A Đo đứng đó, trơ trằn nhìn cảnh tượng trước mắt, cứ như thể những tiếng pháo vừa rồi đã xâm nhập vào đầu cô, khiến não bộ cô vang lên những âm thanh ầm ĩ không ngớt.

Gió lạnh mang theo mùi máu và khói đen nồng nặc thổi qua.

A Đo bất chợt giật mình, ngẩng đầu nhìn bóng dáng đứng trên bàn thờ, lòng cô bị một nỗi hoang mang lớn lao bao phủ.

“Những dòng máu này có đủ chưa?”

Đầu óc cô đã mất đi khả năng suy nghĩ; chỉ còn lại cái miệng lặp đi lặp lại những câu hỏi vô nghĩa.

“Tại sao lại như vậy?”

Tô Hoàn đặt tay lên lưng ghế, nghiêng người sang một bên và nhìn đồng hồ trên cổ tay mình.

Đồng hồ đã dừng hoạt động từ lâu rồi… May mà anh ta cũng không thực sự quan tâm đến nó.

“Thời gian của tôi rất quý giá; nếu phải chờ đợi các người cho đến khi màn đêm buông xuống mới xong việc, thì sẽ mất quá nhiều thời gian.”

“Nhưng mọi người đều đã chết rồi…”

Kể từ khi vị đại tế lễ tiên tri về sự xuất hiện của người kế nhiệm, cô đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

Vì lý do đó, cô thậm chí còn từ chối vai trò của một trong bốn vị tế lễ.

Cô chỉ muốn chờ đợi người kế nhiệm đến, hỗ trợ họ đối đầu với vị tế lễ thứ hai… Và sau khi người kế nhiệm đánh bại được vị tế lễ thứ hai, cô sẽ trở thành người được họ tin tưởng nhất, tiếp quản vị trí của vị tế lễ thứ hai và dẫn dắt New Eden bước ra thế giới bên ngoài.

Câu chuyện này chắc chắn sẽ rất gian truân… Nhưng cuối cùng, nó sẽ trở thành một thiên sử thi của thời đại mới.

Tuy nhiên, cô không ngờ rằng bước ngoặt trong thực tế lại đến một cách đột ngột và bi thảm đến thế.

Ba trăm người… Cùng với tiếng nổ “đùng” lớn, họ đã hòa vào đất đai trên đảo, trở thành những thứ rác rưởi vô giá trị.

Mọi thứ… Những câu chuyện, những cuộc đối đầu… Thậm chí cả vị tế lễ thứ hai… Tất cả đều bị phá hủy thành đống bùn lầy.

Cảm giác như là chưa kịp bắt đầu trò chơi, ngôi nhà đã bị đốt cháy…

Ban đầu, cô chỉ mong muốn mời một vị “cứu tinh” đến… Nhưng không ngờ lại rước về một “kẻ hủy diệt”.

Một cảm giác trống rỗng và hoang mang bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô.

Trước tất cả những điều này, vị đại tế lễ lại dường như Bình yên hơn bao giờ hết… Có lẽ từ lâu, trong lời tiên tri của mình, bà ấy đã “thấy” những cảnh tượng tan nát này… Hoặc có lẽ đôi mắt đục ngầu của bà ấy đã mất hẳn khả năng nhìn thấy điều gì cả.

Thư Duệ liếc nhìn A Đo một cái.

Người ta thật là ngốc nghếch khi hy

Chỉ có đoàn tàu vũ trang và mục tiêu của bản thân anh ta mới là điều anh ta quan tâm; những thứ khác, anh ta chẳng hề để ý đến. Thậm chí, anh ta còn lười biếng đến mức không buồn phải lựa chọn gì cả. Đây là một người cực kỳ ám ảnh và nghiêm túc; anh ta không kiêu ngạo, cũng không tự ti, nhưng lại thực sự rất ám ảnh. Trước cái ám ảnh đó, ngay cả tính mạng của bản thân mình cũng phải xếp sau những điều anh ta quan tâm. Kể từ khi đặt chân lên đảo, Tô Hoàn có lẽ chưa bao giờ quan tâm đến cái gọi là “Thiên Đường Mới” này, chứ đừng nói đến việc quan tâm đến Đại Tế Lễ hay Nhị Tế Lễ… Nếu không phải vì chiếc bàn thờ kia đã thu hút sự chú ý của anh ta vào lúc này, thì bây giờ Nhị Tế Lễ đã phải dẫn hơn hai trăm người đến quỳ gối và nộp thuế rồi. Nhưng bây giờ… có lẽ mọi chuyện cũng đã được giải quyết.

