“Tại sao em lại nghĩ rằng anh sẵn lòng bảo vệ em?”

Tô Hoàn nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên nhẹ nhàng.

Trương Mẫn đứng trên mép tầng cao, nhìn thẳng vào mắt đối phương qua chiếc cầu thép dài năm mét.

Tiếng điện xèo xèo phá vỡ không khí; mùi hôi tan cháy của nước lan tỏa khắp không gian.

Khi tiến lại gần hơn, Trương Mẫn càng cảm nhận rõ sức áp đáng sợ từ người Tô Hoàn – giống như đang đứng trước một con thú hung dữ sẵn sàng cắn xé… Trái tim cô bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

Dù cơ thể run rẩy và lòng đầy sợ hãi, Trương Mẫn lại cảm thấy thêm phấn khích.

Đây mới chính là hình ảnh về người đầu máy tàu trong ký ức của cô.

Trước đây, dù ông ta luôn bí ẩn, nhưng việc che giấu quá mức lại khiến người ta cảm thấy thất vọng.

Trương Mẫn mỉa mai nói: “Tất nhiên là tôi biết rằng người đầu máy tàu sẽ không làm gì nếu không có lợi ích.”

Nói xong, cô vén áo khoác ra, để lộ chiếc áo đồng phục thể thao màu trắng bên trong.

Thư Duệ đứng bên cạnh, đôi mắt tròn xoe vì kinh ngạc trước hành động này.

Cô gái này sao lại dám liều lĩnh đến thế? Dù xung quanh còn nhiều người như vậy… Cô ấy có hoàn toàn không quan tâm đến danh dự nữa sao?

Nhưng… thân hình cô ấy thật là gợi cảm.

Rồi Thư Duệ chợt nhận ra điều gì đó, liền nhìn xuống ngực mình.

Thời gian đã để lại những dấu ấn trên cơ thể cô, nhưng dù cơ thể còn khỏe mạnh đến đâu, các quy luật vật lý vẫn không thể tránh khỏi… Những đường nét trên ngực cô cũng đã bắt đầu xuất hiện.

Mỗi người đều có những ưu và nhược điểm riêng…

Thư Duệ nhăn mày, tỏ vẻ lo lắng.

Ánh mắt Tô Hoàn sâu thẳm; vì Trương Mẫn không tiếp tục cởi đồ ra nữa, mà chỉ dang áo ra trước mặt anh, để lộ những vết dầu nhớp trên vai.

Dù áo đã bị mưa làm ướt, nhưng vẫn có thể thấy rằng chúng khác màu so với những bộ quần áo xung quanh.

Trương Mẫn không nói gì, ánh mắt cô rõ ràng đang muốn nói: “Anh dùng áo này lau tay cho tôi… Yêu cầu anh bảo vệ tôi một lần, có quá đáng không nhỉ?”

Thấy Tô Hoàn im lặng, Trương Mẫn biết rằng anh đã hiểu ý cô. Cô vừa mặc lại áo, vừa nói:

“Tất nhiên, tôi không phải là người ăn không làm, tôi sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề kia ở tầng dưới.”

Ừm, đây chính là cách để trả đũa việc anh ta từng chế nhạo cô ấy vì nghĩ rằng cô ấy chỉ biết ăn không làm.

Chỉ là anh ta không ngờ hành động nhỏ của mình lại bị phát hiện.

“Được thôi, nhưng chỉ trong vòng trước khi trời sáng; sau đó giá sẽ được tính riêng.”

Vì đối phương đã rõ ràng tuyên bố không tham gia vào đoàn tàu vũ trang, nên mọi chuyện phải được tính toán rõ ràng.

“Không vấn đề gì, sau khi trời sáng, mỗi người đi con đường của mình.”

Trương Mẫn suy nghĩ rằng Tiến hóa thú ở tầng dưới chắc chắn đã rời đi vào lúc này, nên liền đồng ý một cách sẵn lòng.

……

Nghe thấy hai người đạt được thỏa thuận một cách dứt khoát, Thư Duệ bên cạnh hoàn toàn bối rối.

Nếu cuộc đối thoại giữa Dư Duyệt và Tô Hoàn còn có thể theo dõi được, thì cuộc đối thoại của Trương Mẫn thực sự rất khó hiểu.

