Tiểu Đông nuốt nước bọt vì sợ hãi.

Anh biết rằng Tô Hoàn có thể rất mạnh, nhưng không ngờ nó lại mạnh đến mức này.

Giờ anh đã mười sáu tuổi; dù còn nhiều điều chưa hiểu rõ, nhưng anh cảm thấy rằng sự mạnh mẽ đến thế này chắc chắn không phải là điều tốt… Có lẽ… ông Tiếc Sơn và cả nơi trú ẩn này sẽ gặp rắc rối.

Nghĩ đến việc ông Tiếc Sơn luôn chăm sóc gia đình họ, Tiểu Đông do dự một chút rồi mới hỏi: “Anh trai, anh không giết chúng ta đâu phải không?”

Dù giọng nói của anh run rẩy, nhưng điều đó khiến mọi người đều ngạc nhiên khi nhìn vào chàng trai nhỏ bé, không mấy nổi bật kia.

Sự dũng cảm của những người trẻ tuổi luôn thu hút sự chú ý.

Tô Hoàn ngạc nhiên một chút, rồi cười và xoa đầu anh: “Đồ ngốc, làm sao có thể giết hết được chứ? Hơn năm nghìn người đây.”

Bên cạnh, Trương Mẫn khinh miệt cười nhạo.

Đây mới thực sự là người chỉ huy đoàn tàu.

Các người như Từ Kiến Quốc càng thêm tái nhợt mặt.

“Hãy tìm một chỗ ngồi đi; căn phòng này quá ồn ào, lại không có ghế nào cả,” Tô Hoàn nói với ông Tiếc Sơn.

Ông Tiếc Sơn nhìn quanh những người lính xung quanh, rồi nói: “Chúng ta lên lầu nói chuyện đi.”

Tô Hoàn vẫy tay mời.

Ông Tiếc Sơn để lại khẩu súng săn, bước chân chậm rãi ra khỏi quán bar. Dáng vẻ của ông giống hệt một người già bình thường.

Khi không còn ông Tiếc Sơn bên cạnh, mọi người đều cảm thấy như mất đi chỗ dựa vậy. Trong ánh mắt lạnh lùng của Lão Ba, họ run rẩy không ngừng.

“Người chỉ huy, chúng ta sẽ xử lý những người còn lại thế nào?”

Tô Hoàn đặt tay lên vai Tiểu Đông, bước chân dừng lại một chút; ngón tay anh lướt qua đám đông, rồi dừng lại trước mặt người phục vụ đang hoảng sợ.

“Hắn ăn hết bánh mì của tôi mà còn nói tôi không trả tiền; Lão Ba, hãy giúp tôi trả cho hắn đi.”

Lão Ba thở dài, nhìn chằm chằm vào người phục vụ trong đám đông, ánh mắt anh lấp lánh: “Được thôi, người chỉ huy yên tâm đi làm việc đi; tôi chắc chắn sẽ xử lý tốt người bạn trẻ này.”

Vừa nói xong, hai binh sĩ tinh nhuệ lao vào đám đông như những con hổ đói. Khi người phục vụ bị kéo ra ngoài, khuôn mặt anh đã trắng bệch vì sợ hãi, và anh liền la hét kêu cứu ông Tiếc Sơn.

“Chú Tiếc ơi, con chưa ăn đâu, cứu con đi… Con thật sự chưa ăn đâu…”

Tiếng kêu thảm thiết ấy thậm chí còn át đi tiếng gió bão rít rào bên ngoài cửa sổ.

Lão ba xoa xoa tai và nói: “Kêu la om sòm như vậy, ngay cả người chỉ huy tàu cũng không thể oan con được đâu. Cắt mở ra xem là biết ngay sự thật mà! Nhanh treo lên đi.”

Nhìn thấy hai binh sĩ rút ra những thanh kiếm ba cạnh, người phục vụ quán rượu hoàn toàn sợ hãi đến mức nước mắt tuôn trào.

“Con đã ăn rồi, thật sự chỉ ăn một miếng thôi… Xin các anh đừng giết con, xin chú Tiếc ơi…”

Ông Tiếc đứng ở cửa, nhìn thấy cảnh này liền mở miệng, nhưng khuôn mặt của Tô Hoàn lại hiện lên vẻ mỉm cười khó hiểu; ông thở dài rồi quay đi.

Hai thanh kiếm ba cạnh được đâm xuyên qua cánh tay người phục vụ và treo lên tường.

