Cộng thêm những thông tin mà Vạn Hạo cung cấp…

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi mà một tách cà phê được uống hết, lực lượng bảo vệ của cơ sở sản xuất động cơ điện đã bị Hà Kiệt dẫn người xâm nhập vào bên trong. Vị giám đốc nhà máy động cơ điện Thùy An đã ngay lập tức thể hiện thái độ nhiệt tình như khi có lãnh đạo đến thăm, và bắt đầu giới thiệu toàn bộ cơ sở cho ông ta.

“Nghe nói toàn bộ cơ sở này rộng 5 km vuông, tương đương với một thị trấn nhỏ phải không?” Tô Hoàn hỏi, tay cầm chiếc cốc ca phê đen đầy nửa cốc, chỉ vào những công trình lớn phía trước.

Trong lòng, vị giám đốc cảm thấy đắng cay, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười lịch sự và nhiệt tình. Ông trả lời: “Đúng vậy, tổng diện tích khu vực sản xuất là 4,8 km vuông, trong đó khu vực sản xuất thực tế chiếm 2,5 km vuông; phần còn lại đều là các khu vực hỗ trợ. Không chỉ ở Qingchuan, mà trên toàn quốc, nhà máy chúng tôi cũng thuộc hàng top các cơ sở sản xuất.”

“Có bao nhiêu người làm việc ở đây?”

“Hơn 5.000 người.”

“Chỉ hơn 5.000 người thôi à?”

Vị giám đốc cười buồn: “À… thảm họa xảy ra quá đột ngột, ban đầu mọi thứ rất hỗn loạn; mãi gần đây tình hình mới ổn định lại được. Gần đây, chúng tôi cũng đã tập hợp thêm một số người sống sót cùng gia đình họ, nên mới có hơn 5.000 người.”

“Có bao nhiêu công nhân?”

“Trong số đó, hơn 3.000 người là công nhân; còn có khá nhiều chuyên gia về động cơ điện nữa.”

Vị giám đốc hiểu ý muốn của Tô Hoàn và vội vàng trả lời.

Tô Hoàn tiếp tục hỏi thêm một số thông tin liên quan đến cơ sở, trong khi bước đi vào bên trong. Để bảo vệ diện mạo của cơ sở, đoàn tàu được trang bị vũ khí nhưng không sử dụng bạo lực để xâm nhập; hầu hết các công trình phòng thủ đều còn nguyên vẹn. Bức tường bằng bê tông cốt thép cao 3,5 mét, trên đỉnh được lắp đặt hệ thống điện cao áp dày 1,2 mét; cứ cách 200 mét lại có một camera giám sát hồng ngoại; các lối ra vào đều được trang bị cổng kiểm soát nhận diện khuôn mặt.

Những cổng kiểm soát đó đã không còn hoạt động được nữa, nhưng bức tường và camera vẫn giữ nguyên tác dụng ban đầu của chúng. Đáng tiếc là đối với những sinh vật đã tiến hóa đến mức có thể nhảy cao từ 5 đến 6 mét, những bức tường này vẫn còn quá thấp.

Nếu theo cách làm của những cơ sở khác trong cuộc đời trước, họ có thể tăng cường lực lượng vũ trang hoặc nâng cao độ cao của các bức tường. Họ có thể xây dựng chúng chắc chắn hơn, dày hơn, thậm

Bên cạnh là nhà xưởng lắp ráp tổng hợp; bao quanh nó là một vòng đường ray kín dài 10 km, được thiết kế riêng để thử nghiệm các đoàn tàu.

“Khu vực phụ kiện linh kiện chính có ba tuyến đường ray tiêu chuẩn nối trực tiếp với mạng lưới đường sắt quốc gia; các đoàn tàu có thể đi qua đó và vào hệ thống đường ray kín bên trong.”

Sau khi trò chuyện một lúc, thấy Tô Hoàn khá thoải mái trong việc trò chuyện, giám đốc nhà xưởng liền thì thầm nhắc nhở:

“Không cần phải phiền phức như vậy đâu.” Tô Hoàn vẫy tay và nói: “Hãy cho xe vào đi.”

“Cho xe vào?”

Giám đốc nhà xưởng ngập ngừng một chút; thấy hai người vũ trang đứng sau lưng Tô Hoàn không hề có động tác gì, ông cũng không hiểu Tô Hoàn đang nói chuyện với ai.

