“Chiếc súng này có một băng đạn chứa được năm viên đạn, nhưng không thể tháo rời được.”

Ông trùm chỉ vào chiếc hộp đen trên thân súng.

Tô Hoàn nhận lấy những viên đạn và cảm nhận được những dao động từ năng lượng phụ trợ còn sót lại trên chúng; có vẻ như người ta đã sử dụng khả năng đặc biệt của mình để tạo ra những thay đổi về tính chất vật lí của những viên đạn này.

Anh ta từng viên một cho những viên đạn vào thân súng, sau đó cầm lấy khẩu súng, nhắm vào mục tiêu phía trước và nói: “Tôi nhớ anh luôn nghiên cứu về súng ngắn mà, sao bỗng nhiên lại chuyển sang nghiên cứu về loại súng trường kiểu cũ nhỉ?”

Ông trùm lùi lại vài bước, tổ chức lại lời nói của mình: “Những loại súng Súng trường tấn công và súng trường tấn công được sản xuất trước đây đều được thiết kế dành cho con người – tốc độ bắn nhanh nhưng sức mạnh hạn chế. Bây giờ, kẻ thù chính mà chúng ta đối mặt là những sinh vật có da dày thịt cứng như quái vật biến đổi và những xác sống, vì vậy tôi nghĩ hướng phát triển tiếp theo của vũ khí sử dụng thuốc súng nên là hướng tới độ chính xác cao và sức mạnh lớn hơn!”

“Sử dụng ít đạn nhất nhưng mang lại hiệu quả tối đa!”

Dù đang nhắm vào mục tiêu xa, ánh mắt Tô Hoàn vẫn lóe lên vẻ ngạc nhiên.

“Gần đây anh đọc những cuốn sách gì vậy?”

“Ngoài những tài liệu về thiết kế súng đạn và kỹ thuật đạn dược, tôi cũng đọc một số sách về lịch sử các cuộc chiến tranh hiện đại… Tất cả đều liên quan đến súng đạn.”

“Khá tốt, hãy tiếp tục như vậy.”

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, và ngay lập tức, một lỗ đạn xuất hiện trên mục tiêu bằng giấy phía xa.

Tiếng nổ vang dội trong hội trường vũ trang, âm thanh ngày càng trở nên trầm đục, như tiếng gầm thét bị kìm nén trong cổ họng, khiến người ta phải rung lòng.

Khi anh ta kéo cò súng, tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng, và mùi thuốc súng nhẹ nhàng xâm nhập vào khoang mũi.

Cảm giác hứng thú quen thuộc dần trở lại trong cơ thể anh ta.

“Đường đạn lệch sang bên trái, cần điều chỉnh độ chính xác; tốc độ xoay của đạn chưa đủ nhanh, ống súng có thể được kéo dài thêm một chút; cảm giác cầm súng… thực sự rất tệ!”

Tô Hoàn không nhịn được mà mỉm cười.

Nhưng đây chính là loại súng mà anh ta quen thuộc nhất!

Loại súng thô sơ, thiếu hoàn hảo, nhưng lại tràn đầy sự tài tình của những người thợ làm việc trong xưởng nhỏ!

Anh ta đẩy đạn vào nòng súng, điều chỉnh góc bắn một chút… Mặc dù anh ta không có kỹ năng chuyên m

Tiếng đạn thứ hai rõ ràng có điều gì đó không ổn.

Những người đứng phía sau Tô Hoàn đều ngạc nhiên; trên mục tiêu từ xa hoàn toàn trống rỗng.

Đã trượt tầm à?

“Đạn nổ rồi… Có lẽ là do lượng thuốc súng quá lớn.”

Khúc Hàng vừa nói vừa bước tới. Là một xạ thủ chuyên nghiệp, người kiểm soát được gió, anh hiểu biết về súng đạn và đạn dược nhiều hơn Bạch Lộc và những người khác.

“Tôi rất thích âm thanh của khẩu súng này.”