Người đó bắt đầu la hét thảm thiết, xen lẫn những lời chửi rủa dành cho Kỳ Chí Viễn.

Nghe những tiếng chửi rủa ngắt quãng ấy, các anh em nhà họ Kỳ dần nhận ra rằng nguyên nhân tất cả đều xuất phát từ Kỳ Chí Viễn.

Nhìn thấy ánh mắt u ám của cha mình và các chú, cùng với đôi tay vẫn còn đang run rẩy của Tô Hoàn, Kỳ Chí Viễn cảm thấy như trời đang sập xuống đầu mình.

Trước đây dù có làm gì đi nữa, cha mình và các chú cũng không thể nào giết mình thật đâu… Nhưng nếu bị Tô Hoàn nhắm vào, thì mình thực sự sẽ chết mất!

Khi suy nghĩ này như một tia sét bất ngờ vang lên trong đầu, đầu gối anh ta bỗng mềm nhũn và anh ta quỳ xuống đất.

“Con đã mù quáng, con sai rồi…”

“Bam bam bam…”

Chưa kịp Tô Hoàn giơ tay lên, Kỳ Chí Viễn đã quỳ gối và đập đầu xuống đất bốn năm cái.

“Đứng dậy!!”

Giọng ông Tiếc vang lên gay gắt.

Kỳ Chí Viễn run rẩy, ngẩng đầu lên và thấy người phục vụ vẫn đang la hét thảm thiết trên tường… Phía dưới là nhóm binh sĩ tinh nhuệ với ánh mắt lạnh lùng, nhìn anh ta như nhìn một con chó chết vậy.

Kỳ Chí Viễn lại tiếp tục đập đầu xuống đất.

Thấy cảnh này, ông Tiếc run rẩy, mím môi chửi một tiếng “đồ vô dụng”… Ánh mắt ông dường như vẫn đang nhìn về phía Kỳ Chí Viễn, nhưng đã mất đi sự tập trung, trở nên mờ đục và trống rỗng.

Những cú vỗ đầu liên tục của Kỳ Chí Viễn dường như đã làm mất hết sức lực cuối cùng của ông lão kia; ông ta không thể đứng vững nổi.

   Tô Hoàn tiến lại, đỡ lấy tay ông lão sắt và nói nhẹ nhàng: “Nếu ông không thể đứng được, hãy để người khác giúp đỡ chứ đừng cố gắng quá sức.”

   Nhưng ông lão sắt cứng đầu, đẩy tay anh ta ra và bước đi về phía hành lang trống rỗng.

   Tô Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, cái này thì để lại đã.”

   Nghe thấy câu này, Kỳ Chí Viễn lập tức đổ mồ hôi đầy người, ngã gục xuống đất, không còn khả năng kiểm soát bản thân nữa.

   “Còn có hai kẻ muốn sờ mông tôi… nhớ tìm ra chúng cho tôi biết.”

   Nhìn thấy Tô Hoàn cùng Thư Duệ và vài người khác rời đi, những người còn lại trong quán bar lại cảm thấy lo lắng.

   Hai tay chân của Trương Mẫn chạy đến sau lưng cô ấy và thì thầm: “Bà chủ, chúng tôi nên theo họ…”

   Trương Mẫn nhìn thấy thân hình uyển chuyển của Thư Duệ và cắn móng tay trong giận dữ; cô ta lạnh lùng nhìn họ và hỏi: “Các ngươi muốn đầu hàng à?”

   Nghĩ đến những hành động tàn bạo của Trương Mẫn, hai tay chân của cô ta vội vàng lắc đầu.

   Trương Mẫn đi đến bên cửa sổ vỡ; do vị trí đứng trước đó, các binh sĩ thuộc đội chiến đấu không kịp chặn cô ta lại.

   Nhìn xuống dưới, con tàu vũ trang dài hơn một trăm mét nằm ngang trên mặt nước; dù sóng gió dữ dội, nó vẫn không hề rung chuyển.

   Phần đầu xe vuông vắn, thân xe rộng lớn khiến ba người im lặng.

   ‘Chắc hẳn sống trên con tàu như thế này sẽ rất an toàn phải không?’

 �‎ Họ vô thức nghĩ như vậy.

   Nhưng ý nghĩ đó nhanh chóng bị Trương Mẫn dập tắt.