Bỗng nhiên, tiếng còi tàu vang lên bên ngoài căn cứ.

Đá cuội và thanh đà được ném lên không trung; các đường ray kim loại bị uốn nắn một cách tự do, rồi từ từ được lắp đặt lại thành đường ray bằng tiếng kêu “kè kè”, kéo dài đến tận hệ thống đường ray kín phía trước.

Một đoàn tàu vũ trang lớn lao bước vào thông qua cửa chính và tiến vào hệ thống đường ray kín.

Giám đốc nhà xưởng ngây ngất nhìn cảnh tượng kỳ diệu này; một lúc sau mới tỉnh táo lại và càng thêm kính trọng Tô Hoàn.

Một người đàn ông to lớn như gấu bước đến gần.

Hà Kiệt chưa kịp đến nơi, giọng nói lớn của anh ta đã vang đến tai Tô Hoàn: “Nhân viên trong căn cứ sản xuất chủ yếu tập trung ở khu vực sinh hoạt của nhân viên; họ không chỉ có khu nhà ở cho gia đình mà còn có trường học tiểu học và bệnh viện cộng đồng đi kèm. Hiện tại, những nơi đó đã được chúng tôi kiểm soát. Nhóm Vạn Hạo và Giáo sư Ma đang tiến hành công tác thống kê, còn lực lượng vũ trang thì đang loại bỏ những mối nguy hiểm trong căn cứ.”

Tô Hoàn gật đầu và nói: “Hãy mời Vạn Hạo và Giáo sư Ma đến đây, để họ gặp gỡ các chuyên gia về sản xuất động cơ điện.”

Anh ta bỗng nhiên nhận ra một điều thú vị: Dù là nhà máy sản xuất ô tô của Vạn Hạo hay căn cứ sản xuất động cơ điện này, đều không xảy ra những vụ án tàn bạo nào cả. Hầu hết mọi người vẫn duy trì trật tự như trước khi thảm họa xảy ra. Thỉnh thoảng, những người có ý đồ xấu cũng bị trật tự do đa số mọi người duy trì kìm hãm lại. Nhưng những khu vực mà mối quan hệ con người ban đầu đã bị phá vỡ thì lại dễ xảy ra những sự việc tồi tệ hơn.

Nếu để mình thỏa mãn những dục vọng ấy, con người sẽ trở thành những con thú hoang dã.

  ……

  Toa số 12.

  Bàn thí nghiệm của Giáo sư Ma giống như môi trường không gian vũ trụ – tất cả các vật dụng đều lơ lửng xung quanh ông. Những chiếc điện thoại cổ, bộ điều khiển từ xa, máy radio đã được tháo rời ra; các thiết bị thu phát tín hiệu, bộ mã hóa… Tất cả những linh kiện ấy đều được sắp xếp gọn gàng trong không khí. Đối diện ông là những tinh thể năng lượng và các linh kiện điện tử kết nối với nhau bằng cáp quang; ông đang sử dụng những phương pháp đơn giản và cổ hủ để tái thiết lại những thiết bị này.

  Khi tin tức đó đến, Giáo sư Ma nhướng nhẹ đôi lông mày đã phai màu, cẩn thận ghi chép thông tin vào cuốn sổ dày cộm của mình.

  “Được rồi, tôi biết rồi, tôi sẽ qua ngay.”

  Những vật dụng xung quanh vẫn tiếp tục rơi xuống, nhưng đều được sắp xếp gọn gàng trên mặt bàn và trong các tủ xung quanh. Sau khi dọn dẹp gọn gàng bàn thí nghiệm, ông đứng dậy, cầm cuốn sổ và hỏi những sinh viên đang bận rộn xung quanh: “Tiểu Triệu đi đâu rồi?”

  “Anh trai tôi vừa mới đi gặp Giám đốc Hứa ở phía sau, sắp quay lại ngay thôi.”

  Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên.

  Ngay lúc đó, một chàng trai cao khoảng một mét tám, trông rất tuấn tú, vội vàng bước vào từ phía sau toa tàu, tay cầm đầy giấy tờ.

  “Thầy gọi tôi à?”

  Giáo sư Ma quay đầu nhìn người học trò yêu quý của mình và mỉm cười nói: “Người quản lý tàu yêu cầu tôi đến gặp các chuyên gia về động cơ điện tại cơ sở sản xuất; bạn cùng tôi đi nhé. Dữ liệu đã được chuẩn bị sẵn rồi, đừng để có sai sót gì xảy ra.”

