Đảo Quan Triều, dưới chân ngọn núi hình vòng tròn.

Mười mấy tên thuộc hạ của Thần Tế thứ Hai đang đứng trong một góc nhà kính bên cạnh khách sạn nghỉ dưỡng.

Hai tên thân tín cúi xuống, châm thuốc và thì thầm bàn bạc.

Người bên trái, thiếu mất một bên tai, là người đầu tiên lên tiếng: “Cũng không biết bọn chúng đến từ đâu…”

Người kia, có con mắt lệch, khinh thường nói: “Chẳng qua là những người sống sót thôi… Cậu không thấy sao có rất nhiều người đã đổ về Đảo Quan Triều à? Ít nhất cũng vài vạn người… Thế giới bên ngoài chắc hẳn đã bị lũ lụt phá hủy hết rồi… Nơi này mới chính là thiên đường cuối cùng của chúng ta.”

“Và còn có New Eden nữa.”

“Tchh… Cái gì gọi là thiên đường chứ? Nếu thực sự có, có lẽ chính là Đảo Quan Triều này.”

Nghe câu nói đó, người thiếu tai cảm thấy tim mình đập thình thịch; anh liếc nhìn xung quanh để đảm bảo không ai chú ý đến cuộc trò chuyện của họ, rồi thở phào nhẹ nhõm và lẩm bẩm: “Cậu nói chuyện mà có suy nghĩ chút đi… Nếu Thần Tế thứ Hai nghe thấy, chắc chắn sẽ khiến chúng ta thành những người sống nhưng không sống được đâu.”

Con mắt lệch của người kia lóe lên vẻ e ngại: “Cậu đã từng ăn thần thạch chưa?”

Người thiếu tai hoảng sợ: “Ý cậu là gì?”

“Không… Chỉ hỏi thôi… Có vẻ như khoảng chín mươi phần trăm người ở New Eden đều đã ăn thần thạch rồi.”

“Cậu cũng đã ăn rồi phải không?”

Hai người im lặng một lát.

“Dù sao thì khi tôi đánh dấu những người tham gia nghi lễ, tôi cũng không thấy có vấn đề gì với thần thạch cả.”

Người có con mắt lệch buồn bã dập tàn thuốc xuống đất và thốt lên: “Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa… Những người sống sót tham gia nghi lễ đã được tập hợp hết chưa?”

“Ba bốn trăm người còn sống chắc hẳn đang trên đường đến đây rồi.”

“Lần này, tại sao lại có nhiều người chết nhanh thế nhỉ? Lần trước, đến ngày thứ hai vẫn còn hơn hai nghìn người mà…”

“Ban đầu đã ít người rồi… Ngay từ đầu đã gặp phải thảm họa… Một trận lũ lớn ập vào đảo… Không biết có cái gì kỳ lạ nào xảy ra nữa…”

“Tiếng ồn ào lớn như vậy mà không đi xem xét gì cả sao?”

Người có con mắt lệch tò mò hỏi.

“Kệ họ đi… Dù sao thì cũng không phải trách nhiệm của tôi… Trên đảo này có thức ăn, có nước uống, có phụ nữ… Ngay cả khi trời sập xuống, vẫn còn có vài vị Thần Tế để lo liệu mọi chuyện.”

“Ha… Những người phụ nữ của cậu thật là tuyệt vời… Sao không thử đổi lấy của tôi với của cậu xem?”

“Có người đến rồi

Khi lễ tế bắt đầu, mọi chuyện đối với Liu Chang còn khá thuận lợi. Anh tránh xa những nơi đông người và dựa vào kinh nghiệm sống trong rừng để tự bảo vệ mình một cách thận trọng. Sau khi ăn vài quả cây, may mắn thay anh đã tiến hóa được một phép màu giúp kiểm soát nhiệt độ – điều này cho phép anh làm cho mặt nước đóng băng nhanh chóng. Có được phép màu này, anh gần như đã có chắc chắn về sự an toàn của mình. Dù là quyết định gia nhập New Eden hay trốn thoát khỏi Đảo Quan Thủy, anh đều có lợi thế trong việc đưa ra quyết định. Hơn nữa, với khả năng này, cuộc sống trong rừng trở nên dễ dàng hơn rất nhiều; những con côn trùng độc hại và mưa ẩm ướt không còn là mối đe dọa đối với anh nữa.