Chỉ vì cởi bỏ quần áo một chút mà anh ta đã đồng ý bảo vệ cô ấy qua đêm sao?

Và nếu anh ta có thể giải quyết được vấn đề với đám cua ở tầng dưới, tại sao lại cần phải quay lại xin sự bảo vệ nữa?

Nhìn thấy Trương Mẫn tỏ ra như thể vừa giành chiến thắng, Thư Duệ càng thêm bối rối.

Ánh mắt cô liên tục chuyển từ Tô Hoàn sang Trương Mẫn; cô thực sự tò mò muốn biết họ đã trải qua điều gì để có thể thông đồng với nhau đến mức đó.

“Hãy thực hiện lời hứa của bạn đi.”

Tô Hoàn loại bỏ những tia sét đang tồn tại trong tòa nhà này.

Những con cua xanh mất kiểm soát lập tức trở nên hăng hái, chúng leo lên tầng cao một cách nhanh chóng, và giờ đây chúng đã cao hơn cả tầng mười hai.

Tô Hoàn sử dụng “khả năng cảm nhận năng lượng” để theo dõi Trương Mẫn.

Kỹ năng này do sử dụng thường xuyên mà đã được nâng cấp lên cấp độ 7, và phát triển theo tốc độ tương đương với các kỹ năng chính khác của anh ta.

Mặc dù khả năng cảm nhận này không quá chính xác, nhưng nó đã giúp Tô Hoàn giải quyết được rất nhiều vấn đề.

“Chỉ thấy” một luồng năng lượng vô hình lan tỏa ra từ người Trương Mẫn, giống như một tấm lưới lớn bao phủ toàn bộ đám cua ở bên dưới… Nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, có một luồng năng lượng khác lại xuất phát từ chính cơ thể anh ta, như thể nó đang tự nguyện hỗ trợ khả năng của Trương Mẫn vậy.

Nhưng những biến động đó chỉ thoáng qua trong chốc lát, khiến Tô Hoàn nghi ngờ rằng đó chỉ là ảo giác của mình.

Rất nhanh sau đó, nguồn năng lượng “phổ quát” bên trong lưới bắt đầu trở lại. Những nguồn năng lượng này trở nên nặng hơn, như thể chúng mang theo thứ gì đó; thứ đó vượt ra khỏi phạm vi của “năng lượng phổ quát”, vì vậy Tô Hoàn chỉ cảm nhận được một cách mơ hồ mà thôi, không thể đưa ra phán đoán chính xác.

Khí chất của Trương Mẫn đã tăng lên một cách rõ rệt, có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Nó đã rút lui rồi… Đợt sóng cua đã tan đi!”

Một binh sĩ đứng bên cạnh tòa nhà lập tức hét lên.

Tô Hoàn nhìn xuống dưới; những con cua xanh dưới lầu không hề chết, mà còn di chuyển trở lại một cách có tổ chức, từng con một. Trong ánh mắt anh ta hiện lên vẻ suy tư.

Đây lại là một khả năng mà anh ta chưa hiểu rõ. Có vẻ nó giống với loại khả năng kiểm soát quái vật biến đổi vậy, nhưng dựa vào những gì vừa xảy ra, rõ ràng đây không phải là một quá trình tương tác thông thường.

Trong kiếp trước, anh ta cũng đã từng gặp những người sử dụng khả năng kiểm soát quái vật biến đổi. Hầu hết họ đều truyền lệnh của mình cho quái vật biến đổi, chứ không giống như Trương Mẫn – người cần phải “tách ra” thứ gì đó từ quái vật biến đổi để sử dụng nó.

Tuy nhiên, dù không hiểu rõ, cũng không sao cả; chỉ cần cẩn thận là được. Anh ta cao hơn Trương Mẫn cả một cấp độ đấy… Chắc chắn không thể xảy ra chuyện gì tồi tệ được.

Đợt sóng cua di chuyển trở lại một cách có trật tự, từ trên xuống dưới, làm lộ ra những bức tường bị chúng cào xé thành những vết lõm. Tô Hoàn đứng dậy, sử dụng năng lượng của mình để làm khô quần áo trên người. Mặc dù kết quả có phần ngoài dự đoán, nhưng miễn là vấn đề được giải quyết thì cũng tốt rồi.