Tô Hoàn đặt xuống súng, quay đầu nhìn Khúc Hàng vừa mới đến. Như mọi khi, người này vẫn ôm chặt súng bắn tỉa trong lòng.

Lúc này, ánh mắt anh ta dán chặt vào khẩu súng trong tay Tô Hoàn.

Trong cuộc sống kiếp trước, Khúc Hàng sống rất đơn điệu; anh chỉ biết uống rượu và thực hiện nhiệm vụ. Anh chỉ yêu thích ba thứ: súng, rượu… và vợ mình là Hà Kiệt.

Kiếp này, dường như anh ta không còn uống rượu nữa; có lẽ anh đang dùng rượu để tưởng nhớ đến thứ thứ ba đó.

Dù là nữ đầu máy tàu, Hà Kiệt cũng không thể quyết định được điều gì, nhưng một khẩu súng thì chắc chắn không thành vấn đề.

Tô Hoàn ném khẩu súng trường cho Khúc Hàng và nói: “Thử xem.”

Người kia không ngần ngại, từ chối sự giúp đỡ của Bạch Lộc, vứt súng bắn tỉa ra sau lưng, nhận lấy khẩu súng, kiểm tra rồi bắn thử. Lần này, đạn bay rất ổn định và đều trúng ngay vào tâm mục tiêu.

Ba phát đạn liên tiếp; ngoại trừ phát đầu tiên hơi lệch một chút, hai phát còn lại đều trúng đúng điểm.

“Đây là loại súng được cải tạo sao?”

“Không, đây là khẩu súng được chế tạo hoàn toàn mới.”

“Có thể tháo ống ngắm xuống được; chỉ cần điều chỉnh đường đạn một chút thôi… Độ chính xác của khẩu súng này có thể sánh ngang với súng bắn tỉa đấy… Chỉ là tiếng đạn quá lớn, dễ bị phát hiện vị trí.”

Khúc Hàng nhận xét.

Rồi anh ta nhíu mày và bổ sung thêm: “Cảm giác cầm nó thực sự rất tệ!”

Người đứng bên cạnh, tức là ông trùm, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Nhưng sức mạnh của nó thì khá tốt đấy… Tên của khẩu súng này là gì vậy?”

Khúc Hàng hỏi một cách nghiêm túc.

“Chưa đặt tên cho nó đâu.” Ông trùm gãi đầu và nhìn về phía Tô Hoàn, “Sao không để người lái tàu đặt tên cho nó nhỉ?”

Tô Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Gọi nó là ‘Hắc Sư Tử’ đi… Cảm giác cứng cáp và thô ráp của khẩu súng này hoàn toàn phù hợp với cái tên đó; những chi tiết còn lại thì các bạn có thể sửa đổi sau.”

“Tên này hay đấy.”

“Rất phù hợp.”

“Ừm…”

Mấy người lính già dường như muốn khen ngợi khả năng đặt tên của người lái tàu, nhưng cuối cùng họ lại im lặng, và bắt đầu thảo luận sôi nổi về những ưu và nhược điểm của khẩu súng đó.

(Hắc Sư Tử – hình dạng to lớn, chỉ mang tính tham khảo.)

Cuộc thử nghiệm súng kết thúc vào buổi tối. Khi Tô Hoàn cùng với thư ký trở về khoang ăn, Dư Duyệt đã chuẩn bị xong bữa tối. Hôm đó toàn là các món xào tươi ngon; ngoại trừ những ngày đầu sau khi thảm họa bắt đầu, anh ta đã lâu lắm không được ăn những món xào tươi mới như vậy nữa. Mọi người ăn hết vài nồi cơm liền.

Đáng chú ý là Thư Duệ cũng đã có thể tham gia bữa ăn cùng mọi người; mặc dù cô ấy vẫn chưa nhận được lương, nhưng mọi quyền lợi khác đều giống hệt với trưởng nhóm phục vụ.