  Tiểu Triệu gật đầu: “Dữ liệu đã được chuẩn bị xong rồi. Tôi cũng vừa nghe tin từ Giám đốc Hứa; họ đã sẵn sàng lên đường rồi.”

  “Được thôi, thì chúng ta đi thôi.”

  Hai người bước ra khỏi cửa toa số 12; con “khủng long cổ dài” đã thông báo tin tức cũng đi theo sau họ.

  Vừa bước đi được vài bước, Giáo sư Ma dừng lại và hỏi: “Li Hồng thế nào rồi?”

  “Thầy vẫn lo lắng cho anh ấy phải không…” Tiểu Triệu do dự một chút rồi nói: “Gần đây tôi đã giảm bớt công việc cho anh ấy; chỉ là những công việc không quan trọng thôi.”

  Giáo sư Ma lắc đầu: “Khi càng cần phải coi chừng một người nào đó, chúng ta càng phải duy trì mối quan hệ tốt với họ và thể hiện sự quan tâm đ

Giáo sư Ma vỗ nhẹ vai Tiểu Triệu và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn đều là học trò của tôi, nhưng bây giờ các bạn không còn là học sinh nữa. Bạn là trưởng nhóm phục vụ trên chuyến tàu vũ trang; bạn phải chịu trách nhiệm trước chính tàu và trước người chỉ huy tàu.”

Tiểu Triệu nhìn vào ánh mắt nghiêm túc của thầy mình, nuốt lại những lời biện hộ và trở nên quyết tâm hơn.

“Tôi hiểu rồi.”

Con voi cao cố ý đi chậm lại hai bước, nhưng cuộc trò chuyện giữa hai người vẫn được nghe rõ màng. Nó nhìn Tiểu Triệu với ánh mắt ghen tị. Nếu nó có một thầy giáo tốt như vậy từ đầu, có lẽ nó đã không phải đi lính. Tuy nhiên, không đi lính cũng chưa chắc đã sống đến bây giờ… Mọi việc đều có số phận riêng của nó.

Ba người tiếp tục đi về phía khu dân cư của cơ sở sản xuất. Xung quanh là những công nhân vừa mới xuống khỏi tàu; ngoại trừ 200 người được tuyển chọn vào đoàn quân và 300 người ở lại tại trạm, tàu còn chở thêm hơn 2.000 người nữa. Tất cả những người này sẽ tập trung tại cơ sở sản xuất. Chỉ khi phá vỡ trật tự hiện tại, mới có thể xây dựng nên một lực lượng mới dựa trên chuyến tàu vũ trang.

— Ga Thành An.

Dưới sự dẫn đường của Con Voi Cao, hai người đến khu dân cư của cơ sở sản xuất. Do diện tích rộng lớn, khu dân cư không xây dựng những tòa nhà cao tầng; tất cả đều là những tòa nhà sáu tầng – đây là tầng cao nhất mà các thiết bị cứu hỏa thông thường có thể hoạt động được; nếu cao hơn nữa, sẽ cần phải sử dụng những thiết bị khác.

Những tòa nhà này đã được công nhân cải tạo nhiều; cửa sổ đều được đóng kín bằng thép, xung quanh còn được xây dựng thêm những pháo đài kim loại nhỏ, và trên đó đều đặt các binh sĩ thuộc đoàn quân vũ trang.

Ở giữa là một tòa nhà cao lớn, với hai tòa nhà văn phòng hình thang được xây dựng xoay quanh nhau. Có lẽ vì không có người ở, nên tòa nhà này không được cải tạo gì cả. Một số người đang được các binh sĩ hộ tống để bước vào bên trong.

Ba người cũng theo sau họ. Sau khi đi thang máy lên tầng cao nhất, họ bước vào một phòng họp lớn rộng khoảng 500 mét vuông, với chiều cao tới năm mét; ngay khi bước vào, họ đã thấy một chiếc bàn gỗ hình elip cực lớn.

Tô Hoàn ngồi ở vị trí đầu bàn; Giám đốc Hứa và Vạn Hạo đã đến từ lúc nào đó rồi, cùng với mười mấy chuyên gia từ các cơ sở khác, họ ngồi ở hai bên.