“Tại sao những con cua lại quay trở lại nữa?” Nghe thấy tiếng kêu của binh sĩ, Tô Hoàn nhìn xuống và thấy rằng đợt sóng cua đang có xu hướng trở lại, chúng lại bắt đầu xây dựng những “bậc thang” trên mặt nước, giống như những binh sĩ đầy đủ trang bị, bắt đầu tấn công một cách có tổ chức.

Khuôn mặt Trương Mẫn thay đổi ngay lập tức; anh ta lại sử dụng khả năng của mình để đẩy lùi đợt sóng cua đó.

Mười phút sau…

Tô Hoàn lắc đầu: “Đừng lãng phí thời gian nữa; đây không phải là cùng một đợt tôm hùm đâu. Nếu muốn dùng cách này để xua tan đàn tôm hùm, bạn sẽ phải xử lý hết tất cả chúng.”

“Không chỉ vậy, những con tôm hùm đã bị xua đi trước đó giờ đã quay trở lại rồi. Nghĩa là, nếu bạn không loại bỏ hết chúng cùng một lúc, những con đã bị xua đi vẫn sẽ được đàn của chúng hòa nhập trở lại,” Thư Duệ bổ sung.

Trương Mẫn nhíu mày: “Vậy phải làm sao đây?”

“Chỉ có thể dùng phương pháp thô thiển thôi…” Tô Hoàn thở dài, rồi ngồi xuống lại trên thanh thép. Một tiếng sấm rền vang, khiến đàn tôm hùm đang tụ tập lại bị tán tung. Những tiếng nổ liên hồi lại vang khắp khu vực trú ẩn bằng sắt này.

Cơn bão càng lúc càng dữ dội, nhưng chiếc tàu chiến có vũ trang trên mặt nước lại hoàn toàn không bị lay động. Bởi vì trên thân tàu đã chất đầy tôm hùm đến mức đường ăn nước của nó đã sâu thêm một mét.

Trương Mẫn cắn môi, nhìn theo bóng lưng của Tô Hoàn – người vẫn kiên trì xua đuổi đàn tôm hùm đi mãi. Ngoài cô ấy ra, Lâm Tận cũng đang âm thầm sử dụng ngọn lửa để tấn công đám tôm hùm xung quanh ở một góc khuất. Hiện tại, anh ta vẫn chỉ là một “Người Thắp Lửa” cấp một, nhưng khả năng của anh ta đã tiến bộ đáng kể; ba kỹ năng chính của anh ta – “Kiểm Soát Lửa”, “Bức Tường Nhiệt Độ Cao” và “Hạt Giống Lửa” – đều đã được nâng lên cấp độ 3. Ngoài ra, anh ta còn khai phá thêm một kỹ năng mới có tên là “Nổ Hoa Lửa”, cho phép anh ta gán tính chất nổ vào ngọn lửa. Chỉ cần anh ta muốn, bất kỳ ngọn lửa nào cũng có thể phát nổ theo cách rực rỡ nhất.

“Hạt Giống Lửa” là những hạt lửa được gắn vào cơ thể sinh vật; trong một khoảng thời gian và khoảng cách nhất định, người sử dụng có thể lựa chọn liệu có đốt cháy những hạt này hay không. Điều kiện để gieo rắc “Hạt Giống Lửa” cũng không quá khắt khe; chỉ cần ngọn lửa của anh ta chạm vào đối tượng đó, dù ngọn lửa đã tắt, hạt giống đó vẫn sẽ tồn tại. “Hạt Giống Lửa” không phải là những ngọn lửa vật lí thực sự, mà giống như những dấu ấn tinh thần mà Lâm Tận để lại. Giờ đây, với kỹ năng “Nổ Hoa Lửa” này, kết hợp với đặc tính của “Hạt Giống Lửa”, anh ta có thể khiến những hạt lửa này phát nổ một cách dữ dội, giống như việc kích hoạt một quả bom vậy.

