai có thể mang về một chiếc xe thép, người đó cũng sẽ được miễn phí vé.”

“Nhưng…”

Nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Tô Hoàn, mọi người đều im lặng lại và chăm chú lắng nghe.

“Tôi chỉ cần những hành khách từ 16 đến 50 tuổi thôi.”

“Sau này, chúng tôi sẽ mở một lỗ ở hàng rào bên cạnh để các bạn vào xe. Hãy chuẩn bị lên đường đi.”

Nói xong, Tô Hoàn vội vàng bước lên khoang xe. Lúc nãy, khi bảo vệ Lương Quân, anh ta đã tiêu hao hết năng lượng, thậm chí còn phải sử dụng một số tinh thể năng lượng để bổ sung. Nếu không, anh ta đã không thể đứng vững dưới ánh nắng mặt trời gay gắt đến thế.

Lát nữa, anh ta còn phải tự mình đi tìm xe cứu hỏa; anh ta cần phải nhanh chóng bù đắp lại năng lượng đã mất. Không phải anh ta không muốn giao việc đó cho người khác, nhưng hiện tại, anh ta thực sự thiếu người.

Còn những hành khách ở phía sau… Nhóm người khó tính kia, khi có súng trong tay, liệu họ sẽ chọn đánh những con zombie trước hay tấn công anh ta trước? Có lẽ anh ta vẫn phải tự mình lo liệu mọi chuyện.

Chưa kịp đi đến khoang ăn, Tô Hoàn đã nghe thấy tiếng hát nhẹ nhàng vang lên:

“Cuộc đời như những cảnh vật đang trôi qua; mỗi khi cảm thấy cô đơn, tôi quay đầu lại, và tình yêu của em luôn ở đâu đó, đợi tôi…” (lồng tiếng)

Giọng hát ấy mang theo sự nhẹ nhàng và ấm áp, giống như làn gió nóng bên ngoài xe, va vào người anh ta, xoay tròn rồi tiếp tục trôi đi.

Tiếng hát ấy bay xa, để lại anh ta đứng đó, ngẩn ngơ. Nhưng có vẻ như người hát đã phát hiện ra điều gì đó, nên giọng hát đột ngột dừng lại ở đoạn cao trào.

Mùi thơm ngon lan tỏa từ bên trong khoang xe, giống như mùi của lòng đỏ vịt muối đang chảy ra.

Tô Hoàn bước vào khoang ăn; trên bàn ở giữa có một đĩa thức ăn được đè bằng vật nặng. Dư Duyệt – người đang mặc tạp dề – đứng phía sau tủ bếp; chiếc áo sơ mi màu cam đã được thay bằng một chiếc áo phông trắng, còn phần dưới thì mặc một chiếc quần rộng màu be. Trông anh ấy thật thoải mái và dễ mến.

Trên bếp điện từ vẫn còn đang nấu một cái nồi đất lớn; mùi thơm ngon chính là từ đó bay ra.

Khi Tô Hoàn bước vào, Dư Duyệt vừa kịp đặt xuống những thứ đang cầm trên tay, rồi lấy ra từ tủ lạnh một chiếc cốc trống đã được đổ đá lạnh, rót nửa chai Coca vào và đưa cho anh ta.

Tô Hoàn nhận lấy, nhấp một ngụm rồi hỏi: “Cái nồi đất này em lấy từ đâu vậy?”

Anh ta biết rõ ràng trong bếp có những gì.

“Tôi tìm thấy trong khoang hành lý, là cái nồi mới hoàn toàn, chưa từng sử dụng bao giờ. Tôi định dùng nó để nấu cua hấp đậu phụ tối nay.”

Dư Duyệt đặt hai tay trước ngực, đôi chân vuông vắn không hề để lại khe hở nào, tựa như một cô hầu gái đang trả lời câu hỏi của chủ nhân.

“Đậu phụ à?”