“Cần gọi các chuyên gia trên tàu đến kiểm tra hiệu quả của chiếc bàn thờ này không?”

“Hãy gọi Giám đốc Hứa cùng nhóm người của ông ấy đến đi; hiện tại nồng độ năng lượng trong không khí đang rất cao.”

Tô Hoàn vừa nói vừa liếc nhìn mép hố sâu. Một bóng dáng đang lảo đảo đứng dậy… Những mảnh băng màu đỏ tối rơi rụng từ chiếc áo khoác của người đó; chiếc ba lô của anh ta dường như đã bị rách từ lúc nào đó… Người đó vội vàng vớ lấy nó, nhưng kết quả là cả người lảo đảo và ngã xuống đất như một đứa trẻ ba tuổi. Chỉ sau cú ngã đó, tâm trí của Liu Chang mới bắt đầu tỉnh táo lại. Khi thấy con mèo hoang đó lao lên, anh ta đã nhanh chóng trốn vào góc đám đông… Chính sự cẩn thận đó đã cứu mạng anh ta. Nhờ vào khả năng của mình và một chút may mắn, anh ta đã sống sót. Mặc dù đầu vẫn còn choáng váng, nhưng khi nhìn thấy những người xung quanh đều không hề bị thương, Liu Chang cảm thấy việc nằm yên cũng không sao cả… Nhưng đối với Nhị Tế Lễ thì điều đó lại là điều không thể chấp nhận được. Là một người đã nhận được “phước lành thần thánh” lần thứ hai, tức là một người đã tiến hóa đến cấp độ một, anh ta tự nhiên không thể dễ dàng chết được. Nhờ vào sức mạnh của những người tin cậy và sự bảo vệ của Thần Chết, anh ta cũng đã sống sót… Nhưng bàn tay phải của anh ta thì không biết đã bị văng đi đâu mất… Điều khiến khuôn mặt anh ta tái nhợt không phải là việc mất máu quá nhiều, mà là ý nghĩa đằng sau loại vũ khí mà họ vừa sử dụng… Đó chắc chắn không phải là loại sức mạnh mà những người sống sót có thể sở hữu được! Và còn có Lão U và con mèo hoang đang ẩn

Giọng nói của hắn khàn đến mức giống như tiếng gầm rú của xác sống, cứ như thể thanh quản sắp bị rách vậy.

“Rốt cuộc ngươi là ai?”

Đối mặt với câu hỏi truyền giận của Người Tế Lễ Thứ Hai, Tô Hoàn nhướng mày và tự tin đáp lại: “Là Đại Tế Lễ chứ, có phải không?”

Trong lúc hắn nói chuyện, thêm khoảng mười mấy người nữa lần lượt bước ra khỏi cái hố đó.

Dù sao thì tất cả họ đều là những kẻ đã tiến hóa, việc họ có khả năng bảo vệ bản thân là điều hoàn toàn bình thường.

Người Tế Lễ Thứ Hai liếc nhìn nhóm người vừa đứng dậy, thấy Người Tế Lễ Thứ Ba vẫn im lặng mà lòng mới yên bớt lại.

Hắn âm thầm kích hoạt sức mạnh của mình, cảm nhận được những tín hiệu phản hồi từ chân núi, và lập tức trở nên tự tin hơn.

Chừng nào nghi lễ này chưa kết thúc, hắn vẫn chưa thua!

Hắn vẫn còn một cơ hội để lật ngược tình thế!

Trong khi suy nghĩ như vậy, hắn vẫn tiếp tục điều khiển “Thần Chết” để thu thập những tảng đá thiêng linh rải rác khắp nơi.

Người Tế Lễ Thứ Hai nói với vẻ mặt u ám: “Để trở thành Đại Tế Lễ, không chỉ cần có sức mạnh mà còn phải nhận được sự công nhận của hai phần ba số người trong New Eden. Chỉ những người có đạo đức cao thượng mới có thể trở thành Đại Tế Lễ.”

Nói xong, ông ta nhìn thấy Tô Hoàn không trả lời gì.

Ông ta cảm thấy lạ lùng, liền ngẩng đầu lên và thấy Tô Hoàn đang đếm số người:

“Bên tôi có hai người, còn bên anh có mười sáu người… Nghĩa là, chỉ còn lại một mình anh thôi, thì tôi sẽ trở thành Đại Tế Lễ phải không?”

Vì giọng nói của hắn quá lớn, ngay cả Liu Chang nằm trong hố cũng nghe thấy.

Mọi người đều cảm thấy lạnh lùng trong lòng.