Sau khi được người lái tàu thử nghiệm trực tiếp, người ta nhận ra rằng nếu bị đánh vào lúc không kịp chuẩn bị, sẽ bị thương nhẹ.

Nhưng điều thực sự đáng sợ không phải là vụ nổ đó, mà chính là ngọn lửa sau vụ nổ – ngọn lửa khó có gì có thể dập tắt được, và nếu không có biện pháp gì cả, thì chỉ có thể chờ cái chết mà thôi.

Về mặt năng lực, toàn bộ đoàn tàu này hoàn toàn có thể kiểm soát được hắn.

Tuy nhiên, trong mắt Lâm Tận, chỉ có người lái tàu mới quan trọng.

Nhưng bây giờ…

Lâm Tận cảm thấy khoảng cách giữa mình và Tô Hoàn không hề thu hẹp lại, mà ngược lại còn ngày càng xa cách hơn.

Tiếng ầm ầm của cơn bão tiếp tục kéo dài thêm mười phút nữa.

Trương Mẫn mặc dù tinh thần đang căng thẳng, nhưng việc hấp thụ quá nhiều cảm xúc tiêu cực đã khiến cô không thể kiểm soát bản thân mình được nữa. Nhìn về phía Tô Hoàn phía trước, cô cắn răng và tiếp tục cố gắng xua tan những cảm xúc tiêu cực đó.

Lâm Tận cũng cảm thấy mệt mỏi. Để phá hủy những con cua đó, mỗi lần hắn đều phải sử dụng nhiều kỹ năng khác nhau cùng lúc. Việc phát huy sức mạnh một cách liên tục như vậy đối với cả năng lượng lẫn tinh thần đều là một thách thức lớn.

Tô Hoàn thì vẫn không hề thay đổi gì cả.

Nửa giờ sau…

Trương Mẫn đã ngừng việc xua tan những cảm xúc tiêu cực đó; đôi mắt long lanh như viên ngọc của cô chăm chú nhìn chằm chằm vào Tô Hoàn, cô cắn móng tay, không biết đang suy nghĩ gì.

Thư Duệ thì đứng bên cạnh, theo dõi mọi hành động của họ một cách cảnh giác.

Lâm Tận đã rất mệt mỏi, nên bắt đầu giảm cường độ của ngọn lửa, không còn cố gắng thiêu chết chúng một cách ngay lập tức nữa, mà chỉ tập trung vào hiệu ứng nổ tung thôi. Miễn là có thể phá hủy được đống cua đó là được.

Lâm Tận nhìn về phía Tô Hoàn.

Cơn bão cuồn cuộn đến nỗi con người không thể mở mắt được; nhưng bóng dáng đen khuất kia vẫn đứng yên bất động, như thể được đóng đinh xuống đất vậy.

To lớn, bí ẩn và uy nghiêm…

Trên bầu trời, những tia sét như những con rắn rít lên, liên tục đánh vào đám cua đang tập trung lại với nhau.