Đúng lúc anh chuẩn bị tìm một cái hang trong cây để ẩn náu, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng súng vang lên, và thấy một người đàn ông thấp bé đang cầm súng trường tấn công và giết hại những người sống sót trong rừng một cách man rợ. Cảnh tượng khủng khiếp này khiến anh hoảng sợ đến mức không dám chống trả, và anh liền mang theo những quả cây còn lại bắt đầu chạy về phía đông. Nhưng rồi anh phát hiện ra rằng ở phía đông còn nhiều binh sĩ khác cũng đang săn lùng những người tham gia lễ tế. Không còn lựa chọn nào khác, Liu Chang buộc phải quay đầu chạy trở lại. Trên đường, anh giết chết hai người tham gia lễ tế muốn tấn công mình và chiếm được những viên đá thần mà họ đang giữ. Những viên đá thần này là do New Eden phân phát cho mọi người trước khi bắt đầu lễ tế; cách sử dụng chúng là ăn vào. Ngoài ra, những viên đá thần này còn có tác dụng định vị. Lo lắng rằng những viên đá thần này có vấn đề, Liu Chang không dám ăn chúng. Trong quá trình thu thập chúng, anh gặp phải một người phụ nữ kinh hoàng – người này di chuyển trong rừng một cách dễ dàng như đi trên mặt đất bằng phương thức chỉ cần vung tay là có thể chặt đứt những con rắn. Bị người phụ nữ đó truy đuổi, Liu Chang không biết phải đi đâu; nếu không phải vì người phụ nữ đó vô tình làm cho một cái cây kỳ lạ bám vào mình, anh chắc chắn sẽ không thể sống sót để thoát ra ngoài. Cuối cùng, anh nhận được tin tức về sự kết thúc của lễ tế và nhanh chóng tiến về phía trung tâm đảo. Từ xa, anh thấy những người của New Eden đang đứng ở đó. Anh hỏi người bên cạnh: “Có bao nhiêu người?” “Ba người, nhưng họ chưa ăn những viên đá thần đó.” “Dù sao thì cũng sẽ đến lúc họ ăn thôi… Về mặt sức mạnh thì sao?” “Họ đã nhận được phép màu, và vì là người đầu tiên đến đây, chắc chắn họ rất mạnh… Tô

“Còn phải tiến hành nghi lễ tế thần nữa à?”

Lưu Xương sững người lại.

Khuyết Nhĩ lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra và mỉm cười nói: “Yên tâm đi, nghi lễ tế thần của các bạn đã kết thúc rồi. Là những người được ban ân từ thần linh, các bạn không cần tham gia lại nữa đâu.”

Nghe tin mình đã an toàn, Lưu Xương mới thở phào nhẹ nhõm.

Là người đầu tiên đến đây trong buổi nghi lễ này, Khuyết Nhĩ đã trực tiếp dẫn dắt anh lên núi.

Trong khi đi, ông hỏi: “Cảm giác khi được ban ân từ thần linh thế nào?”

Lưu Xương đáp: “Cũng bình thường thôi.”

Khuyết Nhĩ ngạc nhiên một chút; đây là lần đầu tiên ông gặp một người được ban ân mà lại khiêm tốn đến thế. Ông quyết định không cần phải khoe khoang hay áp đặt gì cả.

“Anh là người đầu tiên đấy…”

Lưu Xương gãi đầu cười khổ: “Nếu người phụ nữ kinh hoàng kia truy đuổi anh, chắc anh sẽ chạy nhanh hơn cả tôi đấy…”

Vừa lên núi, Lưu Xương đã chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: Hơn ba trăm người đang tụ tập chặt chẽ quanh một cái bàn thờ, nhưng người đứng ở vị trí trước cùng không phải là những người mặc áo choàng đen, mà là một chàng trai tóc dài mặc đồ đen.