Suốt đêm hôm đó, người lái tàu lo lắng mãi, cho đến khi chắc chắn rằng mình đã có được khoảng thời gian yên tĩnh quý giá, anh ta mới yên tâm đi ngủ. Suốt đêm, không ai đến làm phiền anh ta cả.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng; trong chốc lát, anh ta đã ở dưới nước được bốn ngày rồi. Mỗi ngày thức dậy, anh ta đều có rất nhiều việc phải làm, nhưng Tô Hoàn không hề cảm thấy buồn chán chút nào. Trong thời gian này, anh ta chủ yếu ở trong phòng thí nghiệm của Giám đốc Xu, và tham gia vào một số thí nghiệm cùng với các nhân viên khác.

Giám đốc Xu quả thật xứng đáng là chuyên gia nghiên cứu hàng đầu của Hội Đồng Thép; mặc dù điều kiện trong tàu rất khó khăn, nhưng mọi công việc thí nghiệm vẫn được tiến hành một cách có trật tự và hiệu quả. Và kết quả, nhiều thành tựu cụ thể đã được đạt được. Một trong những thành tựu đó là việc phát triển ra loại thuốc kéo dài tuổi thọ từ kiếm được trong kiếp trước; ban đầu, một quả lê cỡ vừa chỉ có thể giúp kéo dài tuổi thọ được một đến hai năm, như

Bốn loại thuốc dược liệu; hai loại đã được Tô Hoàn và Lâm Tị sử dụng, một loại tiếp tục được nghiên cứu, và một loại được lưu trữ trong kho.

Thứ hai là phương pháp chế tạo các loại thuốc dược liệu cơ bản đã được giải mã, và gần đây họ đã bắt đầu sản xuất chúng với sự hỗ trợ của Vạn Hạnh.

……

Năm ngày trôi qua.

Dư Kinh sau nhiều lần thử nghiệm đã thành công trong việc chiết xuất các nguyên liệu cấp hai, và bắt đầu sản xuất chúng hàng loạt.

Nhóm chế tạo bắt đầu tích trữ các loại vật liệu composite cấp hai cần thiết cho việc nâng cấp đoàn tàu.

Theo đề xuất của Thư Duệ, đoàn tàu đã mở một cửa hàng may mặc, thuộc về nhóm hậu cần, và người phụ trách là “Cái Hộp Nhỏ”.

Người này đã chuyển từ nhóm nghiên cứu sang nhóm hậu cần và được thăng chức một cấp.

Nghe nói Cái Hộp Nhỏ rất giỏi trong việc thiết kế trang phục.

Tô Hoàn có vẻ nghi ngờ.

Nhưng lần trước, Giáo sư Ma không để ông ta gây rắc rối, vì vậy cũng nên tôn trọng ông Giáo sư Ma một chút.

Dù sao thì cũng chỉ là một nửa toa tàu không được sử dụng, cùng với chi phí mua vải, coi như là cách giữ chân Lâm Tận cũng khá hợp lý.

Có lẽ do môi trường kín đáo của toa tàu, mối quan hệ giữa Lâm Tận và Cái Hộp Nhỏ phát triển rất nhanh; cô ấy đã chuyển ra khỏi ký túc xá và đến ở cùng Lâm Tận.

Phía Lão Liễu cũng đã thêm một chai rượu vào danh sách.

Sau thời gian sống dưới nước này, nhiều người đã kết nối với nhau.

“Mọi người chọn cách quên đi nỗi đau và bắt đầu cuộc sống mới trong môi trường này… Có lẽ đó là một dấu hiệu…”

Hồ Thoại lang thang khắp các toa tàu, thỉnh thoảng lại viết lách ráo riết.

Không phải vì anh ta thích đồn đại, mà vì việc quản lý nhóm hậu cần – nơi mà mọi sinh hoạt của mọi người đều liên quan đến – khiến anh ta biết được nhiều thông tin hơn người khác.

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều giữ được những chuẩn mực đạo đức trước thời đại diệt vong và thành lập gia đình mới.

Cũng có những người chuyển sang theo đuổi những quan niệm mới mẻ, tự do hơn.

Chẳng hạn, một số binh sĩ tinh nhuệ có thể có nhiều người phụ nữ hay nhiều người đàn ông.