Khi nhìn thấy Giáo sư Ma, Tô Hoàn gật đầu nhẹ và chỉ vào chỗ ngồi đã được chuẩn bị sẵn bên cạnh mình. Giáo sư Ma ngồi xuống, còn Tiểu Tri

Con khủng long cổ trở lại phía sau người đầu tàu và cùng với Bạch Lộc như hai vệ sĩ vậy, quan sát kỹ lưỡng từng góc trong phòng họp cũng như mọi người có mặt ở đó.

“Toc toc…”

Tô Hoàn gõ nhẹ vào mặt bàn rồi nói với nụ cười: “Vì mọi người đã đến đủ rồi, chúng ta có thể bắt đầu cuộc họp.”

Các binh sĩ thuộc nhóm kiểm tra môi trường trong phòng đã rời đi và đóng cửa lại.

Nhiều chuyên gia đều thở phào nhẹ nhõm.

Trong suốt cuộc đời, họ đã tham gia không biết bao nhiêu cuộc họp lớn nhỏ, nhưng lần này tham gia cuộc họp dưới ánh sáng của những khẩu súng thì là lần đầu tiên.

Dù là những người thông minh, họ vẫn cảm thấy rất lo lắng.

Họ sợ rằng bất kỳ lời nói nào không phù hợp có thể khiến vị quân phiệt đứng trước mặt họ giết họ.

Đối với họ, Tô Hoàn chính là một vị quân phiệt nắm quyền sau thời đại hỗn loạn.

Khi thấy không ai có ý kiến phản đối, Tô Hoàn liền bắt đầu vào vấn đề chính: “Mục đích của việc tập hợp các chuyên gia ở đây là để nâng cấp và cải tạo đoàn tàu của tôi. Các thông tin chi tiết về đoàn tàu đã được đặt trên bàn của mỗi người, các bạn có thể xem qua trước.”

Một số chuyên gia, bao gồm cả giám đốc nhà máy, cúi xuống xem các tài liệu trên bàn; tiếng lật trang sách vang lên trong căn phòng họp trống trải.

Ngay lập tức, vẻ ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt mọi người.

Họ nhìn quanh và thấy hầu như tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên cùng một lúc.

Tô Hoàn nhướng mày và nói: “Cứ nói ra những gì các bạn đang nghĩ, thoải mái trao đổi ý kiến nhé, đừng e ngại gì cả.”

Một số người nhìn về phía giám đốc nhà máy và do dự nói: “Đoàn tàu SA-6 này được sản xuất tại cơ sở Shunan của chúng tôi, chỉ là chuyện đã xảy ra cách đây vài chục năm rồi, vì vậy mọi người mới cảm thấy ngạc nhiên.”

Ánh mắt của Tô Hoàn sáng lên; anh ta không ngờ rằng mình lại tình cờ tìm đến nơi này và có cơ hội lớn!

Anh ta vội vàng hỏi: “Người thiết kế ban đầu còn ở đây không?”

“Đây là đoàn tàu do vị giám đốc cũ dẫn đầu thiết kế; ông ấy đã qua đời cách đây hai năm, nhưng ông Đặng – phó giám đốc đang ngồi đây – chính là một trong những người thiết kế ban đầu.”

Giám đốc nhà máy chỉ về phía một người đàn ông mặt tròn, đeo kính ngồi bên trái.

Trước khi Tiến sĩ Ma vào phòng, Tô Hoàn đã có dịp làm quen với mọi người; ông Đặng chính là người bạn mà Vạn Hạo đã nhắc đến.

Cũng không thể nói là quan hệ của chúng tôi thật sự thân thiết lắm; chỉ là đã gặp nhau vài lần mà thôi.

  Dù vậy, chúng tôi vẫn có thể kết nối với nhau.

  Trong tình hình hiện tại, những mối quan hệ đó trở nên cực kỳ quý giá vào lúc này.

  Phó tổng giám đốc Đặng lấy hết can đảm để hỏi: “Tôi từng tham gia thiết kế hệ thống động lực này, nhưng tôi thắc mắc tại sao người lái tàu lại không chọn một loại đầu máy mới? Trong căn cứ này có rất nhiều đầu máy mới được sản xuất ra, và chúng còn mạnh mẽ hơn nhiều.”

  Tô Hoàn bỗng nhiên trở nên hứng thú.