Chàng trai đó chỉ liếc nhìn anh một cái, khiến Lưu Xương cảm thấy lạnh sống lưng.

Những người bên ngoài nhường đường cho anh, để anh đi thẳng đến bên cạnh người được coi là “thầy tế thần thứ hai”.

Lưu Xương tiến lại gần, dừng lại cách người thầy tế thần khoảng ba mét. Những luồng khí lạ lẫm đan xen vào nhau, khiến anh có cảm giác như mình vừa bước vào lồng của loài thú dữ.

Người thầy tế thần thứ hai liếc nhìn anh một cái, cau mày và nói: “Hãy nuốt viên đá thần này xuống, sau đó rút vài giọt máu ra trên bàn thờ là xong.”

Lưu Xương cảm thấy tim mình se lại; liệu mình có phải phải ăn thứ đó không?

Nhưng khi cảm nhận được những ánh mắt đe dọa đó, anh đành phải lấy ra những viên đá đỏ thắm đó. Tổng cộng, có ba viên.

“Đây là thứ gì vậy?”

Một giọng nói trong trẻo vang lên phía trước; chàng trai mặc chiếc áo sơ mi đen thoải mái kia dường như đã xuất hiện ngay bên cạnh anh mà anh không hề hay biết.

Lưu Xương chỉ cảm thấy hơi căng thẳng, nhưng đôi mắt của người thầy tế thần thứ hai lại co lại đột ngột, và ông ta lùi lại nửa bước, khiến khoảng cách giữa mình và “thần chết” trở nên gần hơn.

“Anh có nhiều viên như vậy… Cho tôi một viên được không?”

Sư Huấn cười hỏi, nhưng chưa kịp đợi anh trả lời, ông ta đã tự nhiên lấy một viên đá từ tay anh và đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

Thấy cảnh này

Bên kia, Lưu Xương ăn hết hai tảng đá thần còn lại, sau đó dùng dao cắt vào tay mình và vắt máu để đổ bên cạnh bàn thờ.

“Đây chính là cách kích hoạt bàn thờ sao?”

Sư Hoán hỏi một cách tò mò.

Vị đại tế lễ gật đầu: “Đúng vậy, chỉ có máu của những người được ban phước thì mới có thể kích hoạt nó.”

“Thật vậy à.”

Mày mắt Sư Hoán hơi rung động.

Cảm nhận được sự mất mát liên tục của năng lượng trong cơ thể mình và khả năng cảm nhận năng lượng phổ quát được tăng cường, anh sử dụng công nghệ “truyền thông qua trường âm thanh chung” của Ngô Duệ để nói: “Điều kiện kích hoạt là phải có năng lượng phổ quát ở cấp độ hai trở lên; việc này tiêu tốn rất nhiều năng lượng.”

Shu Duy nhớ lại những điều đã biết và hỏi: “Máu có phải là điều kiện bắt buộc không?”

Sư Hoán suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Có lẽ nó chỉ là yếu tố khởi đầu thôi; chỉ có máu này thì mới có thể kích hoạt năng lượng bên trong cơ thể con người.”

“Còn đá thần thì sao?”

“Tôi không thấy nó có liên quan gì đến nghi lễ cả.”

Nghĩ một chút, Sư Hoán quay sang hỏi vị đại tế lễ: “Những tảng đá thần này đã có từ trước đây sao?”

A Đào trả lời: “Chúng là do vị Tế lễ thứ hai tạo ra; ông ta nói rằng chúng có thể tăng cường sức mạnh cho những người được ban phước, vì vậy những người dưới trướng ông ta đều mạnh hơn chúng ta một bậc…”

“Trong phòng của ông ta có tiếng những tinh thể vỡ, có lẽ chính là những thứ này.”

Giọng nói của Ngô Duệ vang lên bên tai Sư Hoán.

“Ồ~”

Thật thú vị.

Sư Hoán mỉm cười, nhưng chỉ mỉm một chút thôi.

Trong lúc họ đang nói chuyện, có một bóng dáng được dẫn lên từ dưới núi.