Tuy nhiên, trên đoàn tàu không được phép có những hoạt động tình dục không chính thức; đây là vấn đề nguyên tắc, ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu và tinh thần của mọi người. Nếu bị bắt quả tang, sẽ không có chuyện thương lượng gì cả – họ sẽ bị xử bắn tập thể.

Tiêu chuẩn thực hiện cụ thể phụ thuộc vào tâm trạng của người lái tàu vào ngày hôm đó.

  Dựa trên những điều kiện này, một số nghề nghiệp truyền thống bắt đầu xuất hiện trên tàu.

  Tô Hoàn không hề lên án hay cấm đoán những nghề truyền thống này; ông chỉ yêu cầu một điều duy nhất: phải nộp thuế.

  Bất kỳ công việc nào khác, về bản chất, đều là để phục vụ cho tàu và người lái tàu; nhưng chỉ có nghề này mới hoàn toàn phục vụ riêng cho bà ấy. Vì vậy, việc thu thuế trở thành điều không thể tránh khỏi – và thuế suất còn rất cao, lên tới một nửa.

  Như vậy, trên tàu đã xuất hiện nghề đầu tiên buộc phải nộp thuế.

  ……

  “Đùng đùng!”

  “Đã đến giờ ăn rồi!”

  Một bóng dáng thanh tú, uyển chuyển lướt qua cửa; khi Tô Hoàn quay đầu lại, anh chỉ thấy một tia sáng bạc lấp lánh.

  Anh hỏi nhẹ: “Giờ mấy giờ rồi?”

  Thư Duệ đứng bên cạnh Tô Hoàn liếc nhìn đồng hồ và trả lời: “Hiện là 12 giờ trưa đúng giờ; ông đã làm việc được mười bảy phút rồi.”

  “À, hôm nay mình thật sự làm việc quá vất vả…”

  Tô Hoàn vươn vai, tựa mặt vào tay và nhìn xuống cuốn sổ ghi chép trên bàn.

  “Ngày 7 tháng 3… Nước chảy xiết.”

  “…”

  Kể cả các dấu câu, tổng cộng chỉ có chín chữ thôi.

  Đó chính là thành quả sau một buổi sáng làm việc của anh.

  Có thể nói là thành quả rất đáng kể.

  Sau một lúc do dự, anh viết thêm vài chữ một cách phong cách:

  “Đơn xin nghỉ phép.”

  Hài lòng với bản ghi của mình, anh đóng cuốn sổ lại và nói: “Đi thôi, ăn uống thôi!”

  ……

  Nước biển đục ngầu đã lùi đi một phần; nhiều tòa nhà hơn bắt đầu lộ ra trên mặt nước. Ánh nắng mặt trời xuyên qua lớp nước sâu mười sáu mét, được lọc thành một màu xanh nhợt đáng sợ, như lớp gỉ đồng tan chảy, treo lơ lửng giữa các tòa nhà.

  Bên trong những cửa sổ tối tăm, một cánh cửa chống trộm bị gỉ sét từ từ bị nước đẩy mở ra. Trong phòng khách, chiếc ghế sofa phồng to, chiếc bàn trà lật ngược, và một cái kén xác trắng đang trôi nổi theo sóng nước.

  Bỗng nhiên, cái kén xác đó động đậy một chút, phát ra tiếng vải rách; từ những vết nứt đen kịt, hai đốm sáng đỏ thẫm hiện lên. Sau đó, hai cánh tay đầy chất nhầy xuất hiện, cùng với những thứ giống như vây cá

Ngay khi chạm vào mặt nước, nó liền phình ra thành hình dạng gần nửa mét dài.

Một tiếng “plung” vang lên.

Trên mặt nước chỉ còn lại xác của con quái vật bị vỡ nát.

Con quái vật đó nhanh chóng đi ra ngoài tòa nhà qua cửa sổ bị vỡ. Xương sống của nó được kéo dài giống như con lươn; xương đuôi của nó mọc ra những chiếc vây trong suốt và từ từ đung đưa theo dòng nước.