   Từ nay trở đi, mỗi người sẽ đi con đường riêng của mình.

   “Tìm một chiếc thuyền và xuống nước ngay.”

   “Trời đang mưa to như thế này… liệu có nên chờ thêm một ngày nữa không?”

   “Ngay bây giờ!”

   ……

   Hu Sōu gật đầu với người em út và nói: “Vậy thì phần này để em lo; tôi lên lầu đây.”

“Không vấn đề gì cả!”

Lão Ba tự tin vẫy tay.

Người lính có vẻ ngờ vực hỏi thầm: “Trưởng nhân viên phục vụ, vậy… hai người kia phải tìm ở đâu?”

Lão Ba bắt chước cử chỉ của Tô Hoàn và chỉ vào ba người trong đám đông – đó chính là ba anh em nhà Từ Kiến Quốc.

Người lính thăm dò: “Giết cả ba người họ sao?”

Lão Ba lạnh lùng trả lời: “Ngoại trừ ba người này và người lái tàu phải ở lại, những người khác đều phải giết hết!” Rồi ông rút một con dao lê và đi về phía người pha chế rượu đang treo trên tường.

“Đến đây, để ta xem liệu ngươi đã ăn uống gì chưa…”

……

Tại cửa thang, có một người trẻ tuổi mà Tiểu Đạo Lão Chủ chưa từng gặp trước đây – mái tóc ngắn, khuôn mặt cứng rắn và năng động. Bên cạnh ông ta có hai người lính.

“Ngài lái tàu, các tòa nhà phía trên rất nhiều, chúng tôi chưa tiến sâu vào bên trong,” Lâm Tận nói.

“Ừm, dù sao thì trời đang mưa lớn, họ cũng không thể chạy đi đâu được,” Tô Hoàn vẫy tay không quan tâm.

Nhóm người tiến vào căn phòng của Tiểu Đạo Lão Chủ – một căn phòng bằng tôn ở mép tầng cao nhất. Nơi này hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ người kiểm soát trú ẩn hay địa điểm tập trung nào mà Tô Hoàn từng thấy trong kiếp trước. Không hề xa hoa, chỉ đơn sơ và thậm chí có phần nghèo nàn. Trong phòng chỉ có một chiếc giường xếp, một chiếc ghế sofa cũ kỹ và một chiếc ghế thông thường.

Tô Hoàn ngồi xuống ghế sofa một cách thoải mái – đó là đồ nội thất yêu thích nhất của ông; vừa có thể ngồi vừa có thể nằm, giống như ngai vàng của một ngài lái tàu.

Tiểu Đạo Lão Chủ không ngồi, mà đứng đối diện với Tô Hoàn. Căn phòng nhỏ bé ấy trở nên chật chội khi có quá nhiều người.

“Có quá nhiều người ở đây; trông như thể chúng ta đang bắt nạt ông già vậy… Ngoại trừ Thư Duệ phải ở lại để ghi chép, những người khác đều phải ra ngoài,” Tô Hoàn nói.

Lâm Tận dẫn mọi người ra ngoài để canh gác; kể cả Tiểu Đông cũng bị đưa đi. Chỉ còn lại ba người trong phòng.

“Xin giới thiệu bản thân: Tôi là ngài lái tàu vũ trang, Tô Hoàn… một người sống sót.”

“Tô Hoàn” suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm một danh tính mà người đàn ông già sắt có thể hiểu được.

“Những người sống sót… Các bạn không phải thuộc quân đội à?”

Người đàn ông già sắt lập tức hứng thú lên.

“Không.”

Tô Hoàn dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào tay vịn ghế sofa, làm bụi tro cũ bay lên.

“Nói về việc chính đi. Hiện tại tôi có ba yêu cầu; nếu có thể thực hiện được thì hãy làm ngay, còn không thì hãy tìm cách giải quyết.”

“Thứ nhất, tôi cần hai nghìn người trưởng thành.”

“Thứ hai, những người còn lại hãy tìm cho tôi những thiết bị còn lại ở khu công nghiệp thông tin.”

“Thứ ba, những thiết bị ở tầng dưới kia các bạn không cần dùng đến à? Tôi đã mang chúng đi rồi.”

“Hãy đào ra cả những quả bom mà các bạn đã chôn giấu đi; tôi cũng sẽ mang chúng theo.”

……

Dưới tầng lầu, đoàn tàu vũ trang đang nổi trên mặt nước.