Vị Tế lễ thứ hai bỗng nhiên quay đầu lại, ánh mắt sáng lên, vội vàng nói: “Hãy để cô ấy đến đây.”

Đám đông tránh ra, một bóng dáng được bọc kín trong chiếc áo mưa quân sự bước vào. Đôi mắt dài, lạnh lùng và mảnh mai của người đó quét qua đám đông, và khi nhìn thấy Sư Hoán cùng nhóm người, đôi mắt đó đột nhiên trở nên to hơn.

Người đó hơi ngạc nhiên: “Xa viên trưởng?”

Sư Hoán mỉm cười và quay đầu lại, vẫy tay: “Tiểu Mèo đến nhanh thật đấy.”

Nghe thấy vậy, vị Tế lễ thứ hai có vẻ bối rối, khuôn mặt nhanh chóng trở nên u ám.

Ông ta không ngờ rằng hai người lại quen biết nhau.

Nhưng dù có quen hay không, miễn là tham gia vào nghi lễ này, người đó sẽ thuộc về ông ta.

Dù là cha mẹ ruột của người đó đến cũng không thể làm gì được!

“Bạn đã thu thập được bao nhiêu tảng đá thần?” Vị Tế lễ thứ hai hỏi một cách lạnh

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều im lặng.

Người có đôi mắt nhỏ và mép miệng co giật nói: “Chết tiệt, này là bao nhiêu cái vậy?”

Người thiếu tai cảm nhận một chút rồi lắp bắp trả lời: “Bốn… bốn mươi sáu cái, trong đó có khá nhiều là những thứ đã được hợp nhất hai hoặc ba lần.”

“Chỉ mới nửa ngày mà đã giết hơn bốn mươi người?!”

Tiếng nói của hai người rất nhỏ, nhưng vẫn đến tai mọi người xung quanh.

Nhìn thấy dáng vẻ yếu ớt của con mèo nhỏ, ánh mắt mọi người đều đầy sự không thể tin được.

Vị Thầy Tế Lễ thứ Hai hít một hơi thật sâu, giọng nói run rẩy: “Nhanh lên, ăn hết tất cả đi, sau đó múc một ít máu đổ lên bàn thờ.”

“Khi bạn hoàn thành nghi lễ này, rất có thể sẽ nhận được ân huệ của giai đoạn tiếp theo. Khi tôi trở thành Đại Thầy Tế Lễ, bạn sẽ có thể thay thế vị trí của Vị Thầy Tế Lễ thứ Ba!”

Cái gì mà New Eden, Vị Thầy Tế Lễ thứ Ba chứ? Chẳng có oai phong gì bằng một vị tướng chỉ huy đội quân vũ trang cả!

Con mèo nhỏ nhìn về phía người lái tàu đứng phía sau.

Người này cúi đầu xuống, dường như đang suy nghĩ sâu sắc.

“Khoan đã!”

Một tiếng hét lớn vang lên từ dưới núi.

Một người đàn ông có thân hình thấp bé chạy lên từ dưới núi, một tay cầm súng, tay kia mang theo một túi vải; từ xa, anh ta ném chiếc túi đó qua, và khi túi rơi xuống đất, từ bên trong tuôn ra một đống tinh thể màu đỏ.

Con mèo nhỏ nhìn những tinh thể đó, mắt tròn xoe; mặc dù không đếm kỹ, nhưng chắc chắn số lượng chúng nhiều hơn của mình.

Phải chăng mình sắp thua rồi sao?

Còn với Vị Thầy Tế Lễ thứ Hai, người này gần như đang phát sốt; nhìn khuôn mặt tròn trịa của Lão U, anh ta còn say lòng hơn cả khi nhìn người yêu nữa.

Ban đầu tưởng rằng con mèo nhỏ đã tìm thấy kho báu, ai ngờ lại còn có cao thủ khác xuất hiện nữa!

“Xong rồi, tỷ số bằng nhau rồi.”

Thấy Su Huan quen biết con mèo nhỏ, A Đo rất vui mừng; những sừng trên đầu cô ta bỗng chốc chuyển sang màu hồng.