Sau một giờ sử dụng, Tô Hoàn không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, việc kiểm soát năng lượng của cô ấy càng trở nên thuần thục hơn. Những dòng điện vốn đôi khi có thể làm tổn thương đồng đội giờ đây đều được cô ấy khéo léo tránh khỏi, kể cả khi có sự ảnh hưởng của mưa. Vì cảm nhận được sự tiến bộ rõ rệt của mình, cô ấy không hề cảm thấy chán nản chút nào. Hai giờ trôi qua… Những tia sét không hề yếu đi, mà ngược lại còn trở nên dữ dội hơn; con cua trước đây vẫn có thể duy trì vị trí khoảng tầng mười để đối đầu với Tô Hoàn, nhưng giờ đây nó chỉ có thể nổi cao khoảng ba mét trên mặt nước; mỗi khi vượt quá giới hạn đó, nó sẽ phải chịu đựng những cú đánh mạnh từ sấm sét. Nhìn thấy Tô Hoàn tràn đầy sinh khí như vậy, mọi người trong lòng đều không khỏi nghĩ: “Chuyện này… liệu cô ấy còn là con người nữa không?” Công ty điện lực này… chắc chắn không thể nào điên rồ đến mức này được! Lâm Tận đã hoàn toàn mất hết ý chí; cô ngồi dưới góc nhà bằng thép, nắm chặt những tinh thể năng lượng, và nhìn chằm chằm vào ánh sáng chớp lóe trên bầu trời. Nếu đây thực sự là quá trình tiến hóa… thì họ rốt cuộc là cái gì? Họ đã biến đổi thành những thứ gì đó kỳ lạ chăng? Anh ta có một ảo giác mạnh mẽ rằng… có lẽ chính họ mới là những người đã tiến hóa. Còn Tô Hoàn thì… giống như đã lên tới đỉnh cao của sự vĩ đại vậy. Trương Mẫn đã xuống tầng dưới; cô ấy không hề ngạc nhiên trước những hành động của người phụ nữ này nữa. Ngay cả khi Tô Hoàn bỗng nhiên bay lên trời ngay tại chỗ, cô ấy cũng cho rằng điều đó hoàn toàn hợp lý. Chỉ là ánh mắt cô ấy nhìn về phía Tô Hoàn ngày càng trở nên kỳ lạ hơn. Thư Duệ thì vẫn đứng đó, trong cơn mưa gió, suốt hai giờ liền. Toàn thân cô ấy như tê cứng lại… Thực ra cô ấy muốn rời đi, nhưng cơ thể cô ấy không thể cử động được. Và vì không ai để ý đến tình trạng của cô ấy, nên cô ấy đành phải nghe tiếng sấm sét ầm ĩ suốt hai giờ đồng hồ. Còn Kỳ Chấn Đông thì không hề cảm thấy sốc chút nào; trong suy nghĩ đơn giản của anh ta, nếu người phụ nữ này mạnh mẽ đến mức nào, thì anh ta cũng sẽ mạnh mẽ như vậy… Và người phụ nữ này… có thể mạnh mẽ đến mức nào chứ? Chắc chắn là rất mạnh mẽ rồi!

Vì vậy, sau khi sắp xếp xong việc tuần tra cho binh sĩ, anh ta kéo mấy vị sĩ quan lại bắt đầu chơi bài và nói chuyện phiếm.

Ban đầu, họ còn hơi ngại ngùng, nhưng không sao cả; trong số họ, trừ người thứ ba, tất cả đều là những người từ Hội đồng Sắt đá ra.

Họ tiếp tục chuẩn bị thêm hai con cua xanh, và sau khi ăn no uống đủ, họ bắt đầu kể về những ngày sống trong quân đội, chửi bới Hà Kiệt, và dần cảm thấy thoải mái hơn. Những người đã từng trải qua muôn vàn hiểm nguy này hoàn toàn không quan tâm đến điều gì có nguy hiểm hay không. Ngay cả khi những con cua lao vào, họ chỉ cần chửi một câu rồi cầm súng chiến đấu. Dù có chết, họ cũng sẽ để lại một dấu ấn oai hùng, hoặc ít nhất là ra đi một cách thanh thản.

“Bốn bảy, nổ!”

“Tuyệt vời!”

“Không thể tin được!”

“Người lái tàu thực sự giỏi lắm!”

“Anh em, chúng ta nâng cốc chúc mừng người lái tàu!”

“Nếu không có rượu, thì xuống tầng dưới lấy, dù là rượu đỏ hay rượu trắng…”

Nhưng những người ở Nơi trú ẩn Sắt Đá thì không dám làm như vậy. Tất cả những người sống sót trên sân thượng đều bị đưa vào bên trong tòa nhà; không phải vì Tô Hoàn quá keo kiệt, mà chính vì những tấm kim loại ẩm ướt thực sự rất dễ thu hút sét, và ban đầu họ không thể kiểm soát tình hình. Vì vậy, họ quyết định đuổi họ xuống dưới một cách nhanh chóng. Những người như người thứ ba thì chỉ cần bị điện giật một chút là lại tỉnh táo ngay. Còn những người bình thường thì cơ thể yếu đuối hơn nhiều; chỉ cần một dòng điện nhỏ cũng có thể khiến họ thiệt mạng. Dù sao thì quyết định cuối cùng vẫn là phải bảo vệ nhóm người này. Nếu tự mình giết chết một nửa trong số họ, thì thật là một trò cười lớn.