Người Tế Lễ Thứ Hai vội vàng nói: “Ngươi nghĩ mình đã chắc chắn thắng rồi à?”

Tô Hoàn ngạc nhiên, liền hỏi những người xung quanh: “Câu này coi như là lời nói của nhân vật chính hay kẻ phản diện vậy?”

Thư Duệ và những người khác đáp: “…?”

Đây có phải là lúc để bàn về chuyện này không?

Thư Duệ thở dài: “Hắn đang trì hoãn thời gian thôi.”

Tô Hoàn tựa tay vào má, nói một cách bình thản: “Biết rồi, tôi đang giết thời gian thôi.”

“Kẻ kiêu ngạo kia, hôm nay tôi nhất định sẽ khiến ngươi phải trả giá!”

Cảm nhận thấy càng ngày càng nhiều tảng đá thiêng linh được mang lên núi, Người Tế Lễ Thứ Hai vô cùng vui mừng, đứng dậy mạnh mẽ và chỉ vào Tô Hoàn la hét.

Chỉ là bộ áo đen nhớp bẩn thỉu trên người khiến lời nói của hắn thiếu đi sự oai phong.

Tô Hoàn nhướng mày và bình luận: “Cuối cùng thì có vẻ giống kẻ xấu rồi… Chỉ là cách nói năng lơ đãng này thật sự khó chịu.”

Một làn sóng năng lượng lan tỏa từ người vị Thầy Tế Lễ thứ hai. Bên trong cái hố sâu, tất cả các xác chết đều bắt đầu được ghép lại với nhau dưới sức mạnh kỳ lạ ấy; quá trình này giống như một cuộc thi “may xác” quy mô lớn, chỉ là không hề có gì thú vị để xem – dù là đầu hay tay chân, chỉ cần đặt vào đúng chỗ là được ghép lại. Ngay cả Lâm Hạ, một bác sĩ y học cổ truyền có ba mươi năm kinh nghiệm, cũng phải lắc đầu ngán ngẩm trước cảnh tượng này.

Tô Hoàn nhíu mắt lại. Gần đây, anh ta vừa chứng kiến Dư Kinh thể hiện khả năng này; chỉ là cách thực hiện của Dư Kinh còn tinh vi và hoàn hảo hơn nhiều so với anh ta. Dù là về chi tiết việc ghép nối các bộ phận của con rối hay về khả năng điều khiển chúng một cách linh hoạt, Dư Kinh đều vượt trội hơn hẳn. Nhờ “khả năng cảm nhận năng lượng”, anh ta có thể rõ ràng nhận ra rằng những người này chỉ là những cái vỏ rỗng; phần lớn năng lượng bên trong họ đã tan biến vào không khí. Trong tình trạng như này, liệu họ có thể đánh bại người bình thường hay không… thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Tuy nhiên, cũng không phải không có ai mạnh mẽ. Kẻ mang tên Thần Chết luôn theo sát bên cạnh vị Thầy Tế Lễ thứ hai đã thể hiện ra những làn sóng năng lượng cấp một.

Đúng lúc đó, Liu Chang nằm trong hố bỗng nhiên la lên đau đớn. Cả người anh ta quằn quại trên mặt đất, nhưng sức mạnh trên người lại ngày càng tăng lên. Những người còn sống ở New Eden lập tức nhìn về phía anh ta với vẻ hoang mang; nhưng chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, hàng chục người sống sót cùng lúc quỳ xuống đất và la lên đau đớn. Kẻ mất tai, người tin cậy của họ, lập tức reo lên và quỳ gối trước mặt vị Thầy Tế Lễ thứ hai, van xin: “Thầy Tế Lễ ơi, chúng tôi sẵn lòng làm tôi tớ cho Thầy, xin hãy cho chúng tôi một con đường sống…” Ngay cả kẻ có đôi mắt lệch cũng nhận ra tình hình nguy cấp, cố gắng kìm nén nỗi đau trong người và quỳ xuống cúi đầu.

“Nếu các người không cố gắng hết sức, thì cả tôi cũng sẽ không còn con đường sống nào nữa!” Vị Thầy Tế Lễ thứ hai nhìn chằm chằm vào Tô Hoàn với khuôn mặt hung dữ. Kẻ mất tai vẫn muốn la mắng, nhưng đã quá muộn; hắn đã biến thành một con rối giống như zombie.

Toàn thân da dẻ mất hết màu đỏ máu, dần chuyển thành màu xám sắt; bề mặt da xuất hiện nhiều vệt đỏ tươi chằng chịt; đôi mắt trở nên đen óng ánh.

“Trông thật đáng sợ, nhưng sao lại yếu đến thế nhỉ?”