Vì cách đỗ kỳ lạ này, dù bão đang đến gần, con tàu vẫn không hề bị rung lắc nhiều.

Hơn mười sợi dây thừng được buộc chặt giữa con tàu và tòa nhà trú ẩn trên núi sắt.

Phòng khách ở mặt trước tòa nhà đã bị lấp đầy bởi đủ thứ rác rưởi; những khẩu pháo được đóng gói cẩn thận đang được vận chuyển ra ngoài qua cửa sổ.

Vì điều kiện môi trường khắc nghiệt và không có thời gian để lắp đặt thiết bị nâng hạ, hơn ba mươi binh sĩ “Người Bảo Vệ” đã tự mình thực hiện công việc này, kéo và hạ những khẩu pháo xuống.

“Sẵn sàng rồi, một, hai!”

Những khẩu pháo nặng hàng chục tấn lần lượt được đưa lên tàu.

“Được rồi, thả ra!”

Nghe thấy lệnh này, Cat Miao liền thở phào nhẹ nhõm, buông cái dây thép dày cộm trong tay; lòng bàn tay trắng muốt của cô đã in hằn những vết đỏ, ở mép còn xuất hiện vài nốt phồng trắng mịn.

Nhưng cũng đừng lo lắng; những vết đỏ và nốt phồng đó sẽ biến mất hoàn toàn trong vòng hai ngày nữa thôi.

Trước đây, khi bị Hà Kiệt huấn luyện và tra tấn dã man, tay cô cũng từng trông giống như vậy, nhưng sau đó vẫn trở lại bình thường.

“Chị Cat, đến lượt em thay ca rồi.”

Một binh sĩ trẻ tiến lại nói.

“Còn sớm mà…” Cat Miao nhìn thấy ánh mắt kiên định trong mắt binh sĩ trẻ, rồi quyết định: “Được thôi, để em tiếp tục đi.”

Sau khi giao dây thép cho anh ta, Cat Miao bước vào căn phòng.

Dư Duyệt đang chỉ huy các binh sĩ vận chuyển những khẩu pháo; nghe thấy tiếng bước chân, ông quay đầu lại.

“Xiao Mao.”

“Đây ạ.”

Cat Miao đứng thẳng người, đôi mắ

Dư Duyệt trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng: “Tiếng động phía dưới có vẻ không ổn lắm, em hãy đi kiểm tra xem có chuyện gì xảy ra không.”

  “Được!”

  Mèo hoang không do dự, quay người lao vào cơn mưa lớn.

  Trong không khí, nó dùng đầu ngón chân chạm nhẹ vào sợi dây thép căng thẳng, nhanh chóng điều chỉnh tư thế khi lao xuống.

  Với tiếng “kêu” rõ ràng, nó hạ cánh xuống boong tàu và nhờ vào lực đẩy mà lao vào bên trong tàu.

  Sau khi xác minh danh tính tại cửa kiểm soát, nó bước vào phần đầu tàu.

  Các nhân viên đều đang tụ tập quanh một màn hình.

  “Là Mèo hoang à?”

  Một nhân viên khoảng ba mươi tuổi đứng dậy và vẫy tay gọi cô.

  Anh ta là nhân viên cấp năm, đeo kính. Ban đầu anh ta là nhà nghiên cứu thuộc sở hữu của giám đốc nhà máy, nhưng vì am hiểu rõ các chức năng của tàu, nên được chuyển sang làm việc tại phần đầu tàu. Đồng thời, anh ta cũng là người quản lý cấp cao nhất tại đây.

  Mặc dù không được biết đến nhiều, nhưng anh ta vẫn là một trong số ít những người có quyền lực thực sự trên tàu này.

  Do hệ thống mới được thiết lập gần đây, số lượng nhân viên cấp năm trên tàu còn ít hơn cả các trưởng nhóm nhân viên; mỗi người đều đảm nhận những vị trí quan trọng. Những vị trí này không giống như các trưởng nhóm nhân viên có phạm vi quản lý rộng lớn, nhưng cũng vô cùng thiết yếu và không thể thiếu được.

  Ngoại trừ Lương Quân, tất cả mọi người trong phần đầu tàu đều nằm dưới sự quản lý của anh ta.