Nhưng sau khi Lão U xuất hiện, tâm trạng của cô ta lại trở nên u sầu một lần nữa.

“Hãy nhanh chóng sử dụng bất kỳ chiêu thức nào bạn có đi… Nếu không kịp thời, sẽ quá muộn rồi…”

Su Huan không để ý đến cô ta, mà thay vào đó cùng với Shu Wei thì thầm trò chuyện với nhau.

“Giám đốc Từ đồng ý với suy đoán của bạn; nguy cơ rất nhỏ, có thể thử xem. Còn những tinh thể màu đỏ đó chắc chắn là sản phẩm của ‘Người Sáng Tạo’.”

“Được thôi, vậy thì thử xem.”

Su Huan bướ

Trong chốc lát, nó đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Khi thấy Su Huan bắt đầu leo lên các bậc thang, một tràng ồn ào liền nổ ra.

A Đào vội vàng nói: “Bây giờ anh còn chưa phải là vị đại tế lễ, không được phép lên đó đâu!”

Vị tế lễ thứ hai quay đầu lại, thấy Su Huan đã lên đến bậc thang thứ ba, mắt anh ta đỏ lên vì tức giận; đó chính là vị trí của mình!

“Kẻ ngoại lai này, anh đang xúc phạm thần linh!”

Vị đại tế lễ cũng ngẩn ngơ một chút: “Lễ nghi vẫn chưa bắt đầu, việc anh lên đó bây giờ cũng chẳng có ích gì cả.”

Tổng cộng chỉ có ba bậc thang, nhưng trong vòng vài câu nói, Su Huan đã đứng ở đỉnh cao, rồi ung dung ngồi xuống chiếc ghế đó. Anh ta khinh thường nhướng môi lên; chiếc ghế này thật sự kém xa so với chiếc sofa màu cam của mình.

“Chỉ là máu thôi mà, dễ dàng thôi.”

Su Huan vung tay một cái, nghĩ đến những gì sẽ xảy ra tiếp theo, khóe miệng anh ta không khỏi nhếch lên thành nụ cười.

Con voi ma mút nhìn vào khóe miệng của người đàn ông đó, lòng bỗng nhiên se lại. Nó vội vàng nhảy lên bục lễ, rồi né sau lưng Su Huan.

Cả con mèo hoang và ông Ngô cũng phản ứng rất nhanh. Nhìn thấy một đám người đã chiếm đầy bục lễ, vị tế lễ thứ hai hét lớn: “Giết hết bọn xúc phạm thần linh này đi!”

Su Huan nhìn đám đông đang chen chúc phía sau mình, không khỏi cảm thấy bực bội.

“Thật là yếu đuối… Hãy để Hoa Kiệt tạo ra một chút động tĩnh đi.”

Shu Weier nhíu mày: “Anh ấy nói sẽ đến rồi.”

Con hươu trắng hoảng loạn hỏi: “Điều gì sẽ đến vậy?”

“Boom…”

Một bóng đen nhanh như tia chớp bất ngờ xuất hiện trước mắt mọi người. Hơn ba trăm người đang chuẩn bị lao lên bục lễ bỗng nhiên bị phá hủy hoàn toàn. Máu, xác thịt, đá, thực vật… Tất cả những thứ ở trung tâm điểm nổ đều bị hủy diệt trong khoảnh khắc đó. Tiếng nổ dữ dội lan tỏa khắp nơi, thậm chí cả bục lễ làm từ đá cũng bị vỡ tan.

A Đào sợ hãi đến mức lông tóc dựng đứng, vội vàng nắm lấy tay vị đại tế lễ bên cạnh mình và lao về phía bục lễ, không quan tâm đến việc xúc phạm thần linh nữa, chỉ muốn trốn sau lưng Su Huan.

“Sức mạnh thật là lớn đấy…”

Trong đôi mắt đen tuyền của người đàn ông đó, một tia lửa nhỏ bùng cháy lên, giống như những bông hoa manđala đang nở rộ, nuốt chửng đám đông một cách điên cuồng.

Khí áp mạnh mẽ mang theo đá và đất đá lại một lần nữa cuốn trôi