Gia đình Qi cũng đang ẩn náu trong đám đông ở tầng dưới. Tiểu Đông đứng dựa vào cửa sổ, nhìn chằm chằm vào những tia sét đang đổ xuống ngoài. Qi Jianguo hỏi nhỏ: “Đã kéo dài bao lâu rồi?”

Kỳ Chấn Đông trả lời: “Hơn ba giờ rồi… Chắc chắn không phải do những người tiến hóa, mà là do một phương pháp nào đó mà chúng ta không biết.” Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, một số người xung quanh cũng bình luận thêm:

“Chắc chắn rồi… Dù có tiến hóa thì vẫn là con người mà… Những tia sét này là uy quyền của trời, chắc chắn con người không thể kiểm soát được.”

“Đúng vậy… Chắc họ đã sử dụng một phương pháp nào đó mà chúng ta không biết.”

Kỳ Chí Viễn ngồi co ro trong góc, ngẩng đầu lên… Ánh mắt anh ta lấp lánh, như thể anh ta vừa nhìn th

“Chắc chắn là như vậy, họ chỉ dùng một số thủ đoạn nào đó để lừa gạt chúng ta thôi, bố ơi, chỉ cần chúng ta tìm ra thiết bị tạo ra sét đó, chúng ta sẽ có thể đánh bại họ được.”

Người đang bận rộn nấu ăn ở tầng trên, Dư Duyệt, bỗng nghe thấy tiếng con trai mình và cười khẽ.

Sau đó, anh ta lại nghiêm túc suy nghĩ xem phải làm thế nào với con cua trên bàn.

Những người xung quanh nghe thấy giọng nói của Kỳ Chí Viễn liền nhường chỗ cho anh ta.

Lúc này, Qi Jianguo mới nhìn thấy con trai mình đang co ro ở đó, thấy khuôn mặt con bị thương nặng, ông ta liền cau mày.

“Đến đây.”

Chuyện xảy ra trước đó quá nhanh, ông không hề biết con trai mình bị thương như thế nào.

Kỳ Chí Viễn vội vàng đứng dậy và chạy đến bên cha.

“Mặt con bị sao vậy?”

Ông Tiě đang ngồi bên cửa sổ không hề quay đầu lại.

Ánh mắt Kỳ Chí Viễn lấp lánh, nhưng trước mặt ông ngoại, anh không dám nói dối, chỉ có thể nói một cách mập mờ: “Con đã làm sai, bị ông ngoại đánh.”

Nhưng Qi Jianguo cũng từng là lính, ông không dễ dàng bị lừa đâu.

Hơn nữa, ông cũng biết rõ tính cách của con trai mình.

Vụ việc ở trú ẩn núi Sắt tối nay, ít nhất có bảy mươi phần trăm là do con trai ông gây ra; nếu như những người biết chuyện không bị người con thứ ba giết hết, ông đã sớm muốn hỏi rõ rồi.

Qi Jianguo nhìn chằm chằm vào Kỳ Chí Viễn và nói: “Kể chi tiết cho bố nghe đi, tại sao ông ngoại lại đánh con, và đánh như thế nào.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cha, Kỳ Chí Viễn biết mình sắp gặp rắc rối rồi.

Đôi chân anh không khỏi run rẩy; quần bị ướt lúc nãy lạnh lẽo, cảm giác như có luồng gió lạnh xâm nhập vào cơ thể mình.

Anh cố gắng kể một cách giảm nhẹ về những gì đã xảy ra tối nay.

Anh không dám nói dối, nhưng sẽ chọn những điều ít nguy hiểm hơn để kể.

Sau khi nghe xong, Qi Jianguo không hề tức giận như mọi khi.

Ông chỉ nhẹ nhàng nói: “Nhiều năm qua, bố luôn ở trong quân đội, ít quan tâm đến con, đó là lỗi của người làm cha như bố.”

Kỳ Chí Viễn ngạc nhiên, bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Bố ơi?”

“Zhizhuan, đứng vững lên!”

Đúng lúc Kỳ Chí Viễn đang bối rối, một cái tát mạnh mẽ hơn nữa lại xuất hiện trên bên mặt còn nguyên vẹn của anh.