  Anh ta không quan tâm liệu việc liên tục thay đổi đầu máy có khiến con tàu vẫn giữ được nguyên hình dáng ban đầu hay không; điều anh ta quan tâm duy nhất là liệu con tàu có thể mạnh mẽ hơn, giúp anh ta đi xa hơn trong thời đại tận thế này hay không.

  “Hãy nói tiếp xem.”

  “Chẳng hạn như loại đầu máy hybrid sử dụng công nghệ từ trường siêu dẫn và nam châm từ của chúng tôi – dòng 【Rồng Xanh】…”

  Tô Hoàn nhíu mày: “Vậy công nghệ từ trường siêu dẫn có phải là chỉ hoạt động được trên những đường ray đặc biệt không?”

  “Nhưng dòng 【Rồng Xanh】 là loại đầu máy hybrid, có thể sử dụng điện để vận hành. Ngoài ra, chúng tôi còn có loại đầu máy 【Giáp Huyền】 – loại đầu máy đa năng, có khả năng sử dụng ba nguồn năng lượng khác nhau: pin siêu nhanh, sạc không dây và diesel dự phòng. Tuy tốc độ của nó hơi chậm một chút, nhưng sức kéo có thể lên đến 30.000 tấn, và độ ổn định cũng rất cao.”

  “Điều đó thì thật tuyệt vời… Nhưng…”

  “Người lái tàu còn e ngại điều gì nữa không?”

  Giám đốc nhà máy bên cạnh hỏi.

  Lý do trước đây khiến ông ấy chọn loại đầu máy SA-6 cũ là bởi vì nó sử dụng kết hợp cả điện và dầu, và trong những tình huống khẩn cấp, nó có thể được vận hành bằng năng lượng đặc biệt.

  Loại đầu máy 【Giáp Huyền】 này quả thực vượt trội hơn hẳn.

  Nhưng vì đã đến căn cứ sản xuất này, ông ấy cũng không chỉ muốn cải thiện hiệu suất thông thường nữa.

  Tô Hoàn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, từ từ nói: “Về mặt kỹ thuật thì tôi không hiểu lắm, nhưng tôi có vài yêu cầu; các bạn hãy xem liệu có thể thực hiện được chúng không.”

  “Xin người lái tàu cứ nói ra, chúng tôi chắc chắn sẽ tìm cách thực hiện.”

  Mọi người trong buổi họp đều lắng nghe một cách nghiêm túc.

Nghe xong những lời nói của Tô Hoàn, mọi người đều sửng sốt không thốt lên được lời nào. Ngay cả giáo sư Ma bên cạnh cũng không còn giữ được nụ cười trên mặt nữa. Ông nhẹ nhàng nhắc nhở: “Trưởng tàu ơi, công nghệ đẩy bằng photon chỉ mới là một khái niệm được đề xuất thôi; chưa hề có lý thuyết cụ thể nào cả. Còn phương thức treo lơ lửng bằng lượng tử thì có người đã nghiên cứu, nhưng vẫn chưa nghe nói có tiến triển gì cả.”

“Ồ.” Tô Hoàn dường như không quá ngạc nhiên; ông không hiểu về những điều này và chỉ nói ra một cách thoải mái thôi. “Vậy còn năng lượng phổ thông thì sao?”

Giáo sư Ma do dự một chút rồi đáp: “Năng lượng phổ thông thực sự là một loại năng lượng cụ thể; việc phát triển nó dễ dàng hơn nhiều so với hai phương thức kia, nhưng cần phải thiết kế lại từ đầu.”

Cuộc trò chuyện của hai người liên quan đến những thông tin về quá trình tiến hóa, khiến cho một số chuyên gia cảm thấy hoang mang. “Năng lượng phổ thông… có phải là loại năng lượng giúp những người tiến hóa tỉnh ngộ không?”

Xiaozhao, đứng bên cạnh, vội vàng phân phát cho mọi người một số thông tin cơ bản về quá trình tiến hóa. Trong phòng họp, tiếng lật sách lại vang lên… Nhưng lần này, tốc độ lật sách nhanh hơn rất nhiều.

“Ngoài việc thay đổi đầu tàu ra, mọi người cũng nên suy nghĩ xem liệu có cách nào khác để con tàu có thể di chuyển trên đất liền khi nó rời khỏi đường ray không…”