Ánh mắt đỏ thẫm của nó nhìn xuyên qua dòng nước đục ngầu để tìm kiếm thứ gì đó ở sâu bên dưới.

Toàn bộ con phố thương mại đã chìm trong bóng tối vĩnh cửu.

Áp lực của nước làm biến dạng kính cửa sổ; các bộ phận cơ thể của những mannequin bị vỡ kẹt trong khung cửa sổ, những bộ tóc giả đung đưa trên sóng nước như thể chúng là những sinh vật sống dưới đại dương sâu thẳm.

Nhưng thứ thực sự thu hút sự chú ý của nó chính là con quái vật khổng lồ ở dưới đáy nước.

Nó giống như một con rồng khổng lồ nằm cuộn tròn trong nước; vô số con giun biển dày đặc bao quanh nó, hàng trăm xác chết bị những con giun này giữ lại, treo lơ lửng trong nước, minh họa cho sự tồn tại của con quái vật ấy ở giữa.

Giống như một nghi lễ kỳ quái nào đó…

Dòng nước xung quanh cuồn cuộn; một bóng đen xuất hiện đột ngột dưới chân con quái vật đó.

Nhưng trước khi nó kịp quấn lấy con quái vật, những chiếc vây trên bàn chân nó bỗng nhiên mở ra, như những lưỡi dao sắc bén, cắt đứt những con giun biển đó.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, con quái vật đó bùng nổ với tốc độ không thể tin được, lao về phía con quái vật khổng lồ dưới nước, mang theo những chuỗi bong bóng nhỏ.

Ở đó có những khối thịt máu khổng lồ!

Đủ để nó tiến lên một cấp độ cao hơn…

……

“Đã thiêu đốt hơn ngàn con rồi à?” Tô Hoàn hỏi, vừa cắn miếng bít tết vừa có vẻ ngạc nhiên.

Lâm Tận ngồi đối diện gật đầu: “Gần đây mỗi khi rảnh rỗi, tôi đều thử tiêu diệt chúng; mật độ của những con giun biển đó đã giảm đi một chút, và sau khi tập luyện, khả năng của tôi cũng được cải thiện, tốc độ thiêu đốt càng nhanh hơn.”

“Có nghĩa là chúng ta sắp thoát ra được rồi à?”

Tô Hoàn nhìn Lâm Tận với ánh mắt ngạc nhiên.

“Có lẽ còn vài ngày nữa…” Lâm Tận trả lời, gãi đầu một cách không chắc chắn.

Thư Duệ bên cạnh nói thêm: “Ngoài kia, lũ lụt đã rút đi rồi; theo tính toán, nếu số lượng những con giun biển còn dưới một nghìn con, thì với sức mạnh của đoàn tàu, chúng ta hoàn toàn có thể thoát khỏi đây… T

Bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, anh ta chỉ vào một chỗ trống và hỏi: “À đúng rồi, Lương Quân sao không đến ăn cơ?”

“Gần đây tình trạng sức khỏe của anh ấy không được tốt lắm…”

Dư Duyệt nói nhẹ nhàng, trong khi đang bày thức ăn cho Tô Hoàn.

Tô Hoàn nhướng mày: “Tình trạng sức khỏe không tốt à?”

Người Lương Quân kia to lớn mạnh mẽ như con bò; làm sao lại có thể bị ốm được chứ?

Hà Kiệt vô thức sờ vào vết bầm dưới miệng mình và nói: “Có lẽ do không được thăng cấp, áp lực quá lớn… Gần đây anh ấy luôn tập luyện cật lực.”

Tô Hoàn liếc nhìn vẻ ngoài to lớn của Hà Kiệt và cố gắng kìm nén cái ý muốn cười phá lên của mình.

“Chẳng lẽ toàn bộ áp lực đó đều đổ dồn lên người anh ta à?”

Hà Kiệt cười khà khà: “Muốn cười thì cứ cười đi.”