Bạch Lộc lẩm bẩm.

Người Thầy Tế Lễ thứ Hai nhìn Tô Hoàn với vẻ tức giận và nói: “Nếu không phải vì cậu, khi tôi nhận được phước lành thứ ba và tiêu diệt từng người trong số họ một cách sống động, sức chiến đấu của tôi ít nhất cũng sẽ tăng gấp đôi… Làm sao có thể yếu đến mức này!”

Ánh mắt của Tô Hoàn lấp lánh; có vẻ như đây chính là tác dụng của viên đá thần kia.

Những người Thầy Tế Lễ vốn đã tồn tại từ trước, và người Thầy Tế Lễ thứ Hai này chỉ là đã thêm vào đó một viên đá thần – thực chất chỉ là công cụ để tạo ra những con rối do chính anh ta kiểm soát.

Bất kỳ ai ăn phải thứ đó đều sẽ bị anh ta chi phối hoàn toàn.

Người Thầy Tế Lễ cấp một thứ Nhất kia không ăn thứ đó, vì vậy ông ta cũng không ngạc nhiên trước cảnh tượng này; có lẽ hai người họ đã âm mưu với nhau từ trước.

Ngoài những con rối thông thường kia, người Thầy Tế Lễ cấp một thứ Nhất – kẻ biến hình thành “Thần Chết” – đã trải qua sự biến đổi khủng khiếp nhất.

Vì đã hấp thụ quá nhiều viên đá thần, cơ bắp của anh ta bỗng nhiên phồng to lên, giống như những tảng đá granite màu xám; lớp áo quần bị xé toạc; những vệt đỏ tươi trên cơ thể anh ta dao động mạnh mẽ, toát ra một khí chất lạnh lẽo và đáng sợ, lan tỏa ra xung quanh.

Chiếc mặt nạ trên đầu và bộ quần áo của anh ta rơi xuống…

Lộ ra khuôn mặt đầy sẹo, trông rất chân thật và đáng tin cậy.

“Hóa ra anh Wang Chang không hề phản bội, mà là bị anh ta biến thành một con rối!”

A Đo, đang trong trạng thái mơ hồ, reo lên khi nhìn thấy cảnh tượng khủng khiếp này.

Tô Hoàn bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng vì người Đại Thầy Tế Lễ và người phụ nữ kia đeo sừng trên đầu tự tin đến thế, là vì họ đã chuẩn bị một kế hoạch dự phòng bên cạnh người Thầy Tế Lễ thứ Hai.

Nhưng không ngờ… kế hoạch đó lại quá tinh vi đến mức gần như không thể sai lầm được.

Nếu không phải vì anh ta đột nhiên xuất hiện trên đảo này, làm sao hai người họ có thể tự tin đến thế để giết chết người Thầy Tế Lễ thứ Hai và giành lấy quyền lực tại New Eden?

Người Thầy Tế Lễ thứ Hai này có vẻ giống một kẻ phản diện… Còn hai người phụ nữ kia thì sao?

Chúng chỉ đang đánh cược vào cái lời tiên tri vớ vẩn đó thôi sao?

Mặc dù không nên kỳ vọng quá nhiều vào lực lượng

Tô Hoàn lạnh lùng thúc giục.

Người cầm quyền thờ cúng thứ hai cười khẩy và nói: “Ra đây đi, đội quân Thần Chết của ta!”

Trên ngọn núi u ám, hơn ba trăm con rô-bốt màu xám sắt chăm chú nhìn về phía bóng dáng trên bàn thờ.

Khuôn mặt người cầm quyền thờ cúng thứ hai trở nên căng thẳng. Anh ta lại cố gắng kích hoạt sức mạnh của mình, nhưng những tảng đá thiêng liêng ở ngay gần đó không hề có phản ứng nào.

Điều này khiến anh ta bắt đầu lo lắng. Dù có người đang cảnh giác và không ăn, nhưng hàng nghìn người thì sao? Làm sao có thể không ai ăn được chút nào?

“Chắc chắn là do ngươi gây ra rối loạn này!” Người cầm quyền thờ cúng thứ hai tức giận la lên, nhưng trong mắt anh ta lóe lên một tia sự tàn nhẫn.

Những “Thần Chết” ẩn náu bên trong các con rô-bốt đã lén lút di chuyển đến phía trước đội hình. Dưới sự che chắn của những con rô-bốt khác, chúng lấy ra khẩu súng trường sử dụng thông thường của Cơ quan Thực thi Pháp luật, nhắm thẳng vào Tô Hoàn đang đứng trên bàn thờ.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên.