  Lương Quân thuộc về lực lượng vũ trang, hầu hết thời gian đều ở lại phần đầu tàu. Về mặt lý thuyết, họ nằm dưới sự điều động của Hà Kiệt, nhưng thực tế, mọi việc liên quan đến họ đều được thảo luận cùng với anh ta. Chỉ có đội trưởng tàu mới có quyền điều động thực sự Lương Quân.

  Mèo hoang nhanh chóng bước tới, cố gắng kìm nén ham muốn nhìn xung quanh. Đây cũng là lần đầu tiên cô đặt chân vào phần đầu tàu.

  Trình độ công nghệ ở đây hoàn toàn khác biệt so với khu vực nơi binh sĩ ở; những thiết kế mang tính công nghệ cao khiến cô cảm thấy vô cùng thú vị.

  “Đội trưởng Yu đã sai tôi đến đây.”

  “Đội trưởng đã thông báo cho chúng tôi rồi, trước đây chúng tôi không để ý đến điều đó.”

  Nhân viên chỉ vào màn hình với những điểm sáng dày đặc trên màn hình và giải thích.

  Mèo hoang nhìn vào màn hình,

“Vậy những thứ này là gì vậy?” Mèo Rừng hỏi.

“Các thiết bị dò tìm vừa được thả xuống nước, ngay lập tức chúng ta sẽ thấy kết quả.” Nhân viên trả lời và mở ra một hình ảnh trên màn hình.

Vì đã là đêm khuya, lại thêm trong môi trường nước, hình ảnh trên màn hình chỉ toàn màu đen tối; chỉ có đôi khi những vật thể lấp lánh thoáng qua trên màn hình.

Cánh tay máy trên tàu được kéo xuống nước, đèn chiếu sáng được bật hết công suất để hỗ trợ việc dò tìm.

Trên màn hình, xuất hiện hình ảnh của những con cua xanh lớn bằng cái chậu, đang di chuyển ngang qua các con đường và công trình dưới nước. Chỉ cần chúng dùng chân vuốt nhẹ vào mặt nước, chúng đã có thể bơi đi vài mét.

“Có vẻ như đây là những con cua xanh…”

“Chắc chắn chúng đến từ Hồ Cảnh Triều bên cạnh; loại cua xanh ở đây rất nổi tiếng, được cung cấp khắp cả nước. Trước đây, mẹ tôi thường mua cua xanh cho bà ngoại tôi… Thịt của chúng rất ngon… Những con cua xanh này to bằng cái chậu, chắc chắn sẽ có rất nhiều thịt…”

“Đừng lãng phí thời gian nói lung tung nữa, hãy tiếp tục dò tìm xem mục tiêu của những con cua xanh này là gì; những người khác hãy lưu trữ thông tin về chúng.”

“Có nên gửi lệnh bắt giữ cho nhóm chiến đấu không?”

“Hãy gửi ngay bây giờ; tôi sẽ xin sự cho phép từ người lái tàu để nâng cao mức độ ưu tiên của nhiệm vụ này.”

Dưới sự chỉ đạo của Kính Mắt, các nhiệm vụ được thực hiện một cách có tổ chức.

“Nhóm chiến đấu đang thực hiện nhiệm vụ ở tầng trên; có lẽ họ hiện không có thời gian.” Mèo Rừng nói.

Kính Mắt nhíu mày: “Điều đó thật phiền phức… Nhiều loài sinh vật biến đổi gen có những thói quen hoàn toàn khác biệt so với trước thời điểm kết thúc thế giới này; nếu không có mẫu vật để nghiên cứu, sẽ rất khó để đánh giá xem chúng có đe dọa đến chúng ta hay không.”

Mèo Rừng nhéo nhẹ lòng bàn tay mình và hỏi: “Vậy tôi có thể đi thực hiện nhiệm vụ đó không?”

“Chúng tôi không có quyền giao nhiệm vụ cho đội quân vũ trang…”

Ngay lúc đó, giọng nói nhẹ nhàng của Dư Duyệt vang lên trong toa tàu:

“Nếu những người khác cũng không thể thực hiện được, thì cứ để Mèo nhỏ đảm nhận đi.”

Nghe thấy giọng nói đó, mọi người đều trở nên nghiêm túc.

Dù Mèo Nhỏ trông hiền lành, chỉ làm việc nấu ăn cho mọi người trong toa ăn hàng ngày, nhưng thực tế, với quyền hạn được Tô Hoàn ủy quyền, cô ấy có thể thực hiện các nhiệm vụ liên quan đến cả đội ngũ phục v