“Hừ, nói gì vậy…”

“Lần sau tôi sẽ nhắc anh ấy đừng đánh mặt người khác… Dù sao nếu vợ anh ta thấy thì cũng không tốt đâu… Hahaha, về mặt sức mạnh thuần túy thì tôi cũng không dám đối đầu với anh ấy đâu… Thật là khó hiểu làm sao bạn lại không bị anh ấy đánh thành mặt heo…”

Hà Kiệt nhìn những chỗ ngồi trống ở cuối bàn và lẩm bẩm: “Chúng tôi cùng nhau lên cấp độ này… Dê núi bây giờ mặt đã sưng như con heo rừng rồi… Thật là kỳ lạ… Quả đấm của Lương Quân mạnh quá…”

Tô Hoàn cười xong rồi lắc đầu nhẹ.

Lương Quân có đủ mọi nguồn lực, sức sống dồi dào, và các chỉ số cơ bản cũng cao đến mức đáng sợ… Sức mạnh của anh ta thậm chí còn vượt qua tiêu chuẩn của cấp độ một, chỉ là không hiểu tại sao lại mãi bị “kẹt” ở đó thôi… Về vấn đề này, cũng chẳng ai có cách giải quyết được cả.

Không chỉ Lương Quân… Trong thời gian này, ngoại trừ Dư Kinh, không ai khác được thăng cấp cả… Tuy nhiên, kỹ năng của mọi người đều được cải thiện… Thỉnh thoảng lại có người tỉnh ngộ được những kỹ năng mới… Nói chung, sức mạnh của nhóm “Đoàn tàu vũ trang” vẫn đang được tăng cường.

Khi những sinh vật tiến hóa cấp một xuất hiện hàng loạt, đoàn tàu vũ trang đã thực sự trở nên vững chắc và có khả năng chiến đấu hiệu quả hơn. Bỗng nhiên, Dư Duyệt và Tô Hoàn – những người đang dùng đũa gắp thức ăn – đều dừng lại đồng thời.

“Có vẻ như đã xảy ra một số biến cố thú vị rồi.”

Tô Hoàn lấy miếng bít tết dưới lưỡi dao của Dư Duyệt ra, từ từ nhai chậm rãi.

Thư Duệ đã đứng dậy; trong tay anh ta không còn là giấy bút nữa, mà là chiếc bản đồ chiến đấu được sử dụng khi thực hiện nhiệm vụ trước đây.

lành đãng báo cáo: “Trung tâm chỉ huy thông báo rằng có rất nhiều xác sống biến đổi cấp hai xuất hiện bên ngoài tàu; chúng đang chiến đấu với những con giun biển sâu, vì vậy áp lực đối với chúng ta đã giảm đi đáng kể, và chúng ta gần như đã có thể thoát khỏi tình trạng này.”

“Cơ hội này đã đến rồi.”

Tô Hoàn ném đũa xuống bàn, sau đó lấy khăn nóng lau miệng. Mọi người đều đặt đũa xuống, ngồi thẳng lưng và nhìn về phía Tô Hoàn ngồi ở vị trí trung tâm.

“Hãy thông báo cho các nhóm chuẩn bị khởi hành ngay; đội quân vũ trang và các nhóm chiến đấu hãy sẵn sàng đón nhận cuộc chiến!”

“Vâng!”

Ngay khi lệnh của Tô Hoàn được ban hành, bốn nhóm người được thành lập tạm thời – những “người cung cấp năng lượng” – lập tức cung cấp một lượng điện lớn vào đoàn tàu. Năng lượng này được chuyển hóa thành động lực; dưới sự dẫn dắt của phần đầu tàu được trang bị 【Giáp Huyền Bí】, toàn bộ đoàn tàu bắt đầu hoạt động mạnh mẽ. Những lớp bùn đất và rác thải bám trên thân tàu đều bị đánh bật đi. Các cánh tay máy gần động cơ tuabin được trang bị lưỡi dao và máy cưa điện, và bắt đầu cắt phá những con giun biển sâu đang quấn quanh tuabin một cách mãnh liệt.