Tô Hoàn nhìn vào những thứ đang được đè chặt trong chén trên bàn, ánh mắt anh ta tối lại… Cô bé này quả thật biết làm khá nhiều thứ.

“Đó là đậu phụ muối, tôi làm sáng nay; tối nay vừa đúng lúc để ăn.”

“Vậy quần áo cũng vậy sao?”

“Ừ.”

“Có cái của tôi không?”

Nhìn người thanh niên trước mắt mình – với đôi lông mày thanh tú và ánh mắt sắc bén – Dư Duyệt bỗng cảm thấy ngập ngừng.

Người này lúc thì lạnh lùng, tàn nhẫn như một con quỷ dữ; lúc lại như một đứa trẻ đang mong được nhận kẹo… Sự thay đổi của anh ta diễn ra một cách rất nhẹ nhàng, khiến người ta khó có thể đoán trước được.

“Tôi đã thu thập một số, để trong phòng mình rồi.” Dư Duyệt vừa nói vừa lén lút nhìn ánh mắt của Tô Hoàn.

Tô Hoàn cau mày: “Nếu tôi không hỏi, em sẽ không định đưa cho tôi đúng không?”

“Không… Không phải vậy đâu. Sau khi nấu xong, tôi sẽ mang đến phòng bạn ngay.” Dư Duyệt nói một cách yếu ớt.

Mỗi ngày đều phải đối mặt với sự đe dọa… Nhìn thấy vẻ e ngại của cô ấy, Tô Hoàn cảm thấy thoải mái hơn nhiều; anh ta chỉ cần khẽ gầm một tiếng rồi ngồi xuống ghế sofa, bắt đầu hấp thụ các tinh thể năng lượng để phục hồi sức lực.

Một lát sau, Tô Hoàn cảm thấy có điều gì đó không ổn; anh ta nhíu mày và mở mắt ra.

Anh ta nhìn người phụ nữ đang bận rộn kia với ánh mắt hoài nghi. Rõ ràng cô ấy vừa dùng dao cắt thức ăn vừa làm việc với những tấm thép lớn, vậy tại sao lại không hề có tiếng động gì cả? Còn tiếng súp trong nồi sôi trào, tiếng điều hòa chạy… Những âm thanh đầy sự sống này vốn giúp anh ta cảm thấy yên tâm, tại sao lại biến mất hết cả? Chẳng mấy chốc, ánh mắt lạnh lùng của anh ta khiến người phụ nữ kia run rẩy; cô ấy từ từ quay đầu lại và nói với vẻ nịnh hót: “Tôi sợ tiếng nấu ăn sẽ làm phiền anh…” Anh ta nhíu mày: “Từ nay trở đi, đừng bao giờ che giấu những âm thanh xung quanh tôi nữa!” Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh đến nỗi anh ta không dám nhắm mắt. “Ừm…” Trong chốc lát, mọi âm thanh ồn ào lại trở lại; anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu thiếu những âm thanh này, anh ta sẽ mất đi khả năng xác định vị trí của mình trong không gian này… Điều đó thực sự rất đáng sợ. May mắn thay, sau đó người phụ nữ kia không làm gì thêm nữa. Một giờ sau, cảm nhận được nguồn năng lượng dồi dào trong cơ thể, anh ta mở mắt ra lần nữa. Ánh nắng trưa chiều chói lọi; nhìn qua những ô vuông được tạo ra bởi lưới chống nổ, trên đường ray phản chiếu ánh sáng, một người đàn ông đang lái đoàn tàu sử dụng năng lượng hydro từ từ lùi lại. Một nhóm công nhân đang vận chuyển các ống dẫn và những tấm thép lớn; họ đều đổ mồ hôi như những con tôm đã luộc chín, khuôn mặt đỏ bừng. Anh ta đứng dậy, vươn vai và uống hết ly nước đá tan trong cốc, sau đó bước ra ngoài.