Đầu trọc trụi của “Thần Chết” đó bỗng nhiên biến mất; nửa thân trên của nó bị viên đạn xé nát thành từng mảnh thịt. Chiếc súng trường trong tay nó cũng rơi xuống đất.

Một con rô-bốt cấp một… chỉ cần một phát súng là tiêu diệt được. Rõ ràng, về chất lượng của những con rô-bốt, người cầm quyền thờ cúng thứ hai còn kém xa so với Dư Kinh. Con “Bồ Đề Đạo Khí” của cô ấy thậm chí còn có thể chiến đấu tự động; bản năng chiến đấu của nó còn mạnh mẽ hơn chính cô ấy nữa.

Người cầm quyền thờ cúng thứ hai, khi không còn sự kiểm soát, thực sự chỉ là một mục tiêu dễ bị tấn công. Nhìn thấy “Thần Chết” được yêu quý của mình bị bắn chết ngay trước mắt, anh ta hoàn toàn choáng váng và vội vàng quay đầu lại.

Đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy một người đàn ông mặc áo mưa quân đội, vẻ ngoài bình thường, tay cầm khẩu súng trường; phía sau anh ta là một cô gái mặc áo sơ mi trắng sạch sẽ.

Khúc Hàng thu lại khẩu súng trường và nói: “Lực lượng Vũ trang, Thiếu tá Khúc Hàng báo cáo với người chỉ huy đoàn tàu.”

Với tiếng ồn ào, hàng chục binh sĩ đều trang bị đầy đủ đã bao vây toàn bộ ngọn núi, nhìn chằm chằm về phía người cầm quyền thờ cúng thứ hai ở giữa.

Người cầm quyền thờ cúng thứ hai không thể tin nổi những gì đang xảy ra.

Mỗi người đều nhận được phản ứng từ những tảng đá thần, nhưng họ lại không thể kiểm soát chúng.

“Cậu đang tìm thứ này à?”

Dê núi lấy ra một nắm tinh thể màu đỏ và rải chúng xuống đất.

Những binh sĩ vũ trang đứng phía sau cũng làm theo, rải đầy những tinh thể màu đỏ xuống đất.

Hàng ngàn tinh thể màu đỏ trải dài khắp nơi.

“Tách!”

Tô Hoàn vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người.

Anh ta mỉm cười và nói: “Bây giờ tất cả những người tham gia nghi lễ đều đã có mặt đây. Tôi tuyên bố mình là vị đại tế lễ… Có ai đồng ý không?”

Không khí trên đỉnh núi bỗng trở nên yên tĩnh.

Người chết thì không thể phát ra tiếng động; người sống thì không dám lên tiếng.

Khuôn mặt của vị tế lễ thứ hai tái nhợt đi.

Nhưng khi bị hàng chục khẩu súng đe dọa, anh ta cũng không dám nói thêm một lời nào.

“Vì không ai phản đối, vậy thì việc này sẽ được quyết định như vậy,” Tô Hoàn nói, chỉ vào ba trăm xác chết đang đứng đó, “Trước hết, hãy chôn những cái cần chôn đi.”

Ngay lập tức, hàng chục luồng lửa bùng phát từ các khẩu súng.

Chúng thiêu đốt những con rối đang nằm trong hố sâu.

Những con rối kêu gào và cố gắng chống trả.

Nhưng thân thể yếu đuối của chúng bị đạn bắn nát tung tóe.

Vì tất cả chúng đều đã chết một lần rồi, nên cảnh tượng dù hung ác nhưng không hề có máu me.

Khi các binh sĩ thay đạn, ba trăm con rối đều bị đẩy trở lại hố sâu.

Dưới sức mạnh áp đảo của vũ khí, không con rối nào dám lao về phía các binh sĩ.

Đứng bên cạnh bàn thờ, A Đo ngớ ngác mở miệng, cảm thấy mọi chuyện thật vô lý.

Mỗi tình huống xoay chuyển đều vượt qua cả những gì cô ấy có thể tưởng tượng.

Rồi người đàn ông vừa mới bị cô ấy chỉ trích vì sự liều lĩnh kia lại ngồi vào vị trí đại tế lễ.

Cuộc đấu tranh lớn nhất trong New Eden đã kết thúc một cách vội vã.

Nhưng có vẻ như… New Eden đã không còn nữa.

“Không! Các ngươi là đội quân biến mất!” Vị tế lễ thứ hai đứng đơn độc, não bộ như bị điện giật, và la lên trong cơn phẫn nộ.

Trong chốc lát, mọi người nhìn anh ta với ánh mắt đầy phức tạp.